Глава XXIII. Собеседование двенадцати анахоретов

Μια μέρα, δώδεκα άγκυρες, άγιοι, σοφοί και πνευματικοί άνθρωποι, μαζεύτηκαν και ρώτησαν ο ένας τον άλλον να πουν τι είχε διορθώσει ο καθένας στο κελί του και τι είδους πνευματικό κατόρθωμα είχε πολεμήσει. Ο πρώτος, ο παλαιότερος απ' αυτούς, είπε: Εγώ, αδέρφια, από τότε που άρχισα να σιωπώ, σταυρώθηκα εντελώς για εξωτερικές υποθέσεις, ενθυμούμενος όσα είναι γραμμένα: ας σπάσουμε τα δεσμά τους και ας πετάξουμε τον ζυγό τους από πάνω μας (Ψαλμ. 2:3) και, έχτισα, σαν να λέγαμε, τοίχο ανάμεσα στην ψυχή μου και στο μυαλό μου, όπως δεν βλέπει ο νου μου. στέκεσαι έξω, έτσι δεν πρέπει ποτέ να βλέπεις εξωτερικά πράγματα, αλλά να προσέχεις τον εαυτό σου, τρώγοντας καθημερινά την ελπίδα του Θεού. Τις κακές ευχές τις θεωρώ φίδι και γόνο οχιάς και όταν νιώθω ότι γεννιούνται στην καρδιά μου τις ξεραίνω με θυμό και οργή και δεν παύω να θυμώνω με το σώμα και την ψυχή μου, για να μην κάνουν τίποτα κακό. Ο δεύτερος είπε: αφού απαρνήθηκα τον κόσμο, είπα στον εαυτό μου: τώρα ξαναγεννήθηκες, τώρα άρχισε να τακτοποιείς την καρδιά σου σαν να κάθεσαι μέσα σαν ξένος και αύριο πρέπει να φύγεις. Αυτό έλεγα συνέχεια στον εαυτό μου. Ο τρίτος είπε: το πρωί πηγαίνω στον Κύριό μου και Τον προσκυνώ, ρίχνοντας τον εαυτό μου στο πρόσωπό μου και ομολογώντας τις αμαρτίες μου. Κατόπιν κατεβαίνω στους Αγγέλους Του και τους προσκυνώ, ζητώντας τους να προσευχηθούν στον Θεό για μένα και για όλη τη δημιουργία του Θεού. Αφού το έκανα αυτό, κατεβαίνω στην άβυσσο, και όπως κάνουν οι Εβραίοι όταν έρχονται στα Ιεροσόλυμα, δηλαδή σκίζουν τα ρούχα τους, κλαίνε και κλαίνε για την κακοτυχία των πατέρων τους, έτσι κάνω κι εγώ: Περπατώ στα βασανιστήρια και κλαίω με αυτούς που κλαίνε, μάταια σαν να βασανίζομαι μαζί τους. Ο τέταρτος είπε: Έβλεπα τον εαυτό μου σαν να κάθομαι στο Όρος των Ελαιών με τον Κύριο και τους Αγγέλους Του και είπα στον εαυτό μου: από εδώ και στο εξής, μην γνωρίζεις κανέναν κατά σάρκα, αλλά πάντα μείνε με αυτούς μόνους, αναζητώντας τους και μιμούμενος την καλή τους ζωή. Καθίστε όπως η Μαρία στα πόδια του Κυρίου και ακούστε τον λόγο Του, τον οποίο λέει: Θα είστε άγιοι, γιατί εγώ είμαι άγιος (Λευιτ. 11:44· Α΄ Πέτρου 1:16), και να είστε ελεήμονες και τέλειοι, όπως ο ουράνιος Πατέρας σας είναι τέλειος (Ματθαίος 5:48, Λουκάς 6:36), και μάθετε από εμένα (Ματθαίος 6:36) και μάθετε από εμένα (Ματθαίος 6:36). Ο πέμπτος είπε: Βλέπω αγγέλους να ανεβοκατεβαίνουν κάθε ώρα για να καλέσουν ψυχές, και, περιμένοντας συνεχώς το τέλος, λέω: η καρδιά μου είναι έτοιμη, ο Θεός, έτοιμη (Ψαλμ. 107:2). Ο έκτος είπε: Πιστεύω κάθε μέρα ότι ακούω αυτά τα λόγια από τον Κύριο: Εργαστείτε για μένα, και θα σας αναπαύσω. Αγωνίσου λίγο ακόμα, και θα σου δείξω τη σωτηρία Μου και τη δόξα Μου. Αν Με αγαπάτε, τότε όταν είστε παιδιά Μου, ντρέπεστε για τον Πατέρα που σας καλεί. Αν είστε αδέρφοί Μου, ντρέπεστε για Εμένα, που υπέφερα τόσα πολλά για εσάς. αν είστε το πρόβατό Μου, τότε ακολουθήστε τα βήματα του Κυρίου. Ο έβδομος είπε: Πάντα έχω τρία πράγματα στο μυαλό μου και ενσταλάζω συνεχώς στον εαυτό μου: πίστη, ελπίδα και αγάπη, για να μπορώ να χαίρομαι με την πίστη, να μην προσβάλλω ποτέ κανέναν με την αγάπη και να ενισχύομαι από την ελπίδα. Ο όγδοος είπε: Βλέπω πάντα τον διάβολο να ψάχνει κάποιον να καταβροχθίσει (Α' Πέτρου 5:8) και όπου κι αν πάω βλέπω με τα εσωτερικά μου μάτια τον Κύριό μου Θεό και Τον προσεύχομαι ενάντια στον διάβολο, για να μην τα καταφέρει και να μην μπορεί να κάνει τίποτα σε όσους Τον φοβούνται. Ο ένατος είπε: κάθε μέρα βλέπω την εκκλησία των νοήμων Δυνάμεων και τον Κύριο της δόξας στο μέσο της, τη φωτεινότερη όλων. Όταν είμαι λιπόψυχος, ανεβαίνω στον ουρανό, βλέπω τις υπέροχες ομορφιές των Αγγέλων, ακούω τα τραγούδια που στέλνουν στον Θεό και τις μελωδίες τους, χαίρομαι για τη λάμψη και το τραγούδι τους, θυμάμαι όσα είναι γραμμένα: οι ουρανοί θα πουν τη δόξα του Θεού (Ψαλμ. 18:2). Ο δέκατος είπε: Βλέπω πάντα τον Άγγελο να στέκεται κοντά μου και κρατάω τον εαυτό μου, θυμίζοντας αυτό που είναι γραμμένο: Θα προβλέπω τον Κύριο μπροστά μου, σαν να είναι στα δεξιά μου, αλλά δεν θα κινηθώ (Ψαλμ. 15:8), γι' αυτό τον φοβάμαι, τον φύλακα των οδών, γιατί ανεβαίνει στον Θεό κάθε μέρα και Του δηλώνει τα λόγια και τις πράξεις μου. Ο ενδέκατος είπε: ακούγοντας τις αρετές - εγκράτεια, αγνότητα, μακροθυμία και αγάπη, τις τράβηξα κοντά μου και περικύκλωσα τον εαυτό μου μαζί τους και, όπου κι αν πάω, λέω στον εαυτό μου: πού είναι οι αρχηγοί σου; Μην είσαι λιπόψυχος και μην αποθαρρύνεσαι, έχοντας τους πάντα κοντά σου, και ό,τι ζητήσεις θα σου φανεί. Μεσολαβούν πολύ για σένα ενώπιον του Θεού γιατί έχουν βρει ειρήνη μέσα σου. Ο δωδέκατος είπε: εσύ, έχοντας λάβει φτερά από τον ουρανό, απέκτησες ουράνια ζωή - και δεν είναι περίεργο, γιατί βλέπω ότι είσαι υψωμένος στις πράξεις και φιλοσοφείς ψηλά, και ότι θα απομακρυνθείς από τη γη με δόξα, έχοντας αποξενωθεί εντελώς από τις υποθέσεις της. Τι θα σας πω, επίγειοι άγγελοι και ουράνιοι άνθρωποι; Θεωρώντας τον εαυτό μου ανάξιο για ζωή, βλέπω πάντα τις αμαρτίες μου μπροστά μου, όπου κι αν πάω, και όπου κι αν γυρίσω, τις βλέπω να προπορεύονται παντού. Ως εκ τούτου, καταδίκασα τον εαυτό μου στην κόλαση, λέγοντας: Θα είμαι με εκείνους με τους οποίους είμαι άξιος να είμαι. σε λίγο θα είμαι αριθμημένος ανάμεσά τους. Βλέποντας εκεί το μαρτύριο και τα δάκρυα, αδιάκοπα και ανέκφραστα, το τρίξιμο των δοντιών και το τρέμουλο όλου του σώματός μου, έπεσα κάτω στο πρόσωπό μου, παρακαλώντας τον Θεό να μην βιώσει αυτές τις θλίψεις. Βλέποντας τη φλογερή θάλασσα, της οποίας τα κύματα φτάνουν στους ουρανούς, και τους φοβερούς αγγέλους, να βυθίζουν μέσα της αμέτρητους ανθρώπους που απέσυραν το έλεος του Θεού με τις αμαρτίες τους, που από το αφόρητο φλεγόμενο βγάζουν φοβερές κραυγές, αφόρητες για κάθε θνητό, κλαίω για την ανθρώπινη φυλή, όταν τολμάει τη γη, το μαρτύριο τους περιμένει. Με αυτές τις σκέψεις κρατάω στην καρδιά μου κλαίγοντας, θεωρώντας τον εαυτό μου ανάξιο για τον ουρανό και τη γη και εκπληρώνω τον λόγο της Γραφής: τα δάκρυά μου ήταν ψωμί για μένα μέρα και νύχτα (Ψαλμ. 41:4). Αυτές είναι οι πράξεις των σοφών και αγίων πατέρων. Χάρισε, Κύριε, να ζήσουμε κι εμείς μια ζωή άξια μνήμης, ώστε, έχοντας γίνει άμεμπτοι, ας ευχαριστήσουμε τον Κύριό μας Θεό. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: