Православие и католичество

В своя труд „Покаянието в Църквата и покаянието в католицизма“ той прави опит да покаже разликата между католицизма и Църквата не на базата на разногласия от догматичен характер, неразбираеми за мнозина, а в самия живот. За да направи това, отец Иларион избира пътя на съпоставяне на отношението към покаянието и самата природа на покаянието в римокатолическата и православната традиция, тъй като „покаянието е същността на християнския живот“ 190. За тази цел архимандрит Иларион прави сравнителен анализ на източните и западните дисциплинарни правила относно покаянието, от древни до съвременни, което го води до следния извод: „В Православната църква покаянието е клиника за изцеление, от която хората излизат със светли, изпълнени с надежда лица, защото в ръцете си носят лекарства за изцеление на техните сериозни и потискащи съвестта им греховни заболявания. В католицизма покаянието е съд, от който обвинени и осъдени на тежки наказания престъпници излизат мрачни и потиснати от безпощадността на правосъдието. Добре е, че можете да си купите изход от наказанието; в противен случай няма надежда за спасение, защото е невъзможно напълно да се задоволи един разгневен Учител” 191. Това тъжно заключение, представящо отношението на Запада към Бога като към неумолим Съдия, задоволяващ се само с наказателни мерки, поставя католицизма на по-ниско ниво от това, на което се е намирало старозаветното общество, запознато с концепцията за Божията милост. Следователно заключението на автора, че „католицизмът... не позволява на човек да се издигне над първия етап - робството... и Църквата издига своя член до нивото на син“ изглежда твърде мек по отношение на католицизма, тъй като „слугата на Бога“ е положителна характеристика, макар и да говори за несъвършенство. Въпреки това, в заключение на творбата, авторът обяснява, че католическото „робство“ остава извън Църквата, „след като се оттегли от което, Западна Европа загуби благодатта на Божествения Дух, който просвещава всеки човек“. Междувременно, както преди, така и сега, „Църквата е стълб и утвърждение на истината, а извън нея има само земна мъдрост, често воюваща с Божествената мисъл“ 192.