Livre sur l’église

Le Traité de Saint Siméon de Thessalonique « Livre du Église » (64 chapitres) est consacré à la structure de l’église orthodoxe, à ses objets sacrés, aux vêtements du clergé et aux rites liturgiques. L'ouvrage s'adresse aux pieux chrétiens de Crète. 1. La symbolique de l’église : sa division en deux parties et en trois parties comme image du Christ, de la Sainte Trinité, de l'homme et du monde. 2. Espace de l'autel : la symbolique du repas sacré (autel), du voile, des piliers, des reliques des martyrs sous le trône, ainsi que la signification de la consécration et des vêtements du trône. 3. Vêtements sacrés : une interprétation détaillée de chaque élément de la tenue vestimentaire d'un diacre, d'un prêtre et d'un évêque, leur lien avec le Christ et les rangs angéliques. 4. Les rites de la Divine Liturgie : les étapes depuis la proskomedia et les entrées (Petites et Grandes) jusqu'à la lecture de l'Apôtre et de l'Évangile, le Trisagion, la récitation du Credo, la consécration des Dons (avec un accent particulier sur l'invocation du Saint-Esprit - épiclèse), la fraction du pain, la communion (tant par le clergé que par les laïcs) et les actions après la Liturgie (distribution de l'antidoron) sont examiné en détail. 5. La signification des sacrements et leur pouvoir salvateur. 6. Aspects polémiques : le saint défend l'enseignement orthodoxe sur la transfusion des Saints Dons par le pouvoir d'invocation du Saint-Esprit, réfutant les erreurs des Latins. 7. Le rôle du clergé et des laïcs, les règles de comportement dans l’église. S'appuyant sur les Saintes Écritures et les œuvres des Pères de l'Église (notamment Denys l'Aréopagite, saint Basile le Grand, saint Jean Chrysostome, saint Maxime le Confesseur), saint Siméon révèle le sens de la Divine Liturgie (comme but ultime de l'Incarnation et chemin vers la déification). La publication présente une traduction pré-révolutionnaire de 1897. 1. Inspiré par l'amour divin pour connaître la signification symbolique des rites et des vêtements sacrés accomplis lors des offices divins, acceptez avec amour les paroles que je vous communique, étant également animé par l'amour divin. Dieu nous a tellement aimé qu’il a abandonné son Fils unique pour nous. Le Fils de Dieu est venu à nous avec amour et, étant omniprésent, il a vécu parmi nous, est né de la Vierge Marie et a traversé tous les âges humains, afin que par lui je sois moi aussi purifié et sanctifié par ses paroles et ses actes. Finalement, Il s'est donné à nous comme communion. Il s'est uni à moi par la chair qu'il a reçue dans le sein de la Sainte Vierge ; mais il lui fallait s'unir directement à tous les croyants, car cela sert de base à notre salut et à notre vie. Il a dit lui-même : « Si vous n'avez pas mangé la chair du Fils de l'homme et si vous n'avez pas bu son sang, vous n'avez pas de vie en vous : moi aussi, je vis... et celui qui me mange vivra aussi à cause de moi » (Jean 6 :53,57). 2. Il nous a communiqué cette bonté à travers les sacrements. Il nous régénère par le baptême (cf. Jean 3:5; 1 Pierre 1:23), en nous introduisant à sa naissance sans passion. Par l'imposition des mains et le souffle, Il nous donne la grâce de la paix ; et ce parfum, c'est Lui-même. Car il est dit : « Le parfum répandu est ton nom » (Cant. 1, 2). En tant que Dieu, il s'est oint lui-même et en tant qu'homme, il a accepté l'onction. Et en nous oignant de grâce (cf. 1 Jean 2:20), Il nous donne une force d'esprit parfumée et vivante (cf. Jean 3:34). Et ce qui est le plus important, il se donne à nous comme communion, ce qu'il nous a montré en établissant le sacrement : car, ayant reçu le pain et la coupe, il les consacra et dit du pain : « Ceci est mon corps » ; à propos de la coupe : « Ceci est mon sang. » Mais non seulement il les a sanctifiés, mais il les a aussi appelés à la communion, car il a dit : « Prenez, mangez » et : « Buvez-en tous » (Matthieu 26 : 26-27). 3. Et non seulement il accomplit lui-même cet acte sacré, mais il ordonna également qu'il soit accompli jusqu'à la fin des temps ; parce qu'il a dit : « Faites cela en mémoire de moi » (1 Cor. 11 :24). Et en effet, Lui-même a pleinement participé à la chair et au sang et est apparu, comme nous, comme un homme, étant une Divinité immuable ; et pour nous rendre participants de sa divinité (cf. 2 Pierre 1, 4), il a fait d'une manière divine que, étant omniprésent, dans sa toute-puissance, présent par sa puissance divine dans le pain que nous mangeons et dans le vin que nous buvons, il transforme le pain en son corps et le vin en son sang. Par cela, Il s'unit à nous et, comme le soleil de vérité, nous communique la lumière selon le degré de pureté de notre âme. Mais il n’agit pas simplement comme le soleil, qui ne fait que projeter des rayons ; non : Il nettoie tout ce qui est impur en nous et nous rend capables de recevoir la lumière divine. 4. Puisque le sacrement des rites sacrés est si grand et que tel est le but de l'incarnation du Sauveur, par laquelle nous devenons participants du Divin et de nous-mêmes dieux par grâce, alors l'Église y prend le soin le plus attentif et le plus pieux : elle accomplit dans la liturgie ce qui a été établi dès le début et inculque par des symboles des vérités qui dépassent tous les efforts de l'esprit humain. 5. Ces exemples visibles de service divin étonnent tout le monde : mais tout le monde ne peut pas en comprendre seul le sens. Beaucoup sont perplexes sur tel ou tel sujet et souhaitent connaître leurs raisons. En effet, ce qui s'accomplit dans la Liturgie dépasse tout concept ; non seulement l’esprit humain, mais aussi l’esprit angélique sont incapables de comprendre et d’expliquer comment Dieu s’incarne, comment nous entrons en communication avec Lui et, en général, comment se produit ce que l’Église prêche et fait. Cependant, Dieu ne nous a pas complètement laissé sans compréhension de ses actions, mais nous a donné autant que possible les moyens de les explorer, de les reconnaître et de les comprendre, car elles ont été accomplies pour nous. 6. Ainsi, moi, le plus petit d'esprit et humble, je vous transmets, à vous qui avez une bonne opinion de moi, avec amour ce que j'ai appris des Saints Pères. Parce que nous n’avons rien de nouveau ; mais nous, en tant que symbole de foi, avons tout conservé sous la forme sous laquelle il nous est parvenu depuis les temps primitifs. Nous accomplissons les rites sacrés exactement comme le Sauveur lui-même l’a ordonné, comme l’ont établi les apôtres et les Pères de l’Église. 7. Le Seigneur a accompli une cérémonie sacrée avec les disciples, rompant le pain et leur donnant une coupe. L'Église accomplit désormais un rite sacré : l'évêque ou le prêtre sert avec eux le pain et la coupe aux autres célébrants. Le successeur des Apôtres, saint Denys l'Aréopagite, en témoigne, enseignant à célébrer la Divine Liturgie, comme nous la célébrons maintenant ; et les enseignants parlant Dieu, le Grand Basile et Saint Chrysostome, ayant esquissé le rite le plus étendu du rite sacré, n'ont établi le service d'aucune autre manière, mais comme notre Église le contient toujours ; ceci est clairement prouvé par leurs prières prononcées lors de la célébration de l'Eucharistie, qui indiquent la première et la deuxième entrée et d'autres parties du service divin. 8. Selon la définition des Pères de l'Église, personne ne doit entrer dans le Église, et notamment dans l'Autel, par révérence. Ils ont évidemment ordonné l'expulsion des catéchumènes. Et saint Ambroise a retiré l'empereur Théodose non seulement de l'autel, mais aussi de l’église. Saint Grégoire Dvoeslov affirme que non seulement la liturgie doit être célébrée sur du pain au levain, mais il ordonne également que les saints églises soient tenus avec une révérence particulière, à tel point qu'il interdit strictement d'y enterrer les corps des défunts. 9. Isidore Pélusiot, le plus ancien des Saints Pères, Maître de l'Église, explique aussi avec précision dans plusieurs de ses épîtres l'ordre de notre liturgie. Conformément à eux, Maxime le Confesseur, sage en spéculation divine, expose en détail chaque action mystique de la liturgie que l'Église catholique accomplit et montre les raisons de chaque action qui se produit au cours de la cérémonie. De ces Pères et d'autres Pères sages de Dieu, qui avant nous se sont soigneusement engagés à expliquer les sacrements de l'Église, après avoir choisi par mes recherches tout ce qui pourrait être utile dans leurs écrits pour notre objectif, j'écris pour vous, dans l'espoir de l'aide de la Grâce de Dieu. 10. Commençons par parler du Église, car c'est un instrument des rites sacrés, au même titre que le Prêtre ; Le prêtre officie et le Église contient l'Autel. Il faut donc parler des deux. 11. Bien que le Église soit construit à partir de matière, il est éclipsé par la grâce la plus élevée. Il est sanctifié par les prières mystérieuses de l'Evêque, oint du monde Divin et l'ensemble devient le village de l'Etre Suprême. Pourquoi tout le monde n'est-il pas autorisé à entrer dans toutes les parties, mais certains endroits sont réservés aux personnes sacrées et d'autres aux laïcs. Cette double division du Église en entrée et non-entrée préfigure : 1) le Christ, en deux êtres, comme Dieu et comme homme ; Parmi ceux-ci, le premier, c'est-à-dire la Divinité, est invisible, le second, c'est-à-dire l'humanité, est visible ; 2) représente une personne composée d'une âme et d'un corps ; 3) dépeint le mystère de la Sainte Trinité, qui, étant essentiellement inaccessible, se révèle dans la providence et les forces de la nature ; 4) préfigure le monde visible et invisible ; 5) ou mieux pour dire uniquement le monde visible. L'autel est une image du ciel ; L’église est le symbole divin de la terre. 12. Le Église est également divisé en trois parties : le Narthex, l'Église et l'Autel. Ces trois parties préfigurent : 1) la Sainte Trinité, 2) les rangs des puissances célestes, divisées en trois Hiérarchies, et 3) les personnes pieuses elles-mêmes, divisées en trois catégories, à savoir : les Prêtres, entièrement fidèles et repentants. Cette image du Église divin nous représente aussi ce qui est sur terre, ce qui est au ciel, ce qui est au-dessus du ciel. Le porche correspond à la terre, l'Église au ciel et l'autel très saint à ce qui est plus haut que le ciel. 13. Le Église divin, à travers l'autel terrible, c'est-à-dire le Saint Trône, représente Dieu lui-même. C'est pourquoi le trône est appelé le Saint des Saints, le siège de Dieu, le lieu de son repos, le lieu de purification des péchés du monde entier, l'autel du sacrifice le plus élevé, le tombeau du Christ et le village de sa gloire. Sous le nom de rideau, situé autour du Trône, bien sûr, le tabernacle céleste près du Trône de Dieu, où vivent les visages des anges et où reposent les justes. Les barrières signifient la différence entre les objets sensoriels et spirituels. 14. Aux quatre coins de la table, ou Trône, se trouve le tissu sacré à ses quatre extrémités : cela signifie que l'Église était composée de tribus venues du monde entier. Les noms des quatre évangélistes sont écrits aux quatre coins, car c'est à travers eux que s'est formée la composition de l'Église et que l'Évangile s'est répandu dans le monde entier. En plus de cela, le repas comporte également un sous-vêtement, appelé le Linceul, et par-dessus une splendide robe supérieure : car la Table est à la fois le Tombeau et le Trône de Jésus-Christ ; et sous le vêtement supérieur se trouvent des vêtements qui sont toujours présents à sa gloire ; Cela ressort également du Psaume, lors de l'investiture du Trône lors de la Consécration du Église, proclamé : « Le Seigneur règne, vêtu de beauté » (Psaume 93 : 1). 15. La Table Sacrée est faite de pierre : car elle signifie le Christ, qui dans les Saintes Écritures est appelé pierre, comme notre fondement et notre support principal, la pierre angulaire, dont le prototype était l'ancienne pierre qui faisait jaillir l'eau pour Israël dans le désert : mais pour nous, Israël nouvellement élu, cette pierre use désormais non pas l'eau naturelle, mais les fleuves de la vie éternelle, le Sang vivifiant de la Parole. La place d'en haut représente le Verbe incarné, assis à la droite du Père céleste ; les autres sièges, descendant des deux côtés, signifient les rangs de dignité des personnes sacrées et des forces éthérées. Le prêtre est l'image de Jésus-Christ lui-même, que le Saint Évangile représente également parmi le trône divin. La croix posée près du Saint Évangile signifie sa mort. 16. Sous la Sainte Table sont placées les saintes reliques des martyrs, car elles accompagnent le Christ, le grand témoin du Père céleste, elles servent de fondement à l'autel de l'Église, car l'Église a été fondée par le Sang du Christ et des martyrs. La Table est ointe de la myrrhe divine, parce qu'elle est remplie des merveilleux pouvoirs de l'Esprit, et qu'elle contient de la myrrhe vivante, qui y est célébrée de manière sacrée. Le Repas est habillé et décoré de couvertures d'en haut, car tout le monde ne peut pas voir et comprendre ce qui s'y passe. Il est exalté et orné, car il est le trône du Dieu vivant. Les rangs qui ont le pouvoir d'entrer dans l'Autel sont des pouvoirs premium ; fumer de l'encens, à partir du Saint-Siège, signifie la grâce descendante et parfumée du Saint-Esprit. Les lampes allumées sont l'illumination constante de l'Esprit dans les saints. Tout cela est représenté par l'Autel. 17. L'Église entière signifie : 1) ce monde terrestre habité, ou 2) le ciel visible par nous, car lorsque nous envoyons des prières, debout devant l'Église, nous la considérons comme le ciel et ensemble le paradis de l'Eden ; C'est pourquoi, dans certains monastères sacrés, pendant les chants de prière, à l'extérieur de l'Église, le Église est séparé par des voiles, et ceux-ci sont retirés dès l'entrée à l'intérieur de l'Église. Cela signifie que le Fils de Dieu a daigné descendre vers nous et, après avoir détruit la barrière médiastinale et nous a apaisés, nous a élevés au ciel. Pour la même raison, ceux qui ont commis des crimes graves n’ont pas le courage de s’y lancer. Et le rite le plus solennel de la Consécration du Église nous fait découvrir son ciel mystérieux et l'Église des Premiers-Nés ; quand dans l'Église nous accomplissons le rite sacré de la Liturgie, qui est plus terrible que tous les sacrements, alors l'Autel devient pour nous le ciel, et l'Église signifie la terre : chacun s'y rassemble et compose une doxologie priante. 18. Devant l'autel, en face des Portes Royales, la chaire située marque la pierre roulée du Tombeau du Christ, d'où les prêtres et les diacres, à l'image de l'Ange qui a annoncé la résurrection du Sauveur, prêchent le divin Évangile, les diacres pendant la Sainte Liturgie et le prêtre aux Matines ainsi que d'autres prières du matin. La beauté de l’Église signifie la beauté de la création ; les bougies allumées sur le lustre suspendu au milieu de la voûte de l'église sont des étoiles rayonnantes ; et son dôme est le firmament ; à travers l'huile, nous représentons la miséricorde de notre Dieu, abondamment déversée sur nous ; à travers la cire, composée d'innombrables fleurs, notre offrande complète et universelle à Dieu, à travers l'encens, ou encens, l'amour divin, qui s'étend à tous, et à travers lui nous signifions le parfum du Saint-Esprit. 19. Les prêtres qui commencent les chants divins à l'intérieur de l'autel sacré préfigurent les premiers rangs des puissances spirituelles debout autour du trône de la gloire de Dieu ; Diacres, lecteurs et chœurs, proclamant selon l'ordre les divins Psaumes et les Saintes Écritures, marquent les réjouissances médianes des rangs célestes. Le peuple, tous établis dans la foi orthodoxe. écouter diligemment les chanteurs, attendant la miséricorde de Dieu, représente le rang inférieur des puissances supérieures. Par conséquent, les criminels ou les non-orthodoxes ne devraient pas les soutenir, car il n’y a rien de commun entre la lumière et les ténèbres. Mais si quelqu’un s’est tourné vers la Lumière, alors il peut être accepté parmi les fils de Lumière sans aucune entrave. Ces sacrements sont caractérisés par le Église divin ; mais il peut aussi y avoir bien d’autres significations découvertes par ceux qui reçoivent de Dieu le pouvoir de comprendre. 20. Le prêtre dans les Saintes Écritures est appelé l'Ange du Seigneur Tout-Puissant 1) en tant que prédicateur de ses commandements divins et 2) en tant qu'exécuteur zélé de sa volonté. Il représente également Jésus-Christ lui-même ; car par l'imposition des mains, il reçut son autorité et sa puissance ; mais au-dessus de lui, il y a un évêque qui siège sur le siège du Christ et qui a le plein pouvoir, selon l'Écriture, de lier et de décider ; car il est le successeur des Apôtres. Par conséquent, portant l'image du Christ, lorsqu'il entreprend d'accomplir les rites divins de la liturgie, il revêt des vêtements qui ont une signification spirituelle et contiennent des significations mystérieuses. Nous allons maintenant en parler du mieux que nous pouvons, mais commençons un peu plus haut. 21. Les personnes ordonnées à l'autel sont divisées en trois degrés, à savoir les évêques, les prêtres et les diacres ; les premiers d'entre eux, c'est-à-dire les évêques, sont appelés éclaireurs, car ils ont le pouvoir de distribuer la lumière divine. Car chacun reçoit de ses mains le sceau de l'ordination : Prêtres, Diacres et clergé. Ils effectuent la consécration des églises, le baptême et la confirmation. De l'abondance de leurs dons remplis de grâce, comme d'une source de Lumière, le pardon des péchés et la communion des sacrements jaillissent à tout le peuple. Les seconds, c'est-à-dire les Anciens, sont appelés Performers, dès qu'ils ont reçu la grâce parfaite pour accomplir les Divins Sacrements. Bien que le prêtre baptise et officie, il n'ordonne pas et il peut le promouvoir à d'autres postes. Les diacres sont appelés serviteurs parce qu’ils servent en tant que ministres. Ils ne peuvent rien faire sans un Prêtre, ce qui signifie le dernier ordre angélique. 22. Chacune de ces personnes sacrées est vêtue de vêtements appropriés à son rang. Diacre dans ceux qui désignent le rang angélique. Le prêtre, tant en cela, parce qu'il a été préalablement scellé de la grâce du diaconat, qu'en ceux par lesquels est signifiée la grâce qui lui est donnée d'accomplir les sacrements ; L'épitrachélion appartient à ce groupe. Mais les évêques revêtent tous ces vêtements, et en plus, ils revêtent également l'Omophorion, à l'aide duquel ils représentent le Fils de Dieu incarné. 23. Le saint revêt d'abord le sticharion, qui marque la lumineuse robe angélique. Des êtres éthérés sont apparus à plusieurs reprises en vêtements légers : par exemple, un ange est apparu sur le tombeau du Sauveur en vêtements légers (Matthieu 28 : 3). De plus, le surplis symbolise également la pureté et l'immaculée de l'ordre sacré ; pourquoi le clergé reçoit une telle grâce - ceci est clairement exprimé par chacun des membres du clergé. Et revêtant cette robe, il dit : Que mon âme se réjouisse dans le Seigneur ! revêtez-moi de la robe du salut, et ainsi de suite. 24. Le diacre, préfigurant (comme indiqué ci-dessus) le rang de l'Ange, en plus des vêtements mentionnés, porte également sur son épaule gauche un Orarion pendant, qui, déployé comme une aile, représente un être immatériel et spirituel doté de pouvoirs angéliques. Et c'est pourquoi, imitant les Chérubins, devant la grandeur de la gloire du Seigneur couvrant leurs visages pendant la Divine Liturgie, lorsqu'il veut commencer la Sainte Communion, il se ceint de l'Orarion en forme de croix. Les mots sont inscrits sur l'Orar : Saint, Saint, Saint. Ces mots démontrent le rang officiel des esprits angéliques. Dans le surplis de l'évêque, il y a ce qu'on appelle des rivières ou des sources. Ils signifient le don le plus élevé en lui : donner des enseignements. Et les anges ne sont pas tous égaux. Mais parmi eux, les plus prédominants et les plus proches du Trône de Gloire sont les enseignants des rangs inférieurs ; On les appelle sources, selon la parole du Sauveur lui-même, qui dit dans le Saint Évangile : « Celui qui croit en moi... des fleuves et des eaux vives sortiront de son ventre » (Jean 7 :38) ; Les sources situées sur le manteau épiscopal signifient la même chose. Les tablettes, posées au-dessus des sources, sont une image de la grâce ancienne et nouvelle ; ils montrent qu'un enseignant de l'Église doit emprunter et tirer son enseignement des deux testaments. Tous ces sacrements sont aussi signifiés par le surplis. 25. Epitrachelion signifie la grâce du Saint-Esprit envoyée d'en haut, car le Grand Prêtre lui-même et le Prêtre, le plaçant sur la tête, disent : Béni soit Dieu, répands sa grâce sur ses prêtres. Pourquoi chaque prêtre, lorsqu'il commence à accomplir un rite sacré, a-t-il besoin de le mettre sur son cou ? 26. La ceinture signifie le service de notre Sauveur, qu'il a accompli dans sa chair, et qu'il a également promis de nous rendre au siècle prochain, car dans l'Évangile il dit qu'il ceindra et s'inclinera, il les créera et, en venant, il les servira. En plus de ce sacrement, la ceinture symbolise également la forteresse et la puissance du pouvoir divin, renforçant les prêtres dans le passage et l'exécution impeccable de leur ministère. Béni soit Dieu, proclame le prêtre, ceignez-moi de force. À sa ceinture, l'évêque porte un protège-jambes qui symbolise 1) la victoire qui nous est donnée sur la mort ; 2) l'incorruptibilité de notre nature et 3) à la fois la grandeur de la milice divine et la férocité de l'esprit maléfique, c'est pourquoi elle a la forme d'une épée et pend à la hanche au niveau des reins, dans laquelle, comme on dit, réside toute la force humaine. Ceci est confirmé par les paroles qui ont été proclamées lors de sa pose : « Ceins ton épée sur ta cuisse, ô puissant » (Psaume 44 :4) ! 27. Les ordres signifient 1) la toute-puissance de la puissance du Christ, 2) le fait qu'à la Dernière Cène de ses propres mains, il a sacrifié son corps et son sang à Dieu le Père. Ce sens réside dans les mots prononcés lorsqu'ils sont placés : « Ta main droite, ô Seigneur, est glorifiée en force » (Ex. 15 :6), et : « Tes mains m'ont créé et m'ont créé » (Psaume 119 :73) et ainsi de suite. 3) Certains interprètes donnent ces instructions comme un signe des liens de notre Sauveur, avec lesquels ses mains les plus pures étaient liées lorsqu'il fut conduit de la cour de l'évêque à Pilate dans le préteur (cf. Jean 18, 12). 28. Le Saint Felon représente 1) la puissance du Saint-Esprit donnée d'en haut, et plus encore 2) le manteau dont le Sauveur était vêtu, livré à l'opprobre : c'est pourquoi il a l'apparence d'un sac, et sans manches, mais plus clairement cette image du manteau est représentée par le sakkos, qui est porté par les principaux évêques ; Ceci est représenté par Felon, parsemé de croix et appelé multi-croix, dont les autres évêques sont vêtus, pour représenter la passion du Sauveur. Il signifiera également celui qui, à travers la croix et la souffrance, a accompli la vérité éternelle et, après avoir écrasé le bourreau du souverain du monde, nous a donné la vraie liberté. C'est pourquoi, en infligeant Felony, il est dit : « Tes prêtres, ô Seigneur, seront revêtus de justice, et tes saints se réjouiront de joie » (Psaume 131 : 9). Et en effet, la vérité à travers la Croix nous a donné de la joie. 29. Le prêtre (à l'exception seulement du protège-jambes) et le diacre sont revêtus de ces vêtements, et tels sont, à notre avis, leurs signes mystérieux. Mais le Hiérarque revêt à la fois le pagne et d'autres vêtements, et grâce à cela il a la grâce devant tous les prêtres. Surtout, le caractère hiérarchique de l'évêque se distingue de tous les autres par l'Omophorion sacré, tissé à partir de la vague, dont il est vêtu devant et derrière ses épaules. Cela signifie l'incarnation de la Parole de Dieu à partir de la Vierge. Par conséquent, il est fait d’une vague, qui représente 1) la brebis perdue, que le Sauveur a élevée jusqu’à son corps ; et ce mouton est notre nature ; 2) Lui-même était appelé l'Agneau immolé pour nous : ce sens est confirmé par les exclamations mêmes lorsqu'on le mettait sur l'épaule ; Cela doit être compris à propos des vêtements sacrés. Dans le cadre, le Christ, ayant pris la nature perdue, est monté, vous l'avez amené à Dieu et au Père. 30. Les évêques et prêtres orientaux, tête ouverte, célèbrent la Divine Liturgie, à l'exclusion uniquement du Patriarche d'Alexandrie. Ils ne le font pas par manque de respect, mais parce que la signification divine la plus élevée y est liée. L'apôtre Paul appelle Jésus-Christ le chef et nous membres, et nous commande donc, par respect pour le chef, de prier la tête ouverte. De plus, tout comme un prêtre accepte l'ordination la tête ouverte, il doit aussi prier et accomplir des actes sacrés la tête ouverte ; un évêque, d'autant plus que lors de son ordination, l'Évangile, la parole que Dieu nous a donnée, est placé sur sa tête. 31. Ici, quelqu'un peut-il dire : le patriarche d'Alexandrie et de nombreux autres évêques, portant sur la tête, bien que selon une ancienne tradition, un voile sacré (c'est-à-dire une mitre ou un bonnet de hiérarque), agissent-ils réellement illégalement ? Je ne dis pas cela, car cette coutume est véritablement la tradition la plus ancienne parmi celles qui la contiennent, et elle a été empruntée aux rituels très anciens de l'Ancien Testament. Le Grand Prêtre de l'Ancien Testament portait sur la tête un Kidar, également appelé Mithra, tout comme ceux qui portent le Mithra aujourd'hui peuvent encore dire qu'à travers lui ils représentent la couronne d'épines de notre Seigneur, ou monsieur. Avec tout cela, ceux qui le portent, accomplissant des rites sacrés, le retirent de leur tête aux occasions appropriées, et prouvent ainsi qu'il est nécessaire de suivre la tradition du Divin Paul. 32. L'évêque, voulant officier, descend de la solea et se dirige vers les portes occidentales de l’église, par là figurant la descente du Fils de Dieu vers nous ; puis il revêt des vêtements sacrés, et préfigure ainsi sa très sainte incarnation. Descendu jusqu'aux portes occidentales de l’église, il représente son apparition sur terre, voire la mort et la descente aux enfers. C’est ce qu’il veut dire lorsqu’il se déplace au milieu de l’Église jusqu’à la porte occidentale. 33. Alors, avec la bénédiction de l'Évêque, commence la Sainte Liturgie, car rien ne peut commencer sans sa bénédiction. Alors les prêtres, debout à l'intérieur de l'autel divin, disent secrètement les prières des antiennes, signifiant les rangs célestes de l'armée spirituelle ; proclament les visages - Antiennes, préfigurant le Conseil des Prophètes à voix divine, les divisant en trois parties dans la glorification de la Sainte Trinité. Ils mettent d'abord des exclamations tirées des psaumes, puis y ajoutent les hymnes de la grâce nouvelle ; Les paroles du psaume proclament les paroles de l'incarnation de Dieu, qui ont également été communiquées aux anciens patriarches par des révélations prophétiques. Par les chœurs qui leur sont ajoutés, ils signifient la grâce même déjà reçue. C'est pourquoi, tout d'abord, honorant avec révérence la naissance virginale incorruptible de sa Mère, nous demandons son intercession pour nous, en proclamant : Par les prières de la Mère de Dieu, Sauveur, sauvez-nous ! Puis, nous souvenant des conciles des saints qui ont travaillé jusqu'à la mort pour le sacrement de la foi et qui ont reçu du Maître du Travail la couronne de justice au ciel, nous prions pour leur intercession. Enfin, nous exaltons avec des louanges zélées l'auteur de notre salut et notre consommateur, Jésus-Christ, et nous nous écrivons solennellement : Sauve-nous, ô Fils de Dieu. 34. Ainsi, le Hiérarque, après avoir accompli les prières des antiennes devant le Saint Autel de la Porte Occidentale, se tient aux côtés des Diacres, qui forment non seulement le Visage Apostolique choisi par Dieu, mais aussi les Anges eux-mêmes, qui ont servi le Christ dans la vision mystérieuse de l'incarnation. Ensuite, les prêtres, après avoir terminé leurs louanges à l'intérieur du Saint Autel, sortent vers l'Ambon de l'évêque. Par là est signifiée la descente des Anges des cercles les plus élevés dans l'Ascension du Christ. Puis les diacres marchent devant eux, deux d'affilée avec des cierges allumés ; ils sont suivis du sacré Évangile, puis l'évêque lui-même, entouré de partout et soutenu par les diacres, vient à l'autel ; Le reste du clergé le suit en criant fort : Venez, adorons et tombons devant le Christ. Peu de temps après, le clergé chante ses salutations à l'évêque ; Un peu plus tôt, le diacre, tenant l'Évangile dans ses mains, s'exclame : Sagesse, pardonne ! 35. La procession représente le mystère de la résurrection et de l'ascension de notre Sauveur. Diacre s'écriant : Sagesse ! prêche sa rébellion, comme l'Ange qui annonce la Résurrection ; l'autre face des Prêtres et des Diacres représente les Apôtres, co-présents avec le Seigneur et jouissant de Sa vue, et désigne également les très saints Anges. L'évêque préfigure le Seigneur ressuscité lui-même, apparu aux disciples et monté de la terre au ciel. C'est pourquoi il est dit plus haut que le Église est une image de la terre, et que l'Autel très saint est une image du ciel. Et comment, lors de l'Ascension de Jésus-Christ au ciel, sa gloire a été précédée, avec le triomphe divin, par les visages des forces spirituelles et, selon la prophétie du prophète inspiré de Dieu et du roi David, prenez les portes ! s'exclamèrent les hauts fonctionnaires, le proclamant Roi de Gloire et Seigneur : l'Église crée un triomphe similaire lorsqu'elle accueille avec le chant de nombreuses années (εἰς πολλὰ ἔτη, Δέσποτα) le Hiérarque, entrant magnifiquement dans le saint Autel, et les portes sacrées de l'Autel, devant lui les entrées qui étaient fermées, s'ouvrant à l'entrée même, représentent l'ouverture des portes du ciel précédemment fermées, lors de l'ascension du Christ dans le Lieu Saint, non faite par les mains. 36. L'évêque qui est entré dans l'autel, brûlant de l'encens parfumé autour du Saint-Autel, signifie la descente du Saint-Esprit, dont l'ombre céleste nous a bientôt recouverts après que Jésus-Christ soit monté à la gloire de son Père. En joignant l'Évangile à Dikirie, il montre clairement qu'à travers l'incarnation du Fils de Dieu, tant au ciel que sur terre, l'illumination de Jésus-Christ, adoré dans deux natures, a brillé. Car l'incarnation du Verbe hypostatique a illuminé non seulement les hommes, mais aussi les anges, et leur a enseigné la connaissance des mystères cachés de Dieu, que Celui qui s'est incarné est le Fils de Dieu lui-même. 37. Ceci est immédiatement suivi du Chant du Trisagion. Ce chant divin proclame le mystère de la Sainte Trinité, qui a été confessé aux hommes par celui de la Trinité, le Fils de Dieu incarné, qui demeure dans le sein du Père. Cela signifie également l'unanimité et l'union pacifique des anges avec les gens, et c'est pourquoi cela est proclamé à la fois à l'intérieur du Saint-Autel par les rangs sacrés et à l'extérieur par le clergé et les personnes présentes, car Jésus-Christ a formé l'Église à partir des anges et des hommes. C'est aussi ce que veut dire l'Évêque, avec le Tricurium, il défend pour la deuxième fois l'Évangile, en montrant que l'Évangile contient le sermon sur la Trinité, en priant en outre pour que ce sermon soit établi. Après cela, l'évêque monte au Haut Lieu, qui préfigure le Trône de Jésus-Christ à la droite de Dieu le Père, et de là, éclipsant la Trikiria, nous enseigne : 1) que notre sanctification découle uniquement de la Sainte Trinité ; 2) que le Christ, étant monté au ciel, a fait descendre sur nous à la fois le rayonnement de la Divinité trinitaire (qui est signifiée par la lumière de cette lampe) et sa bénédiction. Monté au Haut Lieu et assis dessus, l'Évêque représente Jésus-Christ, et d'autres Évêques et Prêtres s'assoient sur les côtés, représentant le visage des Apôtres, et l'Évêque proclame : Paix à tous ! C'est ce que démontre notre union unanime. Car le Christ, selon l'enseignement du Saint Apôtre Paul, « est notre paix, ayant détruit l'hostilité dans sa chair et créant l'un et l'autre, même dans le ciel et sur la terre » (Eph. 2, 14-15). 38. Vient ensuite la lecture des Épîtres apostoliques, par laquelle est marqué l'envoi des Apôtres à prêcher : la lecture des Épîtres Les évêques et les prêtres, à l'exception de quelques diacres, écoutent, assis à leur place, car ils ont une grâce égale à celle des Apôtres. Avant l'Évangile, est proclamé le chant Alléluia, qui est une louange au Dieu vivant et annonce l'avènement de la grâce divine, signifiée par la lecture du Saint Évangile. 39. Lire l'Évangile signifie prêcher l'Évangile annoncé au monde entier après l'Ascension du Seigneur, par l'intermédiaire de ses disciples. On lit d’abord les épîtres apostoliques, puis on annonce l’Évangile, parce que les disciples du Christ ont d’abord été envoyés pour prêcher, fortifiés par la puissance d’en haut : ensuite, coulant dans tout l’univers, ils ont prêché l’Évangile. L'adoration devant l'Évangile signifie l'encens du Saint-Esprit qui, à travers la prédication de l'Évangile dans le monde entier, s'étant répandu dans le monde entier, a parfumé les cœurs humains de la foi au Fils de Dieu. 40. Lors de la lecture du Saint Évangile, l'évêque dépose l'Omophorion, témoignant ainsi de sa soumission devant le Seigneur. Car alors Lui-même parle avec la voix de l'Évangile, Lui-même est présent : et en sa présence le Grand Prêtre n'ose pas porter l'image de son incarnation, c'est-à-dire l'Omophorion, mais l'enlève de ses épaules et la donne à l'un des diacres, qui, l'ayant plié, le tient de sa main droite, debout près de lui, et pendant la Grande Entrée marche solennellement avec lui devant les Saints Dons, en honneur et respect de leur grande dignité. 41. Pendant la lecture de l'Évangile, l'un des diacres tient un trikirium brûlant devant l'Évangile ; cela signifie : 1) que dans la béatitude des temps à venir, l'objet de vision et de réflexion pour chacun sera Jésus, revêtu de la chair de l'humanité et livré à la souffrance pour nous : 2) que le Christ, qui est un de la Trinité, nous éclaire de la lumière de sa Divinité. À la fin de l'Évangile, l'Évêque, descendant du Haut Lieu et envoyant une prière pour les Rois, éclipse le peuple avec le trikirium et enseigne ainsi que le pieux Royaume et le Sacerdoce sont établis par l'Évangile, et demande donc à la Divinité trinitaire régnant éternellement, que tous deux restent indemnes sous l'ombre de la grâce. 42. Puis, s'étant approché du Trône divin, il commence à offrir des prières en tant que ministre du Sacrement ; Peu de temps après, les catéchumènes reçoivent l'ordre de quitter l’église et seuls les croyants sont autorisés à rester pendant l'accomplissement du rite sacré. Ce temps de la Divine Liturgie signifie la fin de cet âge. Quand, dit le Sauveur, l’Évangile sera prêché dans le monde entier, alors la mort viendra ; à la fin, le Fils de l’homme enverra ses anges et séparera les méchants des justes (Matthieu 24 : 14, 31). Conformément à cette action des destinées de Dieu, l'Église crée aussi. Elle ordonne aux catéchumènes de quitter l’église et de n'y demeurer que croyants. 43. Il faut donc noter et comprendre quelles précautions les fidèles doivent prendre pour ne pas avoir de communication avec des personnes qui ne pensent pas à l'Orthodoxie et avec ceux qui vivent indignes de la vocation chrétienne ! Les personnes sacrées sont tenues d'y apporter le plus grand soin. Car s'il est interdit de prier avec une personne rejetée par l'Église, il est encore plus interdit de l'honorer par la communion du sacrifice. Les prêtres ne devraient pas accepter les offrandes de personnes indignes. 44. Avant de transférer les Saints Dons de l'autel au Trône, pendant le Chant des Chérubins, le Saint se lave les mains devant tout le peuple, démontrant ainsi sa pureté et sa liberté de conscience, avec lesquelles il commence à accomplir des actes sacrés, et, en outre, nous inspire que nous devons nous approcher des terribles Mystères, après nous être d'abord purifiés de toute saleté, et ainsi servir les Mystères les plus purs. 45. Suit ensuite le transfert des dons divins. Cela se produit avec une grande splendeur. Lecteurs, diacres, prêtres et autres ministres de l'Église, les uns avec des cierges allumés, les autres avec des vases sacrés, marchent les uns devant, les autres derrière. Cet accompagnement solennel des Dons signifie la venue du Sauveur à la fin des temps, quand il apparaîtra avec gloire ; C'est pourquoi il est précédé de l'Omophorion, représentant la Croix inscrite dessus. Cette croix signifie le signe de Jésus-Christ, qui apparaîtra alors du ciel, et que chacun verra alors. La croix signifie aussi Jésus lui-même, qui devait alors venir avec puissance et beaucoup de gloire. L'Omophorion est suivi des diacres, formant les rangs des anges, marqués par les Ripides, que saint Denys appelle ailes. Viennent ensuite ceux qui portent les dons divins, et après eux d'autres. Vient ensuite celui qui porte sur sa tête le Voile Sacré, appelé Air. Cet Air forme Jésus nu et mort, escorté jusqu'à l'Enterrement Divin. Ils font tous le tour de l’église, priant pour le peuple, ainsi que pour l'évêque officiant, en envoyant des prières à haute voix. Ils prient pour que Dieu se souvienne d'eux dans son royaume. Et tout cela prouve qu’à la fin du monde le Sauveur, apparaissant du ciel et séparant les méchants du conseil des justes, donnera l’héritage du Royaume de Dieu à ceux qui