Глава XXI. Об образе жизни святых мужей

1. Когато един ден авва Антоний се молеше в килията си, до него дойде глас, който каза: Антоний! Още не си достигнал нивото на такъв и онзи скитник, живеещ в Александрия. На сутринта авва Антоний стана, взе жезъла си, отиде при него и като стигна до мястото, влезе в жилището му. Като видя стареца, той се смути, но му каза: разкажи ми делата си. Той отговори: Не знам дали съм направил нещо добро, освен това, че сутрин, когато стана и седна да се занимавам с ръкоделие, казвам: целият този град, от малък до голям, ще влезе в царството заради праведните си дела и само аз ще наследя мъките за греховете си, а вечер, преди да си легна, казвам същата дума. Като чу това, авва Антоний каза: наистина ти, като добър златен лист, седящ в дома си с мир, наследи царството, но аз, неразумният, като живях в пустинята, през живота си не постигнах тази мярка. 2. Един ден блаженият архиепископ Теофил дойде при авва Арсений с някакъв началник и попита стареца, като искаше да чуе дума от него. Старецът, след кратко мълчание, ги попита: ще направите ли това, което ви казвам? Те отговориха: ще го направим. Тогава старецът им казал: ако чуете някъде за Арсений, не отивайте при него. 3. Друг път архиепископът, като искаше да дойде при стареца, изпрати първо да разберат дали ще му отвори. Старейшината му отговори така: ако дойдеш, ще ти отворя вратите, но ако ти отворя, тогава ще отворя за всички и тогава вече няма да остана тук. Архиепископът, като чу това, каза: ако го прогоня с идването си, тогава е по-добре да не ходя при него. 4. Двама от бащите помолиха Бог да им разкрие степента, до която са стигнали, и до тях дойде глас: в такова и такова египетско село има мирянин на име Евхарист със съпруга, наречена Мария. Все още не сте стигнали до степента им. И двамата старци отидоха в онова село, попитаха и намериха килията му, а в нея една от жена му, и попитаха: къде е вашият мъж? Тя отговори: той е пастир, пасе овце и ги въведе в килията. Когато се свечери, Евхаристът дойде с овцете и като видя старейшините, приготви им ястие, донесе вода и им изми краката. Старейшините му казаха: няма да вкусим нищо, докато не ни разкриеш какво си направил. Евхаристията им каза със смирение: Аз съм пастир, а това е жена ми. Старейшините продължиха да го питат, но той не искаше да им отвори. Тогава старците казват: Бог ни изпрати при вас. Като чу тази дума, той се уплаши и им каза: Тези овце получихме от нашите родители. Когато Бог ни просперира и придобием нещо от тях, ние го разделяме на три части: една за бедните, друга за гостоприемство и трета за нашите нужди. Откакто взех жена си, брачното ложе не познаваме - нито тя, нито аз, и всеки от нас спи отделно; През нощта обличаме ризи с коса, а през деня носим обикновени дрехи. Досега никой не знае за това. Като чуха това, старейшините се изненадаха и се върнаха, прославяйки Бога. 5. Авва Теодор Византийски ни каза: в младостта си, докато бях в Константинопол, станах монах, на двадесетата си година. Три години след това ми хрумна мисълта да отида в Ерусалим и като намерих кораб, плаващ за Йония, се качих на него. Плавахме безопасно шест дни, след това дойде буря и след четири дни бедствие бяхме изхвърлени на александрийския бряг. Тогава беше месец януари и реших да прекарам зимата в отшелническата пустиня. Дойдох при авва Нил и той ми даде малка килия до него. Когато дойде Петдесетница, аз му казах: Авва! Дай ми заповед за тези свети дни. Старейшината ми казва: как? Изминаха толкова много дни, откакто си тук, че не си поискал заповед, а сега искаш ли я? Казвам му: сега е Петдесетница и искам да работя в тези свети дни. Старейшината ми отговори: лоши, неприлични и нечисти ли са останалите дни от годината? Или слънцето, луната и звездите греят само в тези дни, а не в други? Аз, сине мой, слушам какво казва Божественото писание: Твой е денят и Твоя е нощта (Пс. 73:16) и ще благославям Господа във всяко време (Пс. 33:2); също: Неговата хвала ще внеса в устата си (Пс. 33:2); и още: Ще Те благославям всеки ден (Пс. 144:2), а Апостолът казва: непрестанно се молете. Благодарете за всичко (1 Сол. 5:17, 18). И така, ако за вас само тези дни са свети и са дни на постижения и труд, а другите дни са на мир и утеха, то благословени сте! Аз, дете, познавам три ранга християни: роби, наемници и синове. Робът винаги трябва да служи на господаря си със страх и усърдие; наемникът също, ако иска да получава заплата, винаги трябва да работи неугодно, неугодно и примирено, без да си дава почивка нито през зимата, нито през лятото, нито през пролетта, нито през есента. И така, дете мое, ако си роб, тогава трябва да работиш 365 дни в годината с цялата ревност и любов; ако си наемник, пак трябва да работиш неуморно цяла година, за да се обогатиш с добродетели; ако си син, тогава в същото време винаги трябва да почиташ баща си, за да наследиш имуществото му, а не така, че понякога почиташ баща си, а понякога го обиждаш. Истина ти казвам, дете, Бог изисква от монасите винаги да се подвизават, да се молят непрестанно, да четат и размишляват с внимание и трезвеност, както на специални празници, така и на Петдесетница, и в неделя, и в събота. Мързеливият роб не се възнаграждава със свобода; бедният наемник е лишен от заплатата си, а синът, непокорен на баща си, губи наследството си. Казвам му: Авва, ако не затвориш вратите, винаги ще идвам да говоря с теб. Той ми каза: не дървена врата прегражда входа на демона и греховете и не разговорът със сервилни хора го отхвърля. Ела когато искаш и си тръгвай когато искаш. Така че старецът не ми даде заповеди. Връщайки се в килията си, аз мълчах до деня на четиридесетте мъченици. Същият ден дойдох при него и като седнахме след молитвата, му казах: в моя манастир, авва, днес има голям празник на Благовещение на Пресвета Богородица и разрешаваме вино, масло и риба. Старейшината попита: защо правиш това? Отговорих му: в чест на светиите Пресвета Богородица и Предтеча. Старецът каза: празнувате много светли недели - Предтечата, светите мъченици, деня на Божията майка, седмицата на Ваи, Велики четвъртък, четиринадесет съботи и недели в седем седмици на пост, а също и светлото Възкресение на Спасителя Исус! И така, ако на тези двадесет пасхи позволявате вино, риба и олио, как постите през другите дни? Отговорих: в нашия манастир, отче, три дни не ядат нито хляб, нито вино, нито масло; Събота и неделя има варка с масло, а във вторник и четвъртък ядем плодове и зеленчуци. Старецът каза: не хлябът ражда грях и не зеленчуците правда, но ще ти кажа, чедо, случва се тези, които постят два дни, да ядат на три и да спят на четири, а онези, които ядат зеленчуци и се въздържат от хляб в душата и тялото, се въоръжават един срещу друг и се изяждат, помрачават ума, натоварват сърцето с прекомерен сън и нараняват съвестта; мислейки за пост, те се отдават на лакомия; мислейки за бдение, те спят още повече; като искат да почетат мъчениците, те носят лаври на тялото, като ядат и спят много. Мъчениците претърпяха всякакви мъчения: битие с жили, обесване, изгаряне, изливане на очи, отрязване на пръсти, рендосване на ребра, изстискване на главата, варене в катран, измъчвани от глад и мръсотия, но вместо всичко това те се отдадоха на утешения, позволявайки риба, вино, масло, спиртни напитки и мед. Така че, дете, ако искаш да почетеш мъчениците, Пресвета Богородица и Йоан Кръстител, почти чрез тяхното въздържание и бдение, а не чрез лакомия; с молитва, пост и търпение, а не с препиване; чистота, целомъдрие и девственост, а не радост и разкош. Нека представим на Бога в часа на молитвата трезв ум, сърце, което не е помрачено от лоши мисли, светла съвест, която прогонва лошите мисли, възбудена мисъл, свободна от връзка с лоши спомени, и ще зарадваме Бога, ще привлечем ангелите на помощ, ще спечелим застъпничеството на Пресвета Богородица и Йоан Кръстител и ще спечелим приятели и покровители на светите мъченици! Когато, след като постим два дни, ядем три пъти и спим пет пъти, докато умът остава в сънища, злите мисли бликат като извор, сърцето се осквернява, съвестта се помрачава, езикът пее припряно, а очите блуждаят насам-натам - тогава дяволът се утешава, демоните се радват и ние ставаме суетни, без да забелязваме своята гибел. 6. Някой си Павел, благороден човек, който имаше жена, достойна за себе си и голямо богатство, имаше намерение да стане монах и като повика жена си и децата си, им каза: Искам да ви продам. Те казаха: правете каквото искате и каквото искате. Взел жена си и половината от имота си и като дошъл в девическия манастир, казал на сестрите: Искам да ви продам това. Разбирайки доброто му намерение, те с радост се съгласиха с това и когато споразумението се състоя, той даде жена си и половината от имотите си на игуменката. По подобен начин той завел децата си в друг манастир, правейки същото. Накрая в друг манастир направих същото със себе си и тогава казах на авва: ако заповядаш, бих искал да вляза сам в молитвения дом. Ава се съгласи. Като влезе и затвори вратите, той простря ръцете си към небето и извика към Бога: Боже! Знаеш, че Ти се отдадох с цялото си сърце. И глас дойде до него: Зная и те приех с пълна милост. Така той живееше във филма, като роб, коригирайки всички въпроси и по-нисък от всички останали, и за такова смирение той беше възвишен от Бога, защото след смъртта му мирото изтече и се извършиха много други знамения. 7. Братко! Не можете да живеете без труд и без постижения не можете да бъдете коронован. Работете усърдно, стремейки се към спасение и непрестанно се молете, и Бог, Който иска всеки да се спаси, ще ви помогне и ще дойде в разбирането на истината (1 Тим. 2:4). 8. Веднъж авва Макарий дойде от скита на планината Нитрия в памет на авва Памво и старейшините го попитаха: кажи, отче, една дума на братята! Той каза: Още не съм станал монах, но съм виждал монаси, защото, когато седях в килията си в скита, ме обзе една мисъл и каза: иди в пустинята и виж какво ще видиш там. Пет години се борих с тази мисъл, казвайки си дали е от демони. Но тъй като мисълта не се отдръпна, отидох в пустинята. Там намерих езеро и остров сред него. Пустинните животни дойдоха да пият от езерото и видях двама голи хора сред тях. Тялото ми трепереше от страх, защото си мислех, че са духове. Те, като видяха, че ме е страх, се обърнаха към мен: не бой се, ние също сме хора. Попитах ги: откъде сте и как попаднахте в тази пустиня? Те отговориха: ние сме от Киновия, те се съгласиха помежду си и излязоха тук. Единият от нас е египтянин, а другият е либиец. Тогава ме попитаха: как е светът? Водата идва ли навреме? А има ли изобилие в света? казах да. И пак ги попита: как мога да стана монах? Казват ми: ако някой не се отрече от всичко в света, не може да бъде монах. И аз също прочетох малко по памет и, като ги оставих, им казах: молете се за мен. Те оставиха хвърлянето безшумно. От това разбрах, че по-големият вече е перфектен, но по-младият все още се бие от врага. Няколко дни по-късно най-големият почина, а три дни по-късно и най-малкият. След това, когато някои отци дойдоха при авва Макарий, той ги заведе в килията им, като каза: елате да видите мъките на младите скитници. След като по този начин се провалихме в това си намерение, ние сключихме завет между себе си и Бога - да не произнасяме нито една светска дума с устните си до смъртта си. Като чул това, авва Макарий казал: наистина няма девствена или омъжена, монах или мирянин, защото Бог търси сърдечната привързаност и дава на всички Светия Дух. 11. Авва Пимен каза, че авва Антоний каза за авва Памво: понеже се боеше от Бога, той го направи, защото Светият Дух живееше в него. 12. Авва Пимен каза: много от нашите бащи бяха силни в аскетизма, но в тънкостта на разсъжденията - само един. 13. Авва Пимен каза: видяхме три физически подвига у авва Памво: неядене всеки ден до вечерта, мълчание и ръкоделие. 14. Те разказаха за авва Пимен: когато някои старци седяха с него и, говорейки за старците, те повикаха авва Сисоя, той каза: оставете авва Сисоя, защото неговите дела не са подходящи за разказване. 15. Те говореха за авва Памбо: точно както Мойсей получи образа на славата на Адам, когато лицето му се прослави (Изх. 34:29), така че лицето на авва Памбо блестеше като светкавица и той беше като цар, седнал на трона си. Такива били и авва Силуан и авва Сисой. 16. Когато авва Роман наближаваше смъртта си, неговите ученици се събраха при него и го попитаха: как трябва да се управляваме? Старейшината отговори: Не си спомням да съм казвал на някой от вас да направи нещо, ако не съм подготвил мислите си предварително да не се ядосвам, ако не направят това, което съм им казал. Така живяхме в мир през цялото време. 18. Те казаха за авва Сисой, че когато се приближаваше към смъртта си и бащите седяха с него, лицето му блестеше като слънце и той им каза: Авва Антоний дойде! След малко пак казва: дойде лицето на пророците! И лицето му светна още повече. Тогава той също каза: хорът на апостолите дойде! Светлината на лицето му се удвои и той сякаш говореше с някого. Старците го попитаха: с кого говориш, отче? Той каза: Ангелите дойдоха да ме вземат и аз ги моля да ме оставят да се покая малко. Старейшините му казват: няма нужда да се покайваш, отче. Но той им каза: Наистина не зная дали още съм поставил начало. Тогава всички разбраха, че той е перфектен. Тогава лицето му отново стана като слънце и страх обзе всички, и той им каза: Виждате ли, Господ дойде и каза: Донесете Ми съда на пустинята! И веднага предаде духа си, като стана като светкавица, и храмът се изпълни с благоухание. 19. Същият авва Сисой, седейки в килията си, винаги затваряше вратите. 20. Някой попита авва Сисой за авва Памбо и той каза: Памбо беше велик в делата си. 21. Един от отците каза: някой, един ден разговаряйки с авва Силуан, видя, че лицето и тялото му светят като ангел, и падна на лицето си. Авва каза, че и други имат този дар. 22. Те казаха за авва Сармат, че често, по съвет на авва Пимен, той прекарваше четиридесет дни в пост и тези дни минаваха пред него като нищо. Авва Пимен, като дойде при него, попита: кажи ми, какво видя, докато предприемаше такава работа? Той му отговори: нищо. Ава Пимен му казва: Няма да те оставя, ако не ми кажеш. Тогава той каза: Само едно видях: когато кажа на съня: върви, той си отива, а когато кажа: ела, идва. 23. Авва Матой каза за авва Титос, че никой не може да отвори уста срещу него за нищо, но както чистото злато стои точно на везните, така и авва Титос. 28. Казаха за авва Хор и авва Теодор, че винаги са имали добри намерения и постоянно са благодарили на Бога. 29. Имаше един отшелник, който пасеше биволи. Той се помоли на Бога, казвайки: Господи! Кажи ми какво ми липсва? И му дойде глас: иди на такова и такова кино и прави каквото ти кажат. Отиде и остана там. Той не знаеше как да изпълнява послушанията, наложени на братята, и по-младите започнаха да го учат на това, като казваха: направи това - простак; направи го - свят глупак. В скръб той отново започна да се моли на Бога: Господи! Не знам как да служа на хората, пратете ме обратно при биволите. И пуснат от Бога, той отново отиде в полето да пасе с биволите. 30. Старецът каза, че един старец, който живееше в пустинята и работи за Бога в продължение на много години, се молеше така: Господи! Убедете ме, угодих ли Ви? И видя ангел, който му каза: Ти още не си станал като градинаря, който живее на това и това място. Учуден от това, старецът си каза: ще отида в града да го видя и да разбера през каква работа минава, че е надминал труда и труда на толкова много мои години? И така, старецът отиде на мястото, за което беше чул от ангела. Намирайки този човек да седи и да продава зеленчуци, той седя с него до края на деня. Когато свърши продажбата, старецът го попита: можеш ли, братко, да ме приемеш в килията си за тази нощ? С голяма радост той го прие и когато дойдоха в килията и градинарят направи всичко, за да успокои стареца, той му каза: направи ми услуга, братко, разкажи ми за твоя начин на живот. Той не искаше да го разкрие, но старецът не спря да го пита. Накрая, убеден от своята упоритост, той каза: Винаги ям вечер, като оставям от продажбата само за храна, а останалото раздавам на бедните и ако приема някой от Божиите служители, ще разчитам на тях. 31. Един от бащите каза, че живеят двама приятели търговци, родом от Апония, които търгуват от чужда страна, единият от които е богат, а другият със посредствено богатство. Богаташът имал жена, много красива и целомъдрена, както показвали делата й. Когато съпругът й умря и приятелят му искаше да я вземе за жена, но се срамуваше да каже това, страхувайки се да не получи съгласие, тя, като разумна, разбра това и му каза: господин Самсон! (защото това беше името му) Виждам, че имате мисли, но кажете ми какво имате и може би ще ви задоволя. Първоначално се срамуваше да каже, но после й се отвори и я помоли да се съгласи да бъде негова съпруга. Тя му казва: ако правиш това, което ти казвам, значи съм съгласна. Той отговори: Ще направя всичко, което наредите. Тя каза: Отидете в магазина си и постете, докато не ви повикам, и аз също няма да ям нищо, докато не ви повикам. Той се съгласи. Тя не определи кога ще му се обади, а той мислеше, че ще бъде в същия ден, но междувременно минава ден, друг и трети, и тя не му се обажда, но той го търпи от страст към нея или Господ така го е уредил и му е дал търпение, знаейки къде смята да го повика, защото впоследствие той стана Негов избран съд. На четвъртия ден тя изпрати да го повикат, но той беше толкова изтощен, че вече не можеше да ходи, и го доведоха при нея. Тя приготви ястие и като оправи леглото, му каза: ето го яденето и леглото! Където заповядате, там ще се обърнем. Той й отговори: Моля те, смили се над мен и ми дай малко храна, защото умирам от глад и от голямо изтощение дори не знам, че има жена. Тогава тя му казва: виждаш ли, когато си бил гладен, си предпочитал храната пред мен и всяка друга жена. Така че, когато имате такива мисли, използвайте това лекарство и се отървете от всяка неподходяща мисъл, защото, повярвайте ми, след съпруга си няма да се омъжа нито за вас, нито за когото и да било, но под закрилата на Христос се надявам да остана вдовица завинаги. Тогава, трогнат и удивен от нейния разум и целомъдрие, той й каза: тъй като Господ благоволи да ме погледне и да ме спаси чрез твоето благоразумие, какво ме съветваш да направя? Тя, без да разчита на младостта и красотата и се страхува, че самата тя може някой ден да страда от същото, му казва: Мисля, че ти не обичаш никого повече от мен, за Бога. Той каза: вярно е. Тя продължи: „И наистина, според Бога, аз те обичам, но тъй като има глас на Учителя, който казва: Ако някой дойде при мен и не мрази баща си, и майка си, и жена си, и децата, и братята, и сестрите си, а също и душата си, той не може да бъде Мой ученик (Лука 14:26), тогава нека се отделим един от друг, така че Господ да ви вмени, че сте се отрекли от жена си заради Него и аз, че заради Него се отрекох от мъжа си. Тук, в нашата страна, в Апония, има манастир отшелници, и ако искрено искаш да се спасиш, там ще се отречеш от света и наистина ще угодиш на Бога. Самият авва Самсон каза всичко това на този, който говореше за това. 32. Един от отшелниците каза на братята, живеещи в Раифа, където имаше седемдесет дати, където Моисей лагерува с хората си, когато излязоха от Египет: Веднъж си помислих да отида във вътрешната пустиня - може би нямаше да намеря там някой дори по-изоставен от мен, живеещ и работещ за Бога. След четири дни и четири нощи намерих пещера и видях човек да седи в нея. Той почукал според монашеския обичай, но не помръднал, защото бил мъртъв. Без да се замисля, влязох, хванах го за рамото и той веднага се разпадна и превърна в прах. Като се огледах и видях канелата, докоснах я и тя също се разпадна и се превърна в нищо. Изумен от това, излязох и намерих друга пещера и следи от съпруга ми. Вдъхновен се приближих до пещерата и почуках, но отново никой не ми отговори. Влязох и не намерих никого. Стоейки пред пещерата, аз си казах: разбира се, Божият служител трябва да дойде тук, където и да се намира. И когато настъпи денят, видях да идват биволи и един Божи слуга, гол, със срамните части на тялото, покрити с коса. Като се приближи до мен и помисли, че съм дух, той започна да се моли, защото, както ми каза по-късно, беше много изкушен от духове. Като разбрах това, аз му казах: Аз съм човек, слуга на Бога! Вижте отпечатъците ми, докоснете ме, защото аз съм плът и кръв. Когато след Амин ме погледна, той се утеши много и, като ме въведе в пещерата, попита: как дойде тук? Отговорих: Дойдох в тази пустиня да търся Божиите служители и Господ не ме лиши от това, което желаех. Тогава го попитах: как дойде тук? Колко години сте тук? как се храниш Как така, като си гол, нямаш нужда от облекло? Той каза: Бях в Тиваидския манастир и работата ми беше да приготвя бельо. Хрумна ми една мисъл: махни се оттук и живей отделно. Там ще можете да мълчите и да приемате непознати и толкова по-голяма награда ще получите. След като формирах тази мисъл, аз я изпробвах в действие - построих манастир и събрах подчинени. Добивах много и всичко, което придобих, раздавах на бедни и странници. Но нашият враг дяволът, завиждайки, както винаги, на бъдещата ми награда за това, че превърнах труда си в слава на Бога, позволи на една девица, която ми поръча работа, да ми поръча друга, когато свърша и предам работата. Оттук се роди навикът и прекомерната наглост, после ръкостискането, смеховете и прегръдките и накрая ние - нещастниците - родихме беззаконието. След като прекарах шест месеца с нея през тази есен, аз си помислих, че сега или утре със сигурност трябва да умра и да падна във вечни мъки, защото ако някой, който развращава жената на съпруга, е подложен на екзекуция и мъки, тогава какви мъки са достойни за някой, който покварява слуга на Бога?! И така, оставяйки всичко на жена си, аз тайно избягах в тази пустиня. Тук намерих пещера, извор и фурма, която ми дава дванадесет клонки с плодове в годината - по една клонка във всеки месец, чиито плодове ми стигат за тридесет дни. Тогава, след доста време, дългата ми коса порасна и когато дрехите ми се износиха, започнах да покривам тялото си с тях, доколкото е възможно и необходимо. Пак го попитах: трудно ли ти беше тук в началото? Той отговори: отначало страдах много от черния дроб, така че не можех да се придържам към правилото и, като легнах, извиках към Всевишния. Когато бях в крайно отпускане и дори не можех да мръдна, мъжът ми влезе в пещерата и застанал до мен ме попита: от какво страдаш? Подкрепен донякъде от него, казах, че страдам от чернодробно заболяване и му показах мястото. Той събра пръстите си и като разряза мястото като с меч, извади черния дроб и ми показа раните по него. След това го почисти с ръка и като го постави на първоначалното му място, затвори раната и каза: сега си здрав, работи за Господа Христа както трябва. Оттогава съм здрав и прекарвам дните си тук без затруднения. Дълго време го молех да ми позволи да живея в килията, която бях виждал преди, но той каза, че не мога да понеса яростта на демоните тук. След като и аз разсъждавах по същия начин, аз го помолих, след като се помолих, да ме пусне. Той се помоли и го пусна. Казах ви това за ваша полза. 33. Друг старейшина, който по-късно стана епископ в град Оксиринхус, каза нещо подобно на това, сякаш думата на някой друг, който му разказа такъв случай, но беше самият той: Веднъж реших да отида във вътрешната пустиня, където живее семейството на магьосниците, за да видя дали мога да намеря там някой смирен човек, който работи за Бога, и като взех сух хляб и вода за четири дни, започнах процесията. След четири дни храната ми се изчерпа и се чудех какво да правя, но вдъхновен се предадох на Божията воля и вървях още четири дни без храна. Накрая, от липса на храна и безполезен труд, силите ми бяха изтощени и аз лежах на земята като полумъртъв. Тогава някой дойде и докосна устните ми с пръст и веднага станах толкова силен, сякаш не бях пътувал и не бях изтощен от глад, затова станах и отидох по-навътре в пустинята. Четири дни по-късно отново бях изтощен и започнах да се моля, протягайки ръце към небето. И така бившият съпруг отново докосна устните ми с пръст и отново ме укрепи. Седемнадесет дни след това най-накрая намерих килия с вода, фурма и изправен старец, чиято коса на главата служеше за облекло. Беше целият сив и изглеждаше страшен. Като ме видя, той започна да се моли и в края й, като каза амин, научи, че съм мъж. След това, като ме хвана за ръката, попита: как попадна тук? какво за бога Разпространено ли е преследването? Казах: с помощта на вас, които наистина работите за Бога, минах през тази пустиня, а що се отнася до гоненията, те отшумяха с Христовата благодат. Кажи ми как дойде тук? Той въздъхна горчиво и започна да казва: Бях епископ. Дойде преследване и аз, страхувайки се от предстоящото ми мъчение, направих жертва, но след това, след като дойдох на себе си, осъзнах беззаконието си и се осъдих на смърт в тази пустиня. И сега живея тук вече четиридесет и девет години, като се покайвам и моля грехът ми да ми бъде простен. Господ благоволи да подкрепи живота ми с тази дата, но аз не получих уверения за прощение на греха, докато не бях на четиридесет и осем години и бях утешен още тази година. Като каза това, той бързо стана и изтича, застана на молитва и се моли доста дълго време. След като завърши молитвата, той дойде отново при мен и аз с учудване и страх погледнах лицето му, защото беше като огън. Той ми каза: не бой се, Господ те изпрати да погребеш тялото ми и с тази дума предаде духа си. Скъсах своя левитон и оставих половината за себе си, а другата увих около святото му тяло и го зарових в земята. Веднага фурмата изсъхна и клетката падна. Дълго се молех на Бог със сълзи да ми върне датата и с това да ме благослови да прекарам остатъка от дните си на това място, но тъй като това не се случи, си казах: не е Божията воля за това и, като се помолих, се втурнах към населено място. И сега същият човек, който докосна устата ми преди, дойде отново и ме укрепи. Като дойдох при братята, аз им разказах за това и ги призовах да не се отчайват, а да търсят Бога с търпение. 34. Един от отците разказа: в едно село починал епископ. Селяните дошли при архиепископа и поискали да им ръкоположи нов епископ, а той им казал: дайте ми този, когото смятате за достоен да пасе стадото Христово, и аз ще ви го ръкоположа за епископ. Те отговориха: Ние не знаем такова нещо, но ще приемем този, когото твоят ангел ни даде. Архиепископът попита: Всички ли сте тук? Те отговориха: не. Той им каза: идете, съберете се и елате при мен, за да бъде избран вашият епископ със съгласието на всички. Всички се събраха и дойдоха при него с молба да им ръкоположи епископ. Архиепископът им каза: дайте ми когото искате и аз ще го ръкоположа. Но те повториха: ние няма да приемем никой друг, освен този, когото вашият ангел ни даде. Той попита: всички ли сте тук? Те отговориха: всички сме тук. Той също попита: никой от вас не остана? Казаха: никой освен този, който ни държи главата на магарето. Тогава архиепископът попита: ще се съгласите ли с този, който назнача? Всички казаха: ние сме съгласни и молим вашето светейшество да ни даде точно този, за когото Бог ще ви съобщи. Архиепископът заповяда да доведат този, който държеше главата на магарето отвън, и ги попита: Съгласете се, ако ви ръкоположа този за епископ. Те отговориха: съгласни сме, съгласни сме. Той им го ръкоположи и те с голяма радост се върнаха с него в селото си. В това село нямаше дъжд. Новоназначеният епископ молил Бог да им изпрати дъжд, а Бог му казал: иди сутринта на тази и тази порта и който влезе пръв, задръж го. Ще се моли и ще вали. Епископът така и направил. Той отиде с духовенството си до тази порта и застана при нея. Идва старец с товар дърва за продажба. Епископът се изправи и го спря. Старецът натрупал вързоп дърва и епископът започнал да го моли: моли се, авва, да вали дъжд. Старецът се помолил и дъждът веднага започнал да вали като от небесната бездна и нямаше да спре, ако старецът не се беше помолил отново. След това епископът му каза: Направи ми услуга, авва! Заради ползата ни разкажи живота си, за да ни мотивираш да бъдем ревностни за добродетелта. Старейшината каза: прости ми, господарю! Както виждате, излизам и си нацепвам малък вързоп дърва. Като го продам, не оставям за себе си повече от два хляба, които изяждам, а останалите раздавам на бедните. Прекарвам нощта в църквата и на следващия ден пак излизам и правя същото. Ако настъпи зима, оставам без храна два-три дни, докато отново настъпят добри времена и мога да изляза да си нацепя дървата. Епископът и неговият клир получиха голяма полза и прославиха Бога. И епископът каза на стареца: ти наистина изпълни словото на Писанието: странник съм на земята (Пс. 119:19). 35. Един от бащите помоли Бог да му разкрие до каква степен е постигнал. И Бог му откри: в такъв и такъв манастир има брат, който е по-добър от теб. Старецът отишъл в тази ценовия, където всички и самият игумен го посрещнали с радост. Старецът каза: Искам да видя и целуна всички братя. Игуменът заповяда всички да се съберат и всички дойдоха, с изключение на този, за когото старецът получи известие. Той ги попита: има ли друг брат? Те му казват: да, ама той е глупак и рови в градината. Старейшината поиска да бъде извикан и той беше повикан. Като го видя, старецът се изправи и го целуна, и като го отведе настрана, попита: разкажи ни каква работа имаш? Братът отговори: Аз съм луд човек. Но след напрегнатите молби на стареца, той най-накрая каза: Не знам какво прави моят авва с мен и какво умение използва за мен, но всеки ден той прерязва въжето на рогозката, която тъкам, и тридесет години търпя това, никога не позволявайки на мислите ми да имат нещо против авва, но винаги с търпение отново тъкам въжетата, благодаря на Бога. Като чул това, старейшината се изненадал, защото това се виждало и от другите му дейности. 36. Двама от отците, велики старци, минавайки през пустинята на скита, чуха стон изпод земята и, като намериха входа на пещерата, влязоха и видяха там светата девица старицата да лежи на земята, и попитаха: кога дойде тук, старице, и кой ти служи? - защото в пещерата нямаше никой освен нея самата, която лежеше болна. Тя отговори: Прекарах тридесет и осем години в тази пещера, работейки за Христос и хранейки се с растения. Никога не съм виждал нито един човек тук освен теб. Бог те изпрати да погребеш тялото ми. Като каза това, тя си отдъхна. Старейшините прославиха Бога и, като погребаха тялото й, си тръгнаха. 37. Те разказаха за един отшелник: той веднъж излязъл в пустинята в един Левитон и вървял три дни, след което, влизайки в един камък, видял трева долу и човек, пасящ като животни; той слезе бавно и го сграбчи. Старецът беше гол и тъй като не можеше да понесе човешкия дух, той се освободи и избяга. Братът го подгонил и викал: гоня те за бога, чакай ме! Старейшината се обърна и каза: „И за Бога, аз бягам от вас. Тогава братът хвърли левитона и отново го подгони. Като видя, че е съблекъл дрехите си, старейшината го прие и каза: когато ти изхвърли всичкото имане на този свят, аз с готовност те чаках. Брат му го попитал: Татко! Кажи ми думата, как да се спася? Той му каза: бягай от хората и ще се спасиш. 38. Двама братя съмишленици бяха монаси на едно място. Те прекарали живота си в изключителен аскетизъм и във всякакви добродетели. Случило се единият да стане кинооператор, а другият да остане отшелник. Този последен, постигнал съвършенство в аскетизма, започнал да върши големи чудеса, да изцелява обладаните и да предсказва бъдещето. Превърнал се в кинематограф от аскети, като чу, че неговият съмишленик е удостоен с такива дарби, той се уедини от хората в продължение на три седмици и усърдно се молеше на Бога да му открие защо върши чудеса и стана известен сред всички, но не беше награден с нищо подобно? И Ангелът Господен му се яви, като каза: той живее заради единия Бог, въздиша и плаче пред Него денем и нощем, търпи глад и жажда заради Господа, но ти имаш общуване с братя по време на труда си и човешката утеха ти стига. 39. Те казаха за отшелниците, че не се превъзнасят, когато един надминава друг в добродетели. Всички бяха аскети и един ядеше след два дни, друг след четири, а трети след седмица; имаше едни, които не ядяха хляб, а други не пиеха. И казано накратко, те бяха украсени с всички добродетели. 40. Старецът каза: човек не трябва да се тревожи за нищо, освен за страха от Бога. Той каза, че въпреки че понякога съм принуден да се грижа за нуждите на плътта, никога не мисля за това предварително. 41. Старейшината каза: точно както съдовете стават черни и се почистват отново, така и вярващите, въпреки че стават черни, когато съгрешават, отново се просветляват чрез покаяние. Поради тази причина вярата правилно се оприличава на получателя 28. 42. Старецът каза: веднага след монашеското отричане от света, нито на дявола, нито на неговите демони не е позволено силно да изкушават човека, така че, паднал, той да не бъде изключително удивен от това и за да не се обърне веднага в света. Когато монахът успее донякъде и във времето, и в делото, тогава върху него се отприщват атаките на плътските желания и страсти. И тогава човекът, смутен от тях, има нужда да се смирява, и да плаче, и да осъжда и укорява сам себе си, и така чрез изкушенията се учи на търпение, опитност и разсъдък, винаги прибягвайки към Бога със сълзи. Други, лишени от разум, бяха обхванати от изкушения до прекомерност и, губейки ума си, се нарязаха с нож или паднаха в бездната от крайна тъга и отчаяние. Някои от онези, които бяха обезпокоени от демоните на блудството или богохулството, направиха същото: някои от онези, които бяха погълнати от похот, отрязаха куките си, докато други взеха жени, увлечени от Сатана чрез силното движение на блудството. И така, нека се приучим да не се отчайваме и да не бъдем слабосърдечни, а по-скоро да търпим, да бъдем самодоволни и да благодарим на Бога във всяко изкушение, потисничество и насилие от дявола, защото благодарността към Бога унищожава всички хитрости на врага. Точно както изцапаните със смола ръце могат да бъдат почистени само с масло, така и ние духовно гладуваме за милостта и любовта на нашия Спасител Исус Христос и сме пречистени от греховете, които ни оскверняват, ние се приближаваме към Неговата милост с дързост и сме спасени. 43. Братко! 29 Не можете да живеете без труд и без постижение не можете да бъдете коронован. Трудете се, като се стремите към спасение, и непрестанно се молете, и Бог, Който желае всеки... да се спаси и да достигне до разума на истината, ще ви помогне (1 Тим. 2:4). 44. Един брат дойде при лекаря и попита: има ли такава отвара, която може да излекува многото ми грехове? Докторът каза: яжте и слушайте: отидете, вземете корена на духовната бедност, цветята на смирението, листата на търпението и клоните на молитвата, смесете всичко това и го изтрийте в хаванчето на търпението и послушанието, пресейте го в ситото на добрите мисли, изсипете го в съд с чиста съвест и излейте потоци от чисти сълзи, след това запалете пламъка на божествената любов под него и, когато кипи, изсипете го в съд с разсъждение и го разбъркайте благодарение Накрая, изтеглете с лъжицата на сърдечното разкаяние и се избършете с кърпичката на изповедта. По този начин ще очистиш много от греховете си. 45. Старейшините казаха: както огънят гори дърва, така и работата на монаха трябва да изгаря страстите. 46. ​​​​Братята на един монах казаха за брата на този манастир, че той има следните три добродетели над всички монаси: голям пост, дълго бдение и голямо занаятчийство. 47. Казаха за един старец, че пасял край Мъртво море и прекарал седемдесет години гол, ядейки само билки. 48. Те казаха за един старейшина, който живееше в Скит, че той имаше следното правило: през нощта той спеше четири часа, четири часа стоеше на правилото, четири работеше и през деня работеше до шестия час, от шестия до деветия четеше и режеше клони за себе си, след това приготвяше храна и коригираше други неща, необходими в килията. Така прекарал всички дни от живота си. 49. Старецът каза: срамът и безстрашието често водят до грях. 50. Той отново каза: ако ти, човек, искаш да живееш според Божия закон, тогава в Законодателя ще намериш Възнаграждаващия. 51. Той отново каза: ако искате доброволно да нарушите Божиите заповеди, тогава ще намерите дявола като ваш съучастник във вашето падение. 52. Старецът каза: безгрижието, мълчанието и скритото учение раждат чистота. 53. Старецът каза: пчелата, където и да лети, създава мед навсякъде; така че един монах, където и да отиде, върши Божието дело. 54. Отново той каза: Сатана е тъкач - докато му осигурите пънове, той тъче толкова дълго, колкото може. Той каза това за мислите. 55. Старецът също каза: когато брат иска да отиде при брат си, демонът на словоблудието или го изпреварва там, или идва след него при този брат. 56. Той също каза: Бог не иска мързеливи и безделни. 57. Старецът каза: откажете се от волята си и ще получите сила. 58. Старецът каза: благодарността пред Бога за безсилието ходатайства. Може да се интересувате от: