Глава VII. Разные повести, помазующие к терпению и мужеству

1. Les frères vinrent vers Abba Antoine et lui dirent : dis-nous la parole, comment être sauvé ? L'ancien leur répondit : Avez-vous entendu l'Écriture ? Et cela vous suffit. Ils disent : nous voulons aussi avoir de vos nouvelles, père ! L'ancien dit : L'Évangile dit : si quelqu'un vous frappe sur le côté droit de la joue, tournez-lui aussi l'autre côté (Matthieu 5 : 39). Ils lui disent : nous ne pouvons pas faire ça. L'aîné leur dit : si vous ne pouvez pas inverser l'autre, transférez au moins le coup sur l'un. Ils disent : nous ne pouvons pas faire ça non plus. L'aîné dit à ceci : si vous ne pouvez pas faire cela, ne remboursez pas ce que vous avez reçu. Ils disent : nous ne pouvons pas faire ça non plus. Alors l'aîné dit à son disciple : prépare-leur un peu de bouillie, car ils sont faibles. Si vous ne pouvez pas faire cela, si vous ne le voulez pas, alors que ferai-je pour vous ? Nous devons prier. 2. Abba Anthony a également dit : Dieu dans les temps modernes ne permet pas de telles tentations qu'avant. 3. Le frère demanda à Abba Agathon : J'ai reçu un commandement, et il y a une bataille où je dois l'accomplir. Donc, je veux suivre le commandement pour le plaisir et j’ai peur du combat. L'aîné lui dit : s'il avait été un amoureux de Dieu, il aurait accompli le commandement et vaincu la bataille. 4. Abba Ammon a dit : J'ai passé quatorze ans dans le Skete, priant Dieu jour et nuit de m'accorder la victoire sur la colère. 5. Abba Apollos, un élève d'Abba Sisoes, nous a raconté ce qui suit à son sujet : au début, quand je suis arrivé à Abba Sisoes, j'ai lutté contre des passions pendant trois ans et je ne les ai pas révélées à l'aîné ; J'étais particulièrement submergé par les mensonges, le verbiage et la vanité. Mon plus grand combat concernait le sacerdoce et je rêvais d’être ordonné évêque. Abba Sisoes n'a cessé de m'inspirer et de me réprimander, de sorte que de nombreux reproches et réprimandes je me suis enfui de lui et je suis allé à Alexandrie chez mes parents selon la chair, afin d'accepter la consécration et de devenir prêtre dans l'église de la Très Sainte Théotokos. En marchant le long de la route, j'ai rencontré un homme de grande taille, complètement nu, de couleur noire, d'apparence dégoûtante, avec une petite tête, des jambes fines, des griffes de fer, des yeux de feu, des lèvres épaisses, une peau d'âne. Quand je l'ai vu, j'ai été horrifié et je me suis marqué d'une croix. Mais il s'est approché de moi et, me serrant dans ses bras, m'a souvent embrassé et m'a dit : pourquoi te fais-tu baptiser et me fuis-tu ? Tu es mon ami, qui fais ma volonté. C'est pour cette raison que je suis venu vous accompagner et vous aider à accomplir votre volonté. Ne supportant plus sa puanteur, j'ai levé les yeux au ciel et j'ai crié : Dieu ! Priez pour le bien de mon Abba Sisoes, délivrez-moi de ce besoin ! Et soudain le fantôme devint une femme très belle et avenante, qui, s'étant exposée, me dit : jouis de tes convoitises, car tu m'as donné beaucoup de paix. Je suis tisserand et je tisse autant de branches que vous me fournissez. Mais les prières de Sisoya m'éloignent de toi. Cela dit, elle est devenue invisible. Alors je retournai aussitôt vers mon aîné et, tombant devant lui, je lui racontai, ainsi qu'aux frères, tout ce qui m'était arrivé. Abba a dit une prière sur moi et je suis resté avec lui pour toujours. 6. Abba Vissarion a dit : Je suis resté parmi les épines pendant quarante jours et quarante nuits sans dormir. 7. Il dit : Pendant quarante ans, je ne me suis pas couché sur le côté, mais j'ai dormi debout ou assis. 8. L'élève d'Abba Vissarion a dit : La vie d'Abba était comme la vie d'un oiseau, d'un poisson ou d'un animal sauvage - il a passé tout le temps de sa vie sans embarras ni soucis. Le soin de la maison ne l'occupait pas, son âme n'était possédée ni par la passion du lieu, ni par le désir de se contenter de nourriture, ni par l'acquisition d'un logement, ni par la collection de livres, mais il paraissait complètement libre de toutes passions corporelles. Se nourrissant de l'espoir de bénédictions futures et s'assurant de la clôture de la foi, il était aussi fort d'esprit qu'un prisonnier ; çà et là, endurant le froid et la nudité et étant brûlé par la chaleur, comme s'il était à jamais laissé sans abri, il errait, transpercé par la peur dans les rapides du désert ou se précipitant calmement, comme sur la mer, à travers une vaste étendue de sable inhabitée. S'il arrivait à un endroit plus agréable, où les moines mènent une vie monotone selon la règle des moines, alors, assis devant la porte, il pleurait et se lamentait, comme l'un de ceux jetés à terre après un naufrage. 9. Abba Benjamin a dit : parcourez le chemin royal, mesurez les kilomètres et ne soyez pas timide. 10. Le frère est venu voir Abba Victor, l'homme silencieux, à la Laure d'Elisa et lui a demandé : que dois-je faire, père ? La passion du découragement me gagne. L'aîné répondit : de même que pour les yeux malades, il semble qu'ils voient trop de lumière, tandis que pour les yeux sains, elle n'est pas forte, de même les timides sont bouleversés par un peu de tristesse et pensent que c'est une grande tristesse, mais les au cœur fort se réjouissent encore plus des tentations. 11. Saint Grégoire a dit : si vous ne vous attendiez à rien de triste lorsque vous aviez l'intention de commencer la sagesse ascétique, alors votre début n'est pas sage, vous dénonçant comme un rêveur ou un traître rapide. Car si quelque chose était attendu, alors lorsqu’on le rencontre, on le supporte courageusement ; si l’inattendu survient, alors vous vous révèlez facilement un menteur contre votre vœu. Le frère annonce à l'Abba, bat le batteur, et tous les frères se rassemblent, qui, excités, décident finalement que personne d'autre ne pourrait les prendre comme ce frère, et c'est pourquoi il n'est pas encore venu à la réunion, car s'il n'avait pas fait cela, alors maintenant, comme toujours, le premier serait venu. Ils l'envoyèrent chercher et le trouvèrent en prière, ils entrèrent et l'emmenèrent de force. Il les supplia en leur demandant : qu'y a-t-il, mes pères, qu'est-ce qu'il y a ? Ils l'ont comblé d'injures et de reproches et ont dit : un blasphémateur, pas digne de la vie ! Ne vous contentez-vous pas de nous embarrasser si longtemps ? Maintenant, il a également violé nos âmes ! Il a seulement dit : j'ai péché, pardonne-moi. Ils l'amenèrent à Abba avec les mots : Abba ! Celui-ci corrompt Kinovia depuis le tout début ! Et ils commencèrent à le calomnier l'un après l'autre : l'un dit qu'il l'avait vu manger secrètement des légumes ; un autre, qu'il volait du pain et le vendait devant le cinéma ; le troisième - qu'il l'a trouvé en train de boire le meilleur vin... Et ils ont cru tous ceux qui mentaient, mais ils ne l'ont pas écouté - le plus véridique. Abba lui a retiré le schéma, disant que de tels actes ne sont pas caractéristiques d'un chrétien. Puis ils lui passèrent un fer autour du cou et le donnèrent à l'intendant des lauriers, qui l'exposa et le frappa avec des tendons de bœuf, essayant de savoir si ce qu'on disait de lui était vrai. Le frère dit seulement avec douceur : j'ai péché, pardonne-moi. Enragé par ses paroles, il ordonna qu'on le jette en prison et qu'on lui enfonce les jambes dans des ceps, et il écrivit au juge à ce sujet. Bientôt, les serviteurs du juge arrivent, le placent avec un gros fer autour du cou sur un animal découvert et l'entraînent dans la ville. Là, ils interrogent à nouveau : qui, où, pour quoi, est devenu moine... mais il n'a rien dit de plus que : j'ai péché, pardonne-moi. S'énervant, le juge ordonne qu'il soit abattu et frappé dans le dos avec des tendons de bœuf. Étiré et tourmenté sans pitié, mais avec un visage souriant, il dit au juge : frappe, frappe ; ainsi tu rends mon or plus brillant. Il répondit : Je te rendrai plus blanc que la neige, et il ordonna qu'on mette du feu sous son ventre et qu'on verse du sel dissous dans du vinaigre sur ses blessures. Les personnes présentes furent surprises d'une telle patience et dirent : dites-nous où vous mettez les choses sacrées, et vous serez libéré. Mais il a répondu : je ne suis pas impliqué dans cette affaire. Finalement, le juge a ordonné d'arrêter la torture, de l'emmener en prison et de le garder sans nourriture et sans aucun soin pour lui. Puis il envoya à la Laure l'ordre que l'Abba vienne avec tous les frères. À leur arrivée, le juge leur a dit : J'ai travaillé dur et je l'ai soumis à divers tourments, mais je n'ai rien trouvé. Les frères lui dirent : il a fait beaucoup d’autres maux, et pour l’amour de Dieu nous l’avons toléré, en attendant sa conversion, mais il en est arrivé à des choses encore pires. Le juge leur a demandé : que dois-je faire de lui ? Ils répondirent : ce que la loi commande. Et aux paroles du juge : la loi ordonne de tuer les blasphémateurs, ils dirent : et qu'il soit tué. Puis, les ayant relâchés, le juge fait amener son frère et, s'asseyant au tribunal, lui dit : avoue, malheureux, et tu seras délivré de la mort. Le frère répondit : si vous m'ordonnez de dire quelque chose qui ne s'est pas produit, je le dirai, mais je n'ai jamais rien fait pour qu'on me le demande. Après cela, le juge a ordonné sa décapitation et les bourreaux ont conduit son frère à l'exécution. Pendant ce temps, celui qui prenait les choses se repentait et se disait : maintenant ou quand l'affaire sera connue, même si elle reste ici inconnue. Que ferez-vous ce jour-là ? Que pouvez-vous dire pour justifier de telles choses ? Puis il vient vers l'Abba et lui dit : allons vite pour que ton frère ne meure pas, car des choses sacrées ont été trouvées. Lorsqu'ils ont amené le frère au monastère, tout le monde a commencé à lui demander pardon, mais le frère s'est mis à pleurer et a dit : pardonne-moi. Je vous avoue ma grande gratitude, car à travers ces petites maladies vous m'honorez de grandes bénédictions. Je me suis toujours beaucoup réjoui lorsque j'ai entendu ce que vous disiez d'inapproprié sur moi, car pour ces petites humiliations j'espérais recevoir de grands honneurs dans un jour terrible. J'étais particulièrement heureux maintenant et je n'étais pas offensé par ce que vous m'avez fait, voyant la récompense de la paix désirée dans le royaume des cieux pour de telles tentations. Après cela, trois jours plus tard, le frère alla vers le Seigneur : un des frères vint vers lui et le vit à genoux, car il avait trahi son âme, s'inclinant et priant. Lorsqu'ils en parlèrent à Abba, celui-ci ordonna que son corps soit amené dans l'église et déposé devant l'autel, le batteur frappa et tous les frères se rassemblèrent, afin que le frère soit enterré dans l'église avec gloire. Chacun des frères voulait recevoir une bénédiction du défunt, et voyant cela, l'abba plaça son corps dans la sacristie et l'enferma en prévision de l'abba de la Laure, afin d'effectuer l'enterrement avec lui. Quand le père du monastère arriva avec le clergé, ils dirent une prière à l'Abba : maintenant ouvre et enterre le corps, car il est déjà neuf heures. Mais en entrant dans la sacristie, ils ne trouvèrent personne, seulement ses vêtements et ses sandales. Alors tout le monde fut étonné et commença à glorifier Dieu avec des larmes, en disant : Voyez-vous, frères, qu'est-ce qui nous donne la patience et l'humilité ? Et comme vous le voyez maintenant, efforcez-vous donc d'endurer toute humiliation et toute tentation, car c'est ainsi que le royaume des cieux est acquis par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. 13. Un frère vivait à Konovia dans l'obéissance et recevait un grand bénéfice en s'humiliant en tout, mais neuf choses l'édifièrent et une le tenta ; et il est passé à un autre film. Ici, le nombre des choses édifiantes fut réduit à un, car il fut édifié par huit, mais offensé par deux. Puis il est parti d'ici et est allé au cinéma suivant, où sept choses l'ont édifié et trois l'ont tenté. Agissant de la même manière, il repartit d'ici, mais dans le nouveau lieu, cinq choses l'édifièrent et cinq le tentèrent. Après cela, il voulut pour la dernière fois déménager dans un autre cinéma, mais avant d'y entrer, il prit les papiers et se dit : si tu crois tes pensées, alors le monde entier ne te suffira pas pour traverser. Il vaut mieux mettre de la patience dans son cœur et écrire sur ce morceau de papier : tu as quitté tel ou tel film parce que tu as rencontré du divertissement ; de tel ou tel - pour cette raison ; et ainsi de suite, en mettant dans une rangée toutes les raisons qui vous ont expulsé de l'une ou l'autre cannelle. Et à la fin il écrit : si vous trouvez ici toutes ces raisons, allez-vous supporter ? Et j'ai signé : au nom du Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, je supporterai. Là-dessus, il roula son écriture, la mit à sa ceinture et, après avoir prié, entra dans le monastère. Et s'il remarquait quelque chose qui le troublait, il prenait son écriture en privé et, quand, après la lecture, il arrivait aux paroles - au nom du Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, je supporterai - il se calmait en se disant : tu as fait alliance avec Dieu et demande-lui de l'aide. Incapable de supporter une telle patience de la part de son frère, le malin s'est arrangé pour que les frères remarquent comment il lisait son journal et comment, après l'avoir lu, il guérissait. Par conséquent, ils ont commencé à dire qu'il avait un complot, parce que lorsqu'il lit quelque chose, il n'est pas gêné, alors qu'eux sont gênés. Ils allèrent voir l'Abba et lui dirent : nous ne pouvons pas être avec tel ou tel frère, car c'est un sorcier et sa sorcellerie est gardée à sa ceinture. Si vous voulez l'avoir, alors partons. Abba, étant spirituel, connaissait l'humilité de son frère et, se rendant compte que cela était dû à l'envie du diable, suggéra aux frères : allez prier, et je prierai, et dans trois jours je vous donnerai une réponse. Puis, pendant que le frère dormait, l'abba ôta sa ceinture et, après avoir lu l'Écriture, en ceignit à nouveau son frère, et trois jours plus tard, lorsque les frères lui demandèrent ce qu'il avait l'intention de faire, l'abba appela son frère et lui demanda : pourquoi séduisez-vous les frères ? Il répondit : J'ai péché, pardonne-moi et prie pour moi. Alors l'Abba demanda aux frères : Que fait ce frère, dites-vous ? Ils répétaient : c'est un sorcier, et sa sorcellerie est gardée à sa ceinture ! Abba a ordonné : sortez ses sorts ! Le frère ne permit pas que sa ceinture soit dénouée et l'abba ordonna de la couper. Quand l’écrit du frère fut trouvé, Abba le donna au diacre et lui ordonna de se tenir en hauteur et de lire, en disant : Que le diable ait honte de lui-même pour cela, lui qui offre la sorcellerie aux gens ! Quand tout fut lu et surtout les paroles - au nom de Jésus-Christ je supporterai les frères - alors les frères, honteux, jetèrent l'Abba en disant : nous avons