1. И гражданская жизнь есть поприще богоугождения для тех, кои труды по ней Богу посвящают

Κάθε ψυχή ας υποτάσσεται σε αυτούς που έχουν εξουσία (Ρωμ. 13:1). Οι συνθήκες του χρόνου διδάσκουν τον άνθρωπο και του ενσταλάζουν διάφορες οδηγίες ανάλογα με το είδος τους. Έτσι, οι βασιλικές ημέρες στρέφουν ακούσια την προσοχή στον Τσάρο και το βασίλειο, και εδώ, στο ναό, μεταφέρουν σκέψεις από το επίγειο βασίλειο στο ουράνιο βασίλειο και τους ενθαρρύνουν να εξισορροπήσουν την υπηρεσία στο ένα με την υπηρεσία για το άλλο. Μάλιστα, αδελφοί, όταν στις ημέρες του βασιλιά συγκεντρωνόμαστε στους ναούς του Θεού, στους οποίους συνήθως υπηρετούμε τον αληθινό Θεό, «κάνουμε προσευχές, ικεσίες, ικεσίες, ευχαριστίες» (Α' Τιμ. 2:1) για τον Βασιλιά και τη βασιλεία, τότε ομολογούμε όχι μόνο ότι ο Ύψιστος κατέχει τη βασιλεία, αλλά και τη γη όπου θέλει και υπηρετεί τον άνθρωπο. υπηρετήστε έτσι τον Θεό. Πώς σκέφτονται κάποιοι ότι δεν υπάρχει ένωση μεταξύ αυτών των υπουργείων και ότι όποιος αφοσιωθεί στο ένα αναπόφευκτα θα φύγει και θα ξεχάσει το άλλο; Εάν εδώ ευχαριστούμε τον Θεό για προηγούμενες επιτυχίες στη δημόσια υπηρεσία και ζητάμε βοήθεια για περαιτέρω επιτυχία σε αυτήν, αν, δηλαδή, αυτή η υπηρεσία φαίνεται να έρχεται από εδώ και να επιστρέφει εδώ, τότε πότε, στην πραγματικότητα, ίσως αποσπά την προσοχή κάποιου από την υπηρεσία του Θεού και αποδυναμώνει το πνεύμα της ευσέβειας σε κάποιον: αυτό δεν εξαρτάται από την ενοχή μας και όχι από την ίδια την υπηρεσία; Όταν ο Κύριος λέει: «Αποδώστε στον Καίσαρα όσα είναι του Καίσαρα, και όσα είναι του Θεού στους Θεούς» (Ματθαίος 22:21), εμπνέει ότι ο συνδυασμός αυτής της αμοιβαίας υπηρεσίας δεν είναι μόνο δυνατός, αλλά και πρέπει. Η ίδια η φύση του θέματος δείχνει ότι όπως το σώμα είναι ένα όργανο μέσω του οποίου η ψυχή αποκαλύπτει τις εσωτερικές της ενέργειες, έτσι και η κοινωνία και η υπηρεσία σε αυτό είναι το καλύτερο πεδίο για την αποκάλυψη και την ανακάλυψη του αόρατου πνεύματος της ευσέβειας, και όχι μόνο για ανακάλυψη, αλλά μαζί για διαμόρφωση και ενίσχυση. Αναμφίβολα θα πειστούμε γι' αυτό αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην Αποστολική διδασκαλία για τη δημόσια υπηρεσία (Ρωμ. 13:1-8). Ο Απόστολος Παύλος στην προς Ρωμαίους επιστολή του γράφει: «Κάθε ψυχή ας υποτάσσεται στους εξουσιαστές» (Ρωμ. 13:1). Όταν λέει: κάθε ψυχή, δεν αποκλείει κανέναν εκτός από την Υπέρτατη Κεφαλή του βασιλείου, που εξουσιάζει τα πάντα, και όταν λέει: με τις δυνάμεις, εννοεί όλη την εξουσία γενικά, νομίμως εδραιωμένη. Αν τώρα σε μια καλά οργανωμένη κοινωνία όλα τα μέλη βρίσκονται σε αμοιβαία εξάρτηση και αμοιβαία υποταγή, τότε είναι μια περιοχή αμοιβαία υπάκουων ανθρώπων και, κατά συνέπεια, ένα σχολείο υπακοής. Προσέξτε τώρα τι σημαίνει υπακοή στη χριστιανική ζωή. Αυτή είναι μια τέτοια αρετή, που από μόνη της, μπορεί να πει κανείς, περιέχει ακέραια ολόκληρη τη σύνθεση του ήθους και της ευσέβειας. Ας κρίνουμε από το αντίθετο. Η αρχή όλων των αμαρτιών είναι στην ανυπακοή του πρώτου ανθρώπου στην εντολή του Θεού του Βασιλιά, και τώρα τι είναι κάθε αμαρτία αν όχι ο καρπός της ανυπακοής. Ρωτήστε γιατί υποφέρουν περισσότερο από όλους οι ζηλωτές της ευσέβειας; Από την ακολασία της θέλησής σου. Σε τι οπλίστηκαν πρωτίστως οι άγιοι; θιασώτες; Παρά τη θέλησή σας. Τι εμποδίζει έναν άνθρωπο – έναν αμαρτωλό – να αφήσει την αμαρτία και να στραφεί στον Θεό – στο μονοπάτι της δικαιοσύνης; Επιμονή και διαφθορά της θέλησής του. Πόσο, λοιπόν, θα έπρεπε να είναι ωφέλιμο να καταστρέψουμε, ή τουλάχιστον να μειώσουμε αυτό το κακό μέσα μας - τη θέλησή μας, να συντρίψουμε αυτόν τον σιδερένιο λαιμό! Αλλά πώς και ποιος είναι ο πιο βολικός τρόπος για να γίνει αυτό; Τίποτα περισσότερο από την υπακοή, την παραίτηση από τη θέλησή του, την παράδοση στη θέληση του άλλου. Διότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η τελευταία δύσκολα θα κάμψει τις εντολές της για να μας ευχαριστήσει. και όταν είναι ενάντια στη θέλησή μας, τότε αυτή η βούληση, αναγκαστικά, ταπεινώνεται και μπαίνει στα δέοντα όρια. Αν τώρα η δημόσια υπηρεσία είναι πεδίο υπακοής? τότε κρίνετε μόνοι σας πόσο προσαρμοσμένο είναι σε μια αληθινά χριστιανική και ευσεβή ζωή! Τοποθετώντας εμπόδια στη νεανική ζέση ή στα σκόπιμα σχέδια ενός συζύγου και ταυτόχρονα υποχρεώνοντάς τον σε ορισμένες δραστηριότητες που δεν είναι της παθιασμένης καρδιάς, όχι μόνο δεν αφήνει το κακό να φύγει από την καρδιά, επιστρέφοντάς το μέσα, σαν να αυτοκαταστραφεί, αλλά και την καταπιέζει εκεί, κάνοντας μια συνεχή διακοπή της θέλησης πραγματική υπηρεσία. Είναι αλήθεια ότι στην κοινωνία απαιτούνται περισσότερες εξωτερικές υποθέσεις, ενώ η δική του βούληση μπορεί να ελλοχεύει εσωτερικά: αλλά ποιος συνετός άνθρωπος θα επιτρέψει μια τέτοια διάσπαση να παραμείνει για πάντα στον εαυτό του; Δεν θα αναγκαστούν, αντίθετα, όλοι να κολλήσουν την καρδιά τους με αυτό που κάνουν εξωτερικά; Και μπορεί να διαρκέσει μια τέτοια διαφωνία; Ο σπινθήρας σβήνει από μόνος του αν δεν φουσκώσει σκόπιμα και το βλαστάρι στον σπόρο παγώνει αν δεν διεγείρεται από ζωογόνα στοιχεία. Το ίδιο συμβαίνει και με τη θέληση του εαυτού: φυσικά θα εξασθενήσει, θα ελαττωθεί και, τελικά, θα γίνει εντελώς απαρατήρητη αν δεν εκνευριστεί από την εκπλήρωση των απαιτήσεών της. Γι' αυτό μεταξύ των μόνιμων υπαλλήλων, μετά από αρκετά μεγάλη υπηρεσία, μπορείς να συναντήσεις άτομα που είναι ως επί το πλείστον ήσυχα, ταπεινά και υποτακτικά. Έτσι, ο Κύριος, μέσω της δημόσιας υπηρεσίας, μας έφερε όλους σε υπακοή για να επιστρέψει ο καθένας στον εαυτό Του μέσω της καταστροφής της αυτοβούλησης και της διαμόρφωσης ταπεινής υπακοής. Διότι όποιος είναι υποτακτικός στους ανθρώπους θα είναι πιο πρόθυμος να υποταχθεί στον Θεό, και όποιος εκπληρώνει τα ανθρώπινα διατάγματα θα είναι τόσο πιο ζήλος να εκπληρώσει τις εντολές του Θεού. Αλλά κάποιος θα πει: δημιουργηθήκαμε για τον Θεό: πρέπει να εργαστούμε μόνο γι' Αυτόν για να είμαστε άξιοι να είμαστε μαζί Του στη Βασιλεία των Ουρανών. Αλλά τι είδους επικοινωνία υπάρχει μεταξύ της επίγειας υπηρεσίας και των έργων της Βασιλείας για χάρη του ουρανού; Υπηρετώντας για χάρη των ανθρώπων και, επιπλέον, για χάρη της επίγειας ευημερίας τους, δεν απομακρυνόμαστε από τον σκοπό μας, όσο ο ουρανός είναι υψηλότερος από τη γη και η δημιουργία κατώτερη από τον Δημιουργό; Ενάντια σε αυτή τη σκέψη, ακούστε τι λέει περαιτέρω ο Απόστολος: «Δεν υπάρχει εξουσία παρά μόνο από τον Θεό· αλλά οι υπάρχουσες εξουσίες δημιουργήθηκαν από τον Θεό» (Ρωμ. 13:1). Όλη η δύναμη προέρχεται από τον Θεό. Έπειτα, και αυτή κάτω από την οποία ο καθένας μας δεσμεύεται άμεσα και που πρέπει να υπακούουμε. Επομένως, ανεξάρτητα από το αν αυτή η δύναμη είναι υψηλή ή χαμηλή, είναι ωστόσο δύναμη από τον Θεό και, υπακούοντας σε αυτήν, υπακούει ωστόσο στον Θεό. Αυτή είναι η σύνδεση μεταξύ της υπηρεσίας του ανθρώπου και της υπηρεσίας του Θεού. «Υποταχθείτε σε κάθε πλάσμα για χάρη του Κυρίου» (1 Πέτρου 2:13) - και δεν θα εργάζεστε πλέον για τον άνθρωπο, αλλά για τον Θεό: ο άνθρωπος εξαφανίζεται τότε από την προσοχή και την καρδιά, και θα υπάρχει ένας Θεός και το άγιο θέλημά Του. Δεν είναι σαφές ότι η μετατροπή της δημόσιας υπηρεσίας σε μέσο ευαρέσκειας του Θεού και απόκτησης της Βασιλείας των Ουρανών εξαρτάται από τον καθένα μας; Οδηγήστε την καρδιά σας, εξαγνίστε τις προθέσεις της, αγιάστε τις προσδοκίες της: και ευχαριστήστε τον Θεό υπηρετώντας σε κάποια φαινομενικά ασήμαντη θέση στην κοινωνία. Ο Κύριος ευνοεί την αξίωση μόνο στον αριθμό των πράξεων και στο μεγαλείο τους, αλλά κυρίως στη διάθεση με την οποία εκτελούνται. Το άκαρι της χήρας αποδείχθηκε ότι ήταν πιο πολύτιμο για Εκείνον από πλούσιες καταθέσεις, και με ένα ποτήρι νερό υποσχέθηκε να μην ξεχάσει τη φιλανθρωπία που έγινε στο Βασίλειο των Ουρανών. Αν, λοιπόν, του οποίου η υπηρεσία προς την πατρίδα δεν ανεβαίνει στον Θεό και δεν μετατρέπεται σε υπηρεσία σ' Αυτόν, σίγουρα δεν υπηρετεί όπως πρέπει, έχει λάθος στόχους, βαδίζει με λάθος διάθεση σε αυτήν την υπηρεσία. Όποιος λοιπόν είναι πιστός στην υπηρεσία του και υπακούει στους ανωτέρους του από φόβο τιμωρίας, δεν υπηρετεί σωστά: γιατί πρέπει να υπακούει, σύμφωνα με τον Απόστολο, «όχι μόνο για θυμό, αλλά και για συνείδηση» (Ρωμ. 13:5). Ένας τέτοιος υπηρέτης είναι πολύ αναξιόπιστος. Αν του αφαιρεθούν οι δεσμοί του φόβου, θα επιδοθεί σε όλη τη βία της αυτοβούλησης, παρά το γεγονός ότι υπάρχει Θεός που βλέπει τα πάντα και είναι πανταχού παρών. Επίσης, όποιος κάνει τα πάντα από κέρδος, με την ελπίδα ανταμοιβών, προσδοκώντας την έξαρση, υπηρετεί τη ματαιότητα και τα πάθη, και όχι τον Θεό. Στην κοινωνία, χρειάζονται ανταμοιβές για να διακρίνουμε την εργασία και την αξία από την τεμπελιά και την αναξιότητα. απαιτούνται προαγωγές για την αντικατάσταση πτυχίων που απαιτούν έμπειρους εργαζόμενους, οι οποίοι συνήθως ανεβαίνουν σε αυτό το επίπεδο λόγω της μακροζωίας και της ποικιλίας των επαγγελμάτων. Όποιος όμως θέτει μια τέτοια αναζήτηση ως στόχο της διακονίας του, διαστρέφει στην καρδιά του τις προθέσεις της κυβέρνησης και του Θεού, για τις οποίες συχνά είναι απαραίτητο να ικετεύουμε, όπως ο Μωυσής, να εκλεγούν οι πιο άξιοι. Και η υπηρεσία προς την κοινωνία για την κοινωνία δεν είναι σωστή υπηρεσία. Λες και η κοινωνία υπάρχει για τον εαυτό της και έχει έναν σκοπό μέσα της. Ο Κύριος θέλησε να έχει μια πολιτική τάξη στη γη, ώστε βοηθώντας ο ένας τον άλλον, νουθεσίνοντας και διορθώνοντας ο ένας τον άλλον, τόσο πιο επιτυχημένα θα πετύχαμε την αιώνια ευδαιμονία μέσω της εκπλήρωσης του ιερού θελήματός Του και της αύξησης της δόξας Του στη γη. Η κοινωνία είναι το μέσο. Όποιος το θέτει ως στόχο του αφαιρεί το στόχο και τον κάνει να φαίνεται άδειος και άψυχος. Δεν είναι αυτός ο λόγος που δεν υπάρχει τάξη, ειρήνη και ευημερία όπου υπηρετούν την κοινωνία για την ίδια την κοινωνία; Γιατί όποιος περιμένει τα πάντα από αυτόν θα είναι ο πρώτος που θα στραφεί εναντίον του μόλις νιώσει ξεχασμένος και απαρατήρητος μέσα του. Όποιος όμως εργάζεται γι' αυτόν για χάρη του Κυρίου, η ζήλεια του δεν θα δροσιστεί από την ψυχρότητα και την απροσεξία των ανθρώπων. Πρέπει επιτέλους να μιλήσουμε για το τεράστιο πεδίο που υπάρχει στην κοινωνία για την άσκηση της αγάπης προς τον πλησίον, που είναι η δεύτερη πιο σημαντική εντολή - το πλησιέστερο μέσο για να ευαρεστηθεί ο Θεός (Α' Ιωάννου 4:16) και το πιο άμεσο μονοπάτι προς τη Βασιλεία των Ουρανών, όταν αυτό είναι προφανές από μόνο του; γιατί η κοινωνία είναι μια ένωση ανθρώπων που εργάζονται αμοιβαία ο ένας για τον άλλον ή, τι είναι το ίδιο, βαδίζοντας σε πράξεις αγάπης; Συγκρίνουν την κοινωνία με ένα ζωντανό σώμα. Σε ένα ζωντανό σώμα, κάθε μέλος ζει για όλους, και τα πάντα για όλους, και μέσα από μια τέτοια καθολική αυτοθυσία διατηρείται η ακεραιότητα και η υγεία του σώματος. Με τον ίδιο ακριβώς τρόπο βασίζεται και η ευημερία της κοινωνίας. Και σε αυτό, όποιος δεν βλέπει το πνεύμα της αγάπης, του οποίου η κύρια ιδιότητα είναι να μην αναζητά τα δικά του (Α' Κορ. 13:5), αλλά και να κοιτάζει φίλους, όχι μόνο για να ευχαριστεί τον εαυτό του (Ρωμ. 15:1), αλλά και να σηκώνει ο ένας τα βάρη του άλλου (Γαλ. 6:2). Επομένως, και το αντίστροφο - ενεργώντας εδώ όπως θα έπρεπε, τι μπορεί πιθανότατα να μάθει κανείς αν όχι αγάπη, όταν περπατάτε συνεχώς ανάμεσα σε δραστηριότητες που όχι μόνο δεν είναι ξένες προς την αγάπη, αλλά και το απαιτούν; Επομένως, στην απεικόνισή του για τη δημόσια υπηρεσία, ο Απόστολος προσθέτει περαιτέρω: «Δώστε στον καθένα ό,τι πρέπει: σε αυτόν είναι ένα μάθημα, ένα μάθημα· και σε αυτόν είναι φόρος, ένας φόρος· και σε αυτόν είναι ο φόβος, ο φόβος· και σ' αυτόν είναι τιμή, τιμή. Δηλαδή, σύμφωνα με τον Απόστολο, τα έργα δημόσιας υπηρεσίας μπορεί ακόμα να παύουν και να αλλάζουν: αλλά η αγάπη πρέπει να είναι ένα συναίσθημα που δεν παύει, όπως το αίσθημα ενός χρέους που δεν έχει πληρωθεί και δεν θα πληρωθεί στο τέλος της ζωής. Ακριβώς όπως σε ένα δέντρο, αν και κάθε χρόνο λαμβάνεται από αυτό μια ορισμένη ποσότητα καρπού ως φόρο τιμής, η δύναμη της ζωής παραμένει μετά, ως βάση για μελλοντική καρποφορία: έτσι και η αγάπη πρέπει να παραμένει πάντα στην καρδιά ενός αληθινού υπηρέτη της πατρίδας, με όλη την αφθονία των ορατών πράξεων. Ας μην αυταπατούμε αδέρφια! – Αν η ένωση της κοινωνίας είναι ερωτευμένη και το να την υπηρετείς διδάσκει αγάπη: τότε, αντίθετα, κάθε υπηρεσία προς αυτήν θα πρέπει να λαμβάνει την αληθινή της αξία μόνο από την παρουσία της αγάπης σε αυτήν. Το έργο της εξωτερικής υπηρεσίας δεν μπορεί να θεωρηθεί κακό. Ωστόσο, δεν πρέπει να πιστεύουμε ότι αυτό είναι το μόνο που οφείλουμε στην κοινωνία. Πρέπει να θυμόμαστε ότι ενεργούμε ενώπιον του Κυρίου, του οποίου η εντολή είναι «να αγαπάμε ο ένας τον άλλον» (Α' Ιωάννη 3:11), και ο οποίος, εμπιστευόμενος την υπηρεσία σε άλλους για να ενισχύσει την αγάπη, δεν θα δικαιώσει αυτούς που κατάφεραν να τη δροσίσουν με αυτήν την υπηρεσία, και ακόμη λιγότερο εκείνους που μετατρέπουν την ίδια την υπηρεσία τους σε πράξεις αντίθετες με την αγάπη. Έτσι, κάθε ψυχή ας υπακούει στις δυνάμεις που υπάρχουν και ας υπακούει στον Κύριο για χάρη του Κυρίου, για να πληρώσει το χρέος της σε όλους, μη μένοντας χρέη σε κανέναν για τίποτα εκτός από την αγάπη. Αυτό περιέχει εν συντομία όλες τις ευθύνες μας απέναντι στον Θεό, τους γείτονές μας και τον εαυτό μας. Επομένως, πρέπει να ελπίζει κανείς ευσεβώς ότι ο καρπός της υπηρεσίας της πατρίδας είναι τόσο μεγάλος όσο και η ανταμοιβή της ευσέβειας και της αρετής. Απλά πρέπει να βάλετε το αληθινό πνεύμα σε αυτή την υπηρεσία. Σε ορισμένα θέματα εξωτερικής υπηρεσίας μπορεί να μην υπάρχει αυτό το πνεύμα, όπως δεν υπάρχει ζωτικό πνεύμα σε ένα ρολόι που λειτουργεί τακτικά. Ένας υπηρέτης χωρίς αληθινό πνεύμα στην καρδιά του είναι ένα καλογραμμένο άγαλμα ψυχρής και νεκρής ύλης. Είναι το ίδιο στην κοινωνία με ένα νεκρό μέρος στο σώμα, το οποίο μεταφέρεται από άλλα μέλη και γυρίζει όπου πηγαίνει ολόκληρο το σώμα. - Λοιπόν, αδελφοί, προσευχόμενοι τώρα για την ευημερία της πατρίδας μας, προσευχόμενοι για την υγεία του ευλογημένου Κυρίαρχου, Μεγάλου Δούκα Κωνσταντίνου Νικολάεβιτς, ας προσευχηθούμε επίσης να μας δώσει ο Κύριος το αληθινό πνεύμα υπηρεσίας στον Τσάρο και την πατρίδα, ώστε η ευημερία του να είναι δυνατή και ακλόνητη. Αυτό που εξαρτάται από εμάς σε αυτό το θέμα, ας προσφέρουμε εμείς οι ίδιοι ως θυσία στο βωμό της πατρίδας, για να ανέβει από αυτό το θυσιαστήριο στον θρόνο του Θεού: αυτό είναι ανιδιοτελής υπακοή, ευσέβεια και αγάπη. - Αμήν. Στα γενέθλια του μακαριστού Κυρίαρχου Μεγάλου Δούκα Κωνσταντίνου Νικολάεβιτς. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: