Глава XVII. О любви

1. Avva Antonie a spus: Nu mă mai tem de Dumnezeu, ci Îl iubesc, căci iubirea desăvârșită alungă frica (1 Ioan 4:18). 2. El a spus din nou: de la aproapele vine viața și moartea. Căci dacă câștigăm un frate, câștigăm pe Dumnezeu, iar dacă ademăm un frate, păcătuim împotriva lui Hristos. 3. Au spus că unul dintre bătrâni i-a cerut lui Dumnezeu să-i arate părinților săi și i-a văzut pe toți, în afară de avva Antonie. Apoi îi spune celui care a arătat: unde este avva Antonie? El a răspuns: în locul unde este Dumnezeu, acolo este. 4. Avva Agaton a spus: N-am adormit niciodată, având ceva asupra nimănui și după puterea mea, n-am lăsat nimănui să adoarmă, având ceva asupra mea. 5. El a spus: N-am dat niciodată o cină de dragoste, dar a da și a primi sfaturi a fost pentru mine o cină de dragoste, crezând că dobândirea unui frate este rodnicie pentru mine. 6. Când fraţii vorbeau despre dragoste, avva Iosif a spus: noi am văzut că există iubire şi a spus următoarele despre avva Agaton: avea un cuţit; fratele care a venit la el l-a lăudat și nu i-a lăsat să-l părăsească decât luând un cuțit. 7. Avva Agaton a spus: dacă mi-ar fi cu putință să găsesc un lepros și să-i dau trupul meu și să-l iau, aș face asta de bunăvoie. Căci aceasta este iubirea perfectă. 8. Au mai spus despre el că odată, venind în cetate să-și vândă lucrurile, a găsit un rătăcitor bolnav părăsit în piață, fără cine să-l îngrijească și, după ce a închiriat o cameră, a rămas la el; El plătea chirie din meșteșugurile sale, iar restul îl folosea pentru nevoile bolnavului. Așa că a locuit acolo timp de patru luni până când bolnavul și-a revenit, apoi s-a întors în pace în chilia lui. 9. Ei au spus despre avva Agaton că a împlinit cu grijă orice poruncă: dacă se urca într-o corabie, el era primul care lua vâsla; când frații au venit la el, îndată prin rugăciune mâna lui a asigurat masa, căci era plin de dragostea lui Dumnezeu. 10. Avva Agaton a mers odată în cetate să vândă lucruri și pe drum a găsit un lepros. Leprosul îi spune: unde mergi? Avva Agaton a răspuns: la cetate să vândă lucruri. El i-a spus: fă-mi o favoare, du-mă acolo. A luat-o și a adus-o în oraș. Spune: unde vinzi lucruri, pune-mă și pe mine acolo. A făcut asta. Când a vândut un lucru, leprosul a întrebat: cu cât l-ai vândut? El a răspuns: pentru atât. El a spus: cumpără-mi niște plăcintă! L-a cumpărat. Vinde din nou un alt articol. El întreabă: pentru cât? Acesta răspunde: pentru atât. El spune: cumpără-mi asta și asta. Și l-a cumpărat. Când și-a vândut astfel toate lucrurile și a vrut să meargă, leprosul i-a zis: Te duci? El îi răspunde: vin. El a spus: fă-mi o favoare, du-mă iar acolo unde m-ai găsit. A luat-o și a adus-o la locul inițial. El îi zice: Binecuvântat ești, Avva Agaton, de la Domnul în cer și pe pământ. Dar, ridicând ochii, bătrânul nu a văzut pe nimeni, căci Îngerul Domnului a venit să-l încerce. 11. Avva Amon din Nitria a venit la avva Antonie și i-a zis: Îți înalț lucrarea mai mare decât a ta, de ce este înălțat numele tău între oameni mai mult decât al meu? Avva Antonie i-a răspuns: pentru că îl iubesc pe Dumnezeu mai mult decât pe tine. 12. Era în Cellia un bătrân pe nume Apollo, care, când venea cineva să-i ceară ceva de lucru, mergea cu bucurie, zicând: cu Hristos voi lucra acum pentru sufletul meu, căci El este răsplata lui. 13. Avva Isaia a spus: dragostea este aşezarea lui Dumnezeu cu mulţumiri neîncetate; Dumnezeu se bucură de mulțumire și este un semn de odihnă. 14. Avva Teodor de Yennatsky a spus: când eram mai mic și locuiam în deșert, m-am dus la o brutărie să-mi coac două pâini și am găsit acolo un frate care voia și el să coacă pâine, dar nu avea cine să-l ajute. Am lăsat ce aveam și l-am ajutat, dar de îndată ce am fost eliberat, a venit un alt frate, l-am ajutat și eu și i-am pregătit pâine; apoi a venit al treilea, eu am facut la fel pentru el. Am făcut asta pentru toți cei care au venit și au pregătit șase pâini. În cele din urmă, când au încetat să mai vină, mi-am copt cele două pâini. 17. Au povestit despre avva Ioan: părinții unei fete au murit și ea a rămas orfană. Numele ei este Paisia. Ea a hotărât să facă din casa ei un ospiciu pentru părinții mănăstirii, petrecând așa destul de mult timp, primind străini și odihnindu-i pe părinți. Dar proprietatea ei a fost epuizată și a început să devină săracă. Oamenii depravați s-au agățat de ea și au întors-o de la scopul ei bun, astfel încât a început să trăiască rău, ajungând la curvie. Părinții, auzind despre asta, au fost foarte triști și, chemându-l pe Avva Ioan Kolov, i-au spus: am auzit despre sora ei că trăiește rău, dar când a putut, ne-a arătat dragostea ei, iar acum trebuie să ne arătăm dragostea pentru ea și să o ajutăm. Așadar, fă-ți osteneala să mergeți la ea și, după înțelepciunea dată vouă de Dumnezeu, aranjați-i treburile. Avva Ioan a venit la ea și i-a zis bătrânei doamnei portar: spune-i stăpânei tale despre mine. Dar ea l-a dat departe, zicând: întâi ai mâncat-o, iar acum e săracă. Avva John spune: spune-i că o pot ajuta foarte mult. Toți cei care erau aici, rânjind, întrebau: ce-i poți oferi, încercând să o vezi așa? El le-a răspuns: De unde știți ce pot să-i dau? Bătrâna s-a dus și a vorbit despre el. Fata îi spune: acești călugări merg mereu pe lângă Marea Roșie și găsesc perle. Apoi, plecând, zice: adu-l aici. Când el a intrat, ea l-a prevenit și s-a așezat pe pat; Avva Ioan s-a apropiat, s-a așezat lângă ea și, uitându-se în fața ei, i-a spus: De ce L-ai disprețuit pe Isus că ai ajuns la aceasta? Auzind acestea, ea părea să fie complet acoperită de ger, iar avva Ioan, plecând capul, a început să plângă din greu. Ea l-a întrebat: Avva! De ce plângi? El și-a ridicat capul, dar l-a coborât din nou plângând și a răspuns: Văd că Satana se joacă cu fața ta și cum să nu plâng? Auzind acestea, ea i-a zis: Este vreo pocăință pentru mine, Avva? El a spus: da. Atunci ea îi spune: du-mă unde vrei. El a spus: hai să mergem. Ea s-a ridicat și l-a urmat. Avva Ioan a observat că ea nu dădea nici un ordin și nici nu spunea nimic despre casa ei și el a fost surprins. Când au ajuns în deșert, era deja târziu. Îi făcu un cap mic din nisip și, la mică distanță, îl traversă și spuse: dormi aici. Apoi și-a împlinit rugăciunile și s-a închinat. Trezindu-se în jurul miezului nopții, el a văzut o potecă strălucitoare care se întindea de la cer până la ea și îngerii lui Dumnezeu ridicându-i sufletul. S-a ridicat, s-a îndreptat spre ea, a dat-o cu piciorul și, văzând că murise, s-a aruncat pe fața lui, rugându-se lui Dumnezeu și a auzit că un ceas din pocăința ei a fost acceptat mai mult decât pocăința multora care s-au pocăit de mult, dar nu au arătat atâta ardoare în pocăință. 18. Avva Ioan a spus că tatăl nostru Antonie a spus: Nu am preferat niciodată ceea ce este bun pentru mine decât ceea ce este bun pentru fratele meu. 19. Avva Ilarion a venit din Palestina pe munte la avva Antonie. Avva Anthony îi spune: ai venit bine, steaua dimineții! Iar avva Hilarion a spus: pacea cu tine, stâlp de lumină care luminează universul! 20. Unul dintre bătrâni a venit la avva Lot la micul lac al lui Arsenoiți, i-a cerut o chilie și i-a dat-o. Bătrânul nu era bine, iar avva Lot l-a odihnit. Dacă venea cineva la avva Lot, îi trimitea să-l viziteze pe bătrânul bolnav. Dar bătrânul le-a oferit învățătura lui Origen, iar avva Lot s-a întristat că părinții nu vor crede că sunt la fel și i-a fost teamă să-l trimită din locul acela de dragul poruncii. Într-o zi avva Lot s-a dus la avva Arsenie și i-a spus despre bătrân. Avva Arsenie îi spune: nu-l alunga, ci spune-i: asta i-a dat Dumnezeu, mănâncă, bea cât vrei, doar nu rosti astfel de cuvinte. Dacă vrea, se va corecta, dar dacă nu vrea să se corecteze, atunci în mod firesc va cere să plece de acolo și nu va mai fi de la tine că va fi un motiv pentru asta. Avva Lot, întorcându-se, a făcut asta. Bătrânul, după ce l-a ascultat, nu a vrut să se îndrepte, ci a început să întrebe: pentru numele lui Dumnezeu, scoate-mă de aici, că nu mai pot răbda pustia. Așa că a plecat și avva Lot l-a desfășurat cu dragoste. 21. Avva Petru a spus despre avva Macarie că, venind odată la un pustnic și găsindu-l bolnav, a aflat ce voia să mănânce, pentru că nu avea nimic în chilie. Când a spus - pastilă (pâine parfumată), bunului soț nu i-a fost prea lene să meargă la Alexandria și să i-o aducă bolnavului. Și nimeni nu știa acest lucru minunat. 22. Înainte ca avva Pimen și frații săi să vină în Egipt, era acolo un bătrân care avea faimă și mare cinste, dar când avva Pimen a venit acolo de la Skete, oamenii l-au părăsit și au început să meargă la avva Pimen, încât s-a supărat. Avva Pimen a zis fraților săi: ce să facem cu acest mare bătrân, căci oamenii ne-au atras într-o insultă, lăsând pe bătrân și întorcându-se la noi, care nu știu nimic? Cum îl putem liniști pe bătrân? Apoi le spune: pregătiți ceva de mâncare, luați un vas cu vin și să mergem la el să mâncăm împreună. Poate așa îl putem liniști. Deci, au luat mâncarea și au plecat. Când au bătut la ușă, ucenicul lui a răspuns și a întrebat: cine ești? Ei au răspuns: spune Avva că Pimen dorește să primească o binecuvântare de la el. Când studentul a spus asta, a răspuns: du-te, nu am timp. Ei, stând în căldură, au spus: nu vom pleca până nu vom fi vrednici să-l vedem pe bătrân. Bătrânul, atins de smerenia și răbdarea lor, le-a deschis ușa. Ei au intrat și, după ce au mâncat, le-a spus: Cu adevărat, nu numai ce am auzit despre voi, ci am văzut acum de o sută de ori mai mult în fapta voastră. Și le-a devenit prieten din ziua aceea. 23. Avva Pimen a spus că dacă un frate venea la avva Ioan Kolov, el l-a învățat dragostea despre care vorbește Apostolul: iubirea este îndelung răbdătoare și milostivă (1 Cor. 13:4). 24. Din nou a zis: Nimeni nu poate găsi o iubire mai mare decât aceasta, dar oricine își dă viața pentru aproapele său (Ioan 15, 13), căci dacă cineva aude un cuvânt jignitor și, spunând el însuși ceva asemănător, se străduiește să nu o spună, sau dacă, pofticios, o îndură și nu o răsplătește în felul ei, atunci își dă viața pentru aproapele său. 25. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: Am găsit un loc în care să fie toată mângâierea pentru frați. Vrei să locuiesc acolo? Bătrânul a răspuns: rămâi unde nu vei face rău fratelui tău. 26. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: dacă fratele meu are ceva din banii mei, vrei să-l întreb? Bătrânul a răspuns: întreabă-l într-o zi. Fratele a spus: ce să fac, căci nu-mi voi birui gândurile? Bătrânul îi spune: nu-ți mai face griji, doar nu-ți jignește fratele. 27. Vorbeau despre avva Pimen: când locuia în Skete cu cei doi frați ai săi și cel mai mic i-a supărat, a zis celuilalt frate: fratele mai mic ne supără; hai sa plecam de aici. Și au ieșit și l-au lăsat. El, observând că erau plecați de mult, a ieșit și, văzându-i deja de la distanță, a început să alerge după ei țipând. Avva Pimen a spus: Să-l așteptăm pe fratele nostru, că va obosi. După ce i-a ajuns din urmă, fratele s-a oprit din aruncat, zicând: unde mergi și mă lași în pace? Bătrânul i-a spus: ne încurci, de aceea plecăm. Mi-a răspuns: adevărat, adevărat, dar oriunde vrei, să mergem împreună! Bătrânul, văzându-i bunătatea, zice celuilalt frate: să ne întoarcem, frate, că el face asta fără să vrea, dar diavolul îi face. Și, întorcându-se, au venit la locul lor. 28. S-a întâmplat odată că avva Pambo a mers cu frații săi în hotarele Egiptului. Văzându-i pe mireni stând, le-a zis: ridicați-vă, salutați monahii să fie binecuvântați, că ei vorbesc des cu Dumnezeu și buzele lor sunt sfinte. 29. Ei au spus despre avva Pafnutie că nu a băut vin. Odată, în timp ce mergea pe drum, a găsit o bandă de tâlhari. Au băut vin. Căpetenia lor îl cunoștea și știa că nu bea vin, dar văzând că era foarte obosit, a umplut paharul cu vin și cu o sabie în mână i-a zis: dacă nu bei, te omor. Bătrânul, văzând că vrea să împlinească porunca lui Dumnezeu, și vrând să o dobândească, a luat-o și a băut. Atunci atamanul s-a închinat înaintea lui și i-a zis: iartă-mă, Avva, că te-am jignit. Bătrânul a răspuns: Eu cred în Dumnezeu, că pentru acest pahar vă va arăta milă și în veacul prezent și în viitor. Căpetenia a spus: și cred în Dumnezeu că de acum înainte nu voi face rău nimănui. Astfel, bătrânul a dobândit toată gașca, abandonându-și voința de dragul Domnului. 30. Odată au venit sarazinii și l-au jefuit pe avva Sisoes și pe fratele său. Au ieșit în deșert să caute ceva de mâncare. Bătrânul a atacat rămășițele de hrană pentru cămile și, după ce le-a dezgropat, a găsit două boabe de fasole. A mâncat una și a ținut-o pe cealaltă în mână. Fratele, venind la vremea aceea, l-a găsit mâncând și a zis: aceasta este iubire? Ai găsit mâncare și ai mâncat singură fără să mă suni?! Avva Sisoes îi spune: Nu te-am lipsit, frate! Iată, am ținut o parte din tine în mâna mea. 31. Spuneau despre avva Silouan că stătea într-o chilie secretă, unde lucra o sută de site, luând niște mazăre și mâncând-o. Într-o zi, un om a venit din Egipt cu un măgar încărcat cu pâini și, bătând în chilie, i-a pus în fața ei. Bătrânul a luat sitele, le-a pus pe măgar și i-a dat drumul. 32. Avva Iperekhiy a spus: absolvă-ți pe fratele tău de păcatele lui fără ocară aspră, căci Dumnezeu nu-i respinge pe cei care se convertesc. Cuvântul de răutate și înșelăciune să nu intre în inima ta împotriva fratelui tău, ca să poți spune: iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm pe datornicii noștri (Matei 6:12). 33. Cineva a spus că un agent magist, tânăr și frumos ca înfățișare, a slujit în afacerile economice regale. Într-un oraș avea un prieten - unul dintre nobili, care avea o soție tânără, iar când magistrul s-a întâmplat să fie în acel oraș, prietenul l-a primit, l-a așezat în casa lui și a mâncat cu el în prezența soției sale din dragoste prietenoasă față de el. De când magistratul a început să se apropie de el mai des, soția prietenului său a început să aibă gânduri la el, în timp ce el nu știa. Ea, din castitate, nu i-a dezvăluit acest lucru, ci a îndurat, suferind, iar când magistrul i s-a întâmplat să plece mult timp într-o călătorie, s-a îmbolnăvit din gânduri și s-a îmbolnăvit. Soțul ei a sunat la medici, iar după ce au examinat-o, aceștia i-au spus: are vreo suferință psihică, pentru că nu există nicio boală fizică de niciun fel! Soțul ei, stând constant în apropiere, a implorat, spunând: spune-mi, ce e în neregulă cu tine? De frică și rușine, ea nu s-a deschis la început, dar apoi s-a deschis, zicând: Știți ce, domnul meu? Din dragoste sau simplitate, aduci aici chipuri tinere, iar eu, ca femeie, am devenit dependentă de Stăpân. Auzind acestea, soțul ei s-a liniștit și, când după câteva zile a venit magistratul, a ieșit în întâmpinarea lui și i-a spus: Știi, frate, cât te iubesc, te-am primit din dragoste și ai fost la masă cu soția mea? Și acum soția ta are gânduri la tine. Auzind acestea, magistratul nu numai că nu a acceptat gândurile despre ea, dar a fost foarte mâhnit de dragostea lui pentru soțul ei și i-a spus: nu te întrista! Există Dumnezeu - Ajutor! Apoi s-a dus, și-a scos hainele bune și, luând o lumânare, și-a ars capul și fața, distrugând astfel toată frumusețea lui de odinioară, devenind ca un lepros străvechi. Apoi s-a îmbrăcat în haine simple și s-a dus acasă la prietenul său. Soția lui stătea întinsă, iar prietenul lui stătea lângă ea. Magistrul și-a deschis capul și fața și, arătându-le, a spus: Iată ce a făcut Domnul pentru mine! Ea, văzându-l după atâta frumusețe într-o asemenea urâțenie, a fost surprinsă și Dumnezeu, de dragul de a face asta, a luat abuzul de la ea. Ea s-a ridicat imediat, respingând toate acele gânduri. Și magistrul și-a dus soțul într-un loc special și a zis: iată, cu ajutorul lui Dumnezeu, soția ta nu are rău și de acum înainte nu-mi va mai vedea fața. Asta înseamnă să-ți dai sufletul pentru iubire și să-ți întorci binele pentru totdeauna! 34. Doi frați au fost duși la chinuri și după primul chin au fost aruncați în închisoare. Aveau neplăcere între ei, iar unul dintre ei, dând jos aruncarea, i-a spus fratelui său: mâine trebuie să ne punem capăt vieții; Așadar, să ne respingem dușmănia și să restabilim iubirea. Dar fratele nu a fost de acord cu pacea. Când a doua zi au fost aduși la chin, cel care nu a acceptat împăcarea L-a lepădat imediat pe Hristos, iar arhontul l-a întrebat: de ce nu ai respins ieri, într-un asemenea chin? El a răspuns: Îi port o rană fratelui meu și nu am vrut să mă împac cu el, de aceea am pierdut ajutorul lui Dumnezeu. 35. Într-un oraș era un schimbător de monede. Unul dintre locuitori i-a adus un bilet de cinci sute de monede de aur și i-a spus: ia acest bilet și, dacă am nevoie, dă-mi-l pe părți. Când i-a dat biletul, nu era nimeni acolo, dar unul dintre nobili, trecând pe lângă schimbător, a auzit și a văzut cum se dă biletul la schimbător, în timp ce el însuși a rămas neobservat. După câteva zile, vine cel care a dat biletul și îi spune schimbătorului: dă-mi niște bani, că am nevoie. El, sperând că nu este nici un martor, a negat, spunând: „Nu mi-ai dat nimic”, și a ieșit în mare confuzie. Omul acela nobil îl întâlnește și îl întreabă: ce-i cu tine? Și află ce s-a întâmplat. El îi spune: Ești sigur că i-ai dat-o? El răspunde: exact. Atunci nobilul îi spune: spune-i schimbătorului: du-te să mă verifici înaintea Sfântului Andrei și îți ajunge. (Și era o biserică pe locul martiriului Sfântului Andrei). Când trebuia să vină schimbătorul de bani să jure, nobilul acela își ia tinerețea, zicându-i: să nu vă fie rușine de ceea ce voi face acum, ci să aveți răbdare, - se duce la biserică, își aruncă hainele și începe să-și imagineze posedat, strigând și scoțând sunete ridicole. Când au intrat și ei, a vorbit: acest nebun a luat cinci sute de bucăți de aur de la acest om și acum vrea să jure că n-a luat. Apoi l-a apucat și a început să-l sufoce, strigând: Sfântul Andrei îți spune: dă cinci sute de piese de aur acestui om. S-a speriat și s-a mărturisit cu frică, promițând: le voi aduce. El îi spune: adu-i acum. S-a dus și a adus-o imediat. Atunci cel care s-a prefăcut posedat i-a spus proprietarului monedelor de aur: zice Sfântul Andrei: pune pe masă șase monede de aur. I-a pus jos cu bucurie. La plecare, s-a îmbrăcat decent și a ieșit, îndreptându-se spre schimbătorul de bani, care, văzându-l, a început să-l cerceteze de sus în jos. El i-a spus: De ce te uiți așa la mine? Crede-mă, prin harul lui Hristos, nu am un demon, dar când omul acela ți-a dat un bilet, pe când am trecut pe acolo, am auzit și am văzut limpede. Dacă ți-aș spune pur și simplu, ai spune: un singur martor nu este puternic. De aceea am prezentat această dramă, ca să nu-ți distrugi sufletul și ca omul acela să nu-și piardă banii. 36. Un călugăr foarte iubitor de Hristos și evlavios avea un pustnic iubit. Când a murit sihastrul, fratele, intrând în chilia lui, a găsit cincizeci de bucăți de aur, s-a mirat și a început să plângă, temându-se că pustnicul ar fi jignit pe Dumnezeu cu aceste monede. După o lungă rugăciune pentru el, a văzut un Înger al lui Dumnezeu, care i-a spus: De ce te întristezi atât de mult de pustnic? Lăsați ceea ce ceri în seama dragostei lui Dumnezeu pentru omenire, căci dacă toată lumea ar fi perfectă, unde s-ar manifesta dragostea lui Dumnezeu pentru omenire? Fratele, asigurându-se că pustnicului este iertat, s-a mulțumit și L-a slăvit pe Dumnezeu din toată inima. 37. Un bătrân și-a trimis ucenicul în Egipt pentru un kamil 23 ca să ia coșuri acolo. Când studentul conducea kamilul la Skete, un alt bătrân l-a întâlnit și i-a spus: dacă aș fi știut că mergi în Egipt, ți-aș fi cerut să-mi aduci și mie kamilul. Fratele s-a dus și i-a spus tatălui său despre asta. Bătrânul îi spune: ia kamilul și dă-l bătrânului, zicând: încă nu suntem pregătiți; ia kamilul și împlinește-ți nevoia. Du-te cu el în Egipt și adu-l din nou pe Kamil să ne ducă coșurile. Fratele s-a dus la acel bătrân și a spus așa cum a poruncit avva lui. Bătrânul a luat kamilul și l-a încărcat. Ajunși în Egipt, au dat jos coșurile și fratele, luând kamilul, i-a spus bătrânului: roagă-te pentru mine. El a întrebat: unde mergi? I-a răspuns fratele: la Skete, să ne aducă coșurile. Bătrânul s-a mișcat și, dând jos aruncarea, a spus cu lacrimi: iartă-mă, marea ta iubire mi-a luat rodul. 38. Bătrânul a zis: dacă cineva îți cere ceva și i-o dai îndată, să fie și gândurile tale să favorizeze dăruirea, după cum este scris: dacă cineva te înțelege prin putere într-un singur neam, mergi cu el doi (Matei 5, 41). Asta înseamnă: dacă îți cere cineva ceva, dă-i din suflet și din trup. 39. În Kellia erau doi frați, iar cel mai mare dintre ei l-a întrebat pe cel mai mic: să trăim împreună, frate. Acesta îi spune: Sunt un păcătos și nu pot trăi cu tine, Avva! Dar el i-a spus: nu, poți. Bătrânul era atât de curat și de cast, încât nici nu voia să audă că călugărul avea gânduri de poftă. Fratele spune: lasă-mă săptămâna asta și apoi vorbim din nou. O săptămână mai târziu a venit la el bătrânul, iar cel mai mic, vrând să-l încerce, a spus: Am căzut într-o mare ispită săptămâna aceasta: m-am dus în sat să slujesc și am căzut cu soția mea. Bătrânul a întrebat: există pocăință? Fratele a răspuns: da. Bătrânul a spus: Voi purta jumătate din păcat pentru tine. Fratele îi spune: acum putem trăi împreună. Și a rămas cu el până la moarte. 40. Ei au spus despre un frate că, după ce a terminat coșurile și le-a prins urechile, a auzit pe un vecin spunând: ce să fac? Licitația este aproape, dar nu am urechi pentru coșuri. Atunci fratele, după ce a dezlegat urechile din coșurile sale, le-a adus fratelui său și i-a zis: Am altele, ia-le pentru coșurile voastre, și așa s-au împrăștiat coșurile fratelui său, dar ale lui au rămas. 41. Despre un oarecare bătrân din Skete i-au spus că era bolnav și voia să mănânce pâine proaspătă. Auzind despre aceasta, unul dintre frații asceți și-a luat mantia, a pus în ea pâine uscată, s-a dus în Egipt și, schimbând-o cu altele proaspete, i-a adus-o bătrânului. Frații, văzând că mai sunt calde, s-au mirat, dar bătrânul nu a vrut să guste, spunând: acesta este sângele fratelui meu. Dar bătrânii l-au rugat: pentru Domnul, mănâncă, pentru ca jertfa fratelui tău să nu fie în zadar. Apoi s-a înclinat la cerere și a mâncat. 42. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de ce mai lucrează mulţi oameni la isprăvi şi nu primesc un asemenea har ca cei din vechime? Bătrânul i-a răspuns: atunci a fost dragoste și fiecare își trăgea aproapele în sus, dar acum este o răcire a dragostei și fiecare își trage aproapele în jos. De aceea nu primim har. 43. Odată, trei frați au mers la seceriș și și-au luat pentru ei șaizeci de aroors (o măsură de pământ). Unul dintre ei s-a îmbolnăvit în prima zi și s-a întors în celula lui. După aceasta, unul dintre cei care au rămas i-a zis celuilalt: Vezi, fratele nostru este bolnav; Să ne forțăm puțin gândurile și să credem că prin rugăciunile noastre vom reuși să comprimăm o parte din el. La sfârşitul lucrării, mergând să-şi primească salariul, l-au chemat pe fratele lor, zicând: du-te, ia-ţi salariul, frate! Dar el a spus: ce fel de plată voi primi fără să culeg? Ei au spus: „Partea ta din recoltă s-a terminat cu rugăciunile tale, așa că du-te și ia-ți salariul. După o lungă ceartă între ei, când unul a spus: nu voi lua, iar ceilalți nu au fost de acord să-l lase să nu o ia, toți s-au dus la marele bătrân pentru un raționament. Fratele i-a spus: Părinte! Noi trei ne-am dus să culegem. Când au venit pe câmp, chiar în prima zi m-am îmbolnăvit și m-am întors la chilie fără să fi mâncat nici o zi, iar frații m-au obligat să iau plata, pe care nu am plătit-o deloc. Ceilalți doi au spus: Părinte! Ne-am luat pe noi trei să culegem şaizeci de arură. Chiar dacă le-am munci pe toate, cu greu le-am termina, dar cu rugăciuni de dragul fratelui nostru, am terminat foarte curând recolta. De aceea îi spunem să-și ia plata, dar nu vrea. Auzind acestea, bătrânul s-a mirat și i-a spus fratelui său: lovește bătaia ca să se strângă toți frații. Când toți au ajuns, le-a zis: Veniți, fraților, ascultați acum judecata cea dreaptă! Și bătrânul le-a spus totul. Toată lumea i-a ordonat fratelui să ia plata și să facă ce vrea cu ea. Fratele a luat-o și a plecat plângând și cu tristețe. 44. Bătrânul a spus: Părinții noștri aveau obiceiul să vină la noii frați care hotărâseră să se lupte în singurătate și să-i inspecteze pentru a vedea dacă cineva a fost vătămat în gând de ispitele demonilor și, dacă unul dintre ei se dovedea rănit, îl aduceau la biserică, puneau un lighean și, după ce s-au rugat, s-au vărsat pe toți cei bolnavi, apoi s-au spălat pe bolnav. Și s-a limpezit imediat. 45. Cei doi bătrâni au locuit împreună mulți ani și nu s-au certat niciodată unul cu celălalt. Atunci unul dintre ei i-a spus celuilalt: și noi ne vom certa, ca oamenii. El a răspuns: Nu știu cum se întâmplă o ceartă. Primul i-a spus: Voi pune o cărămidă în mijloc și voi spune că este a mea, iar tu zici: nu, este a mea și acesta va fi începutul. Au pus o cărămidă în mijloc și unul a spus: acesta este al meu, iar celălalt a spus: nu, acesta este al meu. Apoi primul a spus: dacă este al tău, atunci ia-l și pleacă. Așa că s-au despărțit, incapabili să se certe între ei. 46. ​​​​Bătrânul a spus: Nu mi-am dorit niciodată o faptă care să-mi fi fost de folos, ci i-am făcut rău fratelui meu, având speranța că folosul fratelui meu este și o faptă care să-mi dă roade. 47. Un ascet, după ce a găsit un demonic care nu putea să postească, pentru dragostea lui Dumnezeu, după cum este scris: nu te uita la ai tăi, ci la aproapele tău (Fil. 2, 4), s-a rugat ca demonul să treacă în el și să fie eliberat de el. Dumnezeu i-a auzit rugăciunea, iar ascetul, împovărat de demon, a îndurat, rămânând în post, rugăciune și ispravă. Pentru aceasta, și mai ales pentru dragostea lui, în câteva zile l-a izbăvit Dumnezeu de demon. 48. Fratele l-a întrebat pe bătrân: sunt doi frați: unul dintre ei tăce, postește șase zile și făcând lucrări mari, iar celălalt slujește celor necăjiți. A cui cauza ar accepta Dumnezeu mai bine? Bătrânul îi spune: dacă un frate care postește șase zile chiar se spânzură de coastă, atunci nici atunci nu poate fi egal cu cel care slujește pe cei necăjiți. 