Глава XVII. О любви

1. Авва Антоній сказав: я вже не боюся Бога, але люблю Його, бо досконала любов виганяє страх (1Ів. 4:18). 2. Знову сказав: від ближнього живіт і смерть. Бо якщо ми здобуваємо брата, то здобуваємо Бога, а якщо спокушаємо брата, то згрішимо в Христа. 3. Говорили, що хтось із старців просив Бога показати батьків і побачив їх усіх, крім авви Антонія. Тоді він каже тому, хто показував: де ж авва Антоній? Той відповів: там, де Бог, там він. 4. Авва Агафон сказав: я ніколи не засинав, маючи щось на когось і за силою моєю не пускав нікому заснути, маючи щось на мене. 5. Він же говорив: я ніколи не давав вечері любові, але давати і приймати поради було мені вечерею любові, вважаючи, що придбання брата є для мене плодоношення. 6. Коли брати говорили про любов, авва Йосип сказав: Ми бачили, що є любов, і розповів про авву Агафону таке: мав він ножа; брат, що прийшов до нього, похвалив його, і він не дозволив йому вийти від себе інакше, як тільки взяв ніж. 7. Авва Агафон говорив: якби можна було мені знайти прокаженого і дати йому тіло моє, а його взяти, я охоче зробив би те. Бо це є досконале кохання. 8. Говорили ще про нього, що колись, прийшовши в місто продавати свої речі, знайшов він хворого мандрівника, кинутого на площі, за яким не було кому ходити, і, найнявши кімнатку, залишився з ним; від свого рукоділля платив найм, а решту вживав на потреби хворого. Так прожив він там чотири місяці, доки не одужав хворий, і потім зі світом повернувся до келії своєї. 9. Розповідали про авву Агафона, що він старанно виконував будь-яку заповідь: коли сідав у човен, то перший брався за весло; коли приходили до нього братія, одразу по молитві рука його постачала трапезу, бо він був сповнений Божої любові. 10. Ішов колись авва Агафон у місто продавати речі і на шляху знайшов одного прокаженого. Прокажений каже йому: Куди ти йдеш? Авва Агафон відповів: у місто продавати речі. Той сказав йому: Зроби милість, візьми мене туди. Він підняв його і приніс до міста. Той каже: де продаватимеш речі, там і мене поклади. Він так зробив. Коли він продав одну річ, прокажений спитав: за скільки ти її продав? Він відповів: за стільки. Той сказав: Купи мені якийсь пиріг! Він купив. Знову продає іншу річ. Той питає: за скільки? Сей відповідає: за стільки. Той каже: купи мені щось. І він купив. Коли таким чином продав він усі речі й хотів іти, каже йому прокажений: Ідеш? Він відповідає йому: Іду. Той сказав: Зроби милість, знову знеси мене туди, де знайшов. Він підняв його і приніс на місце. Той каже йому: Благословенний ти, авво Агафон, від Господа на небі та на землі. Але, піднявши свої очі, старець нікого не побачив, бо то був Ангол Господній, що прийшов випробувати його. 11. Авва Аммун Нітрійський прийшов до авви Антонія і каже йому: я підійму більшу твою працю, чому ж твоє ім'я звеличене в людях більше за мою? Авва Антоній відповів йому: Бо я люблю Бога більше твого. 12. Був один старець у Келліях на ім'я Аполлон, який, коли приходив хтось просити його на якусь справу, ходив з радістю, говорячи: з Христом я нині працюватиму заради душі своєї, бо Він є винагорода її. 13. Авва Ісая сказав: любов є присідання Богові з невпинною подякою; подяки ж радіє Бог, і воно є знак упокою. 14. Авва Феодор Еннатський розповідав: коли я був молодший і жив у пустелі, пішов у хлібню спекти собі два хліби і знайшов там брата, який теж хотів пекти хліби, але не мав нікого, хто б допоміг йому. Я залишив своє і посприяв йому, але тільки звільнився, прийшов другий брат, я підсобив і йому, і приготував йому хліба; потім прийшов третій, я йому теж зробив. Так робив я для кожного, хто приходить, і приготував шість хлібів. Нарешті, коли вже перестали приходити, я випек і свої два хліби. 15. Колись авва Іоанн йшов з іншими братами зі Скиту, і той, хто їх проводив, збився з дороги, бо була ніч. Братія сказали авві Іванові: Що нам робити, авво? Брат збився з дороги, чи не вмерти б нам, заблукавши? Старець каже їм: Якщо скажемо йому, він засмутиться і засоромиться, але я вдаю знемоглим і скажу: не можу йти, залишуся тут до ранку. І зробив так. А інші сказали: І ми не підемо, а сядемо з тобою. Так просиділи вони до ранку, не зніяковівши брата. 16. Авва Іван Колов говорив: не можна будувати будинки зверху донизу, але від основи до верху. Говорять йому: Що означає це слово? Він відповів: основа є ближня – її передусім ти маєш придбати, бо на ній висять усі заповіді Христові (Мт. 22:39, 40). 17. Розповідали про авву Йоанну: в однієї дівчини померли батьки, і вона залишилася сиротою. Ім'я їй Паїсія. Вона надумала зробити дім свій дивноприймницею для скитських отців, провівши так досить довгий час, дивно приймаючи і упокоюючи батьків. Але вичерпалося майно її, і вона стала збідніти. Приліпилися до неї розпусні люди і відвернули від доброї мети, так що вона почала жити погано, дійшовши до розпусти. Батьки, почувши про те, дуже засмутилися і, покликавши авву Іоанна Колова, сказали йому: чули ми про сестру ону, що вона живе погано, але вона, коли могла, виявляла нам свою любов, а тепер ми повинні показати любов свою до неї і допомогти їй. Отже, потрудися сходити до неї і за дарованою тобі від Бога мудрістю влаштуй діла її. Авва Іван прийшов до неї і каже стариці-брамниці: скажи про мене пані своїй. Але вона відсилала його, говорячи: ви спочатку об'їдали її, а тепер вона бідна. Авва Іван каже: Скажи їй, що я можу багато допомогти їй. Усі, що були тут, посміхнувшись, спитали: що ти можеш дати їй, домагаючись так бачитися з нею? Він відповів їм: звідки ви знаєте, що я можу їй доставити? Стариця пішла і сказала про нього. Дівчина каже їй: ці ченці завжди ходять біля Червоного моря і знаходять перлини. Потім, забравшись, каже: приведи його сюди. Коли він увійшов, вона, попередивши його, сіла на ліжко; авва Іван, підійшовши, сів біля неї і, дивлячись в обличчя її, сказав: Чому ти знехтувала Ісуса, що дійшла до цього? Почувши це, вона вся ніби обдана була морозом, а авва Іоанн, схиливши голову, почав сильно плакати. Вона спитала його: авво! Чого ти плачеш? Він підняв голову, але знову опустив її з плачем і відповів: бачу, що сатана грає обличчям твоїм, і як не плакатиму? Почувши це, вона каже йому: Чи є мені покаяння, авво? Він сказав: Є. Тоді вона каже йому: Візьми мене, куди хочеш. Він сказав: Ходімо. Вона встала і пішла за ним. Авва Іоанн помітив, що вона анітрохи не розпорядилася і нічого не сказала про свій дім, і здивувався. Коли вони прийшли в пустелю, було вже пізно. Він зробив з піску невелику очолу для неї, а на малій відстані і для себе, перехрестив його і сказав: засни тут. 20. Хтось із старців прийшов до авви Лоту на невелике Арсеноїтське озеро, попросив у нього келію, і він дав йому. Старець був нездоровий, і авва Лот спочив його. Якщо хтось приходив до авви Лота, він посилав їх зайти і до хворого старця. Але старець пропонував їм вчення Оригеново, і авва Лот сумував про те, щоб не подумали батьки, що й вони такі самі, а вислати його з того місця боявся заради заповіді. Якось авва Лот пішов до авви Арсенія і сказав йому про старця. Авва Арсеній каже йому: Не виганяй його, але скажи йому: Ось що Бог дав, їж, пий, скільки хочеш, тільки не говори таких слів. Якщо захоче, – виправиться, а якщо не захоче виправитися, то сам собою проситиметься піти звідти, і вже не буде від тебе привід до того. Авва Лот, повернувшись, зробив так. Старець, вислухавши його, не хотів виправитися, а почав просити: заради Бога вийшли мене звідси, бо не можу більше зносити пустелю. Отже, він пішов, і авва Лот провів його з любов'ю. 21. Авва Петро говорив про авву Макарію, що, прийшовши колись до одного самітника і знайшовши його хворим, вивідував, чого б той хотів поїсти, бо в келії в нього нічого не було. Коли той сказав - пастили (запашного коржика), то добрий чоловік не полінувався сходити в Олександрію і принести її хворому. І ця чудова справа нікому не була відома. 22. Перед приходом до Єгипту авви Пімена з братами своїми був там один старець, що мав славу й велику честь, але коли прийшов туди зі Скиту авва Пімен, люди покинули його й почали ходити до авви Пімена, так що той образився. Авва Пімен сказав братам своїм: Що нам робити з цим великим старцем, бо люди залучили нас до образи, залишивши старця і звернувшись до нас, які нічого не знають? Як нам заспокоїти старця? Потім каже їм: Приготуйте кілька страв, візьміть посуд вина і підемо до нього, щоб скуштувати разом. Можливо, цим ми заспокоїмо його. Отже, взяли страву та й пішли. Коли вони постукали у двері, обізвався учень його і спитав: хто ви? Вони відповіли: Скажи авві, що Пімен бажає прийняти благословення від нього. Коли учень сказав про те, той відповів: Іди, мені нема часу. Ті ж, стоячи на спеку, казали: ми не відійдемо, доки не удостоїмося бачити старця. Старець, зворушившись їхнім смиренням і терпінням, відчинив їм. Вони ввійшли і, коли їли, він сказав їм: Воістину, не одне те, що я чув про вас, але сто разів більше побачив я тепер у вашій справі. І став їх другом з того дня. 23. Авва Пімен казав, що якщо брат приходив до авви Іоанна Колова, то він викладав йому любов, про яку говорить Апостол: будь-який довготерпить, милосердиться (1Кор. 13:4). 24. Знову говорив: більше цієї любові нікому не можна знайти, та хто душу свою покладе за ближнього свого (Ін. 15:13), бо якщо хто почує слово образливе і, маючи сам сказати подібне, бореться не сказати, або якщо, будучи охоче, то перенесе те і не поверне душу свою. ближнього. 25. Брат спитав авву Пімена: Я знайшов місце, в якому є всяка втіха для братів. Хочеш, щоб я там оселився? Старець відповів: перебудь там, де ти не будеш шкідливий для брата свого. 26. Брат спитав авву Пімена: Якщо брат матиме кілька моїх грошей, хочеш, щоб я запитав його? Старець відповів: спитай його якось. Брат сказав: Що ж мені робити, бо я не здолаю свого помислу? Старець каже йому: Облиш помисл свій хвилюватися, тільки не обурися брата свого. 27. Говорили про авву Пімена: Коли він жив у Скиті з двома братами своїми і менший засмучував їх, сказав він іншому братові: Засмучує нас менший брат; підемо звідси. І, вийшовши, залишили його. Той, помітивши, що їх довго немає, вийшов і, побачивши їх уже на далекій відстані, почав тікати за ними з криком. Авва Пімен сказав: Почекаємо брата, бо він утомиться. Наздогнавши їх, брат поклав метання, говорячи: куди ви йдете і залишаєте мене одного? Старець сказав йому: Ти бентежить нас, тому ми й віддаляємося. Він відповів: правда, правда, але куди хочете, ходімо разом! Старець, бачачи незлобність його, говорить іншому братові: Повернемося, брате, бо він ненавмисно це творить, але диявол робить йому те. І, повернувшись, прийшли у своє місце. 28. Було колись авві Памво йти з братами в межах Єгипту. Побачивши мирян, що сиділи, він сказав їм: Встаньте, вітайте ченців, щоб благословитися, бо вони часто розмовляють до Бога і уста їхні святі. 29. Говорили про авву Пафнутію, що він не пив вина. Колись, ідучи шляхом, знайшов він на зграю розбійників. Вони пили вино. Отаман їх знав його і знав, що він не п'є вина, але бачачи, що він сильно втомлений, наповнив чашу вином і з мечем у руці сказав йому: Якщо не вип'єш, то уб'ю тебе. Старець, бачачи, що хоче виконати заповідь Божу, і бажаючи його придбати, взяв і випив. Тоді отаман вклонився йому і сказав: пробач мені, авво, що я образив тебе. Старець відповів: Вірую Богові, що за цю чашу Він зробить з тобою милість і в нинішньому столітті, і в майбутньому. Отаман сказав: І я вірю Богові, що відтепер не вчиню нікому зла. Таким чином, старець придбав усю зграю, залишивши волю свою заради Господа. 30. Прийшли колись сарацини і пограбували авву Сісою та брата його. Вони вийшли в пустелю, щоб пошукати щось собі в їжу. Старець напав на рештки верблюжого корму і, розкопавши його, знайшов два бобові зерна. Одне він їв, а друге тримав у руці. Брат, прийшовши того часу, застав його їдким і сказав: Чи це любов? Знайшов ти їжу і їж один, не покликавши мене?! Авва Сисий каже йому: Я не обділив тебе, брате! Ось я зберіг частину твою в руці своїй. 31. Говорили про авву Силуану, що він сидів у потайливій келії, де спрацював сто решіт, маючи трохи гороху та харчуючись ним. Одного разу прийшов із Єгипту чоловік із ослом, нав'юченим хлібами, і, постукавши в келію його, склав їх при ній. Старець узяв ґрати, поклав їх на осла і відпустив його. 32. Авва Іперехій сказав: дозволь брата від гріхів його без тяжкого докору, бо Бог тих, хто звертається, не відкидає. Слово ж злості та лукавство нехай не оселяються в серці твоїм проти брата твого, щоб ти сильний був сказати: залиши нам борги наші, так як і ми залишаємо боржником нашим (Мт. 6:12). 33. Хтось розповідав, що один магістріан-агент, молодий, гарної зовнішності, служив у царських економічних справах. В одному місті він мав друга - одного з знатних, у якого була молода дружина, і коли магістріану траплялося бувати в тому місті, друг приймав його, поміщав у своєму домі і їв з ним у присутності своєї дружини за дружньою любов'ю до нього. Так як магістран частішав до нього, то дружина друга прийняла помисли на нього, тим часом, як він не знав того. Вона ж, за цнотливістю, не відкривала йому того, але терпіла, страждаючи, а коли магістранові довелося надовго відійти в дорогу, вона від помислів захворіла та лягла. Чоловік її покликав лікарів, і вони, дослідивши її, сказали йому: чи немає в неї якогось душевного страждання, бо тілесної хвороби ніякої немає! Чоловік її, сидячи поруч, благав, кажучи: Скажи мені, що з тобою? Вона від страху і від сорому спочатку не відкривалася, але потім відкрилася, говорячи: Чи знаєш що, пане мій? Від кохання чи від простоти, ти наводиш сюди юнацькі обличчя, і я, як жінка, звикла до магістрату. Почувши це, чоловік її заспокоївся і, коли за кілька днів прийшов магістран, вийшов назустріч і сказав: Ти знаєш, брате мій, як я люблю тебе, по любові приймав тебе і ти бував за столом разом із дружиною моєю? І ось дружина прийняла думки на тебе. Почувши це, магістран не тільки не прийняв помислів на неї, але й сильно засмутився через любов до чоловіка її і сказав йому: Не скорботи! Є Бог – Помічник! Потім пішов, зняв свій гарний одяг і, взявши свічку, обпалив собі голову та обличчя, чим знищив усю свою колишню красу, уподібнившись ніби до старого прокаженого. Потім одягнув простий одяг і прийшов у дім друга свого. Дружина його лежала, а друг сидів біля неї. Магістріан відкрив свою голову та обличчя і, показуючи їх, сказав: Так зробив мені Господь! Та, бачачи його після такої краси в такому неподобстві, здивувалася, і Бог, заради чинення його, взяв лайку від неї. Вона відразу встала, відкинувши всі свої думки. А магістран відвів чоловіка її в особливе місце і сказав: Ось, Божою поміччю, жінка твоя не має ніякого зла і звідси більше не побачить обличчя мого. Ось що означає покласти душу своєї любові заради і віддати добро за добро! 34. Два брати були взяті на муку і після перших мук кинуті до в'язниці. Вони мали між собою невдоволення, і один із них, поклавши метання, сказав братові своєму: Завтра ми повинні закінчити життя своє; Отже, відкинемо нашу ворожнечу і відновимо любов. Але брат не погоджувався на світ. Коли другого дня привели їх на мучилище, то той, хто не прийняв примирення, відкинувся від Христа, і архонт запитав його: чому ти не відкидався вчора, при таких муках? Той відповів: я зломлююся на брата свого і не захотів примиритися з ним, тому втратив Божу допомогу. 35. Був в одному місті міняльник монет. Один із мешканців приніс йому квиток на п'ятсот златиць і сказав: Візьми цей квиток і, якщо буде в мене потреба, видавай частинами. Коли він віддавав йому квиток, там не було нікого, але один із знатних, проходячи повз менельню, чув і бачив, як був відданий квиток на менельника, тим часом як сам залишився непоміченим. Через кілька днів приходить дав квиток і каже міняльнику: дай мені частину грошей, бо я потребую. Той, сподіваючись на те, що не було свідка, зрікся, говорячи: ти мені нічого не давав, – і він вийшов у великому збентеженні. Зустрічається з ним та знатна людина і питає: що з тобою? І дізнається про те, що сталося. Каже йому: Як ти дав йому? Він відповідає: точно. Тоді знатна людина каже йому: Скажи мені, менятелю: Піди посвідчи мене перед святим Андрієм і досить із тебе. (А там була церква на місці мучеництва святого Андрія). Коли міняльник мав прийти божитися, той знатний чоловік бере хлопця свого, говорячи йому: не турбуйся тим, що я тепер робитиму, але потерпи, іде до церкви, скидає одежу свою і починає уявляти себе біснуватим, кричачи і видаючи безглузді звуки. Коли ввійшли й ті, він заговорив: Ось цей безумець узяв п'ятсот златиць у цього чоловіка і хоче тепер клястись, що не брав. Потім схопив його і почав душити, кричачи: святий Андрій каже тобі: віддай п'ятсот златиць цій людині. Той злякався і зі страхом зізнався, пообіцявши: я принесу їх. Той каже йому: Зараз же принеси їх. Він пішов і зараз же приніс. Тоді той, що прикинувся біснуватим, сказав власникові златиць: Каже святий Андрій: Поклади на трапезу шість златиць. Той поклав їх із радістю. Коли ті пішли, він одягнувся пристойно і вийшов, прямуючи до менельника, який, побачивши його, почав оглядати зверху до низу. Він сказав йому: Що ти так дивишся на мене? Повір мені, благодаттю Христовою, я не маю демона, але коли та людина давала тобі квиток, я, проходячи мимо, чув і бачив щось ясно. Якби я просто сказав тобі, ти казав би: один свідок не сильний. Тому я представив цю драму, щоб ти не занапастив душі своєї і людина та не втратила своїх грошей. 36. Один вельми христолюбний і благочестивий чернець мав улюбленого самітника. Коли пустельник помер, брат, увійшовши до келії його, знайшов п'ятдесят златиць, здивувався і почав плакати, боячись, чи не образив пустельник Бога цими монетами. Після довготривалої про нього молитви він побачив Ангела Божого, який сказав йому: Що скорботиш ти так про самітника? Те, про що ти просиш, надай людинолюбство Боже, бо, якби всі були досконалі, на чому б з'явилося людинолюбство Боже? Брат, упевнившись тим, що пустельник прощений, став благодушним і славив Бога від щирого серця свого. 37. Один старець послав учня свого до Єгипту за камілом 23 щоб відвезти туди кошика. Коли учень вів каміла в Скит, зустрівся йому інший старець і сказав: Якби я знав, що ти йдеш до Єгипту, попросив би, щоб ти привів каміла і для мене. Брат пішов і сказав про те своєму батькові. Старець каже йому: Візьми каміла і віддай старцеві, сказавши: Ми ще не приготувалися. Забери каміла і виконай свою потребу. Сам же піди з ним до Єгипту і приведи знову каміла, щоб повезти наші кошики. Брат пішов до того старця і сказав, як наказав авва його. Старець узяв каміла і нав'ючив його. Досягши Єгипту, вони зняли корзини та брат, забравши каміла, сказав старцеві: молись за мене. Той спитав: куди ти йдеш? Брат відповів: у Скит, щоб привезти наші кошики. Старець зворушився і, поклавши метання, сказав зі сльозами: вибачте мені, ваша велика любов узяла плід мій. 38. Старець сказав: Якщо хтось попросить у тебе чогось і ти зараз даси йому, нехай благоволить і помисл твій на давання, як написано: якщо хтось тя зрозуміє по силі поприще одне, іди з ним два (Мт. 5:41). Це означає: якщо хтось попросить у тебе чогось, дай йому від душі і тіла. 39. У Келліях були два брати, і старший із них просив молодшого: житимемо разом, брате. Цей каже йому: Я грішник і не можу жити з тобою, авво! Але той сказав йому: ні, можеш. Старець був стільки чистий і цнотливий, що не хотів навіть чути, що чернець має помисли блудні. Брат каже: залиши мене цього тижня, і потім знову поговоримо. Через тиждень прийшов до нього старець, і юнак, бажаючи випробувати його, сказав: у велику спокусу впав я цього тижня: пішов у селище на послужіння і впав із дружиною. Старець спитав: чи є покаяння? Брат відповів: є. Старець сказав: Я понесу за тебе половину гріха. Брат каже йому: Тепер ми можемо жити разом. І перебув із ним аж до смерті його. 40. Говорили про одного брата, що, закінчивши корзини та приробивши до них вушка, він почув, як сусід казав: Що мені робити? Ось близький торг, а я не маю вушок до кошиків. Тоді брат, відв'язавши вуха з кошиків своїх, приніс їх братові і сказав: Це в мене зайві, візьми для кошиків своїх, і зробив тим, що братові кошики розійшлися, а його власні залишилися. 41. Розповідали про старця в Скиті, що він хворів і захотілося йому поїсти свіжого хліба. Почувши про те, один із братів-подвижників узяв свою милоть, поклав у неї сухого хліба, пішов до Єгипту і, змінивши їх на свіжі, приніс старцеві. Братия, побачивши, що вони ще теплі, здивувалися, а старець не хотів їх скуштувати, кажучи: це кров брата мого. Але старці благали його: заради Господа з'їж, щоб не даремно була жертва брата. Тоді він схилився на прохання та з'їв. 42. Брат запитав старця: чому й нині багато хто працює в подвигах, а не одержує такої благодаті, як стародавні? Старець відповів йому: Тоді була любов і кожен тягнув угору ближнього свого, а нині – охолодження любові, і кожен тягне долу ближнього свого. Тому й не отримуємо ми благодаті. 43. Колись три брати пішли на жнива і взяли собі шістдесят арур. Один із них захворів першого ж дня і повернувся до своєї келії. Після цього один із решти сказав іншому: Бачиш, захворів брат наш; примусимо трохи свій помисл і віримо, що молитвами його зможемо стиснути і його частину. Після закінчення роботи, йдучи за отриманням плати, вони покликали і брата, говорячи: Іди візьми плату свою, брате! Але він говорив: яку я отримуватиму плату, не жавши? Вони сказали: Молитвами твоїми скінчена і твоя частина жнив, тому піди візьми плату свою. Після довгої суперечки, коли один говорив: я не візьму, а інші не погоджувалися попустити йому не взяти, пішли всі на міркування до великого старця. Брат сказав йому: отче! Пішли ми троє тиснути. Коли прийшли на поле, першого ж дня я захворів і повернувся в келію свою, не тишавши жодного дня, а братія змушують мене взяти плату, якої я анітрохи не натиснув. Інші два казали: отче! Троє ми взяли тиснути шістдесят арур. Якби ми працювали навіть усі, то навряд чи закінчили їх, а молитов заради брата ми дуже скоро закінчили жнива. Тому кажемо йому взяти свою плату, але він не хоче. Почувши це, старець здивувався і сказав братові своєму: Вдари в било, щоб зібралися всі браття. Коли всі прийшли, він сказав їм: Ідіть, браття, вислухайте тепер праведний суд! І розповів їм старець усі. Всі присудили братові взяти плату і зробити з нею те, що захоче. Брат узяв і пішов із плачем та смутком. 44. Старець говорив: Батьки наші мали звичай приходити до початкових братів, що наважилися трудитися самотньо, і наглядати їх, чи не пошкодився хто в помислі за спокусою від демонів, і, якщо хто з них виявлявся ушкодженим, приносили його в церкву, поставляли умивальницю, потім виливали на нього воду ту. І він одразу очищався. 45. Два старці жили разом багато років і ніколи не мали між собою сварки. Потім один із них сказав іншому: зробимо й ми одну сварку, як люди. Той відповів: Я не знаю, як буває сварка. Перший сказав йому: Ось я покладу посеред цеглини і говоритиму, що це мій, а ти кажи: ні, це мій, і тим покладеться початок. Поклали цеглу посередині і один каже: це мій, а другий сказав: ні, це мій. Тоді перший сказав: Якщо твій, то візьми та йди. Так і розійшлися, не вмівши посваритися один з одним. 46. ​​Старець сказав: Ніколи я не бажав справи, корисної мені, але завдавав шкоди братові моєму, маючи надію, що користь брата мого є і для мене діло, що приносить плід. 47. Один подвижник, знайшовши біснуватого, котрий не міг постити, по Божій любові, як написано: не своїх сі точію, але що ближнього дивіться (Флп. 2:4), молився, щоб демон перейшов у нього, а той був від нього звільнений. Бог почув молитву його, і подвижник, обтяжений демоном, терпів, перебуваючи у пості, молитві та подвигу. За це, а більше за любов його, у небагато днів Бог визволив його від демона. 48. Брат запитав старця: Є два брати: один із них мовчить, постячи по шість днів і підіймаючи велику працю, а другий служить лихим. Чию справу краще прийме Бог? Старець каже йому: якщо брат, що поститься по шість днів, навіть повісить себе за ребро, то й тоді не може бути рівний тому, хто служить злостражним. 49. Брат служив одному хворому батькові, тіло якого почало гнити і пускати злорадний гній. Тоді помисл сказав братові: Втечи звідси, бо не можна тобі знести сморід цього. Брат узяв черепок і зібрав у нього гнійні помиї від хворого. Помисел знову почав говорити йому: Втечи, але він сказав помислу: Якщо захочу піти, то вип'ю ось це. Тоді помисл сказав йому: Не тікай ​​і не пий такого сморід. Так брат працював і терпів, служачи старцеві, і Бог, бачачи працю брата, зцілив його. 50. Хтось із батьків пішов у місто продавати рукоділля своє і, побачивши голого жебрака, змилосердився над ним і віддав йому свій Левитон. Жебрак пішов і продав його. Старець, дізнавшись, що він зробив, засмутився і пошкодував, що віддав йому одяг. Тієї ночі постає старцеві в сновидінні Христос у Левитоні його й каже: Не засмучуйся, бо ось Я ношу те, що ти дав Мені. 51. Старці говорили: Кожен має все, що стосується ближнього, присвоювати собі і співчувати йому в усьому: радіти і сумувати разом з ним, і взагалі бути так розташованим, ніби носить його тіло, і як би про себе скорботи, коли трапиться тому скорбота, про що і написано: як одне тіло есми про Христа. що вірував без серця і душа єдина (Дії 4:32). 52. Старець сказав: Послухай, що говорить Господь наш Ісус Христос: про це розуміють усі, що Мої учениці є, і показуючи: Що? – не сказав про чудеса, але про що? – якщо любов імате між собою (Ів. 13:35). І знову Отцю Своєму сказав: про це пізнають, бо Ти посла Мене, якщо всі будуть єдині (Ів. 17:21). І каже учням: заповідь нову даю вам, щоб любили один одного (Ів. 13:34). Такий чесніший і світліший від воскресного мертвих, бо це справа благодаті Божої, а це – і твоєї праці та старанності; це справа власне християнське; це показує учнів Христа розп'ятого; без цього і сама мука не може принести користі. 53. Один ченець мав над собою іншого ченця, що жив у келії на відстані десяти миль від нього. Помисл сказав йому: Поклич брата, щоб він прийшов і взяв хліб. Потім подумав: заради хліба хочу я потрудити брата на десять миль. Знесу я краще сам йому півхліба. Взяв і пішов до братії келії. Ідучи, спіткнувся він, пошкодив палець своєї ноги, потекла кров і він почав плакати від болю. Тоді прийшов Ангол Господній і питає його: Чого ти плачеш? Той відповідає: я забив палець, і мені боляче. Ангол сказав йому: Чи від цього плачеш? Не плач, бо кроки, які ти зробив для Господа, обчислені і є багатоцінними перед лицем Божим. І не засумнівайся в тому. Ось перед тобою я візьму частину крові твоєї і піднесу її перед Богом. Тоді з подякою пішов він до того ченця і, віддавши йому хліба, розповів про людинолюбство Боже і повернувся до келії своєї. Через один день він узяв другу половину хліба і знову пішов до ченця, але той сам ішов до нього, і вони зустрілися на дорозі. Той, хто створив добро, почав говорити йому: Я знайшов скарб, а ти хочеш викрасти його. Той сказав йому: Чи одного тебе вміщають тісні брами? Залиш і нам увійти разом з тобою. Ще говорили вони, як з'явився їм Ангол Господній і сказав: Спор ваш як пахощі куріння піднявся до Бога. 54. Жили разом два брати. Сталося, що той, хто виправляв потреби, став приносити менше звичайного. Той, хто залишався в келії, почав думати, що він або вживає щось на худе, або обманює його. Отже, бажаючи дізнатися про причину, пішов слідом за ним і побачив, як той увійшов у непотрібне місце. Тоді він собі уявив, ніби сам ходив у непотрібне місце, і, припадаючи до брата, просив покаяння. Після того, як брат частим проханням у того, хто згрішив молитов про себе, як той, що згрішив, звернув того до покаяння, прийшов час покликання його, і він, наближаючись до смерті, сповідав братові: чистий я від гріха цього, але заради тебе прийняв його на себе, щоб ти покаявся. Коли брат спочив, той, хто згрішив, ще більше збільшив подвиг покаяння. 55. Хтось інший, дізнавшись про подібний гріх брата свого з отроковицею, не викривав його, але зітхав мовчки і множив молитви свої, просячи також і брата, що жив з ним, молитися за себе, примовляючи, що багато згрішив і хоче покаятися перед смертю. Здивований грішник, дивуючись на покаяння брата, сам покаявся і почав робити те саме. Коли негрішний брат був покликаний, то в годину своєї смерті відкрив про це братові. 56. Хтось інший, коли брат його, залишивши чернецтво, повернувся у світ, уявив собі, ніби має той самий намір, і почав каятися. Через це, нарешті, і той покаявся і повернувся, і вони ще суворіше стали подвизатися. 57. Деякі брати прийшли на гору Діокійську і навчилися виготовляти папір. Вони працювали за наймом, але оскільки були невигадливі, то ніхто їм не замовляв. Прийшов один старець і запитав: чому ви не працюєте? Вони, сумлінні, відповіли: бо погано працюємо. Старець, знаючи одного Божого робителя, каже їм: Ідіть до такого старця, і він доставить вам роботу. Вони прийшли до нього, і старець з радістю погодився доставляти їм роботу. Братія кажуть йому: ми погано працюємо, отче. Старець відповів їм: вірую Богу, що старанністю своєю ви досягнете успіху на краще. Так багатий любов'ю старець порушив у них ревнощі до роботи, і незабаром справа пішла добре. Воістину, потребниці захоплюють царство Боже (Мт. 11:12). 58. Брат запитав старця: чому, роблячи мале моє служіння, я бачу, що іноді не маю в серці своєму теплоти, а іноді старанності? Старець каже йому: як же інакше виявилося, що людина любити Бога!? І ще сказав: а що стосується мене, то моє тіло ніколи не виносило, щоб цілком виконати моє сердечне бажання. 59. Якийсь брати пішов купити льону у однієї вдови. Продавши йому, вона зітхнула. Брат спитав її: Що з тобою? Вдова відповіла: Бог послав тебе нині влаштувати братів твоїх та сиріт моїх. Брат, почувши це, засмутився і, взявши льон, кинув його в лоно вдови, і тим учинив їй милість. 60. Старець сказав: Не вимагай любові від ближнього і, люблячи будь-кого, не бентежся, якщо не зустрінеш відповідності, але краще сам виявляй любов до ближнього і будь спокій, бо тим приведеш і ближнього свого до любові. 61. Ще сказав: те, що ти слабкий у любові до братів, буває з тобою від того, що ти приймаєш помисли підозри, віриш власному серцю і нічого не хочеш потерпіти, що не з волі твоєї. Тому тобі треба з Божою допомогою головним чином анітрохи не вірити власним підозрам, з усім старанням і всією силою упокорюватися перед братами і відсікати заради них власну волю. 62. Знову говорив, що любов по Богу сильніша за природну любов. Вам може бути цікаво: