Глава V. Разные повествования к укреплению против восстающих на нас блудных браней. О блуде – что от него должно блюстись со всяким тщанием и страхом

1. Abba Karien a dit : une personne qui reste avec un jeune, s'il n'est pas fort, alors descend ; s’il est fort et ne s’effondre pas, alors il ne réussit pas. 2. Abba Anthony a dit : Je pense qu'il y a un mouvement naturel dans le corps, qui lui est inné, mais il n'agit pas sans le désir de l'âme et ne signifie qu'un mouvement passionné. Il existe un autre mouvement qui vient du fait de nourrir et de réchauffer le corps avec de la nourriture et des boissons, avec lesquelles le sang chauffé excite la chair à l'action. C'est pourquoi l'Apôtre dit : ne vous enivrez pas de vin, car il y a de la fornication (Eph. 5 : 18), et le Seigneur dans l'Évangile a commandé à ses disciples : prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient chargés de gourmandise et d'ivresse (Luc 21 : 34). Chez ceux qui luttent, il y a aussi un autre mouvement qui vient de la calomnie et de l’envie des démons. Ainsi, vous devez savoir qu’il existe trois types de mouvements corporels : l’un est naturel, l’autre provient d’une consommation aveugle de nourriture et le troisième provient de démons. 3. Le frère interrogea Abba Agathon sur la fornication, et l'aîné lui dit : va, rejette ta faiblesse devant Dieu et tu trouveras la paix. 4. Abba Gerontius de Pierre a dit : beaucoup, étant tentés par les convoitises charnelles et ne commettant pas de péché physiquement, tombèrent mentalement dans la fornication et ainsi, préservant la virginité du corps, devinrent fornicateurs d'âme. Alors, bien-aimés, il est bon d'accomplir la parole de l'Écriture : garde ton cœur avec soin (Prov. 4, 23). 5. Le frère demanda à Abba Daniel : donne-moi l'instruction, et je la garderai. Abba a dit : ne mettez jamais la main dans la même coupe que votre femme et ne mangez pas avec elle. Cela vous aidera à échapper un peu au démon de la fornication. 6. Abba Evuston a parlé d'Abba Paphnutius, le père du monastère : Je suis venu là-bas quand j'étais encore jeune, et l'abba ne m'a pas permis de rester, en disant : Je ne permettrai pas à une femme d'être avec moi dans la Skete par peur de la guerre ennemie. 7. Abba John Kolov a dit : quiconque, après avoir mangé à sa faim, parle au jeune, a déjà commis un adultère avec lui dans ses pensées. 8. Abba Cassien raconte : Abba Moïse nous a dit : il est bon de ne pas cacher ses pensées, mais de les révéler aux anciens spirituels, qui pourtant sont aussi sensés, et non à ceux qui sont devenus gris avec le temps. Pour beaucoup, en regardant leur âge et en révélant leurs pensées, au lieu de guérir, ils sont tombés dans le désespoir à cause du manque de compétence de ceux qui les écoutaient. Alors l'un des frères très zélés, grandement tourmenté par le démon de la fornication, vint voir un certain aîné et lui révéla ses pensées. Après l'avoir écouté, cet ancien, inexpérimenté, s'est indigné contre le pauvre homme et l'a même qualifié d'indigne de l'image monastique pour avoir accepté de telles pensées. En entendant cela, le frère quitta sa cellule désespéré et partit dans le monde. Selon la dispensation de Dieu, Abba Apollos le rencontra et, voyant qu'il était extrêmement triste et sombre, lui demanda quelle était la raison de cette tristesse. Au début, par lâcheté, le frère ne lui répondit rien, mais ensuite, convaincu par l'Abba, il lui raconta tout ce qui lui était arrivé : des pensées de fornication me tourmentaient et je les révélais à l'aîné ; selon lui, il n'y a aucun espoir de salut pour moi, c'est pourquoi par désespoir je vais dans le monde. En entendant cela, Abba Apollos, comme un sage médecin, le consola et l'exhorta de diverses manières, en lui disant : ne t'éloigne pas de ta place, mon fils, et ne désespère pas ; et à cet âge et avec des cheveux si gris, je suis extrêmement tourmenté par des pensées semblables. Ne soyez pas découragé par cette sensation de brûlure, car elle ne se guérit pas tant par l'effort humain que par la grâce de Dieu. Et pour ce jour, écoute-moi et retourne dans ta cellule. C'est exactement ce que mon frère a fait. Et Abba Apollos se dirigea vers la cellule de l'aîné qui avait inconsolé son frère, et, se tenant dehors, il pria Dieu avec des larmes, en disant : Seigneur ! Celui qui tente le bien, retourne les réprimandes de son frère sur ce vieil homme, afin qu'il apprenne à sympathiser avec ceux qui luttent, au moins par l'expérience de sa vieillesse, qu'il n'a pas apprise depuis si longtemps. Dès qu'il eut fini sa prière, il aperçut un Ethiopien qui, debout près de la cellule, tirait des flèches sur le vieil homme. Piqué par eux, l'aîné immédiatement, comme ivre, se mit à se précipiter ici et là et, incapable de le supporter, quitta sa cellule et partit dans le monde par le même chemin que le plus jeune avait parcouru. Abba Apollos réalisa ce qui n'allait pas chez lui, le rattrapa et, s'approchant, lui demanda : où vas-tu si vite ? Et quelle est la raison de l’anxiété qui vous entoure ? Sentant que le saint avait le droit de savoir ce qui s'était passé, il ne dit rien par honte. Alors Abba Apollos lui dit : retourne dans ta cellule, reconnaissant désormais ta faiblesse, et considère-toi soit comme non reconnu par le diable, soit comme méprisé par lui, c'est pourquoi tu n'es pas digne, comme les zélés, de lutter contre lui ; et que dis-je - se battre, quand on ne peut pas supporter une seule adversité jusqu'à la fin de la journée ! Cela vous est arrivé parce qu'ayant reçu votre plus jeune frère, qui était combattu par un ennemi commun, vous, au lieu de lui inspirer l'héroïsme, l'avez plongé dans le désespoir, sans vous souvenir ni de cette sage règle qui dit : délivrez ceux qui sont conduits à la mort et rachetez ceux qui sont tués, ne l'épargnez pas (Prov. 24, 11), ni la parabole de notre Sauveur : il ne brisera pas un roseau brisé, et la lena, lorsqu'elle attend, ne s'éteindra pas (Matthieu 12h20). Car personne ne pourrait supporter les calomnies de l’ennemi, ni éteindre l’ébullition ardente de la nature, si la grâce de Dieu ne protégeait la faiblesse humaine. Alors, reconnaissant dans ce qui nous est arrivé un regard salvateur pour nous, prions Dieu par des prières communes pour qu'il ôte le fléau qui s'élève contre vous : Il vous rend malade, et il relève encore... frappe, et sa main guérit... Il humilie et élève, tue et donne la vie, fait descendre en enfer et relève (1 Samuel 2 :6, 7). Cela dit, Abba Apollos pria et, libérant l'aîné de la bataille qui lui était imposée, lui ordonna de demander à Dieu de lui accorder la langue d'enseignement, afin de connaître l'heure à laquelle il devait prononcer tel ou tel mot. 9. Abba Cyrus d'Alexandrie a répondu à la question sur la pensée des pensées prodigues : si vous n'avez pas de pensées, vous avez une liaison ; et cela signifie : celui qui ne lutte pas contre le péché en pensée et ne le contredit pas, il le commet certainement physiquement, car celui qui a des actes n'est pas dérangé par les pensées. Au même moment, l'aîné demanda à son frère s'il avait l'habitude de parler avec les femmes ? Et le frère répondit : non. Mes pensées sont l'essence des peintres anciens et modernes - les souvenirs et les images d'épouses me dérangent. Alors l'ancien lui dit : n'aie pas peur des morts, mais fuis les vivants et reste plus longtemps dans la prière. 10. Quelqu'un a parlé d'un frère tombé dans le péché et qui, étant venu voir Abba Lot, était dans une telle anxiété qu'il entrait et sortait constamment, incapable de s'asseoir. Abba Lot lui demanda : qu'as-tu, frère ? Et il répondit : J'ai commis un grand péché et je ne peux pas en parler à mes pères. L'aîné dit : avoue-le-moi et je le porterai. Alors le frère lui révéla : Je suis tombé dans la fornication et j'ai cherché frénétiquement à y parvenir. L'aîné dit : prenez courage, car il y a le repentir. Allez, asseyez-vous dans une grotte et jeûnez pendant deux jours, et je porterai avec vous la moitié du péché. Au bout de trois semaines, l’aîné reçut un certificat attestant que Dieu avait accepté le repentir de son frère ; et le frère resta obéissant à l'aîné jusqu'à sa mort. 11. Abba Matoi a dit : un frère est venu me voir et m'a dit que le discours verbal est pire que la fornication. Je lui ai fait remarquer : ce mot est cruel. Puis il m'a demandé : que penses-tu de cette affaire ? Je répondis : parler c'est mal, mais ça se guérit vite, car celui qui parle se repent souvent en disant : j'ai mal parlé ; la fornication est la mort naturelle. 12. Abba Olympius de Cell fut tenté de commettre la fornication, et sa pensée lui dit : Va, prends une femme. Il se leva, prépara l'argile et, en ayant fait une femme, se dit : voici ta femme ! Alors maintenant, vous devez travailler plus dur pour avoir de quoi le nourrir, et vous travaillez jusqu'à ce que vous soyez fatigué. Un jour plus tard, il prépara de nouveau de l'argile et en fit une fille, disant à sa pensée : Ta femme a accouché ; Alors maintenant, vous devez travailler encore plus dur pour avoir de quoi nourrir et vêtir votre enfant. Ce faisant, lui, s'étant épuisé à l'extrême, dit à sa pensée : Je n'ai plus la force de supporter un tel travail. Et il ajouta : « N’avez-vous pas la force de supporter ce travail ? Ne cherchez pas non plus de femme. Dieu, voyant son œuvre, lui ôta ses abus et il reçut la paix. 13. Abba Pimen a dit : de même que le porteur d'armure du roi se tient toujours prêt pour le roi, de même l'âme doit toujours être prête contre le démon de la fornication. 14. Abba Anuv a interrogé Abba Pimen sur les pensées impures qui naissent dans le cœur d'une personne et sur les désirs vains. Avva Pimen lui répondit : la nourriture sera-t-elle glorifiée par la hache sans la couper ? (Ésaïe 10 :15). Et vous, ne leur serrez pas la main, et ils resteront inactifs. 15. Le frère vint voir Abba Pimen et lui demanda : que dois-je faire, père ? Je suis tourmenté par une pensée lubrique. Je suis allé voir Abba Ivastion, et il m'a dit : ne le laisse pas te ralentir. Abba Pimen répondit : les actes d'Abba Ivastion restent dans le chagrin des Anges, et il oublie que toi et moi sommes dans la fornication. Si un moine contrôle son ventre et sa langue et vit comme un vagabond, alors, croyez-moi, il ne mourra pas. 16. Le frère a demandé à Abba Pimen : que dois-je faire ? Je suis en proie à la fornication et à la colère. L'aîné lui répondit : c'est pourquoi David dit qu'il avait tué le lion et étranglé l'ours (1 Samuel 17 :35). Cela signifie : j'ai retranché la colère et j'ai écrasé la fornication par le travail. 17. Abba Pimen a dit : quant à la fornication et à la parole, une personne ne doit absolument pas exprimer ces deux pensées avec des mots, ni y penser dans son cœur. Si quelqu'un les condamne complètement et discute dans son cœur, il n'en tirera aucun bénéfice, mais celui qui s'en retire avec colère aura la paix. 18. Ils ont interrogé Abba Pimen sur les souillures, et il a répondu : si nous régulons nos actions et sommes vigilants et sobres, alors la souillure ne nous arrivera jamais. 19. Il dit encore : un homme qui a un enfant en cohabitation avec lui, qui est amené à lui par quelque passion du vieil homme et qui le garde toujours avec lui, est comme quelqu'un dont un champ est dévoré par les vers. 20. Quelqu'un a interrogé Abba Pimen sur la fornication, et l'ancien a dit : Grande est l'aide de Dieu qui entoure l'homme, mais nous n'avons pas le droit de la voir de nos propres yeux. 21. A Skete vivait avec Abba Paphnuce un frère qui, combattu par la fornication, dit : même si je prends dix femmes, je ne satisferai pas ma convoitise. L’aîné le réprimanda paternellement en disant : ne fais pas ça, mon fils, cet abus vient des démons. Mais il ne l'écouta pas, partit en Egypte et prit femme. Avec le temps, l’aîné arriva en Égypte et rencontra son disciple, portant un panier rempli de tessons. L'aîné ne le reconnut pas, mais il dit : Je suis ton disciple. Le voyant dans un tel déshonneur, Abba se mit à pleurer et demanda : comment avez-vous quitté votre ancien honneur et êtes-vous arrivé à un tel déshonneur ? Mais avez-vous pris dix femmes ? Le frère soupira et dit : non, je n'en ai pris qu'un et maintenant je souffre pour la rassasier de pain. L'aîné le rappela et le frère demanda : y a-t-il du repentir, Abba ? Il a répondu : oui. Puis le frère, quittant tout, le suivit et, entrant à Skete, grâce à cette expérience, il devint un bon moine. 22. Ils racontèrent à propos de la mère Sarah qu'elle avait été durement combattue par le démon de la fornication pendant trente ans, mais qu'elle n'avait jamais prié pour que la bataille la quitte, mais avait seulement dit : Dieu ! Donne-moi de la force ! 23. Un jour, cet esprit de fornication s'empara d'elle plus fortement, lui introduisant les vanités du monde. Ne cédant pas à lui, dans la crainte de Dieu et l'ascèse, elle entra un jour dans sa chambre haute pour prier, et l'esprit de fornication lui apparut physiquement et lui dit : Tu m'as vaincue, Sarah ! Elle répondit : Ce n'est pas moi qui t'ai vaincu, mais mon Seigneur, le Christ. 24. Abba Fokas a dit : Abba Jacob, lorsqu'il a déménagé à Skete, a été gravement vaincu par le démon de la fornication. Etant proche du danger, il est venu vers moi et, révélant son état, m'a dit : lundi j'irai dans telle ou telle grotte. Je vous demande, pour l'amour du Seigneur, de ne révéler cela à personne, pas même à mon père, mais après quarante jours, faites-moi une faveur - venez à moi et apportez la Sainte Communion. Si vous me trouvez mort, enterrez-moi, et si vivant, donnez-moi la communion. J'ai promis et après quarante jours, prenant la Sainte Communion et du pain propre avec un peu de vin, je suis allé le voir. En m'approchant de la grotte, j'ai senti une forte puanteur émanant de son corps et j'ai pensé que le bienheureux s'était endormi, mais quand je suis entré en lui, je l'ai trouvé à moitié mort. En me voyant, il fit un mouvement de la main droite du mieux qu'il put et d'un geste me rappela la Sainte Communion. J'ai dit : oui. Je voulais ouvrir ses lèvres, mais elles étaient fermement serrées. Ne sachant que faire, je suis sorti dans le désert et, arrachant une petite branche d'un buisson, avec de grandes difficultés, je pouvais à peine ouvrir la bouche et prendre part au Corps et au Sang Honnêtes, les écrasant en morceaux aussi petits que possible. En recevant la Sainte Communion, il reçut de la force. Un peu plus tard, après avoir mouillé quelques miettes de pain ordinaire, je le lui donnai, puis davantage, en lui offrant autant qu'il pouvait accepter. C’est ainsi que, par la grâce de Dieu, un jour plus tard, il m’accompagna à pied jusqu’à sa cellule, après avoir été délivré, par l’aide de Dieu, de la passion destructrice de la fornication. 25. Un ancien avait un disciple qui fut vaincu par le démon de la fornication. L'aîné le réprimanda et le persuada : sois patient, mon fils ! Cet abus vient de l'ennemi. Mais il lui dit : Je ne peux plus supporter cela, Abba, pour ne pas accomplir cet acte. Alors l'aîné, faisant semblant, lui dit : Moi aussi je me bats, mon fils. Allons-y ensemble, faisons le travail et retournons dans notre cellule. Le vieil homme avait une pièce de monnaie et il l'emporta avec lui. Lorsqu'ils arrivèrent sur place, l'aîné, entrant le premier, donna une pièce de monnaie à la prostituée et lui demanda de ne pas souiller son frère. Elle a promis de le garder pur. Lorsqu'il entra, la prostituée lui dit : Attends, frère ! Bien que je sois pécheur, nous avons une loi et elle doit d’abord être accomplie. Puis elle lui ordonna de s'écarter et de faire cinquante saluts, et elle-même s'écarta. Après avoir fait vingt ou trente saluts, le frère devint contrit et se dit : comment puis-je prier Dieu, avec l'intention de commettre un tel crime ? Il est immédiatement parti sans être souillé. Dieu, voyant l’œuvre de l’ancien, accepta les réprimandes de son frère ; et ils revinrent en louant Dieu. 26. Un frère a été envoyé par son Abba pour chercher de l'eau. Arrivé à la source, il y rencontra une femme qui lavait sa robe et, excité, commença à la persuader de tomber. Elle lui dit : c'est facile de t'écouter, mais je deviendrai pour toi la cause d'un grand chagrin, car après avoir fait cela, ta conscience te blessera, et soit tu désespéreras, soit tu auras besoin de beaucoup de travail pour revenir au rang que tu as actuellement. Alors, avant de recevoir une blessure, continuez votre chemin en paix. En entendant cela, le frère fut contrit et remercia Dieu et sa sagesse. De retour, il révéla à Abba ce qui s'était passé et il s'émerveilla devant cette femme. Après cela, le frère a demandé à l'aîné de ne plus jamais quitter le monastère. L'aîné décida de le faire et le frère resta au monastère et ne le quitta pas jusqu'à sa mort. 27. Un frère est allé à la rivière pour puiser de l'eau. Là, il rencontra une femme qui lavait du linge et tomba avec elle. Ayant commis un péché, le frère prit de l'eau et se rendit dans sa cellule. En chemin, des démons l'attaquèrent dans ses pensées et l'écrasèrent en lui disant : où vas-tu maintenant ? Il n'y a pas de salut pour vous. Pourquoi causer des dégâts au monde ? Le frère comprit qu'ils voulaient le détruire et répondit à ses pensées : d'où viens-tu et m'as-tu détruit pour me désespérer ? Je n'ai pas péché ! Et, arrivé dans sa cellule, il a continué à garder le silence, comme la veille et comme avant. Le Seigneur a révélé à un ancien, son voisin, que ce frère était tombé et avait gagné. Arrivé vers lui, l'aîné lui demanda : comment vas-tu ? Le frère répondit : d'accord, Abba. L'aîné demanda encore : avez-vous souffert d'une manière ou d'une autre ces jours-ci ? Il a répondu : pas question. A cela l'aîné dit : Dieu m'a révélé que toi, étant tombé, tu as gagné. Alors le frère raconta tout ce qui lui était arrivé, et l'aîné conclut : en vérité, frère, ton raisonnement a effacé la puissance de l'ennemi. 28. Quelqu'un a dit qu'un certain frère qui vivait à Konovia était souvent envoyé pour ses affaires et ses besoins. Dans un village vivait un laïc respectueux qui le recevait avec foi à chaque fois qu'il venait. Ce laïc avait une fille qui était récemment devenue veuve et qui vivait avec son mari depuis seulement deux ans. Le frère était attiré par elle, mais elle, étant raisonnable, était prudente de toutes les manières possibles et essayait de ne pas attirer son attention. Un jour, étant venu comme d'habitude, son frère la trouva seule, car son père était parti pour la ville la plus proche. En raison de cette circonstance, des injures se sont élevées contre lui. S’en apercevant, elle lui dit avec raison : ne te précipite pas ; nous sommes seuls ici. Je sais que vous, moines, ne faites rien sans la prière. Alors, levez-vous, priez Dieu, et tout ce qu’Il ​​mettra dans votre cœur, nous le ferons. Mais étant très agité par les abus, il n’en a pas voulu. Puis, ayant appris que le frère n'a jamais connu sa femme, et voulant le dégriser, elle lui dit : c'est pour ça que tu t'inquiètes de la luxure, parce que tu ne connais pas la puanteur des malheureuses femmes. Puis, pour apaiser sa passion, elle dit : J'ai mes règles, et personne ne peut s'approcher de moi, et c'est ma puanteur. En entendant cela, le frère reprit ses esprits et se mit à pleurer. Alors elle lui dit : si seulement je t'avais fait confiance et nous aurions déjà commis un péché ! Avec quel visage rencontreriez-vous alors mon père et comment entreriez-vous dans votre monastère et commenceriez-vous à écouter le chant de vos saints frères ? Je vous en supplie, soyez sobre à l'avenir et prenez garde de ruiner votre travail et de perdre des bénédictions éternelles au nom d'un petit et vil plaisir. "Le frère souffrant m'a dit tout cela", a conclu le narrateur, et je vous le transmets pour édification et remercie Dieu qui, par la sagesse et la chasteté de sa femme, n'a pas permis à son frère de tomber complètement. 29. Un moine luttait depuis longtemps contre le démon de la fornication. Un jour, ressentant cette bataille dans une réunion d'église, il s'est exposé avec une grande tristesse et a révélé l'action de Satan face aux frères, en disant : Priez pour moi, car je lutte ainsi depuis quatorze ans. Et par souci d’humilité, ses abus ont diminué. 30. Un ancien a dit à propos de la pensée de la fornication : nous en souffrons à cause de notre négligence, car si nous croyions que Dieu habite en nous, nous ne mettrions pas en nous un vaisseau étranger. Notre Seigneur Christ, qui demeure avec nous et est inhérent à nous, voit notre vie ; Par conséquent, nous, nous gardant nous-mêmes et en vain Lui, ne devons pas être négligents, mais nous purifier, car Il est pur (1 Jean 3 : 3). 31. Il dit encore : l'ennemi, pour ainsi dire, dit au Sauveur : J'envoie ce qui est à toi, afin de faire tomber le tien ; et bien que je ne puisse pas tromper vos élus, au moins je leur ferai rêver la nuit. Le Sauveur semble lui répondre : si un enfant illégitime hérite de son père, alors vos investissements seront considérés comme un péché pour Mes élus. 32. Un disciple d'un grand aîné, emporté par une passion lubrique, est entré dans le monde et s'est marié. Affligé par cela, l'aîné a prié Dieu ainsi : Seigneur Jésus-Christ ! Ne permets pas que ton serviteur se souille. Et lui, ayant couché avec sa femme, rendit son esprit sans être souillé. 33. Interrogé sur les mauvaises pensées, un ancien a répondu : S'il vous plaît, frères, tout comme nous avons pris du retard sur nos actes, de même nous serons également en retard sur nos souvenirs, car que sommes-nous sinon la terre de la terre ? 34. Un frère était troublé par la fornication. Cette convoitise, comme le feu, brûlait dans son cœur jour et nuit, mais le frère luttait vigoureusement pour ne pas céder à ses pensées. Après un certain temps, l'abus s'est enfui, incapable de le vaincre - à cause de sa grande patience ; et aussitôt la lumière entra dans le cœur du frère. 35. Un autre frère, aux prises avec la fornication, se leva la nuit, s'approcha d'un vieil homme et lui révéla ses pensées. L'aîné le consola et le frère, guéri, retourna dans sa cellule. Mais les abus lui sont de nouveau tombés dessus, et il s'est de nouveau rendu chez l'aîné, et il l'a fait plusieurs fois. L'aîné ne l'attrista pas, mais lui parla, ce qui fut pour le bien de son frère, et lui dit : ne cède pas et ne viens pas chaque fois que le démon te combat pour le dénoncer, car rien ne le tourmente autant que la découverte de ses actes, et rien ne lui plaît autant que la dissimulation de ses pensées. Et ce frère est venu voir l'aîné jusqu'à onze fois pour lui exposer ses pensées. Un jour, le frère demanda à l'aîné : fais-moi une faveur, Abba, dis-moi un mot. Et l'aîné dit : crois-moi, mon fils, que si Dieu avait laissé passer sur toi les pensées qui blessaient mon âme, alors tu ne les aurais pas endurées ne serait-ce qu'une minute, mais tu serais immédiatement revenu en arrière. Et à cause de la grande humilité, pour laquelle l’aîné parlait ainsi, la guerre prodigue du frère s’apaisa. 36. Un frère fut excité par le démon de la fornication, mais il combattit, multipliant ses exploits et observant ses pensées, pour ne pas sombrer dans la luxure. Finalement, étant venu à l'église, il révéla cela à toute la confrérie, puis le commandement leur fut donné de prier pour lui pendant une semaine entière, et les combats cessèrent. 37. Un ancien du désert a dit à propos de la pensée de la fornication : Veux-tu être sauvé en dormant ? Non, allez-y et travaillez dur ; allez - transpirez; allez chercher et vous trouverez ; Restez éveillé et regardez, et il vous sera ouvert. Il y a des combattants dans le monde qui se marient parce que, malgré les nombreux coups qu’ils subissent, ils tiennent bon et prennent courage. Souvent, l'un d'eux, frappé de deux blessures, reprend courage et bat ceux qui le frappent. Écoutez, quel genre de courage y a-t-il dans les relations charnelles ? Et vous, levez-vous et prenez courage, et Dieu vaincra l'ennemi pour vous. 38. Un autre ancien a dit à propos de la même pensée : soyez comme ceux qui passent devant les tavernes et sentent les odeurs de quelque chose de bouilli ou de frit. Celui qui veut goûter entre et mange, mais celui qui ne veut pas sentir ne fait qu'en passant et s'en va. Alors vous aussi, repoussez la puanteur de la luxure de vous-même ; levez-vous et priez en disant : Fils de Dieu, aide-moi ! Faites de même avec les autres pensées, car nous ne sommes pas des éradicateurs du mal, mais des opposants. 39. Un frère, glacé par la fornication, s'approcha du grand aîné et lui demanda : fais miséricorde, père, prie pour moi, car je suis glacé par la fornication. L'aîné commença à prier Dieu pour lui. Une autre fois, le frère revint vers l'aîné et lui dit la même parole, bien que l'aîné n'hésitât pas à implorer Dieu pour lui. Puis, perplexe, l'aîné se leva et pria le Seigneur : Seigneur, révèle-moi comment vit ce frère et d'où lui est venue une telle obsession que je te l'ai demandé, mais il n'a pas reçu la paix ? Et Dieu le lui révéla. Il voit : son frère et l'esprit de fornication sont assis avec lui, et l'Ange du Seigneur, envoyé pour l'aider, se tient au loin et est en colère contre lui parce qu'il ne s'est pas jeté devant Dieu, mais, jouissant de ses pensées, a livré tout son esprit à l'obsession. De là, l'aîné apprit que la raison du combat était chez le frère lui-même, et il lui dit : c'est parce que c'est avec toi que tu es toi-même aligné avec tes pensées, et il lui apprit à résister aux pensées. Il a commencé à devenir sobre et, avec l’aide de la prière et des instructions des anciens, il a trouvé la paix. 40. Un grand ancien avait un disciple qui luttait contre le démon de la fornication. L'aîné, voyant son travail et sa sueur, lui dit : Si tu veux, je demanderai à Dieu de t'enlever les abus. Mais l’étudiant répondit : C’est difficile pour moi, Abba, mais je vois par moi-même le fruit de ce travail. Alors, demandez à Dieu seulement de me donner la patience de supporter cela. Alors l'aîné lui dit : maintenant je vois que tu as réussi et que tu es supérieur à moi. 41. Ils ont dit à propos d'un vieil homme qu'il était venu à Skete et avait amené avec lui un fils, encore un bébé, qui avait grandi sans voir de femme, mais quand il a grandi, les démons ont commencé à lui montrer des images d'épouses. Le fils l'a révélé à son père, qui en a été émerveillé. Un jour, ils arrivèrent en Egypte, et le fils, voyant les femmes, dit à son père : celles-ci viennent me voir la nuit à Skete. Le père répondit : ce sont des moines ruraux, seulement eux ont un schéma, et les ermites en ont un autre. Le vieil homme était émerveillé, tout comme dans le désert les démons montraient des images de femmes. Et ils sont immédiatement retournés dans leur cellule. 42. Il y avait un frère à Skete, un ascète zélé, à qui l'ennemi apporta le souvenir d'une certaine épouse, très belle, et le tourmenta grandement. Selon la dispensation de Dieu, un autre frère est venu d'Egypte à Skete, qui, entre autres choses dans la conversation, a dit que la femme d'un tel était morte, et que c'était la femme dont l'ascète Borim avait les souvenirs. En entendant cela, la nuit, le frère prit son Leviton, se rendit sur la tombe de la défunte et, ouvrant le cercueil, essuya ses restes en décomposition avec son Leviton. En revenant et en le mettant dans sa cellule, il avait cette puanteur devant lui et combattait ses pensées en disant : c'est le désir que nous recherchons ! Elle est devant vous, faites le plein ! Alors il se tourmenta avec cette puanteur jusqu'à calmer son combat. 43. Ils racontèrent qu'un jour un homme et son fils vinrent à Skete et y devinrent moine. Quand son fils devint un jeune homme, ses combats commencèrent à l'emporter et il dit à son père : J'irai dans le monde, car je n'ai pas la force de supporter les combats. Son père l'arrêta et le convainquit d'être patient, mais au bout d'un moment, le jeune homme dit à nouveau : Abba ! Je n'ai plus de force ! Laisse-moi partir. Alors le père lui dit : écoute-moi encore une fois, mon fils : prends-toi quarante paires de pains et de branches pour quarante jours ; va dans le désert intérieur et reste-y quarante jours ; et que la volonté de Dieu soit faite. Il écouta son père, partit dans le désert et y travailla, tissant des branches sèches et mangeant du pain sec. Après être resté silencieux pendant vingt jours et vingt nuits, il eut une vision qui s'approchait de lui : c'était l'image d'une femme éthiopienne, si fétide que le jeune homme ne supportait pas sa puanteur - il la chassa et s'enferma. Elle lui dit alors : dans le cœur des hommes je semble très agréable, mais pour le bien de l'obéissance et de ton travail, Dieu ne m'a pas permis de te tromper et t'a révélé ma puanteur. Alors le jeune homme remercia Dieu et, retournant vers son père, dit : maintenant je ne veux plus aller au monde, Abba, car j'ai vu l'image de la tromperie et sa puanteur. Le père, informé de cela, répondit : si tu avais enduré quarante jours de jeûne et accompli mon commandement, tu aurais eu une vision encore plus grande. 44. On dit de l'un des pères que, alors qu'il était encore laïc, il avait une femme et qu'à présent il était fortement assiégé par elle. Il en parla aux aînés, et eux, sachant que ce frère était un ouvrier et pouvait travailler plus que les autres, lui imposèrent des règles si lourdes que son corps s'affaiblissait et qu'il ne pouvait plus se lever. Selon la dispensation de Dieu, l'un des pères errants, venu au Skete pour rendre visite aux anciens et passant devant sa cellule, la vit déverrouillée et la dépassa d'abord, surpris que personne ne sorte à sa rencontre. Puis il revint, se demandant si son frère était malade, frappa et entra. Le trouvant très malade, il lui demanda ce qui n'allait pas chez lui. Et il lui raconta tout : de sa bataille, et des règles qui lui étaient imposées, à la suite desquelles il devint si faible, et de l'intensification de la bataille. Ayant entendu cela, l'aîné devint triste et lui dit : les pères, étant forts, t'ont bien imposé de telles règles, mais écoute mon humilité - laisse tout cela et prends ta petite nourriture en temps voulu, exécute ta petite règle, jette ton chagrin sur le Seigneur, car avec ton travail tu ne peux pas surmonter cette bataille. Notre corps est comme un vêtement : si on en prend soin, il nous sert ; si vous êtes négligent, cela se gâtera. Le frère a écouté l'aîné, a fait ce qu'il lui avait conseillé et après quelques jours, les abus ont cessé de sa part. 45. Sur une montagne de la région du Sinaï vivait un ermite qui excellait en piété, et beaucoup utilisaient sa parole et étaient édifiés par ses actes. Parce qu'il était ainsi, son ennemi l'enviait et, sous couvert de la même piété, il lui donnait la pensée suivante : tu ne dois laisser personne d'autre travailler pour toi ou te servir, car tu es obligé de servir les autres et de ne pas servir. Commencez au moins à vous servir. Alors, va en ville, vends tes paniers et achète ce dont tu as besoin, puis retourne à ton ermitage, et tu ne seras à charge pour personne. Le malin lui a suggéré cela, enviant son silence, son exercice en Dieu et ses bienfaits pour beaucoup, car l'ennemi cherche à attraper l'ascète de partout. Croyant que c'était une bonne parole, il quitta sa solitude ; il est connu et glorifié par tous ceux qui l'ont vu, mais l'ermite, inexpérimenté dans les machinations du diffamateur, a vu sa femme et a longuement parlé avec elle, a été séduit par l'inattention, s'est rendu dans un endroit désert, où l'ennemi l'a suivi et est tombé. Réalisant que l'ennemi se réjouissait de sa chute, il était prêt au désespoir, ce qui attrista grandement l'Esprit de Dieu, les anges et les pères, dont beaucoup dans les villes vainquirent l'ennemi et à qui il ne ressemblait pas du tout. Il fut très affligé et, oubliant que Dieu donne la force à ceux qui espèrent sincèrement en Lui et fournit un remède contre le péché, il voulut se jeter dans la rivière pour mourir et ainsi apporter une joie totale au diable. Son corps s'est affaibli à cause d'un tourment mental extrême, et seul Dieu miséricordieux l'a aidé à ne pas mourir. Finalement, ayant repris ses esprits, il décida de faire un plus grand travail d'exaspération et, retournant à sa solitude, ferma la porte et se mit à pleurer, comme on pleure pour les morts, en implorant Dieu ; Il jeûnait, veillait et se tourmentait dans un esprit de contrition. Son corps était épuisé, mais il n'avait pas encore reçu de certificat d'acceptation du repentir. Quand, pour le bien, les frères vinrent vers lui et frappèrent à la porte, il répondit : Je ne l'ouvrirai pas, car j'ai donné ma parole de passer cette année dans les travaux de repentance. Priez pour moi, sans rien dire de plus, pour ne pas les tenter, car tout le monde le vénérait comme un grand moine. Il passa donc une année entière dans la rigueur du repentir. Enfin, avant le jour de Pâques, la nuit de la Sainte Résurrection, il prit une nouvelle lampe et, l'ayant préparée, la mit dans un nouveau verre de poterie, la couvrit et se mit à prier le soir en disant : Dieu généreux et miséricordieux, qui désire aussi sauver les barbares et entrer dans l'esprit de la vérité ! J'ai recours à Toi, Sauveur des âmes ! Aie pitié de moi, qui t'ai grandement bouleversé à la joie de l'ennemi ! Je suis mort après l'avoir écouté. Mais Toi, Maître, es miséricordieux envers les méchants et les impitoyables et enseigne à tes voisins à avoir pitié, aie pitié de mon humilité, car Tu n'as rien en commun. Mon âme s'est approchée de l'enfer. Montre-moi ta miséricorde, comme tu as été miséricordieux envers ta création. Ayant et portant un corps au jour de la résurrection pour me réveiller, écoute-moi, Seigneur, car mon esprit est appauvri et ma pauvre âme et mon corps sont brisés, profanés par mon péché. Ravive-moi, qui suis contrit, et par ton feu conduis-moi à allumer cette lampe, afin que je reçoive l'assurance de la miséricorde, et pour le reste de ma vie, si tu me l'accordes, je garderai le temps de tes commandements et ne reculerai pas devant ta peur, mais en vérité je travaillerai pour toi et même plus qu'avant ! Il a donc prié en larmes la nuit de la Résurrection ! Alors il se leva pour voir si la lampe avait été allumée, et, voyant qu'elle n'était pas allumée, il tomba de nouveau sur sa face et commença à supplier le Seigneur, disant : Je sais, Seigneur, que j'ai été couronné et que je n'ai pas tenu compte de mes pas, entraîné plutôt par la convoitise de la chair dans le tourment des méchants ! Aie pitié, Seigneur ! C'est pourquoi, encore une fois, j'avoue à Ta miséricorde mon indécence en présence des anges et des justes, et sans la tentation qui leur était faite, je l'aurais avoué aux hommes. Pour cela, soyez généreux avec moi, et j'enseignerai aussi aux autres ! Par Dieu ! Ravive-moi ! Après avoir ainsi prié trois fois, il fut entendu, et, se levant, il trouva la lampe allumée. Son esprit se réjouissait et son cœur se réjouissait, et bien qu'il épanchât son âme devant le Seigneur, il s'étonna de sa miséricorde ineffable et dit : Moi, indigne de la vie, Toi, Seigneur, tu as eu pitié et réconforté par ce nouveau signe ! Il passa le reste de la nuit dans une confession si élogieuse et si joyeuse ; le jour s'est levé, et tout au long de ce jour, il n'a cessé de se réjouir dans le Seigneur, oubliant la nourriture corporelle. 46. ​​​​​​Un vieil homme vivait dans un désert lointain. Il avait un parent qui voulait le voir depuis de nombreuses années. Ayant découvert où il vivait, elle et ses compagnons chameaux arrivèrent dans ce désert. Attirée par le diable et se présentant à la porte de l'aîné, elle l'assura par divers signes qu'elle était sa parente et resta avec lui. Le vieil homme, emporté par la luxure, tomba avec elle. Dans les cours inférieurs vivait un autre ermite, dont la cruche d'eau s'est renversée pour une raison inconnue à l'heure du repas. Selon la dispensation de Dieu, il décida : j’irai dans le désert et je révélerai cela au vieil homme, et il s’en alla. Le soir venu, il se coucha dans une église démoniaque qui se trouvait sur le chemin, et la nuit il entendit les démons dire : cette nuit-là, nous avons plongé l'ermite dans la fornication. En entendant cela, il fut attristé. Arrivé vers l'aîné, il le trouva triste et lui demanda : que dois-je faire, Abba ? A l’heure de manger, ma carafe d’eau, je ne sais pourquoi, bascule ? L'aîné dit à ceci : es-tu venu me demander pourquoi ton navire chavire ? Que dois-je faire, car cette nuit je suis tombé dans la fornication ? Il répondit : et j'ai découvert cela - j'ai passé la nuit dans l’église et j'ai entendu les démons parler de toi. Alors l'aîné dit : J'irai dans le monde. Mais celui qui venait le suppliait : non, père ! Laissez partir la femme d'ici, mais restez à votre place, car cet incident vient de l'ennemi. Après l'avoir écouté, l'ermite resta, multiplia ses exploits et versa des larmes amères jusqu'à retrouver son ancien rang. 47. Un frère a demandé à l'aîné : si, à cause d'une illusion, quelqu'un tombe dans la fornication, qu'arrivera-t-il à ceux qui sont tentés par cela ? Et l'aîné lui raconta l'incident suivant : il y avait un glorieux diacre dans la Laure d'Egypte. Un citoyen persécuté est venu avec toute sa maison à Kinovia, et le diacre, à cause de l’illusion du malin, est tombé avec sa femme, ce qui est devenu une honte pour tout le monde. Alors le diacre se rendit chez son aîné bien-aimé et lui révéla son péché. Cet ancien avait une cave à l’intérieur de sa cellule et le diacre lui a demandé : enterre-moi ici vivant et n’en parle à personne. Alors, il est entré dans ces ténèbres et s’est sincèrement repenti. Après un certain temps, l'eau du Nil ne monta pas, et au cours d'une prière commune, il fut révélé à l'un des saints que l'eau ne monterait pas à moins que le diacre, caché avec tel ou tel ancien, ne vienne. En entendant cela et étant surpris, ils le sortirent de captivité, et pendant qu'il priait, l'eau monta. Alors ceux qui avaient été tentés auparavant tirèrent un grand bénéfice de son repentir et glorifièrent Dieu. 48. Deux frères vinrent au marché pour vendre leurs objets artisanaux, et quand l'un d'eux s'en alla, l'autre tomba dans la fornication. En revenant, le frère a rappelé celui qui était resté dans sa cellule, mais il a répondu : Je n'irai pas, car pendant ton absence, je suis tombé dans la fornication. Alors, voulant l'acquérir, le frère lui dit : et avec moi, quand je t'ai quitté, la même chose s'est produite ; mais allons nous repentir avec contrition, et Dieu nous pardonnera. Arrivés à la cellule, ils se révélèrent aux anciens, et ils leur donnèrent le commandement du repentir ; de sorte que le frère qui n'avait pas péché se repentait pour le frère qui avait péché, comme s'il avait lui-même péché. Dieu, voyant son travail d'amour, révéla quelques jours plus tard à l'un des anciens : pour le grand amour du frère qui n'avait pas péché, j'ai aussi pardonné à celui qui avait péché. Cela signifie : donner sa vie pour son frère. 49. Un frère est venu voir l'aîné et s'est plaint à lui : mon frère, marchant ici ou là, me quitte et je suis triste. L'aîné le persuada : sois patient avec ton frère, et Dieu, voyant l'œuvre de ta patience, l'amènera, mais avec dureté tu ne peux attirer personne à toi, car un démon ne chasse pas un démon, mais avec douceur tu le rapprocheras, car notre Dieu lui-même attire les gens avec une douce remontrance. Alors l'aîné raconta l'incident suivant : il y avait deux frères en Thébaïde, et l'un, vaincu par la fornication, dit à l'autre : J'irai dans le monde. Le frère se mit à pleurer et lui dit : Je ne te permettrai pas, frère, de t'en aller pour détruire ton travail et ta virginité. Mais il n'a pas voulu écouter et a répondu : je ne resterai pas assis - ou je ne partirai pas avec moi et je reviendrai avec toi ; ou laissez-moi partir et je resterai en paix. Alors le frère alla révéler cela à un grand ancien. L'aîné lui dit : va avec lui, et Dieu, à cause de ton œuvre, ne permettra pas qu'il tombe. Et ils partirent ensemble, mais dès qu'ils arrivèrent au village, Dieu, voyant l'œuvre du frère, enleva l'injure de celui qui combattait, qui dit : retournons, frère, dans le désert ; Après tout, réfléchissez-y, si j’avais déjà péché, quel serait mon profit ? Et ils sont rentrés indemnes dans leur cellule. 50. Un frère, à l'instigation démoniaque, s'approcha de l'aîné et lui dit : tels ou tels frères sont l'un avec l'autre. L'aîné réalisa que le démon se moquait d'eux et les envoya appeler. Le soir venu, il étendit une natte pour ces deux frères et les couvrit d'une couverture, en disant : Les enfants de Dieu sont purs. Il ordonna à son disciple d'emprisonner le même frère dans une cellule spéciale et dit qu'il avait lui-même cette passion en lui. 51. Le frère demanda à l'aîné : que dois-je faire, car une pensée impure me tue ? L'aîné lui répondit : lorsqu'une mère veut sevrer son enfant du sein, elle applique un nœud sur ses mamelons ; L'enfant vient, comme d'habitude, goûter le lait, mais, sentant l'amertume, s'enfuit. Attachez également l'arc. Le frère lui dit : qu'est-ce que ça veut dire - l'arc que je dois appliquer ? L'aîné dit : souvenir de la mort et des tourments du siècle prochain. 52. Le frère interrogea un autre aîné sur la même pensée, et l'aîné répondit : Je n'ai jamais participé à ce combat. Le frère, tenté par cela, alla trouver le premier ancien et lui raconta ce que cet ancien avait dit et qu'il était tenté par cela, car il avait dit une chose plus naturelle. L'aîné répondit : l'homme de Dieu ne vient pas de vous dire cela. Alors, allez, inclinez-vous devant lui, pour qu'il vous explique le pouvoir de cette parole. Le frère s'approcha de l'aîné et, s'inclinant devant lui, lui dit : Pardonne-moi, Abba, d'avoir agi de manière déraisonnable en te laissant hors de ton rang, mais s'il te plaît, explique-moi comment tu n'as jamais été reconnu coupable de fornication ? Et l'aîné dit : depuis que je suis devenu moine, je ne me contente ni de pain, ni d'eau, ni de sommeil, et le souci de cela, qui m'a toujours extrêmement occupé, ne m'a pas permis de ressentir le combat dont vous parliez. Et le frère l'a quitté, après avoir profité. 53. Le frère demanda à l'un des pères : Père, que dois-je faire, car mes pensées sont toujours dans la fornication et ne me donnent pas de repos une seule heure ? Et mon âme est en deuil pour cela. L'aîné répondit : quand les démons suscitent de telles pensées, ne leur parlez pas, car le travail des démons est toujours seulement de les suggérer et ils ne sont pas paresseux à ce sujet, mais ils ne les forcent pas non plus ; C'est votre pouvoir de les accepter ou de ne pas les accepter. Regardez ce que firent les Madianites : ils décorèrent leurs filles et les placèrent devant les Israélites, mais ils ne les forcèrent pas : ceux qui voulaient tombèrent avec eux, tandis que d'autres, indignés, les tuèrent. La même chose s'applique aux pensées. Le frère demanda à nouveau : que dois-je faire ? Je suis faible et la passion me gagne. L'aîné dit : remarquez vos pensées, et quand elles commencent à vous parler, ne leur répondez pas, mais levez-vous, inclinez-vous et priez en disant : Fils de Dieu, aie pitié de moi ! Le frère demanda aussi : J'ai lu, Abba, mais il n'y a aucune contrition dans mon cœur, parce que je ne comprends pas la puissance de la parole. L'aîné répondit ceci : lisez simplement. J'ai entendu dire qu'Abba Pimen et bien d'autres pères ont dit les paroles suivantes : l'exorciste ne connaît pas la puissance des paroles qu'il prononce, mais la bête écoute, se soumet et s'humilie. Alors vous, bien que vous ne connaissiez pas le pouvoir des mots que vous lisez, mais les démons, les ayant entendus, partent effrayés. 54. Les anciens disaient qu'une pensée lubrique est comme du papier. S'il est tout en nous, mais que nous, sans nous incliner, le rejetons de nous-mêmes, alors il est retranché sans difficulté. Si, lorsqu'il est rassasié, nous nous réjouissons de lui et nous nous inclinons devant lui, alors lui, s'étant transformé, devient du fer et est difficilement retranché. Il faut donc raisonner sur cette pensée : pour ceux qui s'inclinent devant elle, il n'y a aucun espoir de salut, et pour ceux qui ne s'inclinent pas, une couronne est préparée. 56. Un ancien qui habitait à Skété tomba gravement malade et les frères le soignèrent. L'aîné, voyant leur travail pour lui, décida : j'irai en Egypte, pour ne pas les distraire de la règle monastique. Abba Moïse l'a prévenu : n'y va pas, sinon tu tomberas dans la fornication. Mais il répondit avec tristesse : mon corps est mort, et c'est toi qui me dis ça ? Et il est allé en Egypte. Ayant entendu parler de lui, les gens commencèrent à lui apporter tout ce dont ils avaient besoin, et une vierge, par la foi, vint servir l'aîné. Au bout d'un moment, l'aînée, rétablie, tomba avec elle et elle conçut. Les gens lui ont demandé d'où cela venait et elle a nommé le vieil homme. Ils ne l’ont pas crue, mais il l’a confirmé, demandant seulement de garder l’enfant à sa naissance. Lorsque l'enfant était sevré, un jour de fête, l'aîné venait au skite, le portant sur son cadre, et entra dans l'église devant toute l'assemblée des frères. Les frères le voyant pleurèrent, et il leur dit : Voyez-vous cet enfant ? C'est le fils de la désobéissance ! Alors soyez forts, frères, car dans ma vieillesse, j'ai fait cela. Mais priez pour moi. Après cela, se retirant dans sa cellule, l'aîné commença son travail précédent. 58. Dans les basses terres de l'Égypte, dans une cellule isolée, vivait un certain ermite célèbre. En entendant parler de lui, une épouse malhonnête, à l'instigation du diable, dit aux jeunes hommes : que me donnerez-vous si je renverse votre ermite ? Ils convinrent de lui donner une certaine somme, et elle, sortant le soir, vint à la cellule de l'aîné, comme perdue, et frappa. L'aîné sortit en la voyant, s'alarma et demanda : comment es-tu venu ici ? Elle répondit en larmes : Je me suis perdue et je suis venue ici. Ayant pitié d'elle, il l'entraîna dans sa cour, entra dans sa cellule et s'enferma. Mais cette malheureuse se mit à crier : Abba ! Les animaux vont me manger ici ! De nouveau alarmé, mais craignant le jugement de Dieu, il dit : d'où m'est-il parvenu cette attaque ? Et ouvrant la porte, il la fit entrer. Alors le diable commença à le blesser en l'attirant vers elle, mais l'aîné comprit l'abus de l'ennemi et dit : les détours de l'ennemi sont ténèbres - mais le Fils de Dieu est lumière. Puis il se leva, alluma la lampe et, comme la convoitise ne cessait de l'allumer, il ajouta : ceux qui font cela iront au tourment. Alors testez-vous ici pour savoir si vous pouvez supporter le feu éternel de la mort. Alors l'aîné remercia Dieu et dit à son frère : Dieu a accepté ton repentir ; Alors, faites attention à vous. Le frère lui répondit : désormais je resterai avec toi, Abba, jusqu'à ma mort. Et le démon dit : dans telle ou telle ville il y a eu un mariage, j'ai semé la discorde et fait couler beaucoup de sang, et ils ont tué les mariés ; et je suis venu te le dire. Satan a demandé : Combien de jours avez-vous fait cela ? Il répondit : à dix heures. Il ordonna que celui-ci soit également battu à coups de fouet. Après cela, un autre vint et le salua également. Satan a demandé : d’où viens-tu ? Il répondit : J'étais dans le désert ; Cela fait quarante ans que je me suis battu avec un moine et cette nuit je l'ai plongé dans la fornication. En entendant cela, Satan se leva et l'embrassa ; puis il prit la couronne qu'il portait, la plaça sur sa tête et l'assit sur son trône en disant : « Tu as réussi à accomplir une si grande action ! » Voyant cela, continua l'aîné, je me dis : "Comme est grand l'ordre monastique ! Et par la bonne volonté de Dieu pour mon salut, j'ai quitté le monde et je suis devenu moine." 62. Le frère demanda à l'aîné : que dois-je faire, Abba, avec une pensée lubrique ? L'aîné lui répondit : Fortifie-toi autant que tu l'as fait contre cette pensée, car celui qui en est vaincu en vient très probablement au désespoir du salut. Ainsi, si un navire, ballotté par les vagues et les tempêtes, perd son gouvernail, bien qu'il soit près du danger, il flotte encore ; de même, si le mât se brise ou si quelque chose est endommagé, il a encore de bons espoirs tant qu'il est intact. De même, un moine, si par négligence il tombe dans des passions, alors s'en débarrasse souvent par le repentir ; si un jour il fait naufrage et tombe dans la fornication, alors il en vient au désespoir, car alors le navire a coulé au fond. 64. Un ancien a parlé des pensées lubriques qui naissent dans le cœur et ne se traduisent pas par des actes : c'est comme si quelqu'un voyait un vignoble, voulait goûter les raisins de tout son cœur, mais avait peur d'entrer et de voler, de peur d'être attrapé et de perdre la vie. Si quelqu'un est surpris en dehors de la clôture, il ne perdra pas la vie, car il n'est pas entré et n'a pas mangé, mais il voulait seulement le faire. Cependant, même s'il ne perd pas la vie, il reçoit des blessures pour ce qu'il voulait. 65. Le frère dit à l'aîné : Je suis en proie à la fornication. L'aîné dit : si c'est bon, pourquoi vous en écartez-vous ? si c'est honteux, pourquoi le cherchez-vous ? 66. On racontait à propos d'un certain vieillard qu'un jour, alors qu'il marchait le long du chemin, il aperçut la trace de sa femme et la couvrit en disant : si mon frère n'avait pas vu cela, il n'aurait pas accepté la réprimande. 74. Une certaine vierge pieuse qui vivait dans une ville avait pour voisin un guerrier. Un jour, alors que sa mère n'était pas à la maison, il fit irruption dans sa chambre et, commettant des violences, la priva de sa virginité. Après son départ, la malheureuse a perdu sa virginité, s'est assise sur la natte et a pleuré en déchirant ses vêtements. Lorsque sa mère est revenue, elle lui a raconté ce qui s'était passé et est restée assise là pendant plusieurs jours, pleurant de façon inconsolable. Ayant appris cela, le clergé et les vierges vinrent vers elle pour la calmer et lui dirent : ce péché ne vient pas de toi. Mais l'inconsolable répondit : Dieu m'a rejeté. Et comment puis-je porter le schéma d’un Dieu qui ne veut pas de moi ? Dieu n'aurait-il pas pu interdire une telle insolence ? C’est vrai qu’Il ​​voit que je suis indigne du schéma. C'est pourquoi je vais rester comme ça. Et elle resta ainsi jusqu'à sa mort, poussant un cri salvateur avec une grande contrition. 79. L'aîné dit : si la fornication attaque ton corps ou ton cœur, recherche d'où vient cette attaque contre toi et corrige-la : soit de la nourriture, soit du sommeil, soit de l'arrogance, soit du fait que tu te considères meilleur que quelqu'un, soit du fait que tu as condamné quelqu'un qui a péché. Car sans ces raisons, une personne ne peut être tentée par la fornication. 80. Il dit encore : si vous tombez dans la fornication et que la personne avec qui vous avez craqué est proche, éloignez-vous de cet endroit, sinon vous ne vous repentirez pas. 81. Il dit encore : si vous voyez des images de femmes dans un rêve, efforcez-vous de ne pas vous en souvenir pendant la journée, car elles représentent la mort et la destruction de l'âme. Mais à ce moment précis, Dieu l'a aveuglé, de sorte qu'il a marché d'avant en arrière, cherchant la porte, et ne l'a pas trouvée. A l'aube, d'autres pêcheurs vinrent appeler son fils ; le père a répondu que son fils était parti et qu'il ne trouvait pas la porte. L'ayant ouvert et entré, ils virent le crime commis, mais le vieil homme dit : saisissez-moi et traduisez-moi en justice, car j'ai commis ce meurtre, qui a été commis conformément aux lois. Ayant entendu parler de l’incident, l’aîné suggéra à son disciple : allons voir la dépouille de cette jeune fille. Lorsqu'ils arrivèrent à l'octodécate d'Alexandrie, les pères et les moines sortirent à la rencontre de l'aîné, et il leur dit : dites une prière, pères ! Les restes de cette jeune fille ne seront enterrés que chez ses pères. Certains s'en plaignaient, mais l'aîné expliqua : cette fille est ma mère et la vôtre, car elle est morte pour la chasteté. Après cela, personne n'a résisté à l'aîné, et elle a été enterrée avec ses pères, et l'aîné, après avoir dit au revoir à tout le monde, est retourné au Skete avec son disciple. Il se trouve que dans ce monastère, un frère fut gravement attaqué par le démon de la fornication. Dans une extrême confusion, il s’approcha de l’aîné et lui révéla cela. Abba lui ordonna : va à l'octodécate d'Alexandrie, entre dans le tombeau des pères et dis : Dieu de Thomaida ! aide-moi et délivre-moi de cette tentation de fornication. Et j'ai confiance en Dieu qu'Il vous délivrera. Le frère, selon le commandement de l'aîné, se rendit à l'octodécate et fit ce qu'il lui disait. Trois jours plus tard, de retour au Skete, il tombe aux pieds de l'aîné et lui dit : par la grâce de Dieu et vos prières, mon père, j'ai été libéré de la guerre du prodigue. Et quand l'aîné demanda comment cela s'était passé, le frère répondit : Je me suis incliné douze fois, je me suis couché dans le tombeau et je me suis endormi. Une fille s'approche de moi et me dit : Abba ! Prenez cette bénédiction et allez en paix dans votre cellule. Dès que j’ai reçu la bénédiction, j’ai senti que j’étais libéré de mon combat. Quelle était la bénédiction, je ne sais pas. L'aîné lui dit : c'est le genre d'audace qu'ont envers Dieu ceux qui luttent courageusement pour la chasteté. 83. Le frère interrogea l'aîné sur les passions charnelles, et il lui dit : ce sont les mêmes que ceux qui chantaient devant l'image de Nabuchodonosor : si ceux qui jouaient alors de la flûte n'avaient pas enchanté le peuple, peut-être ne se seraient-ils pas inclinés devant l'image. Ainsi, l'ennemi chante à l'âme dans la luxure - s'il la trompera avec des passions charnelles. 84. L'aîné dit : un peu d'absinthe gâte tout un vase de miel. De même, le péché charnel est expulsé du royaume des cieux et envoyé dans la Géhenne ardente. Fuyez, humble moine, le péché charnel ! 85. Il a également dit : l'insouciance, le silence et l'enseignement caché donnent naissance à la pureté. 86. Il dit ceci : même jusqu'à la mort, garde ceci et tu seras sauvé : ne mange pas avec ta femme ; je n'ai pas d'amitié avec les jeunes; Si tu es jeune, ne dors sur la même natte avec personne sauf ton frère ou ton Abba, et alors avec crainte, non avec mépris ; ne laissez pas libre cours à vos yeux ; si vous avez besoin de boire du vin, prenez jusqu'à trois coupes et ne violez pas ce commandement par amitié ; ne vivez pas dans le lieu où vous avez péché devant Dieu ; ne négligez pas votre service ou votre gouvernement, de peur de tomber entre les mains de vos ennemis ; forcez-vous à enseigner les psaumes, car cela vous libérera de la captivité de l'ennemi ; aimez toutes les souffrances, et vos passions seront humiliées ; prends garde à ne te mesurer en aucune matière, et tu recevras la disposition à pleurer sur tes péchés ; sauvez-vous des mensonges, car ils chassent la crainte de Dieu ; révélez vos pensées à vos pères, et le voile de Dieu vous couvrira ; forcez-vous à faire du bricolage, et la crainte de Dieu s'enracinera en vous. 87. Il a également dit : le sel vient de l'eau, et s'il s'approche de l'eau, il se dissout et disparaît. De même, un moine est issu de sa femme, et s'il se rapproche de sa femme, il s'affaiblit et meurt. 89. Un certain ancien avait dix disciples, dont l'un, à la tentation du diable, se rendit dans un village et y tomba dans la fornication. Il partait secrètement après Matines (à deux ou trois heures) et revenait à l'aube, alors qu'il faisait encore nuit. Les frères ont finalement découvert cette affaire, et l'aîné l'a également découvert, mais selon la règle, il a couvert son frère sans le dénoncer. Comme les frères se plaignaient de cela contre leur abbé, l'abba vint un matin chez son frère alors qu'il revenait tout juste de sa campagne. Ce frère, pour se cacher plus commodément, se couvrit d’un voile de femme, prenant l’apparence d’une femme. Abba, entrant dans sa cellule, vit ce voile, mais pour le moment il garda le silence et lui demanda d'abord : où étais-tu, frère ? Il répondit : Je suis allé chez la population locale pour affaires. Abba a demandé à nouveau : alors, tu n'es pas allé au village ? Le frère répondit : non, Abba. L'aîné dit à ceci : à qui appartient le voile qui pend ici ? Alors le frère se jeta aux pieds de l’Abba et lui dit : pardonne-moi, je ne ferai plus ça. Abba lui pardonne et le supplie en disant : désormais, prends garde à toi, mon fils, car quel gain as-tu de cette impureté, sinon la honte et le reproche des gens d'ici et le feu inextinguible et le ver éternel dans le prochain siècle ?! Non, je t'en supplie, mon fils ! Ne soyez plus mêlé à des affaires indécentes ! Ainsi, selon l’amour de Dieu pour l’humanité, la patience du saint aîné a permis au frère de cesser de pécher et de devenir par la suite un moine véritablement compétent. Alors tous les frères remercièrent Dieu d'avoir corrigé leur frère et demandèrent à l'Abba : fais-moi une faveur, dis-nous pourquoi tu as supporté ton frère pendant si longtemps ? Et l'aîné leur répondit : J'ai vu que le diable le tirait par une main et l'entraînait dans le monde, et avec ma patience je le tenais par l'autre, afin que, incapable de supporter la conviction, il n'entre pas dans le monde. Lorsque Dieu a daigné sauver sa création, nous avons ici son autre main – et lui tout entier est sauvé. Ainsi, lorsqu'une tentation survient à notre frère, il est bon d'être patient dans la prière et d'attendre de voir si Dieu corrigera le pécheur, en le suppliant et en ayant pitié de lui, car la sévérité et la réprimande qui arrivent au mauvais moment n'apportent aucun bien. 90. Dans une ville, un évêque tomba malade d'une maladie si grave que tout le monde désespérait de son rétablissement. Il y avait dans la ville un couvent dont l'abbesse venait le visiter, emmenant avec ses deux sœurs. Pendant que l'évêque parlait avec l'abbesse, un de ses disciples lui toucha le pied, et de ce contact l'évêque reçut des injures prodigues. Puis il demanda à l'abbesse de quitter cette sœur pour qu'elle puisse le servir, car il n'avait pas de servante avec lui. Ne soupçonnant rien d’anormal, elle la quitta. Lorsqu'ils furent laissés seuls, l'évêque, fortifié par le diable, demanda de préparer à manger - elle le prépara. Alors il lui dit : couche avec moi... a donné naissance au péché. Étant enceinte, elle n'a pas voulu révéler le coupable, mais l'évêque lui-même a reconnu ce péché. Puis, devenu plus fort à cause de la maladie, il entra dans l'église, plaça son omophorion sur le trône et, prenant le bâton, se rendit au monastère que nous ne connaissions pas. L'Abba de ce monastère était perspicace et savait qu'un évêque viendrait dans son monastère, c'est pourquoi il avertit le portier, qui attendait l'évêque avec sa suite ou une autre cérémonie digne d'un évêque, et ne le reconnut donc pas. Mais Abba sortit pour le saluer et lui dit : bonne venue, monsieur. L'évêque, étonné d'être reconnu, voulut courir vers un autre monastère, mais l'abba l'arrêta en lui disant : partout où tu iras, j'irai aussi avec toi et le supplia d'entrer dans le monastère. Là, l'évêque se repentit de la vérité avec beaucoup de chaleur de cœur et s'en alla vers Dieu en paix ; Au départ de son âme, de nombreux signes se sont produits. Vous pourriez être intéressé par :