Глава I. Наставления Святых отцов о том, как достигать совершенства в христианском житии

1. Ktoś zapytał abbę Antoniego: czego powinienem przestrzegać, aby podobać się Bogu? Odpowiedział mu starzec: Zachowuj to, co ci przykazuję. Gdziekolwiek pójdziesz, miej zawsze Boga przed oczami. cokolwiek czynicie, miejcie na to dowód w Piśmie Świętym; i gdziekolwiek się osiedlisz, nie zmieniaj tego szybko. Postępuj zgodnie z tymi trzema zasadami, a będziesz zbawiony. 2. Abba Pamvo zapytał abbę Antoniego: co mam zrobić? Odpowiedział mu starzec: nie wierz w swoją sprawiedliwość, nie żałuj przeszłości i wyrzeczenia się świata, i bądź powściągliwy w języku i brzuchu. 3. Abba Antoni powiedział: starożytni ojcowie poszli na pustynię; zostali uzdrowieni i zostali lekarzami; potem wracając stamtąd, uzdrawiali innych. A my, gdy tylko opuścimy ten świat, chcemy leczyć innych, zanim uzdrowimy siebie. Dlatego choroba znów w nas zatruła się i zostają ostatni... garstka pierwszych (Mt 12,45); i słyszymy od Pana: Lekarzu, najpierw ulecz siebie (Łk 4,23). 4. Abba Andrzej powiedział: mnichowi przystają trzy cnoty: wędrowanie – poczucie, że jest się obcym dla wszystkich i wszystkiego, ubóstwo i cisza z cierpliwością. 5. Abba Atanazy, biskup Aleksandrii, powiedział: Niektórzy z was często mówią: gdzie teraz jest prześladowanie, które doprowadzi do męczeństwa? Ale cierp w sumieniu, umrzyjcie dla grzechu, zabijcie dusze, które istnieją na ziemi, a staniecie się męczennikami z wyboru. Sprzeciwiali się królom i władcom; Masz także przeciwnika, diabła – księcia grzechu, a władców – demony. Czasami składano im ołtarz oraz ofiarę i obrzydliwość bałwochwalstwa. Jest teraz ołtarz i ofiara, i podły bożek mentalny w duszy: ołtarz jest nienasyconym brzuchem, ofiarą są przyjemności zmysłowe, bożkiem jest duch pożądania. Ten, kto jest niewolnikiem rozpusty i oddany przyjemnościom zmysłowym, odrzucił Chrystusa i oddał cześć bożkowi, gdyż ma w sobie bożka Afrodyty – obrzydliwą pożądliwość ciała. Również zniewolony gniewem i wściekłością, nie powstrzymując szaleństwa tej pasji, odrzucił Chrystusa i ma w sobie boga Aresa 2, który jest bożkiem wściekłości. Drugi to miłośnik pieniędzy i zmysłowiec, który zamyka swoje łono dla brata i jest niemiłosierny wobec bliźniego, odrzucił Chrystusa i służy bożkom, ponieważ ma Hermasa 3 za idola i służy stworzeniu bardziej niż Stwórcy, gdyż miłość do pieniędzy jest korzeniem wszelkiego zła (1 Tym. 6:10). Jeśli więc będziesz się powstrzymywał i wystrzegał się gwałtownych namiętności, będziesz deptał bożki, odrzucisz bałwochwalstwo i staniesz się męczennikiem, wyznawszy dobrą spowiedź. 6. Abba Wissarion powiedział: Kiedy zdarzy się, że będziecie w pokoju, a nie będziecie walczyć, uniżcie się, aby zła obca radość - samozadowolenie - nie przewyższyła was, abyśmy nie marzyli o sobie i nie byli oddani walce, gdyż Bóg często nie pozwala nam się jej poświęcić ze względu na nasze słabości - abyśmy nie zginęli. 7. Brat, który mieszkał z innymi braćmi, zapytał abbę Wissariona: co mam zrobić? Starzec odpowiedział: milcz i nie mierz się (może - nie mierz się z nimi, to znaczy nie dorównaj im, nie zauważaj, jaka jest twoja miara, lub nie mierz swojej pracy). 8. Umierający Abba Beniamin powiedział do swoich (duchowych) dzieci: tak postępujcie, a będziecie mogli zostać zbawieni: zawsze się radujcie. Módlcie się bez przerwy. Dziękujcie za wszystko (Tes. 5:16-18). 9. Ktoś zapytał abbę Viara: co mam czynić, aby zostać zbawionym? A on mu odpowiedział: Idź i zmniejsz swój brzuch i zmniejsz swoje rękodzieło, nie martw się w swojej celi, a będziesz zbawiony. 10. Abba Grzegorz powiedział: Bóg wymaga od każdego, kto przyjął chrzest, trzech cnót: właściwej wiary – z duszy, prawdy – z języka i czystości – z ciała. 11. Abba Dioscorus powiedział: jeśli włożymy nasz niebiański strój, nie będziemy wyglądać nago. Jeśli nie założymy takiej szaty, co powinniśmy zrobić, bracia? Bo i my słyszeliśmy ten głos mówiący: Wyrzućcie go w ciemność zewnętrzną, tam będzie płacz i zgrzytanie zębów (Mat. 22:13). To wstyd dla nas, które tak długo nosimy ten schemat, że w godzinie potrzeby znaleźliśmy się bez szaty ślubnej! O, jaka pokuta nas wtedy zaskoczy! Jaki wstyd okryje nas przed naszymi ojcami i braćmi, gdy zobaczą, jak aniołowie egzekucji będą nas dręczyć! Jaki smutek spocznie na Abba Antonim i Abba Ammon z Nitrii, Abba Paweł z Focjusza, Abba Ammun z Arabii w Egipcie, Abba Mius z Tebaidy, Abba Macarius z Aleksandrii, Abba Paphnutius Sydończyk, Abba Ursarius z Fichuia, Abba Ammonius z Heneuritus i wszyscy sprawiedliwi w czasie, gdy będą nas zabrać do królestwa niebieskiego i wyrzucić nas w całkowitą ciemność. 12. Błogosławiony Epifaniusz powiedział: jeśli Melchizedek, obraz Chrystusa, błogosławiony Abraham, korzeń Żydów, to o wiele bardziej sama Prawda – Chrystus – będzie błogosławić i uświęcać wszystkich, którzy w Niego wierzą. 13. Powiedział też, że trzeba nabywać książki chrześcijańskie, gdy tylko ktoś się wzbogaci, gdyż sam widok tych ksiąg sprawia, że ​​jesteśmy leniwi do grzechu i wzmagamy gorliwość w dążeniu do prawości. 14. Powtórzył: czytanie Pisma Świętego daje wielką stanowczość, aby nie grzeszyć. 15. Powiedział też: nieznajomość Pisma Świętego to wielka bystrza i głęboka otchłań. 16. Powiedział też: nieznajomość któregokolwiek z praw Bożych jest wielką zdradą zbawienia. 17. Powiedział: grzechy sprawiedliwych są blisko warg, to znaczy na obrzeżach ciała, a grzechy bezbożnych pochodzą z całego ciała, to znaczy całe ciało jest pełne grzechu. Dlatego Dawid śpiewa: Panie, postaw straż na moich ustach i bramę obronną na moich ustach (Ps. 140,3), i jeszcze raz: Będę strzegł swoich dróg, abym nie zgrzeszył językiem moim (Ps. 39,2). 18. Powiedział: Bóg oddaje rzeczywisty dług grzesznikom, jeśli pokutują, jak nierządnica i celnik, a od sprawiedliwych żąda także odsetek. To oznacza to, co powiedział Apostołom: jeśli wasza sprawiedliwość nie wyjdzie bardziej niż uczony w Piśmie i faryzeusz, nie wejdziecie do królestwa niebieskiego (Mt 5,20). 19. Abba Euprepiusz powiedział: wiedząc, że Bóg jest wierny sobie i mocny, wierz w Niego, a będziesz mieć udział w Jego błogosławieństwach. Jeżeli jesteś małoduszny, to nie wierzysz. Wszyscy wierzymy, że Bóg jest mocny; Wierzymy również, że dla Niego wszystko jest możliwe; ale i wy w Niego wierzcie w swoich uczynkach, to znaczy, że On czyni w was znaki. 20. Brat zapytał tego samego starca: skąd bojaźń Boża wchodzi do duszy? A starzec odpowiedział: Kiedy człowiek nabierze pokory i niechciwości, wtedy przychodzi do niego bojaźń Boża. 21. Powiedział: niech zawsze towarzyszy wam strach, pokora, ubóstwo żywności i płacz. 22. Ten sam Abba Euprepiusz (już na początku swojej ascezy) przyszedł do pewnego starszego i powiedział mu: Abba! powiedz mi, jak zostać zbawionym. Starzec powiedział: jeśli chcesz być zbawiony, to gdziekolwiek pójdziesz, nie wypowiadaj się zapobiegawczo, dopóki nie zostaniesz o to poproszony. Poruszony tym słowem abba Euprepiusz skłonił się starszemu i powiedział: „Naprawdę przeczytałem wiele książek, ale tak przydatnej zasady jeszcze nie poznałem”. I odszedł, otrzymawszy wielkie dobrodziejstwo. 23. Matka Eugenia mówiła: trzeba się żarliwie modlić i przebywać sam na sam z Jezusem, bo każdy, kto trwa z Jezusem, jest bogaty, nawet jeśli jest biedny fizycznie. Kto woli ziemskie od duchowego, straci jedno i drugie; kto szuka błogosławieństw niebiańskich i ziemskich, z pewnością zostanie nagrodzony. 24. Abba Ireneusz powiedział do braci: Walczmy i nie ustawajmy się w bitwie, bo jesteśmy wojownikami Chrystusa, Króla Niebios. Tak jak wojny króla ziemi mają miedziany hełm, tak nasza armia ma swój własny hełm – dobre cnoty. Ci mają zbroję związaną łańcuchami, a my mamy zbroję duchową, wykutą przez wiarę. Ci mają tarczę, my nadzieję mamy w Bogu. Ci mają włócznię, my mamy modlitwę. Ci mają miecz, my mamy Boga. Przelali krew w bitwie, ale my przyniesiemy rozmyślność. Nasz Niebiański Król pozwolił, aby demony walczyły z nami, abyśmy nie zapomnieli Jego dobrych uczynków, gdyż w stanie spoczynku wielu ludzi często w ogóle się nie modli, lub chociaż się modli, ale błądząc myślami podczas modlitwy, jest tym samym, co ten, kto się nie modli – wargami rozmawia z Bogiem, ale sercem rozmawia ze światem. Jak zostaną wysłuchani? Kiedy jesteśmy w smutku, modlimy się trzeźwo; i często, nie śpiewając ustami, modlimy się sercem, wznosząc do Boga słowo naszego serca i rozmawiając z Nim poprzez lamenty. Zatem, bracia, i my naśladujmy wojny króla-śmiertelnika i walczmy z zapałem; Co więcej, naśladujmy trzech młodzieńców z Babilonu, depczmy czystością piec namiętności, gasimy węgle pokusy modlitwą i zawstydzamy mentalnego Nabuchodonozora – diabła; Złóżmy Bogu nasze ciała jako ofiarę żywą i jako tłustą ofiarę całopalną złóżmy Mu pobożną mądrość. 25. Abba Zenon, uczeń błogosławionego Silouana, powiedział: nie osiedlajcie się w chwalebnym miejscu, nie mieszkajcie z osobą, która ma wielkie imię; i nigdy nie polegaj na budowaniu komórki dla siebie. 26. Abba Makary zapytał abbę Zachariasza: powiedz mi, co to znaczy być mnichem? Mówi mu: Mnie pytasz, ojcze? Abba Makary odpowiedział: Wierzę w ciebie, mój synu Zachariaszu, bo jest ktoś, kto zmusza mnie, abym cię poprosił. Zachariasz mu mówi: dla mnie, ojcze, jest prawdziwym mnichem, który zmusza się do wszystkiego. 27. Opowiadali o abba Izajaszu, że pewnego dnia wziąwszy laskę, poszedł na klepisko i zwrócił się do właściciela ziemi: daj mi pszenicę. Zapytał go: czy żnąłeś, Abba? Odpowiedział: nie. Wtedy mówi mu właściciel ziemi: Jak chcesz zdobyć pszenicę, nie zbierając plonów? Starzec powiedział: Czy ten, kto nie zbiera, nie otrzymuje nagrody? „Nie” – odpowiedział rolnik i Abba odszedł. Bracia, którzy to zobaczyli, pokłonili mu się i poprosili, aby wyjaśnił im, dlaczego to zrobił. Starzec powiedział: Zrobiłem to dla przykładu, że jeśli ktoś nie pracuje, nie otrzyma nagrody od Boga. 28. Abba Izajasz, prezbiter, mówił: jeden z ojców powiedział, że człowiek powinien przede wszystkim starać się nabrać wiary w Boga, nieustająco dążąc do Boga wszelkimi pragnieniami, łagodnością, nieodpłacaniem złem za zło, złością, pokorą, czystością, miłosierdziem, miłością do wszystkich, pokorą, łagodnością, wielkodusznością, cierpliwością, świętym pragnieniem Boga, często przy chorobach serca i prawdziwej miłości, modlitwa Boża, aby nie patrzeć z powrotem, uwaga na wszystko, co go spotyka, niewiara w jego dobre uczynki i służbę, ciągłe wołanie o pomoc Bożą we wszystkim, na co jest narażony, co spotyka go każdego dnia. 29. Brat poprosił abba Izajasza o słowa budujące, a starzec mu odpowiedział: Jeśli chcesz naśladować naszego Pana Jezusa, dotrzymuj Jego słowa; jeśli chcesz, aby twój stary człowiek został z Nim ukrzyżowany, aż do swojej śmierci musisz odciąć się od siebie tych, którzy ściągają cię z krzyża; Musisz także przygotować się na zniesienie wszelkiego upokorzenia, uspokoić serca tych, którzy ci czynią zło, ukorzyć się przed tymi, którzy chcą wami rządzić, zachować milczenie warg i nie potępiać nikogo w swoim sercu. 30. Powiedział też: praca ciała, ubóstwo, tułaczka, odwaga i milczenie rodzą pokorę; pokora usuwa wiele grzechów. Kto tego nie przestrzega, jego wyrzeczenie się świata jest daremne. 31. Powtórzył: nienawidź wszystkiego na świecie, łącznie z pokojem cielesnym, bo to uczyniło cię wrogiem Boga. Tak jak człowiek, który ma wroga, walczy z nim, tak należy walczyć ciałem, aby go nie uspokoić. 32. Brat zapytał abba Izajasza, co oznacza słowo modlitwy ewangelicznej: święć się imię twoje (Mt 6,9), a on mu odpowiedział: to jest charakterystyczne dla doskonałych, bo u nas, pokonani namiętnościami, nie możemy uświęcać imienia Bożego. 33. Abba Izajasz opowiadał nam: Pewnego dnia, kiedy siedziałem z abbą Makariuszem, przyszło do niego siedmiu braci z Aleksandrii i kusząc go, zapytał: powiedz nam, ojcze, jak zostać zbawionym? Wziąłem rulon papieru, usiadłem na boku i spisałem wszystko, co wyszło z jego ust. Starzec westchnął i otwierając swoje oświecone usta, powiedział: Och, bracia! Każdy z Was wie, jak zostać zbawionym, ale szkoda, że ​​nie pragniemy zbawienia. Powiedzieli mu: bardzo chcemy być zbawieni, ale złe myśli nas nie opuszczają. Co więc powinniśmy zrobić? Starszy powiedział: jeśli jesteście mnichami, to dlaczego komunikujecie się ze świeckimi lub podchodzicie do miejsc, gdzie są świeccy? Ci, którzy wyrzekli się świata i przybrali postać anioła, żyją wśród świeckich, oszukują samych siebie i zwodzą: cały ich trud jest daremny, bo cóż zyskają od świeckich poza cielesną pociechą? A tam, gdzie jest pociecha cielesna, tam nie może mieszkać bojaźń Boża, zwłaszcza u mnicha. Dlaczego mnich nazywa się mnichem? Ponieważ on sam dniem i nocą rozmawia z jedynym Bogiem. Ale mnich, który czasami spędza dzień, a zwykle dwa wśród świeckich, wówczas, ponieważ nie da się żyć bez potrzeb cielesnych, sprzedaje swoje rękodzieło i kupuje to, czego potrzebuje, a następnie wracając, szczerze żałuje i żałuje tych dwóch dni spędzonych w mieście na sprzedaży swojego rękodzieła, nie odniesie żadnej korzyści (ze swojego monastycyzmu); Są to cnoty, które nabywa mnich żyjący wśród świeckich. Gdy tylko wstępuje do monastycyzmu, początkowo jest zwykle wstrzemięźliwy, pości i pokorny, aż do czasu, gdy stanie się wiadome i przeminie jego sława, że ​​taki a taki mnich jest naprawdę sługą Bożym. Szatan natychmiast inspiruje świeckich, aby przynosili mu wszelkiego rodzaju potrzeby: wino, oliwę, pieniądze i inne rzeczy, mówiąc: Święty! Święty! Słysząc „święty”, pokorny mnich nadyma się i jak zwykle z próżności zaczyna iść i siadać z nimi: je, pije i pociesza się; gdy zaczyna śpiewać psalmy, podnosi głos, a świeccy zaczynają o nim mówić z chwałą, że taki a taki mnich śpiewa psalmy i odprawia czuwania. Z tego powodu próżność go jeszcze bardziej ogarnia, staje się jeszcze bardziej arogancki i wyniosły; pokora całkowicie od niego odchodzi, a jeśli ktoś powie mu niemiłe słowo, on odpowiada jeszcze gorszymi. Co więcej, ponieważ widuje świeckich dniem i nocą, diabeł obraża go urodą ich żon i dzieci, przez co znajduje się w wielkim zamieszaniu i w wielkim niebezpieczeństwie, gdyż nasz Pan Jezus Chrystus powiedział w Ewangelii: Każdy, kto patrzy na kobietę z pożądliwością, już dopuścił się z nią cudzołóstwa w swoim sercu (Mt 5,28). Nie uważajmy tego słowa za nic, słuchając, co wciąż mówi Pan: niebo i ziemia przeminą, ale moje słowa nie przeminą (Mt 24,35). Wtedy do takiego mnicha przychodzą troski życiowe i zaczyna on myśleć o potrzebach cielesnych na dany rok, zbierając je, podwajając i w końcu zaczyna zbierać złoto i srebro, którymi demony strącają go aż do samego korzenia miłości do pieniędzy. Potem, jeśli ktoś mu przyniesie coś małego, odrzuca to, mówiąc: Nie przyjmuję tego, bo niczego nie biorę; Jeśli ktoś przynosi złoto, srebro, szatę lub cokolwiek innego, co mu się podoba, natychmiast z radością przyjmuje dar i po podaniu posiłku je z tym, który go przyniósł. A biedny człowiek, albo jeszcze lepiej Chrystus, puka do drzwi z zewnątrz i nikt nie zwraca na to uwagi, nikt nie słyszy. Nasz Pan Jezus Chrystus powiedział takim ludziom: „Łatwiej mi przejść przez uszy igielne, niż bogatego wprowadzić do królestwa Bożego” (Mt 19,24). Ale może powie, że nie jest bogaty albo że będąc bogatym, niczego nie potrzebuje i nikomu nie przeszkadza, bo to co ma, dostaje z rękodzieła i z tego, co Bóg zsyła, ale sam nikogo nie obraża. Powiedzcie mi, ojcowie: Czy aniołom w niebie zależy na zbieraniu złota i srebra, czy na chwale Bożej? Dlaczego my, bracia, zaakceptowaliśmy ten obraz? Gromadzić bogactwa i materię przemijającą, czy być jak aniołowie? A może nie wiecie, że ranga anielska, która spadła z nieba, jest uzupełniana przez mnichów? Dlaczego, bracia, wyrzekłszy się świata, znowu przez zaniedbanie schodzimy z drogi pokory? Albo czy nie wiecie, że wino, żony, złoto, cielesny odpoczynek i wędrówka wśród świeckich oddalają nas od Boga? Miłość do pieniędzy jest bowiem korzeniem wszelkiego zła (1 Tym. 6:10). Jak daleko jest niebo od ziemi, tak daleko kochający pieniądze mnich od chwały Bożej. I zaprawdę nie ma większego zła niż zło, na jakie narażony jest kochający pieniądze mnich. Mnich, który kocha światowe rozmowy, potrzebuje wielu modlitw od świętych ojców. Albo nie słyszymy, co mówi błogosławiony Jan: nie miłujcie świata ani tych, którzy są na świecie; jeśli kto miłuje świat, nie ma w nim miłości Ojca (1 Jana 2:15). Podobnie apostoł Jakub mówi: kto chce być przyjacielem świata, staje się wrogiem Boga (Jakuba 4:4). Uciekajmy, bracia, od świata, jak ktoś ucieka przed wężem. Ktokolwiek zostanie zraniony przez węża, ledwo zostaje uzdrowiony. Podobnie, jeśli chcemy być mnichami, uciekajmy od świata. Lepiej, bracia moi, stoczyć jedną bitwę niż wiele i bez liczb. Powiedz mi, gdzie nasi ojcowie nabyli cnót - na świecie czy na pustyni? W jaki sposób chcemy zdobywać cnoty żyjąc w świecie? Jeśli nie jesteśmy głodni, jeśli nie pragniemy, jeśli nie znosimy zimna, jeśli nie żyjemy ze zwierzętami i nie umieramy w ciele, jak będziemy żyć w duszy? Jak chcemy odziedziczyć królestwo niebieskie, żyjąc wśród świeckich? I jak możemy w ogóle podnieść na Niego oczy, wirując w próżności? Czy wojownik, który uciekając przed wojną, oddaje się zakupom życia, nie traci swojej godności? A tym bardziej, czy jeśli będziemy jeść i pić tylko żyjąc ze świeckimi, czy nie utracimy dziedzictwa królestwa niebieskiego? Niech diabeł nie natchnie Cię złymi myślami, abyś powiedział: Zbieram, aby także zyskać nagrodę poprzez jałmużnę! Bo kto nie chce dać jałmużny od monety, nie da nawet od tysiąca denarów. Nie, moi bracia! To jest dzieło świeckich. Bóg nie chce, abyśmy, mnisi, mieli złoto lub srebro, szaty i inne rzeczy. Pan nakazał, mówiąc: przyjrzyjcie się ptakom powietrznym, bo one nie sieją, nie żną i nie gromadzą do spichlerzy, lecz wasz Ojciec niebieski je żywi (Mt 6,26). Mnich, który ma złoto, srebro i inne rzeczy, nie wierzy, że Bóg może go nakarmić; ale jeśli nie może dać nam naszego chleba powszedniego, to nie może dać nam swojego królestwa. To wiem na pewno: jeśli mam to, czego potrzebuję, a ktoś inny, zwłaszcza laik, przynosi mi coś od siebie, to dzieje się to za sprawą diabła. Jeśli tego nie mam, a pomodlę się raz i dwa razy, to tak jak kiedyś Daniel w jaskini lwa, Bóg mnie wyśle, wiedząc, że jestem w potrzebie. A jeśli nie tylko niczego nie potrzebuję, ale mam też złoto, srebro i inne rzeczy, ale nie chcę wydawać na utrzymanie, ale oczekuję, że inny przyniesie mi to, czego potrzebuję, to jestem wspólnikiem Judasza Iskarioty, który porzuciwszy udzieloną mu łaskę, rzucił się w pożądliwość umiłowania pieniędzy. Wiedząc o tym, błogosławiony Apostoł nazwał miłość do pieniędzy nie tylko źródłem wszelkiego zła, ale także bałwochwalstwa (Efez. 5:5). Widzisz więc, w jakie zło ta choroba niesie mnicha, pogrążając go nawet w bałwochwalstwie, gdyż miłośnik pieniędzy odchodzi od chwały Bożej i czci rzeźbionego bożka ludzkiego, czyli złoto. O miłości pieniędzy! Odsuwasz mnicha od chwały Bożej! O, miłości pieniędzy, gorzka i godna ubolewania! Ekskomunikujesz mnicha z rangi anioła! O miłości do pieniędzy, korzeń wszelkiego zła! Pogrążasz mnicha w coraz większych zmartwieniach, aż dojdziesz do punktu, w którym porzuci on chwałę niebios i przylgnie do władcy ciemności tego wieku (Efez. 6:12)! O miłości pieniędzy, okrągły taniec wszelkiego zła! Zaostrzasz język mnicha w obelgi, kłótnie i kłopoty, dopóki nie postawisz go przed sądem, jak świeccy! Biada mnichowi, który daje swobodny dostęp demonowi miłości do pieniędzy! Biada kochającemu pieniądze mnichowi, który porzucił przykazanie Zbawiciela, który powiedział: Nie nabywajcie złota ani srebra (Mt 10,9). Diabeł często wpaja mu następującą myśl: wstań i czuwaj, a jutro zwołaj braci i zarządź posiłek miłości. Następnie demon udaje się do zaproszonych braci i inspiruje ich: zabierzcie ze sobą swoje zapasy. Taki mnich często się pociesza: Nie łamię swoich przykazań: godzinę trzecią, szóstą i dziewiątą wypełniam, nie wiedząc, że nie każdy, kto Mi powie: Panie, Panie, wejdzie do królestwa niebieskiego (Mt 7,21). A w jaki sposób złoto, srebro i inne rzeczy mogą mi zaszkodzić? Nie wiedząc, że gdzie jest złoto, srebro i inne rzeczy, tam jest swobodny dostęp dla demonów i zagłada duszy i ciała. Jak w miłującego pieniądze mnicha wstąpi żal, gdy porzuciwszy wolę Tego, który go stworzył i powołał do życia wiecznego, czci i całuje złoto? W jaki sposób żal wejdzie w taką osobę? Jednak diabeł często wzbudza w nim łzy i wzdycha, i sprawia, że ​​bije się w pierś, mówiąc: „Oto Bóg dał wam złoto i srebro, a zarazem skruchę”, aby nigdy nie przyszła myśl, aby wyrzucić korzeń umiłowania pieniędzy. O moi umiłowani bracia! Jak my, mnisi, mamy złoto i srebro, szaty i wszelakie inne rzeczy, nie przestając zbierać coraz więcej, a mimo to ubodzy, a zwłaszcza Chrystus, są słabi i chciwi, cierpią z pragnienia i zimna, a my nie chcemy nic dla Niego zrobić? Jakie usprawiedliwienie przedstawimy my, bracia, Panu Chrystusowi, abyśmy wyrzekli się świata i ponownie go szukali, zadręczali się schematami i codziennie czynili ten anielski obraz, zamieniając go w łowisko dla złota, z którego albo w ogóle nie dajemy potrzebującym, albo jeśli dajemy, to przed innymi, aby nas chwalono? Nie, moi umiłowani bracia! Ucieknijmy od świata. Potrzebujemy zbawienia na pustyni, ale tak naprawdę nie możemy zostać zbawieni wśród świeckich. Pan bowiem mówi, że jeśli ktoś nie wyrzeknie się świata i rzeczy na świecie, a także swojej duszy, nie weźmie krzyża swego i nie pójdzie za Mną, nie jest Mnie godzien (Mateusz 10:38, 39; 6:24; Marek 8:34, 35; Łk 9:23, 24; 14:26, 27). Jak żyję, mówi Pan (Izaj. 49:18), wyjdź spośród nich i odłącz się (2 Kor. 6:17). Spójrzcie, moi umiłowani bracia, jak pożyteczna jest komunikacja z codziennymi ludźmi - jest to pożyteczne zarówno dla nich, jak i dla nas, ponieważ cała ich rozmowa dotyczy handlu, zgromadzeń, żon, dzieci, bydła. Czy taka rozmowa nie odsuwa myśli od Boga? Jeśli jedna rozmowa z nimi odsuwa tę myśl od Boga, to jaką szkodę powinno wyrządzić jedzenie i picie z nimi? Nie mówię tego dlatego, że są nieczyści – niech tak nie będzie. Ale oni jedzą dwa razy dziennie wszelkiego rodzaju potrawy i mięso, my natomiast wstrzymujemy się od mięsa i różnych potraw i zawsze jemy raz dziennie. Jeśli widzą, że jemy wystarczająco dużo, natychmiast nas potępiają, mówiąc: „Patrzcie, mnisi jedzą do syta”, nie zdając sobie sprawy, że my również jesteśmy okryci mięsem, tak jak oni. Ponownie, jeśli zobaczą, że wstrzymujemy się od jedzenia, również nas potępiają, nazywając nas osobami zadowalającymi ludzi. A jeśli widzą, że jemy niemądrymi rękoma lub jesteśmy niechlujnie ubrani, mówią: „To ignorancja”. I znowu, jeśli zobaczą, że jemy myjąc ręce, mówią: „Więc mnisi oczyszczają się”. I tak niszczą się przez nas, a my okazujemy się uczestnikami i sprawcami ich zagłady. Uciekając, uciekajmy od ich stołów i szukajmy raczej ich hańby niż pochwał, bo to nie ich pochwała przynosi korony. Jaki pożytek odniosę z tego, że podobam się ludziom i gniewam Pana, Boga mojego? Apostoł Paweł mówi: nawet gdyby podobał się ludziom, nigdy nie byłby sługą Chrystusa (Gal. 1:10). Czyż nie modlimy się przed obliczem Pana, mówiąc: Jezu, Boże nasz, wybaw nas i zachowaj od ich pogardy i chwały? Nie róbmy nic, żeby ich zadowolić. Bo tak jak ich chwała nie może nas zaprowadzić do królestwa niebieskiego, tak żadna ich wymówka nie może zapewnić nam życia wiecznego. Wiedzmy, moi umiłowani i błogosławieni bracia, że ​​z każdego próżnego słowa zdamy sprawę Panu, Bogu naszemu. 34. Brat przyszedł do abba Eliasza, milczącego człowieka, w cynamonie jaskini Abba Sava i zapytał go: Abba, powiedz mi słowo budujące. Starzec odpowiedział mu: za dni naszych ojców kochano trzy cnoty: niechciwość, łagodność i wstrzemięźliwość; Obecnie wśród mnichów króluje chciwość, obżarstwo i gniew. Zachowaj to, czego chcesz. 35. Mówiono o Abbie Teodorze z Fermiego, że przewyższał wielu w trzech następujących cnotach: niechciwość, asceza i bieganie wśród ludzi. 36. Matka Teodora zapytała papieża Teofila o jedno powiedzenie Apostoła, a mianowicie o jego znaczenie: czas odkupienia (Ef 5,16). A on jej odpowiedział: te słowa oznaczają zysk. Właśnie: czy masz przed sobą czas pogardy? Kup ten czas wyrzutów z pokorą i wielkoduszną cierpliwością i zgarnij ten zysk dla siebie. Czy nadchodzi czas hańby? Kupuj z życzliwością i zamień ten czas na zysk dla siebie. Jeśli więc będziemy chcieli, wszystko, co jest przeciwne, będzie dla nas korzystne. 37. Matka Teodora powiedziała znowu: Wejdź przez wąską bramę (Mt 7,13), bo tak jak drzewa, jeśli nie są wystawione na mróz i deszcz, nie mogą wydawać owoców, tak też tym wiekiem w stosunku do nas jest zima i jeśli nie doświadczymy wielu smutków i pokus, nie możemy zostać dziedzicami królestwa niebieskiego. 38. Powtórzyła, że ​​nauczyciel powinien być obcy pożądliwości, nie popadać w próżność i być daleki od pychy; Nie powinien być zabawką pochlebstw, nie dać się zaślepić prezentami, zniewolić brzuchem, ani dać się ponieść gniewowi, ale powinien być hojny, przyjacielski, pokorny ze wszystkich sił, rozsądny, tolerancyjny, troskliwy i kochający duszę. 39. Abba Jan Kolov powiedział: Chcę, żeby człowiek stopniowo zakosztował wszystkich cnót. I tak każdego dnia wstając rano, był początkiem wszelkich cnót i przykazań Bożych, największej cierpliwości w bojaźni i wielkodusznej cierpliwości, miłości Bożej z całą gotowością duszy i ciała oraz z wielką pokorą, cierpliwością w smutkach i strzeżeniem serca oraz jedną modlitwą i błaganiem w westchnieniu, czystości języka i strzeżeniu oczu; aby się nie gniewać, gdy zniesławiają; żyć w pokoju ze wszystkimi, nie odpłacać złem za zło, nie patrzeć na niepowodzenia innych i być niższym od wszelkiego stworzenia; wyrzeczenie się wszystkiego i wszystkiego, co cielesne, do przyjęcia Krzyża, ubóstwa duchowego, postu, pokuty i płaczu, do walki duchowej, rozumowania, czystości duszy, do cichego rzemiosła, nocnych czuwań, głodu i pragnienia, głodu, nagości, pracy. Zamknij swoją trumnę tak, jakbyś już umarł, aby pamiętać, że twoja śmierć jest blisko ciebie w każdej godzinie. 40. Abba Jan powiedział: tak jak nie można przez całe życie pozostać dziećmi i z biegiem lat nie wzrastać w doświadczeniu i wiedzy, tak w życiu monastycznym każdy z biegiem czasu musi coraz bardziej wznosić się na wyżyny cnót. 41. Abba Kasjan opowiedział o niejakim abba Janie Operatorze, starszym na wysokim poziomie, że kiedy skończył i z radością i pragnieniem udał się do Boga, otoczyli go bracia i poprosili, aby zamiast dziedzictwa zostawił im jakieś krótkie, ale zbawienne słowo, pod którego przewodnictwem mogliby osiągnąć doskonałość w Chrystusie. A on wzdychając, rzekł do nich: Nigdy nie czyniłem swojej woli i nigdy nikogo nie uczyłem tego, czego sam wcześniej nie uczyniłem. 42. Błogosławiony Jan Chryzostom mówił: Zasiadając do czytania Pisma Świętego i innych świętych ksiąg, najpierw wzywaj Boga, aby otworzył oczy twojego serca nie tylko na dokładne zrozumienie tego, co jest napisane, ale także na jego wypełnienie, aby wiedza o życiu i nauczaniu nie zamieniła się dla nas w potępienie. 43. Abba Jan z Cylicji, opat Vanory, powiedział do braci: dzieci! Jak uciekliśmy od świata, tak uciekajmy od pożądliwości ciała. 44. I znowu powiedział: naśladujmy naszych ojców – z jaką nędzą i w jakim milczeniu tu żyli! 45. Powiedział też: dzieci! Nie bezczeszczajmy tego miejsca, które nasi ojcowie oczyszczali z demonów. 46. ​​​​Powiedział też: to miejsce jest miejscem ascetów, a nie handlarzy. 47. Pewnego dnia weszliśmy z Getsemani na górę Eleon do klasztoru Abba Abrahama. W klasztorze tym był opat, abba Jan z Cylicji. Zapytaliśmy go kiedyś: jak można zdobyć cnotę? A starzec odpowiedział nam: kto chce zdobyć cnotę, nie może jej zdobyć inaczej niż przez nienawiść do zła, które jest jej przeciwne. Jeśli więc chcesz zawsze płakać, nienawidź śmiechu; jeśli chcesz mieć pokorę, nienawidź dumy; jeśli chcesz być abstynentem, nienawidź przesytu; jeśli chcesz być czysty, nienawidź zmysłowości; Jeśli nie chcesz być chciwy, nienawidź miłości do pieniędzy. Kto chce mieszkać na pustyni, nienawidzi miast ze względu na panujące w nich pokusy; ci, którzy chcą ciszy, nienawidzą częstych wizyt; kto chce być dla wszystkich obcym, nienawidzi ostentacji; kto chce powstrzymać się od gniewu, nienawidzi kontaktów z wieloma; ci, którzy chcą być bezlitośni, nienawidzą oszczerstw; kto chce być niezakłócony, pozostaje w samotności; kto chce okiełznać swój język, niech zatyka uszy, aby nie słyszał za dużo; kto chce zawsze mieć bojaźń Bożą, powinien nienawidzić odpoczynku ciała, a miłować smutek i ucisk. 48. Brat zapytał abbę Józefa: kiedy dochodzi do prześladowań, dokąd lepiej uciekać – na pustynię czy do miast i wsi? Starszy mu powiedział: jeśli usłyszysz, że gdzieś są prawosławni, idź tam, bliżej nich. 49. Powiedział: w ogóle nie przyjaźnij się z chłopcem i nie mieszkaj z nim; jeśli możesz mieszkać sam w swojej celi, to dobrze; Uprawiaj własne warzywa, zamiast iść do kogoś i zapytać. 50. Brat zapytał go: Chcę z kimś mieszkać pod warunkiem, że będę milczał sam w swojej celi i rękodziełem zarabiał na utrzymanie, a on by się mną opiekował. Starzec mu odpowiedział: Nie chcieli tego nasi ojcowie. 51. Rozmawiali o abba Izaaku: kiedy skończył, podeszli do niego starsi i zapytali: co mamy po tobie zrobić, ojcze? Odpowiedział: Czy widziałeś, jak szedłem przed twoim obliczem? Jeśli i wy będziecie przestrzegać przykazań Pana i będziecie je przestrzegać, wtedy ześle On swoją łaskę i strzeże tego miejsca; jeśli go nie zachowa, nie pozostaniecie w tym miejscu. Bo i my, gdy umarli nasi ojcowie, byliśmy smutni, ale przestrzegając przykazań Pana i ich testamentów, staliśmy tak, jak gdyby oni sami byli z nami. Zrób to samo, a będziesz zbawiony. 52. Brat zapytał abbę Hieraxa: powiedz mi słowo, jak zostać zbawionym? Starzec mówi mu: siedź w swojej celi, jeśli jesteś głodny, jedz, jeśli jesteś spragniony, pij, tylko nikogo nie oczerniaj, a będziesz zbawiony. 53. Abba Izydor powiedział: Życie bez chwały jest zwykle bardziej pożyteczne niż chwała bez życia. Bo życie buduje nawet w milczeniu, ale chwała bez życia, pomimo wszystkich okrzyków, służy tylko jako ciężar. Jeśli chwała i życie są zjednoczone, wówczas stanowią piękno wszelkiej mądrości. 54. Powiedział: Skarbuj cnotę; nie martw się o szczęście. Cnota jest nieśmiertelnym skarbem, ale szczęście szybko znika. 55. Abba Hierax powiedział także: wielu ludzi dąży do cnoty, ale zwlekają z podążaniem drogą do niej prowadzącą. Inni nawet nie zastanawiają się, czym jest cnota. Dlatego należy przekonać niektórych, aby porzucili swoje lenistwo, a innych należy nauczyć, że cnota naprawdę jest cnotą. 56. Mówił: zło oddzieliło ludzi od Boga i podzieliło ich między sobą, dlatego należy wszelkimi sposobami uciekać przed złem i zabiegać o cnotę, która prowadzi do Boga i jednoczy między sobą. Celem cnoty i czystości jest prostota połączona z mądrością. 57. Abba Józef z Teb powiedział: Trzy następujące rzeczy są uczciwe wobec Pana: po pierwsze, gdy choremu pojawiają się nowe pokusy, a on przyjmuje je z dziękczynieniem; po drugie – gdy ktoś tak czyni wszystkie swoje uczynki, że są one czyste przed obliczem Boga i nie mają w sobie nic ludzkiego; trzeci ma miejsce wtedy, gdy ktoś żyje w doskonałym posłuszeństwie duchowemu ojcu i wyrzeka się wszystkich swoich pragnień. Ten ostatni ma jeszcze jedną koronę. Wybrałabym chorobę. 58. Abba Makariusz powiedział: nie spędzajcie nocy w celi brata, który ma złą reputację. 59. Brat zapytał abba Makarego Wielkiego, jak osiągnąć doskonałość, a starszy odpowiedział: Jeśli człowiek nie nabędzie wielkiej pokory w sercu i ciele i nie mierzy się w żadnej sprawie, ale stawia się w pokorze poniżej wszelkiego stworzenia, a także nikogo poza sobą samym nie potępia, nie znosi wyrzutów, wydziera z serca wszelki gniew i zmusza się do bycia cierpliwym, cichym, braterskim, czystym, wstrzemięźliwym, jak to się mówi: królestwo niebieskie jest w potrzebie i potrzebujący znajdują w tym upodobanie (Mt 11,12); także prawo patrzeć oczami, strzec języka i odwracać uszy od wszelkiego próżnego i wysysającego duszę słuchania; zachowujcie czystość serca przed Bogiem i nieskazitelność ciała; Mieć śmierć na co dzień przed oczami, gasić gniew i złość, odrzucać materialne i cielesne pożądliwości, odwracać się od diabła i wszystkich jego dzieł i mocno jednoczyć się z Bogiem WszechKrólem i wszystkimi Jego przykazaniami, modlić się nieustannie i zawsze, we wszystkim, w każdym czynie, który ma być ustalony w Bogu, wtedy nie może być doskonały. 60. Abba Marek powiedział: Prawo wolności uczy wszelkiej prawdy i chociaż wielu je czyta, niewielu rozumie je w zakresie wypełniania przykazań. Nie szukajcie doskonałości w cnotach ludzkich, bo nie ma w nich nic doskonałego. Jego doskonałość (prawo) ukryta jest w krzyżu Chrystusa. 61. Brat przyszedł do Skete do abba Mojżesza i poprosił go o wskazówki. Starzec mu powiedział: idź i zamknij się w swojej celi, a twoja cela nauczy cię wszystkiego. 62. Abba Mojżesz powiedział: Kto ma Jezusa przy sobie i stale z Nim rozmawia, dobrze czyni, nie wprowadzając nikogo do swojej celi. 63. Powtórzył: Jezusa można zdobyć inaczej niż przez pracę, pokorę i nieustanną modlitwę. 64. Abba Matoi powiedział: Trzej starsi przybyli do abba Paphnutiusa, który nazywał się Kefalos, i poprosili go o przewodnictwo. Starzec zapytał ich: co chcecie, abym wam powiedział – duchowe czy cielesne? Odpowiedzieli: duchowy. Wtedy starzec rzekł do nich: Idźcie, kochajcie smutek, raczej smutek niż pocieszenie, raczej hańbę niż chwałę i dawanie zamiast brania. 65. Brat zapytał starszego: jaki dobry uczynek powinienem spełnić, aby go przeżyć (zostać zbawionym)? A starzec rzekł: Tylko Bóg wie, co jest dobre. Ale słyszałem, że jeden z ojców zapytał o to abbę Nesteroi (Nisferai) Wielkiego, przyjaciela abba Antoniego, a on odpowiedział: Czy nie wszystko jest równe? Pismo Święte mówi, że Abraham był gościnny i Bóg był z nim. Eliasz kochał ciszę i Bóg był z nim. Dawid był pokorny w mądrości, a Bóg był z nim. Zatem cokolwiek widzisz, że twoja dusza jest nastawiona do Boga, czyń to i strzeż swojego serca. 66. Abba Nilus powiedział: Niewolnik, który nie przejmuje się sprawami swego pana, musi być gotowy na ciosy. 67. Abba Pimen mówił o Abbie Nesteroyu: jak miedziany wąż dany Mojżeszowi, aby uzdrawiał lud, tak ten starzec, mając wszelkie cnoty, uzdrawiał wszystkich w milczeniu. Kiedy abba Pimen zapytał abba Nesteroi, gdzie nabył taką cnotę, że niezależnie od tego, co i kiedy przydarzyły mu się smutki w klasztorze, nic nie powiedział i nie skarżył się. Odpowiedział: przebacz mi, Abba. Już na początku, kiedy wszedłem do tego klasztoru, powiedziałem sobie w myślach: ty i osioł to jedno i to samo. Jak osioł bity nie odzywa się i nic nie odpowiada na karcenie, tak też bądź i ty, jak mówi psalm: bydło będzie z tobą, a ja pójdę z tobą (Ps. 72,22.23). 68. Ojcowie Synaju opowiadali o Abbie Orestesie, że pewnej niedzieli przyszedł do kościoła w swojej szacie na lewą stronę i stał tak między innymi. Niektórzy z urzędników podeszli i zapytali go: Dlaczego, ojcze, wszedłeś do kościoła w ubraniu na lewej stronie? Obcy będą się z nas śmiać. Starzec odpowiedział: zepsuliście Synaj i nikt nie robi wam żadnych komentarzy, ale przebrałem się na lewą stronę i jest to dla was nieprzyjemne. Naprawcie to, co zepsuliście, a ja naprawię to, co przewróciłem. 69. Abba Pimen powiedział, że przewodnikami duszy są trzy cnoty: roztropność, dbałość o siebie i roztropność. 70. Brat zapytał abbę Pimena: jak powinien żyć człowiek? Starzec mu mówi: spójrzmy na Daniela: nie było przeciw niemu innego zarzutu, poza tym, że służył Panu, Bogu swemu. 71. Powtórzył: ubóstwo, choroba, smutek, ucisk i post – oto narzędzia pracy mnicha. Albowiem Pismo mówi także: Jeśli ci trzej mężowie będą w środku niej (ziemi), Noe, Daniel i Hiob... na moje życie, mówi Pan Adonai... oni zostaną zbawieni w swojej sprawiedliwości (Ezech. 14:14, 20). Noe ukazuje brak pożądliwości, Hiob – ból, Daniel – roztropność. Jeśli więc ktoś posiada te trzy cnoty, wówczas Pan w nim mieszka. 72. Powiedział też: jeśli mnich zwycięży dwie rzeczy, może uwolnić się od świata. Brat zapytał: jakie? Mięsożerność i próżność – odpowiedział starszy. 73. Brat zapytał abba Pimena: powiedz mi słowo budujące. Starzec powiedział: Nasi ojcowie rozpoczynali każdą pracę od płaczu. Brat powiedział: powiedz mi jeszcze słowo. Starzec odpowiedział: Zajmuj się, ile możesz, rękodziełem, aby od nich uzyskać jałmużnę, bo jest napisane: Przez jałmużnę i wiarę zostają oczyszczone grzechy (Przysłów 15:27). Brat zapytał: czym jest wiara? Starzec odpowiedział w odpowiedzi: wierzyć znaczy żyć w pokorze i dawać jałmużnę. 74. Powiedział też: jeśli twoje serce nie chce komuś wierzyć, nie słuchaj go sercem. 75. Brat zapytał abbę Pimena: co mam zrobić z moimi bezużytecznymi przyjaźniami? Starzec odpowiedział: czy istnieje osoba, która w obliczu śmierci myślałaby jeszcze o przyjaźniach tego świata? Nie zbliżaj się do nich i nie dotykaj ich, a one same się od ciebie odsuną. 76. Powtórzył: kiedy ktoś zamierza zbudować dom, zbiera dużą ilość pieniędzy, aby móc go zbudować, i przygotowuje różnego rodzaju materiały. Podobnie będziemy stopniowo czerpać ze wszystkich cnót. 77. Powiedział: Dawid napisał do Joaba: Rozpocznij wojnę, a zdobędziesz miasto i zniszczysz je (2 Sam. 11:25). 78. Powiedział: Joab powiedział: Odwagi, a staniecie się synami mocy i walczmy za lud Boży (2 Sam. 10:12). To jesteśmy my. 79. Abba Pimen powiedział: Jeśli masz wizje i słyszysz głosy, nie mów o tym swojemu bliźniemu, bo to jest zwrot bitwy (po twojej stronie). 80. Znów powiedział: biegnij po raz pierwszy; w drugim biegnij, a w trzecim bądź mieczem (o walce z myślami). 81. Abba Pimen powiedział do abba Izaaka: odrzuć część swojej prawości, a za kilka dni zyskasz pokój. 82. Abba Vitimius zapytał abba Pimena: Jeśli ktoś ma do mnie żal, a ja mu żałuję, a on się nie pogodzi z powodu braku szczerości, co mam zrobić? Starszy powiedział: weź ze sobą pozostałych dwóch braci i pokutuj przed nim; jeśli znowu się nie pogodzi, weź pięciu innych; Jeśli nawet teraz się nie pogodzi, weź księdza; jeśli w ten sposób nie pogodzi się i nie uwierzy w twoją szczerość, to w końcu bezwstydnie módl się do Boga, aby On sam dodał mu wiary - i był spokojny. 83. Brat wychodząc na rynek zapytał abba Pimena: co mi radzisz zrobić? Starszy mu powiedział: bądź przyjacielem tego, który cię zmusza i spokojnie sprzedaj swoje rzeczy. 84. Powiedział: nie powierzaj swojego sumienia osobie, której serce nie kłamie. 85. Powiedział też: taką zasadę życia dał Izraelitom Bóg: powstrzymywać się od tego, co nienaturalne, czyli od gniewu, wściekłości, zazdrości, nienawiści, oczerniania brata i innych rzeczy charakterystycznych dla starego człowieka. 86. Powiedział też: dołóż wszelkich starań, aby nikomu nie wyrządzić krzywdy i zachowaj czyste serce w stosunku do każdego człowieka. 87. Wódz kraju przyszedł do abba Palladiusa, chcąc się z nim spotkać, gdyż wiele słyszał o jego czynach, i wziąwszy stenografa, rozkazał mu: Ja pójdę do abba, ale ty spisz wszystko, co mi powie, z całą dokładnością. Wchodząc, władca powiedział do starszego: módl się za mną, Abba, bo mam wiele grzechów. Starzec odpowiedział: Tylko Jezus Chrystus jest bezgrzeszny. Szef zapytał: Czy z każdego grzechu musimy zdawać sprawę Bogu, Abba? Starzec odpowiedział: jest napisane: Odda każdemu według jego uczynków (Rzym. 2:6). Gość poprosił o wyjaśnienie tego słowa, a starszy odpowiedział: wyjaśnia się samo; Posłuchaj jednak bardziej szczegółowo. Czy obraziłeś bliźniego? Uznasz to za coś oczywistego. Czy ukradł coś swoim podwładnym, bił biednych i stronniczy w sądzie, czy też hańbił, oczerniał, oczerniał, oczerniał, spiskował przeciwko cudzym małżeństwom, łamał przysięgę, przekraczał granice swoich ojców, wchodził na własność sierot, obrażał wdowy, przedkładał prawdziwą słodycz nad obiecane błogosławieństwa? Za wszystko otrzymasz godną nagrodę, bo jak człowiek sieje, tak i żąć będzie (Gal. 6:7). Podobnie, nawet jeśli uczyniłeś coś dobrego, otrzymasz za to wielokrotną nagrodę, gdyż jest powiedziane: On odwdzięczy się według jego uczynków. Pamiętaj o tej nagrodzie przez całe życie, a unikniesz wielu grzechów. Szef zapytał: co mam zrobić, Abba? Starzec odpowiedział: pomyśl o wiecznych, nieskończonych i niezmiennych błogosławieństwach, o tym, gdzie nie ma nocy i nie ma snu - ten obraz śmierci; gdzie nie ma jedzenia i picia – ci słudzy naszej słabości; i nie ma smutków, nie ma chorób, nie ma uzdrowień, nie ma sądów, nie ma handlu, nie ma bogactwa - to jest początek zła, przedmiot wojen i źródło wrogości; gdzie jest kraina żyjących – nie tych, którzy umarli w grzechu, ale żyjących prawdziwym życiem w Chrystusie Jezusie. Wtedy wódz westchnął i powiedział: Zaprawdę, Abba, jest tak, jak powiedziałeś. A otrzymawszy wielkie zbudowanie, poszedł do domu, dziękując Bogu. 88. Opowiadali o abba Pamvo, że kiedy skończył, w samej godzinie wyjścia, powiedział do zbliżających się świętych: odkąd przybyłem na to opuszczone miejsce, zbudowałem sobie celę, osiedliłem się w niej, nie pamiętam, żebym jadł inny chleb poza tym, który własnoręcznie wziąłem, nie żałowałem niczego aż do tej godziny i idę do Boga, jak gdybym jeszcze nie zaczął czcić Boga. Tym właśnie Abba Pamvo różnił się od wielu! I znowu, gdy go pytano o jakiekolwiek słowo Pisma Świętego lub o przedmioty duchowe, nie odpowiadał od razu, lecz odpowiadał, że tego nie wie i przez miesiąc lub dłużej nie dawał odpowiedzi. 89. Abba Pambo powiedział: jeśli masz serce, możesz zostać zbawiony. 90. O ojcach – Abba Pambo, Abba Bessarionie, Abba Izajaszu i Abba Paisii mówili, że są bardzo silni. Któregoś dnia rozmawiali z Abba Afre i prezbiter z góry Nitria zapytał ich, jak powinni się zachowywać bracia? Mówili: w wielkiej ascezie i trzymaniu sumienia z daleka od bliźniego. 91. Brat zapytał abbę Pamvo: dlaczego złe duchy przeszkadzają mi w czynieniu dobra bliźniemu? Starzec mu odpowiedział: nie mów tak, bo postępując w ten sposób nazywasz Boga kłamcą, ale raczej powiedz: nie chcę czynić dobrych uczynków. Bo zanim Bóg powiedział: Oto daję wam moc stąpania po wężu i skorpionie, i po całej potędze nieprzyjaciela (Łk 10,19). 92. Abba Pambo wysłał swojego ucznia do Aleksandrii, aby sprzedawał rękodzieło. Podczas szesnastodniowego pobytu w mieście, jak sam nam opowiadał ten uczeń, sprzedawał robótki ręczne w kościelnej narfice, w kościele św. Marka, widział kontynuację nabożeństw cerkwi prawosławnej i nauczył się na pamięć tropariów. Kiedy wrócił, starszy zapytał go: Widzę, synu, że jesteś zmieszany. Czy spotkała Cię jakaś pokusa w mieście? Brat odpowiedział: Zaprawdę, Abba, spędzamy dni na tej pustyni w zaniedbaniu, bo nie śpiewamy ani kanonów, ani troparii. Kiedy byłem w Aleksandrii, zobaczyłem, jak śpiewają tam obrzędy kościelne, i zacząłem się bardzo smucić, dlaczego nie śpiewamy kanonów i troparionów? Starzec mu powiedział: Niestety dla nas, mój synu, że zbliżają się dni, w których mnisi porzucą stały pokarm, o którym mówi Duch Święty, i wybiorą pójście za nimi pieśniami i głosami. Jaka skrucha, jakie łzy zrodzi się z troparii? Jaka jest skrucha dla mnicha, gdy stoi w kościele lub celi i podnosi głos jak wół? Gdy bowiem stajemy przed Bogiem, musimy stać z wielką skruchą, a nie z marzeniami i roztargnieniem. Mnisi nie wyszli na tę pustynię, aby swoimi głosami stanąć przed Bogiem, śpiewać w rytm pieśni i łączyć melodie, machać rękami i szurać nogami. Musimy modlić się do Boga z wielką bojaźnią i drżeniem, ze łzami i westchnieniami, głosem pełnym czci, skruchy i cicho pokornym. Zapewniam cię, mój synu, że nadejdą dni, kiedy chrześcijanie będą niszczyć księgi świętych Apostołów i natchnionych przez Boga proroków, wymazywać święte pisma i pisać troparia, a naśladując Greków, ich umysły zostaną wylane w helleńskich tropariach i przemówieniach. Dlatego nasi ojcowie nakazali, aby kaligrafowie znajdujący się na tej pustyni nie spisali życia i słów ojców na pergaminie, ale na papierze, gdyż przyszłe pokolenie wyczyści prawdziwe życie świętych ojców i napisze je zgodnie ze swoją wolą. Wtedy brat zapytał go: i co? Czy naprawdę zmieni się moralność i tradycje chrześcijan i w kościele nie będzie księży? Starzec odpowiedział: w owych czasach miłość wielu wyschnie i nastanie znaczny smutek: ataki języków, ruchy ludów, niestabilność królów, nieporządek we władzach, luksus u kapłanów, zaniedbanie u mnichów; opaci będą niedbali o zbawienie siebie i swoich stad; każdy będzie spieszny przy jedzeniu i leniwy w modlitwie, skory do oszczerstw i zręczny w potępianiu; wtedy nie będą naśladować życia i słów starszych, ani nawet o nich nie słuchać, mówiąc bezczynnie, że gdyby żyli za ich dni, pracowaliby tak jak oni. W owych dniach biskupi będą się wstydzić oblicza silnych, sądzić po darach, nie będą bronić biednych w sądzie, obrażać wdowy i uciskać sieroty, a do ludu wejdą niewiara, rozpusta, nienawiść, wrogość, zazdrość, spory, kradzieże, szaleństwo, pijaństwo, cudzołóstwo, cudzołóstwo, morderstwo, kradzież. Brat powiedział: co zatem należy zrobić w tych czasach i latach? Starzec odpowiedział: w owych dniach zbawi swoją duszę, zbawi siebie i będzie nazwany wielkim w królestwie niebieskim. 93. Abba Pitirion, uczeń abba Antoniego, powiedział, że kto chce wypędzać demony, musi najpierw przezwyciężyć namiętności, bo jakąkolwiek namiętność ktoś pokona, ta namiętność również wygania demona. „Więc wchodzi” – powiedział jego demon, podążając za gniewem; jeśli okiełznasz swój gniew, jego demon zostanie wyrzucony. To samo tyczy się każdej pasji. 94. Abba Sisoes powiedział: poniżaj się, odwróć swoją wolę, nie przejmuj się zbytnio, a będziesz miał spokój. 95. Powiedział: są ludzie, którzy spędzają dni w zaniedbaniu i szukają zbawienia jedynie słowem i myślą, ale nie dbają o to w czynach; czytają żywoty świętych, ale nie naśladują ich pokory i niechciwości, modlitwy i czuwania, wstrzemięźliwości i milczenia, spania na ziemi i klęczenia. I okłamują życie ojców, mówiąc, że nie da się tego wszystkiego znieść, bo nie myślą, że gdzie Bóg mieszka przez łaskę chrztu Bożego i wypełnienie przykazań, są rzeczy większe od natury. 96. Mówili o abba Tomaszu, że w chwili swojej śmierci powiedział swoim dzieciom: nie mieszkajcie z heretykami, nie porozumiewajcie się z władzami, niech wasze ręce nie będą wyciągane po to, by zbierać, ale by rozdawać. 97. Starszy powiedział: dobądź miecza (czyli walcz, nie poddawaj się). Brat odpowiedział: namiętności mi nie pozwalają. Wtedy starszy rzekł: Czy Pan nie rozkazał: wzywajcie mnie w dniu waszej smutki, wymęczcie się i wysławiajcie mnie (Ps. 49:15). Wzywaj więc Go, a On cię wybawi z każdej pokusy. 98. Starsi powiedzieli, że kukuli jest oznaką dobroci, analav jest znakiem krzyża, a pas jest oznaką odwagi. Żyjmy więc zgodnie ze swoim strojem, robiąc wszystko z zapałem, aby nie okazało się, że nosimy w sobie obcy nam wizerunek. 99. Brat zapytał starszego: jak można walczyć w imię Pana? Starzec odpowiedział mu: w jednym klasztorze był chłopiec, którego oddano dobremu starszemu, aby go strzegł i uczył bojaźni Bożej. Starzec powiedział mu tak: Gdy ktoś cię przeklina, pobłogosław go; zasiadając do posiłku, jedz to, co jest niesmaczne, a zostaw to, co smaczne; Kiedy musisz wybrać dla siebie ubrania, zostaw te dobre i zabierz te złe. Chłopiec mu mówi: Jestem bykiem, dlaczego mi to doradzasz? Starzec odpowiedział: Dlatego radzę ci to zrobić, bądź silny przez wzgląd na Pana i niech Pan uczyni cię mądrym. Starzec pokazał nam więc, kto i jakimi czynami dokonuje rzeczy ze względu na Pana. 100. Starzec powiedział: stańmy na kamieniu! I niech rzeka rwie, nie bójcie się i niech was nie powali, ale śpiewajcie w milczeniu: kto ufa Panu, jest jak góra Syjon: nie ruszy się do końca życia w Jerozolimie (Ps. 124:1). 101. I znowu powiedział: Chrystus narodził się dla ciebie, człowiecze! Syn Boży przyszedł dla waszego zbawienia; był człowiekiem, będąc Bogiem; Czytałam, gdy w synagodze wzięłam księgę i przeczytałam: Duch Pański nade mną: ze względu na moje namaszczenie (Łk 4,18); był subdiakonem, gdy stworzywszy plagę z powrozów, wypędził z kościoła wszystkie owce i woły... wszystkich, którzy w nim sprzedawali i kupowali... i tak dalej (Jana 2:15; Mat. 21:12); był diakonem, gdy przepasawszy się latarnią, umywał nogi swoim uczniom, nakazując im myć nogi braciom (Jana 13:4, 5); był prezbiterem, gdy zasiadając wśród starszych, nauczał lud (Łk 2,46, 47); był biskupem, gdy wziął chleb, pobłogosławił go i dał swoim uczniom (Mt 26,26); Biczowano go biczami – ze względu na ciebie, ale nie możesz znieść ani jednej wymówki – ze względu na Niego; został pogrzebany i zmartwychwstał jako Bóg, i zrobił dla nas wszystko, aby nas zbawić. Bądźmy więc trzeźwi, czujni, trwajmy w modlitwie i czyńmy to, co się Jemu podoba. 102. Tak powiedział o złych myślach pewien starszy: Błagam was, bracia, tak jak zostaliśmy w tyle za złymi uczynkami, tak i my pozostaniemy w tyle za wspomnieniami. 103. Starzec powiedział: Jeśli między wami zapadnie przykre słowo, a ten zaprzeczy, mówiąc: Nie powiedziałem takiego słowa, nie kłóć się z nim, bo inaczej odwróci się i powie: tak, powiedział, i co z tego? 104. Starzec powiedział: nie aprobuj każdego słowa i nie zgadzaj się z każdym słowem. Wierz powoli, prawdę szybko. 105. Jeden ze starszych powiedział: Na początku spotykając się, rozmawialiśmy o zbawianiu przedmiotów, tworząc się jak duchowy chór i wstąpiliśmy do nieba; Teraz, zbierając się razem, plotkujemy i rzucamy się nawzajem w błoto. 106. Jeden ze starszych powiedział: jeśli nasz wewnętrzny człowiek jest trzeźwy, to jest silny, aby strzec tego zewnętrznego; jeśli nie, to na tyle, na ile możemy, będziemy strzec języka. 107. Powiedział: potrzebne są prace duchowe, bo po to przyszliśmy, bo wielką pracą jest nauczanie ustami, gdy nie wykonujemy dzieł ciałem. 108. Starzec powiedział: napisano - strzeż się drugiego i trzeciego grzechu, ale od czwartego nie odwrócę się. Pierwsze trzy grzechy to: pamiętanie o czymś złym, zgadzanie się z tym myślami i wypowiadanie tego językiem, czwartym jest popełnienie czynu. Gniew Boży nie odwróci się od tego ostatniego. 109. Starzec powiedział: Diabeł zwykle atakuje słabą stronę mnicha w nadziei, że nawyk wzmocniony długowiecznością otrzyma siłę natury, szczególnie u tych, którzy są raczej nieostrożni. Nie dawaj sobie tłustych potraw, zwłaszcza gdy jesteś zdrowy, i nie jedz niczego, co powoduje pożądliwość; Kiedy skosztujesz tego, co Bóg ci zsyła, dziękuj Mu co godzinę. Szukaliśmy tymczasowych korzyści ze względu na monastycyzm, ale jednak nie zostaliśmy jeszcze mnichami. Odwagi, bracie, aby nie nosić cudzego wizerunku i zachować pieczęć Chrystusa, czyli pokorę. 110. Starsi powiedzieli, że mnich musi aż do śmierci walczyć z demonem przygnębienia i tchórzostwa, zwłaszcza podczas nabożeństw. Kiedy z pomocą Bożą ci się to uda, strzeż się myśli o samozadowoleniu i nieuzasadnionym wywyższaniu się i powiedz tej myśli: Jeśli Pan domu nie zbuduje, na próżno trudzą się jego budujący (Ps. 126:1), ja zaś jestem niczym więcej niż ziemią i popiołami (Rdz. 18:27). Pamiętajcie, że Pan pysznym się sprzeciwia, a pokornym łaskę daje (Prz 3,34). 111. Starzec powiedział: czy śpisz, czy nie śpisz, czy cokolwiek robisz, niech Bóg będzie przed twoimi oczami, wtedy wróg nie będzie mógł cię w żaden sposób przestraszyć. Jeśli bowiem umysł wasz pozostanie w Bogu, wówczas moc Boża również w was zamieszka. 112. Starzec powiedział: mnich nie powinien chętnie słuchać opowieści o innych i osądzać, nie powinien ulegać pokusom. 113. Brat zapytał starszego: powiedz mi, jak zostać zbawionym? A starzec odpowiedział: Spróbujmy krok po kroku pracować, a będziemy zbawieni. 114. Starsi powiedzieli: Bóg wymaga od chrześcijan podporządkowania się Pismu Świętemu, stosowania się do tego, co czytają i wiary w przełożonych i ojców duchowych. 115. Brat zapytał starszego: co mam zrobić z myślami, które mnie otaczają i wyciągają z celi pod pretekstem pójścia do starszych? Starzec mu powiedział: jeśli widzisz, że twoje myśli chcą cię wyprowadzić z celi z powodu ucisku ciała, to zrób sobie małą pociechę w swojej celi, a nie będziesz chciał wyjść. Jeśli ze względu na duchowe zbudowanie pojawi się chęć pójścia gdzieś, przetestuj swoje myśli i wyjdź. Słyszałem o pewnym starcu, że gdy jego myśli natchnęły go, aby pójść do kogoś, wstał, wziął płaszcz i wyszedł; potem obszedłszy celę, wrócił i pocieszał się jak wędrowiec. Dzięki temu uspokoił się. 116. Starsi mówili, że dzieci, nawet bardziej niż żony, są sidłem diabła na mnichów. 117. Powiedzieli też: gdzie jest wino i dzieci, tam szatan nie jest potrzebny. 118. Pewien gorliwy brat, mieszkający samotnie w swojej celi, słysząc o cnotach świętych, zapragnął ich naśladować i zaczął zastanawiać się, jak odnieść w nich sukces bez większego wysiłku i wyczynu. Poszedł i objawił to pewnemu wielkiemu starcowi. Starzec powiedział mu: jeśli chcesz odnieść sukces, idź i bądź jak dziecko otrzymujące lekcje od nauczyciela. Tak jak dziecko uczy się lekcji po lekcji, tak i Ty: daj sobie nauczkę na ten rok – walcz z brzuchem i walcz, aż nauczysz się go nie nasycać; następnie pracuj nad pokonaniem próżności, aż znienawidzisz ją jak wroga; kiedy to osiągniesz, staraj się porzucić wszystko, co materialne i powierzyć opiekę Bogu. Więc idź do przodu; bo jeśli komuś uda się osiągnąć te trzy cnoty, wówczas z radością spotka Jezusa, gdy On przyjdzie. 119. Jeden ze starszych powiedział: Jeśli najpierw nie nienawidzicie, nie możecie kochać; będziecie nienawidzić grzechu, a postępować sprawiedliwie, jak jest napisane: odwracajcie się od zła i czyńcie dobro (Ps. 33,15). Jednak najważniejsza rzecz, która jest w tym wymagana, to dobra wola. Adam, będąc w raju, przekroczył przykazanie, a Hiob, siedząc na gnoju, pozostał abstynentem. Bóg wymaga od człowieka jedynie dobrej woli i aby zawsze się Go bał. 120. Do starszego przyszedł kuszony brat i wyjawił mu pokusy, jakich doświadczał. Na to starszy powiedział: Nie bójcie się pokus, które was spotykają, bo wrogowie, gdy tylko zobaczą, że dusza coraz bardziej wznosi się i przyłącza się do Boga, stają się zaciekli, trawieni zazdrością; ale nie jest możliwe, aby podczas pokus Bóg i Jego Aniołowie nie byli przy was obecni, tylko nie zapomnijcie zwrócić się do Niego z całą pokorą. Kiedy więc przydarzy Ci się coś takiego, pomyśl o potędze naszego Pocieszyciela, o naszej słabości i zaciekłości naszego wroga, a otrzymasz Bożą pomoc. 121. Starzec powiedział: Tak jak hotelarz nie ma władzy wprowadzić obcego do domu bez pozwolenia właściciela domu, tak wróg nie wejdzie, jeśli nie zostanie zaakceptowany. 122. Powiedział: modląc się, mów tak: ile zyskuję, Ty, Panie, ważysz; Jestem brutalny i bezwartościowy. Wprowadziłeś mnie do tej rangi zbawienia, ratuj mnie. Jestem Twoim sługą i synem Twojej służebnicy (Ps. 116:7), Panie! ratuj mnie, jak chcesz! 123. Starzec powiedział: Jezusa można zdobyć inaczej niż przez pracę, pokorę i nieustanną modlitwę. 124. Jeden z ojców powiedział, że mnich, przebywając z braćmi, powinien zawsze patrzeć na ziemię, a nie patrzeć wcale na twarz człowieka, zwłaszcza młodego; kiedy jest sam, musi stale widzieć smutek, bo demony boją się i bardzo się obrażają, gdy widzimy smutek - do Boga. 125. Starzec powiedział: Bóg nadal toleruje grzechy świata, ale nie toleruje grzechów pustyni. Wiedz, bracie, że ten, kto wycofał się ze świata, nie jest torturowany tak samo jak laik, ponieważ ma wiele pretekstów do usprawiedliwienia, ale czym możemy się usprawiedliwić? Zaprawdę straszny ogień i największa męka czekają tych, którzy poznawszy wolę Bożą, gardzą nią i idą za swoją. Tacy ludzie, żyjąc przyjemnościami i ciesząc się tym, co próżne i przemijające, często mówią: Zbieram pieniądze i różne rzeczy na potrzeby cielesne, żeby tylko zapewnić sobie życie. To dobrze: w tym słowie jest trochę prawdy, jeśli na pewno dbają tylko o to, co konieczne, ale powiedziawszy, że zależy mi tylko na tym, co konieczne dla ciała, nie należy już dać się ponieść, gdy mnichowi przynoszą pieniądze lub dobre jedzenie, ale spokojnie ograniczać się tylko do tego, co jest potrzebne dla ciała. Tymczasem nie tylko przyjmują pieniądze i rzeczy, ale także szukają innych i skosztując takich potraw, pragną jeszcze lepszych. Albo pracuj i nie przyjmuj pieniędzy, albo jeśli tak, to nie pracuj, żeby nie robić zamieszania; ale chcemy obu. W ten sposób pokazaliśmy wam, jaka jest przyczyna namiętności, dla których ktoś, kto wygląda na mnicha, jest oceniany surowiej niż świecki; bo choć wielu świeckich żyje uczciwie, ten nie okazuje miłosierdzia swemu bratu, ale żyje luksusowo i czyni z domu Bożego dom zakupów, albo jeszcze lepiej, karczmę. Ponadto powiemy częściowo o tym, co nas wciąga w próżność, abyśmy wiedząc, mogli uniknąć i w ten sposób zostać zbawieni. Wielu z nas wyobraża sobie, że samo ułożenie schematu, powiedzenie: „Panie, Panie” i usłyszenie „Mnichu, mnichu”, właśnie z tego składa się ten tytuł. Zaprawdę, bracia moi, jeśli nie będziemy zwracać uwagi na siebie, wpadniemy w jeszcze gorszy dół niż świeccy i nie będziemy już mogli wołać do Boga. Potrzebny jest więc prawdziwy strach i pokora. Wielu naszych braci, którzy wydają się pokorni i zachowują się jak mnisi, stara się wypełnić swoją wolę, ale nie poddaje się woli Bożej i pochłonięci własnymi pragnieniami, próżnymi zmartwieniami, rozrywkami i troskami, marnują czas dany im na pokutę, którego po chwili będą gorąco pragnąć i szukać, ale nie znajdą. 126. Starzec powiedział: starajcie się nie grzeszyć, aby nie obrazić Boga, który z wami mieszka, i nie wypędzić Go z waszej duszy. 127. Starzec powiedział: Bądźmy trzeźwi, czuwajmy i trwajmy w modlitwie, abyśmy zostali zbawieni, czyniąc to, co podoba się Bogu. Wojownik wstępując do bitwy dba tylko o swoją duszę, tak samo jak traper – naśladujmy ich. Kto żyje według Boga, z nim żyje i Bóg. Zamieszkam w nich i będę z nimi chodzić, i będę ich Bogiem, a oni będą moim ludem (2 Kor. 6:16). 128. Do jednego z ojców przyszedł brat mieszkający w Kellia i podzielił się z nim swoją myślą, mianowicie myślą o smutku. Starzec mu odpowiedział: Odrzuciłeś wielką broń – bojaźń Bożą – i wziąłeś dla siebie laskę trzcinową – złe myśli. Lepiej jest wziąć dla siebie ogień, którym jest bojaźń Boża, a gdy wróg się do was zbliży, będzie palił się od tego ognia jak trzcina, bo zły nie jest mocny przeciwko temu, kto się boi Boga. 129. Starszy powiedział: nie nauczaj z wyprzedzeniem, w przeciwnym razie przez całe życie zostaniesz zredukowany do rozumu. 130. Brat zapytał starszego: Ojcze! powiedz mi, co mam czynić, aby wypełnić wolę Bożą? Starzec powiedział: Jeśli chcesz, synu, wypełnić wolę Bożą, powstrzymaj się od wszelkiej nieprawdy, chciwości, umiłowania pieniędzy, nie oddawaj złem za zło, przysięgą za przysięgę, oszczerstwem za oszczerstwo, ciosem za cios. Pamiętajcie, co powiedział Pan: nie sądźcie, abyście nie byli sądzeni (Mt 7,1); uwolnić, a oni was wypuszczą (Łk 6,37) i okażą miłosierdzie, abyście i wy dostąpili miłosierdzia (Mt 5,7). Wiedząc na pewno, że oczy Pana są ciemniejsze od najjaśniejszego słońca, gardząc wszystkimi drogami człowieka (Syr 23,27, 28), aby nic się przed Nim nie zakryło: ani myśli, ani myśli, ani żadne tajemnice serca, które nieuchronnie staną przed sądem Chrystusowym – niech każdy przyjmie to według swoich uczynków – pracujmy dla Niego z bojaźnią i drżeniem, i z całą czcią, jak On sam nakazał i jak nauczali Apostołowie, abyśmy zachowywali trzeźwość w modlitwie, trwali w poście i błaganiach, prosząc wszechwidzącego Boga, aby nas nie wystawiał na pokusę (Łk 11,4). 131. Powiedział, że ten, kto uczy innych zbawienia, musi najpierw skosztować owoców nauki, bo kto nie jest jeszcze czysty, jak może drugiego uczynić czystym? A ten, którego uciska miłość do pieniędzy i prześladuje jego demon, jak może uczyć innych dawania jałmużny? Ponadto, kto jest zajęty jedynie dawaniem i braniem, kupnem i sprzedażą, zamartwianiem się i marnowaniem swoich dni i lat na ziemskie troski, jak może uczyć innych doktryny o przyszłych błogosławieństwach? Jeśli bowiem sam nauczyciel, opuściwszy niebo, oddaje się temu, co tymczasowe i przemijające, jest rzeczą oczywistą, że ci, którzy na niego patrzą i są przez niego nauczani, nauczą się gardzić tym, co wieczne, ale będą zwracać uwagę tylko na prawdziwe życie. Do takiego Bóg mówi: Ile mówiłeś o Moich usprawiedliwieniach i czy przyjąłeś Moje przymierze swoimi wargami? Ale wy nienawidziliście kary i odrzuciliście Moje słowa (Ps. 49:16,17). I znowu: biada, przez nich moje imię jest bluźnione wśród narodów (Izaj. 52:5; Rzym. 2:24). Dobrze jest uczyć, jeśli ten, kto uczy, czyni to, czego uczy, tak że nauczając, czyni i w milczeniu napomina, bo błogosławiony nie jest ten, kto uczy, ale ten, kto czyni i naucza (Mt 5,19). 132. Brat zapytał starszego: jak to się dzieje, że świeccy – ludzie codzienności – nie upadają, nie mówią: „zgrzeszyliśmy” – i nie ekskomunikują się od komunii, gdy gardzą postem, zaniedbują modlitwę, uciekają od czuwań, dają się zwieść wszystkim, robią wszystko według swoich pożądliwości, pożerają się nawzajem w dawaniu i braniu (w transakcjach) i większość dnia spędzają na nabożeństwach i przysięgach? My, mnisi, pomimo tego, że ściśle pościmy, czuwamy, śpimy na gołej ziemi i zadowalamy się suchym jedzeniem, płaczemy i mówimy ze łzami w oczach: zgubiliśmy się, straciliśmy królestwo, jesteśmy winni piekła? Starzec westchnął i powiedział: Dobrze mówisz, bracie, że świeccy nie upadają, bo raz popadwszy w katastrofalny i katastrofalny upadek, nie mogą się podnieść i nie mają z czego spaść. A co diabła obchodzi walka z tymi, którzy zawsze kładą się i nigdy nie wstają? Mnisi czasami wygrywają, czasami zostają pokonani; czasem upadają, czasem wznoszą się; czasami ranią, czasami są bezbronni; czasami są atakowani i upadają, czasami stawiają opór diabłu; Świeccy przez wielką głupotę pozostają w pierwszym upadku i nie zdając sobie sprawy, że upadli, wcale nie troszczą się o to, by z takiego upadku wstać. Wiedz, mój synu, że nie tylko ty i ja, którzy wyglądamy na mnichów i jesteśmy daleko od życia monastycznego, potrzebujemy ciągłego płaczu i łez, ale także wielcy ojcowie, czyli asceci i pustelnicy, potrzebują łez. Słuchajcie mnie mądrze i zrozumcie: kłamstwa diabła (Jana 8:44), powiedział Pan; patrzeć na żonę, a pożądanie jej poczytał za rozpustę (Mt 5,28); Porównał złość na bliźniego do morderstwa (1 Jana 3:15) i oświadczył, że z każdego próżnego słowa zdamy sprawę (Mateusz 12:36). Kto to jest i gdzie można znaleźć osobę, która nie byłaby uwikłana w kłamstwa i nie miałaby na pierwszy rzut oka pożądliwości, która nigdy na próżno nie gniewałaby się na bliźniego i nie była wolna od próżnej mowy, aby nie odczuwała potrzeby pokuty? Wiedz, synu mój, że ten, kto w pokorze i poniżeniu nie wyniósł się całkowicie aż do krzyża i nie dał się podeptać przez wszystkich, nieusprawiedliwieniu i pójść za tym wszystkim, znosić to wszystko dla Boga z dziękczynieniem i radością i wcale nie szukać niczego ludzkiego, to znaczy ani chwały, ani czci, ani pochwały, ani pocieszenia w jedzeniu, piciu i ubiorze, nie może być prawdziwym chrześcijaninem. 133. Starzec powiedział: starajcie się przez doświadczenie uczyć dobrego życia i nie bójcie się tego, jakby to było niemożliwe. 134. Starzec powiedział: Jeśli wyrzekłeś się bliskich ze względu na Boga, to siedząc w celi, nie pozwól sobie na cielesny żal z powodu ojca, matki, brata, czułego usposobienia swoich synów i córek lub miłości swojej żony, bo zostawiłeś to wszystko dla Boga. Pamiętaj lepiej o godzinie śmierci, kiedy nikt z nich nie będzie mógł ci pomóc. 135. Starzec powiedział: tak jak zapaśnik postępuje w pojedynku, tak mnich powinien działać w walce z myślami - wyciągać ręce w poprzek nieba i wzywać Boga o pomoc. Wojownik stoi nago na polu bitwy, namaszczony olejkiem i nauczony przez swego patrona walki. Przeciwnik nadchodzi z przeciwnej strony, rozrzucając piasek lub pył, dzięki czemu wygodniej jest go złapać. Zastosuj to wszystko do siebie, mnichu! Patronem jest Bóg, który daje nam zwycięstwo; wojownikami jesteśmy my; przeciwnik jest naszym wrogiem; piasek - rzeczy tego świata. Czy widzisz przebiegłość wroga? Pozostań więc bez znaczenia, a zwyciężysz, bo gdy umysł jest obciążony materią, nie przyjmuje niematerialnych słów. 136. Starzec powiedział: Był jeden bardzo bogaty rolnik, który chcąc pozyskać swoich synów do uprawiania roli, powiedział do nich: Dzieci, widzicie, jak bardzo się wzbogaciłem? Ty też będziesz bogaty, jeśli mnie posłuchasz. Zapytali go: błagamy Cię, ojcze, powiedz nam, jak to zrobić? Następnie, aby ich odstraszyć od lenistwa, odpowiedział im następującym trikiem: jest jeden dzień w roku i jeśli ktoś w tym dniu pracuje, na pewno się wzbogaci, ale który, zapomniałem ze starości. Nie zostawiajcie więc ani jednego dnia bez pracy, aby nie przegapić tego błogosławionego i nie zamienić pracy całego roku na próżno. Podobnie, jeśli będziemy pracować nieprzerwanie, odnajdziemy ścieżkę brzucha. 137. Brat zapytał starszego: dlaczego idąc do pracy, nie dbam o swoją duszę? Starzec mu odpowiedział: Ponieważ nie chcesz wypełnić słów Pisma, które mówi: Będę błogosławił Pana w każdym czasie, w usta moje wniosę Jego chwałę (Ps. 33,2). Tak więc, czy jesteś w swojej celi, czy poza nią, czy gdziekolwiek idziesz, nie przestawaj błogosławić Boga nie tylko słowem, ale także czynem i myślą, chwal swojego Mistrza. Boskość nie jest bowiem opisana miejscem, lecz będąc wszędzie, ogarnia wszystko Swoją Boską mocą. 138. Jeden z braci powiedział: Zapytałem starszego, co mam zrobić ze swoim zaniedbaniem, a starszy odpowiedział: jeśli nie wykorzenisz tej małej trawki, czyli zaniedbania, to wyrośnie z niej wielka słoma. 139. Starzec powiedział: kiedy dajesz komuś wskazówki, jak ma żyć, to mów do słuchacza ze skruchą i łzami. Co więcej, jeśli chcesz zbawić innych, nie mów słowami, które są obce zbawieniu lub obce, aby nie pozostać bezowocnym aż do śmierci. 140. Starzec powiedział: Gdziekolwiek pójdziesz, zawsze uważaj na siebie, bo jest napisane: Mieszkanie Heroda ich prowadzi (Ps. 103:17), czyli gdziekolwiek mnich pójdzie, tam jest jego mieszkanie. Dlatego starajcie się wszędzie wypełniać swoją regułę, godziny i wieczorne modlitwy, a także nie zaniedbujcie swoich myśli i zawsze miejcie smutek przed oczami. Nie da się tego jednak przeprowadzić bez trudności. 141. Znów powiedział: bądź jak wielbłąd – znoś swoje grzechy i jakbyś związany, idź za Tym, który zna drogę Boga. 142. Jeden ze starszych powiedział: popadamy w większe zło, bo zaniedbujemy mniejsze. Zwróć uwagę na to słowo: ktoś będzie się śmiał, na przykład przedwcześnie, inny go potępi; on, zapomniawszy o całym strachu, powie: to nic, bo co to znaczy się śmiać? Z tego w końcu rodzi się bluźnierstwo, a co za tym idzie – złe uczynki i bezprawie. Tak więc przez to, co wydaje się małe, zły prowadzi do większego grzechu, a od większego grzechu nie jest daleki od rozpaczy; rozpacz jest bezbożna i niszczycielska. To nie grzech niszczy tak bardzo, jak rozpacz, bo kto żałuje, naprawia swój grzech, a kto rozpacza, ginie. Wielkim grzechem jest rozpacz. Nie zaniedbujmy więc drobiazgów. Wróg podstępnie w nas to zaszczepia i nie zaczyna otwarcie walczyć, bo walka byłaby łatwa i zwycięstwo byłoby łatwe, zwłaszcza gdybyśmy nie spali. Jest to dla nas naprawdę łatwe, ponieważ Bóg dał nam całą zbroję. Chcąc, abyśmy nie zaniedbywali małych rzeczy, słuchajmy tego, co On nakazuje: kto rozmawia ze swoim bratem... dziwakiem, winien jest piekła ognistego (Mt 5,22); Kto patrzy pożądliwymi oczami, ten jest jak rozpustnik (Mat. 5:28); Potępia tych, którzy śmieją się do łez (Łk 6,25) i grozi, że odpowie za każde niepotrzebne słowo (Mt 12,36). Dlatego Hiob oczyszczał myśli swoich dzieci ofiarami (Hioba 1:5). Wiedząc o tym, będziemy stanowczo przeciwstawiać się wymówkom i nigdy nie upadniemy. 143. Jeden ze świętych powiedział: Niemożliwe jest, aby człowiek skosztował słodyczy Boga, dopóki znajduje słodycz w słodyczach tego świata; także, gdy ktoś skosztuje słodyczy Bożej, będzie miał w nienawiści wszystkie błogosławieństwa tego wieku, jak jest powiedziane w Ewangelii: Nikt nie może pracować dla dwóch panów (Mt 6,24). I chociaż pragniemy kontaktu z ludźmi i pocieszenia dla ciała, wciąż nie możemy dosięgnąć smaku Bożej słodyczy. Ale oto, co mówię: jeśli ktoś obecnie siedzi w swojej celi, trwa w wyczynach ciszy i modlitwy i wykonuje swoją pracę z serca, może zostać zbawiony. 144. Starszy powiedział: nie podawaj posiłku wcześniej, gdy jesteś sam; nie odzywaj się, zanim cię nie zapytają, a gdy cię o to poproszą, mów to, co słuszne. 145. Starzec powiedział: widzicie, że diabeł pierwszy zadał Hiobowi cios poprzez jego majątek, a widząc, że nie odszedł od Boga, zadał kolejny – w jego ciało. Ale i w ten sposób ten odważny wojownik nie zgrzeszył słowem swoich ust, gdyż miał w sobie błogosławieństwa Boże i zawsze, skosztując ich, pozostawał w nich. 146. Błogosławiony Zosimus, uczyniwszy najpierw znak krzyża na swoich ustach, powiedział tak: taką łaskę zesłało Wcielone Słowo – Bóg tym, którzy w Niego uwierzyli i wierzą, że już teraz możemy wierzyć i zaczynać od tego dnia, jeśli chcemy, gdyż mocnym postanowieniem woli, przy pomocy łaski, cały świat można przypisać każdemu, kto chce. Następnie wziął gwóźdź, na który natrafił, i dodał: kto by się kłócił, sprzeczał, chował urazę lub obraził się z powodu tego gwoździa, chyba że ten, który naprawdę całkowicie postradał zmysły? Czyż człowiek Boży, zamożny i doskonały, nie będzie przypisywał temu gwoździowi całego świata, chociaż cały świat posiada? Bo szkodzi, powiadam, nie tylko mieć, ale mieć z pasją. Kto nie wie, że ciało jest bardziej uczciwe niż wszystko, co mamy? Jeżeli jednak zgodnie z wymogami czasów nakazano nam gardzić samym ciałem, to czy nie tym bardziej tym, co znajduje się na zewnątrz niego? I tak jak nie należy bez potrzeby wyrzucać majątku, tak też się stało, tak też nie należy rzucać się na śmierć, bo to jest charakterystyczne tylko dla kogoś, kto całkowicie postradał zmysły; ale musimy poczekać na czas, abyśmy byli gotowi, gdy nadejdzie. Pamiętajcie o tym bracie, który jadł warzywa! Czy usiadł? Nie pracowałeś? Nie siałeś i nie nawoziłeś? Nie wyciągnął ich sam z ziemi i nie rzucił, ale miał je, jakby ich nie miał. Nie zawracał sobie głowy ani nie martwił, gdy starszy, który do niego przyszedł, chcąc go wystawić na próbę, zaczął ich niszczyć; nawet do niego nie wyszedł, ale się ukrył, a gdy pozostał tylko korzeń, powiedział do niego: jeśli chcesz, ojcze, zostaw to, a zrobimy z tego przysmak. Wtedy ten święty zdał sobie sprawę, że przed nim był prawdziwy sługa Boży, a nie niewolnik warzyw, i powiedział do niego: Duch Boży spoczął na tobie, mój bracie. Gdyby miał uzależnienie od warzyw, od razu dałoby się to zauważyć poprzez żal i zawstydzenie, ale pokazał, że je ma, jakby ich nie miał. Demony – dodał św. Zosimus – zauważcie to, a jeśli zobaczą, że ktoś jest wobec rzeczy bezstronny, że się nie wstydzi i nie opłakuje strat, to poznają po tym, że chodzi po ziemi, ale nie ma w sobie ziemskiej mądrości. 147. Powiedział: źle jest być poirytowanym i zły. Cóż jest wygodniejszego niż to, co słyszymy od świętego i czynnego nauczyciela Abby Ammona, który powiedział: uważaj na siebie uważnie, abyś milczał, jeśli w jakiejkolwiek sprawie ktoś cię obrazi, i nawet nie wydał żadnego dźwięku, dopóki twoje serce nie zostanie okiełznane przez nieustanną modlitwę, a potem błagaj swojego brata. Ten, kto kocha drogę prawdziwą i prostą, w godzinie zamieszania robi sobie mocne wyrzuty i potępia siebie, i mówi: Dlaczego się zawstydzasz, dlaczego się gniewasz, duszo moja, jak ktoś wściekły? W ten sposób pokazujesz, że jesteś chory, bo gdybyś nie był chory, nie cierpiałbyś. Dlaczego, zostawiając sobie wyrzuty, robisz wyrzuty swojemu bratu, który pokazał ci twoją chorobę czynem i prawdą? Znajcie przykazania Chrystusa, który nie robił wyrzutów nikomu, kto nie karcił, i nie zapominał o cierpieniach (1 Piotra 2:23). Czy nie słyszeliście, co On mówi i co ukazuje swoimi czynami: Na rany zakładam płaszcze, na ciosy policzki, ale twarzy nie odwracam od zimna plucia (Izaj. 50:6)? A ty, biedactwo, jednym bolesnym słowem i hańbą, tkasz niezliczone myśli i oczerniasz siebie jak demony. Co demon może zrobić takiej duszy więcej niż to, co sam sobie robi? Spójrz na krzyż Chrystusa i codziennie myśl o mękach, które znosił dla nas, ale my sami nie znosimy ani jednej zniewagi! Rzeczywiście zeszliśmy z właściwej ścieżki. 148. Powiedział też: niech ktoś przeżyje 4 lata Metuszelacha, ale jeśli nie pójdzie prostą drogą, którą chodzili wszyscy święci, ścieżką, powiadam, hańby zniewag i odważnej cierpliwości, to nie będzie miał w ogóle czasu i na próżno zmarnuje lata swojego życia. I dodał: Kiedy byłem u błogosławionej Dionizji, jeden z braci poprosił ją o coś w ramach błogosławieństwa, a ona dała mu tyle, ile mogła. Ponieważ jednak nie dostał tyle, ile prosił, zaczął ją obrażać i opowiadać absurdalne rzeczy o niej i o mnie. Poczuła się urażona i chciała mu zrobić krzywdę. Widząc to, zapytałem ją: co robisz? W ten sposób oczerniasz siebie i niszczysz całą cnotę swojej duszy. Bo to, co znosicie, jest godne tego, co Chrystus dla was wycierpiał. Wiem, pani, że rozsypałaś pieniądze jak śmiecie, ale jeśli nie szukasz łagodności, jesteś jak kowal, który wybija kawałek żelaza, ale nie robi naczynia. Posłuchajcie, co mówi św. Ignacy Nosiciel Boga: „szukajcie cichości, przez którą zniszczona zostanie wszelka moc księcia tego wieku”. Nie należy niepokoić się oznaką odrzucenia świata. Zdarza się, że ktoś pozostawiwszy wielkie skarby uzależnia się od igły i to nałóg wprawia go w zakłopotanie; wtedy igła zajmie dla niego miejsce skarbu. Tak więc inna osoba staje się niewolnikiem igły, kopuły, płaszcza lub księgi i nie jest już sługą Boga. Jeden z mądrych dobrze powiedział: tyle namiętności w duszy, ilu jest panów. A Apostoł mówi: bo jeśli ktoś zwycięża, dla tego pracuje (2 Piotra 2:19). Wysłuchała mnie z uwagą i na koniec powiedziała: Obyś znalazł Boga, którego szuka Twoje serce. 149. Błogosławiona mówiła też: dusza pragnie zbawienia, ale uzależniona od rzeczy próżnych i troski o nie, biegnie w trudach, chociaż tak naprawdę to nie przykazania są trudne, ale złe pragnienia. Mamy nawyk, bojąc się utonąć w morzu lub dać się złapać rabusiom, gardzić wszystkim i niczego nie cenić, ale nie chcemy stracić nic ze swojego majątku, chociaż wiemy, że po pewnym czasie umrzemy. Jeśli jednak w obliczu niebezpieczeństwa, aby trochę pożyć, gardzimy wszystkim i uważamy to za szczęście, jeśli straciwszy wszystko, sami jesteśmy uratowani od rabusiów lub od śmierci na morzu (a ten, który niedawno wpadł w szał, nawet za ovol 5, bez żalu porzuca wszystko, aby zachować życie doraźne), to dlaczego nie pomyślimy także o życiu wiecznym? Dlaczego nasza bojaźń Boża nie jest tak silna, jak obawa przed morzem, jak powiedział jeden ze świętych? Na potwierdzenie tego opowiedział następujące wydarzenie: Słyszałem, że pewnego razu bogaty kupiec imieniem Kavidarius popłynął statkiem ze swoimi dziećmi, aby handlować kamieniami szlachetnymi i margaritami, których miał przy sobie mnóstwo. Na statku zakochał się w chłopcu, który mu służył, głaskał go i dawał mu jeść z tego, co sam zjadł. Pewnego dnia ten młodzieniec usłyszał, jak żeglarze po uzgodnieniu między sobą postanowili wrzucić Kavidariusa do morza, aby przejąć w posiadanie jego cenne kamienie, i zasmucił się. Z ponurym spojrzeniem przyszedł do kupca, aby jak zwykle załatwić swoje sprawy. Widząc takie przygnębienie, kupiec zapytał go: dlaczego teraz jesteś taki ponury? Młodzież nie odważyła się powiedzieć prawdy i odpowiedziała: nic. Ale błagał, żeby zdecydowanie powiedział: co się z nim dzieje? Wtedy chłopiec zaczął płakać i powiedział: „Żeglarze zaplanowali przeciwko tobie to i tamto”. Wtedy kupiec zawołał swoje dzieci i powiedział im: cokolwiek wam rozkażę, czyńcie bez lenistwa, i kazał im przynieść pudełka z biżuterią. Potem rozłożył płótno, wyłożył wszystko z pudeł i powiedział: czy to jest nasze życie? Z tego powodu grozi mi wrzucenie do morza, walka z falami i za kilka minut śmierć, nie zabierając ze sobą niczego z tego świata. Wrzućcie to wszystko do morza – powiedział dzieciom. Natychmiast wrzucili wszystko do morza. Wtedy zdumieli się budowniczowie statków i ich złe zamiary zostały zniszczone. Czy widzisz, jaką roztropność wykazał kupiec? Jak nagle, aby ocalić to małe życie, stał się filozofem – i w słowie, i w czynie? I postąpił sprawiedliwie, gdyż rozumował, że jeśli umrze, jaka będzie dla niego korzyść z tych kamieni? Ale nie chcemy znosić nawet najmniejszej krzywdy ze względu na przykazanie Chrystusa! Jeśli już powinniście się smucić, to z powodu śmierci tego, który wyrządził krzywdę, a nie samej krzywdy, bo on - niesprawiedliwy - pozbawia się królestwa niebieskiego, bo niesprawiedliwi nie odziedziczą królestwa Bożego (1 Kor. 6:9), a dla was - niesprawiedliwy - daje życie: radujcie się i weselcie, mówi Pan, bo wasza nagroda jest wielka w niebie (Mt 5:12 ). My, porzuciwszy smutek śmierci członka Chrystusa, siedzimy i snujemy myśli o rzeczach zniszczalnych, nieistotnych, zgubnych i bezwartościowych. Zaprawdę, jesteśmy godni wszelkiej kary. Bóg zjednoczył nas jak członkowie jednego ciała z jedną głową – Chrystusem, Bogiem naszym, jak mówi Apostoł: wszyscy jednak, którzy stanowią jedno ciało, będąc liczni, stanowią jedno ciało (1 Kor. 12:12). Głową wszystkiego jest Chrystus (Efez. 1:22). Dlatego gdy brat cię obraża, jest to równoznaczne z cierpieniem ręki lub obolałym okiem powodującym ból innego członka. Przecież nie odcinamy rąk i nie wyłupujemy oczu, uznając usunięcie każdego z tych członków za wielką krzywdę, a wręcz przeciwnie, kładziemy na nich najbardziej czcigodną pieczęć Chrystusa - krzyż, i prosimy świętych o modlitwę, i zanosimy nasze gorliwe modlitwy do Boga, przygotowując jednocześnie kolurię i plastry w celu uzdrowienia obolałego członka. I tak jak modlimy się o oko lub rękę, aby wyzdrowiały i nie sprawiały nam już bólu, tak módlcie się za swego brata; ale my, widząc, że członkowie Chrystusa doznają takiej krzywdy, nie tylko nie opłakujemy ich, ale także ich prześladujemy. Jest to rzeczywiście charakterystyczne dla tych, którzy nie mają miłosiernego serca. 150. Powiedział też: kto nabył miłosierne serce, miłość i współczucie, najpierw przynosi radość i pożytek sobie, a potem bliźniemu; i odwrotnie – złość boli i rani tego, kto ją ma. I choć wydaje się, że wyrządza bliźniemu krzywdę w zakresie majątku, honoru, a nawet samego ciała, w rzeczywistości pozbawia się brzucha. I dodał następujące powiedzenie: co nie szkodzi duszy, nie szkodzi człowiekowi. 151. Błogosławiony powiedział też: ktoś mi powiedział: Abba! Jest zbyt wiele przykazań i umysł zaciemnia się, gdy zaczynasz zastanawiać się, czego przestrzegasz, a czego nie. Odpowiedziałem mu: niech ci to nie przeszkadza. Uwierz, że jeśli będziesz bezstronny, z łatwością spełnisz każdą cnotę. Nie kłócąc się o nich, nie będziesz mściwy; Ale jaką pracą jest modlić się za wrogów? Czy to to samo, co kopanie ziemi? Idź więc drogą cierpliwości, znoś szkody w swoim mieniu, dziękuj, gdy cię znieważają, a staniesz się uczniem Apostołów, którzy radują się, gdy idziesz... bo dla imienia Pana Jezusa zostałeś uznany za godnego zniesławienia (Dz 5,41). A oni, będąc czyści i święci, zniesławili imię Chrystusa; musimy zostać zhańbieni za nasze grzechy. Już jesteśmy zniesławieni, choć nikt nas nie zniesławił, i przeklęci, gdyż przekleństwem są ci, którzy odwracają się od Twoich przykazań (Ps. 119:21). Hańba dla imienia Chrystusa nie należy się każdemu, nie każdemu, ale tylko świętym i czystym, jak powiedziałem; Do ludzi takich jak my należy wyznanie, że słusznie spotykamy się z hańbą za nasze złe uczynki. Nieszczęśliwa jest dusza, która znając swoje nieczyste uczynki, dla których godnie znosi to, co znosi, siedzi i w złudzeniu sumienia tka myśli, mówiąc: mówił mi to i tamto, znieważył mnie i znieważył. Bo to, co spotyka artystów, to samo dzieje się z duszą. Podobnie jak tam główny mistrz, nauczywszy ucznia sztuki, zostawia go do pracy samej i nie ma już potrzeby przy nim siedzieć, a jedynie od czasu do czasu opiekuje się nim, aby się nie rozleniwił i nie zepsuł, podobnie i demony, jeśli zauważą, że dusza łatwo przyjmuje złe myśli i słucha ich, zdradzają ją tej szatańskiej sztuce i nie muszą już zawsze z nią przebywać, wiedząc, że wystarczy oczerniać siebie przeciw sobie, przychodzą tylko z czasu do czasu, aby sprawdzić, czy nie zachowała się nieostrożnie. 152. Znowu powiedział: co jest łatwiejsze niż kochać wszystkich i być kochanym przez wszystkich? Jakiej pociechy brakuje przykazaniom Chrystusa? Wola jednak o nie nie zabiega, bo gdyby tak było, wszystko byłoby dla niej łatwe dzięki łasce Bożej. Jak już często powtarzałem, niewielka skłonność naszej woli przyciąga Boga do pomocy. A błogosławiony Antoni powiada: cnota wymaga jedynie naszego pragnienia. I jeszcze raz: nie potrzebujemy podróżować, aby zdobyć królestwo niebieskie, ani przeprawiać się przez morze, aby zdobyć cnotę. Jaki słodki pokój smakuje cichy i pokorny? Zaprawdę, cisi odziedziczą ziemię i będą się cieszyć bogactwem świata (Ps. 37:11). 153. Błogosławiony powiedział też: Pewnego razu szliśmy ja i jeden brat ze świeckimi drogą do Neapolu i dotarliśmy do miejsca, gdzie znajdował się urząd celny. Świeccy, znający zwyczaj, przekazali opłatę, a brat, który był ze mną, zaczął zaprzeczać i pytać: Czy ośmielacie się żądać opłaty od mnichów? Słysząc to, powiedziałem mu: co robisz, bracie? Niezależnie od tego, czy to prawda, czy nie, nie mówisz mu nic więcej niż: „Czcij mnie jako świętego”. Co innego byłoby, gdyby on sam, widząc Twoją dobrą wolę i pokorę, zawstydził się i powiedział: przebacz mi. Zatem nie zachowujesz się jak uczeń Cichego i Pokornego. Daj (co się należy) i przemijaj w pokoju. 154. Powiedział też: Innym razem, gdy byłem w Świętym Mieście, przychodzi jedna z miłujących Chrystusa i mówi do mnie: Zaszło małe nieporozumienie między mną a moim bratem, a on nie chce się ze mną pojednać; Uspokój się i porozmawiaj z nim. Chętnie się zgodziłem i dzwoniąc do jego brata, powiedziałem mu, co może go skłonić do miłości i pokoju. Wydawał się przekonany, ale nagle powiedział mi: nie, nie mogę się pogodzić, bo przysięgałem na krzyż. Wtedy z uśmiechem powiedziałam mu: Twoja przysięga ma takie znaczenie – przysięgam na Twój czcigodny krzyż, Panie, że nie będę przestrzegać Twoich przykazań, ale spełnię wolę Twojego wroga – diabła. Niech wam będzie wiadome, że nie tylko nie jesteśmy zobowiązani dotrzymywać słowa – czynienia jakiegoś zła, ale musimy także żałować i ubolewać nad faktem, że postanowiliśmy postępować tak, jak mówił o tym niosący Boga Bazyli: gdyby Herod opamiętał się i nie dotrzymał przysięgi, nie popełniłby wielkiego grzechu ścięcia Poprzednika Chrystusa. Na koniec przedstawiłem mu historię ze Świętej Ewangelii o tym, jak Pan chciał umyć nogi apostołowi Piotrowi, ale on się temu sprzeciwił. 155. Błogosławiona odezwała się ponownie: zapytano mnie, jak należy okiełznać gniew, a ja odpowiedziałam: początkiem powstrzymywania gniewu jest nie mówienie, podczas gdy zamieszanie trwa. I tak Abba Mojżesz, kiedy go upokarzali słowami: „Dlaczego ten Etiopczyk przychodzi na nasze spotkanie?” - Powiedział: „Chociaż byłem zawstydzony, nie odezwałem się”. Jednak nie tylko się nie zawstydził, ale też robił sobie wyrzuty, mówiąc sobie: "czarny człowieku! Brawo! Nie będąc mężczyzną, po co idziesz na zgromadzenie ludzi?" Ale my, stojąc na bardzo niskim poziomie i przez wielkie zaniedbania nie osiągnęliśmy tego, co jest charakterystyczne dla początkujących, uważamy, że przykazania są wzniosłe i trudne do wypełnienia. Wstydzić się i milczeć nie jest cechą ludzi doskonałych, ale początkujących; nie wstydzić się wcale, według słów świętego proroka – przygotowany i nie zawstydzony (Ps 119,60) – to naprawdę wielka cnota. Ale nawet nie staramy się robić początku i nie okazujemy, że tego pragniemy, aby w ten sposób przyciągnąć łaskę Bożą, która nam pomoże; lub jeśli pozornie okazujemy pragnienie, ale jest ono niedoskonałe i niestałe, niegodne otrzymania jakiejkolwiek korzyści od Boga. Dzieje się z nami to samo, co z siewem i żniwami: wkładamy wysiłek woli i przyjmujemy dar łaski. Podobnie jak rolnik, jeśli Bóg błogosławi jego pracy, wówczas posiawszy trochę, otrzymuje wiele, jak powiedziano o Izaaku: Izaak zasiał w tej ziemi i zebrał tego lata stokrotny plon jęczmienia: niech mu Pan błogosławi (Rdz 26,12). Tak więc, jeśli Bóg pobłogosławi dzieło naszej woli, zaczniemy robić wszystko bez pracy, naturalnie, ze słodyczą i ze wszystkiego będziemy czerpać pożytek. Modlitwa pełna przymusu i cierpliwości rodzi modlitwę lekką, czystą i słodką. A to – z przymusem – to kwestia woli, a to – ze słodyczą – to kwestia łaski. To samo widzimy w odniesieniu do wszystkich sztuk: jeśli ktoś podejmuje się jakiejś sztuki z mocnym zamiarem jej poznania, początkowo pracuje z trudem, nie wychodzi mu to dobrze i często ją psuje. Jeśli jednak uczeń nie straci zapału, ale znowu weźmie się do roboty i choć znowu coś namiesza, nie podda się, okazując nauczycielowi swoje dobre chęci, to stopniowo, nabywszy wiedzy poprzez cierpliwą pracę z pomocą Boga, zacznie robić wszystko z przyjemnością i łatwością, zapewniając sobie w ten sposób pożywienie. Jeśli uczniowi nie starczy zapału i cierpliwości i porzuci tę pracę, niczego się nie nauczy. Podobnie jest w sprawach duchowych: ten, kto postanawia czynić cnotę, nie powinien sądzić, że od razu mu się to uda, bo to jest niemożliwe, ale musi się postarać; i choć na początku nie robi tego poprawnie, niech nie zostawia tego tylko dlatego, że nagle nie potrafi tego zrobić tak, jak powinien, ale niech znów wykorzysta ten wysiłek, jak ktoś, kto chce się uczyć sztuki. Gdy tak będzie pracował cierpliwie, nie tracąc ducha, Bóg spojrzy na dzieło jego woli i da mu siłę, aby mógł czynić wszystko bez przymusu. Oto, co znaczą słowa abba Mojżesza: siła tych, którzy chcą zdobyć cnoty, polega na tym, aby nie załamywać się w przypadku upadku, ale podjąć ponownie ten sam wysiłek. 156. Powiedział też, że każda cnota wymaga pracy, czasu i pilnych pragnień, a przede wszystkim pomocy Bożej, bo jeśli Bóg nie współpracuje z naszą gorliwością, to nasza praca będzie daremna, podobnie jak praca rolnika, który uprawia i sieje swoją ziemię, jeśli Bóg nie spuści deszczu na jego nasienie. Pomoc Boża wymaga naszych modlitw i błagań, bo tylko dzięki nim możemy pozyskać Bożą pomoc w naszym wstawiennictwie. Jeśli zaniedbujemy modlitwę, jak Bóg spojrzy na naszą pracę? Także gdy modlimy się, ale modlimy się leniwie i w roztargnieniu lub szybko jesteśmy obciążeni modlitwą, nie będziemy zaszczyceni otrzymaniem czegokolwiek, jak zawsze wam powtarzam, ponieważ Bóg patrzy na naszą gorliwość i sądząc po niej, daje dary. Czyż Abba Mojżesz nie był dawniej wodzem złodziei? Czyż nie popełnił wielu zbrodni, tak że ze względu na swój zły charakter musiał ukrywać się przed swoim panem? A jednak, ponieważ zabrał się do pracy gorliwie i z bardzo gorącym zapałem, wszyscy wiemy, do jakiego stopnia osiągnął, jeśli zalicza się do wybranych sług Bożych, jak o tym mówi autor jego życia. My natomiast, choć wyrzekając się świata, okazujemy ciepło gorliwości, z biegiem czasu – przez nasze zaniedbanie – tracimy je, uzależniając się od rzeczy ochładzających, pustych i bezwartościowych w miejsce miłości do Boga i bliźniego, a uczynki przywłaszczamy sobie tak, jakbyśmy sami je czynili, a nie otrzymali od Boga. Mówi bowiem: Co więc zniosliście i co otrzymaliście? Nawet jeśli zaakceptowałeś ecu, czym się przechwalasz, jakby nie było akceptowane? (1 Kor. 4:7). 157. Mówił też: Jezus nie jest biedny i nie jest bezsilny udzielić nam takich błogosławieństw, jakie wzbogacił świętych patriarchów, jeśli zobaczy, że korzystamy z tego, czym nas obdarzył. skoro widzi, że z powodu naszego nieporządku bardziej szkodzimy drobnym i nielicznym darom, które nam dał, dlatego nie powierza nam wielkich, abyśmy nie zginęli całkowicie, bo jest miłośnikiem ludzkości. Gdyby zobaczył, że z niewielkiej korzyści skorzystamy, czy nie byłby w stanie dać nam wiele, jak powiedziałem wcześniej? Bóg, będąc dobrym, dał nam możliwość korzystania ze wszystkiego, jednak poprzez uzależnienie i nadużycia niszczymy dary Boże i odbieramy je sobie, a tym samym szkodzimy samym danym nam dobrodziejstwom. Ponieważ jednak Bóg na to nie pozwolił, nikt nie mógł im zaszkodzić, jak napisano: niech ich nikt nie obraża, a królowie nie karzą ich, nie dotykajcie moich pomazańców i nie postępujcie podstępnie wobec moich proroków (Ps. 104:14,15). Kiedy Bóg zechce okazać obfitość swojej mocy, wówczas pobudzi serca niemiłosiernych do miłosierdzia, jak napisano o Danielu, a Bóg Daniela stał się miłosierny i hojny wobec starszego z eunuchów (Dan. 1:9). Błogosławiona dusza, która przez prawdziwe pragnienie Boga przygotowała się na przyjęcie Jego darów. Nie pozostawia takiej duszy w niczym, ale chroni ją we wszystkim, nawet w tym, o co z niewiedzy Go nie prosi. Mądry człowiek dobrze powiedział: mądry człowiek jest przykryty przez Boga (Mdr 5,16). Ile razy Saul próbował zabić błogosławionego Dawida? Co zrobiłeś? Nieważne, jak sobie z tym poradziłeś? Ale ponieważ Dawid był przykryty przez Pana, nie tylko każdy plan Saula pozostawał daremny, ale on sam często był wydawany w ręce świętego, który go jednak oszczędził, nie mając gorzkiej i mściwej złośliwości. 159. Powiedział też: pytali mnie, jak można nie złościć się, gdy inni poniżają i oczerniają, a ja odpowiedziałem: ten, kto uważa się za bezwartościowego, nie znosi upokorzenia, jak powiedział abba Pimen: jeśli się upokorzysz, zaznasz spokoju. 160. Powiedział też: Jeden brat spośród tych, którzy mieszkali ze mną i otrzymali ode mnie schemat, którego starałem się uczyć wszelkich cnót i którego ze względu na jego słabość tolerowałem czasami, ponieważ był delikatnej budowy, pewnego dnia mówi do mnie: Mój Abba! Kocham Cię bardzo. Odpowiedziałam mu: Nigdy nie spotkałam osoby, która kochałaby mnie tak, jak ja kocham jego. Teraz mówisz, że mnie kochasz, a ja wierzę, ale jeśli przytrafią ci się jakieś kłopoty, nie pozostaniesz taki. Dla mnie, bez względu na to, co będę musiał przez ciebie cierpieć, nic nie jest w stanie mnie odwieść od kochania cię. Minęło trochę czasu, a on (nie wiem, co się z nim stało) zaczął mi dużo mówić, nawet wstydliwe słowa, i ja to wszystko usłyszałam. Wtedy powiedziałem sobie: to jest kauteryzator Jezusa i został wysłany, aby uzdrowić moją próżną duszę - wtedy powstał zwyczaj leczenia chorób przez kauteryzację. Dzięki takim ludziom, zachowując trzeźwość i uwagę, możemy odzyskać to, co utraciliśmy, dzięki tym, którzy nam się podobają; on jest moim prawdziwym dobroczyńcą. Zapamiętałem go więc jako lekarza i dobroczyńcę i tym, którzy mnie informowali o jego przemówieniach, powiedziałem: zna tylko moje oczywiste wady, i nie wszystkie, ale tylko pewną część, natomiast tych ukrytych jest niezliczona ilość. Po jakimś czasie spotyka mnie w Cezarei, podchodzi i jak zwykle przytula i całuje mnie, a ja jego, jak gdyby nic między nami nie było. Po takim oszczerstwie niewątpliwie tak mnie uścisnął, bo nie okazywałem żadnych podejrzeń, ani najmniejszego śladu obrazy, choć wszystko słyszałem. Potem padł mi do stóp i obejmując je, powiedział do mnie: przebacz mi, mój ojcze, na Pana, że ​​mówiłem o tobie wiele złego. Pocałowałem go i powiedziałem czule: czy twoja miłość do Boga pamięta, jak kiedyś powiedziałeś, że bardzo mnie kochasz? Odpowiedziałem, że nigdy nie znalazłem nikogo, kto kochałby mnie tak, jak ja kocham jego, i że nie pozostaniesz taki sam, gdyby przydarzyły ci się jakieś kłopoty - nic nie jest w stanie powstrzymać mnie od kochania cię? Niech twoje serce będzie o tym przekonane: nic nie było przede mną ukryte przed tym, co powiedziałeś, ale gdzie i do kogo - wszystko słyszałem i nigdy nie mówiłem, że tak nie jest i nikt nie mógł mnie przekonać, abym powiedział coś złego o tobie; wręcz przeciwnie, twierdziłem, że wszystko, co zostało powiedziane, jest prawdą i że mówisz to z miłości, chcąc mnie do siebie przyciągnąć. Nigdy też nie zapomniałam o Was w moich modlitwach. Pokażę wam jeszcze prawdziwszy znak miłości: kiedyś bardzo zachorowało moje oko; Wspominając Cię, uczyniłem znak krzyża czci i powiedziałem: Panie Jezu Chryste! Uzdrów mnie przez wzgląd na jego modlitwy i natychmiast zostałem uzdrowiony. To właśnie powiedział swojemu bratu! 161. Błogosławiony często mawiał: my, ludzie, nie umiemy sprawić, żeby nas kochano i szanowano, ale postradaliśmy zmysły. Jeśli ktoś cierpi trochę ze swoim bratem, gdy się złości lub smuci z jego powodu, wówczas brat wkrótce opamięta się i dowie się, jak cierpiał, odda za niego całą swoją duszę. Jednocześnie błogosławiony przypomniał sobie to wydarzenie: jeden brat miał bardzo cichego Abbę, którego cały kraj czcił jako anioła Bożego za jego wielką cnotę i cuda, których dokonywał. Któregoś dnia na skutek działania wroga brat ten podszedł do starszego i zaczął go na oczach wszystkich wyjątkowo oczerniać. Starzec wstał i po prostu spojrzał na swoje usta, po czym powiedział: Łaska Boża jest w twoich ustach, mój bracie! Wściekł się jeszcze bardziej i powiedział: Wiem, głupcze, mówisz to, żeby wyglądać na potulnego. Ale starszy rzekł do tego: Zaprawdę, bracie, to, co mówisz, jest sprawiedliwe. Ktoś go później zapytał: Czy nie jest ci wstyd, Starszy Boży? Odpowiedział: nie, bo czuł w duszy, że jest ona jakby przykryta przez Chrystusa. I naprawdę powinniśmy dziękować i szanować takich ludzi: tych, którzy są pełni pasji, należy uważać za lekarzy, którzy leczą rany ich duszy, a tych, którzy są bezstronni, należy uważać za dobroczyńców, którzy niosą im królestwo niebieskie. 162. Błogosławiona powiedziała jeszcze raz: Kiedy byłam w klasztorze w Tyrze, zanim stamtąd wyszłam, przyszedł do nas jeden cnotliwy starszy i zaczęliśmy czytać pamiętne historie o świętych starszych, bo błogosławiony lubił je czytać i niemal tchnął w nie, dlatego zbierał od nich owoc wszelkiej cnoty. Doszliśmy więc do historii starego człowieka, do którego przyszli rabusie i powiedzieli: Postanowiliśmy zabrać wszystko z twojej celi. Na co starszy odpowiedział: bierzcie wszystko, co wam się wydaje, dzieci. Zabrali wszystko i wyszli, zostawiając jedną torbę. Odkrywszy torbę, starszy wziął ją i pobiegł za nimi, krzycząc: dzieci! Zabierz to, czego zapomniałeś w naszej celi. Potem, zaskoczeni dobrocią starszego, zwrócili mu wszystko i pokutując, mówili między sobą: Zaprawdę, to jest mąż Boży. Kiedy o tym przeczytaliśmy, starszy powiedział mi: wiesz, Abba, ta legenda przyniosła mi wiele korzyści. Mówię mu: jak, ojcze? Odpowiedział: Podczas mojego pobytu w miejscowościach sąsiadujących z Jordanem, pewnego dnia przeczytałem o tym, zdziwiłem się na starszego i powiedziałem: Panie! Zachęć mnie, abym podążał śladami tych, których wizerunek raczyłeś przyjąć. To poczucie rywalizacji nigdy mnie nie opuściło; a teraz, dwa dni później, atakują mnie rabusie. Kiedy zapukali do drzwi, rozpoznałem, że to oni, i powiedziałem sobie: dzięki Bogu! Teraz przyszedł czas na pokazanie owoców rywalizacji. Otworzywszy drzwi, przyjąłem ich życzliwie i zapalając lampę, zacząłem im pokazywać rzeczy, mówiąc: nie kłopoczcie się, niczego przed wami nie będę ukrywał. Zapytali: czy masz złoto? Tak! "Powiedziałem: «są trzy monety» i otworzyłem stojące przed nimi naczynie. Wzięli je i odeszli w spokoju. Ja, błogosławiony, mówię z uśmiechem, zapytałem go: czy oni wrócili jak ci, którzy przyszli do tego starca? «Nie daj Boże» - odpowiedział szybko. «Naprawdę chciałem, żeby wrócili!» To właśnie przekazali starszemu” – błogosławiony zakończył swoją opowieść, swoją rywalizację i gotowość na wszystko, bo nie tylko nie smucił się, ale i cieszył, że został uhonorowany takim dobrodziejstwem. 163. W poprzedniej rozmowie błogosławiony powiedział: Mówiłem ci, że jeśli trochę tolerujemy naszego gniewnego brata, zyskamy jego duszę. Opowiem wam teraz jedną historię na ten temat, którą usłyszałem od bł. Sergiusza, opata Pediady. Oto co mi powiedział: pewnego razu szliśmy ze świętym starszym i zgubiliśmy drogę. Nie wiedząc dokąd iść, wylądowaliśmy we wsi i deptaliśmy trochę zieleni. Widząc to, rolnik, który akurat był tam w pracy, zaczął nas ostro karcić, mówiąc ze złością: jesteście mnichami! Czy boisz się Boga? Gdybyście mieli bojaźń Bożą w oczach, nie zrobilibyście tego. W tej chwili święty starzec powiedział nam: na Pana, nic nie mówcie, a on odpowiedział z łagodnością: prawdę mówisz, dziecko: gdybyśmy mieli bojaźń Bożą, nie czynilibyśmy tego. Nadal krzyczał na nas ze złością. I starzec znowu powiedział: Prawdę mówisz, że gdybyśmy byli mnichami, nie robilibyśmy tego, ale na litość Pana, przebacz nam, zgrzeszyliśmy. Wtedy rolnik ze zdumieniem rzucił się do nóg starca i powiedział: przebacz mi na litość boską i zabierz mnie ze sobą. Oto, co z pomocą Bożą – mówił błogosławiony – może zdziałać łagodność i dobroć tego świętego – ocalić duszę stworzoną na obraz Boży, której Bóg pragnie bardziej niż ciemność światów z ich bogactwami. 164. Któregoś razu – wspomina bł. Zosimus – „kiedy byłem u abba Sergiusza, poprosił mnie, abym przeczytał coś z Pisma Świętego. Zacząłem czytać przypowieści i gdy doszedłem do słów: w mnóstwie drzew płonie ogień, a gdzie nie ma gniewu, milczy walka (Prz 26,20), zapytałem go: co oznacza to powiedzenie, ojcze? Odpowiedział mi: tak jak drewno jest przyczyną pożaru i jeśli nie dodasz go wystarczająco dużo, ogień zgaśnie, tak namiętności mają swoje przyczyny, a jeśli ktoś odetnie te przyczyny, namiętności nie działają. Mianowicie: przyczyną rozpusty, jak powiedział abba Mojżesz, jest jedzenie i picie do sytości, spanie w zadowoleniu, bezczynność, zabawa, próżne rozmowy i polot. Jeśli ktoś to wszystko odetnie, namiętność cudzołóstwa będzie bezsilna. Ponadto powodem gniewu, jak mówił, jest dawanie i branie, czynienie swojej woli, miłość do nauczania i uważanie się za rozsądnego. Jeśli ktoś to odetnie, wówczas namiętność gniewu nie będzie miała w nim mocy. To samo oznaczają słowa abba Sisoesa, które powiedział, gdy brat zapytał go: dlaczego namiętności nie opuszczają mnie? Ich naczynia, czyli ich sprawy, powiedział Abba, są w tobie: daj im zastaw, a odejdą. Człowiek o podwójnym gniewie, w którym przekleństwa nie ustają, to ten, który nie zadowala się pierwszym rozdrażnieniem, lecz rozpala się w gniewie drugim. Mianowicie: jeśli ktoś, rozgniewany, natychmiast opamięta się i potępi siebie, choćby żałował przed bratem, na którego się rozgniewał, nie nazywa się go podwójnym gniewem. Ustaje w nim znęcanie się, ponieważ potępił siebie i przywrócił pokój ze swoim bratem. Nie ma tu miejsca na nadużycia, jak już mówiłem. Kto zaś, wpadł w złość, nie stara się dojść do siebie, lecz coraz bardziej irytuje się gniewem i żałuje, że nie złościł się, ale nie powiedział więcej, niż powiedział w swojej irytacji, nazywa się dwugniewnym. Znęcanie się w nim nie ustaje, bo po gniewie, urazie, wrogości i złośliwości biorą go w swoją władzę. Ale niech Pan Jezus Chrystus nas wybawi od niektórych z nich i obdarzy niektórymi cichymi i pokornymi. 165. Błogosławiony często mawiał: potrzebna jest wielka trzeźwość i duża mądrość, aby przeciwstawić się sztuczkom diabła. Zdarza się bowiem, że irytuje innych bez powodu; zdarza się, że przedstawia błogosławioną wymówkę, aby wydawało mu się, że jest słusznie zły. Ale to wszystko jest zupełnie niezwykłe dla kogoś, kto naprawdę pragnie kroczyć drogą świętych, jak mówi św. Makary: nie leży w naturze mnichów złoszczenie się i nie leży w ich naturze obrażanie bliźniego. W tym samym czasie Błogosławiony powiedział nam, co następuje: pewnego razu kazałem napisać pewne księgi u zręcznego skryby. Po skończeniu pisania wysyła mi wiadomość: Skończyłem książki, przychodź ile chcesz i weź je. Usłyszawszy o tym jeden brat przyszedł w moim imieniu do tego pisarza i po uiszczeniu określonej opłaty wziął księgi. Tymczasem ja, nie wiedząc o tym, wysłałem naszego brata z listem i zapłatą, aby je zabrał. Uczony w Piśmie, zdając sobie sprawę z tego, co się stało, że go wyśmiewano, oburzył się bardzo i powiedział: Na pewno pójdę i zemszczę się na nim z dwóch powodów: i dlatego, że się ze mnie śmiał, i dlatego, że wziął to, co nie było jego. Usłyszawszy o tym, posłałem mu powiedzieć: wiesz, bracie, zdobywamy książki, aby uczyć się z nich miłości, pokory, łagodności; Jeśli nabywanie ksiąg już na początku prowadzi do kłótni, to nie chcę ich mieć, aby się nie kłócić, bo nie przystoi słudze Pańskiemu wdawać się w kłótnię (2 Tym. 2:24). W ten sposób rezygnując z książek, zadbałem o to, aby brata ostatecznie nie ogarnął gniew. 166. Któregoś dnia, siedząc z nami i rozmawiając o rzeczach zbawiających duszę, błogosławiony zaczął cytować wypowiedzi świętych starszych i dochodząc do powiedzenia Abba Pimena, że ten, kto się potępia, wszędzie znajduje pokój, a do słów Abba z Góry Nitria, wypowiedzianych w odpowiedzi na pytanie, co zyskał na tej drodze najbardziej, a mianowicie: zawsze siebie obwiniać i wyrzucać sobie (i pytający dodał: i nie ma innej drogi niż ta), Błogosławiony powiedział, jaką moc mają słowa świętych, bo cokolwiek mówili, mówili z doświadczenia i prawdy, jak uczy boski Antoni! Dlatego ich słowa mają moc, bo zostały wypowiedziane przez czyniących i jak powiedział jeden z mędrców: niech twoje życie potwierdzi twoje słowa. Jednocześnie opowiedział nam następujące wydarzenie: podczas mojego krótkiego pobytu w klasztorze Abba Gerasima siedziałem kiedyś z moim ukochanym bratem, rozmawiając o sprawach duchowych. Przypomniały mi się te słowa abba Pimena i tamtego starszego. Brat mi na to powiedział: Doświadczalnie poznałem prawdziwość tych słów i zakosztowałem spokoju, jaki przynosi ich spełnienie. W tej Ławrze był kiedyś diakon, z którym żyłem w szczerej przyjaźni. Nie wiem dlaczego, ale w jednej sprawie nabrał podejrzeń, obraził się i zaczął patrzeć na mnie ponuro. Widząc tę ​​ponurość, poprosiłem go, aby wyjaśnił mi powód, a on odpowiedział: zrobiłeś to i tamto. Zupełnie nieświadoma tego w sobie, zaczęłam go zapewniać o swojej niewinności, ale on mi powiedział: wybacz mi – nie jestem pewna. Wracając do celi, zacząłem badać swoje serce – czy kiedykolwiek zrobiłem coś takiego? – i nie znalazłem. Potem, gdy zobaczyłem, jak bierze kielich i podaje, przysiągłem, że tego nie zrobiłem, ale nawet wtedy nie był przekonany. Potem, opamiętawszy się, przypomniałem sobie te słowa świętych ojców i w pełnej wierze w ich prawdziwość skierowałem myśli do siebie i powiedziałem: ten diakon, wobec mnie szczery, kocha mnie i wiedziony tą miłością, objawił mi, co ma dla mnie swoje serce, abym był trzeźwy i uważał, abym tego nie zrobił w przyszłości. Ale ty biedna duszo! Dlaczego twierdzisz, że czegoś takiego nie zrobiłeś? Dopuściłeś się tysiąca złych uczynków, a ty o nich zapomniałeś. Gdzie jest to, co zrobiłeś wczoraj lub za dziesięć dni? Czy pamiętasz to? Czy ty też tego nie zrobiłeś, tak jak to zrobiłeś i zapomniałeś? Dlatego zdecydowałem w sercu, że naprawdę to zrobiłem, ale zapominając o tym pierwszym, zapomniałem także i o tym. Potem zacząłem dziękować Bogu i diakonowi, że przez niego Pan uczynił mnie godną uznania mojego grzechu i pokuty za niego. Następnie poszłam wyznać te myśli diakonowi i podziękować mu. Ale gdy tylko zapukałem, on otworzył i jako pierwszy skłonił się i powiedział: wybacz mi, demony wyśmiewały mnie, podejrzewając ciebie, bo Bóg naprawdę zapewnił mnie, że jesteś niewinny, i nie pozwolił mi już go przekonywać, mówiąc: nie ma już takiej potrzeby. Po czym błogosławiony mówił dalej: tak szczera pokora usposobiła serce tego brata, aby nie tylko nie dał się diakonowi kusić i nie obraził: po pierwsze dlatego, że go podejrzewał, a po drugie, że będąc przez niego poświadczonym, nie przyjął świadectwa, ale także przypisał sobie grzech i ponadto podziękował mu! Następnie dodał: Czy widzisz, co czyni ta cnota? Do jakiego stopnia dobrobytu wynosi ona tych, którzy ją kochają! Bo gdyby chciał, miałby przez diakona tysiące powodów, aby stać się demonem; ale ponieważ dążył do cnoty, nie tylko nie obraził się na niego, ale także mu podziękował - tak cnota ogarnęła jego serce. Jeśli więc najpierw zasiejemy w naszych sercach ziarno łagodności i pokory, wówczas wróg nie będzie miał miejsca, aby zasiać w nim złe nasiona. On bowiem napełnia nas swoim złem tylko wtedy, gdy zastaje nas pustych – nie mających żadnych dobrych myśli, a ponadto irytujących się złośliwością, dając Mu w ten sposób powód. Przeciwnie, z cnotą, gdy Pan widzi, że dusza pragnie zbawienia i hoduje w sobie dobre nasiona, to dla jej dobrego usposobienia napełnia ją swoimi darami. 167. Pewnego razu (błogosławiony) przypomniał sobie starego człowieka, którego okradł mieszkający obok brat, który wiedząc o tym, nigdy go nie doniósł, ale jeszcze więcej pracował, mówiąc: „Może brat ma potrzebę?” I dziwiąc się miłosierdziu świętych, opowiedział następujące wydarzenie: podczas mojego pobytu w Pediadzie tak mi powiedział jeden z opatów: niedaleko naszego cynamonu żył pewien starzec o bardzo dobrej duszy. Pod nieobecność starszego brat znajdujący się obok niego, skuszony, otworzył swoją celę i wchodząc, zabrał jego rzeczy i książki. Kiedy starszy wrócił i otworzywszy swoją celę, nie znalazł swoich rzeczy, przyszedł do tego brata, aby mu powiedzieć, co się stało. Wchodząc do niego, zobaczył swoje rzeczy na środku celi, gdyż brat nie miał czasu ich ukryć. Nie chcąc go zdemaskować i zawstydzić, starszy udawał, że łapie się za brzuch, a wychodząc, jak z konieczności, jeszcze jakiś czas przebywał na podwórzu, podczas gdy brat sprzątał swoje rzeczy. Po powrocie starszy zaczął z nim rozmawiać o czymś innym i nie donosił na brata. Po kilku dniach odkryto rzeczy starszych – zabrano tego brata i wtrącono go do aresztu, o czym starszy o tym nie wiedział. Usłyszawszy, że jego brat jest w więzieniu, przyszedł do mnie i poprosił mnie – opowiadał dalej opat – „o kilka jajek i czysty chleb, jakby za tych, którzy do niego przychodzili, poszedł do więzienia, aby pocieszyć brata. Gdy tylko więzień ujrzał starszego, padł mu do nóg i przyznał się do kradzieży, lecz starszy go pocieszył, mówiąc: Niech twoje serce będzie przekonane, synu, że nie po to tu przyszedłem, bo w ogóle nie wiedziałem, że jesteś tu dla mnie; Usłyszawszy, że tu jesteś, zasmucił się i przyszedł cię pocieszyć; Spójrz, jajka i czysty chleb. A teraz uspokój się, zrobię wszystko, żeby cię wydostać z więzienia. Uczynił to ten dobry starzec, żebrząc ze względu na swoją cnotę wpływowych osób, które znał. 168. Opowiedział też o tym samym staruszku, że pewnego dnia poszedł na rynek, żeby kupić sobie ubrania. Kiedy kupił i rozdał jedną sztukę złota, musiał jeszcze zapłacić kilka monet. Starzec wziął ubrania i podłożył je pod siebie, ale kiedy przeliczał resztę na tablicę, ktoś podszedł i zaczął wyciągać spod niego ubrania. Czując to i mając niezwykle miłosierne serce, starszy zaczął stopniowo podnosić się, jakby pochylając się po drobne, aż zdjął ubranie i wyszedł. Starszy go nie zganił. Ile warte było jego ubranie – powiedział błogosławiony – lub to, co utracił? Ale lokalizacja jest świetna. Pokazał bowiem, że mając je, czuł się tak, jakby nie miał nic w duszy: nie zwracał uwagi, gdy zostali porwani, i pozostał niezmieniony - nie smucił się i nie złościł, bo jak zawsze powtarzam, nie szkodzi mieć, ale mieć z pasją. Ten, choćby miał cały świat, pozostałby tak, jakby nie miał nic, bo swoim czynem pokazał, że jest wolny od wszystkiego. Metuszelach, syn Henocha, żył 969 lat (Rdz 5:21–27). Ovol to niewielka moneta, pierwotnie warta (pod koniec XIX wieku) - 1 ¾ kopiejki.) Collurium to lek na oczy. Może zainteresuje Cię: