Глава XVIII. О прозорливцах

1. Pewnego razu zostało to objawione abba Antoniemu na pustyni: w mieście jest ktoś taki jak ty, doświadczony lekarz, który rozdaje swój nadmiar potrzebującym i codziennie śpiewa Trisagion z Aniołami Bożymi. 2. Mówiono o Abbie Antonim, że był nosicielem ducha, ale ze względu na ludzi nie mówił o niczym, chociaż przewidywał i to, co było, i to, co miało się wydarzyć. 3. Brat przyszedł do Skete, do celi abba Arseny'ego i zaglądając przez drzwi, zobaczył, że starszy był cały jak ogień. Brat był godzien to zobaczyć. Kiedy zapukał, wyszedł starszy i widząc zdziwionego brata, zapytał: Jak długo pukasz i czy coś widziałeś? Powiedział: nie. I po rozmowie z nim starszy go wypuścił. 4. Abba Daniel powiedział: Abba Arseny powiedział nam jakby o kimś innym, ale prawdopodobnie był to on sam, że w swojej celi siedział starzec i odezwał się do niego głos mówiący: Idź, pokażę ci czyny ludzkie. Wstał i wyszedł. Mówca zaprowadził go w jedno miejsce i pokazał mu etiopskie drewno do rąbania. Uciął duży pęczek, próbował go podnieść, ale nie mógł. Zamiast je zabrać, zaczął ponownie rąbać drewno i dodawać je do pakietu. I robił to wiele razy. Idąc kawałek dalej, pokazał mu innego mężczyznę, który stał nad jeziorem. Zaczerpnąwszy z niego wodę, wlał ją do nieszczelnego naczynia, a woda ponownie wypłynęła do jeziora. Potem mówi do niego: idź, pokażę ci coś innego! I widzi cerkiew i dwóch mężczyzn siedzących na koniach i trzymających drzewo za końce, jeden przy drugim. Chcieli przejść przez drzwi, ale nie mogli, bo drzewo było po drugiej stronie, a żaden z nich nie był pokorny, aby nieść drzewo za drugim, aby przeszło, dlatego obaj pozostali za drzwiami. „To są ci” – powiedział towarzysz, którzy z dumą noszą jarzmo sprawiedliwości i nie uniżają się, aby się poprawić i podążać pokorną ścieżką Chrystusa, a zatem pozostają poza królestwem Bożym. A ten, kto rąbie drewno, to człowiek obciążony wieloma grzechami, który zamiast odpokutować, dodaje do swoich grzechów nowe nieprawości. Ten, kto czerpie wodę, to ten, kto czyni dobre uczynki, ale mając w sobie zło, niszczy w ten sposób swoje dobro. Dlatego człowiek powinien zawsze zachować trzeźwość w swoich sprawach, aby nie pracować na próżno. 5. Niektórzy bracia poczuli smutek w miejscu, w którym przebywali, i chcąc go opuścić, udali się do abba Ammona. Starszy płynął w tym czasie wzdłuż rzeki i widząc braci spacerujących brzegiem, poprosił marynarzy, aby go wysiedli. Przywoławszy braci, rzekł do nich: Ja jestem Ammon, do którego idziecie – pocieszył ich i nakazał, aby powrócili tam, skąd przybyli, gdyż ta sprawa nie spowodowała szkody duchowej, lecz jedynie smutek ludzki. 6. Ojciec nasz Daniel z Faran powiedział: Błogosławiony Arseny opowiadał o pewnym wędrowcu, że był wielkim pracownikiem, ale prosty w wierze i przez prostotę zgrzeszył, mówiąc, że chleb, który przyjmujemy, nie jest w istocie Ciałem Chrystusa, ale jedynie Jego obrazem. Dwóch starszych, słysząc o tym i wiedząc, że był wielki w życiu, uznało, że mówi to w dobroci i prostocie, więc podeszli do niego i powiedzieli: Abba! Słyszeliśmy jedno, że wypowiada słowa sprzeczne z wiarą, jak gdyby chleb, którym spożywamy, nie był w istocie Ciałem Chrystusa, a jedynie jego obrazem. Starszy przyznał: to jest to, co mówię. Wtedy zaczęto go przekonywać: nie zachowuj się tak, Abba, ale tak, jak zdradził Kościół Powszechny, bo wierzymy, że ten chleb naprawdę jest Ciałem Chrystusa, a nie tylko jego obrazem. Tak jak na początku Bóg, wziąwszy proch z ziemi, stworzył człowieka na swój obraz i nikt nie może powiedzieć, że tego obrazu Bożego nie ma, choć nie jest widzialny, tak i w sprawie chleba, o którym powiedział: To jest Ciało Moje (Mt 26,26; Mk 14,22; Łk 22,19), wierzymy, że jest to prawdziwie Ciało Chrystusa. Starzec odpowiedział: Jeśli sam czyn mnie nie przekona, nie mogę być przekonany do końca. Powiedzieli mu: Pomódlmy się w tym tygodniu do Boga w sprawie tego sakramentu i wierzmy, że Bóg nam go objawi. Starzec z radością przyjął to słowo i modlił się do Boga, mówiąc: Panie! Wiesz, że nie wierzę ze złej woli, ale nie pozwól mi błądzić w niewiedzy. Otwórz mi Panie Jezu Chryste. Podobnie starsi, wracając do swoich cel, błagali Boga: Panie Jezu Chryste! Wyjaw tę tajemnicę starszemu, aby uwierzył i nie zniszczył swego dzieła! Bóg ich wysłuchał. Po tygodniu przyszli w niedzielę do kościoła i stanęli po trzech w jednym rzędzie; starzec był pośrodku. Ich oczy się otworzyły, a kiedy chleb został złożony na świętym tronie, wszystkim trzem, ale tylko im, wydawało się, że jest to Dzieciątko. Gdy kapłan wyciągał rękę, aby łamać chleb, Anioł Pański zstąpił z nieba z nożem, zabił Dzieciątko i przelał Jego krew do kielicha. Kiedy kapłan łamał chleb na małe kawałki, a Anioł odcinał małe kawałki od Dzieciątka. Ale kiedy zaczęli przyjmować Święte Tajemnice, tylko starszy otrzymał krwawe ciało. Widząc to, zawołał: Wierzę, Panie, że ten chleb to Twoje Ciało, a ten kielich to Twoja Krew. I natychmiast ciało w jego dłoni stało się chlebem sakramentalnym i przyjął komunię, dziękując Bogu. Wtedy powiedzieli mu starsi: Bóg zna naturę człowieka, że ​​nie może jeść surowego mięsa, dlatego ukrywa swoje Ciało w chlebie, a swoją krew w winie, gdy wierzący je przyjmują. Podziękowawszy Bogu za starszego, że nie pozwolił mu zniszczyć jego pracy, cała trójka z radością wróciła do swoich cel. 7. Ten sam abba Daniel mówił o innym wielkim starcu, który mieszkał w dolnych partiach Egiptu, że po prostu powiedział, że Melchizedek był synem Bożym. Powiadomiono o tym błogosławionego Cyryla, arcybiskupa Aleksandrii, który posłał po niego. Arcybiskup wiedząc, że starszy jest chorążym i że o cokolwiek poprosi Boga, On mu objawi, i że wypowiedział to słowo w prostocie, użył tak mądrego środka: kiedy starzec przybył, powiedział mu: Abba! Błagam, bo jedna myśl mi mówi, że Melchizedek jest synem Bożym, a druga nie, to człowiek, biskup Boży, a ponieważ się w tym waham, posłałem po was, abyście modlili się do Boga, aby wam to objawił. Starzec, zachęcony swoimi cnotami, odważnie powiedział: daj mi trzy dni, zapytam Boga i powiem Ci, kim był Melchizedek. Poszedł i zaczął się w tej sprawie modlić do Boga. Trzy dni później przychodzi do błogosławionego Cyryla i mówi: Melchizedek jest człowiekiem. Arcybiskup zapytał go: skąd o tym wiesz, Abba? Starzec odpowiedział: Bóg pokazał mi wszystkich patriarchów: wszyscy jeden po drugim przeszli przede mną – od Adama do Melchizedeka, a Anioł powiedział do mnie: to jest Melchizedek i wierz, że jest dokładnie taki. Wtedy starszy, wracając, sam zaczął głosić, że Melchizedek był człowiekiem, co bardzo spodobało się błogosławionemu Cyrylowi. 8. Święty biskup Epifaniusz opowiadał, że za panowania bł. Atanazego Wielkiego wrony latające wokół cerkwi Serapisa nieustannie krzyczały: piękna, piękna... Grecy, zbliżając się do błogosławionego Atanazego, żądali: zły starzec! powiedz nam, co płaczą wrony? Odpowiedział im: wrony płaczą – kras, kras…, a w języku Ausonic 24 „kras” oznacza „jutro”. Jutro ujrzycie chwałę Boga. A następnego dnia przyszła wiadomość o śmierci króla Juliana. Przy tej okazji przybiegli poganie i krzyczeli do Serapisa: skoro go nie chciałeś, to dlaczego przyjąłeś jego dary? 9. Powiedział też, że w Aleksandrii był woźnica, którego matka miała na imię Maria. Podczas wyścigu upadł, ale wstał, wyprzedził tego, który go popchnął i zyskał przewagę. Wtedy lud krzyknął: Syn Marii upadł, ale wstał i zwyciężył. Jeszcze gdy słyszano ten krzyk, wśród ludu rozeszła się wieść o cerkwi Serapisa, że ​​przybył Wielki Teofil, obalił bożka Serapisa i przejął cerkiew. 10. Abba Efraim jeszcze w młodości miał sen lub wizję, w której winorośl wyrosła na jego języku, urosła i napełniła całe niebo. Była bardzo płodna, przyleciały ptaki powietrzne i zjadały jej owoce winorośli, a im więcej jadły, tym bardziej rozmnażały się jej owoce. 11. Jeden ze świętych starszych ujrzał kiedyś w wizji zastęp aniołów zstępujących z nieba na rozkaz Boga, ze zwojem w rękach, to znaczy z księgą zapisaną wewnątrz i na zewnątrz. Pytali się nawzajem: kto powinien to otrzymać? A niektórzy mówili – tak a tak, a inni – inaczej. Powiedziano im: są naprawdę święci i sprawiedliwi, ale tej księgi nie może przyjąć nikt oprócz Efraima. I starszy zobaczył, że dali księgę Efraimowi. Wstając rano, usłyszał Efraima i wydawało się, że źródło wytrysnęło z jego ust, gdy mówił. Wtedy starszy poznał, że to, co wyszło z ust Efraima, pochodziło od Ducha Świętego. 12. Uczeń abba Eulogiusza powiedział nam: starszy wysłał nas do Aleksandrii, abyśmy sprzedawali rękodzieło, i dał nam przykazanie, abyśmy tam nie przebywali dłużej niż trzy dni. Jeśli, mówi, pozostaniesz dłużej, wtedy zostanę oczyszczony z twoich grzechów. Zapytaliśmy go: w jaki sposób inni mnisi, opiekując się świeckimi dzień i noc w miastach i wsiach, nie doznają krzywdy? Następnie otwierając swoje szczere usta, starszy powiedział do nas: uwierzcie mi, dzieci! Kiedy zostałem mnichem, spędziłem trzydzieści osiem lat w Skete, nie opuszczając go. Po trzydziestu ośmiu latach udałem się z abbą Danielem do papieża Euzebiusza w Aleksandrii w jednej sprawie. Wchodząc do miasta, widzieliśmy wielu mnichów i widziałem, że niektórzy byli bici w twarz przez wrony, innych ściskały nagie żony i szeptali im do ucha, jeszcze inni byli duszeni przez chłopców, również nagich i posmarowanych ludzkimi odchodami, a jeszcze inni, jak widziałem, przyszli z nożami, odcięli ludzkie mięso i dali mnichom do jedzenia. Z tego dowiedziałem się, że kiedykolwiek mnich popada w namiętność, takie demony unoszą się w pobliżu niego i rozmawiają z nim w myślach. Dlatego, bracia, nie chcę, abyście pozostawali długo w mieście, aby wasze myśli, a jeszcze lepiej demony, nie przeszkadzały wam. 13. Opowiadano o Abbie Zenonie, że mieszkając w Skete, wychodził w nocy ze swojej celi nad jezioro i zgubiwszy się, szedł przez trzy dni i trzy noce. Zmęczony i wyczerpany upadł i spodziewał się śmierci. Ale wtedy chłopiec stanął przed nim, trzymając w rękach chleb i naczynie z wodą, i rzekł do niego: Wstań i jedz. Ale starzec wstał i zaczął się modlić, myśląc, że to duch. Powiedział mu: dobrze się spisałeś. I modlił się drugi i trzeci raz. Powtórzył: dobrze się spisałeś. Potem starszy wziął i zjadł. Potem mówi do niego: Jak długo idziesz, jak daleko jesteś od swojej celi, ale wstań i pójdź za mną. I od razu znalazł się w swojej celi. Starzec mu powiedział: przyjdź i pomódl się za nas! Ale kiedy starzec wszedł, stał się niewidzialny. 14. Abba Jan powiedział, że jeden ze starszych z podziwem widział taką wizję: trzech mnichów stało na brzegu morza, a z drugiego brzegu dobiegł ich głos: weźcie ogniste skrzydła i lećcie do mnie. Dwóch z nich wzięło takie skrzydła i odleciało na drugą stronę, ale trzeci pozostał, płacząc i gorzko krzycząc. Potem otrzymał skrzydła, tylko nie ogniste, ale słabe i bezsilne, i z trudem i wielkim smutkiem, zanurzając się i wznosząc, dotarł na drugi brzeg. Zatem ta rasa, jeśli otrzyma skrzydła, nie będzie ognista, ale słaba i bezsilna, ledwo będzie w stanie je utrzymać. 15. Pewien starszy, wchodząc do celi abba Jana, zastał go śpiącego, a Anioła Bożego stojącego przed nim i unoszącego się nad nim. Widząc to, odszedł. Gdy starzec wstał, zapytał swego ucznia: czy ktoś tu przyszedł, gdy spałem? Powiedział: przyszedł taki a taki starzec. Abba dowiedział się, że starszy jest mu równy i zobaczył Anioła. 16. W Ławrze Epistimium, w odległości piętnastu stadiów od Ławry naszego świętego ojca Savwy, żył pewien cudowny pustelnik imieniem Jan, który mieszkał ze swoim uczniem. Uczeń jego, widząc niepokoje i kłopoty Saracenów, jakie codziennie sprawiają świętemu miastu Chrystusa, Boga naszego, zapytał swego ojca: Skoro jestem pewien, ojcze, że Bóg nie ukrywa przed tobą niczego, co zamierza uczynić, to proszę cię, powiedz mi, czy miasto zostanie zdobyte? Starzec mu mówi: skąd mogę o tym wiedzieć, będąc człowiekiem grzesznym? Ale uczeń nie przestawał go pytać, chcąc się o tym dowiedzieć. Wtedy starzec powiedział mu ze łzami: jak widzę, dziecko, że boleśnie chcesz się o tym dowiedzieć, to powiem ci, co mi Bóg pokazał. Pięć dni wcześniej usiadłem na modlitwie w tej sprawie i zobaczyłem, że zostałem porwany przed Świętą Kalwarię. Cały lud i duchowieństwo wołali: Panie, zmiłuj się! Podnosząc oczy, widzę Pana naszego Jezusa Chrystusa przybitego do krzyża i Najświętszą Theotokos, Panią świata, modlącą się do Niego pilnie za lud. Ale On odwrócił oblicze swoje od ludu, mówiąc: „Nie wysłucham ich, bo zbezcześcili mój ołtarz”. Uczeń uciekł ze strachu, a oni chwycili i zabili starszego, po czym szybko odeszli. Gdy uczeń wrócił i ujrzał martwego starszego, gorzko zapłakał i pochował go wraz z ojcami. 17. Ojcowie Święci to prorokowali o ostatnim pokoleniu: co według nich zrobiliśmy? Wielki abba Ischirion odpowiedział: wypełniliśmy przykazania Boże. Inni pytali: co zrobią ci, którzy przyjdą po nas? Odpowiedział: przyjdą w połowie naszej pracy. Powiedzieli: a co z tymi, którzy przyjdą po nich? I odpowiedź brzmiała: tacy ludzie w ogóle nic nie zrobią, ale przyjdzie na nich pokusa, a ci, którzy są w tym czasie zdolni, okażą się lepsi od nas i naszych ojców. 18. Opowiadali o abba Longinusie, że pewnego razu kapłan 25 przyniósł mu złoto z zysków ze swoich statków, ale on nie chciał tego przyjąć i powiedział mu: tutaj nie ma takiej potrzeby, ale wyświadcz sobie przysługę, dosiądź bydła i spiesz się na most św. Piotra, gdzie znajdziesz młodzieńca ubranego w takie a takie ubranie. Daj mu całe złoto i zapytaj, co się z nim stało. Navkler pospieszył tam, a kiedy przybył, zastał młodego człowieka, tak jak mu powiedział starszy, i zapytał go: Dokąd idziesz, bracie? Odwiedziłem abbę Longinusa i przysłał mnie do ciebie, abym dał ci to złoto. Młodzieniec, usłyszawszy o Abbie Longinusie, opowiedział mu o swoim smutku: Popadłem w wielkie długi i nie mając nic do spłaty, wychodzę za miasto, aby się powiesić. I tak wierzysz, oto lina ze mną. I wyjąwszy linę z zanadrza, pokazał mu ją. Navkler dał mu złoto i zwrócił je miastu, po czym wracając do abba Longinusa, opowiedział mu o wszystkim. Wtedy starzec mu powiedział: uwierz mi, bracie, gdybyś się nie pospieszył i nie złapał go, wtedy zarówno ty, jak i ja bylibyśmy osądzeni za jego duszę. 20. Abba Macarius mieszkał na głębokiej pustyni i żył samotnie jako pustelnik, a nieco niżej była inna pustynia, na której żyło wielu braci. Pewnego dnia starszy spojrzał w dół drogi i zobaczył Szatana przechodzącego w postaci człowieka i przechodzącego obok niego. Zdawało się, że jest ubrany w lnianą szatę przypominającą komżę, pełną dziur, a na każdej dziurce wisi dynia. Starzec zapytał go: dokąd idziesz, wielki? Odpowiedział: Idę odwiedzić braci. Starzec mówi: po co ci te dynie? Powiedział: Przynoszę braciom żywność. Starszy zapytał: a to wszystko z jedzeniem? Odpowiedział: tak, jeśli komuś nie spodoba się jeden, zaproponuję inny, ale na pewno przynajmniej jeden z nich przypadnie mu do gustu. Powiedziawszy to, poszedł dalej. Starzec w dalszym ciągu patrzył na drogę, aż wrócił, a gdy go zobaczył, powiedział: ratuj się! Odpowiedział: gdzie mogę się uratować?! Starszy zapytał: dlaczego? Bo – mówi – „wszyscy stali się dla mnie jak zwierzęta i nikt mnie nie akceptuje. Starszy zapytał także: dlaczego nie masz tam ani jednego przyjaciela? Odpowiedział: tylko ten mnich, który tam jest, jest moim przyjacielem i dobrze, że chociaż mi wierzy, a kiedy mnie widzi, wiruje jak wiatr. Starzec zapytał brata o imię, a on odpowiedział: Teopemptus i to powiedziawszy odszedł. Wtedy abba Makary wstał i poszedł na pustynię dolną. Bracia, usłyszawszy o tym, zerwali liście i wyszli mu na spotkanie. Każdy z nich przygotowywał się, myśląc, że może starszy z nim zostanie, ten jednak zapytał Teopempta i odnalazwszy go, wszedł do jego celi. Theopempt przyjął go z radością. Pozostawiony z nim sam na sam starszy zapytał: jak się masz, bracie? Powiedział: dobrze jest z waszymi modlitwami. Starszy zapytał także: czy myśli nie kłócą się z tobą? Wstydząc się wyznać prawdę, odpowiedział: Myślę, że wszystko w porządku. Starszy mu mówi: Od ilu lat ascetuję i wszyscy mnie szanują, ale mnie, starszego, też niepokoi duch rozpusty. Wtedy Teopemptus powiedział: Uwierz mi, Abba, że ​​mnie też to zrobił. Starzec mówił sobie, że nękają go także inne myśli, aby skłonić brata do spowiedzi. Wtedy mu mówi: jak pościć? Powiedział, że do dziewiątej. Starzec powiedział: Pośćcie aż do wieczora i starajcie się, czytajcie także Ewangelię i psalmy; kiedy pojawi się myśl, nie zwracaj na nią uwagi, ale zawsze jest smutek, a Pan wkrótce ci pomoże. Postawiwszy w ten sposób swego brata, starszy wycofał się na swoją pustynię. Patrząc na drogę, znów zobaczyłem tego demona i zapytałem go: dokąd teraz idziesz? Odpowiedział: odwiedzić braci i poszedł dalej. Kiedy wracał, święty zapytał go: jak się mają bracia? Odpowiada: źle. Starszy zapytał: dlaczego? I powiedział: oni wszyscy są źli, a co gorsza, nawet przyjaciel, który mnie wysłuchał, a on, nie wiem jak, uległ zepsuciu i już mnie nie kocha, ale stał się najbardziej zły ze wszystkich. Obiecałam sobie, że więcej tam nie pojadę, chyba że ze względu na czas. To powiedziawszy odszedł, zostawiając starszego, który wszedł do jego celi. 21. Abba Macarius mówił braciom o dewastacji Skete: kiedy zobaczycie, że w pobliżu jeziora buduje się celę, wiedzcie, że zniszczenie jest bliskie; kiedy zobaczysz drzewo, jest ono u drzwi; gdy ujrzycie młodzieńców, zdejmijcie płaszcze i wyjdźcie. 22. Abba Makariusz, chcąc dodać braciom otuchy, opowiadał: Przyszedł tu ze swoim ubraniem młodzieniec opętany i powiedział do niej: Wstań, staruszku, chodźmy stąd! Powiedziała: nie możemy iść pieszo. Chłopiec mówi: Poniosę cię. I zachwycałam się przebiegłością demona – tym, jak chciał ich stąd wypędzić. 23. Opowiadali o abba Makariusie, że udając się do kościoła na nabożeństwo, zobaczył w pobliżu celi jednego z braci wiele demonów, z których niektóre zamieniły się w żony i wypowiadały nieprzyzwoite słowa, inne - w chłopców i także przeklęte, inne podskoczyły i zamieniły się w różne obrazy. Przenikliwy starszy widząc to westchnął i powiedział: Oczywiście, że ten brat żyje w zaniedbaniu i dlatego złe duchy tak nieporządnie otaczają jego celę. Po zakończeniu nabożeństwa, wracając, wszedł do celi swojego brata i powiedział mu: Smucę się, bracie, i wierzę, że jeśli będziesz się za mnie modlił, Bóg złagodzi mój smutek. Brat, pokutując przed starszym, rzekł do niego: Ojcze! Nie jestem godzien modlić się za ciebie. Ale starszy nie przestawał pytać swojego brata: nie wyjdę stąd, dopóki nie dasz mi słowa, że ​​będę odmawiał jedną modlitwę każdego wieczoru. I brat usłuchał przykazania starszego, który uczynił to, aby dać mu powód do rozpoczęcia modlitwy w nocy. Brat wstał w nocy i pomodlił się za starszego. Pod koniec modlitwy, doszedłszy do czułości, powiedział sobie: nieszczęsna duszo! Modlisz się za takiego staruszka, czy nie pomodlisz się za siebie? I żarliwie się modlił za siebie. Spędził więc cały tydzień, odmawiając co wieczór dwie modlitwy – jedną za starszego, drugą za siebie. W niedzielę, idąc do kościoła, abba Makariusz ponownie widzi demony stojące w pobliżu celi swojego brata, ale bardzo ponure, i wiedział, że demony pociemniały, ponieważ brat zaczął się modlić. Ucieszony, poszedł do swego brata i powiedział mu: wyświadcz mi przysługę i dodaj jeszcze jedną modlitwę za mnie! Brat odmówił dwie modlitwy za starszego, ponownie się wzruszył i powiedział sobie: O zgorzkniała duszo! Dodaj kolejną modlitwę za siebie. I tak przez cały tydzień co wieczór odmawiał cztery modlitwy. Starzec, przechodząc ponownie, zobaczył demony ponure i ciche i wchodząc do brata, poprosił go, aby dodał za niego kolejną modlitwę. Brat zaczął odmawiać sześć modlitw każdego wieczoru, dodając także jedną modlitwę za siebie. Kiedy starzec ponownie przyszedł do swego brata, demony rozgniewały się na niego i złorzeczyły mu, oburzone tym, że ocalił jego brata. Abba Makary, wychwalając Boga za powodzenie swego brata, wszedł do jego celi i przekonał go, aby nie był leniwy, ale aby się nieustannie modlił, po czym oddalił się od niego. A demony, widząc wielką troskę, jaką brat przykładał do modlitwy, za łaską Bożą wycofały się od niego. 24. Jeśli Król Wieków hojnie obdarza godnymi swymi dobrodziejstwami dla uwielbienia i chwały swego imienia oraz dla zbawienia tych, którzy Mu ufają, to sprawiedliwie jest dla dobra opowiadać o czynach dokonanych przez mnicha Makariusza, który osiągnął doskonałość cnót według Boga i wzniósłszy się ponad wszelkie namiętności, raczył kontemplować moce eteryczne i tajemnice niebieskie na równi z aniołami, jak powiedzieli niektórzy z jego uczniów, którzy usłyszeli od niego o objawieniach, za które Bóg mu pobłogosławił. Mówili, że kiedy Abba wszedł do cerkwi Ianniego i Jambriego, straszny demon, wynalazca zła - diabeł, walczył z nim mocno, ale ponieważ w tej bitwie nie odniósł sukcesu, ukazał się świętemu pokonany, przebiegły i pokazał mu różne jego intrygi pochlebstwa, gdyż Bóg zmusił go do wyznania ich, choć nie chciał. Tak więc wędrując po najgłębszej pustyni, dobry wojownik Chrystusa Makarego, zobaczył starszego człowieka, który szedł w jego stronę i niósł coś bardzo ciężkiego. Całe jego ciało było obwieszone naczyniami, w każdym z których widać było pióro, i nosił je zamiast wierzchniej odzieży. Wbijając laskę i patrząc na sprawiedliwego, stanął przed nim twarzą w twarz i zapytał: Co robisz, że tułasz się po tej pustyni? Św. Makary odpowiedział: chcąc znaleźć Boga, uciekam od złudzeń. Kim jesteś, starszy, powiedz mi, bo twój wygląd jest obcy ludzkiemu zbawieniu? Powiedz mi, czym cię wisi? Nie chcąc, powiedział mu o tym, mówiąc: kogo nazywacie Szatanem i diabłem, to ja, a w tych naczyniach jest to, czego używam, aby na różne sposoby przyciągać ludzi do siebie i namawiać ich, aby popełniali zło według każdego członka, powalając piórami pożądliwości tych, którzy mnie słuchają, i raduję się z upadku pokonanych przeze mnie. Słysząc to, abba Makary odważnie mu powiedział: skoro Chrystus wydał cię na pośmiewisko swoich świętych, wyjaśnij mi więc każdy rodzaj trucizny, jaką posiadasz, bo po to się pojawiłeś, abyśmy rozpoznali wielowątkowe intrygi twojej złej przebiegłości i rozpoznawszy wszystkie niegodziwe strzały oszustwa, nie skojarzono nas z twoimi sugestiami. Powiedział: Powiem ci, i nie chcąc, moją sztukę, bo nie mogę ukryć tego, co widzisz. Poznaj więc moc każdego statku! Jeśli znajdę kogoś, kto stale studiuje prawo Boże, wówczas przeszkodzię mu, powodując zawroty głowy, namaszczając go z naczynia, które jest na mojej głowie; jeśli ktoś chce czuwać na modlitwie i śpiewie, wyjmuję to z naczynia, które jest na moich powiekach i usypiam, wywołując senność; to, co widzisz w moich uszach, ma na celu zaszczepienie nieposłuszeństwa, aby ci, którzy chcą zbawienia, nie słuchali słów prawdy; tym, co mam w nosie, podburzam młodych mężczyzn do cudzołóstwa pachnącym smrodem; urokami, które są w moich ustach, przyciągam tych, którzy mnie słuchają, do zjawisk, dzięki którym wytwarzam wszystko, czego chcę - wszelkiego rodzaju słownictwo i wulgaryzmy oraz wszelkie nasiona moich czynów, z których moi kochankowie wysiewają wiele godnych mnie owoców; Aby wzbudzić pychę, oczarowuję wysoce inteligentnych przyprawami, które mam na szyi, i stąd otrzymuję dla tych, którzy kochają moje czyny w tym życiu, przynętę do sławy i bogactwa i wszystkiego, co wydaje się dobre dla tych, którzy odsunęli się od Boga; to, co widzisz na mojej piersi, predestynuje mnie do przyjęcia moich sugestii, a przez to upoję moje serce pijaństwem niegodziwości, zaciemniając pobożne myśli tych, którzy chcą pamiętać przyszłość i zabierając im pamięć w zapomnienie. Dlatego chcę pobiec do moich sług, bo macie dobrego Pana, który pokornie rozmawia ze swoimi sługami i chroni was jak własne dziecko. Słysząc to, zręczny wojownik Chrystusa zapieczętował się znakiem krzyża i powiedział: Błogosławiony Bóg, który wydał cię na hańbę przed tymi, którzy Mu ufają i który wybawił mnie od twojego oszustwa, abym po pokonaniu ciebie otrzymał koronę od mojego Mistrza! Uciekaj stąd, Belialu, urażony przez Chrystusa; nie dotykajcie małej liczby tych, którzy kroczą wąską i bolesną ścieżką zbawienia! Bądźcie zadowoleni ze swoich i zlitujcie się nad mieszkańcami pustyni! Kiedy święty to powiedział, Szatan zniknął, pozostawiając po sobie śmierdzący dym. Wtedy święty, zginając kolana, zaczął się modlić, mówiąc: Chwała Tobie, Chryste, ucieczko uciskanych i zbawienie uciekających się do Ciebie. Amen. 25. Pewnego razu (w Petrze) abba Moses poczuł silną pokusę rozpusty i nie mając już sił, aby siedzieć w swojej celi, poszedł i wyjawił to abba Izydorowi. Starzec namawiał go, aby wrócił do celi, lecz on się nie zgodził, mówiąc: Nie mam już sił, Abba! Wtedy starszy, zabierając go ze sobą, zaprowadził go na dach i powiedział: spójrz na zachód! Spojrzał i zobaczył wiele demonów, które były w zamieszaniu i w gwałtownym napięciu przed bitwą. Abba Izydor znowu mu mówi: spójrz na wschód! Spojrzał i ujrzał niezliczoną ilość świętych aniołów, odzianych w chwałę. Wtedy abba Izydor powiedział: To są ci, których Pan wysłał do świętych, aby im pomóc, a ci, którzy są na zachodzie, to ci, którzy z nimi walczą. A zatem tych, którzy są z nami, jest znacznie więcej! Następnie abba Mojżesz podziękował Bogu, nabrał odwagi i wrócił do swojej celi. 26. Abba Mojżesz, będąc w Skete, powiedział: Jeśli będziemy przestrzegać przykazań naszych ojców, to zapewniam cię przed Bogiem, że barbarzyńcy tu nie przyjdą; jeśli tego nie zaobserwujemy, to miejsce to zostanie zdewastowane. 27. Pewnego razu bracia siedzieli z abbą Mojżeszem, a on im powiedział: teraz barbarzyńcy przyjdą do Skete; wstań i biegnij. Zapytali go: Abba, nie uciekniesz? Odpowiedział: Tyle lat czekałem na ten dzień, aby wypełniło się słowo Pana, który mówi: Każdy, kto chwyta nóż, od noża zginie (Mt 26,52). Powiedzieli mu: «Nie uciekniemy, ale razem z tobą umrzemy». Braci było siedmiu, a on im odpowiedział: Nie obchodzi mnie to, niech każdy sam zobaczy, co ma robić. Ale barbarzyńcy już zbliżają się do drzwi. Barbarzyńcy z pewnością weszli i pobili ich, ale tylko jeden z nich uniknął śmierci, kryjąc się za siecią, i ujrzał siedem koron zstępujących z nieba i wieńczących je. 28. Niektórzy ojcowie opowiadali o Abbie Marcellusie z Tebaidy, co powiedział im jego uczeń: Idąc w niedzielę do kościoła, Abba przygotowywał się do tego, czytając na pamięć fragment Pisma Świętego, a kiedy czytał w skupieniu, jego wargi nie poruszały się, aby nikt go nie słyszał, a kiedy stał w kościele, jego pierś zalała się łzami, gdyż powiedział: Przez cały czas nabożeństwa widzę, że czuję, jak całe zgromadzenie płonie, co znowu gaśnie po kościele wakacje. 29. Rozmawiali o abba Silouanie: kiedy chciał udać się do Syrii, jego uczeń Marek powiedział do niego: Ojcze! Nie chcę stąd wyjeżdżać i nie pozwolę ci odejść, ale poczekaj, Abba, tu jeszcze trzy dni. A trzeciego dnia odpoczął. 30. Rozmawiali o Abbie Pachomiuszu: nieśli ciało zmarłego. Spotkawszy go po drodze, abba Pachomiusz zobaczył, że za jego trumną podążają dwaj aniołowie. Rozważając to, prosił Boga, aby objawił mu, co to oznacza. Wtedy podeszło do Niego dwóch Aniołów i zapytał ich: dlaczego wy, będąc Aniołami, podążacie za zmarłym? Aniołowie odpowiedzieli: jeden z nas jest Aniołem środy, drugi jest Aniołem piątku. Ponieważ ten człowiek aż do swojej śmierci nie przestawał pościć w środę i piątek, my także podążamy za jego ciałem i tak jak on zachowywał post za naszych dni aż do swojej śmierci, tak też oddawaliśmy chwałę temu, który pracował w Panu. 31. Błogosławiony Paweł Prosty, uczeń abba Antoniego, powiedział ojcom, że pewnego razu przybył do klasztoru, aby odwiedzić braci i przynieść im pożytek. Po zwykłej rozmowie udali się do świętego kościoła Bożego, aby odprawić zwyczajową nabożeństwo. Błogosławiony Paweł uważnie wpatrywał się w twarz każdego wchodzącego do kościoła, aby dowiedzieć się, jakie zdrowie ma jego dusza, bo i on otrzymał tę łaskę od Boga - aby zobaczyć, jaki jest ktoś w jego duszy, tak jak widzimy swoje twarze. Tymczasem, gdy wszyscy weszli z jasnym spojrzeniem i pogodną twarzą, a Anioł każdego szedł z nim z radością, ujrzał jednego ponurego, którego całe ciało było czarne, a demony trzymały go z obu stron i przyciągały każdego do siebie, przyczepiając mu powróz do nozdrzy i zakładając mu kaganiec na twarz, a jego Anioł szedł daleko w tyle ze smutnym i opadającym wzrokiem. Wtedy Paweł zalał się łzami i bijąc się ręką w pierś, usiadł przed kościołem, gorzko opłakując Tego, którego zobaczył w tej postaci. Bracia, widząc ten cudowny czyn męża i jego szybką zmianę we łzach i płaczu, zaczęli się wzruszać, prosili i błagali, aby wyjawił to, co widział, a każdy z nich obawiał się, że coś zrobił, i poprosili go, aby poszedł z nimi na nabożeństwo. On jednak, odrzuciwszy ich pytania i odmawiając tego drugiego, siedział w milczeniu przed kościołem, rozdarty w sercu z powodu brata, którego widział. Kiedy nabożeństwo dobiegło końca i wszyscy wychodzili, Paweł ponownie uważnie się każdemu przyjrzał, aby wiedząc, jak wchodzą, wiedział także, jak wychodzą. I zobaczył tego brata, wcześniej czarnego i ponurego, wychodzącego z kościoła, jasnego na twarzy i białego na ciele, demony szły za nim bardzo daleko, a święty Anioł obok niego był jasny, wesoły i radosny. Wtedy Paweł, powstając z radości i błogosławiąc Boga, zawołał: O, niewysłowiona miłość do człowieka i dobroć Boża! O hojność i niewysłowione miłosierdzie Boże! Następnie wbiegając pospiesznie po wysokich schodach, zawołał: przyjdź i zobacz dzieła Boże, jakie są straszne i cudowne (Ps. 45:9; 65:5; 119:129; 138:14)! Przyjdźcie i zobaczcie Tego, który pragnie, aby wszyscy... zostali zbawieni i doszli do zrozumienia prawdy (1 Tym. 2:4)! Przyjdźcie, oddajmy pokłon i upadnijmy przed Nim (Ps. 94:6) i powiedzmy, że tylko Ty możesz odpuszczać grzechy! Wszyscy przybiegli w pośpiechu, chcąc usłyszeć, co zostanie powiedziane. Kiedy wszyscy się zebrali, Paweł opowiedział, co widział, zanim wszyscy weszli do kościoła, i co potem, i poprosił brata, aby podał powód, dla którego Bóg dał mu taką zmianę. Brat, wystawiony przez Pawła przed wszystkimi, niepochlebnie wyjawił sobie, co następuje: Jestem grzesznikiem i aż do dziś żyję w rozpuście przez długi czas, ale teraz wszedłem do świętego Kościoła Bożego i usłyszałem słowa świętego proroka Izajasza, a raczej samego Boga, mówiącego w Nim: obmyjcie się i bądźcie czyści, usuńcie niegodziwość z dusz waszych przed Moimi oczami... nauczcie się czynić dobrze... a jeśli wasze grzechy są jak szkarłat, jak śnieg, są biały... a jeśli zechcecie i Mnie posłuchacie, zniszczycie dobro ziemi (Izajasz 1:16-19). Ja, cudzołożnik, wzruszyłem się w duszy na to słowo i jęknąłem bardzo w sercu, mówiąc: Boże! Przyszedł na świat, aby zbawić grzeszników (1 Tym. 1:15)! To, co teraz obiecałeś przez proroka, spełnij w czyn na mnie, grzesznym i niegodnym! Tak więc, chrześcijanie, wiedząc z Pisma Świętego i Boskich objawień, jak wielką dobroć ma Bóg dla tych, którzy szczerze się do Niego zwracają i korygują swoje poprzednie przewinienia przez pokutę, aby ponownie zwrócić im obiecane dobrodziejstwa, nie torturując ich za poprzednie grzechy, nie traćmy nadziei w naszym zbawieniu, gdyż jak przez proroka Izajasza obiecał obmyć pogrążonych w grzechach, wybielić ich jak wełnę i śnieg i udzielić błogosławieństw niebieskiego Jeruzalem, tak przez proroka Ezechiela obiecał zapewnia nas przysięgą, że nie chce śmierci grzesznika: żyjąc, mówi Pan Adonai, nie chcę śmierci grzesznika, ale nawrócenia... i będę dla niego żył (Ez 33,11). Otrząsnąwszy się z podziwu, zacząłem bardzo się nad nim smucić i lamentować aż do wyczerpania, czynić za niego jałmużnę i ofiary, modlić się do Najświętszej Bogurodzicy, aby zlitowała się nad nim i błagała miłującego człowieka Boga za niego; Zaczął też dręczyć się ascezą i suchym jedzeniem, osiągając już taki wiek. Kilka dni później spotkałem Najświętszego Theotokos, który zapytał mnie: dlaczego jesteś zasmucony i taki wyczerpany, starszy? Odpowiedziałem: Opłakuję mojego brata, moją Panią, bo widziałem go w złym stanie. Powiedziała mi: czy sam nie prosiłeś o spotkanie z nim? A teraz jesteś zadowolony! Odpowiedziałem: rzeczywiście, zapytałem, ale nie chciałem go takiego widzieć, bo co by mi dało widzieć go płaczącego i rozdartego? Najświętsza Theotokos mówi do mnie: idź, po swoją pokorę, pracę i miłość, pokażę ci to, abyś nie smucił się. A następnego ranka widziałem, jak mój brat szedł w moją stronę pogodny i radosny; szedł sam i uśmiechając się, powiedział do mnie: Twoje modlitwy, ojcze, błagały Najświętszą Bogurodzicę, która bardzo cię kocha, a Ona błagała Zbawiciela, aby mnie uwolnił z moich więzów, bo byłem mocno związany więzami moich grzechów. Kiedy mój brat to powiedział, przepełniła mnie radość i nagle ujrzałam Najświętszą Theotokos, która zapytała mnie: Czy już teraz jesteś zadowolony, starszy? Odpowiedziałem: jej, moja Pani! I bardzo się ucieszyłem, widząc go w spokoju. Wtedy powiedziała do mnie: Nie przestawaj więc pamiętać o swoim bracie w modlitwach, jałmużnach i ofiarach, gdyż jałmużny i ofiary za zmarłego bardzo udobruchają. 34. Abba Fokas z monologii Abba Teogniusza z Jerozolimy powiedział: Kiedy mieszkałem w Skete, w Kellia, był niejaki Abba Jakub Młodszy, którego ojciec w ciele był także jego ojcem duchowym. W Kellia są dwa kościoły: jeden jest prawosławny, z którym był w komunii, drugi to aposchiści (renegaci), a ponieważ Abba Jakub miał łaskę pokory, był kochany przez wszystkich, zarówno prawosławnych, jak i aposchistów. Rzekli mu ortodoksi: Abba Jakubie, czy aposchiści nie zwiodą cię i nie wciągną do wspólnoty ze sobą? Podobnie powiedzieli mu aposchiści: wiedz, abba Jakubie, że komunikując się z difizytami (którzy w Jezusie Chrystusie uznali dwie natury), niszczycie swoją duszę, gdyż są oni Nestorianami i oczerniają prawdę. 36. Ktoś powiedział, że w Skete, kiedy duchowni składali Ofiarę, jakby orzeł zstąpił na Ofiarę, ale nikt tego nie widział oprócz duchowieństwa. Któregoś dnia ktoś zapytał o coś diakona, a on mu odpowiedział: Nie mam teraz czasu. Kiedy przyszedł z prezbiterem, aby złożyć ofiarę, podobizna orła nie zstąpiła, jak to zwykle bywało. Prezbiter zapytał diakona: co to znaczy, że orzeł nie zstąpił zgodnie ze zwyczajem? Albo we mnie, albo w tobie jest jakiś grzech. Więc odsuń się ode mnie, a jeśli zejdzie, będzie oczywiste, że nie zszedł z twojego powodu. Gdy tylko diakon wyszedł, orzeł natychmiast zstąpił. Na zakończenie nabożeństwa prezbiter zapytał diakona: powiedz mi, co zrobiłeś? Zapewnił go, mówiąc: Nie znam za sobą żadnego grzechu, poza tym, że kiedy mój brat przyszedł do mnie i o coś poprosił, odpowiedziałem mu: Nie mam czasu. Wtedy rzekł do niego prezbiter: Czyż więc nie zstąpił ze względu na ciebie, skoro twój brat zasmucił się nad tobą? Diakon poszedł i pokutował przed swoim bratem. 37. Jeden ze starszych opowiedział o biskupie, który przybył w niedzielę do pewnej wsi i nakazał diakonom, aby wezwali wiejskiego księdza, aby odprawił Święte i Boskie Tajemnice. Po znalezieniu wśród mieszkańców wsi księdza, który był bardzo prosty, przyprowadzili go do biskupa, a ten kazał mu odprawić liturgię. Kiedy kapłan wszedł do ołtarza i ubrany, zbliżył się do ołtarza, biskup zobaczył, że wszystko się paliło, ale nie zostało spalone. Na zakończenie liturgii biskup zabrał go specjalnie do sali diakonów i powiedział: pobłogosław mnie, prawdziwy sługo Boży! Prezbiter odpowiedział: Jak kapłan, który otrzymał od niego konsekrację, może błogosławić biskupa? Ale pobłogosław mnie, Mistrzu! Biskup powiedział: Nie mogę błogosławić Tego, który ofiarowując Święte Dary, stał cały w ogniu, gdyż pod każdym względem mniejszy jest błogosławiony przez większego. Prezbiter zapytał: czy zdarza się, poczciwa Władyko, że biskup lub prezbiter, stojąc przed Świętymi Tajemnicami, nie płonie doszczętnie? Biskup był niezwykle zaskoczony czystością i prostotą tego człowieka i otrzymawszy wielkie dobrodziejstwa, odszedł. Namawiali go jednak, aby powiedział, kogo widzieli, często kłaniając mu się i obejmując go za nogi. Starzec podniósł ich i powiedział: daj mi słowo, że aż do mojej śmierci nie będziesz o mnie mówił jak o jakiejś świętej, a ja ci o tym opowiem. Bracia obiecali, a starszy im powiedział: Ten, którego widzieliście w jasnej szacie, to Anioł Boży, a on przychodzi tutaj, aby mnie pocieszyć i wzmocnić moją słabość. Powiedziawszy to, błogosławiony starszy odpoczął, a bracia pochowali go pieśniami i modlitwami. Starajmy się także być naśladowcami Jego cnót dzięki łasce naszego Pana Jezusa Chrystusa, który pragnie, aby wszyscy... zostali zbawieni i doszli do zrozumienia prawdy (1 Tm 2,4). 40. Starzec powiedział: Słyszeliśmy, jak niektórzy święci, którzy mieli w sobie Chrystusa, mówili o wzajemnym porozumieniu czterech starszych, którzy jednomyślnie i jednym zdaniem podali sobie prawe ręce, aby żyć w tym wieku, aby później mogli być razem w niebie, wierząc głosowi Mistrza, który mówił: Jeśli dwóch z was zgodzi się między sobą, to wszystko, o co prosić będziecie, stanie się wam od mojego Ojca, który jest w niebie (Mt 18,19). Trzej z nich, zasiadając do ascezy, milczeli na pustyni, a czwarty służył im w ich potrzebach. Stało się, że dwóch z nich umarło w Panu i odeszło na miejsce swego spoczynku, a dwóch pozostało – sługa i milczący. Na rozkaz złego demona sługa popadł w rozpustę i jednemu ze świętych, przenikliwych starszych zostało objawione, że obaj zmarli modlili się do Boga za sługę, mówiąc: Wydaj sługę, aby został pożarty przez lwa lub inne zwierzę, aby oczyścić się z jego grzechów, aby i on mógł przyjść do miejsca, w którym jesteśmy, i aby nasza jedność nie została zniszczona. I tak, gdy sługa zgodnie ze zwyczajem poszedł do swojej pracy i stamtąd wrócił, wybiegł mu naprzeciw lew i chciał go zabić. Nie jest więc błogosławieństwem dla Mnie, miłosiernego i filantropijnego, że gardzę modlitwą tak wielu świętych mężów za jednego, który jest zraniony z powodu tych, którzy modlą się za jego grzech. On także mógł spokojnie pozostać w klasztorze i jak wszyscy uniknąć strzał wroga, ale zajmując się sprawami swoich braci, upadł jak mężczyzna. Albo nie widzisz, że wszyscy za Niego wydali się na śmierć i wszyscy za Niego umierają? Przekonaj ich, aby przestali się o to modlić i przyjęli to. Ale kiedy tak wiele dusz zagrożonych śmiercią głodową modli się ze łzami i przebłagajcie Mnie za niego przez trzy dni i trzy noce, nie wycofując się z modlitw, wzdychając i klęcząc, z głowami pokrytymi popiołem, gdy taka rzesza prosi o brata, który popadł w grzech nie z zamiaru lub rozumu, ale z namiętności, jak człowiek, czyż nie jest to dla nich błogosławieństwem przyjęcie ich prośby? 42. Pewien starszy mówił o pewnym biskupie, aby wzbudzić w nas gorliwość o zbawienie duszy: opowiedzieli temu biskupowi, jak sam powiedział, o dwóch światowych żonach, jak gdyby nie żyły w czystości. Biskup, podejrzewając donosicieli, zwracał się do Boga w modlitwie o poznanie prawdy i otrzymał to, czego chciał, gdyż Bóg dał mu umiejętność rozpoznawania usposobienia duszy i rodzaju grzechów, jakim ulega ktoś, po pojawieniu się osób przystępujących do Komunii Świętych Tajemnic. I biskup zobaczył, że twarze grzeszników były czarne jak sadza lub spalona kłoda, a ich oczy były ogniste i wściekłe, podczas gdy inni mieli jasne i czyste oczy. Kiedy zbliżali się do sakramentu, niektórym wydawało się, że Ciało Chrystusa płonie, innym świeciło i wchodząc przez usta, rozświetlało całe ciało. Wśród tych i innych byli zarówno ci, którzy przyjęli monastycyzm, jak i ci, którzy żyli w małżeństwie. Po mężach biskup udał się do żon, aby uczyć je sakramentu i zobaczyć, jakie są w ich duszach. A wśród nich niektórzy byli ciemni, ogniści i dzicy, podczas gdy inni byli świetni i czyści. Kiedy nabożeństwo dobiegło końca, zobaczyłem, że dach kościoła został ponownie otwarty, a niebiańskie szeregi wstąpiły do ​​​​nieba. Słysząc to, bracia wzruszyli się i ze skruchą w sercu każdy udał się do swojej celi, dziękując Bogu. Prawdą jest, że jest on wrogiem Boga, gdy samo stworzenie nie pozwala na strącenie go na ziemię. Ale żeby jego ciało nie uległo rozkładowi i nie wyrządziło krzywdy, choć z trudem, w deszczu i burzy, postanowiono go pochować. Matka po odzyskaniu wolności oddała się jeszcze większej rozpuście, lecz kiedy umarła, pogoda była piękna i wszystko zdawało się sprzyjać łaski jej pogrzebu. Pozostałem dzieckiem, ale kiedy później wyszedłem z dzieciństwa, a namiętności zaczęły budzić się i łaskotać moje niedoświadczone serce, pewnego wieczoru usiadłem i zacząłem się zastanawiać, jaką drogę życia wybrać: czy powinienem podążać drogą mojego ojca, w łagodności, pobożności i czystości, czy może wybrać drogę mojej matki? Ale pomyślałem: jaką korzyść przyniosło takie życie mojemu ojcu? Zawsze choroba i smutek, a nawet po śmierci ziemia zdawała się nie akceptować jego ciała. Gdyby Bogu podobało się jego życie, nie cierpiałby tak wiele zła. Życie matki wydawało się bardziej poprawne: żyła zgodnie ze wszystkimi pragnieniami swego serca, zawsze była zdrowa i została zaszczycona jasnym pochówkiem. Zatem życie matki jest lepsze, bo bezpieczniej jest ufać własnym oczom i podążać za tym, co wiadomo na pewno. I weszliśmy do mieszkania pełnego ciemności i smrodu, gdzie pokazał mi piec płonący ogniem i wrzącą smołą. Wokół jaskini stało kilka strasznych twarzy, spojrzałem w dół i zobaczyłem moją matkę w ogniu aż po szyję, zgrzytała zębami, spalona ogniem i zjedzona przez robaki. Widząc mnie, zawołała: Biada mi, moje dziecko! Biada mi z powodu moich uczynków! Uczciwość i czystość wydawały mi się śmieszne, ale nie wierzyłam w karę za cudzołóstwo i pijaństwo i to właśnie znoszę dla krótkotrwałej słodyczy. Ale pomóż mi, moje dziecko, pamiętaj o trudach porodu, troskach wychowania i pomóż swojej matce! Z litości wyciągnąłem do niej rękę, ale ogień ją spalił. Krzyknęłam głośno z nieznośnego bólu i obudziłam się. Ci, którzy byli ze mną w domu, również obudzili się i podbiegli do mnie, pytając o przyczynę mojego strachu. Opowiedziałem im, co widziałem i dzięki miłości Pana do człowieka wybrałem drogę życia mojego ojca. To właśnie powiedziała mi uczciwa dziewica. 46. ​​Jeden z ojców powiedział, że dla mnichów wielką wartość mają trzy rzeczy, którymi powinni się zajmować z bojaźnią, drżeniem i duchową radością: przystępowanie do Świętych Tajemnic, posiłek braci i ich obmycie. Następnie podał w związku z tym następujący przykład: Był jeden starzec, wielki i przenikliwy, i zdarzyło mu się jadać z wieloma braćmi. Siedząc przy posiłku, starszy słuchał w duchu i widział, że jedni jedli miód, inni chleb, a jeszcze inni łajno. Dziwił się sam sobie i prosił Boga, mówiąc: Panie, objaw mi tę tajemnicę, bo choć każdemu podaje się do spożycia te same potrawy, to są one tak różnorodne, że jedni jedzą miód, inni chleb, a jeszcze inni łajno. I odezwał się do niego głos z góry: Ci, którzy jedzą miód, to ci, którzy zasiadają do posiłku z bojaźnią, drżeniem i duchową radością, którzy modlą się nieustannie, a ich modlitwa jak kadzidło wznosi się do Boga; Ci, którzy jedzą chleb, to ci, którzy dziękują za zjedzenie tego, co dał Bóg, a ci, którzy jedzą łajno, to ci, którzy narzekają i mówią: to jest dobre, ale tamto jest zepsute. 52. Jeden z ojców powiedział, że obok niego mieszkali dwaj bracia: jeden wędrowiec, drugi miejscowy. Wędrowiec był nieco nieostrożny, a miejscowy był bardzo zazdrosny. Zdarzyło się, że wędrowiec zasnął, a starzec, będąc przenikliwym, ujrzał wielu Aniołów towarzyszących jego duszy. Gdy dotarli do nieba i już mieli wejść, zapytano o niego, ale z góry dobiegł głos, który mówił: To prawda, że ​​był nieco nieostrożny, ale ze względu na pielgrzymkę był dla niego otwarty. Potem umarł także miejscowy i przyszli do niego wszyscy jego krewni. Starszy, widząc, że Anioła nie ma z nim, zdziwił się i upadłszy na twarz przed Bogiem, powiedział: Dlaczego wędrowiec przez swoją nieostrożność zyskał taką chwałę, a ten gorliwy nie był godzien czegoś takiego? I odezwał się do niego głos: ten gorliwy człowiek, gdy był już bliski śmierci, otworzył oczy i widząc płaczących krewnych, pocieszył się w duszy, a nieznajomy, choć był nieostrożny, ale nie widział nikogo ze swoich, jęknął i płakał, a Bóg go pocieszył. 58. Brat zapytał starszego: czy imię zbawia osobę, czy czyn? Starzec odpowiedział: Znam brata, który podczas modlitwy doszedł kiedyś do następującej myśli: jak dusza sprawiedliwego i dusza grzesznika opuszcza ciało? Nie chcąc go zasmucać, Bóg w ten sposób zaspokoił jego pragnienie: pewnego dnia siedział w swojej celi, a wtedy podszedł do niego wilk, chwycił go za ubranie i wyciągnął na zewnątrz. Jego brat wstał i poszedł za nim. Przyprowadziwszy go do jednego miasta, wilk opuścił go i odszedł. Brat wstąpił do klasztoru za miastem, w którym mieszkał starzec noszący imię wielkiego pustelnika. Był chory i czekał na swoją ostatnią godzinę. Brat widział, że przygotowywano wielkie świece i lampy, i całe miasto wołało: Bóg przez wzgląd na jego modlitwy dał nam chleb i wodę i przez wzgląd na niego ocalił nasze miasto, a jeśli coś mu się stanie, wszyscy zginiemy. Ale potem nadeszła godzina jego śmierci i brat ujrzał piekielnego potwora z ognistym trójzębem i usłyszał głos zstępujący z góry: skoro jego dusza ani na godzinę nie dawała Mi spokoju, to bądź bezlitosny w wyrzuceniu swojej duszy, bo pokoju nigdy nie zazna. Wbijając mu w serce ognisty trójząb, dręczył go przez długi czas, zanim wypluł jego duszę. Potem brat wszedł do miasta, usiadł i płakał. Potem zobaczył porzuconego na ulicy wędrowca, który był chory i nie miał nikogo, kto by się nim opiekował. Przez cały dzień był u niego brat. Zbliżała się godzina jego śmierci i brat zobaczył, że Archanioł Michał i Archanioł Gabriel przyszli po jego duszę i siedząc jeden po prawej, a drugi po lewej stronie, pocieszał jego duszę i prosił, aby wyszła, ale ponieważ nie chciała wyjść, Archanioł Michał opuszczając swoje ciało, powiedział do Archanioła Gabriela: puść ją i chodźmy. Powiedział mu: Pan nakazał nam ją usunąć bezboleśnie, dlatego nie możemy jej stosować przemocy. Wtedy Archanioł Michał zawołał głosem wielkim: Panie! Czegokolwiek Twoja święta wola pragnie wobec tej duszy, bo ona nie chce odejść. I odezwał się do niego głos mówiący: Oto Ja wyślę Dawida z psalterium i wszystkich śpiewaków, aby gdy usłyszy słodycz ich śpiewu, wyszła z radością, ale nie zmuszajcie jej.