Глава XXI. Об образе жизни святых мужей

4. Δύο από τους πατέρες ζήτησαν από τον Θεό να τους αποκαλύψει την έκταση στην οποία είχαν έρθει, και τους ακούστηκε μια φωνή: σε τάδε Αιγυπτιακό χωριό υπάρχει ένας λαϊκός ονόματι Ευχαριστία με μια γυναίκα που λέγεται Μαρία. Δεν έχετε φτάσει ακόμα στην έκταση τους. Και οι δύο γέροντες πήγαν σε εκείνο το χωριό, ρώτησαν και βρήκαν το κελί του, και μέσα σε αυτό μια από τη γυναίκα του, και ρώτησαν: πού είναι ο άντρας σου; Εκείνη απάντησε: είναι βοσκός, βόσκει πρόβατα και τα οδήγησε στο κελί. Όταν βράδιασε, ήρθε η Θεία Ευχαριστία με τα πρόβατα και, βλέποντας τους γέροντες, τους ετοίμασε ένα γεύμα, τους έφερε νερό και τους έπλυνε τα πόδια. Οι μεγάλοι του είπαν: δεν θα γευτούμε τίποτα μέχρι να μας αποκαλύψεις τι έκανες. Η Θεία Ευχαριστία τους είπε με ταπείνωση: Είμαι βοσκός και αυτή είναι η γυναίκα μου. Οι μεγάλοι συνέχισαν να τον ρωτούν, αλλά εκείνος δεν ήθελε να τους το ανοίξει. Τότε οι γέροντες λένε: Ο Θεός μας έστειλε σε σας. Όταν άκουσε αυτόν τον λόγο, φοβήθηκε και τους είπε: «Αυτά τα πρόβατα τα έχουμε λάβει από τους γονείς μας». Όταν ο Θεός μας ευημερεί και αποκτούμε κάτι από αυτούς, το χωρίζουμε σε τρία μέρη: το ένα για τους φτωχούς, το άλλο για τη φιλοξενία και το τρίτο για τις ανάγκες μας. Από τότε που πήρα τη γυναίκα μου, δεν ξέρουμε το κρεβάτι του γάμου - ούτε αυτή, ούτε εγώ, και ο καθένας μας κοιμάται χωριστά. Το βράδυ φοράμε πουκάμισα στα μαλλιά και τη μέρα φοράμε συνηθισμένα ρούχα. Μέχρι στιγμής, ούτε ένας άνθρωπος δεν γνωρίζει αυτό. Στο άκουσμα αυτό οι γέροντες ξαφνιάστηκαν και επέστρεψαν δοξάζοντας τον Θεό. 5. Ο αββάς Θεόδωρος ο Βυζάντιος μας είπε: στα νιάτα μου, ενώ ήμουν στην Κωνσταντινούπολη, έγινα μοναχός, στα εικοστά μου χρόνια. Τρία χρόνια μετά, μου ήρθε η σκέψη να πάω στα Ιεροσόλυμα και, έχοντας βρει ένα πλοίο που έπλεε στην Ιωνία, επιβιβάστηκα σε αυτό. Πλέαμε με ασφάλεια για έξι ημέρες, μετά ήρθε μια καταιγίδα και μετά από τέσσερις ημέρες καταστροφής πεταχτήκαμε στην ακτή της Αλεξάνδρειας. Τότε ήταν ο μήνας Ιανουάριος, και αποφάσισα να περάσω το χειμώνα στην έρημο του ερημητηρίου. Ήρθα στον Abba Nil, και μου έδωσε ένα μικρό κελί δίπλα του. Όταν ήρθε η Πεντηκοστή, του είπα: Αββά! Δώσε μου μια εντολή για αυτές τις άγιες μέρες. Ο γέροντας μου λέει: πώς; Έχουν περάσει τόσες μέρες από τότε που ήσασταν εδώ που δεν ζητήσατε εντολή, και το ζητάτε τώρα; Του λέω: τώρα είναι η Πεντηκοστή και θέλω να κοπιάσω αυτές τις άγιες μέρες. Ο γέροντας μου απάντησε: οι άλλες μέρες του χρόνου είναι κακές, απρεπείς και ακάθαρτες; Ή μήπως ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια λάμπουν μόνο αυτές τις μέρες και όχι σε άλλες; Εγώ, γιε μου, ακούω τι λέει η Θεία Γραφή: Σου είναι η μέρα και δική σου είναι η νύχτα (Ψαλμ. 73:16) και θα ευλογώ τον Κύριο ανά πάσα στιγμή (Ψαλμ. 33:2); επίσης: Θα φέρω τον έπαινο Του στο στόμα μου (Ψαλμ. 33:2). και πάλι: Θα σε ευλογώ κάθε μέρα (Ψαλμ. 144:2), και ο Απόστολος λέει: προσεύχεσαι αδιάκοπα. Δώστε ευχαριστίες σε όλα (1 Θεσ. 5:17, 18). Έτσι, αν για εσάς μόνο αυτές οι μέρες είναι άγιες και είναι ημέρες επιτευγμάτων και μόχθου, και οι άλλες ημέρες είναι ειρήνης και παρηγοριάς, τότε ευλογημένοι είστε! Εγώ, παιδί, ξέρω τρεις τάξεις χριστιανών: δούλους, μισθοφόρους και γιους. Ένας σκλάβος πρέπει πάντα να υπηρετεί τον κύριό του με φόβο και επιμέλεια. Και ένας μισθοφόρος, αν θέλει να λάβει αμοιβή, πρέπει πάντα να εργάζεται άψογα, κολακευτικά και παραιτημένα, χωρίς να ξεκουράζεται ούτε χειμώνα ούτε καλοκαίρι ούτε άνοιξη ούτε φθινόπωρο. Λοιπόν, παιδί μου, αν είσαι σκλάβος, τότε πρέπει να δουλεύεις 365 μέρες το χρόνο με όλο ζήλο και αγάπη. Αν είσαι μισθοφόρος, πρέπει πάλι να δουλέψεις ακούραστα όλο το χρόνο για να πλουτίσεις με αρετές. αν είσαι γιος, τότε πρέπει ταυτόχρονα να τιμάς πάντα τον πατέρα σου για να κληρονομήσεις την περιουσία του και όχι για να τιμάς άλλοτε τον πατέρα σου και άλλοτε να τον προσβάλλεις. Αλήθεια σας λέω, παιδί μου, ο Θεός απαιτεί από τους μοναχούς να αγωνίζονται πάντα, να προσεύχονται αδιάκοπα, να διαβάζουν και να διαλογίζονται με προσοχή και νηφαλιότητα, τόσο τις ειδικές γιορτές, όσο και την Πεντηκοστή, και την Κυριακή και το Σάββατο. Ένας τεμπέλης σκλάβος δεν ανταμείβεται με ελευθερία. ο φτωχός μισθοφόρος στερείται την αμοιβή του και ο γιος, ανυπάκουος στον πατέρα του, χάνει την κληρονομιά του. Του λέω: Αμπά, αν δεν κλείσεις τις πόρτες, θα έρχομαι πάντα να σου μιλήσω. Μου είπε: δεν είναι ξύλινη πόρτα που εμποδίζει την είσοδο του δαίμονα και αμαρτίες, και δεν είναι συζήτηση με δουλοπρεπείς ανθρώπους που την απορρίπτει. Έλα όταν θέλεις και πήγαινε όταν θέλεις. Ο γέροντας λοιπόν δεν μου έδωσε εντολές. Επιστρέφοντας στο κελί μου, έμεινα σιωπηλός μέχρι την ημέρα των σαράντα μαρτύρων. Την ίδια μέρα ήρθα κοντά του και, όταν καθίσαμε μετά την προσευχή, του είπα: στο μοναστήρι μου, Αββά, έχει μεγάλη γιορτή σήμερα στον Ευαγγελισμό της Υπεραγίας Θεοτόκου, και επιτρέπουμε κρασί, λάδι και ψάρι. Ο γέροντας ρώτησε: γιατί το κάνεις αυτό; Του απάντησα: προς τιμήν των αγίων, της Υπεραγίας Θεοτόκου και του Προδρόμου. Ο γέροντας είπε: γιορτάζετε πολλές φωτεινές Κυριακές - τον Πρόδρομο, τους αγίους μάρτυρες, την ημέρα της Θεοτόκου, την εβδομάδα Βάι, τη Μεγάλη Πέμπτη, δεκατέσσερα Σάββατα και Κυριακές σε επτά εβδομάδες νηστείας και επίσης τη φωτεινή Ανάσταση του Σωτήρος Ιησού! Αν λοιπόν αυτά τα είκοσι Πάσχα επιτρέψεις κρασί, ψάρι και λάδι, πώς νηστεύεις τις άλλες μέρες; Απάντησα: στο μοναστήρι μας, πάτερ, τρεις μέρες δεν τρώνε ψωμί, κρασί, λάδι. Το Σάββατο και την Κυριακή υπάρχει μια παρασκευή με βούτυρο και την Τρίτη και την Πέμπτη τρώμε φρούτα και λαχανικά. Ο γέροντας είπε: Δεν είναι ψωμί που γεννά την αμαρτία και όχι λαχανικά για τη δικαιοσύνη, αλλά θα σου πω, παιδί μου, ότι όσοι νηστεύουν δύο μέρες, συμβαίνει να τρώνε στις τρεις και να κοιμηθούν στις τέσσερις, και όσοι τρώνε λαχανικά και απέχουν από ψωμί σε ψυχή και σώμα, οπλίζονται ο ένας εναντίον του άλλου και τρώνε ο ένας τον άλλον, σκοτεινιάζουν το μυαλό, επιβαρύνουν την καρδιά με πολύ ύπνο και πληγή. Σκεπτόμενοι τη νηστεία, επιδίδονται στη λαιμαργία. σκέφτονται να τηρούν επαγρύπνηση, κοιμούνται ακόμα περισσότερο. θέλοντας να τιμήσουν τους μάρτυρες, φέρνουν δάφνες στο σώμα τρώγοντας και κοιμόμενοι πολύ. Οι μάρτυρες υπέμειναν κάθε είδους μαρτύριο: ξυλοδαρμό με νύχια, κρέμασμα, κάψιμο, μάτια ξεχυμένα, κομμένα δάχτυλα, πλανισμένα πλευρά, στυμμένο κεφάλι, βρασμένο σε πίσσα, βασανισμένοι από την πείνα και τη βρωμιά, αλλά αντί για όλα αυτά επιδόθηκαν σε παρηγοριές, επιτρέποντας ψάρια, κρασί, λάδι, ποτό και ποτό. Λοιπόν, παιδί, αν θέλεις να τιμάς τους μάρτυρες, την Υπεραγία Θεοτόκο και τον Βαπτιστή Ιωάννη, σχεδόν με την εγκράτεια και την αγρυπνία τους, και όχι με τη λαιμαργία. Με προσευχή, νηστεία και υπομονή, και όχι με πολύ ποτό. αγνότητα, αγνότητα και παρθενία, και όχι χαρά και πολυτέλεια. Ας παρουσιάσουμε στον Θεό την ώρα της προσευχής έναν νηφάλιο νου, μια καρδιά που δεν σκοτίζεται από κακές σκέψεις, μια φωτεινή συνείδηση ​​που διώχνει τις κακές σκέψεις, μια συγκινημένη σκέψη απαλλαγμένη από κακές αναμνήσεις και θα ευχαριστήσουμε τον Θεό, θα προσελκύσουμε τους Αγγέλους να βοηθήσουν, θα κερδίσουμε τη μεσιτεία της Υπεραγίας Θεοτόκου και του Βαπτιστή Ιωάννη και θα κάνουμε φίλους και προστάτες τους ιερούς μάρτυρες! Όταν, μετά από δύο μέρες νηστεία, τρώμε τρεις φορές και κοιμόμαστε πέντε φορές, ενώ ο νους μένει στα όνειρα, οι κακές σκέψεις αναβλύζουν σαν πηγή, η καρδιά μολύνεται, η συνείδηση ​​σκοτίζεται, η γλώσσα τραγουδά βιαστικά και τα μάτια περιπλανώνται εδώ κι εκεί - τότε ο διάβολος παρηγορείται, οι δαίμονες χαίρονται την καταστροφή μας, δεν γινόμαστε μάταιοι. 6. Κάποιος ονόματι Παύλος, ένας ευγενής, που είχε γυναίκα άξια του εαυτού του και μεγάλη περιουσία, είχε σκοπό να γίνει μοναχός και, καλώντας τη γυναίκα και τα παιδιά του, τους είπε: Θέλω να σας πουλήσω. Είπαν: κάνε ότι θέλεις και ό,τι θες. Πήρε τη γυναίκα του και τη μισή περιουσία του και, ερχόμενος στο γυναικείο μοναστήρι, είπε στις αδερφές: Θέλω να σας το πουλήσω. Συνειδητοποιώντας την καλή του πρόθεση, συμφώνησαν με χαρά σε αυτό, και όταν έγινε η συμφωνία, έδωσε και τη γυναίκα του και τη μισή περιουσία του στην ηγουμένη. Με παρόμοιο τρόπο πήγε και τα παιδιά του σε άλλο μοναστήρι, κάνοντας το ίδιο. Τέλος, σε ένα άλλο μοναστήρι, έκανα το ίδιο με τον εαυτό μου και μετά είπα στον αββά: αν διατάξεις, θα ήθελα να μπω μόνος στο σπίτι της προσευχής. Η Άβα συμφώνησε. Αφού μπήκε και έκλεισε τις πόρτες, άπλωσε τα χέρια του στον ουρανό και φώναξε στον Θεό: Θεέ! Ξέρεις ότι έχω παραδοθεί σε Σένα με όλη μου την καρδιά. Και του ήρθε μια φωνή: Σε ξέρω και σε δέχτηκα με κάθε έλεος. Έζησε λοιπόν στην ταινία, σαν σκλάβος, διορθώνοντας όλα τα πράγματα και όντας χαμηλότερος από όλους, και για τέτοια ταπείνωση τον εξύψωσε ο Θεός, γιατί μετά το θάνατό του έληξε η αλοιφή και έγιναν πολλά άλλα σημεία. 7. Αδερφέ! Δεν μπορείς να ζήσεις χωρίς δουλειά και χωρίς επιτεύγματα δεν μπορείς να στεφανωθείς. Εργαστείτε σκληρά, αγωνιζόμενοι για τη σωτηρία και προσεύχεστε αδιάκοπα, και ο Θεός, που θέλει να σωθούν όλοι, θα σας βοηθήσει και θα καταλάβετε την αλήθεια (Α' Τιμ. 2:4). 8. Ο αββάς Μακάριος ήρθε κάποτε από τη Σκήτη στο όρος Νιτρία στη μνήμη του αββά Παμβώ, και οι γέροντες τον ρώτησαν: πες, πάτερ, ένα λόγο στους αδελφούς! Είπε: Δεν έχω γίνει ακόμη μοναχός, αλλά έχω δει μοναχούς, γιατί όταν καθόμουν στο κελί μου στη Σκήτη, με πέρασε μια σκέψη και μου είπε: πήγαινε στην έρημο και δες τι βλέπεις εκεί. Πάλεψα με αυτή τη σκέψη για πέντε χρόνια, λέγοντας στον εαυτό μου αν ήταν από δαίμονες. Επειδή όμως η σκέψη δεν υποχώρησε, πήγα στην έρημο. Εκεί βρήκα μια λίμνη και ένα νησί ανάμεσά της. Ζώα της ερήμου ήρθαν να πιουν από τη λίμνη και είδα δύο γυμνούς ανθρώπους ανάμεσά τους. Το σώμα μου έτρεμε από φόβο, γιατί νόμιζα ότι ήταν πνεύματα. Αυτοί, βλέποντας ότι φοβόμουν, στράφηκαν προς το μέρος μου: μη φοβάσαι, άνθρωποι είμαστε κι εμείς. Τους ρώτησα: από πού είστε και πώς ήρθατε σε αυτή την έρημο; Απάντησαν: είμαστε από την Κινοβία, συμφώνησαν μεταξύ τους και βγήκαν εδώ. Ο ένας από εμάς είναι Αιγύπτιος και ο άλλος Λιβυός. Μετά με ρώτησαν: πώς είναι ο κόσμος; Έρχεται το νερό στην ώρα του; Και υπάρχει αφθονία στον κόσμο; Είπα ναι. Και πάλι τους ρώτησε: πώς να γίνω μοναχός; Μου λένε: αν κάποιος δεν απαρνηθεί τα πάντα στον κόσμο, τότε δεν μπορεί να είναι μοναχός. Τους είπα: είμαι αδύναμος και δεν μπορώ να το κάνω όπως εσείς. Είπαν: αν δεν μπορείς, όπως εμείς, κάτσε στο κελί σου και θρηνήσεις για τις αμαρτίες σου. Τους ρώτησα επίσης: όταν είναι χειμώνας, δεν κρυώνετε; Και όταν υπάρχει καυστική θερμότητα, το σώμα σας δεν καίγεται; Απάντησαν: Ο Θεός μας έχει σχεδιάσει με τέτοιο τρόπο ώστε να μην κρυώνουμε τον χειμώνα, ούτε να μας βλάπτει η καύση του ήλιου το καλοκαίρι. Γι' αυτό είπα ότι δεν είχα γίνει ακόμη μοναχός, αλλά είχα δει μοναχούς! Συγχωρέστε με, αδέρφια. 9. Ο αββάς Βιτίμιος είπε ότι ο αββάς Μακάριος είπε: όταν ζούσα στη Σκήτη, ήρθαν εκεί δύο νέοι περιπλανώμενοι, και ο ένας είχε γένια. Ήρθαν κοντά μου και με ρώτησαν: πού είναι το κελί του αββά Μακαρίου; Είπα: γιατί τον ψάχνεις; Λένε: ακούσαμε για αυτόν και για τον Σκιτ και ήρθαμε να τον δούμε. Τους λέω: Είμαι ο Μακάριος. Κατέβασαν τη ρίψη και είπαν: θέλουμε να μείνουμε εδώ. Βλέποντας ότι είναι ευγενικοί και από τους πλούσιους, τους λέω: δεν μπορείτε να ζήσετε εδώ. Ο γέροντας λέει: αν δεν μπορούμε να ζήσουμε εδώ, τότε θα πάμε σε άλλο μέρος. Τότε είπα στις σκέψεις μου: γιατί τους διώχνω; Ίσως ακόμα μπουν στον πειρασμό. Η εργασία θα τους κάνει να τρέξουν μακριά. Και τους λέω: πήγαινε να κάνεις κελί, αν μπορείς. Είπαν: δείξε μας το μέρος και θα το κάνουμε. Τους έδωσα ένα τσεκούρι, ένα σακουλάκι γεμάτο ψωμί, αλάτι και, δείχνοντάς τους μια συμπαγή πέτρα, είπα: σπάστε την εδώ, μετά φέρτε δέντρα από τη λίμνη, σκεπάστε τη και ζήστε. Νόμιζα ότι λόγω εργατικού δυναμικού θα φύγουν, αλλά με ρώτησαν: τι δουλεύουν εδώ; Απάντησα: υφαντές. Έπειτα πήρε ένα φύλλο από τη λίμνη, τους έδειξε την αρχή της ύφανσης και πώς πρέπει να ράβονται μεταξύ τους, μετά είπε: φτιάξτε καλάθια και δώστε τα στους φύλακες και θα σας φέρουν ψωμί. Μετά από αυτό έφυγα. Έκαναν υπομονετικά ό,τι τους είπα και δεν ήρθαν σε μένα για τρία χρόνια. Οι σκέψεις με βασάνιζαν: τι θα μπορούσαν να κάνουν αν δεν έρχονταν ποτέ σε μένα να ρωτήσουν για τη σκέψη; Όσοι είναι μακριά έρχονται, αλλά αυτοί που είναι κοντά δεν ζήτησαν, και δεν πήγαν σε άλλους, εκτός αν ήρθαν σιωπηλά στην εκκλησία για να λάβουν τα Δώρα. Νηστεύοντας για μια ολόκληρη εβδομάδα, προσευχήθηκα στον Θεό να μου αποκαλύψει πώς να τα κάνω. Μετά από μια εβδομάδα, πήγα να δω πώς ζούσαν. Όταν χτύπησα, άνοιξαν την πόρτα και με φίλησαν σιωπηλά. Έχοντας κάνει μια προσευχή, κάθισα. Ο γέροντας έκανε νόημα στον μικρότερο να βγει έξω, κι αυτός κάθισε να πλέξει την ύφανση χωρίς να πει λέξη. Στις εννιά χτύπησε, μπήκε ο μικρότερος, ετοίμασε λίγο βραστό φαγητό, έβαλε το γεύμα στο σημάδι του μεγαλύτερου και ακούμπησε πάνω του τρία ξερά καρβέλια ψωμί. Είπα: σήκω, να φάμε. Και σηκωθήκαμε και φάγαμε. έφερε μια κούπα νερό και ήπιαμε. Όταν ήρθε το βράδυ, ρώτησαν: θα πας; Είπα: όχι, περνάω τη νύχτα εδώ. Μου άφησαν ένα χαλάκι στην άκρη και, βγάζοντας τις ζώνες και τα αναλόγιά τους, ξάπλωσαν μαζί σε ένα χαλάκι, απέναντί ​​μου. Όταν ξάπλωσαν, προσευχήθηκα πάλι στον Θεό να μου αποκαλύψει τι έκαναν. Μετά άνοιξε η στέγη και έγινε ελαφριά σαν μέρα, αλλά δεν είδαν φως. Πιστεύοντας ότι είχα ήδη αποκοιμηθεί, ο μεγαλύτερος έσπρωξε τον μικρότερο στο πλάι, σηκώθηκαν όρθιοι, ζούσαν και σήκωσαν τα χέρια τους στον ουρανό. Τους κοίταξα, αλλά δεν το πρόσεξαν. Τότε είδα ότι οι δαίμονες, σαν μύγες, επιτέθηκαν στον μικρό και άλλοι ήθελαν να καθίσουν στα χείλη, άλλοι στα μάτια, και είδα έναν Άγγελο του Θεού με ένα πύρινο σπαθί, που τον προστάτευε και έδιωξε τους δαίμονες μακριά του, αλλά δεν μπορούσαν να πλησιάσουν τον μεγαλύτερο. Όταν πήγαν για ύπνο γύρω στο πρωί, προσποιήθηκα ότι ήμουν ξύπνιος, το ίδιο και εκείνοι. Ο γέροντας είπε μόνο ένα πράγμα: θέλεις να ψάλλουμε δώδεκα ψαλμούς; Είπα εντάξει. Τότε ο νεότερος έψαλλε πέντε ψαλμούς, έξι στίχους ο καθένας, ένα αλληλούια, και με κάθε στίχο έβγαινε από το στόμα του ένα πύρινο λυχνάρι και ανέβαινε στον ουρανό. Ομοίως, όταν ο γέροντας άνοιξε το στόμα του για να τραγουδήσει, από το στόμα του έβγαινε ένα είδος πύρινου σχοινιού που έφτανε μέχρι τον ουρανό. Και διάβασα και λίγο από μνήμης και, αφήνοντάς τα, τους είπα: προσευχηθείτε για μένα. Κατέβασαν τη ρίψη σιωπηλά. Από αυτό έμαθα ότι ο μεγαλύτερος είναι ήδη τέλειος, αλλά ο νεότερος εξακολουθεί να τον πολεμά ο εχθρός. Λίγες μέρες αργότερα πέθανε ο μεγαλύτερος και τρεις μέρες αργότερα και ο μικρότερος. Μετά από αυτό, όταν ήρθαν μερικοί πατέρες στον αββά Μακάριο, τους πήγε στο κελί τους, λέγοντας: ελάτε να δείτε το μαρτύριο των νεαρών περιπλανώμενων. 10. Κάποτε ο αββάς Μακάριος προσευχόταν στο κελί του, και του ήρθε μια φωνή: δεν έχεις φτάσει ακόμα στο επίπεδο της τάδε δύο συζύγους που ζουν σε μια τέτοια πόλη. Σηκώνοντας το πρωί, ο γέροντας πήρε το ραβδί και πήγε στην πόλη εκείνη. Έχοντας φτάσει στον τόπο της κατοικίας τους, χτύπησε την πόρτα, και ο ένας βγήκε και τον παρέλαβε στο σπίτι, μετά ήρθε ο άλλος. Τους κάλεσε και ήρθαν και κάθισαν μαζί του. Ο γέροντας τους είπε: για χάρη σας ήρθα από την έρημο και ανέλαβα τέτοια εργασία. πείτε μου για τη δουλειά σας - τι είναι και τι είναι; Του λένε: Πες μας, πάτερ, τι δουλειά θέλεις να βρεις ανάμεσά μας, όταν η καθεμία από εμάς ήταν με τον άντρα της αυτήν την ημέρα; Τότε ο γέροντας τους έριξε και τους παρακάλεσε λέγοντας: Αποκαλύψτε μου την αρετή σας! Του είπαν: Είμαστε ξένοι ο ένας στον άλλον κατά κόσμον, αλλά συνέβη να παντρευτούμε δύο κατά σάρκα αδέρφια, και τώρα μένουμε σε αυτό το σπίτι δεκαπέντε χρόνια και δεν ξέρουμε αν τσακωθήκαμε ποτέ μεταξύ μας ή είπαμε κακή κουβέντα μεταξύ μας. Μας ήρθε η ιδέα να αφήσουμε τους συζύγους μας και να μπούμε στην τάξη των παρθένων, και παρακαλούσαμε έντονα τους συζύγους μας να το κάνουν, αλλά δεν δέχτηκαν να μας αφήσουν. Έχοντας έτσι αποτύχει σε αυτή την πρόθεση, κάναμε μια διαθήκη μεταξύ μας και του Θεού - να μην προφέρουμε κανένα εγκόσμιο λόγο με τα χείλη μας μέχρι το θάνατό μας. Ακούγοντας αυτό, ο αββάς Μακάριος είπε: αλήθεια, δεν υπάρχει παρθένος ή παντρεμένος, μοναχός ή λαϊκός, γιατί ο Θεός αναζητά την στοργή της καρδιάς και δίνει το Άγιο Πνεύμα σε όλους. 11. Ο αββάς Πιμέν είπε ότι ο αββάς Αντώνιος είπε για τον αββά Πάμβο: επειδή φοβόταν τον Θεό, το έκανε επειδή το Άγιο Πνεύμα κατοίκησε μέσα του. 12. Ο αββάς Πιμέν είπε: πολλοί από τους πατέρες μας ήταν δυνατοί στον ασκητισμό, αλλά στη λεπτότητα του συλλογισμού - μόνο ένας. 13. Ο Abba Pimen είπε: είδαμε τρία σωματικά κατορθώματα στον Abba Pamvo: το να μην τρώει κάθε μέρα μέχρι το βράδυ, τη σιωπή και τη χειροτεχνία. 14. Είπαν για τον Αββά Πιμέν: όταν κάθονταν μαζί του μερικοί πρεσβύτεροι και, μιλώντας για τους γέροντες, κάλεσαν τον αββά Σισόγια, είπε: φύγε από τον Αββά Σισόγια, γιατί οι πράξεις του δεν είναι κατάλληλες για αφήγηση. 15. Μίλησαν για τον Αββά Πάμπο: όπως ο Μωυσής έλαβε την εικόνα της δόξας του Αδάμ όταν δοξάστηκε το πρόσωπό του (Εξ. 34:29), έτσι και το πρόσωπο του αββά Πάμπου έλαμψε σαν αστραπή και ήταν σαν βασιλιάς που κάθεται στο θρόνο του. Τέτοιοι ήταν και ο αββάς Σιλουάν και ο αββάς Σισόι. 16. Όταν ο αββάς Ρωμανός πλησίαζε στον θάνατο του, οι μαθητές του μαζεύτηκαν κοντά του και τον ρώτησαν: πώς πρέπει να μας κυβερνούν; Ο γέροντας απάντησε: Δεν θυμάμαι να είχα πει σε κανέναν από εσάς να κάνει κάτι αν δεν είχα προετοιμάσει τις σκέψεις μου εκ των προτέρων να μην θυμώσω αν δεν έκαναν αυτό που τους είπα να κάνουν. Έτσι, ζούσαμε ειρηνικά όλη μας την ώρα. 17. Όταν ο αββάς Σισώης ζούσε στο βουνό του αββά Αντώνιου, ο υπηρέτης του άργησε να έρθει κοντά του και για δέκα περίπου μήνες ο αββάς δεν είδε τον άνθρωπο. Περπατώντας κατά μήκος του βουνού, συνάντησε έναν Φαρανίτη να κυνηγά άγρια ​​ζώα. Ο γέροντας τον ρώτησε: από πού ήρθες και πόσο καιρό είσαι εδώ; Εκείνος απάντησε: Αλήθεια, Αββά, είμαι εδώ έντεκα μήνες και δεν έχω δει ούτε έναν άνθρωπο εκτός από εσένα. Στο άκουσμα αυτό ο γέροντας μπήκε στο κελί του και χτυπήθηκε λέγοντας: Ιδού Σισόι! Νόμιζες ότι είχες κάνει κάτι, αλλά ακόμα δεν έχεις κάνει αυτό που έκανε αυτός ο λαϊκός! 18. Είπαν για τον αββά Σισώη ότι όταν πλησίαζε στον θάνατό του, και οι πατέρες κάθονταν μαζί του, το πρόσωπό του έλαμψε σαν ήλιος, και τους είπε: Ήρθε ο αββάς Αντώνιος! Λίγο αργότερα πάλι λέει: ήρθε το πρόσωπο των προφητών! Και το πρόσωπό του φωτίστηκε ακόμα περισσότερο. Τότε είπε: ήρθε η χορωδία των Αποστόλων! Το φως στο πρόσωπό του διπλασιάστηκε και φαινόταν να μιλούσε σε κάποιον. Οι μεγάλοι τον ρώτησαν: με ποιον μιλάς, πάτερ; Είπε: ήρθαν οι άγγελοι να με πάρουν, και τους παρακαλώ να με αφήσουν για να μετανοήσω λίγο. Οι μεγάλοι του λένε: δεν έχεις ανάγκη να μετανοήσεις, πατέρα. Εκείνος όμως τους είπε: Αλήθεια δεν ξέρω αν έχω κάνει ακόμη μια αρχή. Τότε όλοι ήξεραν ότι ήταν τέλειος. Τότε το πρόσωπό του έγινε πάλι σαν τον ήλιο, και ο φόβος έπεσε σε όλους, και τους είπε: Βλέπετε, ήρθε ο Κύριος και είπε: Φέρτε μου το σκεύος της ερήμου! Και αμέσως παρέδωσε το πνεύμα του, έγινε σαν αστραπή, και ο ναός γέμισε ευωδία. 19. Ο ίδιος αββάς Σισώης, καθισμένος στο κελί του, έκλεινε πάντα τις πόρτες. 20. Κάποιος ρώτησε τον Αββά Σισώη για τον Αββά Πάμπο, και αυτός είπε: Ο Πάμπο ήταν σπουδαίος στις πράξεις του. 21. Ένας από τους πατέρες είπε: κάποιος, μια μέρα μιλώντας με τον αββά Σιλουάν, είδε ότι το πρόσωπο και το σώμα του έλαμπαν σαν Άγγελος και έπεσε με το πρόσωπο. Ο Αββάς είπε ότι και άλλοι έχουν αυτό το χάρισμα. 22. Είπαν για τον αββά Σαρμάτ ότι συχνά, με τη συμβουλή του αββά Πίμεν, περνούσε σαράντα μέρες νηστεία, και αυτές οι μέρες περνούσαν μπροστά του σαν τίποτα. Ο αββάς Πιμέν, αφού ήρθε κοντά του, τον ρώτησε: Πες μου, τι είδες όταν αναλάμβανες τέτοια δουλειά; Αυτός του απάντησε: τίποτα. Ο Άββα Πίμεν του λέει: Δεν θα σε αφήσω αν δεν μου το πεις. Τότε είπε: Είδα μόνο ένα πράγμα: όταν λέω σε ένα όνειρο: πήγαινε, φεύγει, και όταν λέω: έλα, έρχεται. 23. Ο Abba Matoi είπε για τον Abba Tithos ότι ούτε ένας άνθρωπος δεν μπορεί να ανοίξει το στόμα του εναντίον του για οτιδήποτε, αλλά όπως ο καθαρός χρυσός στέκεται ακριβώς στη ζυγαριά, έτσι και ο Abba Tithos. 25. Ο αββάς Ψενθαίσιος, ο αββάς Σουρ και ο αββάς Ψόη είπαν: ακούγοντας τον λόγο του πατέρα μας Παχωμίου, μορφωθήκαμε πολύ, διεγερμένοι από αυτόν σε ζήλο για καλές πράξεις. Βλέποντας ότι ακόμα κι όταν σιωπά, το έργο του λειτουργεί σαν λέξη, ξαφνιαζόμασταν και είπαμε ο ένας στον άλλο: νομίζαμε ότι όλοι οι άγιοι από τις κοιλιές της μητέρας τους δημιουργήθηκαν από τον Θεό άγιοι και αμετάβλητοι, και όχι ελεύθεροι, και ότι οι αμαρτωλοί δεν μπορούν να ζήσουν ευσεβείς, δημιουργημένοι ως τέτοιοι. Τώρα όμως βλέπουμε καθαρά τη χάρη του Θεού σε αυτόν τον πατέρα μας, που καταγόμενος από Έλληνες γονείς έγινε τόσο ευσεβής και τόσο στολισμένος με όλες τις αρετές. Δεν μπορούμε να τον ακολουθήσουμε όλοι όπως ακολουθεί τους αγίους; Και δεν είναι γραμμένο: Ελάτε σε μένα όλοι οι κοπιάστε και φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω (Ματθαίος 11:28); Ας ζήσουμε, λοιπόν, με αυτόν τον άνθρωπο και ας πεθάνουμε μαζί του, γιατί μας οδηγεί στον Θεό με τον σωστό τρόπο. 26. Είπαν για τον Αββά Ή ότι όχι μόνο δεν είπε ποτέ ψέματα, δεν όρκιζε ούτε έβρισε άνθρωπο, αλλά ούτε καν μίλησε άσκοπα. 27. Ο Αββάς Ορ είπε στον μαθητή του: προσέξτε να μην φέρετε ποτέ μια ξένη λέξη σε αυτό το κελί. 28. Είπαν για τον αββά Χωρ και τον αββά Θεόδωρο ότι είχαν πάντα καλές προθέσεις και ευχαριστούσαν συνεχώς τον Θεό. 29. Ήταν ένας ερημίτης που έβοσκε με βουβάλια. Προσευχήθηκε στον Θεό λέγοντας: Κύριε! Πες μου τι μου λείπει; Και του ήρθε μια φωνή: πήγαινε σε τάδε σινεμά και κάνε ό,τι σου λένε. Πήγε και έμεινε εκεί. Δεν ήξερε πώς να εκπληρώσει τις υπακοές που επιβλήθηκαν στα αδέρφια, και οι νεότεροι άρχισαν να του διδάσκουν αυτό, λέγοντας: κάνε αυτό - απλός. κάνε το - άγιος ανόητος. Με θλίψη άρχισε πάλι να προσεύχεται στον Θεό: Κύριε! Δεν ξέρω πώς να εξυπηρετήσω τους ανθρώπους, στείλτε με πίσω στα βουβάλια. Και απελευθερωμένος από τον Θεό, πήγε πάλι στο χωράφι να βοσκήσει με τα βουβάλια. 31. Ένας από τους πατέρες είπε ότι ζούσαν δύο φίλοι έμποροι, με καταγωγή από την Απονία, που έκαναν εμπόριο σε ξένη πλευρά, εκ των οποίων ο ένας ήταν πλούσιος και ο άλλος μέτριας περιουσίας. Ο πλούσιος είχε γυναίκα, πολύ όμορφη και αγνή, όπως έδειχναν οι πράξεις της. Όταν πέθανε ο άντρας της, και ο φίλος του ήθελε να την πάρει για γυναίκα του, αλλά ντρεπόταν να το πει, φοβούμενη να μην λάβει τη συγκατάθεσή της, αυτή, λογικά, το κατάλαβε και του είπε: Κύριε Σαμψών! (γιατί αυτό ήταν το όνομά του) Βλέπω ότι έχεις σκέψεις, αλλά πες μου τι έχεις και ίσως σε ικανοποιήσω. Στην αρχή ντρεπόταν να το πει, αλλά μετά της άνοιξε και της ζήτησε να συμφωνήσει να γίνει γυναίκα του. Του λέει: αν κάνεις αυτό που σου λέω, τότε συμφωνώ. Μου απάντησε: Θα κάνω ό,τι διατάξεις. Μου είπε: Πήγαινε στο μαγαζί σου και νηστεύεις μέχρι να σε καλέσω, και επίσης δεν θα φάω τίποτα μέχρι να σε καλέσω. Συμφώνησε. Δεν καθόρισε πότε θα τον καλούσε, και νόμιζε ότι θα ήταν την ίδια μέρα, αλλά εν τω μεταξύ πέρασε μια μέρα, άλλη μια τρίτη, και δεν τον κάλεσε, ωστόσο, το άντεξε από πάθος γι' αυτήν, ή ο Θεός το κανόνισε έτσι και του έδωσε υπομονή, ξέροντας πού σκόπευε να τον καλέσει, γιατί στη συνέχεια έγινε το επιλεγμένο σκάφος Του. Την τέταρτη μέρα έστειλε να τον βρουν, αλλά ήταν τόσο εξαντλημένος που δεν μπορούσε πια να περπατήσει και τον έφεραν. Εκείνη ετοίμασε ένα γεύμα και, αφού έστρωνε το κρεβάτι, του είπε: ορίστε το γεύμα και το κρεβάτι! Όπου διατάξεις, εκεί θα στραφούμε. Της απάντησε: Σε ικετεύω, ελέησέ με και δώσε μου λίγο φαγητό, γιατί πεθαίνω από την πείνα και από υπερβολική εξάντληση δεν ξέρω καν ότι υπάρχει γυναίκα. Τότε του λέει: βλέπεις, όταν πεινούσες, προτιμούσες το φαγητό από εμένα και κάθε άλλη γυναίκα. Όταν, λοιπόν, έχεις τέτοιες σκέψεις, χρησιμοποιήστε αυτό το φάρμακο και ξεφορτωθείτε κάθε ανάρμοστη σκέψη, γιατί, πίστεψέ με, μετά τον άντρα μου δεν θα παντρευτώ ούτε εσένα ούτε κανέναν άλλο, αλλά υπό την προστασία του Χριστού ελπίζω να μείνω για πάντα χήρα. Πλησιάζοντας με και νομίζοντας ότι είμαι πνεύμα, άρχισε να προσεύχεται, γιατί, όπως μου είπε αργότερα, δελεάστηκε πολύ από πνεύματα. Συνειδητοποιώντας το, του είπα: Είμαι άνθρωπος, υπηρέτης του Θεού! Κοίταξε τα ίχνη μου, άγγιξέ με, γιατί είμαι σάρκα και αίμα. Όταν, μετά το Αμήν, με κοίταξε, παρηγορήθηκε πολύ και, οδηγώντας με στη σπηλιά, ρώτησε: πώς ήρθες εδώ; Απάντησα: Ήρθα σε αυτήν την έρημο για να αναζητήσω τους δούλους του Θεού, και ο Κύριος δεν μου στέρησε αυτό που επιθυμούσα. Τότε τον ρώτησα: πώς ήρθες εδώ; Πόσα χρόνια είσαι εδώ; Πώς τρώτε; Πώς γίνεται, όταν είσαι γυμνός, δεν έχεις ανάγκη από ρούχα; Είπε: Ήμουν στο μοναστήρι της Θηβαΐδας και η δουλειά μου ήταν να ετοιμάζω σεντόνια. Μου ήρθε μια σκέψη λέγοντας: φύγε από εδώ και ζήσε χωριστά. Εκεί θα μπορέσεις να μείνεις σιωπηλός και να δεχτείς ξένους, και όσο μεγαλύτερη είναι η ανταμοιβή που θα λάβεις. Έχοντας σχηματίσει αυτή τη σκέψη, τη δοκίμασα στην πράξη - έκτισα ένα μοναστήρι και συγκέντρωσα υφισταμένους. Εξόρυξα πολλά και μοίρασα ό,τι απέκτησα σε φτωχούς και ξένους. Αλλά ο εχθρός μας ο διάβολος, φθονώντας, όπως πάντα, τη μελλοντική μου ανταμοιβή για το ότι μετέτρεψα τους κόπους μου στη δόξα του Θεού, επέτρεψε σε μια παρθένα, που με πρόσταξε μια δουλειά, να μου διατάξει άλλη όταν τελείωσα και παρέδωσα το έργο. Από εδώ γεννήθηκε η συνήθεια και η υπερβολική αυθάδεια, μετά χειραψίες, γέλια και αγκαλιές, και τέλος, εμείς -οι δύσμοιροι- γεννήσαμε την ανομία. Έχοντας περάσει έξι μήνες μαζί της αυτό το φθινόπωρο, σκέφτηκα ότι, είτε τώρα είτε αύριο, πρέπει οπωσδήποτε να πεθάνω και να πέσω σε αιώνιο μαρτύριο, γιατί αν κάποιος που διαφθείρει τη γυναίκα του συζύγου υπόκειται σε εκτέλεση και βασανισμό, τότε τι είδους μαρτύριο αξίζει κάποιος που διαφθείρει έναν δούλο του Θεού; Έτσι, αφήνοντας τα πάντα στη γυναίκα μου, έφυγα κρυφά σε αυτή την έρημο. Εδώ βρήκα μια σπηλιά, μια πηγή και ένα χουρμά, που μου δίνει δώδεκα κλαδιά με καρπούς το χρόνο - ένα κλαδί κάθε μήνα, που οι καρποί μου φτάνουν για τριάντα μέρες. Στη συνέχεια, μετά από αρκετό καιρό, τα μακριά μαλλιά μου μεγάλωσαν και όταν τα ρούχα μου φθαρμένα, άρχισα να καλύπτω το σώμα μου με αυτό όσο το δυνατόν περισσότερο και είναι απαραίτητο. Τον ξαναρώτησα: ήταν δύσκολο για σένα εδώ στην αρχή; Μου απάντησε: στην αρχή υπέφερα πολύ από το συκώτι μου, ώστε να μην μπορώ να τηρήσω τον κανόνα και, ξαπλωμένος, φώναξα στον Παντοδύναμο. Όταν ήμουν σε άκρα χαλάρωση και δεν μπορούσα καν να κουνηθώ, ο άντρας μου μπήκε στη σπηλιά και, στάθηκε δίπλα μου, με ρώτησε: τι πάσχεις; Οχυρωμένος από αυτόν κάπως, είπα ότι έπαθα ηπατική νόσο και του έδειξα το μέρος. Έβαλε τα δάχτυλά του και κόβοντας το μέρος σαν με σπαθί, έβγαλε το συκώτι και μου έδειξε τις πληγές πάνω του. Μετά το καθάρισε με το χέρι του και, βάζοντάς το στην αρχική του θέση, έκλεισε την πληγή και είπε: τώρα έγινες υγιής, δούλεψε για τον Κύριο Χριστό όπως πρέπει. Από τότε έγινα υγιής και περνάω τις μέρες μου εδώ χωρίς δυσκολία. Για πολλή ώρα του ζήτησα να με αφήσει να ζήσω στο κελί που είχα ξαναδεί, αλλά μου είπε ότι δεν άντεχα την οργή των δαιμόνων εδώ. Αφού σκέφτηκα το ίδιο και ο ίδιος, του ζήτησα, αφού προσευχήθηκα, να με αφήσει να φύγω. Προσευχήθηκε και άφησε να φύγει. Σας το είπα αυτό προς όφελός σας. Ήταν όλος γκρίζος και φαινόταν τρομακτικός. Βλέποντάς με, άρχισε να προσεύχεται και στο τέλος, λέγοντας αμήν, έμαθε ότι είμαι άντρας. Μετά, πιάνοντάς με από το χέρι, με ρώτησε: πώς βρέθηκες εδώ; Τι στον κόσμο; Είναι αχαλίνωτη η δίωξη; Είπα: με τη βοήθεια σας, που εργάζεστε αληθινά για τον Θεό, πέρασα από αυτήν την έρημο, και όσο για τους διωγμούς, υποχώρησαν με τη χάρη του Χριστού. Πες μου λοιπόν πώς ήρθες εδώ; Αναστέναξε πικρά και άρχισε να λέει: Ήμουν επίσκοπος. Ήρθε ο διωγμός, και εγώ, φοβούμενος το μαρτύριο που μου είχε τεθεί, έκανα μια θυσία, αλλά μετά, έχοντας συνέλθει, αναγνώρισα την ανομία μου και καταδίκασα τον εαυτό μου σε θάνατο σε αυτή την έρημο. Και τώρα ζω εδώ σαράντα εννέα χρόνια, μετανοώ και προσεύχομαι να μου συγχωρεθεί η αμαρτία μου. Ο Κύριος θέλησε να υποστηρίξει τη ζωή μου με αυτήν την ημερομηνία, αλλά δεν έλαβα διαβεβαιώσεις για συγχώρεση της αμαρτίας μέχρι να ήμουν σαράντα οκτώ ετών και παρηγορήθηκα ήδη φέτος. Αφού το είπε αυτό, σηκώθηκε γρήγορα και έτρεξε έξω, στάθηκε σε προσευχή και προσευχήθηκε για αρκετή ώρα. Αφού τελείωσε την προσευχή, ήρθε πάλι κοντά μου, και με έκπληξη και φόβο κοίταξα το πρόσωπό του, γιατί ήταν σαν φωτιά. 34. Ένας από τους πατέρες είπε: σε ένα χωριό πέθανε ένας επίσκοπος. Οι χωριανοί ήρθαν στον αρχιεπίσκοπο και ζήτησαν να τους χειροτονήσουν νέο επίσκοπο και εκείνος τους είπε: δώστε μου αυτόν που θεωρείτε άξιο να ποιμάνω το ποίμνιο του Χριστού και θα τον χειροτονήσω επίσκοπο για εσάς. Εκείνοι απάντησαν: Δεν ξέρουμε κάτι τέτοιο, αλλά θα δεχθούμε αυτόν που μας δίνει ο άγγελός σου. Ο Αρχιεπίσκοπος ρώτησε: Είστε όλοι εδώ; Απάντησαν: όχι. Τους είπε: πηγαίνετε, μαζευτείτε και ελάτε κοντά μου, για να εκλεγεί ο επίσκοπός σας με τη συγκατάθεση όλων. Μαζεύτηκαν όλοι και ήρθαν κοντά του ζητώντας του να τους χειροτονήσει επίσκοπο. Ο αρχιεπίσκοπος τους είπε: δώστε μου αυτόν που θέλετε και θα τον χειροτονήσω. Αλλά επανέλαβαν: δεν θα δεχθούμε κανέναν άλλον, παρά μόνο αυτόν που μας δίνει ο άγγελός σου. Ρώτησε: είστε όλοι εδώ; Απάντησαν: είμαστε όλοι εδώ. Ρώτησε επίσης: κανένας από εσάς δεν έμεινε; Είπαν: κανένας εκτός από αυτόν που μας κρατάει το κεφάλι του γαϊδάρου. Τότε ο αρχιεπίσκοπος ρώτησε: θα συμφωνήσετε με αυτόν που θα ορίσω; Όλοι είπαν: συμφωνούμε και παρακαλούμε την αγιότητά σας να μας δώσει ακριβώς αυτόν για τον οποίο θα σας ενημερώσει ο Θεός. Ο αρχιεπίσκοπος διέταξε να φέρουν έξω αυτόν που κρατούσε το κεφάλι του γαϊδάρου και τους ρώτησε: Συμφωνείτε αν σας χειροτονήσω αυτόν για επίσκοπο. Απάντησαν: συμφωνούμε, συμφωνούμε. Τους τον χειροτόνησε, και με μεγάλη χαρά επέστρεψαν μαζί του στο χωριό τους. Δεν έβρεχε σε αυτό το χωριό. Ο νεοδιορισμένος επίσκοπος παρακάλεσε τον Θεό να τους στείλει βροχή, και ο Θεός του είπε: πήγαινε το πρωί στη τάδε πύλη και όποιος μπει πρώτος, κράτα τον. Θα προσευχηθεί και θα βρέξει. Ο επίσκοπος το έκανε. Πήγε με τον κλήρο του σε εκείνη την πύλη και στάθηκε σε αυτήν. Έρχεται ένας γέρος με ένα φορτίο καυσόξυλα να πουλήσει. Ο επίσκοπος σηκώθηκε και τον σταμάτησε. Ο γέροντας στοίβαξε μια δέσμη καυσόξυλα και ο επίσκοπος άρχισε να τον ρωτάει: προσευχήσου, Αββά, να έρθει η βροχή. Ο γέροντας προσευχήθηκε, και η βροχή άρχισε αμέσως να πέφτει, σαν από την άβυσσο του ουρανού, και δεν θα σταματούσε αν ο γέροντας δεν προσευχόταν ξανά. Μετά από αυτό, ο επίσκοπος του είπε: Κάνε μου τη χάρη, Αββά! Χάριν ωφέλειας, πες μας τη ζωή σου, για να μας παρακινήσεις να ζηλέψουμε για την αρετή. Ο γέροντας είπε: συγχώρεσέ με, αφέντη! Όπως καταλαβαίνετε, βγαίνω έξω και κόβω μόνος μου ένα μικρό δέμα καυσόξυλα. 35. Ένας από τους πατέρες ζήτησε από τον Θεό να του αποκαλύψει σε ποιο βαθμό είχε επιτύχει. Και ο Θεός του αποκάλυψε: σε ένα τάδε μοναστήρι υπάρχει ένας αδελφός που είναι καλύτερος από σένα. Ο γέροντας πήγε σε εκείνη την κενοβία, όπου όλοι και ο ίδιος ο ηγούμενος τον χαιρετούσαν με χαρά. Ο γέροντας είπε: Θέλω να δω και να φιλήσω όλα τα αδέρφια. Ο ηγούμενος διέταξε να μαζευτούν όλοι και ήρθαν όλοι, εκτός από αυτόν για τον οποίο ειδοποιήθηκε ο γέροντας. Τους ρώτησε: υπάρχει άλλος αδερφός; Του λένε: ναι, αλλά είναι ανόητος και σκάβει στον κήπο. Ο γέροντας ζήτησε να τον καλέσουν και τον κάλεσαν. Βλέποντάς τον ο γέροντας σηκώθηκε όρθιος και τον φίλησε και παίρνοντας τον στην άκρη ρώτησε: φανέρωσε μας τι δουλειά έχεις; Ο αδερφός απάντησε: Είμαι τρελός. Αλλά μετά από τις έντονες εκκλήσεις του γέροντα, τελικά είπε: Δεν ξέρω τι μου κάνει ο αββάς μου και τι δεξιοτεχνία με χρησιμοποιεί, αλλά κάθε μέρα κόβει το σχοινί του ψάθας που υφαίνω, και τριάντα χρόνια το άντεχα αυτό, ποτέ δεν αφήνω τη σκέψη μου να έχει τίποτα εναντίον του αββά, αλλά πάντα με υπομονή ευχαριστούμε τον Θεό. Στο άκουσμα αυτό, ο γέροντας ξαφνιάστηκε, γιατί αυτό φάνηκε και από τις άλλες δραστηριότητές του. 36. Δύο από τους πατέρες, μεγάλοι πρεσβύτεροι, περνώντας από την έρημο του ερημητηρίου, άκουσαν ένα βογγητό κάτω από τη γη και, αφού βρήκαν την είσοδο στο σπήλαιο, μπήκαν και είδαν εκεί την αγία παρθένα γυναικεία ξαπλωμένη στο έδαφος, και ρώτησαν: πότε ήρθες εδώ, γριά, και ποιος σε υπηρετεί; - γιατί δεν υπήρχε κανένας στη σπηλιά εκτός από μόνη της, που κείτονταν άρρωστη. Εκείνη απάντησε: Τριάντα οκτώ χρόνια πέρασα σε αυτή τη σπηλιά, δουλεύοντας για τον Χριστό και τρώγοντας φυτά. Δεν έχω δει ποτέ έναν άνθρωπο εδώ εκτός από εσένα. Ο Θεός σε έστειλε να θάψεις το σώμα μου. Αφού το είπε αυτό, ξεκουράστηκε. Οι γέροντες δόξασαν τον Θεό και, αφού έθαψαν το σώμα της, έφυγαν. 37. Είπαν για έναν ερημίτη: μια φορά βγήκε στην έρημο με ένα Λεβιτόν και περπάτησε τρεις μέρες, μετά, μπαίνοντας σε μια πέτρα, είδε γρασίδι από κάτω και έναν άνθρωπο να βόσκει σαν ζώα. κατέβηκε αργά και το άρπαξε. Ο γέροντας ήταν γυμνός και αφού δεν άντεχε το ανθρώπινο πνεύμα, λύθηκε και έτρεξε. Ο αδερφός τον κυνήγησε και φώναξε: Σε κυνηγάω για όνομα του Θεού, περίμενέ με! Ο γέροντας γύρισε και είπε: «Και για όνομα του Θεού τρέχω από σένα». Τότε ο αδελφός πέταξε το Leviton και τον κυνήγησε ξανά. Βλέποντας ότι είχε πετάξει τα ρούχα του, ο γέροντας τον δέχτηκε και του είπε: όταν πέταξες όλη την ουσία αυτού του κόσμου, πρόθυμα σε περίμενα. Ο αδερφός του τον ρώτησε: Πατέρα! Πες μου τη λέξη, πώς να σωθώ; Του είπε: φύγε από τους ανθρώπους και θα σωθείς. 38. Δύο ομοϊδεάτες αδελφοί ήταν μοναχοί σε ένα μέρος. Πέρασαν τη ζωή τους σε άκρα ασκητεία και σε κάθε είδους αρετές. Έτυχε ο ένας από αυτούς να γίνει κινηματογραφιστής και ο άλλος να μείνει ερημίτης. Αυτός ο τελευταίος, έχοντας επιτύχει την τελειότητα στην ασκητική, άρχισε να κάνει μεγάλα θαύματα, θεράπευε τους δαιμονισμένους και προέβλεψε το μέλλον. Έχοντας γίνει κινηματογραφιστής από ασκητές, έχοντας ακούσει ότι ο ομοϊδεάτης του είχε απονεμηθεί τέτοια δώρα, απομονώθηκε από τους ανθρώπους για τρεις εβδομάδες και προσευχήθηκε επιμελώς στον Θεό να του αποκαλύψει γιατί έκανε θαύματα και έγινε διάσημος σε όλους, αλλά δεν του βραβεύτηκε κάτι τέτοιο; Και του εμφανίστηκε ο Άγγελος Κυρίου, λέγοντας: ζει για χάρη ενός Θεού, αναστενάζει και κλαίει μπροστά Του μέρα και νύχτα, υπομένει την πείνα και τη δίψα για χάρη του Κυρίου, αλλά έχεις συντροφιά αδελφών στους κόπους σου και σου αρκεί η ανθρώπινη παρηγοριά. 39. Είπαν για τους ερημίτες ότι δεν εξυψώνονταν όταν ο ένας ξεπερνούσε τον άλλο στις αρετές. Ήταν όλοι ασκητές και ένας έτρωγε μετά από δύο μέρες, άλλος μετά από τέσσερις και άλλος μετά από μια εβδομάδα. υπήρχαν κάποιοι που δεν έφαγαν ψωμί, και κάποιοι που δεν έπιναν. Και για να το πω συνοπτικά, ήταν στολισμένα με όλες τις αρετές. 40. Ο γέροντας είπε: δεν πρέπει να ανησυχεί κανείς για τίποτα εκτός από το φόβο του Θεού. Είπε, αν και μερικές φορές αναγκάζομαι να νοιάζομαι για τις ανάγκες της σάρκας, ποτέ δεν το σκέφτομαι νωρίτερα. 41. Ο γέροντας είπε: όπως τα πιάτα μαυρίζουν και ξανακαθαρίζονται, έτσι και οι πιστοί, αν και μαυρίζουν όταν αμαρτάνουν, πάλι φωτίζονται με τη μετάνοια. Για το λόγο αυτό, η πίστη ορθώς παρομοιάζεται με τον αποδέκτη 28. 42. Ο γέροντας είπε: αμέσως μετά τη μοναστική απάρνηση του κόσμου, ούτε ο διάβολος ούτε οι δαίμονές του επιτρέπεται να δελεάσουν έντονα έναν άνθρωπο, ώστε, έχοντας πέσει, να μην εκπλαγεί εξαιρετικά από αυτό και για να μην μετατραπεί αμέσως στον κόσμο. Όταν ο μοναχός τα καταφέρνει κάπως και χρονικά και έμπρακτα, τότε εξαπολύονται εναντίον του οι επιθέσεις των σαρκικών επιθυμιών και παθών. Και τότε ο ντροπιασμένος από αυτά έχει την ανάγκη να ταπεινωθεί, και να κλάψει, και να καταδικάσει και να κατακρίνει μόνο τον εαυτό του, και έτσι μέσα από πειρασμούς μαθαίνει υπομονή, πείρα και συλλογισμό, καταφεύγοντας πάντα στον Θεό με δάκρυα. Άλλοι, στερούμενοι συλλογισμού, κυριεύτηκαν από πειρασμούς μέχρι υπερβολής και, χάνοντας το μυαλό τους, κόπηκαν με το μαχαίρι ή έπεσαν στην άβυσσο από ακραία θλίψη και απόγνωση. Μερικοί από εκείνους που ταράχτηκαν από τους δαίμονες της πορνείας ή της βλασφημίας έκαναν το ίδιο: κάποιοι από εκείνους που τους έφαγε η λαγνεία έκοψαν τα αγκίστρια τους, ενώ άλλοι πήραν συζύγους, παρασυρόμενες από τον Σατανά μέσω της ισχυρής κίνησης της πορνείας. Ας συνηθίσουμε, λοιπόν, να μην απελπιζόμαστε και να μην έχουμε λιποθυμία, αλλά μάλλον να υπομένουμε, να εφησυχάζουμε και να ευχαριστούμε τον Θεό σε κάθε πειρασμό, καταπίεση και βία από τον διάβολο, γιατί η ευχαριστία προς τον Θεό καταστρέφει όλα τα τεχνάσματα του εχθρού. Όπως τα λερωμένα με πίσσα χέρια μπορούν να καθαριστούν μόνο με λάδι, έτσι πεινάμε πνευματικά για το έλεος και την αγάπη του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού και καθαριζόμαστε από τις αμαρτίες που μας μολύνουν, προσεγγίζουμε το έλεός Του με τόλμη και σωζόμαστε. 43. Αδερφέ! 29 Δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς κόπο και χωρίς επιτεύγματα δεν μπορείτε να στεφανωθείτε. Εργαστείτε σκληρά, αγωνιζόμενοι για τη σωτηρία, και προσεύχεστε αδιάκοπα, και ο Θεός, που επιθυμεί όλοι... να σωθούν και να έλθουν στο νου της αλήθειας θα σας βοηθήσει (Α' Τιμ. 2:4). 44. Ένας αδελφός ήρθε στον γιατρό και ρώτησε: υπάρχει τέτοιο φίλτρο που θα μπορούσε να θεραπεύσει τις πολλές μου αμαρτίες; Ο γιατρός είπε: φάε και άκου: πήγαινε πάρε τη ρίζα της πνευματικής φτώχειας, τα λουλούδια της ταπεινοφροσύνης, τα φύλλα της υπομονής και τα κλαδιά της προσευχής, ανακάτεψε όλα αυτά και σβήσε τα στο γουδί της υπομονής και της υπακοής, κοσκινίστε το σε ένα κόσκινο καλών σκέψεων, ρίξτε το σε ένα σκεύος καθαρής συνείδησης και ρίξτε ρυάκια ευγενικά. βράζει, ρίξτε το σε ένα σκεύος συλλογισμού και ανακατέψτε το ευχαριστήρια Τέλος, τραβήξτε με το κουτάλι της εγκάρδιας μεταμέλειας και σκουπίστε τον εαυτό σας με το μαντήλι της εξομολόγησης. Με αυτόν τον τρόπο θα καθαρίσεις πολλές από τις αμαρτίες σου. 45. Οι γέροντες έλεγαν: όπως η φωτιά καίει τα ξύλα, έτσι και η δουλειά του μοναχού πρέπει να καίει τα πάθη. 46. ​​Οι αδελφοί ενός μοναχού είπαν για τον αδελφό εκείνης της μονής ότι είχε τις εξής τρεις αρετές πάνω από όλους τους μοναχούς: μεγάλη νηστεία, πολύωρη αγρυπνία και μεγάλη χειροτεχνία. 47. Είπαν για έναν γέρο ότι έβοσσκε δίπλα στη Νεκρά Θάλασσα και πέρασε εβδομήντα χρόνια γυμνός, τρώγοντας μόνο βότανα. 48. Είπαν για έναν γέροντα που ζούσε στη Σκήτη ότι είχε τον εξής κανόνα: το βράδυ κοιμόταν τέσσερις ώρες, τέσσερις στεκόταν στον κανόνα, τέσσερις δούλευε και τη μέρα δούλευε μέχρι την έκτη ώρα, από την έκτη έως την ένατη διάβαζε και έκοβε κλαδιά για τον εαυτό του, μετά ετοίμαζε φαγητό και διόρθωνε άλλα πράγματα που χρειάζονταν στο κελί. Έτσι πέρασε όλες τις μέρες της ζωής του. 49. Ο γέροντας είπε: η ντροπή και η αφοβία συχνά οδηγούν στην αμαρτία. 50. Είπε πάλι: αν εσύ, άνθρωπος, θέλεις να ζήσεις σύμφωνα με το νόμο του Θεού, τότε στον Νομοθέτη θα βρεις τον Ανταμοιβό. 51. Είπε πάλι: αν θέλεις να παραβιάσεις οικειοθελώς τις εντολές του Θεού, τότε θα βρεις τον διάβολο συνεργό σου στην πτώση σου. 52. Ο γέροντας είπε: η ανεμελιά, η σιωπή και η κρυφή διδασκαλία γεννούν την αγνότητα. 53. Ο γέροντας είπε: η μέλισσα, όπου πετάξει, παντού δημιουργεί μέλι. άρα ένας μοναχός, όπου πάει, κάνει το έργο του Θεού. 54. Και πάλι είπε: Ο Σατανάς είναι υφαντής - όσο του παρέχεις κούτσουρα, υφαίνει όσο μπορεί. Αυτό το είπε για σκέψεις. 55. Είπε επίσης ο γέροντας: όταν ένας αδερφός θέλει να πάει στον αδελφό του, ο δαίμονας της πολυλογίας είτε τον προλαβαίνει εκεί, είτε τον ακολουθεί σε εκείνον τον αδελφό. 56. Είπε επίσης: Ο Θεός δεν θέλει τους τεμπέληδες και τους αδρανείς. 57. Ο γέροντας είπε: παράτα τη θέλησή σου και θα λάβεις δύναμη. 58. Ο γέροντας είπε: η ευχαριστία ενώπιον του Θεού για την αδυναμία μεσολαβεί. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: