Глава I. Наставления Святых отцов о том, как достигать совершенства в христианском житии

1. Cineva l-a întrebat pe avva Antonie: ce ar trebui să observ ca să-i plac lui Dumnezeu? Bătrânul i-a răspuns: păzește ce-ți poruncesc: oriunde te-ai duce, ai mereu pe Dumnezeu înaintea ochilor tăi; orice ai face, ai dovezi despre aceasta din Sfintele Scripturi; și oriunde te așezi, nu-l schimba repede. Urmați aceste trei reguli și veți fi salvat. 2. Avva Pamvo l-a întrebat pe avva Anthony: ce ar trebui să fac? Bătrânul i-a răspuns: nu crede în dreptatea ta, nu regreta trecutul și renunțarea la lume și fii înfrânat în limbă și pântece. 3. Avva Antonie a spus: străvechii părinţi au plecat în pustie; s-au vindecat și au devenit doctori; apoi, întorcându-se de acolo, i-au vindecat pe alţii. Și noi, de îndată ce părăsim lumea, vrem să-i vindecăm pe alții înainte de a ne vindeca pe noi înșine. Prin urmare, boala este din nou otrăvită în noi și sunt ultimii... o mână din primii (Matei 12:45); și auzim de la Domnul: medic, mai întâi vindecă-te pe tine însuți (Luca 4:23). 4. Avva Andrei a spus: următoarele trei virtuți se potrivesc unui călugăr: rătăcirea - simțirea străină față de toată lumea și de toate, sărăcia și tăcerea cu răbdare. 5. Avva Atanasie, Episcopul Alexandriei, a spus: Unii dintre voi spun adesea: unde este acum prigoana pentru a aduce martiriul? Dar suferiți în conștiință, muriți pentru păcat, ucideți sufletele care există pe pământ și veți deveni martir prin alegere. S-au opus regilor și conducătorilor; Ai și un adversar, diavolul - prințul păcatului, iar conducătorii - demoni. Acelora le-au fost oferite uneori altarul și jertfa și urâciunea idolatriei. Există acum un altar și o jertfă și un idol ticălos, mental în suflet: altarul este o burtă nesățioasă, jertfa este plăcerile senzuale, idolul este spiritul poftei. Cel care este robit desfrânării și dat plăcerilor senzuale L-a lepădat pe Hristos și s-a închinat idolului, pentru că are în sine idolul Afroditei - pofta urâtă a cărnii. De asemenea, robit mâniei și furiei și neoprimând nebunia acestei patimi, l-a respins pe Hristos și îl are în sine pe zeul Ares 2, care este idolul furiei. Celălalt este un iubitor de bani și un senzualist, care își închide pântecele fratelui său și este nemilostiv cu aproapele său, L-a lepădat pe Hristos și slujește idolilor, căci îl are pe Hermas 3 ca idol și slujește făpturii mai mult decât Creatorului, căci dragostea de bani este rădăcina oricărui rău (1 Tim. 6:10). Deci, dacă te abții și te scapi de patimile violente, atunci vei călca în picioare idolii, vei lepăda idolatria și vei deveni martir, mărturisind o mărturisire bună. 6. Avva Vissarion a spus: când se întâmplă să fii în pace și să nu ai luptă, atunci smerește-te, pentru ca bucuria străină rea - mulțumirea de sine - să nu te depășească, ca să nu visăm despre noi înșine și să nu fim predați luptei, căci Dumnezeu de multe ori nu ne îngăduie să fim devotați ei de dragul celor mai mici slăbiciuni ale noastre - ca să nu pierăm. 7. Un frate care locuia cu alți frați l-a întrebat pe avva Vissarion: ce să fac? Bătrânul a răspuns: taci și nu te măsura (poate - nu te măsura cu ei, adică nu te egalează cu ei, sau nu observa care este măsura ta, sau nu-ți măsura ostenelii). 8. Avva Beniamin, pe moarte, le-a spus copiilor săi (duhovnicești): iată ce faceți și veți putea să vă mântuiți: bucurați-vă mereu. Rugați-vă fără încetare. Mulțumiți în toate (Tes. 5:16–18). 9. Cineva l-a întrebat pe Avva Viar: ce să fac ca să fiu mântuit? Iar el i-a răspuns: du-te și fă-ți pântecele mic și meșteșugul tău, nu te îngrijora în chilia ta și vei fi mântuit. 10. Avva Grigore a spus: Dumnezeu cere următoarele trei virtuți de la fiecare persoană care a primit botez: dreapta credință - din suflet, adevăr - din limbă și castitatea - din trup. 11. Avva Dioscor a spus: dacă ne îmbrăcăm veșmintea cerească, nu vom apărea goi. Dacă nu ne găsim purtând o astfel de haină, atunci ce ar trebui să facem, fraților? Căci și noi am auzit acest glas spunând: Aruncă-l în întunericul de afară; acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților (Matei 22:13). Este păcat pentru noi, care purtăm schema de atâta vreme, să ne găsim fără haina de nuntă în ceasul nostru de nevoie! O, ce pocăință ne va lovi atunci! Ce rușine ne va acoperi în fața părinților și fraților noștri când vor vedea cum vom fi chinuiți de îngerii execuției! Ce întristare va înconjura pe Avva Antonie și Avva Amon din Nitria și Avva Pavel din Fotie și Avva Amon din Arabia Egiptului și Avva Mius din Tebaida și Avva Macarie din Alexandria și Avva Pafnutie Sidonianul și Avva Ursarius din Fichuia și Avva Amonius din Heneuritus, când vor fi îndreptățiți în tot timpul Împărăția cerurilor și ne aruncă în întuneric total. 12. Fericitul Epifanie a spus: dacă Melhisedec, chipul lui Hristos, a binecuvântat pe Avraam, rădăcina iudeilor, cu atât mai mult Adevărul Însuși – Hristos – va binecuvânta și sfinți pe toți cei care cred în El. 13. El a mai spus că este necesar să dobândim cărți creștine de îndată ce cineva are bogăție, căci simpla vedere a acestor cărți, în sine, ne face mai leneși la păcat și ne face mai zeloși pentru dreptate. 14. El a spus din nou: citirea scripturilor dă mare fermitate să nu păcătuiască. 15. El a mai spus: necunoașterea scripturilor este o mare viteză și un abis adânc. 16. El a mai spus: a nu cunoaște nici una dintre legile divine este o mare trădare a mântuirii. 17. El a zis: păcatele celor drepţi sunt lângă buze, adică la marginea trupului, iar păcatele celor răi sunt din tot trupul, adică tot trupul este plin de păcat. Iată de ce David cântă: Doamne, pune o strajă peste gura mea și o ușă de ocrotire peste gura mea (Ps. 140:3) și iarăși: Îmi voi păzi căile, ca să nu păcătuiesc cu limba mea (Ps. 39:2). 18. El a spus: Dumnezeu dă cu adevărat datoria păcătoșilor dacă se pocăiesc, ca desfrânata și vameșul, și de la drepți cere și dobândă. Aceasta înseamnă ceea ce El a spus apostolilor: dacă dreptatea voastră nu iese mai mult decât cărturarul și fariseul, nu veți intra în împărăția cerurilor (Matei 5:20). 19. Avva Euprepius a spus: știind că Dumnezeu este fidel cu Sine și puternic, crede în El și vei lua parte din binecuvântările Lui. Dacă ești slab la inimă, atunci nu crezi. Cu toții credem că Dumnezeu este puternic; De asemenea, credem că pentru El toate lucrurile sunt posibile; dar și tu crezi în El în faptele tale, adică El face semne în tine. 20. Fratele l-a întrebat pe același bătrân: cum vine frica de Dumnezeu în suflet? Iar bătrânul a răspuns: când o persoană dobândește smerenie și nelacomie, atunci îi vine frica de Dumnezeu. 21. El a spus: frica, smerenia, sărăcia de hrană și plânsul să rămână mereu cu voi. 22. Același avva Euprepius (chiar la începutul ascezei sale) a venit la un bătrân și i-a spus: Avva! spune-mi cum să fiu salvat. Bătrânul a spus: dacă vrei să fii mântuit, atunci oriunde te duci, nu vorbi preventiv până nu ești întrebat. Atins de acest cuvânt, avva Euprepius s-a înclinat în fața bătrânului și i-a spus: „Am citit cu adevărat multe cărți, dar nu am cunoscut încă o regulă atât de utilă”. Și a plecat, după ce a primit mare folos. 23. Maica Eugenia a spus: trebuie să ne rugăm cu ardoare și să rămânem numai cu Isus, căci oricine rămâne cu Isus este bogat, chiar dacă sărac fizic. Cel care preferă cele pământești decât cele spirituale le va pierde pe amândouă; oricine caută binecuvântări cerești și pământești va fi cu siguranță răsplătit. 24. Avva Irineu a zis fraţilor: să ne luptăm şi să stăm tari când suntem în luptă, căci suntem războinicii lui Hristos, Împăratul Cerurilor. Așa cum războaiele regelui pământului au un coif de aramă, tot așa armata noastră are propriul coif - virtuți bune. Aceștia au armură înlănțuită, iar noi avem armură spirituală, forjată prin credință. Aceștia au un scut, noi avem nădejde în Dumnezeu. Aceia au o suliță, noi avem rugăciune. Aceștia au o sabie, noi îl avem pe Dumnezeu. Au vărsat sânge în luptă, dar noi vom aduce voință. Regele nostru Ceresc a îngăduit demonilor să lupte împotriva noastră, pentru ca noi să nu uităm faptele Sale bune, căci în stare de odihnă mulți oameni adesea nu se roagă deloc, sau, deși se roagă, dar, rătăcind în gând în timpul rugăciunii, sunt la fel ca cei care nu se roagă - vorbind cu Dumnezeu cu buzele, dar în inimile lor vorbesc cu lumea. Cum vor fi auziți? Când suntem întristați, atunci ne rugăm cu treabă; și adesea, fără să cântăm cu buzele, ne rugăm cu inimile noastre, trimițând cuvântul inimii noastre către Dumnezeu și vorbind cu El prin bocete. Deci, fraţilor, să imităm şi noi războaiele împăratului muritor şi să luptăm cu râvnă; Mai mult, să-i imităm pe cei trei tineri ai Babilonului, să călcăm în picioare cuptorul patimilor cu curăție, să stingem cărbunii ispitei cu rugăciunea și să-l rușinăm pe mintea Nebucadnețar - diavolul; Să ne prezentăm trupurile ca jertfă vie lui Dumnezeu și, ca ardere de tot grăsime, să-I aducem înțelepciune evlavioasă. 25. Avva Zenon, ucenic al fericitului Silouan, a spus: nu te așeza într-un loc glorios, nu locuiește cu o persoană care are un nume grozav; și nu te baza niciodată pe construirea unei celule pentru tine. 26. Avva Macarie l-a întrebat pe avva Zaharia: spune-mi, ce înseamnă să fii călugăr? El îi spune: Mă întrebi, tată? Avva Macarie a răspuns: Cred în tine, fiul meu Zaharia, căci este unul care mă silește să te întreb. Zaharia îi spune: pentru mine, părinte, este un adevărat călugăr care se silește să facă totul. 27. Ei au spus despre avva Isaia că într-o zi, luând un trestie, s-a dus la ierar și s-a întors către stăpânul pământului: dă-mi grâu. El l-a întrebat: ai secerat, Avva? El a răspuns: nu. Atunci stăpânul pământului îi spune: Cum vrei să iei grâu fără să seceri? Bătrânul a spus: nu primește o răsplată cel care nu seceră? „Nu”, a răspuns fermierul, iar Avva a plecat. Frații care au văzut asta s-au închinat în fața lui și l-au rugat să le explice de ce a făcut asta. Bătrânul a spus: Am făcut asta ca exemplu că, dacă cineva nu lucrează, nu va primi o răsplată de la Dumnezeu. 28. Avva Isaia, presbiter, a spus: unul dintre părinţi a spus că omul trebuie mai ales să încerce să dobândească credinţă în Dumnezeu, străduinţă neîncetată pentru Dumnezeu cu toate dorinţele, blândeţea, nerăzbunarea răului pentru rău, răutate, smerenie, curăţie, milă, dragoste pentru toţi, smerenie, blândeţe, smerenie, smerenie, răbdare, smerenie cu boala şi cu Dumnezeu, adesea. rugăciunea lui Dumnezeu să nu se uite înapoi, atenție la tot ce vine asupra lui, neîncrederea în faptele sale bune sau în slujirea lui, invocarea constantă a ajutorului lui Dumnezeu în tot ceea ce este expus, care vine asupra lui în fiecare zi. 29. Fratele l-a rugat pe avva Isaia cuvinte de zidire, iar bătrânul i-a zis: dacă vrei să-l urmezi pe Domnul nostru Iisus, ține cuvântul Lui; dacă vrei ca bătrânul tău să fie răstignit împreună cu El, până la moartea ta trebuie să tai din tine pe cei care te coboară de pe cruce; De asemenea, trebuie să te pregătești să îndurați toată umilința, să liniștiți inimile celor care vă fac rău, să vă smeriți în fața celor care vor să vă stăpânească, să aveți tăcerea buzelor și să nu osândiți pe nimeni în inima voastră. 30. A mai spus: munca trupească, sărăcia, rătăcirea, curajul și tăcerea dau naștere smereniei; smerenia îndepărtează multe păcate. Cine nu ține aceasta, renunțarea lui la lume este în zadar. 31. El a zis din nou: urăște totul în lume, inclusiv pacea trupească, căci aceasta te-a făcut vrăjmaș al lui Dumnezeu. Așa cum o persoană care are un dușman luptă cu el, tot așa trebuie să luptăm cu trupul pentru a nu-l opri. 32. Fratele l-a întrebat pe avva Isaia ce înseamnă cuvântul rugăciunii Evangheliei: sfințit-se numele Tău (Matei 6, 9), și i-a răspuns: aceasta este caracteristică celor desăvârșiți, căci în noi, biruiți de patimi, este cu neputință să sfințim numele lui Dumnezeu. 33. Avva Isaia ne-a spus: într-o zi, pe când şedeam cu avva Macarie, şapte fraţi din Alexandria au venit la el şi, ispitindu-l, l-au întrebat: spune-ne, părinte, cum să ne mântuim? Am luat un sul de hârtie, m-am așezat deoparte și am notat tot ce ieșea din gura lui. Bătrânul a oftat și, deschizându-și buzele luminate, a spus: O, fraților! Fiecare dintre voi știe cum să fie mântuit, dar este păcat că nu dorim să fim mântuiți. I-au spus: ne dorim cu adevărat să fim mântuiți, dar gândurile rele nu ne părăsesc. Deci ce ar trebui să facem? Bătrânul a spus: dacă sunteți călugări, atunci de ce comunicați cu mireni sau vă apropiați de locuri unde sunt mireni? Cei care, lepădându-se de lume și îmbrăcându-se cu chipul unui înger, trăiesc printre mireni, se înșală și se rătăcesc: toată munca lor este zadarnică, căci ce vor câștiga ei de la mireni decât mângâierea trupească? Și acolo unde este mângâiere trupească, frica de Dumnezeu nu poate sălășlui acolo, mai ales într-un călugăr. De ce un călugăr este numit călugăr? Pentru că el singur vorbește cu unicul Dumnezeu zi și noapte. Dar un călugăr care petrece uneori o zi, și de obicei două, printre mireni, atunci, pentru că este imposibil să trăiești fără nevoi trupești, își vinde meșteșugurile și cumpără ce îi trebuie, iar apoi, întorcându-se, se pocăiește sincer și regretă acele două zile petrecute în oraș pentru a-și vinde meșteșugurile, nu va primi niciun folos (din monahismul său); Acestea sunt virtuțile pe care le dobândește un călugăr care trăiește printre laici. De îndată ce intră în monahism, la început este de obicei abstinent, postitor și smerit, până când se știe și faima lui trece că un astfel de călugăr este cu adevărat slujitor al lui Dumnezeu. Satana îi inspiră imediat pe mireni să-i aducă tot felul de nevoi: vin, ulei, bani și tot felul de lucruri, spunând: Sfânt! Sfânt! Auzind „sfânt”, smeritul călugăr se umflă și, ca de obicei cu deșertăciunea, începe să meargă și să stea cu ei: mănâncă, bea și se mângâie; când începe să cânte psalmi, ridică glasul, iar mirenii încep să vorbească despre el cu laudă, că un asemenea călugăr cântă psalmi și face privegheri. Din această cauză, vanitatea lui îl biruiește și mai mult, devine și mai arogant și falnic; smerenia se îndepărtează cu totul de el, iar dacă cineva îi spune o vorbă neplăcută, răspunde cu altele și mai rele. Mai departe, fiindcă îi vede pe mireni zi și noapte, diavolul îl jignește cu frumusețea soțiilor și a copiilor lor și este în mare nedumerire și în mare primejdie, căci Domnul nostru Iisus Hristos a spus în Evanghelie: oricine se uită la o femeie ca să o poftească, a preacurvit cu ea în inima lui (Matei 5, 28). Să nu socotim acest cuvânt drept nimic, auzind ceea ce mai spune Domnul: cerul și pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece (Matei 24:35). Atunci ii vin grijile vieții unui asemenea călugăr și începe să se gândească la nevoile trupești ale anului, adunându-le, dublându-le și, în cele din urmă, începe să culeagă aur și argint, cu care demonii îl aruncă până la rădăcina iubirii de bani. După aceasta, dacă îi aduce cineva ceva mărunt, îl respinge, zicând: Nu accept asta, pentru că nu iau nimic; Dacă aduce cineva aur, sau argint, sau haină, sau orice altceva potrivit pentru el, îndată primește darul cu bucurie și, după ce a servit masa, mănâncă cu cel care l-a adus. Și bietul om, sau mai bine zis, Hristos, împinge la ușă din afară, și nimeni nu ia în seamă, nimeni nu aude. Domnul nostru Iisus Hristos le-a spus unor astfel de oameni: „Îmi este mai ușor să trec prin urechile acului decât să aduc un bogat în Împărăția lui Dumnezeu” (Matei 19:24). Dar poate va spune că nu este bogat sau că, bogat fiind, nu are nevoie de nimic și nu deranjează pe nimeni, pentru ceea ce are, primește din meșteșuguri și din ceea ce trimite Dumnezeu, dar el însuși nu jignește pe nimeni. Spuneți-mi, părinților: Le pasă îngerii din ceruri de strângerea de aur și argint sau de slava lui Dumnezeu? De ce noi, fraților, am acceptat această imagine? Să adune bogății și materie perisabilă sau să fii ca Îngerii? Sau nu știți că rangul îngeresc căzut din cer este completat de la călugări? De ce, fraților, renunțând la lume, ne îndepărtăm din nou cu neglijență de la calea smereniei? Sau nu știți că vinul, soțiile, aurul, odihna trupească și rătăcirea printre laici ne îndepărtează de Dumnezeu? Căci dragostea de bani este rădăcina tuturor relelor (1 Tim. 6:10). Cât de departe este cerul de pământ, pe atât de departe este un călugăr iubitor de bani de slava lui Dumnezeu. Și, cu adevărat, nu există rău mai mare decât răul la care este supus un călugăr iubitor de bani. Un călugăr care iubește conversațiile lumești are nevoie de multe rugăciuni de la sfinții părinți. Sau nu auzim ce spune Fericitul Ioan: să nu iubiți lumea, nici pe cei ce sunt în lume; dacă iubește cineva lumea, dragostea Tatălui nu este în el (1 Ioan 2:15). În egală măsură, apostolul Iacov spune: cine dorește să fie prieten cu lumea devine vrăjmaș al lui Dumnezeu (Iacov 4:4). Să fugim, fraților, de lume, așa cum cineva fuge de șarpe. Cine este rănit de șarpe abia se vindecă. La fel, dacă vrem să fim călugări, să fugim de lume. Este mai bine, fraților mei, să aveți o singură bătălie decât multe și fără număr. Spune-mi, de unde au dobândit părinții noștri virtuți - în lume sau în deșert? Cum vrem să dobândim virtutea în timp ce trăim în lume? Dacă nu ne este foame, dacă nu ne este sete, dacă nu suferim frigul, dacă nu trăim cu animale și nu murim în trup, cum vom trăi în suflet? Cum vrem să moștenim împărăția cerurilor în timp ce trăim printre laici? Și cum să ne ridicăm ochii spre el, învârtindu-ne în deșertăciune? Nu își pierde demnitatea un războinic care, după ce a fugit din război, se complace cu cumpărăturile vieții? Cu atât mai puțin, dacă mâncăm și bem doar în timp ce trăim cu mirenii, nu vom pierde moștenirea împărăției cerurilor? Fie ca diavolul să nu vă inspire gânduri rele să spuneți: adun pentru a câștiga și o răsplată prin pomană! Căci cine nu vrea să dea pomană dintr-o monedă nu va da nici măcar din o mie de denari. Nu, frații mei! Aceasta este lucrarea laicilor. Dumnezeu nu vrea ca noi, monahii, să avem aur sau argint, haine și alte lucruri. Domnul a poruncit, zicând: Uitați-vă la păsările cerului, că nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare, ci Tatăl vostru cel ceresc le hrănește (Matei 6:26). Un călugăr care are aur, argint și alte lucruri nu crede că Dumnezeu îl poate hrăni; dar dacă El nu ne poate da pâinea noastră zilnică, atunci El nu ne poate da împărăția Sa. Asta stiu sigur: daca am ce imi trebuie si altcineva, mai ales mirean, imi aduce ceva singur, atunci asta se intampla prin actiunea diavolului. Dacă nu-l am și mă rog o dată și de două ori, atunci, așa cum a făcut odată Daniel în groapa cu lei, Dumnezeu mă va trimite, știind că am nevoie. Și dacă nu numai că nu am nevoie de nimic, ci am și aur, argint și alte lucruri, dar nu vreau să cheltuiesc pentru întreținerea mea, ci aștept ca altul să-mi aducă ceea ce îmi trebuie, atunci sunt complice cu Iuda Iscarioteanul, care, după ce a părăsit harul care i-a fost dat, s-a repezit în pofta iubirii de bani. Știind aceasta, fericitul Apostol a numit dragostea de bani nu numai rădăcina oricărui rău, ci și idolatrie (Efes. 5:5). Deci, vezi în ce rău poartă această boală un călugăr, cufundându-l chiar în idolatrie, căci iubitor de bani se îndepărtează de slava lui Dumnezeu și se închină la un idol uman cioplit, adică aurul. O iubire de bani! Îl îndepărtezi pe călugăr din slava lui Dumnezeu! O, iubire de bani, amară și deplorabilă! Excomunicești un călugăr din gradul de înger! O, iubire de bani, rădăcină a tuturor relelor! Cufundi un călugăr în griji din ce în ce mai mari până ajungi la punctul în care el părăsește slava cerului și se lipește de conducătorul întunericului acestui veac (Efeseni 6:12)! O, iubire de bani, dansul rotund al tuturor relelor! Ascuți limba călugărului în abuzuri, certuri și necazuri până să-l aduci în judecată, ca laicii! Vai de călugărul care dă acces gratuit demonului iubirii de bani! Vai de călugărul iubitor de bani, care a părăsit porunca Mântuitorului, care a zis: nu dobândi aur sau argint (Matei 10:9). Diavolul îi insuflă adesea următorul gând: ridică-te și ține priveghere, iar mâine cheamă frații și instituie o masă de dragoste. Apoi demonul merge la frații invitați și îi inspiră: ia-ți proviziile cu tine. Un astfel de călugăr se mângâie adesea: Eu nu îmi încalc regulile: împlinesc ceasul al treilea, al șaselea și al nouălea, neștiind că nu oricine îmi zice: Doamne, Doamne, va intra în împărăția cerurilor (Matei 7, 21). Și cum îmi vor face rău aurul, argintul și alte lucruri? Neștiind că acolo unde există aur, argint și lucruri, există acces gratuit pentru demoni și distrugerea sufletului și a trupului. Cum va intra stricarea într-un călugăr iubitor de bani când, după ce a abandonat voința Celui care l-a creat și L-a chemat la viața veșnică, cinstește și sărută aurul? Cum va intra contriția într-o astfel de persoană? Totuși, diavolul stârnește adesea lacrimi și suspine în el și îl face să-și bată pieptul, zicând: „Iată, Dumnezeu ți-a dat aur și argint și stricare în același timp”, ca să nu vină vreodată gândul de a scoate rădăcina iubirii de bani. O, iubiții mei frați! Cum avem noi, monahi, aur și argint, haine și tot felul de lucruri, neîncetând să strângem din ce în ce mai mult, și totuși săracul, mai ales Hristos, este slab și lacom, suferă de sete și de frig și nu vrem să facem nimic pentru El?! Ce îndreptățire vom prezenta Domnului Hristos, fraților, că, după ce am renunțat la lume, o căutăm din nou, agonizăm sub schemă și facem în fiecare zi acest chip îngeresc, transformându-l într-o pescuit de dragul aurului, din care fie nu dăm deloc celor nevoiași, fie, dacă dăm, atunci în fața altora pentru a fi lăudați? Nu, iubiții mei frați! Să scăpăm din lume. Trebuie să fim mântuiți în deșert, dar cu adevărat nu putem fi mântuiți printre laici. Căci Domnul spune că, dacă cineva nu se leapădă de lume și de lucrurile din lume, și de sufletul său, și nu-și ia crucea și Mă urmează, nu este vrednic de Mine (Matei 10:38, 39; 6:24; Marcu 8:34, 35; Luca 9:23, 24; 14:26). Cum trăiesc Eu, zice Domnul (Isaia 49:18), ieșiți din mijlocul lor și despărțiți-vă (2 Cor. 6:17). Uite, dragii mei frați, cât de util este să comunici cu oamenii obișnuiți - este util atât pentru ei, cât și pentru noi, căci toată conversația lor este despre meserii, adunări, soții, copii, vite. O astfel de conversație nu îndepărtează gândurile de la Dumnezeu? Dacă o conversație cu ei îndepărtează gândul de la Dumnezeu, atunci ce rău ar trebui să fie dacă mănânci și bei cu ei? Nu spun asta pentru că sunt necurați – să nu fie așa. Dar ei mănâncă de două ori pe zi din tot felul de alimente și carne, dar noi ne abținem de la carne și diverse alimente și mâncăm întotdeauna o dată pe zi. Dacă văd că mâncăm suficient, ne condamnă imediat, spunând: „Iată, călugării mănâncă din plin”, fără să-și dea seama că și noi suntem acoperiți de carne la fel ca ei. Din nou, dacă ne văd că ne abținem de la mâncare, ne condamnă și ei, numindu-ne oameni pe plac. De asemenea, dacă văd că mâncăm cu mâini neînțelepte sau că suntem îmbrăcați neîngrijiți, ei spun: „asta-i ignoranță”. Și iarăși, dacă văd că mâncăm cu spălarea mâinilor, ei spun: „Deci călugării se curăță”. Și astfel se distrug din cauza noastră, dar noi ne dovedim participanți și vinovați de distrugerea lor. Pe măsură ce alergăm, să fugim de la mesele lor și să căutăm ocara lor mai degrabă decât lauda lor, căci nu lauda lor aduce cununii. La ce îmi folosește dacă mulțumesc oamenilor și mâniesc pe Domnul Dumnezeul meu? Apostolul Pavel spune: chiar dacă ar fi plăcut oamenilor, nu ar fi fost niciodată slujitor al lui Hristos (Gal. 1:10). Nu ne rugăm noi înaintea Domnului, zicând: Iisuse, Dumnezeul nostru, izbăvește-ne și mântuiește-ne de ocara și lauda lor? Să nu facem nimic pentru a le face pe plac. Căci, după cum lauda lor nu ne poate duce în împărăția cerurilor, tot așa orice ocara din partea lor nu poate încheia viața veșnică pentru noi. Să știm, preaiubiții și binecuvântații mei frați, că vom da socoteală Domnului Dumnezeului nostru pentru orice cuvânt deșert. 34. Fratele a venit la avva Ilie, omul tăcut, în scorțișoara peșterii avva Sava și l-a întrebat: Avva, spune-mi un cuvânt de zidire. Bătrânul i-a răspuns: în zilele părinţilor noştri se iubeau următoarele trei virtuţi: nelacomia, blândeţea şi abstinenţa; În zilele noastre, în călugări domnesc lăcomia, lăcomia și mânia. Păstrează ceea ce vrei. 35. Spuneau despre avva Teodor de Fermi că i-a depășit pe mulți în următoarele trei virtuți: non-lacomie, asceză și alergare în jurul oamenilor. 36. Maica Teodora l-a întrebat pe Papa Teofil despre o vorbă a Apostolului, și anume, ce înseamnă: timpul răscumpărător (Efes. 5:16). Iar el i-a răspuns: aceste cuvinte indică profit. Tocmai: ai un timp de reproș în față? Cumpără acest timp de reproș cu smerenie și îndelungă răbdare și ia acest profit pentru tine. Vine vremuri de dezonoare? Cumpără-l cu bunătate și transformă acest timp în profit pentru tine. Astfel, dacă vrem, tot ceea ce este contrar va fi în beneficiul nostru. 37. Din nou Maica Teodora a spus: Intră pe poarta cea strâmtă (Matei 7, 13), căci precum pomii, dacă nu sunt expuși gerului și ploii, nu pot da roade, tot așa veacul acesta în raport cu noi este iarna și dacă nu suntem încercați de multe dureri și ispite, nu putem deveni moștenitori ai împărăției cerurilor. 38. Ea a spus din nou că profesorul ar trebui să fie străin de lăcomie, să nu fie implicat în deșertăciune și departe de mândrie; Nu trebuie să fie o jucărie de lingușire, să nu fie orbit de daruri, nici înrobit de burtă, nici purtat de mânie, ci să fie generos, prietenos, smerit cu toată puterea, rezonabil, tolerant, grijuliu și iubitor de suflet. 39. Avva John Kolov a spus: Vreau ca o persoană să guste treptat toate virtuțile. Și astfel, în fiecare zi, trezindu-vă dimineața, puneți începutul oricărei virtuți și porunci a lui Dumnezeu, cea mai mare răbdare cu frică și îndelungă răbdare, iubirea lui Dumnezeu cu toată găzduirea sufletului și trupului și cu multă smerenie, răbdarea durerilor și păzirea inimii și o singură rugăciune și cerere cu gemete, curăția limbii și a ochilor; pentru a nu fi supărat când dezonorează; să fie în pace cu toată lumea, să nu răsplătească rău pentru rău, să nu privească eșecurile altora și să fie mai jos decât orice făptură; lepădarea de toate lucrurile și de tot ce este trupesc, la primirea Crucii, sărăcia duhovnicească, postul, pocăința și plânsul, la războiul duhovnicesc, raționamentul, curăția sufletească, la meșteșugul tăcut, privegherile nocturne, foamea și setea, foamea, goliciunea, truda. Închide-ți sicriul de parcă ai fi murit deja, ca să ții minte că moartea ta este aproape de tine în fiecare oră. 40. Avva Ioan a spus: așa cum nu se poate rămâne copii toată viața și să nu crească în experiență și cunoaștere odată cu creșterea anilor, tot așa în viața monahală fiecare, cu trecerea timpului, trebuie să urce din ce în ce mai mult la înălțimile virtuților. 41. Avva Cassian a povestit despre un anume avva Ioan Cinematograful, un bătrân de viață înaltă, că atunci când a terminat și s-a dus la Dumnezeu cu bucurie și dorință, frații lui l-au înconjurat și l-au rugat să le lase, în loc de moștenire, un cuvânt scurt, dar mântuitor, prin a cărui călăuzire să poată atinge desăvârșirea în Hristos. Iar el, oftând, le-a zis: N-am făcut niciodată propria mea voință și n-am învățat pe nimeni nimic din ce nu am făcut eu însumi mai întâi. 42. Fericitul Ioan Gură de Aur a spus: când te așezi să citești Scriptura lui Dumnezeu și alte cărți sfinte, cheamă mai întâi pe Dumnezeu, ca să-ți deschidă ochii inimii nu numai la înțelegerea corectă a celor scrise, ci și la împlinirea ei, pentru ca cunoașterea vieții și a învățăturii să nu se transforme pentru noi în osândă. 43. Avva Ioan Cilicianul, starețul Vanorei, a zis fraților: copii! Așa cum am fugit din lume, tot așa să fugim de poftele trupului. 44. Din nou a zis: să-i imităm pe părinţii noştri - cu ce lipsuri şi cu ce tăcere au trăit aici! 45. A mai spus: copii! Să nu profanăm acest loc, pe care părinţii noştri l-au curăţit de demoni. 46. ​​El a mai spus: acest loc este locul asceților, și nu al comercianților. 47. Într-o zi ne-am urcat din Ghetsimani pe Muntele Eleon la mănăstirea Avva Avraam. În această mănăstire se afla un stareț, avva Ioan Cilicianul. L-am întrebat odată: cum poate cineva să dobândească virtutea? Iar bătrânul ne-a spus ca răspuns: cine vrea să dobândească virtutea nu o poate dobândi decât urând răul care îi este opus. Deci, dacă vrei să plângi mereu, urăști râsul; dacă vrei să ai smerenie, urăști mândria; daca vrei sa fii abstinent, uraste satietatea; dacă vrei să fii cast, urăște voluptatea; Dacă vrei să nu fii lăcomios, urăște dragostea de bani. Cine vrea să trăiască în pustie urăște orașele din cauza ispitelor din ele; cei care vor să aibă tăcere urăsc vizitele frecvente; cine vrea să fie străin pentru toată lumea urăște ostentația; cel care vrea să se abțină de la mânie urăște relațiile cu mulți; cei care vor să fie neiertori urăsc calomnia; cine vrea să fie nedistras rămâne în singurătate; cine vrea să-și înfrâneze limba, să-și astupe urechile ca să nu audă prea mult; oricine dorește să aibă mereu frica de Dumnezeu să urască odihna trupească și să iubească întristarea și asuprirea. 48. Fratele l-a întrebat pe avva Iosif: când se întâmplă persecuția, unde este mai bine să fugi – în deșert sau în orașe și sate? Bătrânul i-a spus: dacă auzi că sunt creștini ortodocși pe undeva, mergi acolo, mai aproape de ei. 49. El a spus: să nu ai deloc prietenie cu băiatul și să nu locuiești cu el; dacă poți trăi singur în celula ta, atunci este bine; Crește-ți propriile legume în loc să mergi la cineva să întrebe. 50. Fratele l-a întrebat: vreau să locuiesc cu cineva cu această condiție: aș tăcea singur în chilia mea și aș câștiga ce-mi trebuie pentru întreținere prin meșteșuguri, iar el ar avea grijă de mine. Bătrânul i-a spus: Părinții noștri nu au vrut asta. 51. Au vorbit despre avva Isaac: când a terminat, bătrânii au venit la el și l-au întrebat: ce să facem după tine, părinte? El a răspuns: Ai văzut cum am mers înaintea feței tale? Dacă urmați și poruncile Domnului și le păziți, atunci El va trimite harul Său și va păstra acest loc; dacă nu o păstrează, atunci nu vei rămâne în acest loc. Căci și noi, când au murit părinții noștri, eram întristați, dar, păzind poruncile Domnului și legămintele lor, am stat ca și cum ei înșiși ar fi cu noi. Fă la fel și vei fi mântuit. 52. Fratele l-a întrebat pe avva Hierax: spune-mi cuvântul, cum să fiu mântuit? Bătrânul îi spune: stai în chilia ta: dacă ți-e foame, mănâncă, dacă ți-e sete, bea, doar nu defăima pe nimeni și vei fi mântuit. 53. Avva Isidor a spus: viața fără slavă este de obicei mai benefică decât slava fără viață. Căci viața zidește chiar și în tăcere, dar slava fără viață, în ciuda tuturor strigătelor, servește doar ca o povară. Dacă gloria și viața sunt unite, atunci ele constituie frumusețea întregii înțelepciuni. 54. El a spus: Virtutea comoara; nu-ți face griji pentru fericire. Virtutea este o comoară nemuritoare, dar fericirea dispare curând. 55. Ava Hierax a mai spus: mulți oameni se străduiesc spre virtute, dar sunt înceți să urmeze calea care duce la ea. Alții nici nu se gândesc la ce este virtutea. Prin urmare, unii trebuie să fie convinși să-și abandoneze lenea, iar alții trebuie învățați că virtutea este cu adevărat virtute. 56. El a spus: răul i-a îndepărtat pe oameni de Dumnezeu și i-a împărțit între ei, de aceea trebuie să fugă de rău în toate felurile posibile și să lupte spre virtutea, care duce la Dumnezeu și se unește unul cu altul. Scopul virtuții și al castității este simplitatea cu înțelepciunea. 57. Avva Iosif al Teba a spus: următoarele trei lucruri sunt cinstite în fața Domnului: în primul rând, când ispitelor noi i se înfățișează unui bolnav și le primește cu mulțumire; al doilea - când cineva își face toate faptele în așa fel încât să fie curați înaintea feței lui Dumnezeu și să nu aibă nimic omenesc; a treia este atunci când cineva trăiește în desăvârșită ascultare față de părintele duhovnicesc și renunță la toate propriile dorințe. Acesta din urmă mai are o coroană. Aș alege boala. 58. Avva Macarius a spus: nu petrece noaptea în chilia unui frate care are o reputație proastă. 59. Fratele l-a întrebat pe Avva Macarie cel Mare despre cum să ajungă la desăvârșire, iar bătrânul a răspuns ca răspuns: dacă omul nu dobândește o mare smerenie în inimă și trup și nu se măsoară în nicio chestiune, ci se pune în smerenie sub orice făptură și, de asemenea, nu condamnă deloc pe nimeni în afară de el însuși singur, îndură ocara, smulge orice mânie din inimă și se silește, iubește, stăpânește, se liniștește, se stăpânește pe nimeni în afară de el singur, stăpânit de sine, după cum se spune: Împărăţia cerurilor este în nevoie, iar cei nevoiaşi se bucură de ea (Matei 11:12); de asemenea, dreptul de a privi cu ochii, de a-ți păzi limba și de a-ți întoarce urechile de la orice auz zadarnic și sugător de suflet; menține curăția inimii înaintea lui Dumnezeu și integritatea trupului; Să ai moartea înaintea ochilor tăi în fiecare zi, să stingi mânia și răutatea, să respingi poftele materiale și trupești, să te îndepărtezi de diavol și de toate lucrările lui și să te unești ferm cu Dumnezeu Împăratul Atotputernic și cu toate poruncile Lui, să te rogi neîncetat și în orice timp, în orice lucru, în orice faptă care trebuie întărită în Dumnezeu, atunci nu poate fi desăvârșit. 60. Avva Marcu a spus: legea libertății învață tot adevărul și, deși mulți îl citesc, puțini îl înțeleg în ceea ce privește împlinirea poruncilor. Nu căuta perfecțiunea în virtuțile umane, căci nu există nimic perfect în ele. Perfecțiunea ei (legea) este ascunsă în crucea lui Hristos. 61. Fratele a venit la Schete la avva Moise și i-a cerut îndrumare. Bătrânul i-a zis: du-te și închide-te în chilia ta și chilia ta te va învăța totul. 62. Avva Moise a spus: oricine îl are pe Isus lângă el și vorbește neîncetat cu El face bine, nu aducând o persoană în chilia lui. 63. Din nou a spus: este cu neputință să-L dobândești pe Isus decât prin trudă, smerenie și rugăciune neîncetată. 64. Avva Matoi a spus: trei bătrâni au venit la avva Pafnutie, al cărui nume era Kefalos, și i-au cerut călăuzire. Bătrânul i-a întrebat: ce vreți să vă spun – spiritual sau trupesc? Ei au răspuns: spiritual. Atunci bătrânul le-a zis: mergeți, iubiți întristarea: întristarea mai degrabă decât mângâierea, dezonoarea decât slava și a da mai degrabă decât a primi. 65. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce faptă bună să fac ca să trăiesc prin ea (să fiu mântuit)? Iar bătrânul a spus: Numai Dumnezeu știe ce este bine. Dar am auzit că unul dintre părinți l-a întrebat pe Avva Nesteroi (Nisferai) cel Mare, un prieten cu Avva Antonie, despre aceasta și a răspuns: Nu sunt oare toate lucrurile egale? Scriptura spune că Avraam a fost ospitalier și Dumnezeu a fost cu el. Ilie iubea tăcerea și Dumnezeu era cu el. David era smerit în înțelepciune și Dumnezeu era cu el. Deci, orice îți vezi sufletul dispus spre Dumnezeu, fă-o și păzește-ți inima. 66. Avva Nilus a spus: unui sclav căruia nu-i pasă de treburile stăpânului său trebuie să fie gata să fie supus loviturilor. 67. Avva Pimen a vorbit despre avva Nesteroy: ca șarpele de aramă dat lui Moise ca să vindece poporul, așa bătrânul acesta, având toată virtutea, a vindecat pe toți în tăcere. Când avva Pimen l-a întrebat pe avva Nesteroi de unde a dobândit o asemenea virtute, încât, indiferent ce și când i s-ar întâmpla întristarea în mănăstire, nu a spus nimic și nu s-a plâns. El a răspuns: iartă-mă, Avva. La început, când am intrat în această mănăstire, mi-am spus în gând: tu și măgarul sunteți unul și același. Precum măgarul, bătut, nu vorbește și, când este certat, nu răspunde la nimic, așa fii și tu, precum spune psalmul: vitele ar fi cu tine și eu aș ieși cu tine (Ps. 72:22, 23). 68. Părinții Sinai au povestit despre Avva Oreste că într-o duminică a venit la biserică în haina pe dos și a stat așa între ceilalți. Unii dintre oficiali au venit și i-au spus: de ce, părinte, ai intrat în biserică îmbrăcat pe dos? Străinii vor râde de noi. Bătrânul i-a răspuns: ai stricat Sinaiul și nimeni nu-ți face niciun comentariu, dar m-am îmbrăcat pe dos și asta e neplăcut pentru tine. Corectează ceea ce ai stricat, iar eu voi corecta ceea ce am răsturnat. 69. Avva Pimen spunea că trei virtuți: chibzuința, atenția față de sine și prudența sunt călăuzele sufletului. 70. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: cum ar trebui să trăiască o persoană? Bătrânul îi spune: să ne uităm la Daniel: nu a fost altă acuzație împotriva lui decât că a slujit Domnului Dumnezeului său. 71. Din nou a spus: sărăcia, boala, întristarea, autoasuprirea și postul - acestea sunt uneltele de lucru ale unui călugăr. Căci și Scriptura mai spune: dacă acești trei oameni vor fi în mijlocul lui (pământului), Noe și Daniel și Iov... după cum trăiesc Eu, zice Domnul Adonai... ei vor fi mântuiți în dreptatea lor (Ezechiel 14:14, 20). Noe înfățișează non-lăcomia, Iov – durere, Daniel – prudență. Deci, dacă cineva are aceste trei virtuți, atunci Domnul locuiește în el. 72. A mai spus: dacă un călugăr cucerește două lucruri, poate fi eliberat de lume. Fratele a întrebat: care? Carnivor și vanitate”, a răspuns bătrânul. 73. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: spune-mi un cuvânt de zidire. Bătrânul a spus: Părinții noștri au început fiecare lucrare prin plâns. Fratele a spus: mai spune-mi un cuvânt. Bătrânul i-a răspuns: cât poți, lucrează la meșteșuguri ca să faci milostenie din ele, căci este scris: prin milostenie și prin credință păcatele se curăță (Proverbe 15:27). Fratele a întrebat: ce este credința? Bătrânul a spus ca răspuns: a crede înseamnă a trăi în smerenie și a da milostenie. 74. El a mai spus: dacă inima ta nu vrea să creadă pe cineva, nu-l asculta cu inima. 75. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce să fac cu prieteniile mele inutile? Bătrânul a răspuns: există vreo persoană care, apropiindu-se de moarte, s-ar mai gândi la prieteniile acestei lumi? Nu te apropia de ei și nu le atinge, iar ei se vor îndepărta de tine singuri. 76. El a spus din nou: când o persoană intenționează să-și construiască o casă, adună o sumă mare de bani pentru a o putea construi și pregătește diverse feluri de materiale. La fel, vom lua puțin câte puțin din toate virtuțile. 77. El a spus: David i-a scris lui Ioab: începe un război și vei stăpâni cetatea și o vei nimici (2 Sam. 11:25). 78. El a spus: Ioab a zis: Îndrăznește-te și vei fi fii ai puterii și să luptăm pentru poporul lui Dumnezeu (2 Sam. 10:12). Aceștia suntem noi. 79. Avva Pimen a spus: dacă vezi vedenii și auzi voci, nu-i spune despre asta aproapelui tău, căci aceasta este un rând de luptă (de partea ta). 80. Din nou a zis: aleargă pentru prima dată; în al doilea, fugi, iar în al treilea, fii o sabie (despre lupta cu gândurile). 81. Avva Pimen i-a spus avva Isaac: lepădați din dreptatea voastră și în câteva zile veți dobândi pacea. 82. Avva Vitimius l-a întrebat pe avva Pimen: dacă cineva are neplăcere împotriva mea și mă pocăiesc față de el, dar nu se împacă din lipsă de sinceritate, ce să fac? Bătrânul a spus: ia cu tine pe ceilalți doi frați și pocăiește-te de el; dacă nu se împacă din nou, ia încă cinci; Dacă nici acum nu se împacă, ia un preot; dacă în felul acesta nu se împacă și nu crede sinceritatea ta, atunci în sfârșit roagă-te fără rușine lui Dumnezeu, pentru ca El Însuși să-i adauge credință – și să fie în pace. 83. Fratele, plecând la piață, l-a întrebat pe avva Pimen: ce mă sfătuiți să fac? Bătrânul i-a spus: fii prieten cu cel care te obligă și vinde-ți cu calm lucrurile. 84. El a spus: nu-ți încredința conștiința unei persoane în care inima ta nu minte să se încreadă. 85. El a mai spus: aceasta este regula de viață pe care Dumnezeu a dat-o israeliților: să se abțină de la ceea ce este nefiresc, adică de mânie, mânie, invidie, ură, defăimarea unui frate și alte lucruri caracteristice bătrânului. 86. El a mai spus: folosiți toate eforturile posibile pentru a vă asigura că nu faceți rău nimănui și păstrați-vă inima curată în raport cu fiecare persoană. 87. Capul tarii a venit la avva Paladiu, vrand sa-l vada, ca auzise multe despre faptele lui si, luand un scriitor de stenografie, i-a poruncit: Eu voi merge la avva, dar voi notati tot ce-mi spune cu toata exactitatea. Intrând, domnitorul i-a zis bătrânului: roagă-te pentru mine, Avva, că am multe păcate. Bătrânul a răspuns: Numai Iisus Hristos este fără păcat. Şeful a întrebat: Trebuie să dăm socoteală lui Dumnezeu pentru fiecare păcat, Avva? Bătrânul a răspuns: este scris: El va răsplăti fiecăruia după faptele lui (Rom. 2:6). Vizitatorul a cerut să explice acest cuvânt, iar bătrânul a răspuns: se explică; Cu toate acestea, ascultați mai detaliat. Ți-ai jignit aproapele? Vei lua de la sine înțeles. A furat ceva de la cei inferiori, a bătut pe cei săraci și a dat dovadă de parțialitate în instanță sau a dezonorat, defăimit, defăimător, defăimător, a complot împotriva căsătoriilor altora, a încălcat un jurământ, a călcat granițele părinților săi, a intrat în proprietatea orfanilor, a jignit văduvele, a preferat dulceața adevărată decât bunătățile? Vei primi o răsplată vrednică pentru toate, căci așa cum seamănă omul, așa va secera și el (Gal. 6:7). La fel, chiar dacă ai făcut ceva bun, vei primi multiple recompense pentru asta, căci se spune: El va răsplăti pe cineva după faptele lui. Amintiți-vă de această răsplată pe tot parcursul vieții și veți evita multe păcate. Șeful a întrebat: ce să fac, Abba? Bătrânul a răspuns: gândește-te la binecuvântările eterne, nesfârșite și neschimbate, la locul unde nu este noapte și nu este somn - această imagine a morții; unde nu există mâncare și băutură – acești slujitori ai slăbiciunii noastre; și nu există suferințe, boli, vindecare, curți, meserii, bogății - acesta este începutul răului, subiectul războaielor și rădăcina vrăjmașiei; unde este țara celor vii – nu cei care au murit în păcat, ci trăiesc viața adevărată în Hristos Isus. Atunci șeful a oftat și a spus: Cu adevărat, Avva, este așa cum ai spus. Și după ce a primit mare zidire, s-a dus acasă, mulțumind lui Dumnezeu. 88. Ei au povestit despre Avva Pamvo că, când a terminat, chiar în ceasul ieșirii, le-a spus sfinților care se apropiau: de când am ajuns în acest loc pustiu și, după ce mi-am zidit o chilie, m-am așezat în ea, nu-mi amintesc că am mâncat altă pâine decât cea pe care am luat-o cu mâinile mele, nu m-am pocăit de nimic, ca și cum nu m-aș fi închinat până la acest ceas lui Dumnezeu. Doamne. Așa se deosebea avva Pamvo de mulți! Din nou, când l-au întrebat despre vreun cuvânt al Scripturii sau despre obiecte duhovnicești, el nu a răspuns imediat, ci a spus că nu știe acest lucru și timp de o lună sau mai mult nu a dat un răspuns. 89. Avva Pambo a spus: dacă ai inimă, poți fi mântuit. 90. Ei au spus despre părinţi - avva Pambo, avva Bassarion, avva Isaia şi avva Paisia ​​- că erau foarte puternici. Într-o zi vorbeau cu avva Afre, iar preotul muntelui Nitria i-a întrebat cum ar trebui să se comporte frații? Au zis: în mare asceză și ținându-ți conștiința de aproapele tău. 91. Fratele l-a întrebat pe avva Pamvo: de ce mă împiedică duhurile rele să fac bine aproapelui meu? Bătrânul i-a răspuns: nu spune asta, căci făcând aceasta îl numești pe Dumnezeu mincinos, ci mai degrabă spune: nu vreau să fac fapte bune. Căci înainte să zică Dumnezeu: Iată, vă dau putere să călcați peste șarpe și peste scorpion și peste toată puterea vrăjmașului (Luca 10:19). 92. Avva Pambo și-a trimis discipolul în orașul Alexandria pentru a vinde obiecte de artizanat. În timpul șederii sale de șaisprezece zile în oraș, așa cum ne-a spus însuși acest student, a vândut lucrări de ac în biserica narfika, în Biserica Sf. Marcu, a văzut continuarea slujbelor Bisericii Ortodoxe și a memorat troparia. Când s-a întors, bătrânul l-a întrebat: Văd, fiule, că ești încurcat. Ți s-a întâmplat vreo tentație în oraș? I-a răspuns fratele: cu adevărat, Avva, ne petrecem zilele în acest pustiu cu neglijență, căci nu cântăm nici canoane, nici troparii. Când am fost în Alexandria, am văzut riturile bisericești cântând acolo și am început să mă întristesc foarte tare, de ce nu cântăm canoane și tropare? Bătrânul i-a spus: vai de noi, fiule, că se apropie zilele în care monahii vor lăsa hrană solidă, rostită de Duhul Sfânt, și vor alege să urmeze cu cântări și glasuri. Ce contriție, ce lacrimi se vor naște din troparii? Ce mâhnire are un călugăr când stă într-o biserică sau chilie și ridică glasul ca un bou? Căci când stăm înaintea lui Dumnezeu, trebuie să stăm cu mare mâhnire, și nu cu visări cu ochii deschiși și distrageri. Călugării nu au ieșit în acest deșert pentru a sta în fața lui Dumnezeu cu glasurile lor, să cânte în ritmul cântecelor și să combine melodii, să-și fluture brațele și să-și amestece picioarele. Trebuie să aducem rugăciuni lui Dumnezeu cu mare frică și cutremur, cu lacrimi și suspine, cu o voce evlavioasă, smerită și smerită în liniște. Te asigur, fiule, că vor veni zile când creștinii vor strica cărțile sfinților Apostoli și ale profeților inspirați de Dumnezeu, vor șterge scrierile sfinte și vor scrie troparii, iar în imitarea elenilor, mintea lor se va revărsa în troparii și cuvântările elene. De aceea părinții noștri au poruncit ca caligrafii aflați în acest pustiu să nu scrie viețile și cuvintele părinților pe pergament, ci pe hârtie, pentru că generația viitoare va curăța viețile reale ale sfinților părinți și le va scrie după voia lor. Atunci fratele l-a întrebat: deci, ce? Se vor schimba cu adevărat moravurile și tradițiile creștinilor și nu vor fi preoți în biserică? Bătrânul a răspuns: în acele vremuri dragostea multora se va seca și va fi întristare considerabilă: atacuri ale limbilor, mișcări ale popoarelor, instabilitate la regi, dezordine în autorități, lux la preoți, neglijență la călugări; stareții vor fi nepăsători cu privire la mântuirea lor și a turmelor lor; toată lumea va fi grăbită la mese și leneș la rugăciuni, iute să defăimească și priceput la condamnare; atunci ei nici nu vor imita viețile și cuvintele bătrânilor, nici măcar nu vor asculta despre ei, vorbind cu stăpânire că, dacă ar fi fost prin preajmă în zilele lor, ar fi muncit ca ei. Episcopii din acele zile se vor rușina de fețele celor puternici, judecă după daruri, nu vor apăra pe săraci în instanță, vor jigni văduvele și vor asupri pe orfani, iar necredința, desfrânarea, ura, vrăjmășia, invidia, litigiile, furtul, frenezia, beția, curvia, adulterul, furtul, uciderea vor intra în oameni. Fratele a spus: deci, ce ar trebui făcut în acele vremuri și ani? Bătrânul a răspuns: în zilele acelea își va mântui sufletul, pe sine însuși și va fi numit mare în împărăția cerurilor. 93. Avva Pitirion, un elev al avvei Antonie, spunea că cine vrea să scoată demonii trebuie să învingă mai întâi patimile, căci orice patimă învinge cineva, acea patimă scoate și demonul. „Așa intră”, a spus demonul său, urmându-i mânia; dacă îți îmblânzești mânia, atunci demonul lui va fi izgonit. Același lucru este valabil pentru fiecare pasiune. 94. Avva Sisoes a spus: fii auto-desprețuitor, întoarce-ți voința, nu fi prea îngrijorat și vei avea pace. 95. El a spus: sunt oameni care își petrec zilele în neglijență și caută mântuirea numai în cuvânt și în gând, dar nu le pasă de aceasta în faptă; ei citesc viețile sfinților, dar nu le imită smerenia și nelacomia, rugăciunea și privegherea, abstinența și tăcerea, dormind pe pământ și îngenuncheați. Și mint pe viața părinților, spunând că toate acestea sunt cu neputință de îndurat, căci ei nu cred că acolo unde locuiește Dumnezeu prin harul botezului dumnezeiesc și prin împlinirea poruncilor, sunt lucruri mai mari decât natura. 96. Ei au spus despre avva Toma că la moartea sa le-a spus copiilor săi: nu locuiți cu ereticii, nu vă comunicați cu autoritățile, să nu vă întindeți mâinile ca să adune, ci mai degrabă să împarți. 97. Bătrânul a spus: trage-ți sabia (adică luptă, nu te lăsa). Fratele a răspuns: patimile nu-mi permit. Atunci bătrânul a zis: Nu a poruncit Domnul: cheamă-Mă în ziua întristării tale și te ostenește și slăvește-Mă (Ps. 49:15). Așadar, cheamă-L pe El și El te va izbăvi de orice ispită. 98. Bătrânii au spus că kukuli este un semn de bunătate, analav este un semn al crucii, iar centura este un semn de curaj. Așadar, să trăim conform ținutei noastre, făcând totul cu râvnă, ca să nu se dovedească că purtăm o imagine care ne este străină. 99. Fratele l-a întrebat pe bătrân: cum poate cineva să lupte pentru Domnul? Bătrânul i-a răspuns: într-o mănăstire era un băiat care a fost dat bătrânului bun să-l vegheze și să-l învețe frica de Dumnezeu. Bătrânul i-a spus așa: când cineva te blestemă, binecuvântează-l; când te așezi la masă, mănâncă ceea ce este fără gust și lasă ceea ce este gustos; Când trebuie să alegi haine pentru tine, lasă-le pe cele bune și ia-le pe cele rele. Băiatul îi spune: Eu sunt un taur, de ce mă sfătuiți să fac asta? Bătrânul i-a răspuns: de aceea te sfătuiesc să faci asta, să fii puternic pentru Domnul și Domnul să te înțeleagă pentru aceasta. Așa că bătrânul ne-a arătat cine și ce fapte fac lucruri de dragul Domnului. 100. Bătrânul a spus: să stăm pe piatră! Și râul să se năpustească, nu vă temeți, și să nu vă doboare, ci să cântați în tăcere: cel ce se încrede în Domnul este ca muntele Sionului: nu se va mișca pentru veacul viu în Ierusalim (Ps. 124:1). 101. Din nou a spus: Hristos S-a născut pentru tine, omule! Fiul lui Dumnezeu a venit pentru mântuirea ta; a fost om, fiind Dumnezeu; Eram cititor când în sinagogă, luând o carte, am citit: Duhul Domnului este peste Mine: de dragul ungerii Mele (Luca 4:18); a fost subdiacon când, făcând un flagel din funii, a alungat din biserică toate oile și boii... pe toți cei care vindeau și cumpărau în ea... și așa mai departe (Ioan 2:15; Mat. 21:12); a fost diacon când, încins cu felinar, a spălat picioarele ucenicilor săi, poruncindu-le să spele picioarele fraților (Ioan 13:4, 5); era presbiter când, stând printre bătrâni, învăța poporul (Luca 2:46, 47); a fost episcop când a luat pâine, a binecuvântat-o ​​și a dat-o ucenicilor săi (Matei 26:26); A fost bătut cu bice - de dragul tău, dar nu poți suporta nici măcar un singur reproș - de dragul Lui; a fost îngropat și înviat ca Dumnezeu și a făcut totul pentru noi pentru a ne mântui. Deci, să fim treji, vigilenți, să rămânem în rugăciune și să facem ceea ce Îi este plăcut. 102. Așa a spus un bătrân despre gândurile rele: Vă implor, fraților, precum ne-am lăsat în urma faptelor rele, tot așa vom rămâne în urmă amintirilor. 103. Bătrânul a zis: dacă între tine și altul este o vorbă întristată și acesta tăgăduiește, zicând: Eu nu am spus un asemenea cuvânt, nu te certa cu el, că altfel se va întoarce și va spune: da, a făcut, deci ce? 104. Bătrânul a spus: să nu aprobi fiecare cuvânt și să nu fii de acord cu fiecare cuvânt. Crede încet, adevărul repede. 105. Unul dintre bătrâni a spus: la început, întâlnindu-ne unii cu alții, am vorbit despre salvarea obiectelor, ne formam ca un cor duhovnicesc și ne-am înălțat la cer; Acum, venind împreună, ne întoarcem la bârfă și ne aruncăm unul pe altul în noroi. 106. Unul dintre bătrâni a spus: dacă omul nostru interior este treaz, atunci este puternic să-l păzească pe cel exterior; dacă nu, atunci cât putem, ne vom păzi limba. 107. El a spus: este necesar să avem lucrări duhovnicești, pentru că pentru asta am venit: căci este o lucrare mare să învățăm cu buzele, când nu facem lucrări cu trupurile noastre. 108. Bătrânul a spus: este scris - ferește-te de al doilea și de al treilea păcat, dar nu mă voi îndepărta de al patrulea. Primele trei păcate sunt: ​​a-ți aminti ceva rău, a fi de acord cu el cu gândurile și a-l rosti cu limba, iar al patrulea este săvârșirea unei fapte. Mânia lui Dumnezeu nu se va îndepărta de la aceasta din urmă. 109. Bătrânul a spus: diavolul atacă de obicei partea slabă a unui călugăr în speranța că obiceiul, întărit de longevitate, primește puterea naturii, mai ales în rândul celor mai degrabă nepăsători. Nu-ți da alimente grase, mai ales când ești sănătos și nu mânca nimic care să provoace poftă; Când gustați ceea ce vă trimite Dumnezeu, mulțumiți-I în fiecare oră. Am căutat foloase temporare de dragul monahismului și, totuși, încă nu ne-am călugărit. Îndrăznește, frate, ca să nu porți chipul altcuiva și să păstrezi pecetea lui Hristos, adică smerenia. 110. Bătrânii spuneau că un călugăr trebuie să lupte cu demonul descurajării și al lașității până la moartea sa, mai ales în timpul adunărilor bisericești. Când, cu ajutorul lui Dumnezeu, reușiți acest lucru, atunci feriți-vă de gândul de mulțumire de sine și de înălțare de sine nerezonabilă și spuneți acestui gând: dacă Domnul nu zidește o casă, cei care o zidesc muncesc în zadar (Ps. 126, 1), dar eu nu sunt altceva decât pământ și cenuşă (Geneza 18, 27). Amintiți-vă că Domnul rezistă celor mândri, dar celor smeriți dă har (Prov. 3:34). 111. Bătrânul a spus: fie că dormi, fie că ești treaz, fie orice faci, să fie Dumnezeu înaintea ochilor tăi, atunci vrăjmașul nu te va putea înfricoșa în nici un fel. Căci dacă mintea ta rămâne în Dumnezeu, atunci și puterea lui Dumnezeu va rămâne în tine. 112. Bătrânul a spus: un călugăr nu trebuie să fie dornic să asculte povești despre alții și să judece și să nu fie ispitit. 113. Fratele l-a întrebat pe bătrân: spune-mi cum să fiu mântuit? Iar bătrânul a răspuns: să încercăm să lucrăm încetul cu încetul și ne vom mântui. 114. Bătrânii au spus: Dumnezeu cere creștinilor să se supună Sfintelor Scripturi, să practice ceea ce citesc și să creadă în superiori și părinți duhovnicești. 115. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce să fac cu gândurile care mă înconjoară și mă scot din chilie sub pretextul că mă duc la bătrâni? Bătrânul i-a spus: dacă vezi că gândurile tale vor să te scoată din chilie din cauza asupririi cărnii, atunci fă-ți puțină consolare în chilia ta și nu vei mai vrea să pleci. Dacă, de dragul edificarii spirituale, vine dorința de a merge undeva, atunci testează-ți gândurile și ieși. Am auzit despre un bătrân că atunci când gândurile lui l-au inspirat să meargă la cineva, s-a ridicat, și-a luat mantaua și a ieșit; apoi, umblând prin chilie, s-a întors și s-a consolat, ca un rătăcitor. Făcând asta, s-a liniştit. 116. Bătrânii spuneau că copiii, chiar mai mult decât soțiile, sunt cursa diavolului pentru călugări. 117. Au mai spus: unde este vin și copii, acolo nu este nevoie de Satana. 118. Un frate zelos, care locuia singur în chilia sa, auzind despre virtuțile sfinților, s-a înflăcărat de dorința de a le imita și a început să se gândească cum să reușească în ele fără multă muncă și ispravă. S-a dus și i-a dezvăluit acest lucru unui mare bătrân. Bătrânul i-a spus: dacă vrei succes, atunci du-te și fii ca un copil care primește lecții de la un profesor. Așa cum un copil învață o lecție după alta, la fel și tu: dă-ți o lecție pentru anul acesta - să te lupți cu burta și să lupți până înveți să nu-l saturi; apoi lucrează pentru a învinge vanitatea până când o urăști ca pe un dușman; când reușești acest lucru, străduiește-te să renunți la tot ce este material și să-i încredințezi lui Dumnezeu grija de tine. Atunci du-te; căci dacă o persoană reușește în aceste trei virtuți, atunci îl va întâlni cu bucurie pe Isus când El va veni. 119. Unul dintre bătrâni a spus: dacă nu urăști întâi, nu poți iubi: vei urî păcatul și vei face dreptate, precum este scris: depărtează-te de rău și fă binele (Ps. 33, 15). Cu toate acestea, principalul lucru care se cere în acest sens este bunăvoința. Adam, fiind în paradis, a călcat porunca, iar Iov, aşezat pe un bălegar, a rămas abstinent. Dumnezeu cere de la om numai bunăvoință și să se teamă mereu de El. 120. Un frate ispitit a venit la bătrân și i-a descoperit ispitele pe care le îndura. La aceasta zicea batranul: nu te speria de ispitele care te abat, pentru ca vrajmasii, de indata ce vad ca sufletul se inalta din ce in ce mai mult si se lipeste de Dumnezeu, se inverzeaza, mistui de pizma; dar este imposibil ca în timpul ispitelor Dumnezeu și Îngerii Săi să nu vă fie prezenți, doar nu uitați să-L chemați cu toată smerenia. Deci, când ți se întâmplă așa ceva, gândește-te la puterea Ajutorului nostru, la slăbiciunea noastră și la ferocitatea dușmanului nostru și vei primi ajutorul lui Dumnezeu. 121. Bătrânul a spus: la fel cum un hotelier nu are puterea să aducă un străin într-o casă fără a primi permisiunea de la proprietarul casei, tot așa dușmanul nu va intra decât dacă este acceptat. 122. El a zis: când te rogi, spune aceasta: cât de mult Te câştig, Doamne, cântăreşti; Sunt brutal și lipsit de valoare. M-ai adus în acest rang salvator, salvează-mă. Eu sunt robul Tău și fiul roabei Tale (Ps. 116:7), Doamne! salveaza-ma cum vrei! 123. Bătrânul a spus: este cu neputință să-L dobândești pe Isus decât prin trudă, smerenie și rugăciune neîncetată. 124. Unul dintre părinți a spus că un călugăr, când este cu frații, trebuie să privească mereu în jos la pământ și să nu se uite deloc la fața unei persoane, mai ales a unui tânăr; când este singur, el trebuie să vadă în mod constant mâhnirea, căci demonilor le este frică și sunt foarte jigniți, când vedem mâhnirea - lui Dumnezeu. 125. Bătrânul a spus: Dumnezeu tolerează încă păcatele lumii, dar nu tolerează păcatele pustiului. Să știi, fratele meu, că cel care s-a retras din lume nu este chinuit la fel ca un laic, căci are multe pretexte pentru îndreptățire, dar ce putem prezenta ca să ne îndreptățim? Într-adevăr, un foc teribil și cel mai mare chin îi așteaptă pe cei care, cunoscând voia lui Dumnezeu, o disprețuiesc și o urmează pe a lor. Asemenea oameni, care trăiesc în plăcere și se bucură de zadarnic și temporar, spun adesea: Adun bani și diverse lucruri pentru nevoile trupești, doar pentru a-mi asigura viața. E bine: acest cuvânt conține o parte din adevăr, dacă cu siguranță le pasă doar de ceea ce este necesar, dar spunând că îmi pasă doar de ceea ce este necesar pentru trup, nu trebuie să te mai lași dus când i se aduc bani sau mâncare bună călugărului, ci să te limitezi calm doar la ceea ce este necesar pentru trup. Între timp, ei nu numai că acceptă bani și lucruri, ci îi caută și pe alții și, după ce au gustat astfel de feluri de mâncare, își doresc altele și mai bune. Ori munciți și nu acceptați bani, fie, dacă o faceți, atunci nu lucrați, ca să nu deveniți un tam-tam; dar le vrem pe amândouă. Deci v-am arătat care este pricina patimilor, pentru care cineva care pare călugăr este judecat mai strict decât mirenii; căci, în timp ce mulți dintre laici trăiesc cinstit, acesta nu-i arată milă fratelui său, ci trăiește luxos și face din casa lui Dumnezeu o casă de cumpărare, sau mai bine zis, o cârciumă. Mai mult, vom spune parțial despre ceea ce ne atrage în deșertăciune, astfel încât, știind, să putem evita și prin aceasta să fim mântuiți. Mulți dintre noi ne imaginăm că doar punând schema, spunând „Doamne, Doamne” și auzind „Monah, călugăr”, în asta constă acest titlu. Cu adevărat, frații mei, dacă nu ne dăm atenție, vom ajunge să cădem într-un șanț și mai rău decât mirenii, încât nu vom mai putea striga către Dumnezeu. Așadar, este nevoie de frică și umilință adevărată. Mulți dintre frații noștri, care par smeriți și se poartă ca monahi, caută să-și împlinească voia, dar nu se supun voinței lui Dumnezeu și, prinși de propriile lor dorințe, în zadarnice griji, distracție și griji, pierd timpul care le este dat pentru pocăință, pe care după puțin timp îl vor dori cu tărie și nu-l vor găsi, dar nu îl vor găsi. 126. Bătrânul a spus: încearcă cu grijă să nu păcătuiești, ca să nu jignești pe Dumnezeu care locuiește cu tine și să-L alungi din sufletul tău. 127. Bătrânul a spus: să fim treji, veghetori și să rămânem în rugăciune, ca să fim mântuiți făcând ceea ce este plăcut lui Dumnezeu. Un războinic, care a intrat în luptă, îi pasă doar de sufletul său, precum și de un trap - să-i imităm. Oricine trăiește după Dumnezeu, și Dumnezeu trăiește cu el: Eu voi locui în ei și voi umbla cu ei și voi fi Dumnezeul lor și ei vor fi poporul Meu (2 Cor. 6:16). 128. Un frate care locuiește în Kellia a venit la unul dintre părinți și i-a spus gândul său, și anume gândul de durere. Bătrânul i-a spus: ai aruncat o armă mare - frica de Dumnezeu - și ai luat pentru tine un toiag de trestie - gânduri rele. Este mai bine să iei foc pentru tine, care este frica de Dumnezeu, iar când vrăjmașul se va apropia de tine, va arde din acest foc ca o trestie, căci cel rău nu este puternic împotriva celui care are frica de Dumnezeu. 129. Bătrânul a spus: nu preda înainte de vreme, altfel de-a lungul vieții vei fi redus la rațiune. 130. Fratele l-a întrebat pe bătrân: Părinte! spune-mi, ce ar trebui să fac pentru a împlini voia lui Dumnezeu? Bătrânul a spus: dacă vrei, fiule, să împlinești voia lui Dumnezeu, ferește-te de orice neadevăr, lăcomie, dragoste de bani, nu răsplăti rău pentru rău, jurământ pentru jurământ, defăimire pentru defăimare, lovitură pentru lovitură. Amintiți-vă ce a spus Domnul: nu judecați, ca să nu fiți judecați (Matei 7:1); eliberează, și te vor elibera (Luca 6:37) și arătați milă, ca să primiți milă (Matei 5:7). Știind cu siguranță că ochii Domnului sunt mai întunecați decât soarele cel mai strălucitor, disprețuind toate căile omului (Sir. 23:27, 28), astfel încât nimic nu este ascuns de El: nici gânduri, nici gânduri, nici taine ale inimii, și care trebuie să apară inevitabil înaintea scaunului de judecată al lui Hristos - să-și accepte fiecare cu temele și să accepte pentru El, după cum a lucrat. cutremurând și cu toată evlavia, precum El Însuși a poruncit și precum ne-au învățat apostolii, ca să fim treji în rugăciune și să rămânem în post și în rugăciune, rugând pe Dumnezeul atotvăzător să nu ne inducă în ispită (Luca 11, 4). 131. El a spus că cel care îi învață pe alții mântuirea trebuie să guste mai întâi din rodul învățăturii, căci cine nu este încă cast, cum poate să facă pe altul cast? Iar cel care este stors de dragostea de bani și prigonit de demonul său, cum poate să-i învețe pe alții să facă de pomană? De asemenea, cine este ocupat doar cu dăruirea și primirea, cumpărarea și vânzarea, agitarea și pierderea zilelor și anilor în griji pământești, cum îi poate învăța pe alții doctrina binecuvântărilor viitoare? Căci dacă însuși profesorul, după ce a părăsit cele cerești, se complace în cele temporare și trecătoare, este evident că cei care se uită la el și sunt învățați de el vor învăța să disprețuiască cele veșnice, totuși să acorde atenție numai vieții reale. Lui Dumnezeu îi spune: Câte lucruri ai vorbit despre îndreptățirile Mele și ai primit legământul Meu cu buzele tale? Dar tu ai urât pedeapsa și ai respins cuvintele Mele (Ps. 49:16,17). Și iarăși: vai de ei, numele Meu este hulit între neamuri (Isaia 52:5; Rom. 2:24). Învățătura este un lucru bun dacă cel ce învață face ceea ce învață, astfel încât, în timp ce învață, să facă și să muste în tăcere, căci fericit nu este cel ce învață, ci cel ce face și învață (Matei 5:19). 132. Fratele l-a întrebat pe bătrân: cum se face că mirenii - oameni ai vieții de zi cu zi - nu cad, nu spun: „am păcătuit” - și nu se excomunicează de la împărtășire, în timp ce disprețuiesc postul, neglijează rugăciunea, fug de privegheri, sunt ademeniți de fiecare, fac totul după poftele lor, se devorează unii pe alții și se petrec unii pe alții în dăruirea și închinarea zilei. jurăminte? Noi, călugării, în ciuda faptului că postim cu strictețe, facem privegheri, dormim pe pământ gol și ne mulțumim cu mâncatul uscat, plângem și spunem cu lacrimi: ne-am pierdut, ne-am pierdut împărăția, suntem vinovați de iad? Bătrânul a oftat și a zis: Bine zici, frate, că mirenii nu cad, căci, odată căzuți printr-o cădere dezastruoasă și dezastruoasă, nu se pot ridica și nu au de unde să cadă. Și ce îi pasă diavolului să lupte împotriva celor care se întind mereu și nu se ridică niciodată? Călugării uneori câștigă, alteori sunt învinși; uneori cad, alteori se ridică; uneori dor, alteori sunt vulnerabili; uneori sunt atacați și cad, alteori rezistă diavolului; Mirenii, din cauza marii nebunii, raman in prima cadere si, fara sa-si dea seama ca au cazut, nu le pasa deloc sa se ridice dintr-o asemenea cadere. Să știi, fiule, că nu numai tu și eu, care par călugări și suntem departe de viața monahală, avem nevoie de plâns și de lacrimi neîncetat, ci și marii părinți, adică asceții și pustnicii, au nevoie de lacrimi. Ascultă-mă cu înțelepciune și înțelege: minciuni de la diavol (Ioan 8:44), zice Domnul; să se uite la o soție, iar El a socotit-o drept desfrânare să poftească după ea (Matei 5:28); El a comparat mânia față de aproapele cu o crimă (1 Ioan 3:15) și a declarat că vom da socoteală pentru fiecare cuvânt deșert (Matei 12:36). Cine este acesta și unde poți găsi o persoană care nu ar fi implicată în minciuni și ar fi nevinovată de pofta de la vedere și nu s-ar mânia niciodată pe aproapele său în zadar și ar fi nevinovată de vorbirea lenevă, ca să nu aibă nevoie de pocăință? Să știi, fiul meu, că cineva care nu s-a înălțat pe deplin la cruce în smerenie și înjosire de sine și nu s-a lăsat să fie călcat în picioare de toată lumea, nedreptățirii și să urmeze toate acestea, să suporte toate acestea pentru Dumnezeu cu mulțumire și bucurie și să nu caute deloc nimic omenesc, adică nici slavă, nici cinste, nici mângâiere, nici în hrană, nici în cinste, nici în mângâiere, nici în hrană și în îmbrăcăminte creștină adevărată. 133. Bătrânul a spus: încercați să învățați prin experiență viața bună și nu vă temeți de aceasta ca și cum ar fi imposibil. 134. Bătrânul a spus: dacă te-ai lepădat de rudele tale de dragul lui Dumnezeu, atunci, stând în chilia ta, să nu-ți îngădui să ai regrete trupești pentru tatăl tău, mama, fratele tău sau despre dispoziția tandră a fiilor și fiicelor tale sau despre dragostea soției tale, căci ai lăsat toate acestea de dragul lui Dumnezeu. Amintește-ți mai bine de ceasul morții, când niciunul dintre ei nu te poate ajuta. 135. Bătrânul a spus: așa cum un luptător acționează într-un duel, tot așa și un călugăr ar trebui să acționeze în lupta împotriva gândurilor - întinzându-și mâinile în cruce spre cer și chemând ajutor pe Dumnezeu. Luptătorul stă gol pe câmpul de luptă, uns cu ulei și învățat de patronul său cum să lupte. Adversarul vine din partea opusă, aruncând nisip sau praf, astfel încât în ​​acest fel este mai convenabil să apuci inamicul. Aplică toate astea pentru tine, călugăre! Patronul este Dumnezeu, care ne dă biruință; luptatorii suntem noi; adversarul este dușmanul nostru; nisip - lucrurile acestei lumi. Vezi viclenia inamicului? Așadar, rămâi fără importanță și vei câștiga, căci atunci când mintea este grea de materie, nu acceptă cuvinte imateriale. 136. Bătrânul a spus: era un fermier foarte bogat, care, vrând să-și cucerească fiii la agricultură, le-a zis: copii, vedeți cât de bogat am ajuns? Vei fi și tu bogat dacă mă asculți. L-au întrebat: te rugăm, părinte, spune-ne cum să facem asta? Apoi, ca să-i ferească de lene, le-a răspuns folosind următorul truc: există o zi în an, iar dacă cineva lucrează în această zi, cu siguranță se va îmbogăți, dar pe care am uitat-o ​​de la bătrânețe. Așadar, nu lăsa nicio zi fără muncă, ca să nu ratezi acest binecuvântat și să nu faci în zadar munca unui an întreg. La fel, dacă muncim neîncetat, vom găsi calea burtei. 137. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de ce, când merg la muncă, nu am grijă de sufletul meu? Bătrânul i-a zis: pentru că nu vrei să împlinești cuvintele Scripturii, care zice: Îl voi binecuvânta pe Domnul în orice vreme, voi aduce lauda Lui în gura mea (Ps. 33, 2). Așadar, fie că ești în chilia ta, fie în afara ei, fie că mergi oriunde, nu înceta să-L binecuvântezi pe Dumnezeu nu numai în cuvânt, ci și în faptă și în gând, slăvește Stăpânul tău. Căci Divinitatea nu este descrisă după locul, ci, fiind pretutindeni, îmbrățișează totul cu puterea Sa Divină. 138. Un frate a spus: L-am întrebat pe bătrân ce să fac cu neglijența mea, iar bătrânul mi-a răspuns: dacă nu stârpiți această iarbă mică, adică neglijență, atunci va crește din ea un pai mare. 139. Bătrânul a spus: când îi spui cuiva instrucțiuni despre cum să trăiască, atunci vorbește celui care ascultă cu regret și lacrimi. Mai mult, dacă vrei să-i mântuiești pe alții, nu vorbi în cuvinte străine de mântuire sau străine, ca să nu rămâi fără rod până la moarte. 140. Bătrânul a spus: oriunde te duci, fii atent la tine neîncetat, căci este scris: Lăcașul lui Irod îi conduce (Ps. 103, 17), adică oriunde merge călugărul, acolo este locuința lui. Așadar, peste tot încearcă să-ți împlinești regula și orele și rugăciunile de seară și, de asemenea, nu-ți neglija gândurile și ai mereu întristarea în fața ochilor tăi. Cu toate acestea, acest lucru nu poate fi realizat fără dificultate. 141. Din nou a zis: fii ca o cămilă - poartă-ți păcatele și, parcă legat, urmează pe cel care cunoaște calea lui Dumnezeu. 142. Unul dintre bătrâni a spus: cădem în răul mai mare pentru că îl neglijăm pe cel mai mic. Fiți atenți la acest cuvânt: cineva va râde, de exemplu, prematur, altul îl va condamna; el, după ce a uitat toată frica, va spune: nu-i nimic, căci ce înseamnă să râzi? Din aceasta, în cele din urmă, se naște blasfemia și, prin urmare, - fapte rele și fărădelege. Astfel, prin ceea ce pare mic, cel rău duce la păcat mai mare, iar de la păcat mai mare nu este departe de deznădejde; disperarea este nelegiuită și distrugătoare. Nu păcatul distruge atât de mult, cât deznădejdea, căci cel care se pocăiește își îndreaptă păcatul, iar cel care deznădăjduiește piere. Marele păcat este disperarea. Deci, să nu neglijăm lucrurile mărunte. Inamicul ne-o insufla cu viclenie și nu începe deschis să lupte, căci lupta ar fi ușoară și victoria ar fi ușoară, mai ales dacă stăm treji. Ne este cu adevărat ușor, deoarece Dumnezeu ne-a dat toată armura. Dorind să nu neglijăm lucrurile mărunte, ascultați ce poruncește El: cine vorbește fratelui său... un ciudat, se face vinovat de iad de foc (Matei 5, 22); Cel care se uită cu ochi de poftă este la fel ca un desfrânat (Mat. 5:28); El îi condamnă pe cei care râd la mâhnire (Luca 6:25) și amenință că va răspunde pentru orice cuvânt deșert (Matei 12:36). De aceea, Iov a purificat gândurile copiilor săi cu jertfe (Iov 1:5). Știind acest lucru, vom rezista ferm împotriva scuzelor și nu vom cădea niciodată. 143. Unul dintre sfinţi a spus: este cu neputinţă pentru o persoană să guste dulceaţa lui Dumnezeu în timp ce încă mai găseşte dulceaţa în dulciurile acestei lumi; de asemenea, când cineva va gusta din dulceața lui Dumnezeu, va urî toate binecuvântările acestui veac, așa cum se spune în Evanghelie: nimeni nu poate lucra pentru doi stăpâni (Matei 6:24). Și în timp ce dorim legături cu oamenii și mângâiere pentru trup, totuși nu putem atinge gustul dulceții lui Dumnezeu. Dar iată ce spun: dacă cineva stă acum în chilia lui, rămâne în isprava tăcerii și rugăciunii și își face lucrarea din inimă, poate fi mântuit. 144. Bătrânul a spus: nu servi masa dinainte când ești singur; nu vorbi înainte de a fi întrebat, iar când ai întrebat, vorbește ce este corect cu rațiunea. 145. Bătrânul a spus: vezi că diavolul i-a dat prima lovitură lui Iov prin averea lui și, văzând că nu s-a îndepărtat de Dumnezeu, i-a dat pe altul – pe trup. Dar nici în felul acesta, acest luptator curajos nu a păcătuit cu cuvântul gurii, căci avea binecuvântările lui Dumnezeu înăuntru și mereu, gustându-le, a rămas în ele. 146. Fericitul Zosim, făcând mai întâi semnul crucii pe buze, a spus astfel: un asemenea har a fost dăruit de Cuvântul întrupat - Dumnezeu celor care au crezut și cred în El, încât și acum putem crede și începe din această zi, dacă dorim, căci cu hotărârea fermă a voinței, cu ajutorul harului, toată lumea poate fi impută oricui dorește. Apoi a luat cuiul pe care l-a întâlnit și a adăugat: cine s-ar certa sau s-ar certa, sau s-ar purta ranchiună sau s-ar supăra din cauza acestui cui, cu excepția celui care și-a pierdut cu adevărat mințile? Omul lui Dumnezeu, prosper și desăvârșit, nu va atribui acest cui cui întreaga lume, deși stăpânește lumea întreagă? Căci dăunează, zic eu, nu doar să ai, ci să ai cu pasiune. Cine nu știe că trupul este mai cinstit decât orice avem? Dar dacă, după exigențele vremurilor, ni se poruncește să disprețuim trupul însuși, nu este cu atât mai mult ceea ce este în afara lui? Și după cum nu trebuie să arunci bunurile în mod inutil, așa cum s-a întâmplat, tot așa nu trebuie să te arunci la moarte, căci aceasta este caracteristică numai cuiva care și-a pierdut mințile complet; dar trebuie să așteptăm timpul, ca atunci când va veni să fim gata. Adu-ți aminte de acel frate care avea legume! S-a așezat? Nu ai lucrat? Nu ai plantat și fertilizat? Nu le-a scos el însuși din pământ și nu le-a aruncat, dar le-a avut de parcă n-ar fi avut. Nu s-a frământat și nici nu s-a îngrijorat când bătrânul care a venit la el, vrând să-l încerce, a început să-i nimicească; nici nu a ieșit la el, ci s-a ascuns și, când a rămas doar rădăcina, i-a zis: dacă vrei, părinte, lasă asta și vom face din ea o răsfăț. Atunci acest sfânt și-a dat seama că înaintea lui era un adevărat slujitor al lui Dumnezeu, și nu un sclav al legumelor și i-a spus: Duhul lui Dumnezeu s-a odihnit peste tine, fratele meu. Dacă ar fi avut legume cu dependență, s-ar fi arătat imediat prin durere și jenă, dar a arătat că le are, de parcă nu le-ar fi avut. Demonii, a adăugat Sfântul Zosim, observă acest lucru, iar dacă vor vedea că cineva este imparțial față de lucruri, că nu se stingherește și nu se întristează de pierderi, atunci vor ști din faptul că umblă pe pământ, dar nu are în sine înțelepciune pământească. 147. El a spus: este rău să fii iritat și mânios. Ce este mai convenabil decât ceea ce auzim de la sfântul și activul învățător Avva Amon, care a spus: veghează-te cu grijă ca să taci dacă în vreun fel te jignește cineva și să nu scoți nici măcar un sunet până nu ți se îmblânzește inima de rugăciunea neîncetată și apoi roagă-l pe fratele tău. Cel ce iubește calea cea adevărată și dreaptă, în ceasul zăpăcirii, se reproșează cu tărie și se denunță și zice: De ce ești stânjenit, de ce te mânie, suflete al meu, ca unul înfuriat? Prin aceasta arăți că ești bolnav, pentru că dacă nu ai fi bolnav, nu ai suferi. De ce, lăsându-te să te reproșezi pe tine însuți, îl reproșezi pe fratele tău, care ți-a arătat boala în faptă și adevăr? Cunoașteți poruncile lui Hristos, care nu a reproșat pe nimeni care nu a mustrat și nici nu a uitat suferința (1 Petru 2:23). N-ai auzit ce spune și arată El prin faptele Sale: Mi-am pus hainele pe răni și obrajii pe lovituri, dar nu Mi-am întors fața de frigul scuipatului (Isaia 50:6)? Iar tu, sărmanul, pentru un cuvânt întristat și dezonoare, împletești nenumărate gânduri și te calomniezi ca pe demoni. Ce poate face un demon unui astfel de suflet mai mult decât ceea ce își face el însuși? Vedeți crucea lui Hristos și gândiți-vă în fiecare zi la patimile pe care El le-a îndurat de dragul nostru, dar noi înșine nu îndurăm nici măcar o insultă! Într-adevăr, ne-am abătut de la calea cea bună. 148. A mai zis: să trăiască cineva cei 4 ani ai lui Matusalem, dar dacă nu va merge pe calea dreaptă pe care au mers toți sfinții, calea, zic eu, a dezonoarei insultelor și a răbdării curajoase, atunci nu va mai avea timp deloc, ci va irosi anii vieții în zadar. Și a adăugat: când eram cu fericita Dionisie, un frate i-a cerut ceva ca o binecuvântare și ea i-a dat ce și cât a putut. Dar, din moment ce nu i s-a dat atât de mult cât a cerut, a început să o insulte și să spună lucruri absurde despre ea și despre mine. Ea a fost jignită și a vrut să-i facă rău. Observând asta, i-am spus: ce faci? Făcând asta, te calomniezi și distrugi toată virtutea sufletului tău. Căci ceea ce îndurați este vrednic de ceea ce Hristos a îndurat pentru voi. Știu, doamnă, că ai împrăștiat banii ca gunoiul, dar dacă nu cauți blândețea, atunci ești ca un fierar care lovește o bucată de fier, dar nu face vas. Ascultă ce spune Sfântul Ignatie, Purtătorul de Dumnezeu: „căutați blândețea, prin care toată puterea domnitorului veacului acesta să fie nimicită”. Semnul respingerii lumii nu este de alarmat. Se întâmplă ca cineva, după ce a lăsat mari comori, să devină dependent de ac, iar această dependență îi provoacă jenă; atunci acul ia locul comorii pentru el. Așa că o altă persoană devine sclavul unui ac, sau al unei cupole, sau al unei mantale sau al unei cărți și nu mai este slujitorul lui Dumnezeu. Unul dintre înțelepți a spus bine: atâtea patimi în suflet câte stăpâni sunt. Iar Apostolul spune: căci dacă cineva este biruit, de aceea lucrează (2 Petru 2:19). Ea m-a ascultat cu atenție și, în cele din urmă, a spus: Fie ca să-L găsești pe Dumnezeu, pe care inima ta îl caută. 149. Fericitul a mai spus: sufletul dorește să se mântuiască, dar, dependent de lucruri deșarte și îngrijit de ele, aleargă cu osteneli, deși, cu adevărat, nu poruncile sunt grele, ci poftele rele. Avem un obicei, de frică să ne înecăm în mare sau să fim prinși de tâlhari, să disprețuim totul și să nu prețuim nimic, dar nu suntem dispuși să pierdem nimic din averea noastră, deși știm că după puțin timp vom muri. Dar dacă, în caz de pericol, pentru a trăi puțin, disprețuim totul și îl considerăm fericire, dacă, după ce am pierdut totul, suntem salvați noi înșine de tâlhari sau de moartea pe mare (și cel care s-a înnebunit cu puțin timp înainte, chiar și pentru un ovol 5, renunță la totul doar pentru a păstra viața temporară), atunci de ce să nu ne gândim și la viața veșnică? De ce nu este frica noastră de Dumnezeu atât de puternică ca frica noastră de mare, așa cum a spus unul dintre sfinți? Pentru a confirma acest lucru, a povestit următoarea întâmplare: Am auzit că odată un bogat negustor pe nume Kavidarius a navigat pe o corabie cu copiii săi pentru a face comerț cu pietre prețioase și margaritas, din care avea multe cu el. Pe corabie s-a îndrăgostit de un băiat care l-a slujit, l-a mângâiat și i-a dat să mănânce din ce mâncase el însuși. Într-o zi, acest tânăr a auzit cum navigatorii, după ce s-au înțeles între ei, au hotărât să-l arunce pe Kavidarius în mare pentru a intra în stăpânire pe pietrele sale prețioase și s-a întristat. Cu o privire mohorâtă, a venit la comerciant pentru a-și desfășura treburile ca de obicei. Observând o asemenea posomoralitate, negustorul l-a întrebat: de ce ești atât de posomorât acum? Tânărul nu a îndrăznit să spună adevărul și a răspuns: nimic. Dar l-a implorat să spună cu siguranță: ce e în neregulă cu el? Atunci băiatul a început să plângă și a spus: „Navării au plănuit cutare și cutare împotriva ta”. Atunci negustorul și-a chemat copiii și le-a zis: orice vă poruncesc, faceți-o fără lene și le-a poruncit să aducă cutii de bijuterii. Apoi, întinzând pânza, a întins totul din cutii și a spus: aceasta este viața noastră? De dragul acestor lucruri, sunt în pericol să fiu aruncat în mare, să mă lupt cu valurile și să mor în câteva minute, fără să iau nimic cu mine din această lume. Aruncă totul în mare, le-a spus copiilor. Au aruncat imediat totul în mare. Atunci constructorii de corăbii au fost uimiți și intenția lor rea a fost distrusă. Vedeți ce prudență a dat dovadă negustorul? Cât de brusc, pentru a păstra această mică viață, a devenit filozof – atât în ​​cuvânt, cât și în faptă? Și a procedat corect, pentru că a gândit că, dacă ar muri, care ar fi beneficiul pentru el de pe urma acestor pietre? Dar nu vrem să suportăm nici cel mai mic rău de dragul poruncii lui Hristos! Dacă ar trebui să te întristezi deja, atunci de moartea celui care a făcut rău, și nu de răul în sine, căci el - cel nedrept - se lipsește de împărăția cerurilor, căci cei nedrepți nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu (1 Cor. 6:9), iar pentru tine - cel nedrept - ea dă viață: bucurați-vă, bucurați-vă și bucurați-vă de cei mulți, pentru că bucurați-vă și bucurați-vă de cei mulți. (Matei 5:12). Noi, după ce am abandonat întristarea morții mădularului lui Hristos, stăm și țesem gânduri despre lucruri stricăcioase, nesemnificative, dăunătoare și fără valoare. Cu adevărat, suntem demni de orice pedeapsă. Dumnezeu ne-a unit ca mădularele unui singur trup cu un singur cap – Hristos Dumnezeul nostru, precum spune Apostolul: dar toți cei dintr-un singur trup, fiind mulți, sunt un singur trup (1 Cor. 12:12). Capul tuturor este Hristos (Efeseni 1:22). Prin urmare, când un frate te insultă, este la fel ca o mână suferindă sau un ochi dureros care provoacă durere altui membru. La urma urmei, nu tăiem mâinile și nu scoatem ochi, considerând că îndepărtarea fiecăruia dintre acești membri este un mare rău, ci, dimpotrivă, punem pe ei pecetea cea mai onorabilă a lui Hristos - crucea și cerem sfinților să se roage și aducem rugăciunile noastre sârguincioase lui Dumnezeu, pregătind în același timp coluria pentru el și tencuielile astfel încât să fie membrul 6. Și așa cum ne rugăm pentru un ochi sau o mână, ca să devină sănătoși și să nu ne mai facă durere, tot așa roagă-te pentru fratele tău; dar noi, văzând că mădularele lui Hristos suferă o asemenea vătămare, nu numai că nu ne întristăm pentru ei, ci îi prigonim. Acest lucru este cu adevărat caracteristic celor care nu au o inimă milostivă. 150. El a mai spus: cel ce a dobândit o inimă milostivă, iubire și compasiune aduce mai întâi bucurie și folos pentru sine, iar apoi aproapelui său; și invers – mânia doare și îl doare pe cel care o are. Și deși pare că-și dăunează aproapelui în ceea ce privește proprietatea, cinstea sau chiar trupul însuși, în realitate se lipsește de burtă. Și a adăugat următoarea zicală: ceea ce nu dăunează sufletului nu dăunează omului. 151. Fericitul a mai spus: cineva mi-a zis: Avva! Sunt prea multe porunci, iar mintea se întunecă atunci când începi să te gândești la ceea ce ții și la ceea ce nu ții. I-am răspuns: nu lăsa asta să te deranjeze. Credeți că, dacă sunteți imparțial față de lucruri, veți îndeplini convenabil fiecare virtute. Fără să vă certați pentru ei, nu veți fi răzbunător; Dar ce muncă este să te rogi pentru dușmani? Este același lucru cu săpat pământul? Așadar, mergi pe calea răbdării, îndură stricăciunea proprietății tale, mulțumește când te necinstesc și vei deveni ucenic al Apostolilor, care se bucură mergând... pentru că pentru numele Domnului Isus ai fost socotit vrednic să primești necinste (Fapte 5:41). Și ei, fiind curați și sfinți, au purtat dezonoare pentru numele lui Hristos; trebuie să fim dezonorați pentru păcatele noastre. Suntem deja necinstiți, chiar dacă nimeni nu ne-a necinstit, și blestemați, căci blestemele sunt cei ce se abat de la poruncile Tale (Ps. 119:21). Necinstea pentru numele lui Hristos nu este a tuturor, nu a tuturor, ci numai a celor sfinți și curați, precum am spus; Depinde de oameni ca noi să mărturisească că suntem dezonorați cu dreptate pentru faptele noastre rele. Nefericit este sufletul care, cunoscându-și faptele necurate, pentru care îndură cu vrednicie ceea ce îndură, șade și în amăgirea conștiinței sale țese gânduri, zicând: mi-a spus cutare și cutare, m-a necinstit și m-a ocărât. Pentru ceea ce se întâmplă cu artiștii, la fel se întâmplă și cu sufletul. La fel ca acolo, maestrul-șef, după ce i-a predat arta unui student, îl lasă să lucreze singur și nu mai are nevoie să stea cu el, ci doar din când în când are grijă de el, ca să nu devină leneș sau să strice lucrurile, la fel și demonii, dacă observă că sufletul acceptă cu ușurință gândurile rele și le ascultă, trădează arta și nu mai are nevoie de asta, știind că nu mai e nevoie să fie așa. îndeajuns să se calomnieze împotriva ei înșiși, ei vin doar din când în când să vadă dacă nu a fost neglijent ea. 152. Din nou a spus: ce este mai ușor decât să iubești pe toți și să fii iubit de toți? Ce mângâiere le lipsește poruncile lui Hristos? Dar voința nu se străduiește pentru ei, căci dacă ar fi făcut-o, atunci totul i-ar fi ușor prin harul lui Dumnezeu. O mică înclinare a voinței noastre, așa cum am spus adesea, îl atrage pe Dumnezeu să ajute. Iar Fericitul Antonie spune: virtutea cere doar dorința noastră. Și iarăși: nu trebuie să călătorim pentru a câștiga împărăția cerurilor, nici să trecem marea pentru a dobândi virtutea. Ce dulce pace gustă cel blând și smerit? Cu adevărat, cei blânzi vor moșteni pământul și se vor bucura de abundența lumii (Ps. 37:11). 153. Fericitul a mai spus: am mers odată, eu și un frate, cu mirenii pe drumul Neapolelui și am ajuns la locul unde era vamă. Mirenii, care cunoșteau obiceiul, au dat taxa, iar fratele care era cu mine a început să contrazică și să spună: îndrăznești să ceri de la călugări onorariu? Auzind acestea, i-am spus: ce faci, frate? Indiferent dacă aceasta sau nu, nu-i spui nimic altceva decât: „Cinstește-mă ca pe un sfânt”. Altfel ar fi dacă el însuși, văzându-ți bunăvoința și smerenia, s-ar rușina și ar spune: iartă-mă. Deci, nu te comporți ca un discipol al celor Umili și Umili. Dă (ce se cuvine) și treci în pace. 154. A mai zis: altădată, când eram în Cetatea Sfântă, vine unul dintre iubitorii lui Hristos și îmi spune: între mine și fratele meu s-a întâmplat o mică necaz și nu vrea să se împace cu mine; Potolește-te și vorbește cu el. Am fost de acord cu bucurie și, sunându-i pe fratele său, i-am spus ce l-ar putea înclina spre iubire și pace. Părea convins, dar apoi deodată mi-a spus: nu, nu mă pot împăca, pentru că am jurat pe cruce. Atunci, zâmbind, i-am spus: jurământul tău are un asemenea înțeles – jur pe cinstita Ta cruce, Doamne, că nu voi păzi poruncile Tale, ci voi face vrăjmașului Tău – diavolul. Să știți că nu numai că nu suntem obligați să ne respectăm cuvântul - să facem un fel de rău, dar trebuie și să ne pocăim și să ne plângem de faptul că am hotărât să acționăm așa cum a vorbit despre aceasta Vasile purtător de Dumnezeu: dacă Irod și-ar fi venit în fire și nu și-ar fi împlinit jurământul, nu ar fi comis marele păcat al tăierii capului lui Hristos Cel dinainte. În cele din urmă, i-am prezentat povestea Sfintei Evanghelii despre cum a vrut Domnul să spele picioarele Apostolului Petru, dar acesta a contrazis. 155. Fericitul a vorbit din nou: m-au întrebat cum să stăpânești mânia, iar eu i-am răspuns ca răspuns: începutul înfrânării mâniei este să nu vorbești cât timp confuzia continuă. Deci avva Moise, când l-au umilit cu cuvintele: „De ce vine acest etiopian la întâlnirea noastră?” - A spus: „Deși mi-a fost rușine, nu am vorbit.” Totuși, nu numai că nu i-a fost rușine, dar și-a și reproșat, spunându-și: "omul negru! Bravo ție! Nefiind bărbat, de ce mergi la o întâlnire de oameni?" Dar noi, stând la un nivel foarte jos și din cauza unei mari neglijențe nu am realizat ceea ce este caracteristic începătorilor, credem că poruncile sunt înalte și greu de îndeplinit. A fi jenat și a nu vorbi nu este caracteristic oamenilor perfecți, ci începătorilor; a nu fi deloc stânjenit, după cuvântul sfântului prooroc – pregătit și nu stânjenit (Ps. 119:60) – este o virtute cu adevărat mare. Dar nici măcar nu căutăm să facem un început și nu arătăm însăși dorința pentru aceasta, pentru a atrage prin aceasta harul lui Dumnezeu să ne ajute; sau dacă aparent arătăm o dorință, dar este imperfectă și instabilă, nedemn de a primi vreun folos de la Dumnezeu. Ni se întâmplă același lucru ca și cu semănatul și seceratul: ne punem în munca voinței și primim darul harului. Ca un fermier, dacă Dumnezeu îi binecuvântează lucrarea, atunci, după ce a semănat puțin, primește mult, precum se spune despre Isaac: Isaac a semănat în țara aceea și a căpătat o sută de fructe de orz în vara aceea: Domnul să-l binecuvânteze (Gen. 26, 12). Astfel, dacă Dumnezeu binecuvântează lucrarea voinței noastre, vom începe să facem totul fără trudă, în mod firesc, cu dulceață, și vom primi beneficii din toate. Rugăciunea cu constrângere și răbdare dă naștere unei rugăciuni ușoare, curate și dulci. Iar acela – cu auto-constrângere – este o chestiune de voință, iar acesta – cu dulceață – este o chestiune de har. Același lucru îl vedem în raport cu toate artele: când cineva preia orice artă cu intenția fermă de a o învăța, la început lucrează cu greu, nu iese bine și adesea o strică. Cu toate acestea, dacă elevul nu își pierde spiritul, ci se pune din nou la treabă și, deși greșește din nou, nu renunță, arătându-i profesorului dorința sa bună, apoi treptat, după ce a învățat prin munca răbdătoare cu ajutorul lui Dumnezeu, va începe să facă totul cu plăcere și ușurință, oferindu-și astfel hrana. Dacă elevul nu are suficient spirit și răbdare și părăsește această lucrare, nu va învăța nimic. Așa este și în chestiunile spirituale: cel care se hotărăște să facă virtute să nu creadă că poate reuși imediat, căci acest lucru este imposibil, ci trebuie să folosească efortul; și, deși nu o face corect la început, să nu o părăsească doar pentru că dintr-o dată nu a putut să o facă așa cum ar trebui, ci să folosească din nou efortul, ca cineva care vrea să învețe arta. Când lucrează astfel cu răbdare, fără să-și piardă duhul, Dumnezeu se va uita la lucrarea voinței sale și îi va da puterea să facă totul fără constrângere. Iată ce înseamnă cuvintele avvei Moise: puterea celor care vor să dobândească virtuți constă în a nu fi slăbit la inimă dacă cad, ci a depune din nou aceleași eforturi. 156. El a mai spus că orice virtute necesită muncă, timp și dorința noastră sârguincioasă și, mai ales, se cere ajutorul lui Dumnezeu, căci dacă Dumnezeu nu conlucrează cu râvna noastră, munca noastră va fi zadarnică, la fel ca munca unui fermier care își cultivă și seamănă pământul, dacă Dumnezeu nu plouă peste sămânța lui. Ajutorul lui Dumnezeu necesită rugăciunile și cererile noastre, pentru că numai prin ele atragem ajutorul lui Dumnezeu pentru mijlocirea noastră. Dacă neglijăm rugăciunea, atunci cum va privi Dumnezeu lucrarea noastră? De asemenea, când ne rugăm, dar ne rugăm leneși și distrași, sau devenim repede împovărați de rugăciune, nu vom fi onorați să primim nimic, așa cum vă spun mereu, căci Dumnezeu se uită la râvna noastră și, judecând după aceasta, dă daruri. Oare avva Moise nu a fost înainte căpetenia hoților? Nu a săvârșit o mulțime de crime, astfel încât a trebuit să se ascundă de stăpânul său din cauza caracterului său rău? Și totuși, pentru că s-a pus să lucreze cu râvnă și cu râvnă foarte caldă, știm cu toții în ce măsură a realizat, dacă se numără printre slujitorii aleși ai lui Dumnezeu, precum spune despre aceasta scriitorul vieții sale. Dar noi, deși arătăm căldura râvnei atunci când renunțăm la lume, cu timpul - prin neglijența noastră - o pierdem, devenind dependenți de lucruri răcoritoare, goale și lipsite de valoare în loc de dragoste pentru Dumnezeu și aproapele, și ne însușim faptele de parcă le-am fi făcut noi înșine, și nu le-am primit de la Dumnezeu. Căci El zice: Ce ai purtat, ce ai primit? Chiar dacă ai acceptat ecu-ul, cu ce te lauzi de parcă nu ar fi acceptat? (1 Cor. 4:7). 157. El a mai spus: Isus nu este sărac și nu este neputincios să ne dea asemenea binecuvântări precum i-a îmbogățit pe sfinții patriarhi, dacă El a văzut că beneficiem de ceea ce ne-a dat El. de vreme ce vede că noi, din cauza dezordinei noastre, suntem mai vătămați de darurile mici și puține pe care le-a dat, de aceea nu ne încredințează cele mari, ca să nu pierim cu totul, căci El este un iubitor de omenire. Dacă ar vedea că beneficiem de puțin, nu ne-ar putea El să ne dea mult, așa cum am spus mai înainte? Dumnezeu, fiind bun, ne-a dat posibilitatea de a beneficia de toate, dar prin dependență și abuz distrugem darurile lui Dumnezeu și le luăm de la noi înșine și astfel ne facem rău cu însuși beneficiile care ni s-au dat. 158. De asemenea, des spus (cel binecuvântat): nimeni nu poate să vătămeze un suflet credincios, dimpotrivă, tot ceea ce suferă se întoarce în folosul lui. Iar muncitorul suferă, dar pentru a primi o răsplată după muncă, iar necredinciosul este chinuit fără rod de necredința lui. Credinciosul, rămânând credincios, atât în ​​truda lui, cât și în nădejdea de a primi o răsplată pentru răbdarea sa, are mare mângâiere, dar cei necredincioși, neavând încrederea să primească ceva de la Domnul, ce mângâiere va avea? El stă și mocnește în gândurile sale, întâmpinând o mică insultă și se răzvrătește: așa mi-a spus, îi voi spune așa - ține ranchiună și complotează lucruri pe care nu le poate realiza deloc. Este posibil ca ei să poată face tot ce complotează oamenii? Nu. Dar numai ceea ce le permite Dumnezeu, El este singurul care cunoaște destinele. Adesea, o altă persoană complotează să facă rău altuia, dar nu reușește, pentru că Dumnezeu nu permite acest lucru - astfel doar gândurile umane sunt ispitite. Câți oameni au vrut să facă rău sfinților patriarhi? Dar, din moment ce Dumnezeu n-a îngăduit, nimeni nu le-a putut face rău, după cum este scris: să nu-i păcălească, iar împărații să-i mustre: să nu vă atingeți de unsul Meu și să nu faceți înșelătorie împotriva proorocilor Mei (Ps. 104:14,15). Când Dumnezeu are plăcerea să arate abundența puterii Sale, atunci El va mișca chiar inimile celor nemilostivi la milă, așa cum este scris despre Daniel: și Dumnezeul lui Daniel a devenit milostiv și generos înaintea bătrânului eunucilor (Dan. 1:9). Binecuvântat este sufletul care, prin adevărata sete de Dumnezeu, s-a pregătit să primească darurile Sale. El nu lasă un astfel de suflet în nimic, ci îl protejează în toate, chiar și în ceea ce, din neștiință, nu-I cere. Înțeleptul a spus bine: înțeleptul este acoperit de Dumnezeu (Înțeleptul 5:16). De câte ori a încercat Saul să-l omoare pe fericitul David? Ce-ai făcut? Indiferent cum ai reusit? Dar, din moment ce David a fost acoperit de Domnul, nu numai că fiecare plan al lui Saul a rămas în zadar, dar el însuși a fost adesea dat în mâinile sfântului, care însă l-a cruțat, neavând o răutate amară și răzbunătoare. 159. El a mai spus: m-au întrebat cum se poate ajunge să nu se mânie când alții umilesc și defăimează, iar eu i-am răspuns: cine se consideră nevrednic nu se supără de umilire, precum a spus avva Pimen: dacă te umili, vei avea pace. 160. A mai spus: un frate, dintre cei care au trăit cu mine și au primit schema de la mine, pe care am încercat să-i învăț orice virtute și căruia, de dragul slăbiciunii lui, l-am îndurat uneori, de vreme ce era de formă blândă, într-o zi îmi spune: Avva! Te iubesc foarte mult. I-am răspuns: nu am întâlnit niciodată o persoană care să mă iubească așa cum îl iubesc eu. Acum spui că mă iubești și eu cred, dar dacă ți se întâmplă vreo necaz, nu vei rămâne așa. Pentru mine, indiferent de ce am de suferit de la tine, nimic nu mă poate înlătura să te iubesc. A trecut puțin timp și el (nu știu ce sa întâmplat cu el) a început să-mi spună multe, chiar și cuvinte rușinoase, și am auzit totul. Atunci mi-am spus: acesta este cauterizatorul lui Iisus și a fost trimis să-mi vindece sufletul deșartă – atunci a apărut obiceiul de a trata bolile prin cauterizare. Prin astfel de oameni, cu sobrietate și atenție, putem recâștiga ceea ce pierdem prin cei care ne plac; el este adevăratul meu binefăcător. Așa că mi-am adus aminte de el ca medic și binefăcător, iar celor care m-au informat despre discursurile lui, le-am spus: el nu cunoaște decât viciile mele vădite, și nu pe toate, ci doar o anumită parte, pe când cele care sunt ascunse sunt nenumărate. După ceva timp, mă întâlnește în Cezareea, vine și, ca de obicei, mă îmbrățișează și mă sărută, iar eu pe el, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat între noi. După asemenea calomnii, fără îndoială, m-a îmbrățișat așa, căci nu am arătat nicio suspiciune, nici cea mai mică urmă de insultă, deși am auzit totul. Atunci a căzut la picioarele mele și, îmbrățișându-i, mi-a spus: iartă-mă, părinte, pentru Domnul, că am spus multe lucruri rele despre tine. L-am sărutat și i-am spus tandru: își amintește dragostea ta pentru Dumnezeu cum ai spus cândva că mă iubești foarte mult? I-am răspuns că nu am găsit niciodată pe cineva care să mă iubească așa cum îl iubesc eu și că nu vei rămâne la fel dacă ți s-ar întâmpla vreun necaz - nimic nu m-ar putea împiedica să te iubesc? Să se convingă inima de asta: nimic nu mi-a fost ascuns din ceea ce ai spus, ci unde și cui – am auzit totul și nu am spus niciodată că nu este așa și nimeni nu m-a putut convinge să spun ceva rău despre tine; dimpotrivă, am susținut că tot ce s-a spus este adevărat și că spui asta din dragoste, dorind să mă atragi la tine. De asemenea, nu am uitat niciodată să vă amintesc de tine în rugăciunile mele. Îți voi arăta un semn și mai adevărat de iubire: ochiul mi s-a îmbolnăvit cândva; Aducându-mă aminte de tine, am făcut semnul cinstitei cruci și am zis: Doamne Iisuse Hristoase! Vindecă-mă de dragul rugăciunilor lui și imediat am fost vindecat. Așa i-a spus fratelui său! 161. Fericitul spunea adesea: noi oamenii nu știm să ne facem iubiți și respectați, dar ne-am pierdut mințile. Dacă cineva suferă puțin cu fratele său când este supărat sau întristează din cauza lui (el), atunci fratele, venind în curând în fire și învață cum a suferit, își va depune chiar sufletul pentru el. În același timp, Fericitul și-a adus aminte de această întâmplare: un frate avea un Avva foarte blând, pe care toată țara îl venera ca pe un înger al lui Dumnezeu pentru marea sa virtute și pentru minunile pe care le-a făcut. Într-o zi, din cauza acțiunii inamicului, acest frate s-a apropiat de bătrân și a început să-l calomnieze extrem de în fața tuturor. Bătrânul a stat și s-a uitat doar la buzele lui, apoi a spus: Harul lui Dumnezeu este în gura ta, frate! S-a înfuriat și mai mult și a spus: Știu, prostule, spui asta ca să arăți blând. Dar bătrânul a zis la aceasta: într-adevăr, fratele meu, ceea ce spui este drept. Mai târziu, cineva l-a întrebat: Nu ești jenat, Bătrâne al lui Dumnezeu? El a răspuns: nu, căci simțea în sufletul său că este, parcă, acoperit de Hristos. Și în adevăr, trebuie să mulțumim și să cinstim astfel de oameni: cei pasionați să fie considerați doctori care le vindecă rănile sufletului, iar cei care sunt nepătimași să fie considerați binefăcători care le aduc împărăția cerurilor. 162. Fericitul a zis iarăși: când eram în mănăstirea Tir, înainte de a pleca de acolo, a venit la noi un bătrân virtuos și am început să citim povești memorabile despre sfinții bătrâni, căci Fericitul îi plăcea să le citească și aproape a suflat în ele, de aceea a adunat de la ei rodul oricărei virtuți. Așa că am ajuns la povestea bătrânului, la care au venit tâlharii și i-au spus: Ne-am hotărât să luăm totul din chilia ta. La care bătrânul a răspuns: luați tot ce vi se pare, copii. Au luat totul și au plecat, lăsând o pungă. După ce a descoperit geanta, bătrânul a luat-o și i-a urmărit, strigând: copii! Ia ce ai uitat în celula noastră. Apoi, surprinși de bunătatea bătrânului, i-au întors totul și, pocăiți, și-au spus unul altuia: cu adevărat, acesta este un om al lui Dumnezeu. Când am citit despre asta, bătrânul mi-a spus: știi, Abba, această legendă mi-a adus mult folos. Îi spun: cum, părinte? Mi-a răspuns: în timpul șederii mele în locurile adiacente Iordanului, într-o zi am citit despre asta, am fost surprins de bătrân și am spus: Doamne! Încurajează-mă să merg pe urmele celor a căror imagine mi-ai dat garanția să o accept. Acest sentiment de competiție nu m-a părăsit niciodată; iar acum, două zile mai târziu, tâlhari mă atacă. Când au bătut la uşă, am recunoscut că sunt ei şi mi-am spus: Mulţumesc lui Dumnezeu! Acum este timpul să arătăm roadele competiției. După ce am deschis ușa, i-am primit cu bunăvoință și, aprinzând o lampă, am început să le arăt lucruri, spunând: nu vă agitați, nu vă voi ascunde nimic. Au întrebat: ai aur? Da! "Le-am spus: "sunt trei monede" și am deschis vasul în fața lor. Așa că le-au luat și au plecat în pace. Eu, zice cel binecuvântat zâmbind, l-am întrebat: s-au întors ca cei care au venit la acel bătrân? "Doamne ferește", a răspuns el repede, "Am vrut neapărat să se întoarcă!" Iată ce i-au dat bătrânului”, și-a încheiat fericitul povestea, competitivitatea și disponibilitatea lui pentru orice, căci nu numai că nu s-a întristat, ci s-a și bucurat că a fost onorat cu un asemenea folos. 163. Într-o convorbire anterioară, fericitul a spus: Ți-am spus că dacă-l tolerăm puțin pe fratele nostru mânios, îi vom câștiga sufletul. Acum vă voi spune o poveste despre aceasta, pe care am auzit-o de la Fericitul Serghie, starețul Pediada. Iată ce mi-a spus: odată mergeam cu un bătrân sfânt și ne-am pierdut drumul. Neștiind unde să mergem, am ajuns în sat și am călcat în picioare puțină verdeață. Observând acest lucru, fermierul care s-a întâmplat să fie acolo la muncă a început atunci să ne certam cu tărie, spunând cu mânie: sunteți călugări! Ți-e frică de Dumnezeu? Dacă ai fi avut frica de Dumnezeu în ochii tăi, nu ai fi făcut asta. În clipa aceea ne-a zis sfântul bătrân: pentru Domnul, să nu spuneți nimic, - și el a răspuns cu blândețe: adevărul spui, copile: dacă am fi frică de Dumnezeu, nu am fi făcut aceasta. A continuat să ne mustre cu furie. Iar bătrânul a zis din nou: adevărul zici, că dacă am fi monahi, nu am fi făcut aceasta, dar pentru Domnul, iartă-ne, am păcătuit. Apoi, uimit, fermierul s-a aruncat la picioarele bătrânului și a zis: iartă-mă pentru Dumnezeu și ia-mă cu tine. Așa a putut face, cu ajutorul lui Dumnezeu, a spus fericitul, blândețea și bunătatea acestui sfânt - mântuiește sufletul creat după chipul lui Dumnezeu, care este dorit de Dumnezeu mai mult decât întunericul lumilor cu bogățiile lor. 164. Odată, a spus Fericitul Zosim, când eram cu avva Serghie, m-a rugat să citesc ceva din Scriptură. Am început să citesc pildele și, când am ajuns la cuvintele: într-o mulțime de lemne se aprinde un foc, dar unde nu este mânie, lupta tace (Prov. 26:20), l-am întrebat: ce înseamnă această zicală, părinte? Mi-a răspuns: așa cum lemnul este cauza unui incendiu și dacă nu adaugi suficient, focul se stinge, așa și patimile au motivele lor, iar dacă cineva le taie aceste motive, patimile nu acţionează. Și anume: cauzele desfrânării, așa cum a spus avva Moise, sunt mâncatul și băutul până la sațietate, dormitul în mulțumire, lenevia, distracția, vorbăria lenevă și pafatul. Dacă cineva întrerupe toate acestea, atunci patima desfrânării va fi neputincioasă. De asemenea, motivele pentru mânie, după cum a spus el, sunt a da și a lua, a face voia cuiva, a iubi să învețe și a te considera rezonabil. Dacă cineva întrerupe acest lucru, atunci patima mâniei nu va avea putere în el. Iată ce înseamnă și cuvintele avvei Sisoes, pe care le-a spus când fratele său l-a întrebat: de ce nu se îndepărtează patimile de la mine? Vasele lor, adică cauzele lor, a spus Avva, sunt înăuntrul tău: dă-le garanția lor și vor pleca. Un om cu două mânii, în care înjurăturile nu încetează niciodată, este cel care nu se mulțumește cu prima iritare, ci se aprinde până la o a doua mânie. Și anume: dacă cineva, înflăcărat de mânie, își vine imediat în fire și se condamnă pe sine, chiar dacă se pocăiește înaintea fratelui pe care s-a supărat, nu se numește două mânii. Abuzul din el încetează, deoarece s-a condamnat pe sine și a restabilit pacea cu fratele său. În asta nu există loc pentru abuz, așa cum am spus mai înainte. Dar oricine, mâniat, nu se străduiește să-și vină în fire, ci se irită din ce în ce mai mult de mânie și se pocăiește că nu s-a mâniat, ci că nu a spus mai mult decât a spus în iritație, este numit doi mânioși. Abuzul din el nu încetează, căci după mânia, ranchiunea, vrăjmășia și răutatea îl iau în puterea lor. Dar Domnul Isus Hristos să ne izbăvească de unii dintre aceștia și să ne dea pe unii dintre cei blânzi și smeriți. 165. Fericitul spunea adesea: este nevoie de mare sobrietate și de înțelepciune considerabilă împotriva șmecherilor diavolului. Căci se întâmplă să-i enerveze pe alții pentru nimic; se întâmplă să prezinte o scuză binecuvântată astfel încât să i se pară că este supărat pe drept. Dar toate acestea sunt cu totul neobișnuite pentru cineva care dorește cu adevărat să meargă pe calea sfinților, așa cum spune Sfântul Macarie: nu este în firea călugărilor să se mânie și nici în firea lor să jignească aproapele. Totodată, fericitul ne-a spus următoarele: odată am poruncit să scrie niște cărți de un scrib iscusit. După ce termină scrisul, trimite să-mi spună: am terminat cărțile, vino cât vrei și ia-le. Un frate, auzind despre aceasta, a venit în numele meu la acest scrib și, după ce a dat o anumită taxă, a luat cărțile. Între timp, eu, fără să știu, i-am trimis fratelui nostru cu scrisoare și plată să-i iau. Scribul, dându-și seama din cele întâmplate că a fost ridiculizat, s-a indignat foarte mult și a spus: Cu siguranță mă voi duce și mă răzbun pe el din două motive: atât pentru că a râs de mine, cât și pentru că a luat ceea ce nu era al lui. Auzind despre aceasta, am trimis să-i spun: știi, fratele meu, noi dobândim cărți ca să învățăm de la ele dragoste, smerenie, blândețe; Dacă dobândirea cărților de la bun început duce la certuri, atunci nu vreau să le am, ca să nu mă cert, căci nu se cuvine ca slujitorul Domnului să devină certat (2 Tim. 2:24). Astfel, renunțând la cărți, m-am asigurat că fratele meu nu este în sfârșit copleșit de furie. 166. Într-o zi, stând cu noi și vorbind despre lucruri mântuitoare de suflete, fericitul a început să citeze zicerile sfinților bătrâni și, ajungând la zicala avva Pimen, că cel ce se condamnă pe sine însuși găsește pace peste tot, iar la cuvintele avva din Muntele Nitria, a spus ca răspuns la întrebarea: ce-și reproșa întotdeauna pe această cale și-a reproșat cel mai mult: (iar cel care întrebă a adăugat: și nu există alte căi decât aceasta), binecuvântatul a spus ce putere au cuvintele sfinților, căci orice au spus, au spus din experiență și adevăr, precum ne învață dumnezeiescul Antonie! De aceea cuvintele lor sunt puternice, pentru că au fost rostite de făcători și, așa cum a spus unul dintre înțelepți: viața ta să-ți confirme cuvintele. În același timp, ne-a povestit următoarea întâmplare: în scurta mea ședere în mănăstirea Avva Gherasim, am stat odată cu iubitul meu frate, vorbind despre subiecte spirituale. Mi-am amintit aceste cuvinte ale avvei Pimen și ale celuilalt bătrân. Fratele mi-a spus la aceasta: Am aflat experimental adevărul acestor cuvinte și am gustat liniștea adusă de împlinirea lor. În această Lavră a fost odată un diacon, cu care am trăit în prietenie sinceră. Nu știu de ce, dar a devenit suspicios față de mine într-o chestiune, a fost jignit de asta și a început să mă privească posomorât. Observând această sumbră, l-am rugat să-mi explice motivul și mi-a spus: ai făcut așa ceva. Complet neștiind acest lucru în mine, am început să-l asigur de nevinovăția mea, dar el mi-a spus: iartă-mă - nu sunt sigur. Retrăgându-mă în celula mea, am început să-mi testez inima - făcusem vreodată așa ceva? – și nu l-am găsit. Apoi, când l-am văzut luând potirul și predă-l, am jurat pe el că nu am făcut asta, dar nici atunci nu era convins. Apoi, venind în fire, mi-am adus aminte de aceste cuvinte ale sfinților părinți și, în deplină credință în adevărul lor, mi-am întors gândurile spre mine și am spus: acest diacon, sincer față de mine, mă iubește și, mânat de această iubire, mi-a dezvăluit ce are inima lui pentru mine, ca să fiu treaz și să mă feresc de asta în viitor. Dar bietul suflet! De ce spui ca nu ai facut asa ceva? O mie de fapte rele au fost săvârșite de tine și ai uitat de ele. Unde este ce ai făcut ieri sau peste zece zile? Îți amintești asta? Deci, nu ai făcut și tu asta, exact ca ceea ce ai făcut și ai uitat? Astfel, am hotărât în ​​inima mea că am făcut cu adevărat asta, dar pe măsură ce am uitat de prima, am uitat și asta. Atunci am început să-i mulțumesc lui Dumnezeu și diaconului că prin el Domnul m-a învrednicit să-mi recunosc păcatul și să mă pocăiesc de el. Apoi, m-am dus să mărturisesc aceste gânduri diaconului și să-i mulțumesc. Dar de îndată ce am bătut la uşă, a deschis uşa şi a fost primul care s-a înclinat şi a spus: iartă-mă, am fost batjocorit de demoni bănuindu-te, căci Dumnezeu m-a asigurat cu adevărat că eşti nevinovat şi nu mi-a lăsat să-l mai conving, zicând: nu mai este nevoie de asta. După aceasta, fericitul a continuat: așa a dispus smerenia sinceră inima acestui frate, că nu numai că nu a fost ispitit de diacon și nu a fost jignit: în primul rând, pentru că îl bănuia, și în al doilea rând, că, fiind atestat de el, nu a acceptat certificarea, ci și-a atribuit și păcatul și, mai mult, i-a mulțumit! Apoi a adăugat: Vezi ce face această virtute? În ce grade de prosperitate îi ridică pe cei care o iubesc! Căci dacă ar fi vrut, ar fi avut mii de motive prin diacon să devină demon; dar pe măsură ce aspira la virtute, nu numai că nu a fost jignit de el, dar i-a și mulțumit – așa că virtutea i-a cuprins inima. Așadar, dacă plantăm mai întâi semințele blândeții și smereniei în inimile noastre, atunci nu va mai fi loc ca vrăjmașul să semene semințe rele în ea. Căci el ne umple de răul lui doar atunci când ne găsește goali – neavând gânduri bune sau, mai mult, irităndu-ne cu răutate și, prin urmare, dându-i un motiv pentru aceasta. Dimpotrivă, cu virtutea, când Domnul vede că sufletul însetează după mântuire și cultivă în sine semințe bune, atunci de dragul bunei sale dispoziții, El îl umple cu darurile Sale. 167. Odată (fericitul) și-a adus aminte de un bătrân care era jefuit de un frate care locuia lângă el și care, știind aceasta, nu l-a denunțat niciodată, ci a muncit și mai mult, zicând: „Poate că un frate are nevoie?” Și, minunându-se de mila sfinților, a povestit următoarea întâmplare: în timpul șederii mele la Pediada, așa mi-a spus unul dintre stareți: lângă scorțișoara noastră locuia un bătrân de suflet foarte bun. În lipsa bătrânului, fratele de lângă el, a ispitit, i-a descuiat chilia, iar intrând, i-a luat lucrurile și cărțile. Când bătrânul s-a întors și, după ce și-a deschis chilia, nu și-a găsit lucrurile, a venit la acel frate să-i spună ce s-a întâmplat. Intrând în el, și-a văzut lucrurile în mijlocul chiliei, căci fratele său nu a avut timp să le ascundă. Nevrând să-l expună și să-l facă de rușine, bătrânul s-a prefăcut că îl apucă de burtă și, plecând, a stat destul de mult în curte, parcă de nevoie, în timp ce fratele lui îi făcea ordine. După aceasta, întorcându-se, bătrânul a început să-i vorbească despre altceva și nu și-a denunțat fratele. Câteva zile mai târziu, lucrurile bătrânilor au fost aflate - l-au luat pe fratele acela și l-au pus în arest, în timp ce bătrânul nu știa despre asta. Auzind că fratele său este la închisoare, a venit la mine și mi-a cerut”, a continuat starețul povestea, „câteva ouă și pâine curată, parcă pentru cei care veneau la el, s-a dus la închisoare să-și consoleze fratele. De îndată ce prizonierul l-a văzut pe bătrân, a căzut la picioarele lui și a mărturisit furtul, dar bătrânul l-a mângâiat, zicând: să se convingă inima ta, fiule, că nu am venit aici pentru aceasta, că nu știam deloc că ești aici pentru mine; Auzind că ești aici, s-a întristat și a venit să te consoleze; Uite, ouă și pâine curată. Acum calmează-te, voi face totul pentru a te scoate din închisoare. Acest bătrân bun a făcut asta, cerșind niște persoane influente pe care le cunoștea de dragul virtuții sale. 168. Despre același bătrân a povestit și că într-o zi s-a dus la piață să-și cumpere haine. Când a cumpărat și a dăruit o bucată de aur, a mai trebuit să plătească câteva monede. Bătrânul a luat hainele și le-a pus sub el, dar în timp ce număra schimbul pe tabletă, cineva a venit și a început să scoată hainele de sub el. Simțind asta și având o inimă extrem de milostivă, bătrânul a început să se ridice încetul cu încetul, parcă s-ar fi aplecat pentru schimbare, până și-a scos hainele și a plecat. Bătrânul nu l-a mustrat. Ce valorau hainele lui, a spus fericitul, sau lucrurile pe care le-a pierdut? Dar locația este grozavă. Căci a arătat că, avându-i, parcă n-ar fi avut nimic în suflet: n-a băgat în seamă când au fost răpiți și a rămas neschimbat - nu s-a întristat și nu s-a iritat, căci, așa cum vă spun mereu, nu este rău să ai, ci să ai cu pasiune. Acesta, chiar dacă ar avea lumea întreagă, ar rămâne ca și când n-ar avea nimic, căci prin ceea ce a făcut s-a arătat eliberat de toate. Metusala, fiul lui Enoh, a trăit 969 de ani (Geneza 5:21–27). Ovol este o monedă mică, care valorează inițial (la sfârșitul secolului al XIX-lea) - 1 ¾ copeici.) Coluriul este un medicament pentru ochi. Te-ar putea interesa: