Глава XXII. Собеседование святых старцев, в вопросах и ответах, весьма душеспасительное

1. Запитання. Як ченцю має бути в келії своїй? Відповідь. Повинно віддалятися від знайомства з багатьма людьми, щоб при скасуванні помислу від усього, вселилося в нього знання Господа. 2. Запитання. Хто є чернець? Відповідь. Чернець є голуб. Як голуб, що свого часу злітає на повітря і простягає свої крила, якщо довго сповільнить поза своїм гніздом, побитий кровожерними птахами втрачає своє благообразие, так і чернець, що виходить на збори церковні і розповсюджує свої помисли, якщо сповільнить довго поза келією своєю, то побитий демонами поверне монахами. 3. Запитання. Яким помислом викидає диявол ченця з келії? Відповідь. Диявол є привабливим. Як чарівний виманює звіра з нори його, спіймавши, водить по вулицях міста і зраджує людей, а потім, коли він застаріє, спалює або топить, так і помисли тягнуть ченця залишити келію свою і піддають його тому ж. 4. Запитання. Якщо чернець вийде на послух, і зустрінеться йому на дорозі жінка, як може він уникнути блудної лайки? Відповідь. Брані уникнути не може, а справи може уникнути, якщо мовчатиме в годину зустрічі, бо як від удару кресала об кремінь розпалиться іскра, так від розмови дружини з чоловіком – гріх. 5. Запитання. Яким помислом сходить у людину блуд? Відповідь. Жоден, ні два, ні п'ять, ні десять помислів не визначені для розпусти, бо всі помисли диявола мають сокровенне в собі - розпусту. 6. Запитання. Чи добре мати два хітони? Відповідь. Мати два хітони і не мати згубної злості добре. Тіло має потребу в покриві, маючи ж потрібне і достатнє, цим будемо задоволені. 7. Запитання. Як має здійснювати служіння псалмоспіву і яка міра посту? Відповідь. Нічого більше не повинно творити, окрім заповіданого, бо багато хто, бажаючи більшого, не міг робити й малого. 8. Запитання. Якщо брат попросить мене, щоб випити чашу вина, чи добре йти до нього? Відповідь. Біжи від вина, як сірча від тене, бо багато хто від цього впадав у рів помислів. 15. Запитання. Як розум має відганяти злі помисли? Відповідь. Не може він ніяк зробити цього сам собою і не має такої сили, але коли душа підпаде помислам, відразу повинна вона вдатися до того, хто її створив, і Він розтопить їх як віск, бо Бог наш вогонь поїдає (Євр. 12:29). 16. Запитання. Як же отці скитські вживали суперечливий помисл? Відповідь. І таке діяння велике і чудове, але має працю і не всім надійно добре. 17. Запитання. Як не всім? Відповідь. Коли помисл знайде на душу, і вона після довгого боріння виверне його, приходить інший і займає її, і, таким чином, суперечить помислам, вона ні на хвилину не скасовується для споглядання Бога. 18. Запитання. Яким же мистецтвом вдається помисл до Бога? Відповідь. Коли прийде помисл розпусти, одразу обтрусивши ум, зведи його з горею і нітрохи не уповільнюй, бо сповільнення суміжне становленню. 19. Запитання. Якщо прийде помисл марнославства, що виконав чесноту, не повинно суперечити й цьому помислу? Відповідь. Коли хто стане суперечити йому, він раптом стане сильнішим і лютішим, бо знаходить більше твого способів протиріччя. Притому і Дух Святий не стільки вже заступатиме тебе, бо знаходить тебе високорозумним, що я і сам собою можу боротися з помислами. Як той, хто має духовного отця, все надає батькові і сам перебуває безтурботним, так і той, хто віддає себе Богу, нітрохи не повинен сам дбати про помисл або йому суперечити, хоча б він і увійшов. Якщо й увійде, візьми його горе до Отця, і скажи йому: Мені до цього діла нема. Ось мій Батько! Він знає. І коли ще будеш підносити його, по дорозі, він залишить тебе і втече, бо не може прийти з тобою до Бога або стати перед лицем Його. Вище цього діяння і дбайливіше за цю заповідь немає в церкві. 20. Питання. Як же скитяни догодили Богові, суперечачи помислам? Відповідь. Так як вони, що роблять у простоті і зі страхом Божим, то Бог і заступив їх, а після того ж діяння споглядання прийшло і до них, з вподобання Божого, за їхню працю і боголюбство. При цьому той, хто навчав цього, розповів таке: колись був у Скиті, прийшов я до одного скитянина, який живе там дуже довгий час. Цілувавши мене, він сів і нічого не говорив мені. Я сидів, віддавшись спогляданню, а він працював плетеницю і жодного разу не захопився, щоб подивитися на мене, забувши про їжу. Так шість днів перебував він без їжі, плетучи цілим днем. А наступного дня близько десятої години він каже мені: брате! Звідки в тебе таке діло? Я спитав: а ти як знайшов його? Ми ж від духовного дитинства навчені нашими батьками цьому робленню. Скитянин сказав мені: я не від батьків моїх прийняв це діло, але яким бачиш мене тепер, таким перебував я весь час свій – з малим рукоділлям, з малим повчанням, з посильним очищенням свого помислу та протиріччям помислам, що знаходять. 25. Питання. Чи не приведе це до шаленства розуму? Відповідь. Не приведе аж ніяк, якщо хтось в істині подвизається. І один сказав при цьому: Весь день і весь тиждень я жодного разу не згадав про людину. А інший сказав: Ішов я колись шляхом, і два Ангели Божі з одного та з другого боку йшли зі мною, але я не слухав їх. 26. Питання. Чому не слухав? Відповідь. Тому що написано, що ні Ангел, ні дух не може нас розлучити від Христової любові. 27. Питання. Чи може розум завжди споглядати? Відповідь. Якщо не завжди, але коли помисел огортається пристрастями, то негайно звертайся до Бога в споглядальній молитві, бо якщо помисел це вдається, то зручніше зрушити гору, ніж звалити її звідти. Як засуджений у темній тюрмі, вийшовши на волю і побачивши світло, не хоче навіть пам’ятати про ту темряву, так само й думка, коли починає дозрівати власне світло. Так казав один з отців: одного разу, бажаючи випробувати його думки - чи буде він гавкати, якщо я його випущу на світ, він його відпустив, але він стояв на одному місці, не знаючи, куди подітися, поки я не взяв його знову, горе, бо знав, що я буду мучити його, якщо він піде гавкати. Що виправляє це, так це практика мовчання зі смиренням і молитвою, бо часта молитва зі смиренням незабаром приводить розум у належний робочий стан. 28. Питання. Як можна безупинно молитися, коли тіло слабке для такого служіння? Відповідь. Молитвою називається не тільки те, що ми стоїмо на молитві, але й те, що відбувається завжди і всюди. 35. Питання. Чому моя думка не скасовується, коли я стою на молитві? Відповідь. Диявол, який спочатку не хотів поклонятися Богу всіх, був скинутий з неба і став чужинцем Царства Божого, тому він намагається розвіяти нашу молитву, щоб піддати нас такому ж осуду. 36. Питання. Як людині відсікти бісівський привід? Відповідь. Риба не може перешкодити рибалці закинути вудку в море, але якщо, зрозумівши небезпеку наживки, віддаляється, вона рятується, а робота рибалки залишається марною. Це те, що людина повинна робити. 37. Питання. Чи пам'ять робить людину винною у гріху? Відповідь. Хвилі каменю не зашкодять, а не введене в дію відмовка не зашкодить людині, бо не скоєний гріх – не гріх. 38. Запитання. Що означає слово Писання: якщо матимете віру як зерно гірке (Мт. 17:20)? Відповідь. Коли землероб, розоривши й очистивши землю, посіє насіння, тоді насіння, знайшовши простір у землі, пускає коріння вглиб, а стовбури вгору, так що птахи небесні мешкають на них, так і людина, якщо очистить серце своє, прийме слово Боже, і воно вкорінюється в серці й вирощує думки благі. 39. Питання. Чи добре вселитися в пустелю? Відповідь. Сини Ізраїля, коли відійшли від суєтностей єгипетських і вселилися в скиніях, тоді дано їм було пізнати, як боятися Бога; подібно і кораблі, коли носяться хвилями серед моря, залишаються безплідними, а коли ввійдуть у пристань, тоді власники їх творять торг і одержують прибуток. Так і людина, якщо не перебуватиме з терпінням в одному місці, не отримає пізнання істини. І безмовність Бог вибрав більше за всіх чеснот, бо написано: на кого дивлюся, тільки на лагідного і мовчазного і тремтячого слів Моїх (Іс. 66:2). 47. Питання. Як може людина отримати дарування любити Бога? Відповідь. Коли хтось, побачивши брата у гріху, заволає до Бога про допомогу йому, тоді прийме пізнання, як має любити Бога. 48. Питання. Виконання яких заповідей може врятувати людина? Відповідь. Чотири чесноти належать людині – піст, молитва, рукоділля та цнотливість тіла. Піднявшись проти цих чеснот, диявол викинув Адама з раю, бо, спокусивши його наїдками і осоромивши його, він погнав його сховатися і не йти перед Божим лицем, щоб не просити прощення за гріх; коли ж вигнаний був Адам з раю, диявол хотів ледарства скинути його в інший гріх - розпачу. Тому людинолюбний Владика, бачачи злочесність диявола, дав Адамові справу, говорячи: роби землю, з якої ти взятий, щоб він, зайнятий справою, відрізав злі навіювання диявола. Так і тепер диявол повстає проти посту, молитви та рукоділля, яке руйнує всі підступи його, а також проти цнотливості. Хто ж здобуде ці чотири чесноти, той візьме гору й усіма чеснотами. 49. Питання. Що має робити, щоб отримати дарування цих чеснот? Відповідь. Хто хоче навчитися якогось мистецтва, залишає будь-яку іншу турботу і упокорює себе, і через смиренність набуває мистецтва. Так, коли чернець залишить будь-яку турботу людську і принижить себе більше всякої людини, не думаючи, що вона краща чи дорівнює комусь, тоді чесноти, помітивши діяння його, самі собою приходять до нього, бо говориться: ще глаголющу ти, каже: ось, прийде (Іс. 58:9). 50. Запитання. Як може людина дізнатися, що його молитва сприятлива Богу? Відповідь. Якщо він дотримується від образи ближнього в будь-якому ділі, то помічає, що молитва його приємна Богу; якщо ж образить ближнього в чомусь чи тілесно, чи душевно, то молитва його неприємна і мерзенна, бо зітхання скривдженого не допускає молитви скривдженого увійти перед Богом, притому, якщо він не поспішить примиритися з ближнім, то не очиститься від гріхів своїх ніколи, бо не написано: (Мф. 18:18).