Глава V. Разные повествования к укреплению против восстающих на нас блудных браней. О блуде – что от него должно блюстись со всяким тщанием и страхом

1. Avva Karien a spus: o persoană care rămâne cu un tânăr, dacă nu este puternic, atunci coboară; dacă este puternic și nu coboară, atunci nu reușește. 2. Avva Antonie a spus: Cred că în trup există o mișcare naturală, înnăscută lui, dar nu acționează fără dorința sufletului și înseamnă doar o mișcare pasională. Există o altă mișcare care vine din hrănirea și încălzirea corpului cu mâncare și băutură, cu care sângele încălzit excită carnea la acțiune. De aceea spune Apostolul: să nu vă îmbătați cu vin, în el este curvia (Efes. 5, 18), iar Domnul în Evanghelie a poruncit ucenicilor Săi: luați seama la voi, ca să nu vă fie împovărată inimile de lăcomie și de beție (Luca 21,34). În cei care se străduiesc, există și o altă mișcare care vine din calomnia și invidia demonilor. Așadar, trebuie să știți că există trei tipuri de mișcări corporale: unul este natural, celălalt este din consumul nediscriminatoriu de alimente, iar al treilea este de la demoni. 3. Fratele l-a întrebat pe avva Agaton despre curvie, iar bătrânul i-a zis: du-te, lasă-ți slăbiciunea înaintea lui Dumnezeu și vei găsi pacea. 4. Avva Gerontie al lui Petru a spus: multi, fiind ispititi de poftele trupesti si nefacind pacat trupesc, au cazut in curvie mintal si astfel, pastrand fecioria trupului, s-au desfrânat in suflet. Deci, iubiților, este bine să împliniți cuvântul Scripturii: păziți-vă inima cu toată grijă (Prov. 4, 23). 5. Fratele l-a întrebat pe avva Daniel: dă-mi învăţătură şi o voi păzi. Abba a spus: nu pune niciodată mâna în aceeași ceașcă cu soția ta și nu mânca cu ea. Acest lucru te va ajuta să scapi puțin de demonul curviei. 6. Avva Evuston a vorbit despre avva Pafnutie, părintele mănăstirii: Am venit acolo când eram încă tânăr, iar avva nu mi-a dat voie să stau, zicând: Nu voi lăsa o femeie să fie cu mine în Schit de frica războiului dușman. 7. Avva Ioan Kolov a spus: oricine, după ce s-a săturat, vorbește tânărului, a comis deja adulter cu el în gândurile sale. 8. Avva Cassian a povestit: Avva Moise ne-a spus: este bine să nu vă ascundeți gândurile, ci să le dezvăluiți bătrânilor duhovnicești, care, totuși, sunt și pricepuți, și nu celor care doar s-au încărunțit odată cu vârsta. Pentru mulți, privindu-și vârsta și dezvăluindu-și gândurile, în loc să se vindece, au căzut în deznădejde din cauza lipsei de pricepere a celor care i-au ascultat. Așa că unul dintre frații foarte zeloși, foarte chinuit de demonul curviei, a venit la un bătrân și i-a dezvăluit gândurile sale. După ce l-a ascultat, acest bătrân, nepriceput fiind, s-a indignat pe bietul om și chiar l-a numit nevrednic de chipul monahal pentru că a acceptat astfel de gânduri. Auzind acestea, fratele și-a părăsit celula disperat și a plecat în lume. Potrivit dispensației lui Dumnezeu, avva Apolo l-a întâlnit și, văzând că este extrem de întristat și posomorât, l-a întrebat care este motivul unei asemenea întuneric. La început, din lașitate, fratele nu i-a răspuns nimic, dar apoi, convins de Avva, i-a povestit tot ce i s-a întâmplat: gândurile de curvie m-au chinuit și le-am dezvăluit bătrânului; după el, nu există nădejde de mântuire pentru mine, de aceea din deznădejde merg în lume. Auzind aceasta, avva Apolo, ca un doctor înțelept, l-a mângâiat și îndemnat în felurite feluri, zicând: nu te depărta de locul tău, fiule, și nu deznădăjdui; si la varsta asta si cu parul atat de gri, sunt extrem de chinuit de ganduri asemanatoare. Nu vă slăbiți de această senzație de arsură, căci ea se vindecă nu atât prin efortul uman, cât prin harul lui Dumnezeu. Și pentru această zi, ascultă-mă și întoarce-te în celula ta. Fratele meu a făcut exact asta. Și avva Apolo și-a îndreptat drumul spre chilia bătrânului, care-și dezlănțuise fratele și, stând afară, s-a rugat lui Dumnezeu cu lacrimi, zicând: Doamne! Cel ce aduce ispite celor buni, intoarce certarea fratelui sau asupra acestui batran, ca sa invete sa simpatizeze cu cei ce se zbate, macar prin experienta la batranete, pe care nu a invatat-o ​​in atat de mult timp. Imediat ce și-a terminat rugăciunea, a văzut un etiopian care, stând lângă chilie, a tras săgeți în bătrân. Înțepat de ei, bătrânul imediat, parcă din beție, a început să se repeze pe ici pe colo și, neputând să suporte, a părăsit chilia și a plecat în lume în același fel pe care a mers cel mai mic. Avva Apolo și-a dat seama ce este în neregulă cu el, l-a ajuns din urmă și, apropiindu-se, l-a întrebat: unde mergi atât de grăbit? Și care este motivul anxietății care te înconjoară? Simțind că sfântului i se permite să știe ce s-a întâmplat, nu a spus nimic din rușine. Atunci avva Apolo i-a zis: întoarce-te în chilia ta, recunoscând de acum înainte slăbiciunea ta, și socoti-te ori nerecunoscut de diavol, ori disprețuit de el, de aceea nu ești vrednic, ca cei zeloși, să lupți împotriva lui; și ce spun - să lupți, când nu ai suportat nici măcar o singură adversitate până la sfârșitul zilei! Aceasta ți s-a întâmplat pentru că, primind pe fratele tău cel mai mic, care era luptat de un dușman comun, tu, în loc să-l inspiri la eroism, l-ai cufundat în deznădejde, fără să-ți amintești nici de acea regulă înțeleaptă care spune: izbăvește pe cei duși la moarte și izbăvește pe cei uciși, nu cruța (Prov. 24:11), nici nu zdrobiți pilda noastră, nici mântuirea: lena, când va fi prezentă, nu se va stinge (Matei 12:20). Căci nimeni nu ar putea suporta defăimarea vrăjmaşului, nici să stingă fierberea aprinsă a naturii, dacă harul lui Dumnezeu nu ar apăra slăbiciunea omenească. Așadar, recunoscând în ceea ce ni s-a întâmplat o privire mântuitoare pentru noi, să ne rugăm cu rugăciuni comune lui Dumnezeu să înlăture flagelul ridicat împotriva ta: El te îmbolnăvește și iarăși ridică... lovește, și mâna Lui va vindeca... Smilește și înalță, ucide și dă viață, coboară în iad și ridică pe Samuel 2:6, 17). Spunând acestea, avva Apolo s-a rugat și, eliberând pe bătrân de bătălia adusă asupra lui, i-a poruncit să-i ceară lui Dumnezeu să-i dea limba de învățătură, ca să cunoască timpul la care să rostească cutare sau cutare cuvânt. 9. Avva Cyrus din Alexandria a răspuns la întrebarea despre gândul gândurilor risipitoare: dacă nu ai gânduri, ai o aventură; și aceasta înseamnă: cine nu se luptă cu păcatul în gând și nu îl contrazice, cu siguranță îl comite fizic, căci cel care are fapte nu este tulburat de gânduri. În același timp, bătrânul l-a întrebat pe fratele său dacă are obiceiul de a vorbi cu soțiile? Iar fratele a răspuns: nu. Gândurile mele sunt esența pictorilor antici și moderni - amintirile și imaginile soțiilor mă tulbură. Atunci bătrânul i-a zis: nu te teme de morți, ci fugi de cei vii și rămâi mai mult în rugăciune. 10. Cineva a povestit despre un frate care a căzut în păcat, care, venind la avva Lot, era într-o astfel de îngrijorare, încât intra și ieșea mereu, neputând să stea. Avva Lot l-a întrebat: ce ai, frate? Iar el a răspuns: Am săvârșit un păcat mare și nu le pot spune părinților mei despre el. Bătrânul a spus: mărturisește-mi-o și o voi duce. Atunci fratele i-a dezvăluit: Am căzut în desfrânare și am căutat cu frenetic să o ating. Bătrânul a spus: ai inima, că este pocăință. Du-te, stai într-o peșteră și postești două zile și voi purta jumătate din păcat cu tine. După trei săptămâni, bătrânul a primit un certificat că Dumnezeu a acceptat pocăința fratelui său; iar fratele a rămas în ascultare de bătrân până la moartea lui. 11. Avva Matoi a spus: a venit un frate la mine și a spus că vorbirea verbală este mai rea decât curvia. I-am remarcat: acest cuvânt este crud. Apoi m-a întrebat: ce părere aveți despre această chestiune? I-am răspuns: a vorbi este rău, dar are leac rapid, căci cel ce vorbește des se pocăiește, zicând: rău am vorbit; desfrânarea este moarte naturală. 12. Avva Olympius din Cell a fost ispitit să desfrâneze, iar gândul i-a spus: Du-te, ia-te de nevastă. S-a ridicat, a pregătit lutul și, făcând din ea o femeie, și-a spus: iată-ți soția! Deci, acum trebuie să muncești mai mult ca să ai cu ce să-l hrănești și muncești până obosești. O zi mai târziu a pregătit din nou lut și a făcut din ea o fiică, spunând gândurilor sale: Soția ta a născut; Așadar, acum trebuie să muncești și mai mult ca să ai cu ce să-ți hrănești și să-ți îmbraci copilul. Făcând aceasta, el, obosindu-se până la extrem, a spus în gând: Nu mai am puterea să suport o astfel de muncă. Și a adăugat: „Nu aveți puterea să îndurați această lucrare?” Nu-ți căuta nici o soție. Dumnezeu, văzând lucrarea lui, i-a luat abuzul și a primit pace. 13. Avva Pimen a spus: așa cum purtătorul de armuri al regelui stă mereu pregătit pentru rege, tot așa și sufletul trebuie să fie mereu gata împotriva demonului curviei. 14. Avva Anuv l-a întrebat pe avva Pimen despre gândurile necurate pe care le naște inima unei persoane și despre dorințele deșarte. Avva Pimen i-a răspuns: mâncarea va fi slăvită de secure fără să o tai? (Isaia 10:15). Și tu - nu da mâna cu ei, iar ei vor rămâne inactivi. 15. Fratele a venit la avva Pimen și l-a întrebat: ce să fac, părinte? Sunt chinuit de un gând poftitor. M-am dus la avva Ivastion, iar el mi-a spus: nu-l lăsa să te încetinească. Avva Pimen a răspuns: faptele avvei Ivastion rămân în mâhnire cu Îngerii, iar el uită că tu și cu mine suntem în curvie. Dacă un călugăr își stăpânește burta și limba și trăiește ca un rătăcitor, atunci, crede-mă, nu va muri. 16. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce să fac? Sunt afectat de curvie și mânie. Bătrânul i-a răspuns: de aceea David a spus că a ucis leul și a sugrumat ursul (1 Sam. 17:35). Aceasta înseamnă: am stins mânia și am zdrobit curvia prin muncă. 17. Avva Pimen a spus: în ceea ce privește curvia și vorbirea, o persoană nu trebuie absolut să rostească aceste două gânduri în cuvinte și nici să nu se gândească la ele în inima lui. Dacă cineva îi condamnă cu desăvârșire și se ceartă în inima lui, nu va primi niciun folos, dar oricine se va retrage de la ei cu mânie va avea pace. 18. L-au întrebat pe avva Pimen despre întinații, iar el a răspuns: dacă ne stăpânim acțiunile și suntem vigilenți și treji, atunci întinarea nu ni se va întâmpla niciodată. 19. Din nou a zis: un om care are un copil în concubinaj cu el, care este adus asupra lui de vreo patimă a bătrânului și încă îl ține cu el, este ca unul care are un câmp mistuit de viermi. 20. Cineva l-a întrebat pe avva Pimen despre curvie, iar bătrânul a spus: Mare este ajutorul lui Dumnezeu care îl înconjoară pe om, dar nu avem voie să-l vedem cu ochii noștri. 21. La Skete locuia cu avva Pafnutie un frate, care, luptat cu desfrânarea, zicea: chiar dacă îmi iau zece neveste, nu îmi voi satisface pofta. Bătrânul l-a îndemnat cu tată, zicând: să nu faci asta, fiule, acest abuz este de la demoni. Dar el nu l-a ascultat, s-a dus în Egipt și și-a luat o soție. Cu timpul, bătrânul s-a întâmplat să vină în Egipt și să-și întâlnească ucenicul, purtând un coș cu cioburi. Bătrânul nu l-a recunoscut, dar a spus: Eu sunt ucenicul tău. Văzându-l într-o asemenea dezonoare, Avva a început să plângă și l-a întrebat: cum ai părăsit cinstea ta de odinioară și ai ajuns la o asemenea dezonoare? Totuși, ți-ai luat zece soții? Fratele a oftat și a spus: nu, am luat doar una și acum sufăr pentru a o sătura cu pâine. Bătrânul l-a chemat înapoi, iar fratele l-a întrebat: este pocăință, Avva? El a răspuns: da. Atunci fratele, lasand totul, l-a urmat si, intrand in Schit, prin aceasta experienta, s-a calugat bun. 22. Ei au spus despre mama Sara că a fost luptată cu putere de demonul curviei timp de treizeci de ani, dar nu s-a rugat niciodată ca bătălia să o părăsească, ci doar a spus: Doamne! Dă-mi putere! 24. Avva Fokas a spus: Avva Iacov, când s-a mutat la Skete, a fost puternic biruit de demonul curviei. Fiind aproape de pericol, a venit la mine și, dezvăluindu-și starea, mi-a spus: Luni voi merge într-o peșteră cutare. Vă rog, de dragul Domnului, să nu dezvăluiți asta nimănui, nici măcar tatălui meu, ci după patruzeci de zile, fă-mi o favoare – vino la mine și adu Sfânta Împărtășanie. Dacă mă găsești mort, îngroapă-mă, iar dacă trăiești, dă-mi împărtășania. Am promis și după patruzeci de zile, luând Sfânta Împărtășanie și pâine curată comună cu puțin vin, m-am dus la el. Apropiindu-mă de peșteră, am simțit o duhoare puternică care emana din trupul lui și am crezut că fericitul a adormit, dar când am intrat în el, l-am găsit pe jumătate mort. Văzându-mă, a făcut o mișcare cu mâna dreaptă cât a putut de bine și cu o mișcare mi-a amintit de Sfânta Împărtășanie. Am spus: am. Am vrut să-i deschid buzele, dar erau strâns strâns. Neștiind ce să fac, am ieșit în deșert și, smulgând o creangă mică dintr-un tufiș, abia am putut să deschid gura și să mă împărtășesc din Trupul și Sângele Cinstit, zdrobindu-le în părți cât mai mici. Din primirea Sfintei Împărtăşanii a primit putere. Puțin mai târziu, udând câteva firimituri de pâine obișnuită, i-am dat, apoi mai mult, oferind cât a putut să accepte. Și astfel, prin harul lui Dumnezeu, o zi mai târziu a venit cu mine pe jos la chilia lui, fiind eliberat cu ajutorul lui Dumnezeu de patima nimicitoare a curviei. 25. Un bătrân a avut un ucenic care a fost biruit de demonul curviei. Bătrânul l-a mustrat și l-a convins: ai răbdare, fiule! Acest abuz este de la inamic. Dar el i-a spus: Nu mai pot îndura, Avva, ca să nu împlinesc această faptă. Atunci bătrânul, prefăcându-se, i-a spus: Și eu mă lupt, fiule. Să mergem împreună - să facem treaba și să ne întoarcem în celula noastră. Bătrânul avea o monedă și a luat-o cu el. Când au ajuns la loc, bătrânul, intrând primul, i-a dat curvei o monedă și a rugat-o să nu spurce fratele ei. Ea a promis că o va păstra curată. Când a intrat, curvia i-a zis: Stai, frate! Deși sunt un păcătos, avem o lege și trebuie mai întâi împlinită. Apoi i-a poruncit să stea deoparte și să facă cincizeci de plecăciuni și ea însăși a stat deoparte. După ce făcuse douăzeci sau treizeci de plecăciuni, fratele s-a zdruncinat și și-a zis: cum să mă rog lui Dumnezeu, intenționând să comit o asemenea crimă? A plecat imediat, fără a fi pângărit. Dumnezeu, văzând lucrarea bătrânului, a luat mustrare de la fratele său; și s-au întors, lăudând pe Dumnezeu. 26. Un frate a fost trimis de avva să aducă apă. Ajuns la sursă, a întâlnit acolo o femeie care îi spăla rochia și, emoționat, a început să o convingă să cadă. Ea i-a spus: este ușor să te ascult, dar eu voi deveni pentru tine pricina unei mari mâhniri, căci după ce faci asta te va răni conștiința și ori vei dispera, ori vei avea nevoie de multă muncă pentru a te întoarce la rangul pe care îl ai acum. Așa că, înainte de a primi o rană, mergi în pace. Auzind acestea, fratele s-a mâhnit și a mulțumit lui Dumnezeu și înțelepciunea ei. Întorcându-se, i-a dezvăluit avvei cele întâmplate și s-a mirat de acea soție. După aceasta, fratele i-a cerut bătrânului să nu mai părăsească mănăstirea în viitor. Bătrânul s-a hotărât să facă acest lucru, iar fratele a rămas în mănăstire, n-o părăsește până la moartea sa. 27. Un frate a mers la râu să tragă apă. Acolo a întâlnit o femeie care spăla rufe și a căzut cu ea. După ce a făcut un păcat, fratele a luat apă și s-a dus la chilia lui. Pe drum, demonii l-au atacat în gânduri și l-au zdrobit spunând: unde mergi acum? Nu există mântuire pentru tine. De ce să provoace pagube lumii? Fratele și-a dat seama că vor să-l nimicească și i-a răspuns gândurilor: de unde ai venit și m-ai nimicit ca să mă aduci la deznădejde? Nu am păcătuit! Și, venind în chilia lui, a continuat să tacă, ca și cu o zi înainte și înainte. Domnul i-a descoperit unui bătrân, aproapele său, că acest frate a căzut și a câștigat. Venind la el, bătrânul l-a întrebat: ce mai faci? Fratele a răspuns: bine, Avva. Bătrânul a întrebat din nou: ai suferit în vreun fel zilele acestea? El a răspuns: în niciun caz. La aceasta bătrânul a spus: Dumnezeu mi-a descoperit că tu, căzut, ai câștigat. Atunci fratele a povestit tot ce i s-a întâmplat, iar bătrânul a concluzionat: cu adevărat, frate, raționamentul tău a șters puterea dușmanului. 28. Cineva a spus că un anumit frate care locuia în Konovia era adesea trimis cu afacerile și nevoile ei. Într-un sat locuia un laic evlavios care l-a primit cu credință de fiecare dată când venea. Acest laic avea o fiică care devenise văduvă de curând, locuind cu soțul ei de doar doi ani. Fratele a fost atras de ea, dar ea, fiind rezonabilă, a fost atentă în toate felurile posibile și a încercat să nu-i atragă privirea. Într-o zi, venind ca de obicei, fratele ei a găsit-o singură, căci tatăl ei plecase în cel mai apropiat oraș. Din cauza acestei circumstanțe, abuzul s-a ridicat puternic împotriva lui. Observând acest lucru, ea i-a spus cu raționament: nu te grăbi; suntem singuri aici. Știu că voi – călugări – nu faceți nimic fără rugăciune. Așadar, ridică-te, roagă-te lui Dumnezeu și orice îți pune El în inima ta, vom face. Dar fiind foarte agitat de abuz, nu a vrut. Apoi, aflând că fratele nu și-a cunoscut niciodată soția și dorind să-l trezească, ea îi spune: de aceea ești îngrijorat de poftă, pentru că nu cunoști duhoarea femeilor nefericite. Apoi, pentru a-i atenua pasiunea, ea a spus: Am menstruația și nimeni nu se poate apropia de mine, iar aceasta este duhoarea mea. 30. Un bătrân a spus despre gândul desfrânării: suferim de aceasta din cauza neglijenței noastre, căci dacă am crede că Dumnezeu locuiește în noi, nu am pune un vas străin în noi înșine. Domnul nostru Hristos, care locuiește cu noi și este inerent în noi, vede viața noastră; De aceea, noi, păzindu-ne și în zadar pe El, să nu fim nepăsători, ci să ne curățim, căci El este curat (1 Ioan 3:3). 31. Iarăşi a zis: vrăjmaşul, parcă, zice Mântuitorului: Trimit ce este al meu la Tău, ca să-ţi dobor pe al tău; și deși nu pot fi înșelătorie în aleșii Tăi, măcar le voi pune vise noaptea. Mântuitorul pare să-i răspundă: dacă un nelegitim moștenește tatăl său, atunci aceste investiții ale tale vor fi socotite drept păcat aleșilor Mei. 32. Un ucenic al unui mare bătrân, purtat de o patimă poftitoare, a mers în lume și s-a căsătorit. Mâhnit de aceasta, bătrânul s-a rugat astfel lui Dumnezeu: Doamne Iisuse Hristoase! Nu permite robului Tău să se spurce. Iar el, după ce s-a culcat cu soția sa, și-a dat duhul fără să se pângărească. 33. Întrebat despre gândurile rele, un bătrân a spus: Vă rog, fraților, așa cum am căzut în spatele faptelor noastre, tot așa vom rămâne în urmă amintirilor noastre, căci ce suntem noi dacă nu pământ de pe pământ. 35. Un alt frate, luptându-se cu desfrânarea, s-a trezit noaptea, a venit la un bătrân și i-a dezvăluit gândurile sale. Bătrânul l-a consolat, iar fratele, vindecat, s-a întors în chilia lui. Dar abuzul a căzut din nou asupra lui și s-a dus din nou la bătrân, și a făcut asta de mai multe ori. Bătrânul nu l-a întristat, ci a vorbit cu el, ceea ce era spre folosul fratelui său, și i-a spus: nu te lăsa și vino de fiecare dată când demonul se luptă cu tine pentru a-l demasca, căci nimic nu-l chinuiește atât de mult cât descoperirea faptelor lui, și nimic nu-i place atât de mult decât ascunderea gândurilor sale. Și acest frate a venit la bătrân de până la unsprezece ori pentru a-și expune gândurile. Într-o zi fratele l-a întrebat pe bătrân: fă-mi o favoare, Avva, spune-mi o vorbă. Iar bătrânul a spus: crede-mă, fiule, că dacă Dumnezeu ar fi lăsat să treacă la tine gândurile care mi-au rănit sufletul, atunci nu le-ai fi îndurat nici măcar un minut, ci te-ai fi întors imediat înapoi. Și de dragul unei mari smerenii, pentru care bătrânul a vorbit astfel, războiul risipitor al fratelui a încetat. 36. Un frate a fost trezit de demonul curviei, dar a luptat, înmulțindu-și isprăvile și păzindu-și gândurile, ca să nu coboare în poftă. În cele din urmă, venind la biserică, a dezvăluit acest lucru întregii frății și apoi li s-a dat porunca - să se roage pentru el o săptămână întreagă, iar lupta s-a domolit. 37. Un bătrân din deșert a spus despre gândul desfrânării: Vrei să fii mântuit dormind? Nu, mergeți înainte și munciți din greu; du-te - transpira; du-te și caută și vei găsi; Stați treaz și vegheați și vi se va deschide. Sunt luptători în lume care se căsătoresc pentru că, în ciuda multor lovituri pe care le iau, se ridică și prind curaj. Adesea unul, lovit de două răni, este trezit la curaj și îi învinge pe cei care îl lovesc. Uite, ce fel de curaj există în treburile carnale? Și tu stai și iei curaj și Dumnezeu va birui pe vrăjmaș pentru tine. 38. Un alt bătrân a spus despre același gând: fiți ca cei care trec pe lângă cârciumi și miros mirosurile a ceva fiert sau prăjit. Cine vrea să guste intră și mănâncă, dar cine nu vrea să miroase doar în treacăt și pleacă. Așa că și tu - respingi duhoarea poftei din tine; ridică-te și roagă-te zicând: Fiul lui Dumnezeu, ajută-mă! Faceți același lucru cu alte gânduri, căci nu suntem eradicatorii răului, ci oponenții lui. 39. Un frate, înfrigurat de curvie, a venit la marele bătrân și l-a întrebat: îndură-te, părinte, roagă-te pentru mine, că sunt frig de curvie. Bătrânul a început să se roage lui Dumnezeu pentru el. Altă dată, fratele a venit din nou la bătrân și a spus același cuvânt, deși bătrânul nu a ezitat să-l roage pe Dumnezeu. Atunci, nedumerit, bătrânul a stat și s-a rugat Domnului: Doamne, descoperă-mi cum trăiește acest frate și de unde a căpătat o asemenea obsesie încât Te-am întrebat, dar nu a primit pacea? Și i-a descoperit Dumnezeu. El vede: fratele său și duhul curviei stau cu el, iar Îngerul Domnului, trimis să-l ajute, stă în depărtare și este supărat pe el pentru că nu s-a aruncat înaintea lui Dumnezeu, ci, bucurându-se de gândurile sale, și-a dat toată mintea obsesiei. Din aceasta bătrânul a aflat că motivul luptei era în însuși fratele și i-a spus: asta pentru că tu însuți ești aliniat cu gândurile tale și l-a învățat cum să reziste gândurilor. A început să devină treaz și, cu ajutorul rugăciunii și îndrumările bătrânilor, și-a găsit liniștea. 40. Un mare bătrân avea un discipol care se lupta cu demonul curviei. Bătrânul, văzându-i munca și sudoare, i-a zis: Dacă vrei, voi ruga pe Dumnezeu să-ți ia abuzul. Însă studentul a răspuns: „Îmi este greu, Avva, dar văd pentru mine roadele din această muncă. Așadar, cere-i lui Dumnezeu doar să-mi dea răbdare să suport asta. Atunci bătrânul i-a spus: acum văd că ai reușit și îmi ești superior. 41. Ei au spus despre un bătrân că a venit la Skete și a adus cu el un fiu, încă prunc, care a crescut fără să vadă de soție, dar când s-a maturizat, demonii au început să-i arate imagini de soții. Fiul i-a dezvăluit acest lucru tatălui său, care s-a mirat de asta. Într-o zi au venit în Egipt, iar fiul, văzând nevestele, a zis tatălui său: acestea vin noaptea la mine la Skete. Părintele a răspuns: aceştia sunt călugări rurali, doar ei au o schemă, iar pustnicii au alta. Bătrânul s-a mirat, la fel cum în deșert demonii au arătat imagini cu femei. Și s-au întors imediat la celula lor. 42. În Skete era un frate, un ascet zelos, căruia vrăjmașul i-a adus amintiri despre o anumită soție, foarte frumoasă, și l-a chinuit foarte mult. Conform dispensației lui Dumnezeu, un alt frate a venit din Egipt la Skete, care, printre altele, în conversație a spus că soția lui așa și așa a murit și că aceasta era femeia ale cărei amintiri le avea boreim ascetul. Auzind acestea, noaptea fratele și-a luat Levitonul, a venit la mormântul defunctului și, deschizând sicriul, și-a șters rămășițele putrede cu Levitonul său. Întorcându-se și punându-l în chilie, a avut această duhoare înaintea lui și s-a luptat cu gândurile, zicând: aceasta este pofta pe care o căutăm! Ea este în fața ta - săturați-vă! Așa că s-a chinuit cu duhoarea asta până și-a liniștit lupta. 43. Au spus că odată un bărbat și fiul său au venit la Skete și s-au călugărit acolo. Când fiul său s-a făcut tânăr, luptele lui au început să-l învingă și i-a zis tatălui său: Mă voi duce în lume, că nu am puterea să suport luptele. Tatăl său l-a oprit și l-a convins să aibă răbdare, dar după puțin, tânărul a spus din nou: Avva! Nu mai am putere! Lasă-mă să plec. Atunci părintele i-a zis: ascultă-mă, fiule, încă o dată: ia-ți patruzeci de perechi de pâini și ramuri pentru patruzeci de zile; du-te în deșertul lăuntric și stai acolo patruzeci de zile; și să se facă voia lui Dumnezeu. L-a ascultat pe tatăl său, a mers în deșert și a muncit acolo, țesând crengi uscate și mâncând pâine uscată. După ce a rămas în tăcere douăzeci de zile și douăzeci de nopți, a văzut o viziune apropiindu-se de el: era imaginea unei etiopiene, atât de fetiță, încât tânărul nu a putut suporta duhoarea ei - a alungat-o și s-a închis în ea. Ea i-a spus în acest sens: în inimile oamenilor par foarte plăcut, dar de dragul supusului meu, nu mi-ai îngăduit să asculti de Dumnezeu și nu mi-ai îngăduit să ascult. duhoare la tine. Atunci tânărul a mulțumit lui Dumnezeu și, întorcându-se la tatăl său, a spus: acum nu mai vreau să merg în lume, Avva, că am văzut chipul înșelăciunii și duhoarea ei. Părintele, înștiințat despre aceasta, a răspuns: dacă ai fi îndurat patruzeci de zile de post și ai fi împlinit porunca mea, ai fi văzut o vedenie și mai mare. 44. Despre unul dintre părinţi au spus că, pe când era încă mirean, avea o soţie, iar acum era puternic asediat de ea. Le-a povestit bătrânilor despre aceasta, iar ei, știind că acest frate era muncitor și putea munci mai mult decât alții, i-au impus reguli atât de grele, încât trupul i s-a slăbit de la ei și nu se mai putea ridica. Potrivit dispensației lui Dumnezeu, unul dintre părinții rătăcitori, venind la Skete să-i viziteze pe bătrâni și trecând pe lângă chilia lui, a văzut-o descuiată și la început a trecut pe lângă ea, surprins că nimeni nu i-a ieșit în întâmpinarea lui. Apoi s-a întors, întrebându-se dacă fratele său este bolnav, a bătut și a intrat. Găsindu-l foarte bolnav, l-a întrebat ce este în neregulă cu el. Și i-a spus totul: despre bătălia lui și despre regulile impuse lui, în urma cărora a devenit atât de slab, și despre creșterea bătăliei. Auzind acestea, bătrânul s-a întristat și i-a zis: Părinții, fiind puternici, ți-au pus bine astfel de reguli, dar ascultă smerenia mea - lasă toate acestea și ia-ți mâncarea cea mică la timp, împlinește-ți mica stăpânire, aruncă întristarea ta asupra Domnului, căci cu ostenelile tale nu poți birui această bătălie. Corpul nostru este ca îmbrăcămintea: dacă ai grijă de el, ne servește; dacă ești neglijent, se va strica. Fratele l-a ascultat pe bătrân, a făcut ce i-a sfătuit și după câteva zile abuzul a încetat de la el. 45. Pe un munte din regiunea Sinai locuia un pustnic care a excelat în evlavie și mulți au folosit cuvântul său și au fost zidiți prin faptele sale. Pentru că era așa, vrăjmașul lui l-a invidiat și, sub masca aceleiași evlavie, i-a dat următorul gând: să nu lași pe nimeni altcineva să lucreze pentru tine sau să te slujească, căci ești obligat să slujești pe alții și să nu slujești. Măcar începe să te servești singur. Deci, du-te în oraș, vinde-ți coșurile și cumpără ce ai nevoie, apoi întoarce-te iar la schitul tău și nu vei fi o povară pentru nimeni. Cel rău i-a sugerat asta, invidiându-i tăcerea, exercițiul lui în Dumnezeu și binefacerile de la el pentru mulți, căci vrăjmașul încearcă să-l prindă pe ascetul de pretutindeni. Crezând că aceasta este un cuvânt bun, și-a părăsit singurătatea; este cunoscut și slăvit de toți cei care l-au văzut, dar pustnicul, fără experiență în uneltirile defăimătoarei, și-a văzut soția și a vorbit îndelung cu ea, a fost sedus de neatenție, a mers într-un loc pustiu, unde vrăjmașul l-a urmat și a căzut. Dându-și seama că vrăjmașul s-a bucurat de căderea lui, a fost gata să deznădăjduiască, ceea ce a întristat foarte mult pe Duhul lui Dumnezeu, pe Îngeri și pe Părinți, dintre care mulți în orașe au învins pe vrăjmaș și cu care nu semăna deloc. S-a întristat foarte mult și, uitând că Dumnezeu dă putere celor care speră sincer în El și oferă leac pentru păcat, a vrut să se arunce în râu pentru a muri și, prin aceasta, să aducă bucurie deplină diavolului. Trupul i s-a slăbit din cauza chinului mental extrem și numai milostivul Dumnezeu l-a ajutat să nu moară. În cele din urmă, venind în fire, s-a hotărât să arate o muncă mai mare în exasperare de sine și, întorcându-se la singurătatea lui, a închis ușa și a început să plângă, precum cineva strigă pe mort, implorând pe Dumnezeu; El a postit, a vegheat și s-a chinuit în contrivare de duh. Trupul lui era epuizat, dar nu primise încă un certificat de acceptare a pocăinței. Când, de folos, frații au venit la el și au bătut la ușă, el a răspuns: Nu o voi deschide, căci mi-am dat cuvântul să-l petrec anul acesta în ostenelile pocăinței. Roagă-te pentru mine, fără a mai spune nimic, ca să nu-i ispitesc, că toți îl venerau ca pe un mare călugăr. Așa că a petrecut un an întreg în stricta pocăință. În cele din urmă, înainte de ziua Paștilor, în noaptea Sfintei Învieri, a luat o lampă nouă și, după ce a pregătit-o, a pus-o într-un pahar nou de ceramică, a acoperit-o și a început seara să se roage, zicând: Doamne darnic și milostiv, care dorește și el să mântuiască pe barbari și să vină în mintea adevărului! Eu apelez la Tine, Mântuitorul sufletelor! Miluiește-mă pe mine, care te-am supărat mult spre bucuria vrăjmașului! Sunt mort după ce l-am ascultat. Dar Tu, Stăpâne, milostiv ești cu cei răi și nemilostivi și învață pe aproapele tăi să aibă milă, fii milostiv față de smerenia mea, căci nu ai nimic în comun. Sufletul meu s-a apropiat de iad. Arată-mi milă, așa cum ai fost milostiv cu creația Ta. Având și purtând un trup în ziua învierii pentru a te trezi, ascultă-mă, Doamne, că duhul meu este sărăcit și bietul meu suflet și trupul meu sunt zdrobiți, profanați de păcatul meu. Înviează-mă, care sunt smerit, și prin focul Tău fă-mă să aprind această lampă, ca să primesc asigurarea milei, iar pentru tot restul vieții, dacă îmi dai, voi păzi vremea poruncilor Tale și nu mă voi retrage de frica Ta, dar cu adevărat voi lucra pentru Tine și mai mult decât înainte! El a păstrat acest foc minunat pentru tot restul vieții, adăugând ulei și acoperindu-l deasupra, ca să nu se stingă. Deci, din nou, Duhul lui Dumnezeu a locuit în el și a fost glorios între toți, smerindu-se și bucurându-se înaintea Domnului în mărturisire și mulțumire. A avut o revelație despre moartea sa cu câteva zile înainte. 46. ​​​​Un bătrân trăia într-un deșert îndepărtat. Avea o rudă care dorea să-l vadă de mulți ani. După ce a descoperit unde locuia el, ea și tovarășii ei de cămilă au venit în acel deșert. Fiind atrasă de diavol și venind la ușa bătrânului, ea l-a asigurat cu diferite semne că este ruda lui și a rămas cu el. Bătrânul, dus de poftă, a căzut cu ea. În partea inferioară locuia un alt pustnic, al cărui ulcior cu apă s-a răsturnat dintr-un motiv necunoscut la ora mesei. Conform dispensației lui Dumnezeu, el a hotărât: voi merge în deșert și voi dezvălui asta bătrânului, iar el a plecat. Când a venit seara, s-a culcat într-o biserică demonic care s-a întâmplat pe drum, iar noaptea i-a auzit pe demoni spunând: în această noapte l-am cufundat pe pustnic în curvie. Auzind despre asta, s-a întristat. Venind la bătrân, l-a găsit trist și l-a întrebat: ce să fac, Avva? La ora de a mânca, ulciorul meu cu apă, nu știu de ce, răsturnează? Bătrânul a spus la aceasta: ai venit să mă întrebi de ce se răstoarnă vasul tău? Ce să fac, căci noaptea asta am căzut în curvie? 47. Un frate l-a întrebat pe bătrân: dacă, din cauza unei amăgiri, cineva se întâmplă să cadă în curvie, ce se va întâmpla cu cei care sunt ispitiți prin aceasta? Și bătrânul i-a spus următoarea întâmplare: în Lavra Egiptului era un diacon glorios. Un cetățean persecutat a venit cu toată casa lui la Kinovia, iar diaconul, prin amăgirea celui rău, a căzut împreună cu soția sa, ceea ce a devenit o rușine pentru toată lumea. Atunci diaconul s-a dus la bătrânul său iubit și și-a descoperit păcatul. Acest bătrân avea o pivniță în chilie și diaconul l-a întrebat: îngroapă-mă aici de viu și nu spune nimănui despre asta. Deci, el a intrat în acest întuneric și s-a pocăit sincer. După ceva timp, apa din râul Nil nu a mai crescut, iar în timpul unei rugăciuni comune i s-a descoperit unuia dintre sfinți că apa nu se va ridica decât dacă va veni diaconul, ascuns cu așa și cutare bătrân. Auzind aceasta și surprinși, l-au scos din robie, iar când s-a rugat, apa s-a ridicat. Atunci cei care au fost ispitiți anterior au primit un mare beneficiu din pocăința Lui și L-au slăvit pe Dumnezeu. 49. Un frate a venit la cel mai mare și s-a plâns lui: fratele meu, umblând pe ici sau pe colo, mă lasă și mă întristesc. Bătrânul l-a convins: ai răbdare cu fratele tău, și Dumnezeu, văzând lucrarea răbdării tale, îl va aduce, dar cu asprime nu poți atrage pe nimeni la tine, căci demonul nu alungă demonul, ci cu blândețe îl vei apropia, pentru că Însuși Dumnezeul nostru atrage oamenii cu o îndemnare blândă. Atunci bătrânul a povestit următoarea întâmplare: în Tebaida erau doi frați, iar unul, biruit de curvie, i-a spus celuilalt: Mă voi duce în lume. Fratele a început să plângă și i-a zis: Nu-ți voi lăsa, frate, să pleci ca să-ți distrugi lucrarea și fecioria. Dar nu a vrut să asculte și a răspuns: nu voi sta pe loc - sau mergi cu mine și mă voi întoarce din nou cu tine; sau dă-mi drumul și voi rămâne în pace. Atunci fratele s-a dus și i-a dezvăluit acest lucru unui mare bătrân. Bătrânul i-a zis: du-te cu el și Dumnezeu, de dragul lucrării tale, nu-l va lăsa să cadă. Și s-au dus împreună, dar de îndată ce au ajuns în sat, Dumnezeu, văzând lucrarea fratelui, a luat abuzul celui ce se lupta, care a zis: să mergem, frate, iarăși în pustie; La urma urmei, gândește-te bine, dacă aș fi păcătuit deja, ce profit ar fi pentru mine? 52. Fratele l-a întrebat pe un alt bătrân despre același gând, iar bătrânul a spus: N-am fost niciodată în această luptă. Fratele, ispitit de aceasta, s-a dus la primul bătrân și i-a spus ce a spus acest bătrân și că a fost ispitit de aceasta, căci a spus un lucru care era mai firesc. Bătrânul a răspuns: omul lui Dumnezeu nu ți-a spus doar asta. Deci, du-te, închină-te înaintea lui, ca să-ți explice puterea acestui cuvânt. Fratele a venit la mai mare și, înclinându-se în fața lui, i-a spus: Iartă-mă, Avva, că am procedat nerezonabil lăsându-te în afara gradului, dar te rog să-mi explici cum nu ai fost niciodată condamnat pentru curvie? Iar bătrânul a spus: de când m-am călugărit, nu m-am mulțumit nici cu pâine, nici cu apă, nici cu somn, iar grija pentru aceasta, care m-a ocupat mereu extrem de mult, nu mi-a lăsat să simt bătălia despre care ai vorbit. Și fratele l-a părăsit, după ce a beneficiat. 53. Fratele l-a întrebat pe unul dintre părinţi: Părinte, ce să fac, căci gândurile mele sunt totdeauna în curvie, nu-mi dau odihnă nici măcar un ceas? Și sufletul meu se întristează pentru asta. Bătrânul a răspuns: atunci când demonii le insuflă astfel de gânduri, nu le vorbi, căci treaba demonilor este întotdeauna doar să le sugereze și nu sunt leneși cu asta, dar nici nu-i forțează; Este puterea ta să le accepți sau să nu le accepți. Uite ce au făcut madianiții: și-au împodobit fiicele și le-au așezat înaintea israeliților, dar nu au forțat pe niciunul dintre ei - cei care au vrut au căzut cu ei, în timp ce alții, indignați, le-au ucis. Același lucru este valabil și pentru gânduri. Fratele a întrebat din nou: ce să fac? Sunt slab și pasiunea mă învinge. Bătrânul a spus: observă-ți gândurile, iar când vor începe să-ți vorbească, nu le răspunde, ci ridică-te, înclină-te și roagă-te, zicând: Fiul lui Dumnezeu, miluiește-mă! De asemenea, fratele a întrebat: Am citit, Avva, dar nu este nici o mâhnire în inima mea, pentru că nu înțeleg puterea cuvântului. Bătrânul a răspuns: doar citește. Am auzit că avva Pimen și mulți alți părinți au spus următoarele cuvinte: exorcistul nu cunoaște puterea cuvintelor pe care le rostește, dar fiara ascultă, se supune și se smerește. Deci voi, deși nu cunoașteți puterea cuvintelor pe care le citiți, dar demonii, auzindu-le, plecați cu frică. 54. Bătrânii spuneau că un gând poftitor este ca hârtia. Dacă El este totul în noi, dar noi, fără să ne închinăm, îl respingem de la noi înșine, atunci el este tăiat fără dificultate. Dacă, când este plin, ne bucurăm de el și ne închinăm înaintea lui, atunci el, transformându-se, devine fier și este tăiat cu greu. Așadar, este necesar să avem un raționament despre acest gând: pentru cei care se înclină în fața lui, nu există speranță de mântuire, iar pentru cei care nu se închină, se pregătește o coroană. 55. Doi frați, duși de curvie, au mers în lume și și-au luat neveste. Apoi s-au spus unul altuia: ce profit am primit, că, plecând de la rânduiala îngerească, am căzut într-o asemenea necurăție, iar în secolul următor trebuie să mergem în foc și în chinuri? Să ne întoarcem în deșert și să ne pocăim! Venind și mărturisind bătrânilor ceea ce făcuseră, ei le-au rugat să le dea porunca pocăinței, iar bătrânii i-au închis timp de un an. Li s-a dat pâine și apă în mod egal, căci păreau egali, iar când s-a împlinit vremea pocăinței și au ieșit, părinții l-au văzut pe unul cu chipul palid și posomorât, iar pe celălalt cu chipul frumos și vesel și s-au mirat pentru că frații au luat mâncare în mod egal. Prin urmare, l-au întrebat pe cel posomorât: ce ți-a ocupat gândurile în celula ta? El a răspuns: M-am gândit la faptele rele pe care le-am făcut și la chinul în care trebuia să intru și, de frică, osul meu s-a lipit de carnea mea (Ps. 102:6). Au întrebat și pe altcineva la ce se gândește în celula lui. El a răspuns: I-am mulțumit lui Dumnezeu că m-a îndepărtat de necurăția lumească și de chinul pentru aceasta și m-a adus în această viață îngerească; amintindu-şi de Dumnezeu, s-a bucurat. Atunci bătrânii au spus: pocăința amândoi este egală înaintea lui Dumnezeu. 56. Un bătrân care locuia în Skete s-a îmbolnăvit foarte tare și frații i-au slujit. Bătrânul, văzând lucrarea lor pentru el, s-a hotărât: Voi merge în Egipt, ca să nu le distrage atenția de la domnia monahală. Avva Moise l-a avertizat: nu te duce, altfel vei cădea în curvie. Dar el a răspuns cu întristare: trupul meu a murit și îmi spui asta? Și s-a dus în Egipt. După ce au auzit despre el, oamenii au început să-i aducă tot ce aveau nevoie și o fecioară, prin credință, a venit să slujească bătrânului. După puțin timp, bătrâna, după ce și-a revenit, a căzut cu ea și ea a rămas însărcinată. Oamenii au întrebat de unde vine și ea l-a numit pe bătrân. Nu au crezut-o, dar el a confirmat-o, cerând doar să păstreze copilul când s-a născut. Când copilul a fost înțărcat, într-o sărbătoare bătrânul a venit la Schit, purtându-l pe cadru, și a intrat în biserică în fața întregii adunări a fraților. Frații, văzându-l, au plâns și el le-a zis: Vedeți copilul acesta? Acesta este fiul neascultării! Deci, fiți tari, fraților, că la bătrânețe am făcut asta. Dar roagă-te pentru mine. După aceasta, retrăgându-se în chilia sa, bătrânul și-a început munca anterioară. 58. În partea de jos a Egiptului, într-o chilie singuratică, locuia un anume pustnic care era faimos. Auzind despre el, o soție necinstită, la îndemnul diavolului, le-a spus tinerilor: ce-mi veți da dacă voi doborî pustnicul vostru? Au fost de acord să-i dea o anumită sumă, iar ea, ieșind seara, a venit la chilia bătrânului, parcă pierdută, și a bătut. Bătrânul a ieșit, văzând-o, s-a alarmat și a întrebat: cum ai venit aici? Ea a răspuns cu lacrimi: M-am rătăcit și am venit aici. Făcându-i milă de ea, a condus-o în curtea lui, a intrat în celula lui și s-a închis. Dar acea femeie nefericită a început să strige: Avva! Animalele mă vor mânca aici! Din nou alarmat, dar temându-se de judecata lui Dumnezeu, a spus: unde mi-a venit acest atac? Și, deschizând ușa, o conduse înăuntru. Atunci diavolul a început să-l rănească cu atracție față de ea, dar bătrânul a înțeles abuzul dușmanului și a spus: ocolurile dușmanului sunt întuneric - dar Fiul lui Dumnezeu este lumină. Apoi s-a ridicat, a aprins lampa și, de vreme ce pofta nu a încetat să o aprindă, a adăugat: cei care vor face aceasta vor intra în chin. Deci, testează-te aici - dacă poți suporta focul etern al morții. Spunând acestea, și-a pus degetul pe focul lămpii și a ars-o; Durerea intensă de la această arsură nu mi-a mai permis să simt arderea cărnii mele. Făcând asta, și-a ars toate degetele până dimineața. Acea femeie nefericită, văzând ce făcea, era îngrozită de frică. Dimineața, acei tineri au venit la pustnic și l-au întrebat dacă a venit vreo femeie aici ieri. El a răspuns: ea a venit, era înăuntru. Tinerii au intrat și au găsit-o moartă. Ava! Ea a murit, au spus ei. Atunci bătrânul și-a deschis mâinile, le-a arătat și le-a zis: ce mi-a făcut această fiică a diavolului! Mi-a stricat toate degetele. Și, după ce le-a spus totul, a concluzionat: este poruncit - să... nu răsplătiți rău pentru rău (1 Petru 3:8,9). Apoi a spus o rugăciune și a înviat-o. Femeia s-a ridicat și, întorcându-se la casa ei, a început de atunci să trăiască castă. 59. Un frate a fost biruit de demonul curviei. I s-a întâmplat într-o zi să treacă printr-un sat egiptean, unde a văzut fiica unui preot păgân și, îndrăgostindu-se de ea, i-a spus tatălui ei: dă-mi de nevastă fiica ta. Preotul a răspuns: Nu pot să ți-l dau decât dacă cunosc mai întâi voia Dumnezeului meu. Ajuns la demon, l-a întrebat: un anume călugăr vrea să-mi ia fiica de soție. Ar trebui să i-o dau? Demonul a spus: întreabă-l dacă va lepăda pe Dumnezeul său, și botezul și jurământul monahal? Întorcându-se, preotul l-a întrebat pe călugăr: vei lepăda pe Dumnezeul tău, și botezul și jurământul monahal? Fratele a fost de acord, dar imediat a văzut un porumbel ieșind din gură și zburând spre cer. Preotul s-a dus iarăși la demon și i-a spus: a fost de acord cu aceste trei lucruri. Dar el i-a răspuns: nu-i da de nevastă pe fiica ta, căci Dumnezeul lui nu l-a părăsit, ci încă îl ajută. Întorcându-se, preotul i-a zis fratelui său: Nu-ți pot da fiica mea, căci Dumnezeul tău încă te ajută și nu te-a părăsit. Auzind acestea, fratele și-a zis: ce bunătate îmi arată Dumnezeul meu! Eu, nefericitul, L-am lepădat, și botezul și jurământul monahal, iar El, Cel Atotbun, mă ajută și acum. După ce și-a venit astfel în fire, fratele a devenit treaz, a mers în pustie la un bătrân și, dezvăluindu-și păcatul, i-a spus totul. Bătrânul a răspuns: rămâi cu mine - în peșteră, postești trei săptămâni timp de două zile și mă voi ruga lui Dumnezeu pentru tine. După ce a aranjat aceasta, bătrânul a început să se roage lui Dumnezeu pentru acest frate, zicând: Mă rog Ție, Doamne! Dă-mi acest suflet și acceptă pocăința lui! Și Dumnezeu l-a auzit. După o săptămână, bătrânul a venit la fratele său și l-a întrebat dacă a văzut ceva? Fratele a răspuns: Am văzut un porumbel sus pe cer chiar deasupra capului meu. Bătrânul i-a spus: fii atent la tine și roagă-l pe Dumnezeu cu sârguință! Și în a doua săptămână, bătrânul a venit la fratele său și l-a întrebat dacă acum a văzut ceva? El a răspuns: Am văzut un porumbel aproape de capul meu. Bătrânul i-a poruncit: fii treaz și roagă-te. Din nou, după a treia săptămână, bătrânul a venit și a întrebat dacă a mai văzut ceva? „Am văzut”, a răspuns fratele meu, că un porumbel a zburat și s-a așezat pe capul meu; Mi-am întins mâna să-l prind, dar el s-a ridicat și a zburat în gură mea. Atunci bătrânul a mulțumit lui Dumnezeu și a zis fratelui său: Dumnezeu a primit pocăința ta; Deci, ai grijă la tine. Fratele i-a răspuns: de acum voi rămâne cu tine, Avva, până voi muri. 60. Unul dintre bătrânii Tebei a spus: Eram fiul unui preot elen; Când eram copil, mergeam adesea cu tatăl meu la biserică și îl vedeam intrând să facă o jertfă idolului. Într-o zi, intrând pe ascuns după el, l-am văzut pe Satana și armata lui viitoare. Și apoi s-a apropiat unul dintre căpeteniile lui și i s-a închinat. Satana l-a întrebat de unde a venit și i-a spus: Am fost în așa și într-o țară, am început un război, am făcut mare vărsare de sânge și am venit să-ți spun. El a întrebat: la ce oră ai făcut asta? Cel care a venit a spus: în treizeci de zile. Atunci Satan a poruncit să-l bată cu bice, zicând: de atâta vreme, asta e tot ce ai făcut?! Și apoi altul s-a închinat înaintea lui și l-a întrebat pe acesta de unde vine. Demonul a răspuns: Am fost pe mare, am ridicat vânturile, am scufundat corăbii, am ucis mulți oameni și am venit să vă spun. A întrebat în câte zile a făcut-o; iar demonul a zis: în douăzeci de zile. Și a poruncit pe acesta să fie bătut cu bice, zicând: Cum? Câte zile tocmai ai făcut asta? Un al treilea s-a apropiat și i-a făcut o plecăciune. Și l-a întrebat de unde a venit. Iar demonul a spus: într-un astfel de oraș a fost o căsătorie, am stârnit discordie și am făcut mare vărsare de sânge și i-au ucis pe miri; și am venit să-ți spun. Satan a întrebat: Câte zile ai făcut asta? El a răspuns: la zece. A poruncit ca și acesta să fie bătut cu bice. După acestea, a venit altul și i s-a închinat și el. Satan a întrebat: de unde ai venit? El a răspuns: Eram în pustie; Au trecut patruzeci de ani de când m-am luptat cu un călugăr și în această noapte l-am cufundat în curvie. Auzind acestea, Satana s-a ridicat și l-a sărutat; apoi a luat coroana pe care o purta, i-a pus-o pe cap și l-a așezat pe tron, spunând: „Ai reușit să înfăptuiești o faptă atât de mare!” Văzând aceasta”, a continuat bătrânul, mi-am spus: cât de mare este rânduiala monahală! Și prin bunăvoința lui Dumnezeu pentru mântuirea mea, am părăsit lumea și m-am călugărit. 63. Un bătrân era atât de virginal încât nu știa deloc ce este curvia sau dacă există. Într-o zi, părăsindu-și chilia, a văzut demoni sub formă de etiopieni, care l-au înconjurat și au stârnit în el pofta. Bătrânul a spus: acest membru al unui bărbat este la fel cu gâtul unui ulcior. Așa cum gâtul unui ulcior este pentru a lăsa apă să treacă, la fel acest membru este pentru a lăsa apă să iasă dintr-o persoană. De aceea nu a înțeles ce se întâmplă cu el. O piatră a căzut de pe acoperiș și bătrânul a auzit un sunet plăcut, iar după aceea a venit un gând pasional. S-a dus la un bătrân și a povestit despre asta. El i-a spus: ai văzut demoni? Piatra căzută este diavolul, iar sunetul pe care l-ai auzit este pofta însăși. Așadar, fii atent la tine și roagă-te Domnului să te ajute să învingi această bătălie. Apoi, după ce i-a arătat cum să se lupte împotriva demonilor, bătrânul a făcut o rugăciune și l-a eliberat. Întorcându-se în chilie, a muncit, rugându-se lui Dumnezeu, iar Dumnezeu i-a îngăduit să reușească până în punctul în care, când se întâmplă să moară fratele său, a primit o notificare dacă sufletul lui era bun sau rău. 64. Un bătrân a vorbit despre gândurile poftitoare care apar în inimă și nu sunt duse la îndeplinire prin acțiune: este ca și cum cineva vede o vie, vrea să guste din struguri din toată inima, dar se teme să intre și să fure, ca să nu fie prins și să-și piardă viața. Dacă cineva este prins în afara gardului, nu își va pierde viața, căci nu a intrat și n-a mâncat, ci doar a vrut. Cu toate acestea, deși nu își pierde viața, primește răni pentru ceea ce și-a dorit. 65. Fratele i-a spus bătrânului: Sunt chinuit de curvie. Bătrânul a spus: dacă este bine, de ce te abate de la el? dacă este rușinos, de ce îl cauți? 66. Despre un oarecare bătrân au spus că într-o zi, mergând pe cărare, a văzut urma soției sale și a acoperit-o spunând: dacă fratele meu n-ar fi văzut aceasta, n-ar fi acceptat certarea. 67. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce să fac, părinte? Stomacul mă chinuie și nu pot refuza, dar între timp trupul meu pofte. Bătrânul i-a răspuns: dacă nu-ți impui trupului frică și post, atunci nu va avea dreptul să meargă pe calea lui Dumnezeu. Și i-a prezentat următoarea pildă: un om avea un măgar. Într-o zi, el s-a așezat pe ea să plece, dar ea l-a cărat pe drum ici și colo. Apoi a luat toiagul și a început să o bată. Măgarul i-a spus: nu mă lovi - de acum înainte voi merge drept. Văzând că și-a revenit puțin, el a coborât de pe ea și a băgat toiagul în sac pe măgarul însăși. Măgarul nu știa că nuiaua era pe ea, dar observând că nu era în mâinile stăpânului ei, și-a disprețuit stăpânul și a început din nou să rătăcească înainte și înapoi prin seceriș. Domnul a luat din nou toiagul și a început să o bată până când a mers drept. Același lucru ar trebui făcut și în ceea ce privește corpul și pântecul. 79. Bătrânul a spus: dacă curvia îți atacă trupul sau inima, cercetează de unde a venit acest atac împotriva ta și corectează-l: fie din mâncare, fie din somn, fie din trufie, fie din faptul că te consideri mai bun decât cineva, sau că ai osândit pe cineva care a păcătuit. Pentru că, fără aceste motive, o persoană nu poate fi ispitită la curvie. 80. El a mai spus: dacă ai căzut în curvie, iar persoana cu care ai căzut este aproape, plecă de acolo, că altfel nu te vei pocăi. 81. Din nou a zis: dacă vezi imagini de soții în vis, străduiește-te să nu le aduci aminte ziua, căci sunt moartea și distrugerea sufletului. Dar chiar în clipa aceea Dumnezeu l-a orbit, încât a umblat înainte și înapoi, căutând ușa și nu a găsit-o. În zori au venit alți pescari să-și cheme fiul; tatăl a răspuns că fiul său a plecat și nu a găsit ușa. Deschizând-o și intrat, au văzut crima săvârșită, dar bătrânul a zis: prindeți-mă și aduceți-mă la judecată, căci eu am săvârșit această crimă, care s-a făcut după legile. Auzind despre incident, bătrânul i-a sugerat discipolului său: să mergem să vedem rămășițele acestei fete. Când au ajuns la octodecatul Alexandriei, părinții și călugării au ieșit în întâmpinarea bătrânului, iar acesta le-a zis: spuneți o rugăciune, părinților! Rămășițele acestei tinere fecioare nu vor fi îngropate dacă nu cu tații ei. Unii s-au plâns de asta, dar bătrânul a explicat: această fată este mama mea și a ta, căci a murit pentru castitate. După aceasta, nimeni nu s-a împotrivit bătrânului, iar ea a fost îngropată împreună cu părinții ei, iar bătrânul, luându-și rămas bun de la toți, s-a întors la Schit împreună cu ucenicul său. S-a întâmplat că în această mănăstire un frate a fost grav atacat de demonul curviei. Într-o confuzie extremă, a venit la bătrân și i-a dezvăluit acest lucru. Avva i-a poruncit: du-te la octodecatul Alexandriei, intră în mormântul părinţilor şi spune: Dumnezeul Tomaidei! ajută-mă și izbăvește-mă de această ispită a curviei. Și am încredere în Dumnezeu că El te va elibera. Fratele, după porunca bătrânului, s-a dus la octodecat și a făcut ce i-a spus. Trei zile mai târziu, întorcându-se la Schit, cade la picioarele bătrânului și îi spune: prin harul lui Dumnezeu și rugăciunile tale, părinte, am fost eliberat de războiul risipei. Și când bătrânul a întrebat cum s-a întâmplat aceasta, fratele a spus: M-am închinat de douăsprezece ori, m-am culcat în mormânt și am adormit. O fată vine la mine și-mi spune: Abba! Ia această binecuvântare și mergi în pace în celula ta. De îndată ce am primit binecuvântarea, am simțit că am fost eliberat din lupta mea. Care a fost binecuvântarea, nu știu. Bătrânul i-a spus: acesta este felul de îndrăzneală pe care o au față de Dumnezeu cei care luptă cu curaj pentru castitate. 83. Fratele l-a întrebat pe bătrân despre patimile trupeşti, iar acesta i-a spus: sunt la fel ca cei care au cântat înaintea chipului lui Nebucadneţar: dacă cei care cântau atunci la făpturi n-ar fi vrăjit poporul, poate că nu s-ar fi închinat chipului. Deci vrăjmașul cântă sufletului în poftă – dacă îl va înșela cu patimi trupești. 84. Bătrânul a spus: un pic de pelin strică un vas întreg de miere. La fel, păcatul trupesc este izgonit din împărăția cerurilor și trimis în Gheena de foc. Fugi, călugăre smerit, de păcatul trupesc! 85. A mai spus: nepăsarea, tăcerea și învățătura ascunsă dau naștere curăției. 89. Un bătrân avea zece ucenici, dintre care unul, prin ispita diavolului, a mers într-un sat și acolo a căzut în curvie. A plecat pe ascuns după Utrenie (la două sau trei) și s-a întors în zori, când era încă întuneric. Frații au aflat în cele din urmă de această chestiune și a aflat și bătrânul, dar după regulă și-a acoperit fratele fără să-l denunțe. Întrucât frații au mormăit împotriva starețului lor pentru aceasta, într-o dimineață avva a venit la fratele său, când tocmai se întorsese din campania lui. Acest frate, pentru a se ascunde mai convenabil, s-a acoperit cu un văl de femeie, luând înfățișarea unei femei. Avva, intrând în chilia lui, a văzut acest văl, dar deocamdată a tăcut și l-a întrebat mai întâi: unde ai fost, frate? El a răspuns: M-am dus la localnicii cu afaceri. Abba a întrebat din nou: deci nu te-ai dus în sat? Fratele a răspuns: nu, Avva. Bătrânul a spus la aceasta: al cui văl atârnă aici? Atunci fratele s-a aruncat la picioarele Avva și a zis: iartă-mă, nu voi mai face asta. Avva l-a iertat și l-a implorat, zicând: de acum înainte, ai grijă de tine, fiule, că ce câștig ai din această necurăție, decât rușinea și ocara de la oamenii de aici și focul nestins și viermele nemuritor în veacul următor?! Nu, te implor, fiule! Nu te mai împletește cu treburile indecente! Astfel, conform dragostei lui Dumnezeu pentru omenire, răbdarea bătrânului sfânt a făcut ca fratele să nu mai păcătuiască și să devină ulterior un călugăr cu adevărat priceput. Atunci toți frații i-au mulțumit lui Dumnezeu că l-a îndreptat pe fratele lor și l-au întrebat pe Avva: fă-mi o favoare, spune-ne de ce ai suportat fratele tău atât de mult? Iar bătrânul le-a răspuns: Am văzut că diavolul îl trage de o mână și-l târa în lume, iar cu răbdarea mea l-am ținut de cealaltă, pentru ca, neputând suporta convingerea, să nu meargă în lume. Când Dumnezeu s-a demnat să-și salveze creația, aici avem cealaltă mână a lui - și tot el este mântuit. Așadar, atunci când fratelui nostru îi apare o ispită, este bine să avem răbdare cu rugăciunea și să așteptăm să vedem dacă Dumnezeu îl va îndrepta pe păcătos, cerșindu-l și miluindu-l, pentru severitatea și mustrarea care vin la vremea nepotrivită nu aduc niciun bine. 90. Într-un oraș, un episcop s-a îmbolnăvit de o boală atât de gravă, încât toată lumea a disperat de vindecarea lui. În oraș era o mănăstire, stareța căreia a venit să o viziteze, luând cu cele două surori. În timp ce episcopul vorbea cu stareța, unul dintre ucenicii ei i-a atins piciorul și din această atingere episcopul a primit abuz risipitor. Atunci i-a cerut stareței să părăsească această soră ca să-i poată sluji, căci nu avea un slujitor cu el. Bănuind nimic în neregulă, ea a părăsit-o. Când au rămas singuri, episcopul, întărit de diavol, a cerut să pregătească mâncare – ea a pregătit-o. Apoi i-a spus: dormi cu mine... a născut păcatul. Fiind însărcinată, ea nu a vrut să dezvăluie vinovatul, dar episcopul însuși a recunoscut acest păcat. Apoi, întărit de boală, a intrat în biserică, și-a așezat omoforul pe tron ​​și, luând toiagul, s-a dus la mănăstire, pe care nu o cunoșteam.