Глава XIX. О чудотворцах

1. Ne vivez pas avec quelqu'un qui est orgueilleux, de peur que l'action du Saint-Esprit ne se retire de votre âme et que vous ne deveniez ainsi la demeure de toutes les mauvaises passions. Si, ô homme, tu observes de telles précautions et, après avoir tout abandonné, tu te souviens toujours de Dieu en vérité, alors bientôt ton âme verra la lumière du Christ en elle-même, et tu ne seras pas obscurci pour toujours. A lui soient la gloire et la puissance pour toujours et à jamais. Amen. 2. On disait d'un vieil homme qui vivait en Thébaïde et était originaire des basses terres de l'Égypte, qu'il prit dans ses mains des kerasts (serpents à cornes), des reptiles venimeux, des scorpions et d'autres serpents et les déchira en deux. Les frères, lui ayant donné le lancer, lui demandèrent : dis-nous, pour quelle œuvre as-tu reçu une telle grâce ? Il dit : pardonnez-moi, pères, mais si quelqu'un acquiert la pureté, alors tout lui sera soumis, comme Adam l'a fait lorsqu'il était au paradis avant de violer le commandement. 3. Abraham, disciple d'Abba Sisoès, fut un jour tenté par un démon. L'aîné, ayant appris sa chute, se leva et, tendant les mains vers le ciel, dit : Dieu ! Que tu le veuilles ou non, je ne te quitterai pas jusqu'à ce que tu le guérisses. Et il fut immédiatement guéri. 4. Un jour, un laïc est allé avec son fils à Abba Siso sur la montagne d'Abba Anthony, mais en chemin son fils est mort. Le père n'était pas gêné, avec foi il l'amena vers l'aîné et tomba devant lui avec son fils, comme s'il s'inclinait devant lui pour recevoir la bénédiction de l'aîné. Cependant le père se releva, laissa son fils aux pieds du vieillard et sortit. L'aîné, pensant qu'il s'allongeait pour le culte, car il ne savait pas sa mort, lui dit : lève-toi et sors. Il s'est levé et est parti. Le père, le voyant, fut étonné et, entrant, s'inclina devant l'aîné et lui raconta cet incident. L'aîné, ayant entendu parler de cela, fut attristé, car il ne voulait pas que cela se produise, et son disciple ordonna au profane de n'en parler à personne jusqu'à la mort de l'aîné. 5. On disait de saint Spyridon qu'il avait une fille vierge nommée Irina, aussi pieuse que son père. Une de leurs connaissances lui a déposé des bijoux précieux en lieu sûr. Afin de mieux conserver ce qui lui était confié, elle le cacha dans le sol. Un peu plus tard, elle mourut, et au bout d'un moment celui qui lui avait confié la chose vint et, ne trouvant pas la fille vivante, commença à exiger de son père, tantôt l'intimidant, tantôt le suppliant. L'aîné, considérant que c'était un péché de perdre l'objet confié, se rendit sur la tombe de sa fille et demanda à Dieu de lui montrer à l'avance la résurrection promise et ne fut pas trompé dans son espoir : la jeune fille apparut immédiatement vivante à son père et, indiquant l'endroit où se trouvaient les bijoux, partit. L'aîné prit ce qui était caché et le donna au propriétaire. 6. Deux frères sincères vivaient à Skete. Il arriva que l'un d'eux tomba malade, puis un autre frère vint à l'église et demanda à l'aîné de faire une offrande pour lui. Le prêtre, ayant entendu parler de cela, dit aux frères : allons rendre visite à notre frère ! Ils sont venus, ont prié pour lui et sont repartis. Un autre dimanche, le prêtre demande au frère : comment ça se passe pour le frère ? Il répondit : priez pour lui. Et le prêtre prit de nouveau les frères et les accompagna chez le malade. Quand ils arrivèrent et s'assirent près d'elle, il commença à manquer. Pendant ce temps, les frères commencèrent à se disputer : certains disaient qu'on lui avait accordé le Consolateur, tandis que d'autres en doutaient. En entendant cela, son frère leur dit : Voulez-vous savoir qui a le pouvoir ? Puis, se tournant vers son frère, il lui demanda : tu pars, mon frère ? Il répondit : Je pars, mais priez pour moi. Il lui dit : « En vérité, mon frère, je ne te permettrai pas de marcher avant moi. » Puis, se tournant vers les frères venus, il dit : Donnez-moi la natte ! Il prit la natte, baissa la tête et fut le premier à trahir son âme, et après lui le malade mourut. Alors les pères, les ayant tous deux enlevés, les emportèrent et les enterrèrent, se réjouissant d'avoir reçu la lumière mentale. 7. Le frère avait un vieil homme et, voyant qu'il nettoyait bien les morts, lui demanda : Me nettoieras-tu ainsi quand je mourrai ? L'aîné répondit : Je t'éloignerai de telle manière que tu diras : ça suffit. Peu de temps après, le frère mourut et la parole de l'aîné s'accomplit, car, l'ayant pieusement enlevé, il lui demanda devant tout le monde : est-ce que je t'ai bien enlevé, mon enfant, ou manque-t-il autre chose ? Et le frère laissa échapper une voix : eh bien, père, tu as tenu ta promesse. 8. Les pères dirent : il y avait un Abba de Cenobius, et il arriva que le frère qui le servait, offensé par quelque chose, quitta le monastère et se retira dans un autre endroit. L'aîné allait constamment vers lui et lui demandait de revenir, mais il n'acceptait pas. L'aîné fit cela pendant trois ans et le frère, finalement convaincu, revint. L'aîné lui ordonna d'aller ramasser quelque chose en tas, et le serviteur, accomplissant l'ordre, par l'action du diable, s'abîma l'œil. L'aîné, affligé de cela, le consola dans ses souffrances, mais le serviteur lui dit : Je suis moi-même coupable - j'ai souffert cela pour les ennuis que je t'ai causés. Après un certain temps, la maladie oculaire a disparu, mais les dommages visuels sont restés. Un jour, l'aîné lui ordonna d'aller couper les frondes, et alors qu'il faisait ce travail, sous l'action du diable, une branche sauta et frappa son autre œil. Puis il arriva au monastère et se tut, sans rien faire de plus. Et l'aîné le pleura encore. Finalement, le moment de l’appel de l’ancien vint et celui-ci, sachant cela d’avance, envoya chercher les frères et dit : Mon appel est proche ; Alors, prenez soin de vous. Alors tout le monde, s'approchant de lui, lui demanda : à qui nous laisses-tu, Abba ? Mais l'aîné se tut. Puis il fit venir l'aveugle et lui parla de sa vocation. Il s'est mis à pleurer et a demandé : à qui me laisses-tu, aveugle ? L'aîné lui dit : prie pour que j'aie de l'audace devant Dieu, et j'espère que dimanche tu accompliras le service. Quelques jours après sa mort, l'aveugle recouvra la vue et devint abbé de Konovia. 9. L'un des anciens envoya son disciple apporter de l'eau. Le puits était loin de leur cellule et le frère a oublié de prendre la corde et l'a découvert alors qu'il était déjà arrivé au puits. Puis, après avoir fait une prière, il cria : eh bien, mon abba dit, remplis les cruches d'eau ! L'eau monta immédiatement et lorsque le frère la ramassa, l'eau retomba à sa place. 10. Un ancien errant est resté sur le mont Paisiya. On lui amena un des courtisans possédés et il le guérit. L'homme guéri lui apporta un sac plein d'or, mais l'aîné ne voulut pas l'accepter et, voyant qu'il en était affligé, il prit le sac vide et ordonna que l'or soit donné en aumône aux pauvres. A partir du sac velu et dur, l'aîné se fit un cénobius 26 et le porta longtemps, écrasant sa chair. 11. Ils ont raconté à propos d'un ancien qui vivait à Skete qu'un démon était venu vers lui, voulant entrer, mais il l'avait attaché hors de sa cellule. Puis un autre démon est venu et l'a également attaché. Finalement, un troisième arriva et, les trouvant tous deux attachés, leur demanda : pourquoi vous êtes-vous arrêtés ici, dehors ? Ils lui répondirent : Celui qui est assis à l'intérieur ne nous permet pas d'entrer. Enragé, il essaya d'entrer, mais l'aîné l'attacha également. Alors, effrayés par les prières de l’aîné, ils commencèrent à lui demander : partons ! Il leur dit : Venez. Et ils sont partis honteux. 12. Ils ont dit à propos d'un vieil homme que sa cellule était toujours éclairée pendant la journée, et comme il lisait et travaillait pendant la journée, donc la nuit. 13. Un vieil homme et son frère allèrent un jour puiser de l'eau. Le frère, étant arrivé au lac avant lui, vit le dragon et revint vers le vieil homme. L'aîné lui dit : va lui piétiner la tête avec ton pied. Mais il avait peur et n’y est pas allé. Quand l'ancien arriva, le serpent, le voyant, eut honte et rampa dans le désert. 14. Une autre fois, ayant besoin de traverser la rivière Chryszoroya, il dit une prière et la traversa à pied jusqu'à l'autre rive. Surpris, le frère s'inclina devant lui et lui demanda : comment as-tu senti tes pieds en marchant sur l'eau ? L'aîné répondit : J'ai senti de l'eau sur mon talon, et puis c'était dur. 15. Le frère dit : une autre fois, nous sommes allés chez un vieil homme ; le soleil commença à se coucher, et l'aîné, après avoir prié, dit : Je Te prie, Seigneur ! Que le soleil reste debout jusqu'à ce que j'atteigne ton serviteur. Et c’était ainsi. 16. Un démoniaque est venu à Skete. Il y avait une prière pour lui dans l’église, mais le démon n’est pas sorti parce qu’il était féroce. Les clercs dirent : que devons-nous faire de ce démon ? Personne ne peut l'expulser sauf Abba Vissarion, mais si on le lui demande, il n'ira même pas à l'église. Voici comment nous allons procéder ! Il vient d'abord à l'église. Nous veillerons à ce que le malade dorme à sa place, et lorsque l'aîné viendra, nous nous lèverons en prière et lui dirons : Réveille-toi aussi ton frère, Abba ! Et ils l’ont fait. Quand l'aîné arriva le matin, ils se mirent à prier et lui dirent : réveille aussi ton frère ! L'aîné lui dit : lève-toi et sors. Immédiatement, le démon sortit de lui et il fut guéri. 17. Les disciples d'Abba Gélase racontèrent qu'un jour ils leur apportèrent du poisson, et que le cuisinier, l'ayant frit, l'apporta au cellérier. Pour une raison quelconque, le cellérier a quitté la cave, laissant le poisson dans un récipient sur le sol et ordonnant au garçon, élève du bienheureux Gélase, de le garder jusqu'à son retour, mais le garçon a été séduit et a commencé à manger le poisson. Lorsque le cellérier est entré et l'a vu manger assis par terre, il s'est mis en colère et lui a donné des coups de pied négligents. Le garçon a toussé et est mort. Le cellérier, saisi de peur, le coucha sur son lit et, l'ayant couvert, alla tomber aux pieds d'Abba Gélase et lui raconta ce qui s'était passé. L'aîné lui interdit d'en parler à qui que ce soit et lui ordonna le soir, quand tout le monde se serait calmé, d'emmener le garçon chez le diacre, de le déposer devant l'autel et de partir, ce que fit le cellérier. Alors l'ancien lui-même est venu et a commencé à prier, et quand l'heure de la psalmodie de minuit est arrivée et que les frères se sont rassemblés, l'ancien est sorti de la salle des diacres et a été suivi par un garçon. Jusqu'à la mort de l'aîné, personne n'était au courant de cette affaire, à part lui et le cellérier. 18. Un des pères a parlé d'Abba Xoe de Thèbes : il se rendit un jour au Mont Sinaï et, en revenant de là, il rencontra son frère, qui lui dit en soupirant : Abba, nous souffrons du manque de pluie. L’aîné lui a demandé : pourquoi ne pries-tu pas et ne demandes-tu pas à Dieu ? Le frère répondit : nous prions et demandons, mais il ne pleut toujours pas. L'aîné lui dit : Est-ce que tu pries vraiment avec négligence ?! Voulez-vous savoir qu'il en est ainsi ? Et, étendant les mains vers le ciel, il se mit à prier. Immédiatement, il se mit à pleuvoir. Voyant cela, le frère, horrifié, tomba la face contre terre et s'inclina devant l'aîné, et l'aîné s'enfuit. Le frère raconta à tout le monde ce qui s'était passé, et tous ceux qui l'entendirent glorifient Dieu. 19. Abba Xanthius vint un jour de Skete à Terenuf. Comme il était fatigué, ils lui apportèrent du vin là où il s'était arrêté. Certains, ayant appris sa venue, lui amenèrent le démoniaque. Le démon se mit à injurier le vieil homme : m'as-tu amené chez ce buveur de vin ? L'aîné ne voulait pas l'expulser, mais à cause du reproche, il dit : Je crois au Christ que je ne finirai pas cette coupe avant ton départ. Lorsque l'aîné se mit à boire, le démon s'écria : Tu me brûles, tu me brûles ! Et avant que l'ancien ait fini la coupe, il sortit par la grâce du Christ. 20. Une femme, qui souffrait d'une maladie à la poitrine appelée cancer, entendit parler d'Abba Longinus et chercha à le voir. Abba vivait à Ennate d'Alexandrie, et alors que la femme le cherchait, le bienheureux y ramassait du bois de chauffage au bord de la mer. Voyant l'aîné et ne sachant pas que c'était lui lui-même, elle lui demanda : Abba, où habite Abba Longinus, le serviteur de Dieu ? Il répondit : que veux-tu de cet hypocrite ? N'allez pas vers lui, c'est un hypocrite. Mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? La femme lui a montré la maladie. Il traversa cet endroit et la renvoya en disant : Va, et Dieu te guérira, mais Longin ne peut rien faire pour t'aider. La femme s'en alla, croyant sa parole, et fut immédiatement guérie. Après cela, racontant cette affaire à quelques-uns et décrivant les signes de l'aîné, elle apprit que c'était Abba Longinus lui-même. 21. Une autre fois, ils amenèrent un démoniaque à Abba Longinus, mais il leur dit : que puis-je pour vous ? Mieux vaut aller voir Abba Zinon. Quand Abba Zinon commença à s'appuyer sur le démon, le chassant, il se mit à crier : tu penses, Abba Zinon, que je pars à cause de toi ? Ici Abba Longinus est là, priant contre moi et me pressant, et je sors, effrayé par ses prières, mais je ne te donnerais pas de réponse. 22. Une autre fois, une femme qui avait une maladie incurable dans les bras est venue vers lui avec une autre femme et s'est tenue devant sa cellule, à la fenêtre nord, craignant d'entrer. Il lui a dit : sors d'ici, femme ! Mais elle ne partait pas et n'arrêtait pas de le regarder par la fenêtre sans rien dire. L'aînée comprit en esprit sa maladie, se leva et, fermant la fenêtre, dit : va, maintenant tu n'as plus rien. Et elle fut guérie à partir de cette heure-là. 23. Une autre fois, quelqu'un est venu vers lui, a pris ses cuculi et les a portés à une personne souffrante. Dès qu'il s'est approché de la porte, le malade s'est écrié : pourquoi as-tu amené Longinus ici pour me chasser ? Et aussitôt le démon sortit de lui, et il se rétablit. 24. Abba Sisoes a dit : Quand j'étais à Skete avec Abba Macarius, sept d'entre nous sont allés moissonner avec lui. Pendant que nous récoltions, derrière nous une veuve ramassait des épis et pleurait sans cesse. L'aîné a appelé le propriétaire du champ et lui a demandé : qu'est-ce qui ne va pas avec cette vieille femme, qu'elle pleure constamment ? Il répondit : son mari a pris les choses en lieu sûr et est mort accidentellement sans dire où il les avait mises. Le propriétaire de ces choses veut la prendre, elle et ses enfants, comme esclaves. L'aînée lui dit : dis-lui de venir chez nous quand nous nous reposons pendant la chaleur. La femme s'est approchée et l'aîné lui a demandé : Pourquoi pleures-tu toujours autant ? Elle répondit : mon mari a pris les choses en lieu sûr et est mort sans dire où il les avait mises. L'aîné lui dit : va me montrer où tu l'as enterré ? Puis il emmena ses frères avec lui et partit avec elle. En arrivant sur place, l'aînée lui dit : maintenant va chez toi. Puis, après avoir prié avec les frères, l'ancien cria aux morts : un tel ! Où avez-vous mis les choses qui vous ont été confiées ? Il répondit : ils sont cachés chez moi, au pied du lit. L'aîné lui dit : dors encore jusqu'au jour de la résurrection. Les frères qui virent cela tombèrent effrayés aux pieds de l'aîné, qui leur dit : « Cela n'a pas été fait à cause de moi, car je ne suis rien, mais à cause de la veuve et des orphelins, Dieu a fait cette action. Mais ce qui est formidable, c’est que Dieu veut que l’âme soit sans péché, et que tout ce qu’elle demande, elle le recevra. Puis il alla trouver la veuve et lui dit où se trouvaient les objets confiés. Elle les a pris, les a donnés au propriétaire et a libéré ses enfants. Et tous ceux qui ont entendu parler de cela ont glorifié Dieu. 25. On dit d'Abba Macaire qu'un jour marchant de Skete avec une charge de paniers, lui, fatigué, s'assit et commença à prier en disant : Dieu ! Tu sais que je n'ai plus de force. Et aussitôt il se retrouva près de la rivière. 26. Un homme en Égypte avait un fils paralytique. Il l'amena dans la cellule d'Abba Macaire et, le laissant pleurer à la porte, il s'en alla lui-même au loin. L'aîné a vu le bébé qui pleurait et lui a demandé : qui t'a amené ici ? Le garçon répondit : mon père m'a laissé ici et est parti. L'aîné lui dit : lève-toi et rattrape-le. Le garçon s'est immédiatement rétabli, s'est levé et a rattrapé son père, et ils sont rentrés chez eux. 27. Un jour Abba Milisius, passant par un endroit, vit que quelqu'un retenait un moine, l'accusant d'avoir commis un meurtre. L'aîné, après avoir interrogé son frère, apprit qu'il avait été calomnié, et demanda à ceux qui le détenaient : où est l'homme assassiné ? Ils lui ont montré. S'approchant du mort, il ordonna à tout le monde de prier, et lorsque l'aîné lui-même tendit les mains vers Dieu, le mort se leva. L'aîné lui a demandé devant tout le monde : dites-nous qui vous a tué ? Il a dit : quand je suis venu à l'église, j'ai donné de l'argent au prêtre, il m'a tué, puis il m'a emmené au monastère de cet Abba et m'a jeté. Mais je te le demande, prends-lui l'argent et donne-le à mes enfants. Alors l'aîné lui dit : va dormir jusqu'à ce que le Seigneur vienne te réveiller ! Il s'éloigna et se reposa. 28. Il était une fois de nombreux anciens venus à Abba Pimen. Alors un des parents d’Abba Pimen, dont le visage du fils s’était retourné à cause de l’action du diable, prit son fils et, assis à l’extérieur du monastère, pleura. Un des anciens est sorti par hasard et quand il l'a vu, il a demandé : Pourquoi pleures-tu, mec ? Il répondit : Je suis un parent d'Abba Pimen, et c'est ce qui est arrivé à mon fils ! Nous voulions l'amener chez l'aîné, mais nous avions peur, car il ne voulait pas nous voir. Et maintenant, s’il découvre que je suis là, il me renverra. En voyant votre arrivée ici, j'ai osé venir. Alors, Abba, aie pitié de moi, prends mon fils et prie pour lui ! L'aîné le prit et, entrant, par prudence, ne l'apporta pas directement à Abba Pimen, mais, commençant par les frères plus jeunes, dit : Traversez cet enfant. Quand tout le monde l'eut traversé dans l'ordre, il l'apporta finalement à Abba Pimen, mais Abba ne voulait pas le laisser s'approcher de lui. Tout le monde a commencé à lui demander en disant : comme tout le monde, toi aussi, père. Il soupira et, se levant, se mit à prier : Dieu ! Guérissez votre création, afin que l'ennemi ne la possède pas. Puis il l'a croisé. Il fut immédiatement guéri et fut remis à son père en bonne santé. 29. Un Sarrasin, hellénique de foi, a dit à ceux qui vivaient à Klysma et à nous : Je suis allé à la montagne d'Abba Anthony pour chasser. Arrivé là-bas, il aperçut un moine sur la montagne, assis, tenant un livre et le lisant. En m'approchant, j'ai eu envie de viser afin de l'intimider voire de le tuer, mais dès que je me suis approché, il m'a tendu la main droite et m'a dit : stop ! Et je restais là jour et nuit, sans pouvoir bouger le moins du monde de l'endroit où je me tenais. Alors je lui dis : pour l'amour de Dieu, que tu honores, laisse-moi partir. Il dit : Partez en paix. Puis j'ai pu quitter l'endroit où je me trouvais et j'ai été surprise de l'audace de ce mari. 30. Près de la mer Morte se trouve une montagne très haute appelée Ommardin. Sur cette montagne vivaient des ermites qui possédaient leur propre jardin, à six signes d'eux. Là, les ermites avaient un jardinier, l'un des leurs. Lorsqu'ils avaient besoin d'envoyer des légumes au jardin, ils équipaient leur âne et lui disaient : va dans le jardin chez le jardinier et apporte des légumes. L'âne s'est rendu seul chez le jardinier et, lorsqu'il est arrivé à la porte, il l'a frappé avec la tête. Le jardinier l'a immédiatement chargé de légumes et l'a relâché. Et tout le monde a vu comment l'âne gravissait seul la montagne et ne servait que les anciens, et ne laissait personne s'approcher. 31. À l'intérieur des frontières de l'Asie, il y avait un stylite très vertueux et glorieux. En contrebas, il y avait un monastère. Un certain besoin s'en fit sentir et les frères le convainquirent d'aller à Constantinople demander le roi. Arrivé là-bas, il séjourna dans un hôtel d'un orphelinat. Comme c'était l'hiver, certains s'asseyaient près des braises allumées et se réchauffaient. C'étaient des hérétiques. Lorsqu'il s'assit avec eux, ils commencèrent à le tenter avec leur hérésie. Il leur dit : Je crois bien, mais si vous croyez mieux, faites ce que je fais. Ensuite, il est resté sur le feu sans chaussures, est resté là assez longtemps et n'a pas été brûlé. Voyant cela, ils furent honteux, émerveillés par ce merveilleux miracle ; et tous ceux qui entendirent glorifient Dieu. Vous pourriez être intéressé par :