Глава XVIII. О прозорливцах

1. I s-a descoperit cândva avvei Antonie în deșert: în oraș este cineva ca tine, un medic priceput, care își dă excesul celor nevoiași și în fiecare zi cântă Trisagionul cu Îngerii lui Dumnezeu. 2. Ei au spus despre avva Antonie că este un purtător de duh, dar de dragul oamenilor nu a vorbit despre nimic, deși a prevăzut și ce era și ce avea să se întâmple. 3. Fratele a venit la Skete la chilia avvei Arsenie și, uitându-se pe ușă, a văzut că bătrânul era tot ca focul. Fratele era demn să vadă asta. Când a bătut, bătrânul a ieșit și, văzându-și fratele uimit, l-a întrebat: De cât timp bati și ai văzut ceva? El a spus: nu. Și, după ce a vorbit cu el, bătrânul l-a eliberat. 4. Avva Daniel a spus: Avva Arsenie ne-a spus, parcă despre vreo altă persoană, dar probabil că era el însuși, că un bătrân stătea în chilia lui și i-a venit un glas, zicând: du-te, îți voi arăta faptele oamenilor. S-a ridicat și a plecat. Vorbitorul l-a dus într-un loc și i-a arătat un etiopian de tăiat lemne. A tăiat o grămadă mare, a încercat să-l ridice, dar nu a putut. În loc să-l ia, a început să taie din nou lemne și să-l adauge în mănunchi. Și a făcut asta de multe ori. Mergând puțin înainte, i-a arătat un alt bărbat care stătea lângă lac. Atrăgând apă din ea, a turnat-o într-un vas cu scurgeri, iar apa s-a scurs din nou în lac. Apoi îi spune: du-te, o să-ți arăt altceva! Și vede o biserică și doi bărbați stând pe cai și ținând un copac de capete unul lângă celălalt. Au vrut să treacă prin ușă, dar nu au putut, pentru că copacul era peste ea și niciunul dintre ei nu a fost smerit să ducă copacul în spatele celuilalt, ca să treacă de-a lungul ușii, și de aceea amândoi au rămas în spatele ușii. „Aceștia sunt aceia”, a spus tovarășul, care poartă jugul dreptății cu mândrie și nu se smeresc pentru a se corecta și a urma calea umilă a lui Hristos și, prin urmare, rămân în afara împărăției lui Dumnezeu. Iar cel care taie lemne este un om împovărat cu multe păcate, care, în loc să se pocăiască, adaugă păcatelor sale noi fărădelegi. Cel care trage apă este o persoană care face fapte bune, dar, având răul în ele, își strica binele. Așadar, o persoană ar trebui să fie întotdeauna sobră în treburile sale, pentru a nu lucra în zadar. 5. Unii frați au trăit întristare în locul unde stăteau și ei, vrând să-l părăsească, s-au dus la avva Amon. Bătrânul naviga în vremea aceea de-a lungul râului și, văzându-i pe frați mergând de-a lungul țărmului, le-a cerut navelor să-l debarce. Chemându-i pe frați, le-a zis: Eu sunt Amon, la care vă duceți, - i-a mângâiat și i-a dispus să se întoarcă de unde au venit, căci aceasta nu a pricinuit rău duhovnicesc, ci numai întristare omenească. 6. Părintele nostru Daniel din Faran a spus: Fericitul Arsenie a spus despre un rătăcitor că a fost un mare lucrător, dar simplu în credință și din simplitate a păcătuit, spunând că pâinea pe care o primim nu este în esență Trupul lui Hristos, ci doar chipul ei. Doi bătrâni, auzind despre aceasta și știind că este mare în viață, au considerat că spune asta cu bunătate și simplitate, așa că au venit la el și i-au spus: Avva! Am auzit un lucru că spune cuvinte care sunt contrare credinței, de parcă pâinea cu care ne împărtășim nu ar fi în esență Trupul lui Hristos, ci doar chipul lui. Bătrânul a recunoscut: asta spun. Atunci au început să-l convingă: nu o ține așa, Avva, ci așa cum a trădat Biserica Universală, căci noi credem că această pâine este cu adevărat Trupul lui Hristos, și nu doar chipul ei. Așa cum la început Dumnezeu, luând țărână de pe pământ, a creat pe om după chipul Său, și nimeni nu poate spune că acest chip al lui Dumnezeu nu există, deși nu se vede, tot așa despre pâine, despre care El a spus: acesta este trupul Meu (Matei 26:26; Marcu 14:22; Luca 22:19), noi credem că este cu adevărat Trupul lui Hristos. Bătrânul a răspuns: dacă nu sunt convins de fapta în sine, nu pot fi pe deplin convins. Ei i-au spus: Să ne rugăm lui Dumnezeu săptămâna aceasta despre acest sacrament și să credem că Dumnezeu ni-l va descoperi. Bătrânul a primit cu bucurie acest cuvânt și s-a rugat lui Dumnezeu, zicând: Doamne! Știți că nu din răutate nu cred, dar să nu rătăcesc în ignoranță. Deschide-mi, Doamne Iisuse Hristoase. La fel, bătrânii, întorcându-se în chiliile lor, l-au rugat pe Dumnezeu: Doamne Iisuse Hristoase! Dezvăluie această taină bătrânului, ca să creadă și să nu-și distrugă lucrarea! Dumnezeu i-a auzit. După o săptămână, au venit duminica la biserică și au stat trei la rând; bătrânul era la mijloc. Li s-au deschis ochii, iar când pâinea a fost pusă pe tronul sfânt, li s-a părut tuturor trei, dar numai lor, un Prunc. Când preotul și-a întins mâna să frânge pâinea, un Înger al Domnului s-a pogorât din cer cu un cuțit, a ucis Pruncul și a turnat sângele Lui într-un pahar. Când preotul frângea pâinea în bucăți mici, iar Îngerul tăia bucăți mici din Prunc. Dar când au început să primească Sfintele Taine, numai bătrânului i s-a dat carne sângeroasă. Văzând aceasta, a strigat: Cred, Doamne, că această pâine este Trupul Tău și acest pahar este Sângele Tău. Și îndată carnea din mâna lui s-a făcut pâine după Taina și s-a împărtășit, mulțumind lui Dumnezeu. Atunci bătrânii i-au spus: Dumnezeu știe natura umană că nu poate mânca carne crudă, de aceea Își ascunde Trupul în pâine și sângele Său în vin atunci când credincioșii le primesc. După ce i-au mulțumit lui Dumnezeu pentru bătrân, că nu i-a permis să-și distrugă munca, toți trei s-au întors bucuroși în chiliile lor. 7. Același avva Daniel a vorbit despre un alt mare bătrân care locuia în partea de jos a Egiptului, că a spus pur și simplu că Melchisedec era fiul lui Dumnezeu. Fericitul Chiril, Arhiepiscopul Alexandriei, a fost înștiințat despre aceasta și a trimis după el. Arhiepiscopul, știind că bătrânul este un purtător de stindard și că orice i-ar cere lui Dumnezeu, El îi va dezvălui și că a rostit acest cuvânt din simplitate, a folosit o măsură atât de înțeleaptă: când a venit bătrânul, i-a zis: Avva! Te implor, de vreme ce un gând îmi spune că Melhisedec este fiul lui Dumnezeu, iar celălalt nu, este un om, un episcop al lui Dumnezeu, și pentru că eu ezit în aceasta, te-am trimis să te rogi lui Dumnezeu, ca El să-ți descopere aceasta. Bătrânul, încurajat de virtuțile sale, a zis cu îndrăzneală: dă-mi trei zile, voi întreba pe Dumnezeu și-ți voi spune cine a fost Melhisedec. S-a dus și a început să se roage lui Dumnezeu pentru asta. Trei zile mai târziu, vine la fericitul Chiril și îi spune: Melchisedec este bărbat. Arhiepiscopul l-a întrebat: de unde ai știut asta, Avva? Bătrânul a răspuns: Dumnezeu mi-a arătat pe toți patriarhii: toți, unul după altul, au trecut înaintea mea - de la Adam la Melhisedec, iar Îngerul mi-a spus: acesta este Melhisedec și crede că el este exact așa. Atunci bătrânul, întorcându-se, a început el însuși să propovăduiască că Melhisedec este un bărbat, iar Fericitul Chiril a fost foarte mulțumit de aceasta. 8. Sfântul Episcop Epifanie spunea că în timpul domniei Fericitului Atanasie cel Mare, corbi, zburând în jurul bisericii lui Serapis, strigau neîncetat: frumos, frumos... Grecii, apropiindu-se de Fericitul Atanasie, cereau: bătrân rău! spune-ne ce plâng corbii? El le-a răspuns: corbii plâng - kras, kras..., iar în limba ausonică 24 „kras” înseamnă „mâine”. Mâine vei vedea slava lui Dumnezeu. Și a doua zi a venit vestea despre moartea regelui Julian. Cu această ocazie, păgânii au venit în fugă și au strigat la Serapis: dacă nu l-ai vrut, atunci de ce i-ai acceptat darurile? 9. A mai spus că în Alexandria era un cocher a cărui mamă se numea Maria. În timpul cursei de cai, acesta a căzut, dar s-a ridicat, l-a depășit pe cel care l-a împins și a câștigat avantajul. Atunci oamenii au strigat: fiul Mariei a căzut, dar s-a ridicat și a câștigat. În timp ce acest strigăt încă se auzea, printre oameni s-au răspândit zvonuri despre biserica lui Serapis, că a venit Marele Teofil, a răsturnat idolul lui Serapis și a luat stăpânirea bisericii. 10. Avva Efraim, pe când era încă tânăr, a avut un vis sau o viziune că o viță de vie i-a sărit pe limba, a crescut și a umplut tot cerul. Ea era foarte roditoare și păsările cerului au venit și au mâncat roadele ei de viță, și cu cât mâncau mai mult, cu atât roadele ei s-au înmulțit. 11. Unul dintre sfinții bătrâni a văzut odată într-o vedenie o oaste de Îngeri coborând din cer la porunca lui Dumnezeu cu un sul în mâini, adică cu o carte scrisă înăuntru și afară. S-au întrebat unul pe altul: cine să-l primească? Și unii au spus - așa și așa, iar alții - altul. Li s-a spus: ei sunt cu adevărat sfinți și drepți, dar nimeni nu poate primi această carte în afară de Efraim. Și bătrânul a văzut că i-au dat sulul lui Efraim. Sculându-se dimineața, l-a auzit pe Efraim și a fost ca și cum un izvor îi țâșnea din gură în timp ce ținea discursuri. Atunci bătrânul a știut că ceea ce ieșea din gura lui Efraim era de la Duhul Sfânt. 12. Ucenicul avvei Eulogie ne-a spus: bătrânul ne-a trimis la Alexandria să vindem meșteșuguri și ne-a dat poruncă să nu stăm acolo mai mult de trei zile. Dacă, spune el, rămâi mai mult, atunci sunt curățit de păcatul tău. L-am întrebat: cum nu sunt răniți alți călugări, tratând zi și noapte mirenii în orașe și sate? Apoi, deschizându-și buzele cinstite, bătrânul ne-a spus: credeți-mă, copii! După ce m-am călugărit, am petrecut treizeci și opt de ani în Skete fără să plec. După treizeci și opt de ani, m-am dus cu avva Daniel la Papa Eusebiu în Alexandria pentru o singură nevoie. Intrând în oraș, am văzut mulți călugări și am văzut că unii erau loviți în față de corbi, alții erau îmbrățișați de nevestele goale și șoptiți la urechi, alții erau sugrumați de băieți, și ei goi, și mânjiți cu fecale umane, iar alții, am văzut, au venit cu cuțite și i-au tăiat călugărului uman. Din aceasta am învățat că ori de câte ori un călugăr cade în patimă, astfel de demoni plutesc lângă el și vorbesc cu el în gând. De aceea, fraţilor, nu vreau să zăboviţi mult în cetate, ca să nu vă tulbure gândurile, sau mai bine zis, demonii. 13. Ei au spus despre avva Zeno că, pe când locuia la Skete, și-a părăsit celula noaptea la lac și, rătăcindu-se, a mers trei zile și trei nopți. Obosit și epuizat, a căzut și se aștepta la moarte. Dar atunci băiatul a stat înaintea lui, ținând în mâini pâine și un vas cu apă și i-a zis: scoală-te și mănâncă. Dar bătrânul s-a ridicat și a început să se roage, crezând că este o fantomă. El i-a spus: bine ai făcut. Și s-a rugat a doua oară și a treia oară. El a spus din nou: ai făcut bine. Apoi bătrânul a luat-o și a mâncat. După aceasta, îi spune: De cât timp ai mers, atât de departe ești de chilie, dar ridică-te și urmează-mă. Și s-a trezit imediat la celula lui. Bătrânul i-a spus: intră și spune o rugăciune pentru noi! Dar când bătrânul a intrat, a devenit nevăzut. 14. Avva Ioan a spus că unul dintre bătrâni a văzut cu admirație o asemenea vedenie: trei călugări stăteau pe malul mării și de pe malul celălalt le-a venit un glas: ia aripi de foc și zboară la mine. Doi dintre ei au luat astfel de aripi și au zburat pe cealaltă parte, dar al treilea a rămas, plângând și țipând amar. Atunci i s-au dat aripi, numai că nu de foc, ci slabe și neputincioase, și cu greu și multă întristare, cufundându-se și ridicându-se, a ajuns pe celălalt mal. Deci această rasă, dacă primește aripi, nu va fi de foc, ci slabă și neputincioasă, abia capabilă să le țină. 15. Un bătrân, intrând în chilia avva Ioan, l-a găsit dormind și pe Îngerul lui Dumnezeu stând înaintea lui și plutind deasupra lui. Văzând asta, a plecat. Când bătrânul s-a sculat, l-a întrebat pe ucenicul său: a venit cineva aici în timp ce dormeam? El a spus: a venit un bătrân cutare. Abba a aflat că bătrânul era egal cu el și l-a văzut pe Înger. 16. În Lavra Epistimium, la o distanță de cincisprezece stadii de Lavra sfântului nostru părinte Savva, era un pustnic minunat pe nume Ioan, care locuia cu ucenicul său. Ucenicul său, văzând neliniștea și necazurile din partea sarazinilor, ce le pricinuiau zilnic sfântului cetate a lui Hristos Dumnezeul nostru, l-a întrebat pe tatăl său: fiindcă sunt sigur, părinte, că Dumnezeu nu îți ascunde nimic din ceea ce vrea să facă, atunci te rog, spune-mi, se va lua cetatea? Bătrânul îi spune: de unde să știu despre asta, fiind un om păcătos? Dar studentul nu a încetat să-l întrebe, dorind să afle despre asta. Atunci bătrânul i-a spus cu lacrimi: după cum văd, copile, că vrei cu durere să știi despre asta, atunci îți voi spune ce mi-a arătat Dumnezeu. Cu cinci zile înainte de aceasta, m-am așezat în rugăciune despre aceasta și am văzut că am fost prins înaintea Sfântului Golgota. Tot poporul și clerul au strigat: Doamne miluiește-te! Ridicându-mi ochii, îl văd pe Domnul nostru Iisus Hristos pironit pe cruce și pe Preasfânta Maica Domnului, Doamna lumii, rugându-se cu sârguință Lui pentru oameni. Dar El și-a întors fața de la popor, zicând: „Nu-i voi asculta, căci ei au spurcat altarul Meu”. Chemând îndelung cu lacrimi și bocete: Doamne miluiește-te, ne-am dus la Biserica Sfântul Constantin și acolo am strigat și noi: Doamne miluiește-te! Am fost la biserică împreună cu preoția, adică cu clerul. Când am coborât să cinstesc locul unde s-a găsit venerabilul arbore al Crucii Dătătoare de Viață, am văzut că bălegarul împuțit venea de acolo în biserică. Doi bătrâni sfinți stăteau acolo și le-am spus: Nu vă este frică de Dumnezeu, că nici nu ne putem ruga din cauza acestei necurății?! De unde duhoarea asta care zace aici? Ei spun: din nelegiuirile clerului din acest loc. Am întrebat: nu poți să-l cureți ca să avem acces să ne rugăm? Ei au răspuns: crede-mă, frate, ceea ce vezi aici nu va fi curățit decât prin foc. Spunând acestea, bătrânul a început să plângă și a zis ucenicului său: iată ce-ți voi spune, copile! S-a hotărât să fiu decapitat. L-am implorat cu tărie pe Dumnezeu să mă ierte și mi s-a descoperit că acest lucru se va împlini cu siguranță, dar numai El știe că nu am vărsat niciodată sânge uman pe pământ. Între timp, în timp ce vorbeau, barbarii i-au atacat. Ucenicul a fugit de frică, l-au apucat și l-au ucis pe bătrân, apoi au plecat repede. Întorcându-se și văzându-l pe bătrân mort, ucenicul a plâns amar și l-a îngropat împreună cu părinții săi. 17. Sfinţii Părinţi au proorocit aceasta despre ultimul neam: ce spun ei că am făcut? Marele avva Ischirion a spus ca răspuns: am împlinit poruncile lui Dumnezeu. Alții s-au întrebat: ce vor face cei care vin după noi? El a răspuns: vor veni la jumătatea lucrării noastre. Ei au spus: dar cei care vor veni după ei? Și răspunsul a fost: oamenii de acest fel nu vor face absolut nimic, dar ispita va veni peste ei, iar cei pricepuți la vremea aceea se vor dovedi a fi mai buni decât noi și părinții noștri. 18. Spuneau despre avva Longinus că odată preotul 25 i-a adus aur din câștigurile din corăbiile sale, dar n-a vrut să-l accepte și i-a zis: nu este nevoie de asta aici, ci fă-ți o favoare, urcă-ți vitele și grăbește-te la podul Sfântului Petru, unde vei găsi un tânăr îmbrăcat în așa și așa haine. Dă-i tot aurul, întrebând ce s-a întâmplat cu el. Navkler s-a grăbit acolo și, când a ajuns, l-a găsit pe tânăr, precum îi spusese bătrânul, și l-a întrebat: Unde te duci, frate? L-am vizitat pe avva Longinus și m-a trimis la tine să-ți dau acest aur. Tânărul, auzind de avva Longinus, i-a povestit despre durerea lui: Am căzut cu mari datorii și, neavând nimic de plătit, plec din oraș să mă spânzur. Și așa crezi, iată frânghia cu mine. Și, scoțând o frânghie din sân, i-a arătat-o. Navkler i-a dat aurul și l-a înapoiat orașului, apoi, întorcându-se la avva Longinus, i-a spus despre toate. Atunci bătrânul i-a zis: crede-mă, frate, dacă nu te-ai fi repezit și l-ai prins, atunci și tu și eu am fi fost judecați pentru sufletul lui. 19. Altădată, când părinții stăteau în chilia avva Longinus și-l întrebau despre diverse lucruri, s-a ridicat deodată și, fără să spună nimic nimănui, a părăsit chilia și s-a repezit la lac. Când a ajuns la lac, o corabie sosită de la hotarele egiptene era ancorată pe mal, pe care se afla un bătrân sfânt care urma să-l viziteze pe Avva. S-au sărutat unul pe altul în Duhul Sfânt și au început să se roage. Egipteanul a zis lui Dumnezeu: Doamne! Nu Te-am implorat, ca să nu i se dezvăluie bătrânului despre mine și să nu se deranjeze pentru mine? Au venit la chilia avvei Longinus, iar a doua zi dimineața egipteanul a murit. 20. Avva Macarie a trăit într-un pustiu adânc și a trăit ca un pustnic singur, iar puțin mai jos era un alt pustiu în care locuiau mulți frați. Într-o zi, bătrânul s-a uitat în josul drumului și l-a văzut pe Satana mergând sub forma unui om și trecând pe lângă el. Părea îmbrăcat într-un halat de in care semăna cu un surplis, care era plin de găuri, iar pe fiecare gaură atârna câte un dovleac. Bătrânul l-a întrebat: unde te duci, marele? El a răspuns: Mă duc să vizitez frații. Bătrânul spune: de ce ai dovlecii ăștia? El a spus: Eu aduc mâncare fraților. Bătrânul a întrebat: și toate acestea cu mâncare? El a răspuns: da, dacă cineva nu-i place unul, îi voi oferi altul, dar cu siguranță îi va plăcea cel puțin unul dintre ele. Acestea fiind spuse, a mers mai departe. Bătrânul a continuat să se uite la drum până s-a întors și, văzându-l, i-a spus: mântuiește-te! El a răspuns: unde să mă salvez?! Bătrânul a întrebat: de ce? Pentru că”, spune el, „toată lumea a devenit ca un animal pentru mine și nimeni nu mă acceptă. Bătrânul a întrebat și el: de ce nu ai un singur prieten acolo? Mi-a răspuns: numai călugărul de acolo este prietenul meu și e bine că măcar mă crede și când mă vede, se învârte ca vântul. Bătrânul a întrebat numele fratelui său, iar el a răspuns: Theopemptus și, zicând acestea, a plecat. Atunci avva Macarius s-a ridicat și a mers în deșertul de jos. Frații, auzind despre aceasta, au luat frunzele și au ieșit în întâmpinarea lui. Fiecare dintre ei s-a pregătit, gândindu-se că poate bătrânul va rămâne cu el, dar l-a întrebat pe Theopempt și, găsindu-l, a intrat în chilia lui. Theopempt l-a primit cu bucurie. Rămas singur cu el, bătrânul l-a întrebat: ce mai faci, frate? El a spus: este bine cu rugăciunile tale. Bătrânul a întrebat și el: gândurile tale nu se luptă cu tine? Rușinat să spună adevărul, el a răspuns: Cred că sunt bine. Bătrânul îi spune: De câți ani am ascet și toată lumea mă cinstește, dar și eu, bătrânul, sunt tulburat de duhul curviei. Atunci Teopempt a zis: Crede-mă, Avva, că și el mi-a făcut. Bătrânul și-a spus că și alte gânduri se zbate cu el, pentru a-și înclina fratele la spovedanie. Apoi îi spune: cum postești? A spus până la ora nouă. Bătrânul a spus: postește până seara și te lupți, citește și din Evanghelie și din psalmi; când se găsește un gând, nu-l da în seamă, dar există întotdeauna durere și Domnul te va ajuta în curând. După ce l-a așezat pe fratele său în acest fel, bătrânul s-a retras în deșertul lui. Privind drumul, l-am văzut din nou pe acel demon și l-am întrebat: unde mergi acum? El a răspuns: să viziteze frații și a mers mai departe. Când se întorcea, sfântul i-a zis: ce sunt frații? El răspunde: rău. Bătrânul a întrebat: de ce? Și a spus: toți sunt răi, și ce este mai rău, chiar și prietenul care m-a ascultat, iar el, nu știu cum, s-a stricat și nu mă mai iubește, ci a devenit cel mai rău dintre toate. Am jurat că nu voi mai merge acolo, cu excepția timpului. Acestea spunând, a plecat, lăsând pe bătrân, care a intrat în chilia lui. 21. Avva Macarie le-a vorbit fraților despre devastarea lui Skete: când vezi că se construiește o chilie lângă lac, să știi că devastarea este aproape; când vezi un copac, este la uşă; când îi vezi pe tineri, ia-ți mantale și pleacă. 22. Avva Macarie a spus, vrând să-i încurajeze pe frați: un tânăr demonizat a venit aici cu haina lui și i-a zis: scoală-te, bătrâne, să plecăm de aici! Ea a spus: nu putem merge pe jos. Băiatul spune: Te voi căra. Și m-am mirat de viclenia demonului - cum voia să-i alunge de aici. 23. Ei au spus despre avva Macarie că, odată mers la biserică pentru o slujbă, a văzut lângă chilia unuia dintre frați mulți demoni, dintre care unii s-au transformat în soții și au rostit cuvinte obscene, alții - în băieți și de asemenea blestemați, alții au sărit și s-au transformat în diferite imagini. Bătrânul perspicace, văzând asta, a oftat și a spus: desigur că acest frate trăiește în neglijență și de aceea spiritele rele îi înconjoară atât de dezordonat chilia. La sfârşitul slujbei, întorcându-se, a intrat în chilia fratelui său şi i-a spus: Mă întristesc, frate, şi am credinţă că, dacă te rogi pentru mine, Dumnezeu îmi va alina durerea. Fratele, pocăindu-se înaintea bătrânului, i-a zis: Părinte! Nu sunt vrednic să mă rog pentru tine. Dar bătrânul nu a încetat să-l întrebe pe fratele său: nu voi pleca de aici până nu-mi dai cuvântul tău să spun o rugăciune pentru mine în fiecare seară. Iar fratele a ascultat de porunca bătrânului, care a făcut aceasta pentru a-i da un motiv să înceapă să se roage noaptea. Fratele s-a trezit noaptea și a spus o rugăciune pentru bătrân. La sfârşitul rugăciunii, ajuns la tandreţe, şi-a spus: suflet nefericit! Te rogi pentru un asemenea bătrân, nu te vei ruga pentru tine? Și a făcut o rugăciune harnică pentru sine. Așa că a petrecut toată săptămâna, făcând două rugăciuni în fiecare seară - una pentru bătrân, iar cealaltă pentru el însuși. Duminică, mergând la biserică, avva Macarie vede din nou demoni stând lângă chilia fratelui său, dar foarte posomorâți, și știa că demonii erau întunecați pentru că fratele a început să se roage. Bucurându-se, a intrat la fratele său și i-a zis: fă-mi o favoare și adaugă încă o rugăciune pentru mine! Fratele a spus două rugăciuni pentru bătrân, s-a mișcat din nou și și-a spus: O, suflete amar! Adaugă o altă rugăciune pentru tine. Așa că toată săptămâna a făcut patru rugăciuni în fiecare seară. Bătrânul, trecând din nou, a văzut demonii posomorâți și tăcuți și, intrând în fratele său, l-a rugat să mai adauge o rugăciune pentru el. Fratele a început să facă șase rugăciuni în fiecare seară, adăugând o rugăciune și pentru el. Când bătrânul a venit din nou la fratele său, demonii s-au înfuriat pe el și l-au jignit, indignați că l-a salvat pe fratele său. Avva Macarie, după ce L-a slăvit pe Dumnezeu pentru succesul fratelui său, a intrat în chilia lui și l-a convins să nu fie leneș, ci să se roage neîncetat și s-a retras de la el. Iar demonii, văzând marea grijă pe care o avea fratele pentru rugăciune, s-au retras de la el prin harul lui Dumnezeu. 24. Dacă Regele Veacurilor dă din belșug binefacerile Sale celor vrednici pentru lauda și slava Numelui Său și pentru mântuirea celor care se încred în El, atunci este drept, de dragul folosului, să povestească despre faptele săvârșite de călugărul Macarie, căci el, după ce a atins desăvârșirea virtuții, după toate patimile lui Dumnezeu, a devenit mai presus de toate patimile și contemplate. puterile și tainele cerești, fiind egali cu îngerii, după cum au spus unii dintre ucenicii săi, care au auzit de la el despre descoperirile pe care Dumnezeu l-a binecuvântat să le cunoască. Ei au spus că, atunci când Abba a intrat în biserica lui Ianni și Jambri, un demon groaznic, inventatorul răului - diavolul, a luptat cu putere împotriva lui, dar, din moment ce nu a avut succes în această bătălie, sfântul învins i-a apărut și i-a arătat diferitele lui mașinații de lingușire, pentru că Dumnezeu l-a obligat să le mărturisească și fără să vrea. Așa că, rătăcind în deșertul cel mai adânc, bunul războinic al lui Hristos Macarie a văzut un bătrân care mergea spre el și căra ceva foarte greu. Întregul său corp era atârnat cu vase, în fiecare dintre ele se vedea câte o pană și purta asta în loc de îmbrăcăminte exterioară. Băgăduindu-și toiagul și uitându-se la omul neprihănit, el a stat față în față cu el și l-a întrebat: Ce faci, rătăcindu-te în acest deșert? Sfântul Macarie a răspuns: vrând să-L găsesc pe Dumnezeu, fug de amăgire. Cine ești tu, bătrâne, spune-mi, căci înfățișarea ta este străină mântuirii omenești? Spune-mi, cu ce ești agățat? Fără să vrea, i-a povestit despre asta, zicând: pe care tu îl numești Satan și diavolul sunt eu, iar aceste vase conțin ceea ce folosesc pentru a atrage pe oameni la mine în diverse feluri și încerc să-i convingă să facă rău după fiecare membru, doborând pe cei care mă ascultă cu pene de poftă și mă bucur de căderea celor înfrânți de mine. Auzind aceasta, avva Macarie i-a spus cu îndrăzneală: întrucât Hristos te-a lăsat în batjocura sfinților Săi, atunci explică-mi fiecare tip de otravă pe care o ai, pentru că de aceea ai apărut, ca să recunoaștem mașinațiile multe țesute ale vicleniei tale rele și, după ce am recunoscut toate săgețile rele ale înșelăciunii, să nu fie asociate cu sugestiile tale. El a spus: Îți voi spune și fără să vreau, arta mea, căci nu pot ascunde ceea ce vezi. Așadar, află puterea fiecărui vas! Dacă găsesc pe cineva care studiază neîncetat legea lui Dumnezeu, atunci îl voi împiedica amețindu-l, ungându-l din vasul care este pe capul meu; dacă vrea cineva să stea de veghe în rugăciuni și cântări, îl iau din vasul care este pe pleoape și îl trag la somn, inducându-i somnolență; ceea ce vezi în urechile mele are ca scop insuflarea neascultării, pentru ca cei ce vor să fie mântuiți să nu asculte cuvintele adevărului; cu ceea ce am în nas, îndemn tinerii la curvie cu duhoare parfumată; cu farmecele care sunt în gura mea, îi atrag pe cei care mă ascultă fenomenele, prin care produc tot ce îmi doresc - orice fel de verbiaj și limbaj urât și toate semințele faptelor mele, din care iubiții mei cultivă multe roade demne de mine; Pentru a stârni mândria, îi farmec pe cei înalt inteligenți cu condimentele pe care le am pe gât și de aici primesc pentru cei ce iubesc faptele mele în această viață momeala către faimă și bogăție și la tot ce pare bine celor care s-au îndepărtat de Dumnezeu; ceea ce vezi pe pieptul meu mă predispune să-mi accept sugestiile și din aceasta îmi voi îmbăta inimile cu beția răutății, întunecând gândurile evlavioase ale celor ce vor să-și amintească viitorul și luându-le amintirea cu uitare. Vasele care sunt pe burta mea sunt pline de nesimțire, cu ele poruncesc nerezonabilului să trăiască mut și bestial, în asemănarea animalelor; cei care sunt sub pântece îi atrag pe cei depravați la confuzie și la curvie ticăloasă; ceea ce vezi în mâinile mele este pregătit ca un serviciu pentru oameni invidioși și ucigași, pentru ca ei să reușească repede în treburile mele; ceea ce este în spatele meu, pe creasta și pe umerii mei, este întunericul ambuscadelor mele, din care lupt cu putere împotriva celor care încearcă să se răzvrătească împotriva mea, fac forje și răsturnesc pe cei care se încred în forța mea; acele vase, care, după cum vezi, sunt situate de-a lungul coapselor și umerilor mei, sunt umplute cu plase și curse, cu care corup picioarele celor care merg pe calea evlaviei, întorcându-le spre calea mea, căci, stând în mijlocul cărărilor vieții și morții, îi atac pe cei care vor să meargă până în pântece și îi aduc pe calea morții, ajutându-i cu tot posibilul să o umblă, spini și ciulini astfel încât să respingă calea adevărului. Nu vrei să mă asculți nici măcar o dată, ca să am chiar și o mică mângâiere, dar mereu mă pârjoli, având o armură puternică și plină. De aceea, vreau să alerg la slujitorii mei, căci ai un Stăpân bun, care vorbește blând cu slujitorii Săi și te protejează ca pe propriul său copil. Auzind acestea, iscusitul luptător al lui Hristos s-a pecetluit cu semnul crucii și a zis: Binecuvântat este Dumnezeu, care te-a lăsat de rușine înaintea celor ce se încred în El și care m-a scăpat de înșelăciunea ta, pentru ca, biruindu-te, să primesc cununa de la Stăpânul meu! Fugi departe de aici, o, Belial, lovit de Hristos; nu vă atingeți de numărul mic al celor care merg pe calea îngustă și îndurerată a mântuirii! Mulțumește-te cu ale tale și ai milă de cei care trăiesc în deșert! Când sfântul a spus aceasta, Satana a dispărut, lăsând în urmă un fum împuțit. Atunci sfântul, aplecându-și genunchii, a început să se roage, zicând: Slavă Ție, Hristoase, adăpostul celor copleșiți și mântuirea celor ce apelează la Tine. Amin. 25. Odată (la Petra) avva Moise a fost puternic ispitit de curvie și, nemaiavând putere să stea în chilia lui, s-a dus și i-a dezvăluit acest lucru avva Isidor. Bătrânul l-a îndemnat să se întoarcă la chilia lui, dar nu a fost de acord, zicând: Nu mai am putere, Avva! Atunci bătrânul, luându-l cu el, l-a condus pe acoperiș și i-a zis: uită-te spre apus! S-a uitat și a văzut mulți demoni, care erau în confuzie și în tensiune violentă pentru luptă. Avva Isidor îi spune din nou: uită-te spre răsărit! S-a uitat și a văzut nenumărați îngeri sfinți, îmbrăcați cu slavă. Atunci avva Isidor a spus: aceștia sunt cei trimiși de Domnul la sfinți să ajute, iar cei care sunt în apus sunt cei care luptă împotriva lor. Așadar, mai sunt mulți dintre cei care ne sunt alături! Atunci avva Moise a mulțumit lui Dumnezeu, a prins curaj și s-a întors în chilia lui. 26. Avva Moise, fiind în Skete, a spus: dacă păzim poruncile părinţilor noştri, atunci, vă garantez înaintea lui Dumnezeu, barbarii nu vor veni aici; dacă nu observăm, atunci acest loc va fi devastat. 27. Odată, frații stăteau cu avva Moise și el le-a zis: acum vor veni barbarii la Skete; ridică-te și fugi. L-au întrebat: Abba, nu fugi? El a răspuns: De atâţia ani aştept această zi, ca să se împlinească cuvântul Domnului, care zice: căci oricine ia cuţitul va pieri de cuţit (Matei 26:52). Ei i-au spus: „Nu vom fugi, ci vom muri împreună cu tine”. Erau șapte frați, iar el le-a răspuns: Nu-mi pasă de asta, fiecare să vadă singur ce să facă. Dar barbarii se apropie deja de uşă. Barbarii au intrat cu siguranță și i-au bătut, și doar unul dintre ei a scăpat de moarte, ascunzându-se în spatele plasei, și a văzut șapte coroane coborând din cer și încununându-le. 28. Unii dintre părinți au povestit despre avva Marcellus al Tebaidei, că ucenicul lui le-a spus: duminică, mergând la biserică, avva s-a pregătit pentru aceasta citind pe de rost o parte din Scriptura, iar când citea cu meditație, buzele nu i se mișcau, ca să nu-l audă nimeni, și când stătea în biserică, pieptul i-a fost udat cu toată slujba, pe toată durata slujbei. simt că toată congregația este în flăcări, care dispare din nou după sărbătoarea bisericii. 29. Au vorbit despre avva Silouan: când a vrut să meargă în Siria, ucenicul său Marcu i-a spus: Părinte! Nu vreau să plec de aici și nu te voi lăsa să pleci, dar așteaptă, Abba, aici trei zile. Iar a treia zi s-a odihnit. 30. Au vorbit despre avva Pahomie: au purtat trupul defunctului. Întâlnindu-l pe drum, avva Pahomius a văzut că doi Îngeri îi urmăreau sicriul. Raționând despre aceasta, el i-a cerut lui Dumnezeu să-i dezvăluie ce înseamnă. Atunci doi Îngeri s-au apropiat de el și i-a întrebat: de ce voi, fiind Îngeri, urmați mortul? Îngerii au răspuns: unul dintre noi este Îngerul zilei de Miercuri, celălalt este Îngerul Vinerii. Întrucât omul acesta, până a murit, nu a încetat să postească miercuri și vineri, și noi urmăm trupul lui și, așa cum a ținut postul în zilele noastre până la moarte, l-am slăvit și pe cel care a lucrat în Domnul. 31. Fericitul Pavel cel Simplu, ucenic al avvei Antonie, le-a spus părinților că a venit odată la mănăstire să viziteze și să folosească frații. După interviul obișnuit, au mers la sfânta biserică a lui Dumnezeu pentru a săvârși slujba obișnuită. Fericitul Pavel s-a uitat cu atenție în fața fiecăruia dintre cei care intrau în biserică pentru a afla ce fel de sănătate era sufletul său, căci i s-a dat și acest har de la Dumnezeu - să vadă cum este cineva în sufletul lui, așa cum ne vedem fețele celuilalt. Între timp, în timp ce toți intrau cu o privire strălucitoare și cu chipul vesel, iar Îngerul fiecăruia mergea cu el bucurându-se, el văzu pe unul posomorât, al cărui corp era negru, și demonii îl țineau de ambele părți și-i atrăgeau pe fiecare spre ei, ținându-i o frânghie de nări și punându-i botul pe față, iar Îngerul său mergea cu privirea mult în urmă, cu o privire lungă. Atunci Pavel a vărsat lacrimi și, bătându-se în piept cu mâna, s-a așezat în fața bisericii, plângând amarnic pe cel pe care l-a văzut în această formă. Frații, observând această faptă minunată a soțului și schimbarea lui rapidă în lacrimi și plâns, au început să se miște, l-au rugat și l-au rugat să dezvăluie ceea ce a văzut, fiecare temându-se că a făcut ceva, și l-au rugat să meargă cu ei la slujbă. Dar el, după ce le-a respins întrebările și le-a refuzat pe cele din urmă, a stat în tăcere în afara bisericii, sfâșiat în inima lui de fratele pe care-l văzuse. Când slujba s-a terminat și toți plecau, Pavel s-a uitat iarăși cu atenție la toți, pentru ca, știind cum au intrat, să știe și el cum au plecat. Și l-a văzut pe acel frate, mai înainte negru și posomorât, ieșind din biserică, strălucitor la față și alb la trup, demonii îl urmăreau foarte departe, iar sfântul Înger de lângă el era strălucitor, vesel și vesel. Atunci Pavel, ridicându-se cu bucurie și binecuvântând pe Dumnezeu, a strigat: O, iubirea nespusă de oameni și bunătatea lui Dumnezeu! O, bunătatea și mila inefabilă a lui Dumnezeu! Apoi, urcând în grabă scările înalte, a exclamat: vino și vezi lucrările lui Dumnezeu, cât de groaznice și de minunate sunt (Ps. 45:9; 65:5; 119:129; 138:14)! Vino să-L vezi pe Acela care vrea ca toți... să fie mântuiți și să vină la înțelegerea adevărului (1 Tim. 2:4)! Veniți, să ne închinăm și să cădem înaintea Lui (Ps. 94:6), și să spunem că numai Tu poți ierta păcatele! Toți au venit în fugă în grabă, dorind să audă ce se va spune. După ce toți s-au adunat, Pavel a spus ce a văzut înainte ca toți să intre în biserică și ce după aceea și l-a rugat pe fratele său să spună motivul pentru care Dumnezeu i-a dat o asemenea schimbare. Fratele, demascat de Pavel înaintea tuturor, și-a dezvăluit nemăgulitor următoarele: Sunt un păcătos și până în ziua de azi am trăit în curvie de mult timp, dar acum, intrând în sfânta biserică a lui Dumnezeu, am auzit cuvântul sfântului profet Isaia, sau mai bine zis Dumnezeu Însuși, zicând în el: spălați-vă de sufletele voastre, învățați-vă mai înainte să vă curățați de rău... fă binele... și dacă păcatele tale sunt ca stacojiu, ca zăpada sunt albe... și dacă vrei și Mă asculți, vei nimici binele pământului (Isaia 1:16–19). Eu, un desfrânat, am fost atins în sufletul meu de acest cuvânt și am gemut tare în inima mea, zicând: Doamne! El a venit în lume pentru a salva pe păcătoși (1 Tim. 1:15)! Ceea ce ai făgăduit acum prin profet, împlinește-l cu faptă asupra mea, păcătosul și nevrednic! Iată, de acum îți dau cuvântul meu, promit și îți mărturisesc din toată inima că nu voi mai face aceste fapte rele și voi lepăda orice fărădelege și că de acum înainte voi lucra pentru Tine cu conștiința curată. Acum, Stăpâne, din ceasul acesta, primește-mă pe mine, care mă pocăiesc și cad înaintea Ta și am lepădat deja orice fărădelege! Cu astfel de jurăminte am părăsit biserica, hotărând în sufletul meu să nu mai fac nimic rău înaintea lui Dumnezeu. Toți cei care au auzit acestea au strigat către Dumnezeu cu un glas, căci lucrările Tale sunt mari, Doamne; cu înțelepciune ai făcut toate lucrurile (Ps. 103:24). Deci, creștine, știind din Divinele Scripturi și revelații divine câtă bunătate are Dumnezeu față de cei care recurg sincer la El și corectează eșecurile lor anterioare prin pocăință, pentru ca El să le întoarcă din nou binefacerile promise, fără a-i chinui pentru păcatele lor anterioare, să nu deznădăjduim de mântuirea noastră, căci, așa cum prin profetul Isaia, îi albi pe cei făgăduiți, să-i spălăm și să-i albiți în păcat pe cei făgăduiți. acordă binecuvântările Ierusalimului ceresc, așa că prin profetul Ezechiel ne asigură prin jurământ că nu vrea moartea păcătosului: precum Eu trăiesc, zice Domnul Adonai, nu vreau moartea păcătosului, ci să mă întorc... și voi trăi la el (Ezechiel 33:11). 32. Fericitul Pavel cel Simplu a spus: Am avut un ucenic care a căzut în diverse păcate, dar nu am știut. Când a murit, m-am rugat cu sârguință lui Dumnezeu și am implorat Preasfânta Maica Domnului să arate unde se află după moartea sa. După ce m-am așezat multe zile în rugăciune, am intrat în admirație și am văzut că vreo doi îl poartă pe ucenicul meu, care din cap până în picioare era ca un ciob împietrit, nu avea mișcare – nici trupească, nici mintală – și care nu spunea nimic. Lovită de aceasta până în adâncul sufletului meu, mi-am adus aminte de cuvântul Domnului, care a vorbit despre cel care nu este îmbrăcat în haină de nuntă: după ce i-ai legat mâna și nasul, ia-l și aruncă-l în întunericul de afară: acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților (Matei 22:13), pentru nimic mai mult decât legarea și dorința mâinilor și a oricărui gând și a stingerii mâinilor. rău, neîndreptat după voia lui Dumnezeu în acest veac. Revenit din admirație, am început să mă întristesc mult și să mă plâng de el până la epuizare, să-i fac milostenie și jertfe, să mă rog Preasfintei Maicii Domnului să-l miluiască și să-l implor pe Dumnezeu iubitor de oameni; De asemenea, a început să se chinuie cu asceză și mâncare uscată, ajungând deja la o vârstă atât de bătrână. Câteva zile mai târziu, am văzut-o pe Preasfânta Maica Domnului, care m-a întrebat: de ce ești întristat și atât de istovit, bătrâne? I-am răspuns: Mă întristesc pentru fratele meu, Doamna mea, că l-am văzut într-o stare proastă. Ea mi-a spus: nu tu însuți ai cerut să-l vezi? Și acum ești mulțumit! I-am răspuns: cu adevărat, am întrebat, dar nu am vrut să-l văd așa, la ce mi-ar face să-l văd și să plâng și să fiu sfâșiat? Preasfânta Maica Domnului îmi spune: du-te, pentru smerenia și munca și dragostea ta, ți-o voi arăta, ca să nu te întristezi. Și a doua zi dimineața l-am văzut pe fratele meu mergând spre mine vesel și bucuros; a mers de unul singur și, zâmbind, mi-a spus: rugăciunile tale, părinte, au rugat-o pe Preasfânta Maica Domnului, care te iubește mult, și Ea a rugat Mântuitorul să mă elibereze de legăturile mele, căci eram strâns legat de legăturile păcatelor mele. Când fratele meu a spus acestea, m-am umplut de bucurie și deodată am văzut-o pe Preasfânta Maica Domnului, care m-a întrebat: Ești mulțumit, bătrâne, și acum? I-am răspuns: ei, Doamna mea! Și m-am bucurat foarte mult să-l văd în pace. Atunci Ea mi-a zis: Deci, nu înceta să-ți aduci aminte de fratele tău în rugăciuni, milostenie și daruri, pentru că milostenia și darurile pentru răposat liniștesc mult. 33. Odată, Zaharia, ucenicul lui Avva Silouan, a intrat în Avva, l-a găsit admirat cu mâinile întinse spre cer și, închizând ușa, a ieșit; apoi a venit din nou în jurul orei șase și nouă și l-a găsit în aceeași poziție. În cele din urmă, bătând la ora zece, a intrat și, găsindu-l odihnindu-l, l-a întrebat: ce-i cu tine acum, părinte? El a răspuns: Sunt puțin bolnav, copile! Dar ucenicul și-a îmbrățișat picioarele și a spus: Nu te voi părăsi până nu-mi spui ce ai văzut. Atunci bătrânul i-a zis: Am fost răpit la cer și am văzut slava lui Dumnezeu; Am stat acolo până acum și acum am fost eliberat. 34. Avva Phokas din monologia avva Theognius din Ierusalim a spus: când locuiam în Skete, în Kellia, era un anume avva Iacov cel Tânăr, al cărui tată în trup era și tatăl său spiritual. În Kellia sunt două biserici: una este ortodoxă, cu care a fost în comuniune, iar cealaltă este aposhiști (renegați), iar din moment ce avva Iacov avea harul smereniei, a fost iubit de toată lumea, atât de ortodocși, cât și de aposhiști. Ortodocșii i-au spus: Avva Iacob, nu te-ar amăgi aposhiștii și nu te-ar atrage în părtășie cu ei înșiși? La fel, aposchiștii i-au spus: să știi, avva Iacov, că comunicând cu Difiziții (care au recunoscut două naturi în Iisus Hristos), îți distrugi sufletul, căci ei sunt nestorieni și defăimează adevărul. Avva Iacov, fiind simplu și constrâns de cele spuse din ambele părți, a hotărât în ​​sine să se întoarcă la Dumnezeu în rugăciune și să se închidă într-o chilie tăcută din afara mănăstirii, îmbrăcându-se, ca înainte de moarte, căci părinții egipteni aveau obiceiul lui Leviton și Kukuli, în care acceptau schema sfântă, să-i păstreze până la moarte și să fie îngropați numai în ei duminică. Sf. Împărtăşanie şi imediat iarăşi curăţenia. Deci, avva Iacov, retrăgându-se în acea chilie, s-a rugat lui Dumnezeu și, plin de post, a căzut pe jos și s-a întins acolo, suferind mult în acele zile, precum a spus mai târziu, de demoni, mai ales în mintea lui. După patruzeci de zile vede că Tineretul vine la el cu bucurie și îi spune: Avva Iacov! Ce faci aici? Iar el, îndată luminat și primind putere din viziunea Lui, a spus: Stăpâne! Știți ce e cu mine, că unii îmi spun să nu părăsesc biserica, iar alții spun că difiziții vă înșală. Iar eu, perplexă și neștiind cum era soacra mea, am decis să fac asta. Domnul i-a răspuns: unde ești tu, este bine. Și cu acest cuvânt s-a pomenit la ușile sfintei biserici ortodoxe și catedrale. 35. Ei au spus despre un bătrân că a umblat odată prin deșert, iar îngerii au umblat cu el, unul la dreapta și altul la stânga. Au văzut un mort întins pe drum, iar bătrânul și-a acoperit nasul de duhoare. Îngerii au făcut la fel. Când au mers puțin înainte, bătrânul i-a întrebat: mirosiți asta? Ei au răspuns: nu, dar de dragul tău am stors și noi. Nu mirosim impuritățile acestei lumi, iar ele nu se apropie de noi, ci mirosim sufletele care trăiesc în păcate. 36. Cineva a spus că în Schit, când clericii făceau Jertfa, un vultur, parcă, a coborât asupra Jertfei, dar nimeni nu l-a văzut decât clerul. Într-o zi cineva i-a cerut ceva diaconului, iar acesta i-a spus: Nu am timp acum. Când a venit cu presbiterul să facă Jertfa, asemănarea unui vultur nu a coborât, așa cum se întâmpla de obicei. Presbiterul l-a întrebat pe diacon: ce înseamnă că vulturul nu a coborât după obicei? Fie există un păcat în mine, fie în tine. Așa că, îndepărtează-te de mine și dacă coboară, va fi evident că nu a coborât din cauza ta. Imediat ce diaconul a plecat, vulturul a coborât imediat. La sfârşitul slujbei, preotul l-a întrebat pe diacon: spune-mi, ce ai făcut? L-a asigurat, zicând: Nu cunosc niciun păcat în spatele meu, decât că, când fratele meu a venit la mine și a cerut ceva, i-am răspuns: N-am timp. Atunci preotul i-a zis: Deci, n-a coborât pentru tine, căci fratele tău avea întristare pentru tine?! Diaconul s-a dus și s-a pocăit înaintea fratelui său. 37. Un bătrân a povestit despre un episcop care, ajuns duminică într-un anumit sat, a poruncit diaconilor să cheme preotul satului să săvârșească Sfintele și Dumnezeieștile Taine. Găsind un preot din săteni, care era foarte simplu, l-au adus la episcop, iar acesta i-a poruncit să facă liturghia. Când preotul a intrat în altar și, îmbrăcat, s-a apropiat de altar, episcopul a văzut că totul a luat foc, dar nu a fost ars. La sfârșitul liturghiei, episcopul l-a dus special în camera diaconului și i-a spus: binecuvântează-mă, adevărat slujitor al lui Dumnezeu! Presbiterul a răspuns: cum poate un preot care a primit sfințirea de la el să binecuvânteze un episcop? Dar binecuvântează-mă, Stăpâne! Episcopul a spus: Nu pot să-l binecuvântez pe cel care, oferind Sfintele Daruri, a stat tot în foc, căci în toate privințele cel mai mic este binecuvântat de cel mai mare. Presbiterul a întrebat: se întâmplă, cinstite Vlădica, ca un episcop sau un presbiter, stând înaintea Sfintelor Taine, să nu fie cu totul în flăcări? Episcopul a fost extrem de surprins de puritatea și simplitatea acestui om și, după ce a primit un mare folos, a plecat. 38. Un bătrân a spus: cineva a trăit multă vreme în deșertul lăuntric și a dobândit darul clarviziunii, astfel încât a vorbit cu Îngerii și iată ce s-a întâmplat: doi frați, călugări, auzind despre el, au vrut să-l vadă și să beneficieze de el. Au părăsit chilia și au plecat pe jos să-l caute pe slujitorul lui Dumnezeu. Câteva zile mai târziu, s-au apropiat de peștera bătrânului și au văzut de la distanță pe cineva ca un bărbat, îmbrăcat în haine ușoare și stând pe unul dintre dealuri la distanță de trei semne de bătrân, care le striga: frați, frați! Ei au răspuns și au întrebat: cine ești și ce vrei? El le spune: spune-i Avva cu care vei vorbi: amintește-ți de mângâiere. Ajunși la bătrân, l-au sărutat după obicei și, căzând la picioarele lui, l-au rugat să le spună cuvântul mântuirii. După ce au primit mare folos din instrucțiunile lui, i-au spus despre omul pe care l-au văzut venind la el și ce a poruncit să i se spună. Auzind acestea, bătrânul a recunoscut cine este, dar s-a făcut că nu știe și a spus: aici nu locuiește nimeni. Dar l-au îndemnat să le spună pe cine au văzut, făcându-i adesea plecăciuni și îmbrățișându-i picioarele. Bătrânul i-a ridicat și a zis: dă-mi cuvântul tău că nu vei vorbi despre mine ca vreun sfânt până la moartea mea și-ți voi spune despre asta. Frații au făgăduit, iar bătrânul le-a zis: Cel pe care l-ați văzut în haină strălucitoare este Îngerul lui Dumnezeu și vine aici să mă mângâie și să-mi întărească slăbiciunea. Spunând acestea, fericitul bătrân s-a odihnit și frații l-au îngropat cu cântări și rugăciuni. Să ne străduim și noi să fim imitatori ai virtuților sale prin harul Domnului nostru Iisus Hristos, care vrea ca toți... să fie mântuiți și să vină la înțelegerea adevărului (1 Tim. 2:4). 39. Doi frați, înțelegându-se între ei, s-au călugărit. După ce au acceptat monahismul, și-au construit două chilii la o oarecare distanță una de alta și fiecare a mers ca un pustnic mai ales de dragul tăcerii. Frații nu s-au văzut de mulți ani, pentru că nu și-au părăsit celulele niciodată. Unul dintre ei s-a întâmplat să se îmbolnăvească, iar părinții au venit să-l viziteze. În prezența lor, a căzut într-un fel de somn, iar când și-a revenit în fire, părinții l-au întrebat: ce ai văzut, frate? El le-a răspuns: Am văzut că îngerii lui Dumnezeu au venit și m-au luat pe mine și pe fratele meu și m-au dus la cer. Ne-au întâmpinat forțe opuse, dar nu erau puternice împotriva noastră și abia când trecusem deja de zona lor au spus: mare este îndrăzneala inocenței. Acestea fiind spuse, fratele s-a odihnit. Părinții au trimis să informeze despre moartea fratelui său, dar mesagerul l-a găsit deja mort. Și toți l-au slăvit pe Dumnezeu cu uimire. 40. Bătrânul a spus: am auzit cum unii dintre sfinții care îl aveau pe Hristos în ei au vorbit despre înțelegerea comună a celor patru bătrâni, care și-au dat unul altuia mâinile drepte într-un acord și un gând să trăiască în veacul acesta, pentru ca mai târziu să poată fi împreună în ceruri, crezând în glasul Învățătorului, spunând: dacă doi dintre voi sunt de acord între ei, atunci orice veți cere de la Dumnezeu se va face. 18:19). Trei dintre ei, după ce s-au așezat la asceză, au rămas tăcuți în deșert, iar al patrulea le-a slujit în nevoile lor. S-a întâmplat că doi dintre ei au murit în Domnul și s-au dus la locul lor de odihnă și doi au rămas - slujitorul și cel tăcut. La porunca unui demon rău, slujitorul a căzut în desfrânare și i s-a descoperit unuia dintre bătrânii sfinți și perspicace că cei doi răposați s-au rugat lui Dumnezeu pentru slujitor, zicând: dă-l pe slujitor să fie devorat de un leu sau de vreo altă fiară, ca să-și curețe păcatul, ca să vină și el în locul unde suntem unirea noastră, și să nu se strice. Și așa, când slujitorul s-a dus, după obicei, la munca lui și s-a întors de acolo, l-a întâlnit un leu și a vrut să-l omoare. Prin revelație, omul tăcut a aflat despre asta, a început să se roage și a cerut lui Dumnezeu pentru fratele său, iar leul s-a oprit imediat. Deci, în vreme ce cei doi părinți care muriseră deja l-au întrebat pe Dumnezeu: Ție ne rugăm, Stăpâne, să fie mâncat, ca să intre și el în fericire cu noi și să nu audă pe nimeni rugându-se pentru el pe pământ, bătrânul din chilia lui cu toată râvna și cu lacrimi a rugat pe Dumnezeu să aibă milă de fratele său și să-l izbăvească de leu. Dumnezeu a auzit strigătul acestui bătrân și a zis părinților care erau în ceruri: este drept să-l auzi pe acel bătrân, căci deja ești în pace, scăpat de ostenelile și posturile vieții, pe când el este încă legat de legăturile cărnii și este supus luptei duhurilor răului. Prin urmare, este corect să-i dai har mai mult lui decât ție. Leul s-a retras imediat de la fratele său, iar acesta, venind în chilia lui, l-a găsit pe bătrân în lacrimi despre el, i-a povestit tot ce s-a întâmplat și i-a mărturisit păcatul și, văzând că Dumnezeu l-a cruțat, s-a pocăit și în scurt timp s-a întors la măsura de odinioară. Atunci s-au odihnit amândoi în Domnul și i s-a descoperit acelui bătrân perspicace că toți patru, conform falsei făgăduințe a Domnului nostru Iisus Hristos, erau într-un singur loc. 41. Ei au zis: un alt frate, care se ocupa de treburile unei cenobie mari, a căzut și el în șanțul necurăției risipitoare și au văzut că, când a murit, i s-a făcut negru chipul, ca funinginea pe oală. Atunci părintele mănăstirii, om duhovnic, a adunat toată frăția și a zis: acest frate a părăsit lumea, dar știți cu cât din toată inima a lucrat la afaceri pentru pacea și liniștea noastră. Ca om, s-a strecurat prin defăimarea celui rău, și pentru că din cauza noastră a căzut în păcat, atunci vino, să lucrăm cu sârguință pentru el și să ne rugăm lui Dumnezeu iubitor de oameni, a cărui generozitate este asupra tuturor faptelor Sale. Așa că, au început să postească și să-L roage pe Dumnezeu cu lacrimi să-și arate milă față de fratele lor decedat. Timp de trei zile și trei nopți - în post, fără mâncare, au plâns și s-au întristat de moartea fratelui lor. Și s-a întâmplat că avva lor a intrat în admirație și a văzut că Mântuitorul i-a fost milă de lucrarea fraților, iar diavolul a jignit și a strigat: Stăpâne! Acesta este al meu, te rog. El este din faptele noastre, iar eu am contribuit la păcatul lui. Fiind drept, Doamne, judecă drept. Mântuitorul i-a răspuns: Eu sunt drept, dar și milostiv. Limita adevărului Meu este mila și filantropia. Deci, nu este binecuvântat pentru Mine, cel milostiv și filantropic, să disprețuiesc rugăciunea atâtor sfinți pentru cel rănit din cauza acelora care se roagă pentru păcatul lui. Și el ar fi putut să rămână liniștit în mănăstire și, ca toți ceilalți, să evite săgețile vrăjmașului, dar în timp ce mergea în treburile fraților săi, el, ca un om, a căzut. Sau nu vezi cum toți s-au dat la moarte de dragul lui și fiecare moare de dragul lui? Convinge-i să nu se mai roage pentru el și să o ia. Dar când atâtea suflete, aflate în primejdia de a muri de foamete, se roagă cu lacrimi și Mă ispășesc pentru el, timp de trei zile și trei nopți, fără să se retragă din rugăciuni, suspină și îngenunche, cu capul acoperit de cenuşă, când o asemenea mulţime cere un frate căzut în păcat nu cu intenţie sau cu raţionament, ci din patimă ca un om să-i primească, ca un om, din patima lor, petiție?! Dacă între regii pământeni se întâmplă ca cererea întregului oraș pentru cineva deja condamnat la moarte să schimbe definiția regală și să-l smulgă pe cel vinovat din mâinile călăului, cu cât mai mult Eu, Împăratul cu adevărat drept și filantropic, voi face soldaților Mei cererea lor, adusă pentru unul dintre ei?! Când Mântuitorul a spus aceasta, diavolul a dispărut. Avva, venind în fire din admirație, a povestit totul fraților și ei s-au bucurat cu mare bucurie. După aceasta, fața fratelui a început să se limpezi treptat de întuneric și, în cele din urmă, a devenit complet clară. Convinși că Dumnezeu și-a pus sufletul în moștenirea pântecelui, i-au îndepărtat rămășițele și l-au îngropat, bucurându-se de minunata mântuire a fratelui său, căci Domnul este aproape de toți cei ce Îl cheamă în adevăr (Ps. 145:18). 42. Un bătrân a vorbit despre un oarecare episcop pentru a stârni în noi râvna pentru mântuirea sufletului: i-au relatat acestui episcop, după cum a spus el însuși, despre două neveste lumești, de parcă nu ar trăi cu castitate. Episcopul, bănuind informatori, a apelat la Dumnezeu în rugăciune pentru a afla adevărul și a primit ceea ce voia, căci Dumnezeu i-a dat capacitatea de a recunoaște dispoziția sufletească și felul de păcate la care se supune cineva prin înfățișarea celor care se apropie de împărtășirea Sfintelor Taine. Iar episcopul a văzut că fețele păcătoșilor erau negre, ca funinginea sau ca un buștean ars, iar ochii lor erau aprinși și fioroși, pe când alții aveau ochi strălucitori și curați. Când s-au apropiat de sacrament, pentru unii Trupul lui Hristos părea că arde, pentru alții strălucea și, intrând pe buze, le făcea să lumineze tot trupul. Printre aceștia și alții erau atât cei care au acceptat monahismul, cât și cei care au trăit în căsătorie. După soți, episcopul s-a dus la soții să le învețe sacramentul și să vadă cum sunt în sufletele lor. Și printre ei, unii erau întunecați, înflăcărați și fioroși, în timp ce alții erau lumini și curați. S-au apropiat și acele două soții, despre care s-a spus episcopului, și a văzut că fețele lor erau curate și privirile lor strălucitoare, iar la primirea Sfintelor Taine, trupurile lor străluceau de lumină cerească. După aceasta, episcopul a început din nou să-L roage pe Dumnezeu să-i arate sensul revelațiilor pe care le văzuse. Și i s-a arătat un Înger al Domnului și i-a poruncit să întrebe despre toți. Sfântul episcop a întrebat în primul rând despre acele soții: denunțul împotriva lor a fost corect sau fals? Îngerul a răspuns: tot ce s-a spus despre ei este adevărat. Episcopul l-a întrebat pe Înger: cum s-a întâmplat că, în timpul primirii Sfintelor Taine, fețele lor erau strălucitoare și privirile lor limpezi, iar după primirea Tainelor, nici o lumină mică a strălucit pe trupurile lor? Îngerul i-a răspuns: au ajuns la înțelesul păcatelor lor și L-au ispășit pe Dumnezeu cu lacrimi și suspine, milostenie și mărturisire, făcându-și intenția fermă să nu mai cadă în asemenea păcate dacă Dumnezeu le va părăsi. Dumnezeu le-a iertat toate păcatele, iar de acum încolo vor trăi castă, cu evlavie și dreptate. Episcopul s-a mirat nu atât de convertirea nevestelor, cât de mila lui Dumnezeu, care nu numai că nu le-a supus pedepsei, dar le-a și oferit un dar atât de mare. Îngerul a spus: Ești surprins de asta?! Nu există păcat capabil să învingă mila lui Dumnezeu, căci Dumnezeul bun și omenesc îi naște pe cei ce cad la El cu inima smerită, mărturisindu-și păcatele și nu numai că îi eliberează de chin, ci și oprește mânia asupra lor și îi cinstește. Dumnezeu iubește lumea atât de mult încât L-a dat pe singurul Său Fiu pentru ea. Nu va ierta El și nu le va plăcea pe ai Săi când, după căderea lor, se vor întoarce din nou la El în pocăință? Dumnezeul uman cunoaște slăbiciunea noastră, tăria patimilor și răutatea diavolului, de aceea este îndelung răbdător față de cei căzuți, așteaptă convertirea lor și îi primește cu milă pe cei care se pocăiesc, ocrotindu-i imediat cu toate darurile harului Său. Apoi, episcopul l-a întrebat pe Înger: arată-mi acum, te întreb, puterea de a distinge alte persoane? Îngerul Domnului i-a răspuns: cei care sunt strălucitori la ten și curați la privire, sunt cei care trăiesc curat, milostiv și milostiv; cei posomorâți sunt desfrânați și, în general, sclavi ai tuturor poftelor și plăcerilor; cei de foc sunt cei care poartă răutatea în inimă, sunt mânioși, abuzivi și invidioși. Deci, a continuat Îngerul, ai grijă de ei, căci atunci ești vrednic de această descoperire, pentru ca, îndreptându-i spre pocăință, să le mântuiești sufletele și să primești pentru asta o mare răsplată în împărăția Domnului nostru. 43. Ei au spus despre un anumit frate că într-o duminică s-a sculat ca de obicei la o adunare a bisericii, dar deodată diavolul a început să-l inspire, zicându-i în gând: unde te duci? La biserică?! Împărtășania de pâine și vin? Și oamenii spun că acesta este Sângele Domnului? Nu te lăsa înșelat! Fratele a crezut gândul și nu a mers la biserică. Între timp, frații îl așteptau în biserică, căci acesta era obiceiul - să nu înceapă slujbele duminică până nu se adunase toți. După ce au așteptat destul și au văzut că nu vine, s-au dus la el, întrebându-se dacă este bolnav sau mort. Intrând în celulă, l-au întrebat: de ce nu te duci, frate? Fratelui îi era rușine să le spună adevărul, dar ei, bănuind că aici era răutate a diavolului, s-au închinat în fața lui și i-au cerut să le descopere duhul rău și intriga diavolului. Fratele s-a spovedit si a zis: iarta-ma, tati! Deja mă trecusem, ca de obicei, să merg la biserică, dar gândurile îmi spuneau că ceea ce aveam să mă împărtășesc nu era Trupul și Sângele, ci simplă pâine și vin, și nu m-am dus. Deci, dacă vrei să merg cu tine la biserică, vindecă-mi gândurile despre Sfânta Jertfă. Frații i-au spus: să mergem și ne vom ruga lui Dumnezeu să-ți arate puterea Dumnezeiască a Sfintei Taine. Fratele s-a ridicat și a mers cu ei la biserică. După o lungă și sârguincioasă rugăciune pentru fratele său, au început în cele din urmă să oficieze Sfânta Liturghie, așezându-l în mijlocul bisericii și nu a încetat să-și ude fața cu lacrimi până la sărbătoarea bisericii. La sfârșitul slujbei, frații l-au întrebat: dacă Dumnezeu ți-a descoperit ceva, spune-ne ca să profităm și noi de el. Iar el, cu lacrimi, bucurându-se împreună și tremurând, a început să spună: când, după ce a citit Apostolul, diaconul a ieșit să citească Sfânta Evanghelie, s-a deschis acoperișul bisericii și a apărut cerul. La vestirea Sfintei Evanghelii, diaconul care stătea la analogie a devenit totul ca focul. Și am văzut și că pământul din sfântul altar s-a descoperit și preoții care slujeau Sfintelor Taine au stat cu frică; Am văzut și că s-a deschis cerul și de acolo a coborât foc, iar în spatele focului erau mulți Îngeri, iar printre ei erau două fețe maiestuoase de o frumusețe de nedescris, din care ieșea o strălucire ca un fulger. Îngerii stăteau în jurul Sfintei Mese și Pruncul în mijloc. Când preoții s-au apropiat să frângă Pâinile de Arată, am văzut cum acele două persoane de la Sfânta Masă au luat Pruncul de mâini și de picioare, L-au omorât cu un cuțit și au vărsat sângele în paharul sfânt care stătea pe Sfânta Mână, apoi au tăiat trupul în bucăți și le-au așezat printre bucățile de pâine, iar pâinile au devenit Trupul. Când frații au început să se împărtășească din Sfintele Taine, trupul le-a fost învățat, dar cu cuvântul Amin rostit de ei, a devenit pâine în mâinile lor. Când am început, mi-a fost dat Trupul și nu am putut să mă împărtășesc. Și s-a auzit o voce în urechile mele care îmi spunea: Omule! De ce nu te împărtășești? Nu asta ai cerut? Atunci am strigat: fii milostiv cu mine, Doamne! Nu pot gusta Corpul. Și mi s-a spus: dacă cineva ar putea mânca trupul, el va primi întotdeauna Trupul lui Dumnezeu, așa cum faceți voi acum. Dar din moment ce omul nu poate mânca trupul, Domnul nostru și Dumnezeu a avut plăcerea să-l învețe sub pretextul pâinii. Deci, dacă credeți, împărtășiți-vă. Am spus: Cred, Doamne! Și îndată Trupul pe care îl țineam s-a făcut pâine în mână, iar eu, mulțumind lui Dumnezeu, am primit Sfintele Taine. Când s-a terminat Slujba Divină, am văzut că acoperișul bisericii s-a deschis din nou, iar rândurile cerești s-au înălțat la cer. Auzind acestea, frații s-au atins și cu o inimă smerită s-au dus fiecare la chilia lui, mulțumind lui Dumnezeu. 44. Un bătrân a povestit: Am întrebat-o pe o fecioară oarecare, îmbătrânită în ani și reușită în frica lui Dumnezeu, despre pricina îndepărtarii ei din lume, iar ea, oftând, a început să-mi spună: tatăl meu era blând și tăcut, dar slab la trup, încât a stat în pat aproape toată viața. Când era sănătos, muncea cu smerenie pe câmp și strângea cu răbdare ceea ce avea nevoie pentru casă. Ducea o viață atât de solitar, încât rareori intra în conversație cu cineva din satul nostru și iubea atât de mult tăcerea, încât părea mut celor care nu-l cunoșteau. Mama era de o dispoziție complet opusă: era curioasă de orice, chiar și în afara reședinței noastre; când vorbea, părea că tot trupul ei era o limbă; s-a certat și i-a certat pe aproape pe toată lumea; îi plăcea să bea vin, stătea cu libertini și strică casa, dar între timp nu cunoștea boală și era sănătoasă toată viața. Când tatăl meu, epuizat de boală, a murit, aerul s-a tulburat imediat, au fost tunete și fulgere groaznice, furtuni și ploi, încât trupul lui nu a putut fi îngropat decât trei zile mai târziu. Atunci toți cei din sat, clătinând din cap, au spus: ce rău era necunoscut între noi. Este adevărat că el este un dușman al lui Dumnezeu atunci când creația însăși nu ne permite să-l trimitem la pământ. Dar pentru ca trupul lui să nu se descompună și să nu facă rău, deși cu greu, în ploaie și furtună, au hotărât să-l îngroape. După ce mama, după ce și-a primit libertatea, s-a dedat la desfrânare și mai mare, dar când a murit, vremea era senină și totul părea să favorizeze grația înmormântării ei. Am rămas copil, dar când mai târziu am ieșit din copilărie, iar pasiunile au început să-mi trezească și să-mi gâdile inima neexperimentată, într-o seară m-am așezat și am început să mă gândesc ce cale de viață să aleg: să urmez calea tatălui meu, cu blândețe, evlavie și puritate, sau să aleg calea mamei mele? Dar, m-am gândit, ce beneficii i-a adus tatălui meu o astfel de viață? Întotdeauna boală și întristare, și chiar și după moarte pământul părea să nu-și accepte trupul. Dacă Dumnezeu i-ar fi plăcut viața, nu ar fi suferit atât de mult rău. Viața mamei părea mai corectă: trăia conform tuturor dorințelor inimii ei, era întotdeauna sănătoasă și era onorată cu o înmormântare strălucitoare. Deci, viața mamei este mai bună, pentru că este mai sigur să ai încredere în proprii tăi ochi și să urmezi ceea ce se știe cu siguranță. Între timp, a venit noaptea și somnul m-a cuprins. Și așa în vis îmi apare înalt, înfricoșător la înfățișare și întreabă amenințător: spune-mi cutare și așa, care sunt gândurile inimii tale? Tremurând de frică, nici nu am putut să mă uit la el, iar el, cu o voce și mai îngrozitoare, a cerut să-i spun la ce mă gândesc. Cețos de frică, am uitat la ce mă gândeam și am spus: Nu-mi amintesc nimic. Mi-a amintit totul. Condamnat, am recunoscut-o și am cerut iertare, prezentând drept scuze motivul care m-a determinat să cred așa. Apoi mi-a spus: du-te și vezi soarta tatălui tău și soarta mamei tale și apoi alege-ți singur ce vrei. Și luându-mă de mână, m-a condus într-o grădină plină de tot felul de copaci cu fructe pline de o frumusețe care întrece orice povestire. Când am ajuns la mijloc, tatăl meu ne-a întâlnit și m-a îmbrățișat, numindu-mă copil drag. Am cerut să stau cu el, dar mi-a spus: acum este imposibil, dar dacă îmi vei merge pe urme, vei veni aici în scurt timp. Am început din nou să-l implor pe tatăl meu, dar Îngerul care m-a condus acolo a spus: du-te acum și vezi unde este mama ta. Și am intrat într-o locuință plină de întuneric și duhoare, unde mi-a arătat un cuptor care ardea cu foc și gudronul fierbinte. În jurul peșterii stăteau niște fețe groaznice, m-am uitat în jos și am văzut-o pe mama în foc până la gât, scrâșnind din dinți, arsă de foc și mâncată de viermi. Văzându-mă, a strigat: vai de mine, copilul meu! Vai de mine pentru faptele mele! Onestitatea și castitatea mi s-au părut ridicole, dar nu credeam să fiu pedepsit pentru desfrânare și beție, și asta suport pentru dulceața pe termen scurt. Dar ajută-mă, copilul meu, amintește-ți de ostenelile nașterii, de grijile creșterii și ajută-ți mama! Cu milă, mi-am întins mâna spre ea, dar focul a pârjolit-o. Am țipat tare de durerea insuportabilă și m-am trezit. Cei care erau cu mine în casă s-au trezit și ei și au fugit la mine, întrebându-mă de motivul fricii mele. Le-am spus ceea ce văzusem și, datorită iubirii Domnului pentru omenire, am ales calea vieții tatălui meu. Asta mi-a spus fecioara cinstită. Așadar, știind ce chinuri groaznice îi așteaptă pe păcătoși și cât de plăcute sunt locuințele celor care merg pe calea poruncilor lui Dumnezeu, să punem în inimile noastre să ne ferim de rău și să facem binele, pentru ca prin harul Domnului să moștenim viața veșnică. 45. Unii dintre părinți au spus că, când s-a terminat Sfântul Petru, Arhiepiscopul Alexandriei, o fecioară a avut o vedenie și a auzit un glas care spunea: Petru este începutul Apostolilor și Petru este sfârșitul martirilor. 46. ​​Unul dintre părinți a spus că trei lucruri sunt de mare valoare pentru călugări, pe care să le îngrijească cu frică, cutremur și bucurie duhovnicească: împărtășirea Sfintelor Taine, masa fraților și spălarea lor. Apoi a spus următorul exemplu despre aceasta: era un bătrân, mare și perspicace, și i s-a întâmplat să mănânce cu mulți frați. Stând la masă, bătrânul a ascultat cu duhul și a văzut că unii mâncau miere, alții pâine, iar alții bălegar. S-a mirat de sine și l-a întrebat pe Dumnezeu, zicând: Doamne, dezvăluie-mi această taină, căci în timp ce tuturor li se oferă aceleași feluri de mâncare la masă, ele sunt atât de variabile încât unii mănâncă miere, alții pâine și alții bălegar. Și i se auzi un glas de sus: cei ce mănâncă miere sunt cei ce stau la masă cu frică, cutremur și bucurie duhovnicească, care se roagă neîncetat, iar rugăciunea lor, ca tămâia, se înalță la Dumnezeu; cei ce mănâncă pâine sunt cei care mulțumesc că au mâncat ceea ce a dat Dumnezeu, iar cei care mănâncă bălegar sunt cei care mormăie și spun: aceasta este bună, dar asta este putred. Între timp, să nu gândească așa, ci să slăvească pe Dumnezeu și să-I trimită laude, ca să se împlinească cuvântul Scripturii: fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți orice altceva, faceți totul pentru slava lui Dumnezeu (1 Cor. 10, 31). 47. Bătrânul a spus: de multe ori, când diaconul spunea: sărutați-vă unii pe alții, am văzut pe Duhul Sfânt în gura fraților. 48. Unul dintre părinți a spus, în timp ce odată bătrânii stăteau și vorbeau despre binefacerile sufletului, printre ei era un văzător și i-a văzut pe Îngeri umblând printre ei și mirosind-i. Când a început o altă conversație, Îngerii au plecat și au venit porcii, plini de duhoare. Apoi, când au început din nou să vorbească despre beneficiile spirituale, îngerii au venit din nou și le-au parfumat. 49. Ei au vorbit despre marele bătrân din Skete: pe când frații construiau o chilie, a ieșit cu bucurie și, după ce a pus temelia, n-a plecat până când a fost terminat. Într-o zi, când a ieșit să-și facă o celulă, era foarte posomorât. Frații l-au întrebat: De ce ești atât de posomorât și trist, Avva? El a răspuns: acest loc va fi pustiu, copii, căci am văzut că un foc s-a aprins în Schete, iar frații, luând frunzele, au început să le bată cu ele și l-au stins; a izbucnit din nou, iar ei au stins-o, iar când a izbucnit pentru a treia oară, a cuprins întregul Skete și frații nu l-au mai putut stinge. De aceea sunt mohorât și trist. 50. Un bătrân a fost foarte perspicace. El a asigurat, spunând: aceeași putere pe care am văzut-o în timpul Iluminismului (adică Botez), am văzut-o pe hainele unui călugăr când ia schema. 51. Un bătrân, care a primit darul de a vedea ce se întâmplă, a spus: Am văzut un frate studiind în secret în chilia lui. Deci diavolul a venit și a stat în afara chiliei lui. Când fratele său studia, nu putea să intre la el, iar când a încetat să mai studieze, atunci demonul a intrat în chilia lui și s-a luptat cu el. 52. Unul dintre tați a spus că alături de el locuiau doi frați: unul rătăcitor, iar celălalt localnic. Rătăcitorul era oarecum neglijent, iar localnicul era foarte gelos. S-a întâmplat ca rătăcitorul să adoarmă, iar bătrânul, fiind perspicace, a văzut mulți Îngeri însoțindu-i sufletul. Când au ajuns în cer, și erau pe punctul de a intra, s-a făcut o întrebare despre el, dar de sus a venit un glas, care zicea: E adevărat că a fost oarecum nepăsător, dar de dragul pelerinajului său, deschide-i lui. După aceea a murit și localnicul, și toate rudele lui au venit la el. Bătrânul, văzând că Îngerul nu este cu el, s-a mirat și, căzând cu fața la pământ înaintea lui Dumnezeu, a zis: de ce rătăcitorul, nepăsător fiind, a câștigat așa slavă, dar acest zelos nu era vrednic de așa ceva? Și i s-a auzit un glas: acest zelos, când se apropia de moarte, și-a deschis ochii și, văzându-și rudele plângând, s-a mângâiat în sufletul său, iar străinul, deși era nepăsător, dar nevăzând pe al lui, a gemut și a strigat și Dumnezeu l-a mângâiat. 53. Unul dintre părinţi a spus: în pustiul Iliopolis locuia un pustnic, ale cărui nevoi erau împlinite de un laic credincios. Era un om în oraș, bogat, dar rău, și când a murit, tot orașul și episcopul l-au însoțit cu lumânări și cădelnițe. Cel ce a îndreptat nevoile bătrânului i-a adus pâine, dar, găsindu-l mâncat de o hienă, a căzut cu fața la pământ înaintea lui Dumnezeu, zicând: Nu mă voi învia, Doamne, până nu-mi vei descoperi sensul faptului că acel rău a avut așa slavă, iar acesta, care a lucrat pentru Tine zi și noapte, a murit așa? Atunci a venit Îngerul Domnului și i-a zis: acel rău a avut mai multe fapte bune și a primit o răsplată pentru ele aici, ca acolo să nu se găsească mângâiere, dar acest pustnic, deși era împodobit cu toate virtuțile, dar, ca om, avea și niște slăbiciuni, pentru care a fost răsplătit aici, ca acolo să se poată găsi curat înaintea feței lui Dumnezeu. Mulțumit de ceea ce a auzit, s-a întors, lăudându-L pe Dumnezeu pentru judecățile Sale. 54. Au vorbit despre un bătrân: s-a rugat lui Dumnezeu să vadă demoni și i s-a descoperit: nu este nevoie să-i vezi. Dar bătrânul nu a încetat să se roage pentru asta, zicând: Doamne! Ești în stare să mă acoperi cu mâna Ta! Atunci Dumnezeu i-a deschis ochii și a văzut demoni: ei l-au înconjurat pe om ca albinele, scrâșnind din dinți la el, dar Îngerul Domnului i-a alungat. 55. Fratele, mișcat de mânie împotriva fratelui său, a început să se roage și a cerut lui Dumnezeu să-i arate răbdare cu fratele său, pentru ca ispita să treacă nevătămată. Și imediat a văzut fum ieșind din gură. 56. Un oarecare bătrân a spus despre un om sfânt că, neînvățat nici psalmii, nici rugăciunile celor care le-au împărtășit, când i s-a acordat preoția pentru marea sa dragoste de Dumnezeu, a citit totul de parcă l-ar fi învățat. Era foarte virtuos și făcea vindecări. De asemenea, a fost grozav pentru el că timp de șaizeci de ani de asceză nu a văzut o femeie, dar cu trei zile înainte de moarte a văzut și, chemându-și ucenicii, le-a descoperit acest lucru, iar trei zile mai târziu a murit. 57. Era un singur om care nu muncea, ci doar se ruga necontenit, dar în fiecare seară, intrând în chilia lui, găsi acolo pâine și o mânca. Într-o zi, un alt frate a venit la el cu ramuri de palmier și l-a învățat să țese cu ele. Când s-a înserat, bătrânul, după obiceiul lui, s-a dus să mănânce și nu a găsit nimic, așa că s-a culcat întristat și i s-a descoperit: când erai ocupat cu Mine tot timpul, te-am hrănit; Când începeți să lucrați, atunci obțineți mâncare pentru dvs. prin meșteșugurile voastre. 58. Fratele l-a întrebat pe bătrân: un nume salvează o persoană sau o faptă? Bătrânul a răspuns: Cunosc un frate care, în timp ce se ruga, a venit odată la următorul gând: cum părăsește trupul sufletul unui om drept și sufletul unui păcătos? Nevrând să-l întristeze, Dumnezeu i-a satisfăcut astfel dorința: într-o zi stătea în chilia lui și un lup a intrat la el, l-a luat de haine și l-a târât afară. Fratele său s-a ridicat și l-a urmat. După ce l-a adus într-un oraș, lupul l-a părăsit și a plecat. Fratele a intrat într-o mănăstire din afara orașului, în care locuia un bătrân care purta numele marelui pustnic. Era bolnav și își aștepta ultima oră. Fratele a văzut că se face o mare pregătire de lumânări și lămpi și tot orașul a zis: Dumnezeu, de dragul rugăciunilor sale, ne-a dat pâine și apă și ne-a mântuit orașul de dragul lui și, dacă i se va întâmpla ceva, vom muri cu toții. Dar atunci s-a apropiat ceasul morții sale, iar fratele a văzut un monstru infernal cu un trident de foc și a auzit un glas coborând de sus: de vreme ce sufletul lui nu Mi-a dat pace nici măcar un ceas, atunci fii fără milă în a-și scoate sufletul, căci nu va vedea pacea. El, vârându-și un trident de foc în inimă, l-a chinuit mult timp înainte de a-și vărsa sufletul. După aceasta, fratele a intrat în cetate și s-a așezat și a plâns. Apoi a văzut un rătăcitor abandonat pe stradă, care era bolnav și nu avea pe cine să aibă grijă de el. Fratele lui a rămas cu el toată ziua. Se apropia ceasul morții sale, iar fratele a văzut că arhanghelul Mihail și arhanghelul Gavriil au venit după sufletul lui și, stând unul în dreapta și altul în stânga, și-a mângâiat sufletul și i-a cerut să iasă, dar pentru că nu vrea să iasă, Arhanghelul Mihail, părăsindu-și trupul, i-a spus Arhanghelului Gavriil: dă-i drumul și haideți. El i-a spus: Domnul ne-a poruncit să o îndepărtăm fără durere, de aceea nu putem să-i facem violență. Atunci Arhanghelul Mihail a strigat cu glas mare: Doamne! Orice dorește Sfânta Ta voință despre acest suflet, pentru că nu vrea să plece. Și s-a auzit un glas către el, care zicea: Iată, voi trimite pe David de la psaltire și pe toți cântăreții, ca, când va auzi dulceața cântării lor, să iasă cu bucurie, dar să nu o silească. Toți au coborât și au înconjurat-o, iar când au cântat imnurile, ea a ieșit și, căzând în mâinile Arhanghelului Mihail și Arhanghelului Gavril, s-a înălțat la cer cu bucurie. 59. Despre un bătrân a spus că într-o zi a venit în oraș să vândă lucruri și a stat la poarta unui frate care se apropia de moarte. Așezat în acest loc, s-a uitat în depărtare și a văzut doi cai negri și călăreții lor, de asemenea negri și cu aspect înfricoșător, care aveau în mâini toiele de foc. Ajunși la poartă, și-au parcat caii aici și au intrat în casă. Bolnavul, văzându-i, a strigat cu glas mare: Doamne! Ai milă de mine și ajută-mă. Solii i-au spus: Tu acum, când apune soarele, cauți ajutorul lui Dumnezeu? De ce nu ai căutat-o ​​într-o zi senină? Acum nu mai există nicio speranță pentru tine și nici o mângâiere. Și astfel i-au luat sufletul nefericit și au plecat. Ausolian este o limbă latină. Nauclear este proprietarul sau comandantul navelor. Te-ar putea interesa: