Глава XXII. Собеседование святых старцев, в вопросах и ответах, весьма душеспасительное

1. Întrebare. Cum ar trebui să stea un călugăr în chilia lui? Răspuns. Trebuie să se retragă de la cunoștința cu mulți oameni, pentru ca atunci când gândurile vor fi desființate din toate, cunoașterea Domnului să-i insufle în el. 2. Întrebare. Cine este călugăr? Răspuns. Călugărul este un porumbel. Așa cum un porumbel care zboară la un moment dat în văzduh și își întinde aripile, dacă zăbovește mult în afara cuibului său, când este bătut de păsările însetate de sânge, își pierde frumusețea, tot așa un călugăr care iese la adunarea bisericii și-și răspândește gândurile, dacă zăbovește mult în afara chiliei sale, atunci cel bătut de gândul și pierderile lor este bătut de întuneric și de strălucire. 3. Întrebare. Cu ce ​​gând scoate diavolul un călugăr din chilia lui? Răspuns. Diavolul este un fermecător. Așa cum un fermecător cu cuvinte fermecătoare ademenește un animal din groapa ei, după ce l-a prins, îl conduce pe străzile orașului și îl trădează oamenilor, iar apoi, când îmbătrânește, îl arde sau îl îneacă, tot așa gândurile unui călugăr îl atrag să-și părăsească chilia și să-l supună aceluiași lucru. 4. Întrebare. Dacă un călugăr iese în ascultare și o femeie îl întâlnește pe drum, cum poate el evita imoralitatea sexuală? Răspuns. El nu poate evita bătălia, dar poate evita afacerile dacă rămâne tăcut la ora întâlnirii, căci la fel cum lovirea unui silex pe un silex aprinde o scânteie, tot așa o conversație între o soție și soțul ei este un păcat. 5. Întrebare. Prin ce gând coboară curvia într-o persoană? Răspuns. Nu unul, nici două, nici cinci, nici zece gânduri nu sunt definite pentru curvie, căci toate gândurile diavolului au curvie ascunsă în ele. 6. Întrebare. Este bine să ai două chitone? Răspuns. Este bine să ai două tunici și să nu ai răutate distructivă. Corpul are nevoie de acoperire, dar având ceea ce este necesar și suficient, vom fi mulțumiți de el. 7. Întrebare. Cum trebuie săvârșită slujba psalmodiei și care este măsura postului? Răspuns. Nu ar trebui să facă nimic mai mult decât ceea ce s-a poruncit, pentru că mulți, dorind mai mult, nu au putut mai târziu să facă și mai puțin. 8. Întrebare. Dacă fratele meu mă roagă să vin la el să beau un pahar de vin, este bine să merg la el? Răspuns. Fugiți de a bea vin ca o capră dintr-o cursă, căci mulți au căzut într-un șanț de gânduri ca urmare. 9. Întrebare. Dacă fratele meu mă încurcă, vrei să nu-l mai arunc? Răspuns. Pune-l pe loc și taie-te de el, căci îl avem pe avva Arsenie, care a spus: iubește cu toți și îndepărtează-te de toți. 10. Întrebare. Ce înseamnă pentru o persoană să aducă o jertfă de mulțumire la biserică? Răspuns. Această lucrare este o comoară pusă înaintea feței lui Dumnezeu. Și ce arunci aici, urmează durerea. 11. Întrebare. Vreau să fiu un martir pentru numele lui Dumnezeu. Răspuns. Dacă la nevoie cineva se ridică pentru aproapele său, atunci aceasta este egală cu peștera celor trei tineri. 12. Întrebare. De ce curvia atrage atât de mult o persoană? Răspuns. Pentru că diavolul știe cât de curvie ne îndepărtează de Duhul Sfânt, căci aude ce spune Domnul: Duhul Meu să nu rămână în acești oameni... căci ei sunt trup (Geneza 6:3). 13. Întrebare. Cum ar trebui să tăcem într-o celulă? Răspuns. Stând într-o celulă, nu ar trebui să aveți nicio amintire despre o persoană. 14. Întrebare. Deci, ce fel de muncă ar trebui să aibă cineva pentru ca inima să fie constant ocupată cu ea? Răspuns. Aceasta este lucrarea perfectă a unui călugăr de a asculta mereu de Dumnezeu fără distragere. 15. Întrebare. Cum ar trebui mintea să alunge gândurile rele? Răspuns. El nu poate face asta de unul singur și nu are o asemenea putere, dar de îndată ce sufletul cade sub gânduri, trebuie să recurgă imediat la Cel care l-a creat și El le va topi ca ceara, căci Dumnezeul nostru este un foc mistuitor (Evr. 12:29). 16. Întrebare. Cum au folosit părinții mănăstirii gândurile contradictorii? Răspuns. Și o astfel de muncă este grozavă și excelentă, dar necesită muncă și nu este bună pentru toată lumea. 17. Întrebare. De ce nu pentru toată lumea? Răspuns. Când un gând vine asupra sufletului, și după o lungă luptă îl alungă, vine altul și îl ocupă și, contrazicând astfel gândurile, nu este nici măcar o clipă desființat pentru contemplarea lui Dumnezeu. 18. Întrebare. Prin ce artă recurge gândirea la Dumnezeu? Răspuns. Când vine gândul la curvie, scutură-ți imediat mintea, ridică-o cu grijă și nu-l încetini deloc, căci încetinirea este concomitentă cu actul sexual. 19. Întrebare. Dacă vine un gând de deșertăciune care a împlinit virtutea, nu ar trebui și acest gând să contrazică? Răspuns. De îndată ce cineva începe să-l contrazică, el va deveni brusc mai puternic și mai feroce, pentru că găsește mai multe modalități de a te contrazice. Mai mult, Duhul Sfânt nu va mai mijloci pentru tine, căci te găsește foarte intelectual, ca să pot lupta singur cu gândurile mele. Așa cum cel care are un tată duhovnic lasă totul în seama tatălui său și rămâne nepăsător, tot așa cel care se dedică lui Dumnezeu nu trebuie deloc să-și facă griji pentru un gând sau să-l contrazică, chiar dacă intră. Dacă intră, duceți-l la Tatăl și spuneți-i: Nu am nimic de-a face cu asta. Aici este Tatăl meu! El stie. Și când încă îl ridici, la mijlocul drumului, te va părăsi și fugi, căci nu poate veni cu tine la Dumnezeu și nici nu poate sta înaintea feței Lui. Nu există nicio poruncă în biserică mai înaltă decât această lucrare și mai nepăsătoare decât aceasta. 20. Întrebare. Cum i-au plăcut scenetele lui Dumnezeu, contrazicându-le gândurile? Răspuns. Întrucât ei lucrează în simplitate și cu frica de Dumnezeu, Dumnezeu a mijlocit pentru ei, iar după aceea a venit la ei aceeași lucrare de contemplare, prin buna plăcere a lui Dumnezeu, pentru ostenelile și dragostea lor de Dumnezeu. Totodată, cel care preda asta a spus următoarele: pe când am fost odată în Skete, am ajuns la un anume rătăcitor care locuia acolo de foarte multă vreme. După ce m-a sărutat, s-a așezat și nu mi-a spus nimic. M-am așezat, complacându-mă în contemplație, iar el a lucrat la țesut și nu și-a ridicat niciodată capul să se uite la mine, uitând de mâncare. Așa că a rămas șase zile fără mâncare, țesând toată ziua. A doua zi, pe la ora zece, îmi spune: frate! De unde iei genul acesta de muncă? Am întrebat: cum ai găsit-o? Am fost învățați această lucrare de către părinții noștri încă din copilăria spirituală. Rătăcitorul mi-a spus: Nu am acceptat această lucrare de la părinții mei, dar așa cum mă vezi acum, așa am rămas tot timpul meu - cu puțină meșteșuguri, cu puțină învățătură, cu purificarea fezabilă a gândurilor mele și contradicția gândurilor găsite. Și astfel mi-a venit spiritul contemplației, în timp ce eu nu știam despre asta și nici nu știam dacă cineva are o astfel de practică. I-am răspuns: am învățat-o din copilărie. 21. Întrebare. Cum ar trebui să ascultăm contemplația? Răspuns. După cum ne învață Scriptura lui Dumnezeu: Daniel l-a privit pe Bătrânul de zile; Ezechiel - pe un car de heruvici; Isaia - pe un tron ​​înalt și înălțat; Moise - Cel ce vede este nevăzut, dar care răbdă (Evr. 11:27). 22. Întrebare. Cum poate mintea să contemple ceva ce nu a văzut niciodată? Răspuns. Nu l-ați văzut niciodată pe țar stând, așa cum vedem pe icoane. 23. Întrebare. Ar trebui mintea să descrie Divinul? Răspuns. Nu există o modalitate mai bună de a o descrie și de a nu-l asocia cu gânduri necurate. 24. Întrebare. Acest lucru nu ar fi considerat un păcat? Răspuns. Păstrează-l deocamdată, așa cum au văzut proorocii istoric, și atunci va veni lucrul desăvârșit în sine, așa cum spune Apostolul: acum vedem ca cu o oglindă în ghicire, dar apoi față în față (1 Cor. 13:12). Atunci - înseamnă că atunci când gândul este desăvârșit, atunci se va maturiza cu îndrăzneală. 25. Întrebare. Nu va duce asta la o frenezie a minții? Răspuns. Nu va conduce deloc dacă cineva se străduiește în adevăr. Și unul a spus așa: toată ziua și toată săptămâna nu mi-am adus aminte de bărbat o dată. Iar celălalt a spus: Eu mergeam odată pe o cărare, și doi Îngeri ai lui Dumnezeu, pe o parte și pe cealaltă, mergeau cu mine, dar nu i-am ascultat. 26. Întrebare. De ce nu ai ascultat? Răspuns. Pentru că este scris că nici un înger, nici un duh nu ne pot despărți de dragostea lui Hristos. 27. Întrebare. Poate mintea să contemple mereu? Răspuns. Dacă nu întotdeauna, dar când un gând este învăluit în patimi, apelează imediat la Dumnezeu în rugăciune contemplativă, căci dacă gândul reușește acest lucru, atunci este mai convenabil să muți un munte decât să-l cobori de acolo. Așa cum un condamnat închis într-o închisoare întunecată, după ce este eliberat și vede lumina, nici nu vrea să-și amintească acel întuneric, tot așa este și gândul când propria sa lumină începe să se coacă. Așa a spus unul dintre părinți: într-o zi, vrând să-și pună la încercare gândurile – dacă va lătra dacă îl las să plece în lume, i-a dat drumul, dar stătea într-un loc, neștiind încotro, până l-am luat iar, jale, căci știa că-l voi chinui dacă se duce să latre. Ceea ce corectează aceasta este practica tăcerii cu smerenie și rugăciune, pentru că rugăciunea frecventă cu smerenie aduce în curând mintea în stare bună de funcționare. 28. Întrebare. Cum se poate ruga neîncetat, din moment ce trupul este slab pentru o asemenea slujire? Răspuns. Nu numai că se numește rugăciune atunci când stăm în rugăciune, ci și ceea ce se întâmplă mereu și peste tot. 38. Întrebare. Ce înseamnă cuvântul Scripturii: dacă ai credință ca bobul de munte (Matei 17:20)? Răspuns. Când un fermier, după ce a arat și curățat pământul, seamănă semințe, atunci sămânța, găsind spațiu în pământ, trimite rădăcini adânci și lăstă în sus, astfel încât păsările cerului să trăiască peste ele, așa că omul, dacă își curăță inima, primește cuvântul lui Dumnezeu și acesta prinde rădăcini în inimă și crește gândurile bune, pentru ca toți să locuiască în poruncile lui Dumnezeu. 39. Întrebare. Este bine să te muți în deșert? Răspuns. Fiilor lui Israel, când au plecat din deșertăciunile Egiptului și au locuit în corturi, atunci li s-a dat să știe cum să se teamă de Dumnezeu; La fel, corăbiile, când sunt purtate de valuri în mijlocul mării, rămân sterpe, iar când intră în debarcader, atunci proprietarii lor se târguiesc și obțin profit. La fel, dacă o persoană nu rămâne răbdătoare într-un loc, nu va primi cunoașterea adevărului. Și Dumnezeu a ales tăcerea mai presus de toate virtuțile, căci este scris: La cine Mă voi uita, numai la cel ce este blând și tăcut și tremură de cuvintele Mele (Isaia 66:2). 40. Întrebare. De ce mă atrage diavolul atât de puternic la distracție și mă alungă de la acul? Răspuns. Din moment ce diavolul știe că meșteșugul produce rodul pomanei, ne atrage la distracție, pentru ca, îndepărtându-ne de meșteșuguri, să putem opri milostenia. 41. Întrebare. Este bine să nu-ți placă disputele fraților? Răspuns. Fugiţi de ei, căci este scris: închideţi-vă urechile, ca să nu auzi judecata sângelui, şi închideţi ochii, ca să nu vedeţi nelegiuirea (Isaia 33:15). 42. Întrebare. Cum poate o persoană să trăiască singură? Răspuns. Un luptător, dacă nu rămâne printre oameni, nu poate învăța arta de a învinge, pentru ca apoi să se angajeze în luptă unică cu inamicul; deci un călugăr abia atunci va putea rezista gândurilor, trăind singur, când mai întâi, trăind printre frați, va învăța arta cuceririi gândurilor. 47. Întrebare. Cum poate o persoană să primească darul de a-L iubi pe Dumnezeu? Răspuns. Când cineva, văzând un frate în păcat, strigă către Dumnezeu să-l ajute, atunci va primi cunoștință despre cum ar trebui să-L iubească pe Dumnezeu. 48. Întrebare. Păzind ce porunci poate fi mântuit o persoană? Răspuns. Patru virtuți aparțin omului - postul, rugăciunea, meșteșugul și castitatea trupului. Răzvrătindu-se împotriva acestor virtuți, diavolul l-a alungat pe Adam din rai, căci, ademenindu-l cu mâncare și dezonorându-l, l-a împins să se ascundă și să nu meargă înaintea feței lui Dumnezeu, ca să nu-și ceară iertare pentru păcat; când Adam a fost izgonit din paradis, diavolul a vrut să-l arunce prin lenevie într-un alt păcat - disperarea. De aceea, Stăpânul filantropic, văzând răutatea diavolului, i-a dat lui Adam o sarcină, zicând: fă pământul din care ai fost luat, pentru ca el, ocupat cu lucrarea, să taie sugestiile rele ale diavolului. Așa că acum diavolul se răzvrătește împotriva postului, rugăciunii și meșteșugului, care îi strică toate intrigile, precum și împotriva castității. Cine dobândește aceste patru virtuți va birui în toate virtuțile.