Глава VI. О нестяжательности и о том, что должно блюстись от любостяжания. Нестяжательность (из «Великого Лимонаря»)

1. Dans la Laure de Piruia, il y avait un vieil homme extrêmement peu cupide qui avait aussi le don de l'aumône. Un jour, un pauvre homme est venu le voir, mais l'aîné n'avait rien à lui donner à part du pain, alors il l'a apporté. Mais le pauvre lui dit : Je ne veux pas de pain, mais des vêtements. Alors l'aîné le prit par la main et le conduisit dans la cellule, où il n'y avait rien d'autre que ce que portait l'aîné. Le pauvre homme fut étonné de tant de vertu de l'aîné, dénoua son sac et versa tout le pain qu'il contenait en disant : Prends ceci, Abba, et je pourvoirai à mes besoins ailleurs. 2. Abba Abraham, abbé du monastère de la Très Sainte Théotokos Nouveau, apprit que Théodose, un homme silencieux, n'avait pas de vêtements pour couvrir son corps pendant l'hiver, et il les lui envoya, mais des voleurs vinrent, lui ôtèrent ses vêtements et les emportèrent. L'aîné ne leur a rien dit. 3. Certains ont demandé à Abba Jean de Pierre de leur dire la parole de salut, et il a dit : observez la non-convoitise et l'abstinence, car, croyez-moi, les enfants, lorsqu'un jour l'un des pères est tombé malade à Skete et a demandé du vin ou du vinaigre, ils l'ont cherché dans les quatre lauriers et ne l'ont pas trouvé - ils étaient donc non avides et abstinents. Il y avait là environ trois mille cinq cents pères à cette époque. 4. Deux travailleurs acharnés ont dit : nous sommes venus un jour à l'église pour prier et avons vu un moine à la porte qui vendait des paniers. Constatant qu'il ne discutait pas sur le prix, nous l'avons approché et, voulant le tester, lui avons demandé : dites-nous, aîné, puisque vous vendez cela ? L'aîné répondit : dix pièces chacun. On lui dit : beaucoup, rends-le dans cinq. Il a accepté : d’accord, je te le donne. Nous lui répétons : mais c'est trop ; Si vous voulez une pièce chacun, nous la prendrons. L'aîné a dit : d'accord, prends-le. Nous lui avons donné l'argent et avons pris tous les paniers. L'aîné, prenant la verge, se rendit dans sa cellule. Nous l'avons rattrapé et, lui demandant des excuses pour notre action, lui avons demandé : Abba ! Pourquoi nous as-tu donné des paniers d’une pièce chacun ? Pour l'amour de Dieu, dis-nous pourquoi tu as fait ça ? L'aîné répondit : Je fais toujours ceci : je fixe un prix, mais je prends ce qu'ils me donnent. Nous avons demandé la permission de l'accompagner et, étant arrivés dans sa cellule et trouvant une bouteille d'eau, une marmite et un bol, nous lui avons proposé : Veux-tu que nous préparions de la bouillie pour que nous puissions la goûter ensemble ? Il a répondu : préparez-vous. Quand la bouillie fut prête, il nous dit : va dans telle ou telle cellule et dis à l'aîné qui y habite : ton aîné te dit - viens manger de la bouillie avec tes frères. Nous sommes allés dire ce mot à l'aîné. Il nous a demandé : n’a-t-il pas dit : mangeons ? Nous avons répondu : non. Alors l'aîné dit : Alors, il s'est reposé. En entendant cela, nous avons été alarmés et, avec l'aîné, nous sommes rentrés précipitamment. Et effectivement, ils trouvèrent mort l'ancien qui nous avait envoyés et, après l'avoir préparé, ils l'enterrèrent avec des larmes, et sept jours plus tard l'autre ancien mourut aussi, car ils firent alliance entre eux pour que celui qui mourrait soit le premier à prier Dieu de prendre aussi l'autre. Et ils ne se sont pas trompés dans leurs conseils dignes de confiance, car le Seigneur fera la volonté de ceux qui le craignent (Ps. 145 : 19). 5. On disait d'Abba Pambo qu'il était si peu convoité qu'il n'avait que des vêtements. Avant son départ, il tressait un panier et, l'ayant terminé, dit au disciple : Prends ce panier pour toi en souvenir, car je n'ai rien d'autre à te laisser. Et avec ces paroles, le vieillard de soixante-dix ans rendit son âme au Seigneur. La bienheureuse Mélanie prit ce panier et le garda jusqu'à sa mort. Elle dit aussi : étant venu de Rome à Alexandrie, j'ai demandé à Abba Isidore l'Étranger de me donner l'occasion de voir Abba Pamvo et je lui ai donné trente litres d'or en aumône. Abba ne le regarda même pas, mais appela immédiatement l'intendant et ordonna : prenez ceci et distribuez-le aux pauvres monastères libyens et aux gens silencieux qui en ont besoin. J'attendais de lui des éloges pour une si grande aumône, mais il a seulement dit : Je n'ai pas besoin de savoir combien vous avez fait en aumône, et Celui à qui vous avez fait sait sans compter à la fois la somme d'argent et la disposition avec laquelle l'aumône a été faite, et vous récompensera par des bienfaits éternels. 6. Un frère, ayant renoncé au monde et distribué ses biens aux pauvres, en garda pour lui et vint vers Abba Anthony. Ayant appris cela, l'aîné lui dit : si tu veux être moine, va dans tel ou tel village, achète de la viande, couvre-toi de ton corps nu, et viens ainsi ici. Le frère l'a fait et, en chemin, les chiens et les oiseaux ont tourmenté son corps. À son retour, l'aîné lui demanda s'il avait fait ce qu'il lui avait conseillé. Alors le frère montra à l'Abba son corps tourmenté, et saint Antoine dit : ceux qui renoncent au monde et veulent avoir quelque chose avec eux sont tourmentés par les démons au combat. 7. Une fois Abba Arseny tomba malade à Skete et eut même besoin d'une chemise en lin simple. N'ayant rien à acheter, il accepta l'aumône d'une personne et dit : Je te remercie, Seigneur, de ce que tu m'as rendu digne d'accepter l'aumône en ton nom. 8. Abba Marc a demandé à Abba Arsène : est-il bon de ne pas avoir de consolation dans sa cellule, car j'ai vu un frère qui, ayant plusieurs légumes, les arrachait. Abba Arsène répondit : bien, mais selon l'état de la personne, car si elle n'a pas la force pour un tel mode de vie, elle en plantera d'autres. 9. Abba Daniel a parlé d'Abba Arsène : un fonctionnaire est venu un jour chez Abba et lui a apporté le testament d'un sénateur, son parent, qui lui a laissé un très gros héritage. Ayant pris le testament, il voulut le déchirer, mais le fonctionnaire tomba à ses pieds en disant : Je vous en prie, ne le déchirez pas, sinon on m'arracherait la tête. Alors Abba Arsène dit : Je suis mort avant mon parent, et il n'est mort que maintenant. Et il a renvoyé le testament sans rien accepter. 10. Ils racontèrent à propos d'Abba Agathon qu'il avait travaillé pendant un certain temps avec ses disciples pour se construire une cellule. Après avoir terminé les travaux, ils y entrèrent pour y vivre, mais dès la première semaine l'abba remarqua quelque chose dans cet endroit qui ne lui était pas utile et dit à ses disciples : levez-vous, partons d'ici. Les disciples furent très alarmés et lui demandèrent : si vous aviez l'intention de déménager d'ici, alors pourquoi avons-nous dû effectuer un tel travail pour aménager la cellule ? Et les gens seront tentés et diront : les agités ont encore traversé. Voyant leur lâcheté, Abba Agathon leur dit : même si certains sont tentés, d'autres recevront l'édification et diront : bienheureux soient-ils, d'avoir tout bougé et méprisé pour l'amour de Dieu. Cependant, si vous voulez y aller, allez-y ; Je pars maintenant. Puis ils se jetèrent à terre et le supplièrent jusqu'à ce qu'ils soient autorisés à l'accompagner. 11. Ils ont également dit à propos d'Abba Agathon qu'il déménageait souvent ailleurs, n'ayant que son couteau dans son sac. 12. Un frère est venu voir Abba Agathon et lui a demandé : laisse-moi vivre avec toi. En marchant le long de la route, il trouva du salpêtre et l'apporta. L'aîné lui demanda d'où il venait, et le frère répondit : Je l'ai trouvé en marchant sur la route et je l'ai pris. Alors l'aîné lui dit : si tu es venu vivre avec moi, alors comment as-tu pris ce que tu n'as pas rangé ? Et il l'envoya le rapporter là où il l'avait obtenu. 13. On disait d'Abba Gélase que même dans sa jeunesse, il menait une vie sans convoitise et solitaire. Dans ces lieux, à cette époque, il y avait beaucoup d'autres anciens qui aimaient une vie semblable, parmi lesquels il y avait un ancien, extrêmement simple et non cupide, qui vécut dans la même cellule jusqu'à sa mort, bien que dans sa vieillesse il eut aussi des disciples. On dit que jusqu'à sa mort, lui et ceux qui étaient avec lui ont observé le commandement de ne pas acquérir deux tuniques et de ne pas se soucier des vêtements du matin. Lorsque, selon la dispensation de Dieu, Abba Gélase fonda le monastère, ils lui firent même don de nombreux champs ; Il a acquis du bétail et des bœufs de somme pour les besoins du monastère, car celui qui a aidé Abba Pacôme à fonder le monastère a également aidé Abba Gélase dans toute l'organisation du monastère. Le voyant dans ces poursuites, l'aîné susmentionné, qui lui gardait un amour sincère, dit : Je crains, Abba Gelasius, que vos pensées ne s'attachent pas aux champs et aux autres acquisitions du monastère. Abba Gélase lui répondit : tes pensées sont plus attachées à l'aiguille avec laquelle tu travailles que l'esprit de Gélase ne l'est aux acquisitions. 14. Certains anciens ont dit à propos d'Abba Georges, l'ermite, qu'il avait passé trente-cinq ans à marcher nu dans le désert. 15. Abba Euprepius a dit : tout ce qui est corporel est de l'argile ; Celui qui aime le monde aime trébucher. Ainsi, si quelque chose périt, nous devons l’accepter avec joie et action de grâce, comme si nous avions été délivrés de nos soucis. 16. Le frère demanda à Abba Euprepius comment vivre, et l'aîné répondit : mange de l'herbe, porte de l'herbe, dors sur l'herbe ; acquérez simplement un cœur de fer, méprisant tout. 17. Abba Théodore de Thermée avait trois bons livres. Il vint trouver Abba Macaire et lui demanda : J'ai trois bons livres, dont je profite moi-même et dont les frères, en les lisant, profitent également. Alors, dites-moi, que dois-je faire : les garder pour mon bénéfice et celui de mes frères, ou les vendre et distribuer les bénéfices aux pauvres ? L'aîné répondit : les bonnes actions sont bonnes, mais le manque de richesse est le plus grand. En entendant cela, il alla les vendre et distribua le produit aux pauvres. 18. Abba Isidore a dit : l'amour terrible et audacieux, jamais rassasié des acquisitions, pousse l'âme captivée par lui au bord du mal. Alors, ne vaut-il pas mieux que nous le chassions d’abord, car une fois renforcé, il sera insurmontable. 19. Abba Isaac dit aux frères : Nos pères et Abba Pambo portaient de vieux vêtements usés jusqu'à la corde, mais maintenant vous en portez de chers. Sortez d'ici, vous avez ruiné les rangs locaux. Aussi, me préparant à aller à la moisson, je leur dis : Je ne vous donne plus de commandements, car vous ne les gardez pas. 20. Ils demandèrent à Abba Isaïe : qu'est-ce que l'amour de l'argent ? Et il a répondu : incrédulité en Dieu qui se soucie de vous, manque d'espoir dans les promesses de Dieu et amour des plaisirs destructeurs. 21. L'un des pères a raconté qu'un jour, un certain frère est venu à l'église de l'Église sous Abba Isaac dans la petite kukulia. L'aîné le chassa en disant : cet endroit est la demeure des moines, et vous, en tant que laïc, ne pouvez pas être ici. 22. Abba Isaac a dit que Abba Pamvo a dit : un moine doit porter des vêtements que personne ne prendrait s'il était laissé hors de la cellule pendant trois jours. 23. Abba Isidore a dit : si vous aimez le royaume des cieux, méprisez les richesses et cherchez la récompense de Dieu. 24. Il dit encore : si vous êtes voluptueux et si vous aimez l'argent, alors vous ne pourrez pas vivre selon Dieu. 25. L'un des pères raconta à propos d'Abba Jean le Perse, qui vivait en Arabie égyptienne, que grâce à sa grande bonté, il avait acquis la plus profonde bonté. Un jour, il emprunta une pièce d'or et acheta du lin pour travailler. Un frère est venu vers lui et lui a demandé : donnez-moi, Abba, du lin pour me faire du Leviton. Et il le lui a donné avec joie. Un autre frère est venu vers lui et lui a demandé aussi : donne-moi du lin pour faire une serviette. Abba le lui donna avec la même disposition. Et quand d’autres le demandaient, il donnait à tout le monde avec joie. Mais ensuite le prêteur est venu, exigeant son or, et l'aîné a promis de l'apporter. Cependant, n'ayant rien à donner, il décida d'aller voir Abba Jacob, le donateur de l'aumône, et de lui demander de la rendre à son frère. En chemin, il trouva une pièce d'or gisant sur le sol, mais ne la toucha pas, mais, après avoir fait une prière, retourna dans sa cellule. Le frère revint pour recouvrer la dette, et l'aîné lui dit : Je m'en occuperai de toutes les manières possibles. Et en se rendant chez Abba, il vit de nouveau la même pièce par terre, là où elle se trouvait. L'aîné, après avoir prié, retourna dans sa cellule. La troisième fois, le frère vint le harceler, et l'aîné dit : cette fois, je l'apporterai certainement. Il se rendit à cet endroit et y trouva une pièce de monnaie. Après avoir fait la prière, l'ancien la prit, vint vers Abba Jacob et lui demanda : Abba ! En allant chez vous, j'ai trouvé cette pièce sur la route ; Alors, rendez service, annoncez aux alentours si quelqu'un l'a perdu, et si son propriétaire est retrouvé, rendez-le-lui. L'aînée a annoncé trois jours, mais personne ne l'a perdue. Alors l'aîné dit à Abba Jacob : si personne ne l'a perdu, alors donne la pièce à tel ou tel frère, car je lui dois et, allant vers toi pour recevoir l'aumône et rembourser la dette, je l'ai trouvée. Abba Jacob fut surpris de voir comment, étant endetté et ayant trouvé la pièce, il ne la prit pas immédiatement et ne la rendit pas. Et ce qu'il y avait aussi de merveilleux chez ce vieil homme, c'est que si quelqu'un venait lui emprunter quelque chose, il ne le donnait pas lui-même, mais disait à son frère : va prendre ce dont tu as besoin. Aussi, lorsqu'ils apportèrent ce qu'ils avaient pris auparavant, il dit : remettez-le à sa place. Si celui qui l'a pris n'a rien apporté, il ne lui a rien dit. 26. On disait d'Abba Julien qu'il avait passé soixante-dix ans dans une petite grotte, ne connaissant rien des choses de ce monde sauf un cilice et un voile, une coupe en bois et l'Évangile. 27. Abba Cassian a déclaré qu'un sénateur, ayant renoncé au monde et distribué ses biens aux pauvres, avait retenu quelque chose pour sa propre consolation, ne voulant pas percevoir ce qui se passait avec un renoncement complet - l'humilité et l'obéissance sincère aux règles sociales. Saint Basile lui dit la parole suivante : tu as perdu le sénateur en toi et tu n'as pas fait de toi un moine. 28. Il dit encore : un moine vivait dans le désert dans une grotte et fut informé par des parents selon la chair que son père était très malade et allait bientôt mourir et qu'il devrait venir recevoir un héritage. Mais il leur répondit : Je suis mort au monde avant lui, et les morts n'héritent pas des vivants. 29. Les frères arrivèrent un jour chez Abba Macaire à Skete et, ne trouvant rien dans la cellule à part de l'eau pourrie, ils lui dirent : Abba ! Montez au village et nous vous reposerons. L'ancien leur demanda : Connaissez-vous, frères, le pain de tel et tel dans la ville ? Ils répondirent : nous savons. L'aîné dit : Je la connais aussi. Connaissez-vous aussi le jardin d’un tel au bord de la rivière ? Ils lui disent : nous savons. L'aîné leur dit : Je le connais aussi. Donc, si je veux quelque chose, je n’aurai pas besoin de toi, mais je l’obtiendrai moi-même. 30. Ils parlèrent d'Abba Moïse de Skete : quand lui, avec l'intention de s'installer à Pétra, s'y rendit et se dit : comment vais-je puiser de l'eau pour moi ici ? Et une voix lui vint qui lui dit : calme-toi et ne t'inquiète de rien. Et il s'y est installé. Un jour, ses pères sont venus le voir, mais il n'avait qu'une seule tasse d'eau et elle servait à cuire les lentilles. L'aîné était affligé et c'est pourquoi, sortant et entrant, il pria Dieu. Et puis un nuage de pluie tomba sur Pétra elle-même, et l'eau remplit tous ses récipients. Les anciens lui demandèrent plus tard : dis-nous, qu'es-tu sorti et entré ? Abba Moïse leur répondit : J'ai exécuté le jugement avec Dieu, en lui disant : Vous m'avez amené ici, et maintenant je n'ai plus d'eau à boire pour vos serviteurs. C'est pourquoi je sortais et rentrais, suppliant Dieu jusqu'à ce qu'Il nous l'envoie. 31. Ils dirent à propos d'Abba Megephia : si, en sortant de sa cellule, l'idée lui venait de quitter cet endroit, alors il ne retournait pas dans sa cellule, car il n'avait rien des choses de cet âge, à l'exception d'une aiguille avec laquelle il fendait des branches. Il préparait trois paniers chaque jour, juste pour se nourrir. 32. Le frère demanda à Abba Pistimon : que dois-je faire, père ? Je suis gêné et je n'ai aucune paix lorsque je vends mes objets artisanaux. L'aîné lui répondit : Abba Sisoes et les autres pères ont vendu leurs objets artisanaux - il n'y a aucun mal à cela, mais quand vous vendez, dites une fois le prix de la chose - quelque chose de petit, mais si vous voulez réduire le prix - c'est en votre pouvoir. Et de cette façon, vous trouverez la paix. Le frère lui demanda encore : si j'ai tout ce dont j'ai besoin de n'importe où, me conseilles-tu de m'occuper des travaux d'aiguille ? L'aîné répondit : peu importe ce que vous possédez, n'abandonnez pas votre artisanat ; faites tout ce que vous pouvez, mais pas avec anxiété. 33. Ils parlèrent d'Abba Silouan : un jour son disciple Zacharie sortit sans lui et, après avoir rassemblé les frères, démolit la clôture du jardin et l'élargit. Quand l'aîné apprit cela, il prit son manteau et, sortant, dit aux frères : priez pour moi. En le voyant, ils tombèrent aux pieds du vieillard en disant : Dis-nous, qu'as-tu, père ? Et il répondit : Je n'entrerai pas à l'intérieur et le manteau ne me quittera pas tant que vous n'aurez pas déplacé la clôture à sa place d'origine. Ensuite, les frères ont réorganisé la clôture, la rendant telle qu'elle était, et l'aîné est retourné dans sa cellule. 34. Abba Silouan dit : Je suis un esclave, et mon maître m'a dit : fais mon travail, et je te nourrirai. Est-ce que j'ai quelque chose moi-même, ou vais-je voler ou emprunter - ne posez pas de questions, travaillez simplement ; et je te nourrirai. Donc, si je travaille, alors je mange du paiement de mon travail, et si je ne travaille pas, alors je mange l'aumône. 35. Le frère demanda à Abba Sérapion de lui dire un mot, et l'aîné répondit : que dois-je te dire ? Vous avez pris ce qui appartenait aux veuves et aux orphelins et vous l'avez mis sur cette fenêtre, car vous avez vu qu'il était plein de livres. 36. On a demandé à la bienheureuse Syncletica : la non-convoitise est-elle un bien parfait ? Elle répondit : « C’est absolument parfait pour ceux qui peuvent le supporter, pour ceux qui le supportent, même s’ils ont du chagrin dans la chair, sont en paix dans leur âme. » Tout comme une robe raide, une fois lavée, se froisse et se presse durement, de même une âme forte est renforcée par la pauvreté, en particulier par la pauvreté arbitraire. 37. Abba Iperechius a dit : un trésor pour un moine est la non-acquisition volontaire. Frère, trésor au ciel ! Car les siècles de paix sont infinis. 38. L'un des saints nommé Philagrios, qui vivait dans le désert de Jérusalem et travaillait diligemment pour avoir son propre pain, se tenait autrefois au marché et vendait ses objets artisanaux. À ce moment-là, quelqu'un a laissé tomber un portefeuille contenant mille pièces et l'aîné, l'ayant trouvé, s'est tenu à cet endroit, espérant que le perdant viendrait ici. Et le voici en larmes. L'aîné le prit à part et lui donna le portefeuille. Il le retint, voulant lui en donner, mais l'aîné ne voulait pas. Puis il se mit à crier : viens, regarde l'homme de Dieu ! Découvrez ce qu'il a fait ! L'aîné se cacha et quitta la ville pour ne pas être glorifié. 39. Abba Zoik, prêtre de Tamiata, a déclaré qu'il avait entendu de son père Abba Nathanaël que Abba Arsène était en concurrence avec sept autres sénateurs monastiques de Skete, et qu'eux, ayant renoncé à tout ce qu'ils possédaient, utilisaient de pauvres vases en argile et disaient : que Dieu voie et, par pitié, nous pardonne nos péchés. 40. Un homme, avec l'intention de renoncer au monde, s'approcha de l'aîné et lui dit : Je veux devenir moine. L'aîné lui répondit : tu ne peux pas. Il dit : non, je peux. L'aîné dit : si tu veux devenir moine, va, renonce à tout et, étant venu ici, asseyez-vous dans votre cellule. Il s'en alla, distribua ce qu'il avait, gardant pour lui cent pièces de monnaie, et vint chez l'aîné. L'aîné lui dit : maintenant va t'asseoir dans ta cellule. Il est allé s'installer dans une cellule. Puis ses pensées commencèrent à lui dire : la porte est vétuste, il en faut une nouvelle. Il s'est rendu chez l'aîné et lui a ouvert : mes pensées me disent que la porte est vétuste et qu'il en faut une nouvelle. L'aîné lui répondit : tu n'as pas encore renoncé, mais va, renonce à tout et assieds-toi ici. Il s'en alla, distribua quatre-vingt-dix pièces et, en revenant, dit à l'aîné : « J'ai renoncé. » Et l'aîné lui dit encore : va t'asseoir dans ta cellule. Mais ses pensées recommencèrent à lui dire : la toiture est vétuste, il faut la changer. Et quand il révéla cela à l'aîné, il dit : va, renonce. Il s'en alla, donna tout et, en revenant, dit à l'aîné : maintenant il a renoncé à tout. Et encore une fois, avec la permission de l'aîné, il s'assit dans sa cellule, mais ses pensées recommencèrent à lui dire : tout ici est délabré et l'endroit est désert, un lion va venir te manger. Il alla voir l'aîné et lui révéla ces pensées ; L'aîné répondit à ceci : dites à vos pensées : j'attends tout ce qui me vient : que la cellule tombe ou que le lion vienne me manger, plus vite je m'en débarrasserai. Dites cela à vos pensées et asseyez-vous, sans rêver, dans votre cellule, priez souvent, sans craindre de rien et sans vous soucier de rien. Cela fait, le frère s'est calmé. 41. Un moine était malade. L'abbé d'un certain monastère le reçut et le reposa comme s'il était pauvre et n'avait rien de nécessaire ; Il dit aussi aux frères qui étaient au-dessus de lui : forcez-vous un peu et donnons du repos aux faibles. Pendant ce temps, le malade avait un pot plein d'or et le cachait en creusant un trou sous le lit sur lequel il était couché. Peu de temps après, le patient mourut sans rien dire à propos de l'or et, après ses funérailles, Abba ordonna que le lit soit enlevé et l'or caché fut découvert. Alors Abba dit : s'il ne l'a pas avoué de son vivant, n'a rien dit en mourant, mais a mis son espoir dans l'or, alors je ne le toucherai pas. Allez l'enterrer avec lui. Alors le feu descendit du ciel et resta sur sa tombe pendant plusieurs jours. Et tous ceux qui l’ont vu en ont été émerveillés et horrifiés. 42. Un jeune homme, voulant renoncer au monde, quittait souvent la maison dans ce but, mais ses pensées le revenaient, l'emmêlant dans les choses, car il était riche. Un jour, alors que le jeune homme sortait dans le même but, ses pensées l'entouraient et faisaient grand bruit pour le ramener, mais il se déshabilla brusquement et jeta ses vêtements, courant nu vers le monastère. A ce moment, Dieu révéla à un vieil homme : lève-toi et reçois mon combattant. L'aîné sortit et rencontra le jeune homme, et après avoir enquêté sur la question, il fut surpris et le revêtit du schéma. Dès lors, si quelqu'un venait voir l'aîné pour lui demander diverses pensées, il répondait lui-même, mais s'il lui posait des questions sur des pensées de renoncement, il disait : interroge tel ou tel frère. 43. Quelqu'un a demandé à un ancien d'accepter de l'argent pour ses besoins, mais l'ancien n'a pas voulu le prendre, se contentant de son artisanat. Il n'a jamais cessé de demander à les accepter, du moins pour ceux qui en avaient besoin. L'aîné répondit ceci : ce sera une double honte : la première - que j'accepterai sans besoin, et la seconde - qu'en distribuant ce qui appartient aux autres, je serai vain. 44. Un homme noble, venu d'un pays étranger à Skete, a apporté beaucoup d'or et a demandé au prêtre de le distribuer aux frères. Le prêtre répondit : les frères n'en ont pas besoin. Mais comme cet homme l'avait fortement convaincu, le prêtre plaça un panier d'or à la porte de l'église et dit : celui qui en a besoin, qu'il le prenne. Cependant, aucun des frères ne l’a approchée et les autres ne l’ont même pas regardée. Alors le prêtre lui dit : Dieu a accepté ton amour ; va le donner aux pauvres. Et il partit après avoir reçu un grand bénéfice. 45. Quelqu'un apporta de l'argent à un vieil homme lépreux et lui dit : Prends-le pour tes dépenses, car tu es déjà vieux et faible. Mais l'aîné lui répondit : tu es venu prendre mon trophée de soixante ans ! Je suis dans cette maladie depuis si longtemps et je n'ai eu besoin de rien, car Dieu m'a donné et nourri. Et il n’a pas accepté de l’accepter. 46. ​​​​​​Les anciens ont parlé d'un jardinier qu'il travaillait avec diligence et donnait tout ce qu'il obtenait grâce à son travail en aumône, ne le gardant pour lui que pour son entretien. Mais Satan lui a donné l’idée de collecter une petite somme pour lui-même, afin que lorsque vous deviendrez vieux ou malade, vous n’aurez pas à subvenir à vos propres besoins. Puis il récupéra un pot de pièces de monnaie. Et, en effet, il est tombé malade - sa jambe a commencé à pourrir et il a dépensé tout son argent en médecins, sans recevoir aucune prestation. Finalement, un médecin expérimenté est venu et a conclu : si votre jambe n'est pas coupée, tout votre corps va pourrir. Et il accepta cela, mais la nuit, ayant repris ses esprits et se repentant de ce qu'il avait fait, il gémit et pleura en disant : souviens-toi, Seigneur, de mes actes antérieurs, que j'ai faits quand, en travaillant, j'ai tout donné aux frères. Dès qu'il eut dit cela, un Ange du Seigneur lui apparut et lui demanda : où est le pot que tu as rempli, et où est l'espoir que tu y avais ? Le jardinier reconnut son péché et dit : J'ai péché, Seigneur, pardonne-moi. A partir de maintenant, je ne ferai plus ça. Alors un ange lui toucha le pied, et il fut immédiatement guéri. Et se levant à l'aube, il partit travailler aux champs. Le médecin vint, comme convenu, avec des outils en fer pour lui scier la jambe et, ayant appris qu'il travaillait aux champs, s'y rendit avec étonnement. Lorsqu'il vit le jardinier creuser la terre, il glorifia Dieu qui lui avait donné la guérison. 47. Le frère demanda à l'aîné : me conseilleriez-vous de garder deux olokotins (une pièce de monnaie égyptienne) en cas de maladie physique ? L'aîné répondit : il n'est pas bon de retenir plus que ce qui est nécessaire. Si vous vous accrochez à deux coudes, alors vous placerez votre espoir en eux, et Dieu ne se souciera plus de vous, mais nous rejetterons toute notre tristesse sur Nan, car Il se soucie de nous (1 Pierre 5 : 7). 48. Certains Hellènes sont venus à Ostrakin pour faire l'aumône et ont emmené avec eux des intendants afin qu'ils puissent leur montrer ceux qui en avaient cruellement besoin. Les économistes les ont amenés à un lépreux, mais il a refusé d'accepter l'aumône en disant : voici quelques branches - je tisse et, en travaillant, je mange mon pain. Puis ils les conduisirent à la cabane d'une veuve et de ses enfants. Lorsqu'ils frappèrent, sa fille, qui était nue, répondit, mais leur mère, blanchisseuse, était au travail. La fille a refusé d’accepter les vêtements et l’argent, disant : « Ma mère m’a dit : sois courageuse. » Si Dieu le veut et que je trouve un travail, nous aurons de la nourriture pour nous-mêmes. Quand la mère est venue, ils ont demandé à l'accepter, mais elle n'a pas voulu, disant : J'ai un tuteur pour moi - Dieu, et tu veux me l'enlever ! Ayant découvert une telle foi en elle, ils glorifient Dieu. 49. L'ancien dit : si tu veux le royaume, méprise la richesse, car il est impossible à quelqu'un qui est voluptueux et qui aime l'argent de vivre selon Dieu. 50. L'un des pères a dit : Il y avait un vieil homme à qui Dieu a accordé de grands dons et qui est devenu très célèbre grâce à sa vie vertueuse. Sa renommée parvint au roi lui-même, et le roi le fit appeler afin d'être digne de ses prières. Après avoir parlé avec l'aîné et tiré beaucoup de profit de cette conversation, le roi lui offrit de l'or. L'aîné accepta et, de retour chez lui, il commença à s'inquiéter de la fertilisation du champ et d'autres acquisitions. Un jour, selon la coutume, un homme possédé par un démon vint vers lui et l'ancien dit au démon : sors de la création de Dieu. Mais le démon lui répondit : Je ne t'écoute pas. L'aîné demanda : pourquoi ? Et le démon répondit : parce qu'ayant abandonné les soins de Dieu et pris les soins terrestres, tu es devenu comme l'un de nous. C'est pour ça que je ne t'écoute pas et que je ne sors pas. 51. Un frère a trouvé une bûche tombée d'un chameau sur la route et l'a apportée dans sa cellule. Abba lui a demandé : d'où as-tu apporté cela ? Le frère répondit : à l'écart. Et l'aîné dit : s'il a été emporté là par le vent, alors ramenez-le à l'intérieur ; sinon, allez le remettre à sa place d'origine. 52. Un ascète fut vaincu par l'amour de l'argent et, grâce à son artisanat, acquit d'abord une pièce de monnaie, puis une autre, puis une troisième, puis il essaya de les porter à cinq ; et tout à coup il tomba très malade, parce que sa jambe était pourrie. Il a d'abord dépensé une, puis les cinq pièces en traitement, mais n'a reçu aucun soulagement, et le médecin lui a finalement dit qu'il devait lui couper la jambe, sinon tout son corps pourrirait. L'aîné accepta, mais la nuit, alors qu'il pleurait, un ange lui apparut, lui toucha le pied, essuya l'ulcère avec sa main et demanda à l'aîné : vas-tu quand même récupérer ces cinq pièces ? Que dis-tu maintenant ? Et, le guérissant instantanément, il devint invisible. Lorsque le médecin arriva dans l'après-midi, l'aîné le reçut et lui raconta ce qui s'était passé, ce qui le surprit tellement que lui, hellénique, devint chrétien. 53. L'aîné dit : Celui qui a goûté à la douceur de la non-convoitise est accablé par les vêtements mêmes qu'il porte et par la cruche d'eau, car son esprit est occupé par d'autres choses. 54. Il dit aussi : celui qui ne hait pas les substances, comment peut-il, selon le commandement du Seigneur, haïr son âme ? 55. L'aîné dit : dans ta cellule, n'aie pas de vêtements qui pendent sans rien faire, car c'est la mort pour toi : les autres - ceux qui sont plus justes que toi - auront froid, et toi, pécheur, tu en auras trop. 56. Il dit encore : n'ayez rien de superflu, même les plus petites choses qui restent inutiles, car vous en rendrez compte aussi. 57. Il a également dit : ne tolérez pas l'or toute votre vie, sinon Dieu ne prendra plus soin de vous. Lorsqu’il vous parvient, si vous avez besoin de vêtements ou de nourriture, achetez-le immédiatement ; si vous n’en avez pas besoin, ne le laissez pas passer la nuit avec vous. 58. Il a encore dit : si vous avez une cellule qui peut à peine vous accueillir seul, n'en construisez pas une autre parce que vous voulez y trouver de la place. 59. Il a dit : si vous achetez un livre, ne décorez pas son emballage ; Aussi, ne gardez pas de support de valeur dans votre salle de prière. 60. Il a également dit : que vos mains ne trouvent jamais d'objets en argent ou en or, même les plus petits, dans votre cellule. 61. Il dit encore : ne laissez pas tomber sur votre corps le vêtement neuf, ni le kukuli qui vous plaît. 62. Il a également dit : n'accrochez pas de serviettes à votre ceinture, car cela empêche également la contrition et les pleurs en vous. Et en général, tout - votre lit, vos vaisseaux, vos chaussures, votre ceinture - doit être tel que si des voleurs viennent, ils ne voudront rien prendre de ce qui se trouve dans votre cellule. 63. Il dit : Si tu vois un vase ou un instrument de ton frère, ne le convoite pas, car sinon tu tomberais dans un plus grand mal. Celui qui désire une petite et mauvaise chose, s’il voit le meilleur, le désirera aussi. 64. Il dit encore : si vous avez un vase, ou un couteau, ou un silloneur, ou quoi que ce soit d'autre, et que vous voyez que votre pensée l'aime, jetez-le loin de vous, afin d'apprendre à votre pensée à n'aimer rien du tout, sauf le Christ seul. 65. Il a encore dit : si vous donnez quelque chose à quelqu'un par amour et que votre pensée commence à s'affliger comme si vous aviez donné beaucoup, ne l'écoutez pas, car il est satanique. Autant que vous le pouvez, vivez dans la pauvreté et l’humilité afin de ne plus avoir à accepter l’aumône. Car celui qui donne se réjouit dans son cœur, pensant qu'il fait une bonne action, mais celui qui n'a pas et vit dans la pauvreté arrive à une grande humilité, pensant qu'il ne fait rien de bien et ne donne rien. C'est ainsi que vivaient nos pères ; C'est ainsi qu'Abba Arsène a trouvé Dieu. 66. L'aîné dit : aimez la pauvreté et n'ayez pas de belles choses dans votre cellule, car lorsque l'âme cherche quelque chose et ne le trouve pas, elle s'humilie ; et alors Dieu la console et lui donne de la tendresse. Dès que l’âme goûte la douceur de Dieu, elle commence à haïr même les vêtements qu’elle porte et son corps même. Je te le dis, mon fils, si l'âme ne hait pas son corps comme son adversaire et son ennemi, ne lui permettant pas de prendre plaisir à quoi que ce soit, même le plus petit, alors elle ne pourra jamais se libérer du piège du diable. Abba Isaïe donne ces commandements à une personne de corps jeune : ne prends pas la main d'autrui ; ne vous approchez pas du corps de quelqu'un d'autre, sauf en cas de grande maladie et ensuite de peur ; De même, ne laissez pas la main de quelqu’un d’autre s’approcher de vous ou vous regarder ; Ne dites jamais à personne d’enlever une tache de votre barbe, ou de votre tête, ou de vos vêtements ; ne dormez pas près de qui que ce soit pour le reste de votre vie ; ne donnez pas un baiser même à l'église à un jeune qui n'a pas de barbe, lorsqu'il vient d'un pays étranger, ne riez pas avec lui, de peur que votre âme ne périsse ; ne vous asseyez pas ou ne vous asseyez pas près de lui et ne vous approchez pas du tout ; dans les besoins de ton ventre, ne t'assieds pas avec un autre, car ceux qui sont vraiment respectueux ont honte même d'eux-mêmes. Beaucoup, méprisant ces choses comme insignifiantes, tombèrent dans la fosse et moururent, car tout grand mal est d'abord petit, puis devient grand. Que le Seigneur nous fortifie dans sa crainte. 67. Le frère demanda à l'aîné : dis-moi, Abba, comment puis-je être sauvé ? L'aîné jeta son léviton, ceint ses reins et, se pendant par les mains, dit : ainsi un moine doit être nu de toutes les choses du monde et crucifié dans les luttes. Vous pourriez être intéressé par :