auront cru. Ce Royaume de Dieu est le Dieu-homme lui-même, le Christ Jésus, et les réflexions sur sa vision, c'est-à-dire : nous contemplerons alors seulement ceci : que le Fils unique de Dieu s'est humilié jusqu'à la mort, a été sacrifié pour notre rédemption, que son corps, immolé pour nous, étant déifié et rempli de tout don de vie, nous montre les types d'ulcères, qui, s'étant changé en immortalité, il a accordé la victoire sur la mort, à partir de ces signes la corruption aiguise pour nous l'incorruption et la déification avec le Les anges sont devenus nourriture, boisson, vie, vraie lumière, pain de vie et vie éternelle. Et donc cette entrée est une préfiguration à la fois de la seconde venue du Christ et de son enterrement, car Lui-même sera l’un de notre royaume éternellement béni. 46. ​​​​​​Au cours de cette magnifique procession, tous les croyants inclinent la tête devant les prêtres et rendent hommage, demandant leurs prières et leur souvenir pendant les rites divins, ainsi qu'en exprimant leur respect pour les Saints Dons. Car bien qu'ils ne soient pas encore complètement consacrés, ils l'ont déjà été à Proskomedia, où le prêtre a offert une prière au Seigneur pour eux, afin qu'il les accepte dans l'autel céleste, bien qu'ils ne soient pas encore complètement transformés en corps et en sang du Seigneur, ils ont déjà été préparés pour ce sacrifice, et ils sont un sacrifice à Dieu, ce sont des pré-images du corps et du sang du Maître. Si nous rendons honneur et culte aux Saintes Icônes, alors nous devons adorer encore plus ces Dons Sacrés, qui, selon l'explication du grand Basile, remplacent l'image, essence des destinées des sacrements les plus élevés, et sont destinés à ce grand accomplissement d'être le corps et le sang du Christ. Il faut tomber devant les Prêtres pour les vases sacrés qu'ils ont emportés, même si certains d'entre eux étaient vides. Tous sont remplis du Saint à cause des Dons accomplis en eux. Il ne faut pas s'étonner que certains des vases sacrés, sans aucun investissement, soient portés lors de cette célèbre cérémonie. Car ils sont usés par respect pour les Saints Dons et pour que ceux qui les regardent et ceux qui s'en approchent reçoivent la sanctification. 47. Lorsque ces signes sacrés du Corps et du Sang du Christ sont placés à la Table Divine, alors ils sont recouverts d'Air. Cela signifie que Jésus-Christ, dès le début de son apparition, n'a pas été reconnu par tous comme le Fils de Dieu, et bien qu'il ait pris chair humaine, la Divinité était inséparable de lui et est toujours incompréhensible et insondable, et peut être connue autant que Sa Majesté elle-même daigne le révéler à quelqu'un. 48. Puis, en inclinant la tête, l'Evêque demande à chacun des prières et pour lui-même : 1) se reconnaître comme être humain égal à tous ; de plus, 2) étant horrifié et tremblant du service qui lui est proposé ; à cette fin, 3) accomplir le commandement apostolique : « Confessez, dit saint Jacques, vos péchés les uns aux autres et priez les uns pour les autres » (Jacques 5, 16) ; car il n'ose pas prier pour lui-même, étant un homme chargé d'infirmités. D'une manière si humble, après avoir demandé des prières pour lui-même au clergé, il quitte l'autel et éclipse les gens, priant pour les gens et demandant des prières pour lui-même à chacun. Le visage n'est donc pas Seigneur, aie pitié ! mais, Depuis de nombreuses années, Maître ! s'exclame (εἰς πολλὰ ἔτη, Δέσποτα), lui souhaitant du succès dans le sacerdoce et un séjour à long terme dans le sacerdoce. 49. A son retour au saint Autel, les portes royales sont fermées, car les sacrements qui y sont célébrés ne doivent pas être visibles à tous, mais seulement à ceux qui sont appelés à les accomplir. Et comment, selon le sage Denys dans les mystères du Divin, un tel ordre a été établi entre les forces angéliques, que les premiers rangs jouissent directement de la lumière du Divin, les seconds par le premier, et les derniers par ces intermédiaires sont éclairés par la lumière du Divin : un ordre similaire se voit dans l'Église. L'évêque s'approche directement du saint repas, des prêtres et des autres ministres des sacrements par son intermédiaire, et par eux le peuple entre en communion avec le terrible rite sacré et entend chanter les louanges divines. 50. Après avoir terminé la prière d'offrande des Dons et autres offrandes, avant la proclamation du Symbole Divin, il y a un baiser. Cela signifie : 1) que par la confession de la Sainte Trinité et de l'une de ses Personnes incarnées, nous sommes unis non seulement les uns aux autres, mais aussi aux Anges ; et 2) qu'il est de notre devoir immuable de nous aimer les uns les autres, car le Christ s'est offert pour nous en sacrifice à Dieu le Père, uniquement par un seul amour divin pour nous ; 3) ce baiser signifie également que celui qui s'approche de la sainte communion ne doit en aucun cas se présenter devant l'autel avec un cœur crachant colère et vengeance contre son serviteur. 4) cela préfigure également que dans la vie promise, tout le monde sera uni dans une union sincère d'amitié, et que les reproches de l'ennemi n'y seront pas entendus ; car les esprits hostiles seront de loin rejetés de cette paisible citoyenneté. Pendant la lecture du Symbole, les Prêtres maintiennent l'Air au-dessus des Saints Dons, les enveloppent, et, comme pour cacher leurs cheveux à la contemplation, jusqu'à ce qu'ils soient terminés, ils nous inspirent que quiconque veut voir Jésus-Christ doit d'abord confesser les secrets de Le regarder avec un esprit droit, un cœur pur et des lèvres sincères. 51. Après avoir terminé tout cela, l'Évêque passe à l'Eucharistie elle-même, qu'il commence par raconter les grandes actions de Dieu, et après avoir remercié Dieu pour tout, passe à la louange solennelle des armées incorporelles, et uni à elles, il proclame un seul chant victorieux au Seigneur des armées : Saint, Saint, Saint, Seigneur des Armées, remplis le ciel et la terre de Ta Gloire. Le peuple crie également le même chant, montrant que dans les temps à venir, nous tous, unis dans une seule société avec les Anges, crierons avec eux la même louange au Seigneur des Armées. De plus, après avoir glorifié l'œuvre la plus majestueuse de Dieu, plus que toutes les bonnes actions de Dieu, l'incarnation même du Fils unique de Dieu et sa vision, c'est-à-dire la mort, il se souvient alors des sacrements de Sion lors du souper célébré, et il proclame lui-même les verbes divins que le Sauveur a alors prononcés, agissant de manière sacrée. 52. Après avoir rendu grâce pour tout cela à sa merveilleuse providence pour nous, et pour les types de pain et de vin offerts sur le trône, pour tous et pour toutes ses bonnes actions qui nous ont été manifestées, en lui offrant un sacrifice, puis il demande pour lui-même et pour les dons présentés, l'envoi de la grâce du Saint-Esprit ; Après avoir consacré les Dons avec le signe en forme de croix de sa main et en invoquant l'Esprit Saint, il voit déjà en eux Jésus-Christ lui-même, couché devant Lui, qui est pour nous le pain et la coupe de vie. Car voici sa parole : Ce pain est mon corps ; Le sien et ceci : et le hérisson dans la coupe est Mon sang, le sacrifice purificateur du monde entier ; douceur qui ravive les âmes ; joie spirituelle; le royaume des cieux, le vrai bien donné aux croyants lors du Saint Repas. 53. C'est pourquoi le Hiérarque envoie hardiment des prières pour tous ; avec audace parce qu'il voit le Seigneur aimant et bienveillant, humblement allongé devant sa face et accomplissant des actes sacrés pour la purification du monde, et il le chante et prie pour tous et se souvient des défunts, en particulier de la vierge Mère de Jésus, la Mère de Dieu. Par cela nous témoignons que par ce sacrifice nous sommes entrés en communion avec les saints, qu'eux, ayant de l'audace envers Celui qui les a aimés, et d'eux le Seigneur bien-aimé, peuvent nous réconcilier et nous unir à Lui, par des prières répandues devant Sa face. Après cela, demandant instamment à Dieu le Père, qu'il nous accorde d'une seule bouche et d'un seul cœur de chanter hardiment son nom magnifique, et après avoir invoqué sur nous la miséricorde de notre Dieu Jésus-Christ, il nous conduit en adoption au Père céleste, priant ensemble, afin que, ayant été purifiés de tout vice par son Fils consubstantiel, nous puissions, par sa bonté, être ses fils et l'appeler dignement notre Père céleste. Notre adoption au Père céleste montre à la fois notre unanimité les uns avec les autres et notre union avec Dieu dans le Saint-Esprit, à travers son Fils unique, ce qui doit être accompli dans le siècle à venir. Pour cela, l'Evêque prie et remercie Dieu, en inclinant la tête, lui demandant de faire descendre sa bénédiction sur tous, de les sanctifier et de les fortifier pour le bien, et de leur accorder les Mystères sans condamnation. 54. Après avoir ainsi accompli l'acte sacré, l'évêque procède à la communion elle-même. Pour commencer, il ramène Omophorus à ses ramen ; Cela signifie qu'il occupait auparavant le poste de ministre et n'osait donc pas revêtir ce vêtement sacerdotal. Et lorsque la cérémonie sacrée est terminée et qu'il doit lever le pain, le briser en morceaux, communier lui-même, puis permettre aux autres de communier, alors il a besoin de se revêtir de tous les signes sacrés de sa dignité. Mais la décoration principale du Saint-Ordre est l'Omophorion ; c'est pourquoi je dois me parer de ce vêtement splendide et y recevoir les Dons Divins. 55. Alors, mettant l'Omophorion, levant le pain et criant : Saint aux Saints ! à la nourriture divine et vivante présentée au repas sacré, appelle de cette voix tous ceux qui se sont préparés à la sainteté de la vie : Saint au Saint ! Le peuple répond d’une seule bouche et d’un seul cœur : L’Un est Saint, L’Un est Seigneur Jésus-Christ, à la gloire de Dieu le Père. Cette proclamation unanime des hommes signifie cette reconnaissance et confession solennelle de Jésus-Christ de la part du monde entier, qui, selon la préfiguration du Saint Apôtre, s'accomplira le dernier jour, lorsque « toute tribu du ciel, de la terre et des sous-terres, et toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Phil. 2 : 10-11). Cette prophétie confesse à la fois l'union commune des croyants et la prédication unanime de tous les peuples du monde du Fils de Dieu incarné, qui régnera sur tous, et dont le royaume, selon l'Écriture, n'aura pas de fin. La réponse du peuple aux mots : « Saint pour le Saint », avec l'exclamation : « Un seul est saint », et ainsi de suite, signifie d'abord cette sainteté incréée dont l'Être de Dieu abonde en lui-même depuis l'éternité et qui est la source de sanctification pour tous ; et deuxièmement, notre humilité. Nous semblons nous écrier ainsi : "Qui d'entre nous peut être pur des péchés, ou qui est saint ? Il n'y a qu'un seul Saint, un seul Dieu-homme, Jésus-Christ, qui, par amour pour l'humanité, nous sanctifie." 56. L'exaltation du Saint Pain préfigure l'ascension de Jésus-Christ à la Croix ; Par conséquent, il y aura un calice près de Lui, contenant le Sang et l'eau qui coulaient alors du côté de Christ. Puis l'évêque écrase le pain saint en quatre parties et le place en forme de croix ; En créant une telle fragmentation de l'Agneau, il préfigure ainsi la crucifixion de Jésus-Christ. Quoi de plus majestueux que cet objet ? Car le Dieu suprême lui-même est ici contemplé, devenu pour nous un homme humble. Puis, prenant la partie supérieure du Pain Saint et créant avec elle l'image de la Croix sur le Calice, il la met dans le Calice et crée ainsi l'union des Sacrements. À ce propos, il verse de l'eau tiède dans le calice, témoignant que le Corps du Seigneur Jésus, après avoir été séparé de son esprit sur la croix, bien que mort, restait néanmoins vivifiant. Car la Divinité, hypostatiquement unie à Lui, ne l'a pas abandonné : les pouvoirs miraculeux, qui auparavant découlaient immensément de Lui, ne l'ont pas quitté. L'influence de l'eau peut aussi avoir le signe suivant : de même que l'eau chaude, par sa chaleur, est un principe vivifiant, pour que cette nature vivifiante puisse être ressentie par nous même au moment même de la communion divine, elle est mise dans le Calice, afin que nous, touchant le saint Calice avec nos lèvres et recevant la dissolution du Sang du Seigneur, ressentions l'impression comme si de la côte même percée du salut de la Dame nous buvions le Sang vivifiant, respirant encore des vapeurs chaudes. C’est ainsi qu’on comprend l’influence de la chaleur dans le Calice ! Il existe bien d’autres raisons pour cet acte sacré de la part des maîtres sages de l’Église, mais l’explication mentionnée ci-dessus nous suffit : car c’est précisément ce que signifie l’Église lorsqu’elle met de la chaleur dans les Saints Dons, avec les mots suivants : chaleur de la foi, remplissez-vous du Saint-Esprit. Ceci est démontré encore plus clairement dans la liturgie présanctifiée par l'usage de la chaleur ; car si, pour une autre raison, cette eau avait été versée dans les Saints Dons, il n'aurait pas été nécessaire de la verser une seconde fois dans le Calice ; car déjà lors de la liturgie parfaite, c'était dans la dissolution du Corps et du Sang du Christ. 57. Ensuite, l'évêque écrase le pain saint en plusieurs particules et imite ainsi l'action sacrée de Jésus-Christ lui-même. Comme le raconte l'Évangile, « il prit du pain, le rompit et le donna à ses disciples » (Matthieu 26 : 26). Tout d'abord, il participe lui-même au Pain Saint, puis au terrible Calice ; personne d'autre ne peut lui confier les Saints Mystères, à moins qu'il ne soit l'Évêque comme lui. Après la communion, il distribue lui-même les Dons Divins aux autres Prêtres de l'Autel ; Eux, les acceptant, lui embrassent la main et la joue. Cette distribution signifie que Jésus restera dans une union indissoluble avec sa chair au cours du siècle à venir, mais qu'il sera également un objet de vision et de plaisir éternel pour les yeux des bienheureux. Les prêtres baisent la main et la joue du Hiérarque parce que : 1) parce que la main est la servante des terribles Mystères et les touche de près ; et la joue est un instrument avec lequel les prières sont accomplies : ils embrassent aussi la main et la joue de l'évêque 2) et en signe de notre amour mutuel et de notre union les uns avec les autres, qui sont confirmés par les paroles mêmes prononcées à ce moment-là : le Christ est parmi nous ; 3) en souvenir que notre Seigneur y fut tué ; cela devrait éveiller chez l'Évêque la pensée de l'humilité du Maître de tous, le Seigneur ! et détruisez tout sentiment de fierté en lui. 58. Après la communion de tous les prêtres dans le Saint Autel près du Trône lui-même, de telle manière qu'ils prennent d'abord le Pain dans leurs mains, puis boivent au Calice, dans l'ordre de leurs degrés, puis les Saints Dons couverts sont montrés ; ceci est le signe qu'il n'est pas approprié que tout le monde contemple de terribles Secrets. Alors, si quelqu'un s'est préparé à la communion en s'approchant avec crainte et respect, cela lui est accordé ; cependant, il ne communie pas directement du Calice, mais par l'intermédiaire du Menteur de la main du Saint. Alors l'évêque, après avoir prié pour les biens de Dieu et pour le très pieux empereur et son peuple, demandant leur salut et sa bénédiction, libère les saints dons avec de l'encens dans l'offrande, en prononçant tout ce qui rappelle l'ascension du Sauveur, et selon elle la gloire de sa prédication, qui a annoncé à toute la création. C'est comme s'il s'entretenait alors avec le Sauveur de cette manière : Tu es descendu vers nous et tu es apparu parmi nous comme un homme égal à nous, tu es monté au ciel vers ton Père et tu as rempli la terre de ta gloire ; Nous, investis de celui-ci, accomplissant Vos Divins Mystères, communions avec Vous et restons inséparables de Vous. 59. Ensuite, les Saints Dons sont transférés à l'Offrande ; La patène est posée sur la tête du diacre, et le calice est porté par le prêtre dans ses mains ; L'évêque lui-même, après avoir offert des prières de remerciement et s'être lavé les mains, quitte le Saint Autel et distribue au peuple ce qu'on appelle l'Antidor. Et puisque le Hiérarque représente l'image de Jésus-Christ, qu'il a sacrifié dans le rite sacré, dont il a partagé le corps et le sang et a donné aux autres la participation, il est nécessaire que les gens soient dignes de la sanctification, que, bien que les croyants reçoivent d'une manière mystérieuse et spirituelle en écoutant les prières et en assistant à un terrible rite sacré, nous sommes revêtus d'un corps sensoriel et, par conséquent, nous avons besoin de recevoir la sanctification à travers quelque chose de visible. C'est précisément cette chose qui nous est transmise par la perception d'Antidor. "Antidorus est un pain consacré, pour lequel des prières sont offertes dans l'offrande, dont la partie intérieure est retirée, et dans le service sacré, il est consacré dans le corps de la Dame, par les prières des évêques ou des prêtres." Ce pain, comme s'il portait un signe avec une copie, ayant été accordé après tout et des verbes divins, au lieu de dons terribles, est distribué, c'est-à-dire à ceux qui n'ont pas participé aux mystères divins. Après cela, l’évêque, après avoir demandé la bénédiction du Seigneur sur ceux qui doivent venir, termine la liturgie. 60. Nous voulions expliquer plus en détail les Mystères du Service Divin, mais la faiblesse de notre esprit nous interdit d'aller plus loin, et d'ailleurs, nous savons que certains des hommes les plus grands et les plus habiles en spéculation divine ont déjà beaucoup écrit sur ce sujet même, selon le haut niveau de leurs connaissances, nous nous taisons, vous renvoyant à leurs sages écrits. Et tout ce que nous avons dit dans ces discussions n'a pas été inventé par nous-mêmes, mais a été tiré des écrits des Pères, qui ont sagement parlé de ces sujets. Nous avions également l'intention d'expliquer ce qui se passait chez Proskomedia ; mais les mêmes grands Enseignants en ont longuement discuté, pourquoi il n'est pas nécessaire que nous en parlions, nous ne le mentionnerons que brièvement. 61. Selon l'ancienne institution, le prêtre prépare d'abord l'agneau pour le sacrifice, puis mélange le vin et l'eau dans une coupe ; puis il apporte des particules à Dieu : la première d'entre elles, en l'honneur de la bienheureuse Vierge Marie, Mère du Seigneur, et les autres en mémoire des saints, le reste concernant les vivants et les morts, morts dans la foi. Ainsi se pose la question : "Quel pouvoir les particules ont-elles en elles-mêmes ? et se transforment-elles en Corps du Seigneur ? quel effet ont-elles sur ceux pour qui elles sont sacrifiées ?" 62. Que les particules apportent de nombreux bienfaits différents à ceux à qui elles sont offertes, c'est l'enseignement des anciens Pères qui nous est parvenu. Au cours du rite sacré, les particules représentent les personnes mêmes pour lesquelles elles sont retirées et sacrifiées à Dieu pour elles. Ceci est confirmé par les paroles prononcées par le prêtre lors de la Proskomedia : Accepte, ô Seigneur, dit-il, ce sacrifice sur ton autel céleste ! Les particules apportées aux Saints leur servent pour la gloire, l'honneur, pour accroître leur dignité et pour une plus grande acceptation de la Lumière Divine ; pour les fidèles, ceux offerts aux défunts intercèdent pour la délivrance des péchés et la participation de la grâce divine, tandis que pour les vivants, s'ils vivent leur vie uniquement dans la repentance, ils assurent une protection contre les malheurs et servent d'intercession pour la rémission des péchés. Et par conséquent, les rites divins des conciles des saints ont pour but d'augmenter la gloire inébranlable et d'accorder aux fidèles la miséricorde divine et ses bontés. 63. Mais autant il est bénéfique pour celui pour qui ce sacrifice est fait lorsqu'il vit digne du titre chrétien, autant il est désastreux et nuisible pour celui qui, s'étant livré à une vie pécheresse, néglige la digne correction du titre chrétien. Car une particule, apportée de la part de tout chrétien, et couchée près du pain divin, lorsqu'elle est sacrée et transformée en Corps du Seigneur, devient partie de la consécration, et amenée à la dissolution du Saint Calice, est ensuite arrosée du Sang vivifiant : c'est pourquoi elle envoie la grâce à l'âme pour laquelle elle est offerte ; alors l'union spirituelle de l'homme avec Dieu a lieu. Si l'âme est pieuse, ou si par faiblesse elle tombe dans le péché, elle est alors purifiée par le repentir : une telle âme reçoit invisiblement la communion du Saint-Esprit, et est souvent récompensée par des bienfaits corporels, cela est démontré à plusieurs reprises par l'expérience. Si quelqu'un, livré au péché, et ne veut pas s'en éloigner, comme quelqu'un indigne de communion avec Dieu, recevra pour lui-même la pire condamnation du sacrifice fait pour lui. Par conséquent, le Prêtre doit soigneusement observer afin de ne pas accepter d'offrandes et d'offrir des sacrifices pour de telles personnes qui, ayant banni la honte et la conscience de leur cœur, se livrent à toute anarchie ; pour cela, le prêtre lui-même est condamné avec eux. C’est pourquoi l’homme éprouve de nombreuses tentations et souffrances différentes. « C'est pourquoi, s'écrie Paul, il y en a beaucoup parmi vous qui sont faibles et malades, et qui dorment contents » (1 Cor. 11 :30). 64. Ainsi donc le Prêtre doit, dans ces tant de grands édifices de Dieu, être strictement attentif à lui-même, s'éprouver et raisonner avec lui-même, selon l'Écriture, et être aussi prudent que possible. Car si son devoir immuable est de prendre soin des autres, alors encore plus de lui-même ! Si « celui qui mange et boit indignement juge qu'il doit manger et boire » (1 Cor. 11 :29), d'autant plus condamné est celui qui ose exercer le sacerdoce indignement. Par conséquent, nous, qui avons accepté la grâce du sacerdoce, devons être aussi attentifs que possible à nous-mêmes, prendre soin de la pureté et de la sainteté et apprendre une disposition inoubliable. Que l'humilité et l'amour grandissent dans nos âmes ! Ces vertus sont les premières propriétés de Jésus-Christ. Alors, au cours du siècle présent, nous communierons dignement avec Lui, et dans le futur nous serons récompensés par une union indescriptible et éternelle avec Lui, par la grâce et l'amour de notre Seigneur, Jésus-Christ, à qui appartiennent toute gloire, honneur et culte, avec Son Père sans commencement et avec le Très Saint Esprit vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles, amen. Vous pourriez être intéressé par :