péché ! A quoi Abba dit : Pensez-vous que lancer est pour moi ? Jetez-le à ce Dieu et frère. Puis Abba se tourna vers son frère : prions Dieu pour qu’il leur pardonne. Et ils ont prié pour eux. 14. Dans le désert intérieur du monastère vivait un eunuque, et sa cellule était à dix-huit milles du monastère. Une fois par semaine, il venait la nuit chez Abba Daniel, de sorte que personne ne le connaissait à part Abba et son disciple. L'aîné donna à son disciple le commandement suivant à son sujet : une fois par semaine, remplis un récipient d'eau, place-le à la porte de la grotte de l'eunuque et, en frappant de l'extérieur, sors ; Dans ce cas, ne lui dites rien du tout, mais regardez simplement de plus près et, si vous trouvez un carreau avec des inscriptions près de la porte, apportez-le avec vous. C'est ce que fit son disciple. Un jour, il trouva une tuile sur laquelle était écrit : prends les outils et viens seul ou en disciple. L'aîné, après avoir lu ce qui était écrit, se mit à pousser un grand cri et, se tournant vers le disciple, dit : Malheur à toi, désert intérieur ! Quel pilier vous laisse maintenant ! Prends ces choses et suis-moi. Hélas, allons vite ! Hâtons-nous de retrouver l'ancien, pour ne pas être privé de ses prières, car il va vers le Seigneur. Et ils allèrent tous deux en pleurant et le trouvèrent atteint d'une violente fièvre. L'aîné se jeta sur sa poitrine, pleura beaucoup puis dit : béni sois-tu, de ce que, prenant soin de cette heure, tu as méprisé le royaume de la terre et tous les hommes. L'eunuque répondit : Tu es béni, nouvel Abraham et étranger du Christ ! Car combien de fruits le Christ reçoit par vos mains ! L'aîné a demandé : dis une prière sur nous, père. L'eunuque dit : à cette heure j'ai le plus grand besoin de prières. L'aîné répondit : si je t'avais prévenu à cette heure, j'aurais prié pour toi. Alors l'eunuque, se levant et s'asseyant sur la natte, serra la tête de l'aîné, la baisa et dit : Dieu, qui m'a montré le chemin pour arriver à cet endroit, qu'il accomplisse ta vieillesse, comme la vieillesse d'Abraham. L'aîné prit son disciple et, le jetant sur les genoux de l'eunuque, lui demanda : Bénis mon fils, père ! Il l'embrassa et dit : Dieu, qui se tient devant moi à cette heure pour me séparer de mon corps, et qui sait combien de pas ce frère a fait jusqu'à ma cellule, à cause de ton nom, que l'esprit de ses pères repose sur lui, comme l'esprit d'Élie reposait sur Élisée ! Puis il demanda à l'ancien : pour l'amour du Seigneur, n'enlève pas ce que je porte, mais tel quel, envoie-moi vers le Seigneur, et que personne d'autre ne sache ce qui me concerne, sauf toi seul. Maintenant, laissez-moi communier et, après avoir communié, il dit : montrez-moi de l'amour en Christ et priez pour moi. Puis il a regardé du côté droit et a dit : de rien, allons-y ! Puis son visage brillait comme du feu. Pour cela, il a mis le signe de la croix sur ses lèvres et avec les mots : Dieu ! Je remets mon esprit entre Tes mains ; J'ai confié mon âme au Seigneur. L'aîné et son disciple honorèrent le résultat avec des larmes et commencèrent à creuser une tombe devant la grotte. Alors l'aîné ôta ce qu'il portait et ordonna à son disciple de le mettre par-dessus ce que portait le défunt, et il porta sur son corps un fascidia 12 fait de branches de palmier et un centonium 13. Le frère, en l'habillant, vit que ses seins étaient féminins, comme deux draps flétris, mais il n'en dit rien. Lorsqu'ils l'ont enterré et ont dit une prière, l'ancien dit à son disciple : permettons maintenant le jeûne et créons une institution selon l'ancien. Ils lui trouvèrent des crackers, les trempèrent et préparèrent une friandise. Après cela, prenant le tissage qu'il avait fait, ils se rendirent, en remerciant Dieu, dans leur cellule. En chemin, le disciple dit à l'aîné : Sais-tu, père, que cet eunuque était une femme, car en l'habillant, je l'ai vu. L'aîné répondit : Moi, mon fils, je savais aussi que c'était une femme. Tu veux que je te parle d'elle ? Écouter! Elle fut la première sénatrice à la cour et le roi Justinien voulait l'emmener au palais en raison de sa grande intelligence. Théodora l'apprend et, indignée, décide de l'exiler. En entendant cela, elle a loué un bateau et la nuit, emportant avec elle plusieurs de ses affaires, elle s'est enfuie. Arrivée à Alexandrie, elle s'installa à [...] Alexandrie et y établit un monastère, qui s'appelle encore le monastère des Patriki (Sénateurs). Après la mort de Théodora, elle apprend que le roi a l'intention de la rendre, s'enfuit d'Alexandrie la nuit, vient ici - dans mon monastère et demande à lui donner une cellule à l'extérieur du Skete, me racontant tout sur elle en détail. Je lui ai donné cette grotte, et elle, vêtue de vêtements pour hommes, s'y est installée. Cela fait maintenant vingt-huit ans qu'elle n'est plus à Skete, et personne ne la connaissait à part toi, moi et un autre frère ; car si toi et moi allions quelque part, j'ai ordonné à ce frère de lui apporter une cruche d'eau, mais qui elle est, personne ne le sait sauf vous seul. Le roi envoya de nombreux magistrats à sa recherche, et non seulement lui, mais aussi le pacha d'Alexandrie et toute la ville la cherchèrent, mais personne ne savait encore aujourd'hui où elle se cachait. Vous voyez comment ceux qui sont élevés de manière royale luttent contre le diable et écrasent son corps, mais nous, vivant dans le monde, n'avions parfois pas de pain pour nous rassasier, mais ayant accepté le monachisme, nous cherchons des consolations et de là nous ne pouvons acquérir aucune vertu. Prions donc pour que le Seigneur nous accorde le même chemin et qu'avec nos saints pères, nous trouvions miséricorde en ce jour et avec Abba Anastase l'eunuque (car elle s'appelait Anastasia), par les prières et l'intercession de Notre-Dame de la Théotokos, et de tous les saints, et d'Abba Daniel devant le terrible trône de notre Seigneur Jésus-Christ. Alarmée, Athanasia prend les enfants, les met sur le lit et les serre contre sa poitrine, et quand Andronicus vient l'appeler, croyant qu'elle dormait encore, Athanasia lui dit : ne vous fâchez pas, mon seigneur, nos enfants sont malades. Constatant que les enfants avaient de la fièvre et soupirant, il dit : que la volonté du Seigneur soit faite ! Puis il sortit de la ville pour prier le saint martyr Julien, là où ses parents étaient enterrés, et y resta jusqu'à six heures de l'après-midi (douze à notre avis). Quand Andronicus revint, il entendit des cris et des cris dans sa maison et vit que presque toute la ville était rassemblée avec lui, car ses enfants étaient morts. Les regardant couchés ensemble, il entra dans sa salle de prière et, se prosternant devant le Sauveur, dit : nu je suis sorti du ventre de ma mère, nu j'y irai : Le Seigneur a donné, le Seigneur encore : comme le Seigneur a voulu, ainsi il en fut : béni soit le nom du Seigneur pour toujours (Job 1 :21). Sa femme, très triste, voulait mourir en disant : Laissez-moi mourir, moi et mes enfants. Toute la ville s'est rassemblée pour emmener les enfants, le patriarche lui-même est venu avec son clergé, et ils ont déposé les enfants avec saint Julien avec leurs ancêtres. Après cela, le patriarche Andronicus l'emmena dans sa maison, mais Athanasia ne voulut pas partir et y passa la nuit. A minuit, le saint martyr lui apparaît sous la forme d'un moine et lui dit : Pourquoi ne donnes-tu pas la paix à ceux qui reposent ici ? Elle répondit : Monseigneur ! Ne t'afflige pas pour moi ! Je n’avais que deux enfants, et maintenant je les ai amenés tous les deux ici ! Il lui a demandé : quel âge avaient vos enfants ? Elle répondit : un enfant a douze ans et l'autre dix ans. Alors il lui dit : Pourquoi pleures-tu pour eux ? Mieux vaut pleurer sur vos péchés ! Car, je te le dis, femme, de même que la nature humaine a besoin de nourriture et qu'il est impossible de ne pas la lui donner, de même les enfants défunts demanderont ce jour-là au Christ les bonnes choses à venir, en disant : Juge juste ! Tu nous as privés des choses terrestres, mais ne nous prive pas des choses célestes. En entendant cela, elle s'est calmée et a changé ses pleurs en joie, disant : si mes enfants vivent au paradis, pourquoi devrais-je pleurer ? Puis elle se mit à chercher l'Abba qui lui parlait, mais, après avoir parcouru tout l’église, elle ne le trouva pas. Elle a appelé le gardien et lui a demandé : où est l'Abba qui est entré ici ? Le gardien lui répondit : Ne vois-tu pas que toutes les portes sont verrouillées et tu demandes où est l'Abba qui est entré ici ? Et il se mit à philosopher : sachez que vous avez vu un fantôme ! Prise de peur, elle a demandé à sortir et, arrivée à la maison, a tout raconté à son mari. Alors la bienheureuse Athanasie lui dit : en vérité, même du vivant de nos enfants, j'allais te le dire plus d'une fois, mais j'avais honte ; Je dirai maintenant – après leur mort – si vous m'écoutez : laissez-moi aller au monastère pour pleurer sur mes péchés. Il lui répondit : va tester ta pensée pendant une semaine, et si tu restes dans cette intention, alors nous en reparlerons. Lorsqu'elle revint une semaine plus tard, elle prononça le même mot. Alors le bienheureux Andronik appelle son beau-père, lui transfère tous ses biens et lui dit : nous allons dans des lieux saints pour prier, et si quelque chose d'humain (la mort) nous arrive au cours de ce voyage, agissez avec nos biens selon Dieu, et je vous le demande, faites du bien à nos âmes et installez un hôpital et un hospice dans la maison. Puis il affranchit ses esclaves et, prenant deux chevaux et ce dont ils avaient besoin pour la route, ils quittèrent la ville de nuit. La bienheureuse Athanasie regarda sa maison de loin et, levant les yeux vers le ciel, dit : Dieu qui a dit à Abraham et à Sarah : sortez de votre pays et de votre parenté... et va dans le pays, et je te le montrerai (Genèse 12 : 1), et guide-nous dans ta crainte ! Nous avons donc laissé notre maison ouverte à cause de ton nom ; ne ferme pas non plus les portes de ton royaume devant nous, - et ils continuèrent leur route en pleurant. Arrivés aux lieux saints, ils honorèrent les pères et, après avoir parlé avec beaucoup d'entre eux, se rendirent à Alexandrie à Saint Ménas pour jouir de la vénération du martyr. Un jour, sortant à neuf heures de l'après-midi, le bienheureux Andronik vit que le moine et le laïc, chez qui il avait loué un animal pour aller à la Skite, se disputaient entre eux : le laïc proposa de sortir maintenant et, en marchant la nuit, de venir à la Skete avant qu'il ne fasse chaud, mais il n'accepta pas. Alors Andronicus dit au profane : va et amène-moi encore un animal, et nous en prendrons un pour moi, l'autre pour Abba, pour que je parte, car moi aussi j'ai l'intention d'aller à Skete. Après cela, il ordonna à Afanisia d'attendre son retour, car les femmes ne sont pas censées aller au Skete, à quoi elle dit en larmes : tu répondras devant Sainte Mina si tu restes là et ne reviens pas me placer dans un monastère - et, s'étant embrassés, ils se séparèrent. L'aîné a terminé la semaine pour le bien de la bienheureuse Athanasie et a voulu emmener Andronik avec lui, mais il n'a pas été d'accord en disant : Je mourrai ici avec ma maîtresse. Puis, après lui avoir dit au revoir, l'aîné partit, mais il n'était pas encore arrivé à Sainte Mina lorsqu'un frère le rattrapa et lui annonça que Abba Andronik touchait à sa fin. Et l'aîné envoya de nouveau au Skete pour que les frères reviennent, car Abba Andronik suivrait Abba Athanasius. À leur retour, ils le trouvèrent encore vivant et, les bénissant, il se reposa dans le Seigneur. Puis une dispute éclata entre les pères Octodekate et les ermites, qui dirent : c'est notre frère, et nous l'emmènerons au Skete pour qu'il puisse nous aider dans ses prières, il vous suffit que nous vous laissions Abba Athanase. Voyant une telle confusion, l'aîné dit aux frères : en vérité, si vous ne m'écoutez pas, alors je resterai ici, et ils m'enterreront avec mon fils. Ensuite, tout le monde s'est calmé et a enterré calmement frère Andronik. Les frères commencèrent à appeler l'aîné au Skete, mais il leur répondit : laissez-moi accomplir la semaine sur mon frère, mais ils ne lui permirent pas de rester. Prions donc pour que nous puissions nous aussi atteindre la mesure d'Abba Athanase et d'Abba Andronikos à travers les prières de tous les saints. Amen. 16. Abba Evagrius a dit : sans tentations, personne n'aurait été sauvé. 17. Abba Isaïe a dit : un nouveau moine qui se déplace de monastère en monastère est comme un animal qui, devenu, se précipite ici et là. 18. Il dit encore : si Dieu veut avoir pitié d'une âme, mais qu'elle persiste et n'obéit pas, mais le fait selon sa propre volonté, alors Dieu lui permet d'endurer ce qu'elle ne veut pas, afin qu'elle le cherche ainsi elle-même. 19. Il dit : rien n'est plus utile à un moine novice que le reproche, car tout comme un arbre est arrosé chaque jour, le novice est reproché et endure le reproche. 20. Il dit encore : Bienheureux ceux dont les travaux sont accomplis avec raison, car ils sont en paix de tout fardeau et évitent commodément les pièges des démons et surtout l'esclavage de ceux qui mettent des obstacles devant l'homme dans toute bonne action qu'il entreprend, car cela amène la paresse dans l'esprit lorsqu'il s'abandonne à Dieu. 21. Il a également dit : le premier de tous les exploits est le pèlerinage, surtout si vous fuyez dans la solitude, en laissant tout ce qui vous appartient et en emportant avec vous une foi et une espérance parfaites et un cœur fort contre vos désirs (désirs), car ils vous entoureront dans de nombreux cercles, vous effrayant de différentes manières par des tentations, une grande pauvreté ou une maladie, en imaginant que si vous y tombez, que ferez-vous, sans avoir ceux qui vous connaissent, qui prendraient soin de vous ? pour vous. Mais ainsi la bonté de Dieu vous éprouve pour révéler votre zèle et votre amour pour Dieu. 22. Abba Elie a dit : si l'esprit ne chante pas avec le corps, le travail est vanité. Celui qui aime le chagrin le trouvera plus tard dans la joie et la paix. 23. Il dit aussi : un vieil homme vivait dans une église. Les démons sont venus et lui ont dit : sors de chez nous. L'aîné répondit : tu n'as pas de place. Puis ils commencèrent à disperser ses branches les unes après les autres, mais l'aîné les ramassa patiemment. Finalement, un démon l'attrapa par la main et le traîna jusqu'à la porte ; Arrivé là, l'aîné saisit la porte avec son autre main et s'écria : Jésus ! aide-moi! Et aussitôt le démon s'enfuit, et après cela le vieil homme se mit à pleurer. Le Seigneur lui a demandé : pourquoi pleures-tu ? Et il répondit : parce que les démons osent s'emparer d'une personne et lui faire ça. Alors le Seigneur lui dit : tu as toi-même commis cette erreur - dès que tu m'as cherché, tu vois avec quelle rapidité je t'ai été trouvé. Je dis cela parce qu’un grand travail est nécessaire, et sans travail, personne ne peut avoir Dieu comme sien, car Lui-même a été crucifié pour nous. 24. Un frère, tenté, vint trouver Abba Héraclius et, le fortifiant, lui raconta l'incident suivant : un ancien avait un disciple très obéissant. Un jour, alors qu'il se débattait, il lança un coup de pouce à l'aîné et lui demanda : bénis-moi de vivre dans la solitude. L'aîné lui répondit : regarde l'endroit, et nous te ferons une cellule. Après avoir déplacé un signe (mile, verst), le frère trouva une place pour lui-même ; Là, ils ont construit une cellule. L'aîné dit à son frère : fais tout ce que je te dis : quand tu as faim, mange ; quand tu as soif, bois ; quand le sommeil s'installe, dors, ne sors pas de ta cellule avant samedi, mais viens me voir samedi. Le frère passa deux jours à suivre le commandement de l’aîné, et le troisième, ennuyé, il dit : « Que m’a fait l’aîné ? Puis il se leva, chanta de nombreux psaumes et, après avoir mangé au coucher du soleil, s'endormit sur sa natte et vit l'Éthiopien allongé, grinçant des dents contre lui. Très effrayé, il courut vers l'aîné et frappa à la porte en lui demandant : Abba ! Aie pitié de moi et ouvre-moi. L'aîné, sachant qu'il n'avait pas tenu parole, ne l'ouvrit que le matin, et le matin, ouvrant la porte et le voyant implorer, il eut pitié et le fit entrer. 26. Quelqu'un a demandé à Abba Théodore : si quelque chose tombe accidentellement, auras-tu peur, Abba ? L'aîné répondit : si le ciel entre en collision avec la terre, Théodore n'aura même pas peur. Car l'aîné a prié Dieu pour qu'on lui enlève la timidité. C'est pourquoi son frère lui a posé des questions à ce sujet. 27. Ils dirent de l'Abba Théodore et de l'Abba Luc de Yennates que pendant cinquante ans ils se moquèrent de leurs pensées, disant : après cet hiver, nous partirons d'ici. Quand la récolte arriva, ils dirent encore : après la récolte, nous partirons d'ici. C’est ce que ces pères inoubliables ont fait tout au long de leur vie. 28. Mère Théodora dit : un jour un homme pieux, injurié par quelqu'un, lui répondit : Je pourrais te dire la même chose, mais la loi de Dieu me ferme la bouche. 29. Un frère, par tentation, avait des poux et de nombreux poux sur son corps ; il faisait partie des riches. Les démons lui dirent : comment peux-tu supporter une telle vie que ces insectes t'ont engendré ? Mais il a vaincu les démons grâce à sa patience. 30. Abba John Kolov a dit : trois philosophes étaient amis, et l'un d'eux, mourant, a laissé son fils à l'un de ses amis. Cet élève, arrivé à l'adolescence, est allé voir la femme de son professeur, et lui, ayant appris cela, l'a expulsé et, malgré son grand repentir, n'a pas voulu l'accepter, mais a dit : va, sois porteur d'eau pendant trois ans, et ensuite je te pardonnerai. Lorsqu'il revint trois ans plus tard, il lui dit encore : tu ne t'es pas encore repenti, mais va engager des gens pendant trois ans pour te gronder. Il l'a fait aussi. Après cela, le professeur lui dit : va maintenant à la ville d'Athènes et étudie la philosophie. Aux portes de cette ville des philosophes, un vieil homme était assis et grondait ceux qui entraient, et quand il commençait à gronder le jeune homme, il riait. L'aîné lui demanda : qu'est-ce que cela signifie ? Car je vous fais des reproches, et vous riez. Le jeune homme lui répondit : Comment ne pas rire ? Pendant trois ans, j'ai donné de l'argent pour être injurié, mais maintenant, je suis injurié pour rien. C'est pourquoi j'ai ri. Alors l'aîné lui dit : entre maintenant dans la ville. Ainsi, conclut Abba Jean, voici les portes de Dieu, et par ces portes nos pères, se réjouissant de nombreux reproches, sont entrés dans la cité de Dieu. 31. Il dit : voyez-vous, le premier coup que le diable a porté à Job a été un coup porté à sa richesse. Puis, voyant qu'il ne perdait pas courage et ne s'éloignait pas de Dieu, il toucha son corps d'un deuxième coup. Mais même en même temps, ce combattant courageux n'a pas péché par la bouche, car il avait en lui la richesse de Dieu et y est toujours resté. 32. Abba Jean de Cilicie a dit : J'ai vécu dans cet endroit pendant soixante-seize ans, souffrant de nombreux troubles et horreurs des démons. 33. Abba Isidore a dit : la sagesse des saints consiste à reconnaître la volonté de Dieu. L'homme conquiert tout par l'obéissance à la vérité, car alors il est l'image et la ressemblance de Dieu ; mais la chose la plus terrible de tous les esprits est de suivre votre cœur, c'est-à-dire vos pensées, et non la loi de Dieu. Et ce sera sa plainte de ne pas connaître ce mystère et de ne pas avoir trouvé le chemin de Dieu pour y parvenir. C'est donc le moment de travailler pour le Seigneur (Ps. 119 : 126), car le salut est dans la tribulation, comme il est écrit : Dans votre patience, vous gagnerez vos âmes (Luc 21 : 19). 40. Le frère demanda à Abba Macaire : Père ! Que signifie endurer courageusement et prier ? Il répondit : endurez toute tentation qui vient, qu'elle vienne des gens ou des démons, comme il est écrit : J'ai pris courage comme une femme en travail (Ésaïe 42 : 14), c'est-à-dire que j'ai enduré. Il est bon d’avoir de la patience et il est bon de prier patiemment ! Nous devons donc prier Dieu jusqu’à ce qu’Il ​​nous montre son aide et nous aide à corriger nos mœurs. Il n’est pas habituel que les moines soient en colère contre leur frère, ni qu’ils offensent leur prochain, mais en réalité, selon le commandement, nous devons à la fois faire et dire. Car l'Apôtre dit aussi : comme le monde a été retranché, tous sont foulés aux pieds (1 Cor. 4 : 13) ; aussi : nous sommes pour l’amour de Christ (1 Cor. 4 :10), et aussi : nous sommes vos serviteurs pour l’amour de Jésus (2 Cor. 4 :5). Nous devrions donc nous réjouir lorsque nous sommes déshonorés et considérer les peines et les insultes qui nous sont infligées pour le Seigneur comme une grande bénédiction. L'apôtre Pierre dit : si l'on vous opprime au nom du Christ, vous êtes béni : car la gloire et l'Esprit de Dieu reposent sur vous (1 Pierre 4 : 14). Ainsi, lorsque vous êtes déshonorés à cause du nom de Dieu, réjouissez-vous en disant : Bienheureux sommes-nous, car à cause du nom du Seigneur Jésus, nous avons été jugés dignes d'être déshonorés (Actes 5 :41). Ne savez-vous pas que les enfants devraient imiter leurs parents ? Nous devons savoir que nous sommes vraiment les enfants des saints Apôtres, tout comme le dit l’Apôtre Paul : Car en Jésus-Christ j’ai annoncé l’Évangile (1 Cor. 4 : 15). Par conséquent, étant enfants de tels hommes, nous devons imiter leurs mœurs et leurs actes, car eux, étant battus, se réjouissaient ; calomniés, ils n'étaient pas embarrassés ; Ce que disent les Grecs et les Juifs : ce sont les mêmes qui ont corrompu le monde (Actes 17 :6) avec leurs sorcelleries et leurs enchantements - non seulement ils n'étaient pas bouleversés par tout cela, mais en plus, se vantant, ils disaient : nous réprimandons, nous bénissons... et ainsi de suite (1 Cor. 4 :12, 13). C’est pourquoi ils ont écrit ceci, afin que nous essayions d’être leurs imitateurs, comme l’appelle l’Apôtre Paul : soyez mes imitateurs, comme vous l’étiez du Christ (1 Cor. 11 : 1). Ainsi, lorsque nous sommes injuriés ou calomniés et acceptons des blessures, nous devons garder dans nos cœurs le sentiment de celui de ceux qui reçoivent de grands profits, qui sont devenus associés et participants des Apôtres et des saints martyrs, et espérer encore plus, afin qu'il y ait un plus grand profit. Après de nombreuses tortures, ils décapitèrent les frères et torturèrent l'aîné pendant plusieurs jours. Finalement, selon leur art de chasser, ils placèrent le vieil homme au milieu et commencèrent à lui tirer des flèches - l'une par devant et l'autre par derrière. L'aîné leur dit : puisque vous êtes seuls à penser à verser le sang innocent, alors demain, à cette heure même, dans un instant, votre mère se découragera et perdra votre amour : avec vos propres flèches, vous verserez le sang les uns des autres. Ils méprisèrent les paroles de l’aîné et le lendemain matin ils partirent chasser ; Une biche s'enfuit d'eux, eux, étant montés sur leurs chevaux, commencèrent à la rattraper et, lui ayant tiré des flèches, se transpercèrent le cœur, selon la parole de l'aîné, qu'il leur dit, prédisant leur exécution, et moururent. 43. Abba Theona a raconté à propos d'Abba Marcellus qu'il était resté silencieux près de la grande ville d'Antioche au sein des Libanais, dans une grotte au pied de la montagne. Abba Markell était d'un caractère calme et doux, respectueux, pur et chaste. Les habitants de ce village avaient une grande foi et un grand amour pour lui, et beaucoup sont venus apprendre de lui. Ayant séjourné dans cet endroit pendant six ans, l'aîné y fut soumis à de nombreuses tentations de la part des démons, comme il me l'a raconté plus tard, qui voulaient le chasser de sa cellule et l'empêcher de se taire, mais n'y parvinrent pas, car il supporta confortablement toutes les tentations qui venaient d'eux. Finalement, le démon, se transformant en vieillard, commença à séduire les épouses de cette ville, les harcelant, leur prononçant des discours obscènes et leur assurant qu'il n'y avait aucun péché à commettre la fornication en secret. Il ne l'a pas fait une ou deux fois, mais partout où il voyait sa femme marcher seule, transformée en vieil homme, il en parlait. Les épouses racontèrent à leurs maris ce qui se passait et la nouvelle se répandit dans toute la ville. Alors les habitants de la ville sortirent avec leurs femmes et leurs enfants pour recevoir ma bénédiction, mais je me retirai d'eux et m'installai sur le mont Nitrie. Alors, Abba Feona, - termina l'aîné, - si tu veux passer tous les jours de ta vie confortablement et pour que les démons ne trouvent pas d'excuse pour t'ennuyer, ne t'installe pas près de la ville ou du village et tu auras la paix. 44. Dans le monastère de Pyrgius, un vieil homme nommé Mirogenes, qui menait une vie très stricte, tomba malade de la maladie de l'eau. Les anciens le supplièrent de prendre des médicaments, mais il leur dit : priez, pères, pour que mon homme intérieur ne souffre pas de la maladie de l'eau. Quant à cette maladie, je prie Dieu d'y demeurer pour toujours. L'archevêque Eustathe de Jérusalem en entendit parler Abba Mirogen et lui envoya quelque chose pour le consoler, mais l'aîné n'accepta rien, mais demanda seulement : priez pour moi, père, afin que je sois délivré des tourments éternels. - Je ne resterai pas, car pendant tout ce temps, aucun d'entre vous n'aurait décidé de faire preuve de compassion à mon égard. Et il est parti de là. Alors, conclut l'aîné, voyez-vous comment le diable tente les saints ? 46. ​​​​​​Le frère dit à Abba Pimen : mon cœur s'affaiblit et s'affaiblit si le moindre chagrin m'arrive. Et l'aîné lui répondit : nous ne voyons pas assez d'un merveilleux exemple de patience chez Joseph - chez ce garçon presque immobile - comment il a enduré une telle tentation en Egypte, dans un pays idolâtre, et comment Dieu l'a glorifié ? Nous voyons cet exemple chez Jacob, comment il n’a pas renoncé à s’accrocher à Dieu jusqu’au bout et comment ils n’ont pas pu le détourner de son espérance. 47. Abba Pimen a dit : le signe d'un moine - s'il est un vrai moine - se révèle dans les tentations. 48. Il dit : un jour Abba Isidore, le prêtre du monastère, dit ainsi à l'assemblée : frères ! Ne sommes-nous pas venus ici pour le travail ? Et maintenant, il n'y a plus de travail ici. Alors, prenant mon manteau, j'irai là où il y a du travail, et là je trouverai du repos. 49. Le frère demande à Abba Pimen : Père, je vois en moi que partout où je vais, je trouve partout l'intercession. L'aîné lui répondit : et ceux qui ont une épée dans les mains ont Dieu à ce moment-là. Ainsi, si nous sommes courageux, il nous montrera sa miséricorde. 50. Ils demandèrent à Abba Pimen : à qui s'applique la parole de l'Écriture : Ne vous inquiétez pas pour le matin (Matthieu 6 :34) ? L'aîné répondit : cela s'applique à une personne qui est en tentation et qui a le cœur timide, afin qu'elle ne se préoccupe pas et ne se demande pas : combien de temps vais-je rester dans cette tentation ? Mais je préfère garder cela en tête et me dire chaque jour : seulement maintenant. 51. Abba Paul le Grand, un Galatien, a dit : un moine qui a plusieurs besoins dans sa cellule et qui sort pour subvenir à ces besoins est exposé au ridicule des démons. Et j'en ai moi-même souffert. 57. Elle dit encore : les ruses du diable sont multiples : si tu n'as pas ébranlé ton âme par la pauvreté, l'attrait de la richesse t'abat ; ne pouvait pas avec des insultes et des reproches, - offre louange et gloire ; vaincu par la santé, rend le corps malade ; incapable de séduire par les plaisirs, il tente de corrompre l'âme par des travaux involontaires ; Elle provoque, par permission, les maladies les plus graves, afin que ceux qui les subissent depuis leur plus jeune âge puissent être coupés de l'amour de Dieu. Mais que le corps soit frappé par de fortes fièvres et languisse d'une soif insupportable - si vous, étant pécheur, y êtes soumis, souvenez-vous du châtiment futur, du feu éternel et du tourment condamné, et vous ne vous découragerez pas à cause du présent. Réjouissez-vous de ce que Dieu vous a regardé et ayez cette douce parole sur vos lèvres : bien que le Seigneur m'ait puni, il ne m'a pas livré à la mort (Ps. 118 : 18). Êtes-vous du fer? - Avec ce feu vous nettoyerez la rouille. Si, même si vous êtes juste, vous tombez malade, alors vous passerez de grandes choses à de plus grandes choses. Es-tu en or ? - Par ce feu, vous serez le plus éprouvé. Un vil de la chair vous a été donné, un ange de Satan (2 Cor. 12 :7), - réjouissez-vous : voici, à qui vous êtes devenus semblables ! Vous avez été honoré du rôle de Paul. Vous ressentez de la fièvre, punie de frissons ? Mais l'Écriture témoigne : tu as traversé le feu et l'eau, et tu nous as amenés au repos (Ps. 65 : 12). Si vous obtenez le premier, attendez le deuxième. Lorsque vous pratiquez la vertu, criez dans la parole de saint David : Je suis pauvre et malade (Ps. 68, 30). Par cette paire de souffrances tu deviendras parfait, car il dit : Tu m'as étendu dans la douleur (Ps. 4:2). Dans ces exercices de gymnastique, nous entraînerons mieux les âmes à accomplir des exploits, car nous voyons un adversaire sous nos yeux. 58. Elle a également dit : si la maladie nous pèse, ne soyons pas tristes de ne pas pouvoir chanter fort, à cause de l'épuisement et des dommages causés au corps. Tout cela nous est envoyé pour détruire les convoitises. De même, le jeûne et le sommeil prolongé nous sont légaux contre les convoitises. Ainsi, si la maladie a affaibli les convoitises, le mot est inutile ; et c'est une grande ascèse, pour que dans la maladie nous puissions avoir du courage et adresser des chants de reconnaissance à Dieu. 62. Il dit encore : nous devons nous armer face aux tentations, car de cette manière, lorsqu'elles les rencontreront, nous apparaîtrons habiles. 63. Abba Fort a dit : si Dieu veut que je vive, alors Il sait comment s'arranger pour moi ; Si tu ne veux pas, que vaut ma vie ? Il n'a pas non plus accepté les offrandes de tout le monde, car il a dit : si quelqu'un apporte quelque chose pour moi, et non pour Dieu, alors moi non plus, je n'ai rien à lui donner, et il ne recevra pas de récompense de Dieu, parce qu'il ne l'a pas apporté pour lui, et ainsi celui qui l'a apporté est offensé. Ceux qui mettent leur confiance en Dieu et ne regardent que Lui doivent être si respectueux qu’ils ne pensent même pas à faire des reproches à qui que ce soit, même s’ils se révèlent mille fois injustifiés. 64. Ils dirent d'Abba Heremon de l'ermitage que sa grotte était à quarante milles de l'église, et à douze milles du marais, où poussaient les roseaux pour les travaux d'aiguille, et de l'eau. De là, il apporta des roseaux et deux vases d'eau, l'un après l'autre, puis s'assit et se tut. 66. L'aîné a dit : si les tentations viennent à une personne, alors ses chagrins se multiplieront de partout, de sorte qu'il devient timide et grogne, et il dit ce qui suit : dans les cellules, une tentation est tombée sur un frère : si quelqu'un le rencontrait, il ne voulait pas l'embrasser ; personne ne l'a invité dans sa cellule ; s'il avait besoin de pain, en revenant de la moisson, personne ne le lui prêtait ; dans l'église, personne ne l'invitait à un dîner d'amour, comme c'est la coutume. Un jour, revenant de la moisson, il ne trouva même pas de pain dans sa cellule, mais en même temps il remercia Dieu, et Dieu, voyant sa patience, ôta à son frère le combat des tentations. Et puis quelqu'un est venu d'Egypte et a frappé à sa porte, apportant un chameau chargé de pain. Mais le frère se mit à pleurer en disant : Seigneur ! Ou ne suis-je pas digne de souffrir un peu pour ton nom ? Ainsi la tentation passa, et à partir de ce moment les frères commencèrent à le consoler tant dans l'église que dans leurs cellules. 67. Des frères vinrent au désert chez le grand aîné et lui demandèrent : comment supportes-tu, Abba, ici, d'accomplir un tel travail ? L'aîné répondit : tout le travail de ma vie que je passe ici n'est rien en comparaison avec un jour de tourment. 68. L'aîné dit : les anciens ne bougeaient pas rapidement de leur place, sauf pour les trois raisons suivantes : s'il y avait là quelqu'un qui lui déplaisait et ne se réconciliait pas, malgré tous les efforts pour le calmer ; s'il vous arrive d'être glorifié par beaucoup ou si vous tombez dans la tentation de la fornication. 71. Les frères demandèrent à l'un des anciens d'arrêter ses grands travaux, mais il leur répondit : Je vous assure, mes enfants, qu'Abraham, voyant les grands dons de Dieu, se repentira de ne plus lutter. 72. Le frère dit à l'aîné : Père, mes pensées sont dispersées et je suis triste. L'aîné lui dit : assieds-toi dans ta cellule, et ils reviendront, car si un âne est attaché, alors son ânon, peu importe où il va, titubant d'avant en arrière, revient vers sa mère. Ainsi, les pensées de celui qui reste patiemment dans sa cellule pour l’amour de Dieu, même si elles se dispersent quelque peu, reviendront ensuite à lui. 73. Un vieil homme vivait dans le désert à une distance de douze milles de l'eau. Allant un jour puiser de l'eau, il devint découragé et dit : « À quoi sert un tel travail ? J'irai vivre près de l'eau. Cela dit, il revint et, voyant que quelqu'un suivait ses traces, demanda : qui es-tu ? Il répondit : Je suis l'Ange du Seigneur et j'ai été envoyé pour compter vos pas, afin que plus tard, selon leur nombre, je vous donne une récompense. En entendant cela, l'aîné fut encouragé et, inspiré par son zèle pour le travail, ajouta encore cinq milles à la distance dans le désert. 77. Ils demandèrent à l'aîné : comment un frère zélé ne serait-il pas tenté s'il voit que certains des frères reviennent dans le monde ? Et l'aîné dit : il doit imiter les chiens chassant le lièvre. Car l'un d'eux, voyant un lièvre, le poursuit jusqu'à ce qu'il l'attrape, sans être arrêté par rien, tandis que les autres, ne voyant que le poursuivant, courent avec lui sur une certaine distance, puis, ayant changé d'avis, reviennent. Et seulement celui-là - celui qui voit - poursuit jusqu'à rattraper son retard, sans être dévié du but de sa poursuite par le fait qu'ils reviennent, sans prêter attention aux rapides, ni aux marécages, ni aux bords... Ainsi celui qui cherche le Seigneur Jésus, regardant sans cesse la croix, ignore les tentations rencontrées jusqu'à atteindre le Crucifié. 78. L'aîné a dit : de même qu'un arbre souvent replanté ne peut pas porter de fruits, de même un moine qui se déplace d'un endroit à l'autre ne peut pas avancer en vertu. 82. Un frère, exposé à la tentation, quitta la règle monastique par chagrin et, voulant la commencer, mais étant de nouveau rejeté par le chagrin, se dit : quand redeviendrai-je le même qu'avant ? Cependant, découragé, il ne put le démarrer. Finalement, il s'est rendu chez un certain vieil homme et lui a parlé de son état, qui, ayant entendu parler de son chagrin, lui a présenté l'exemple suivant : un homme avait un champ qui, à cause de sa négligence, est devenu vide et envahi d'épines et de chardons. Puis il décida de le cultiver et il envoya son fils aller défricher le champ. Le fils, arrivant et voyant beaucoup d'épines, devint découragé et se dit : quand aurai-je le temps d'enlever et de nettoyer tout ce qui est ici ? – s'allonger et dormir, presque sans se lever. Quand le père vint voir ce qu'il avait fait, et constatant qu'il n'avait rien fait, il demanda à son fils : Qu'est-ce que cela signifie que tu n'as rien fait auparavant ? Le jeune homme répondit à son père : dès que je suis arrivé ici et que j'ai vu une telle multitude d'épines et de chardons, le découragement m'a submergé, et par découragement je me suis allongé et j'ai commencé à dormir. Le père lui dit : cultive chaque jour une parcelle de champ égale à la taille de ton lit, et ton travail avancera, et tu ne te décourageras pas. Après avoir écouté son père, le jeune homme commença à le faire et en quelques jours il déblaya le terrain. Alors toi, frère, fais petit à petit et tu ne te décourageras pas ; Dieu, par sa grâce, vous restaurera à votre ancien rang. Le frère écouta l'aîné et, assis avec patience, fit ce qu'on lui enseignait, et par la grâce du Christ il trouva la paix. 83. Un ancien était souvent exposé à diverses infirmités et tombait malade. Une année, il s'est trouvé faible et c'est pourquoi il a été profondément affligé et a pleuré en disant : « Maintenant, Dieu m'a abandonné et ne m'a pas visité. » 84. L'aîné a dit : un frère a été tenté par des pensées pendant neuf ans, au point qu'il a désespéré de son salut. Finalement, par piété, il se condamna et dit : J'ai détruit mon âme ; Alors, j'irai dans le monde par lequel j'ai été détruit. Tandis qu'il marchait, une voix lui parvint tout au long du chemin : Les neuf années pendant lesquelles tu as été tenté sont tes couronnes. Retournez dans votre cellule et je vous libérerai de vos pensées. Vous voyez qu'il n'est pas bon de désespérer à cause des pensées, car elles nous rapportent encore des couronnes si nous les traversons bien. 85. Un vieil homme vivait à Thébaïde dans une grotte et avait un élève très habile. L'aîné avait l'habitude chaque soir de lui enseigner le salut, après quoi il disait une prière et envoyait l'étudiant dormir. Il arriva un jour que des laïcs pieux, connaissant la grande ascétisme de l'aîné, vinrent les consoler. Quand ils partirent, l'aîné s'assit à nouveau, comme d'habitude, pour enseigner à son frère et, parlant avec lui, s'endormit. L'étudiant a attendu que l'aîné se réveille et lui fasse une prière, mais il ne s'est toujours pas réveillé. Puis l'idée de se coucher sans bénédiction commença à dérouter son frère, mais il se força à y résister et resta. Cette pensée recommença à le troubler, mais encore une fois il ne partit pas ; et ainsi jusqu'à sept fois il s'est indigné et sept fois il a résisté à cette pensée. Finalement, après un certain temps, l'aîné se réveilla et, trouvant l'étudiant assis, lui dit : « Tu n'es pas encore parti ? Il répondit : non, parce que tu ne m'as pas laissé partir, Abba. L'aîné a demandé : pourquoi ne m'as-tu pas réveillé ? Le frère dit : Je n’ai pas osé te pousser, pour ne pas t’effrayer. Puis ils se levèrent, firent Matines, et après cette prière l'aîné relâcha son frère. Il est donc bon de se forcer en toute chose pour l’amour de Dieu, car le royaume des cieux est forcé et les nécessiteux l’apprécient (Matthieu 11 : 12). 86. Un jour, un vieil homme tomba malade, qui vivait seul dans sa cellule et n'avait personne pour le servir, alors il se leva et mangea ce qu'il trouva dans sa cellule. Il est resté longtemps ainsi et personne n’est venu le voir. Lorsque, trente jours plus tard, personne n'est venu voir l'ancien, Dieu a envoyé un ange pour le servir. Et l'Ange était avec lui depuis sept jours, lorsque les pères se souvinrent de l'aîné et, inquiets de sa mort, ils vinrent frapper. L'ange se retira et l'aîné cria de l'intérieur : sortez d'ici, frères. Lorsque les nouveaux venus enlevèrent la porte et entrèrent, ils demandèrent à l'aîné pourquoi il criait autant. Il leur répondit : J'ai souffert pendant trente jours et personne ne m'a rendu visite ; et maintenant cela fait sept jours que le Seigneur a envoyé un ange pour me servir, mais dès que tu es venu, il s'est retiré de moi. Cela dit, l'aîné se reposa et les frères, surpris, glorifient Dieu, qui n'abandonne pas ceux qui espèrent en lui. 87. L'aîné dit : Si une maladie physique vous arrive, ne vous découragez pas, car si votre Maître veut que vous souffriez physiquement, qui êtes-vous pour en être accablé ? N'est-ce pas Lui qui prend soin de vous en tout ? N'est-ce pas Lui qui vous fait vivre ? Alors, soyez complaisant et demandez-Lui de vous dire uniquement ce qui vous est utile. Telle est Sa volonté : asseyez-vous patiemment et mangez ce qui vous est apporté par amour. 88. Un moine a vaincu le diable en tout et il l'a privé de la vue. Même après cela, le moine ne pria pas pour recouvrer la vue, mais pour avoir de la patience ; et à cause de sa patience, Dieu lui rendit la vue, et il recouvra la vue. 90. Le frère demanda à l'aîné : Père, si le chagrin m'arrive et que je n'ai personne à qui m'ouvrir, que dois-je faire alors ? L'aîné lui répondit : crois en Dieu qu'il enverra sa grâce et t'aidera. J'ai entendu dire que l'incident suivant s'était produit à Skete : il y avait là quelqu'un en état de bataille et, n'ayant confiance en personne, il prépara son manteau pour partir de là. Alors la grâce de Dieu lui apparut sous la forme d'une vierge et le consola en lui disant : ne va nulle part, mais reste ici avec moi, car en réalité rien de ce que tu as entendu n'était mauvais. La croyant, il resta et son cœur fut immédiatement guéri. 91. Un vieil homme est allé vendre des paniers, et un démon qu'il a rencontré les a rendus invisibles. L'aîné se mit à prier et dit : Je te remercie, Seigneur, de m'avoir délivré de la tentation. Alors le démon, incapable de supporter la sagesse de l’aîné, s’écria : voici tes paniers, méchant vieillard ! L'aîné les prit et les vendit. 92. L'un des anciens a dit ceci à propos du pauvre Lazare : nous ne voyons pas qu'il ait fait aucune vertu, mais nous voyons qu'il ne s'est jamais plaint de Dieu, qu'il ne lui a pas fait miséricorde, mais a toujours porté son fardeau avec gratitude et n'a pas condamné l'homme riche. C'est pourquoi Dieu l'a accepté. 93. L'un des pères a dit : si un arbre n'est pas influencé par le vent, alors il ne donne pas de racines et ne pousse pas ; ainsi un moine, s’il est tenté et ne supporte pas, n’est pas fort. 94. L'aîné a dit : nous ne réussissons pas et ne connaissons pas nos limites parce que nous n'avons pas de patience dans le travail que nous commençons, et nous voulons acquérir la vertu sans travail ; Nous nous déplaçons d'un endroit à l'autre, pensant en trouver un où il n'y a pas de diable. 95. L'aîné a dit : si un moine travaille pendant plusieurs jours, puis devient paresseux, puis travaille encore et encore avec négligence, il ne gagne rien et n'acquérira jamais de patience. 96. Il dit encore : Si par hasard tu te trouves dans un pays étranger et que personne ne t'accepte, ne t'afflige pas, mais dis-toi ceci : si j'en étais digne, Dieu me donnerait la paix. 97. Il dit encore : détruisez les tentations, et il n'y aura pas de saints, car celui qui fuit une tentation utile fuit la vie éternelle. 98. L'un des pères s'est enfermé dans sa cellule pendant toute la période de la Sainte Pentecôte du Grand Carême. Le diable, toujours jaloux de ceux qui luttent, remplit sa grotte de punaises de lit de bas en haut, ainsi que d'eau, de pain et de tout ce qu'il possédait, de sorte qu'il n'y avait pas un seul endroit qui n'en soit couvert. Mais le combattant a résisté à la tentation et a dit : même si je dois mourir, je ne sortirai qu'à la fête sainte. Et ainsi, au cours de la troisième semaine du jeûne sacré, il voit le matin comment un nombre incalculable de grosses fourmis rampent dans la grotte pour exterminer les punaises de lit, comment elles les battent, comme en guerre, et les traînent. Il est donc bon d’être patient face aux tentations, car cela mène toujours à une bonne fin. 100. Un jeune homme, ayant décidé de renoncer au monde, alla dans le désert et, voyant un pilier, se dit : celui que je trouverai dans ce pilier, je le servirai jusqu'à la mort. Lorsqu'il frappa, un ancien, un moine, sortit et lui demanda ce dont il avait besoin. Il répondit : Je suis venu pour prier. L'aîné le reçut et, l'ayant mis au repos, lui demanda s'il avait des affaires particulières ailleurs ? Le jeune homme dit : non, mais je veux rester ici. Et il l'a quitté. Cependant, cet ancien tomba dans la fornication et avait une femme avec lui, c'est pourquoi, après un certain temps, il dit à son frère : si tu veux en bénéficier, va au monastère, car j'ai une femme. Le frère répondit : Je ne sais pas si tu as une femme ou une sœur, mais je te servirai jusqu'à la mort. Après un an de son ministère, ils se disaient : ne sommes-nous pas satisfaits du fardeau que nous portons ? Mais nous devons aussi être torturés pour l'âme de ce frère ! Alors partons d'ici et laissons-lui sa cellule. Alors, prenant ce qu'ils pouvaient, ils dirent au frère : nous allons adorer ; Vous gardez notre cellule. Cependant, dès leur départ, le frère comprit leur intention et les rattrapa. Lorsqu'ils le virent et furent embarrassés, ils dirent : Jusqu'à quand nous condamnerez-vous ? Si vous avez une cellule, asseyez-vous et écoutez-vous. Mais le frère leur répondit : Je ne suis pas venu pour la cellule, mais pour vous servir. Après cela, la femme est allée au monastère et l'aîné est allé chez lui. Et ainsi, grâce à la patience de leur frère, tous deux furent sauvés. Faranit - résident de la ville de Faran Vous pourriez être intéressé par :