49. Un frate a servit un tată bolnav, al cărui corp a început să putrezească și să emită puroi urât mirositor. Atunci gândul i-a spus fratelui său: fugi de aici, că nu poți suporta duhoarea asta. Fratele a luat ciobul și a strâns în el slopurile purulente de la persoana bolnavă. Gândul a început din nou să-i spună: fugi, dar el i-a spus gândului: dacă vreau să plec, atunci voi bea asta. Atunci gândul i-a spus: nu fugi și nu bea așa duhoare. Deci fratele a lucrat și a răbdat, slujind bătrânului, iar Dumnezeu, văzând lucrarea fratelui său, l-a vindecat. 50. Unul dintre părinţi s-a dus în cetate să-şi vândă meşteşugurile şi, văzând un cerşetor gol, s-a făcut milă de el şi i-a dat levitonul. Cerșetorul s-a dus și l-a vândut. Bătrânul, după ce a aflat ce făcuse, s-a întristat și a regretat că i-a dat hainele. În noaptea aceea, Hristos i se arată bătrânului în vis în Levitonul său și îi spune: Nu fi trist, căci iată, eu port ceea ce Mi-ai dat. 51. Bătrânii ziceau: fiecare să-și însuşească tot ce-i priveşte pe aproapele său și să-l compătimească în toate: să se bucure și să se întristeze cu el și, în general, să fie dispus ca și cum ar fi purtat trupul său și ca și cum ar fi întristat pentru el însuși când i se întâmplă întristarea, despre care este scris: căci suntem un singur trup în Hristos (Romani 12:5) și cei care au crezut în inima și sufletul (Fapte 12:5) (Faptele Apostolilor 4:3). 52. Bătrânul a zis: ascultaţi ce spune Domnul nostru Iisus Hristos: despre aceasta înţelegeţi toţi, ca voi sunteţi ucenicii Mei, - şi, arătând: despre ce? – Nu am vorbit despre miracole, dar despre ce? – dacă aveți dragoste unul pentru altul (Ioan 13:35). Și iarăși a zis Tatălui său: prin aceasta vor cunoaște că Tu M-ai trimis, dacă toți sunt una (Ioan 17:21). Și a zis ucenicilor: Vă dau o poruncă nouă, să vă iubiți unii pe alții (Ioan 13:34). Un astfel de om este mai cinstit și mai strălucitor decât cel care înviază morții, căci aceasta este lucrarea harului lui Dumnezeu și aceasta este și munca și sârguința voastră; aceasta este o chestiune strict creștină; aceasta îi arată pe ucenicii lui Hristos răstignit; Fără aceasta, nici măcar chinul în sine nu poate aduce niciun beneficiu. 53. Un călugăr avea un alt călugăr deasupra lui, care locuia într-o chilie la zece mile depărtare de el. Gândul i-a spus: cheamă-l pe fratele tău să vină să ia pâinea. Apoi m-am gândit din nou: de dragul pâinii, vreau să lucrez pe fratele meu zece mile. Prefer să-i aduc eu jumătate din pâine. L-a luat și s-a dus la celula fratelui său. În timp ce mergea, s-a împiedicat, s-a rănit la degetul de la picior, a curgeat sânge și a început să plângă de durere. Atunci a venit Îngerul Domnului și l-a întrebat: De ce plângi? El răspunde: M-am rănit la deget și mă doare. Îngerul i-a zis: De aceea plângi? Nu plânge, căci pașii pe care i-ați făcut pentru Domnul sunt numărați și valoroși în fața lui Dumnezeu. Și nu te îndoi. Aici, înaintea ta, voi lua o parte din sângele tău și-l voi ridica înaintea lui Dumnezeu. Apoi, cu mulțumire, s-a dus la acel călugăr și, dându-i pâinea, a vorbit despre dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și s-a întors în chilia lui. Într-o zi mai târziu, a luat cealaltă jumătate de pâine și s-a dus din nou la călugăr, dar monahul însuși a venit la el și s-au întâlnit pe drum. Cel ce a făcut bine a început să-i spună: Am găsit o comoară, iar tu vrei să o furi. El i-a spus: Poarta îngustă te poate cuprinde singur? Lasă-ne pe noi să intrăm cu tine. În timp ce ei încă vorbeau, li s-a arătat un Înger al Domnului și le-a spus: Cearta voastră s-a înălțat la Dumnezeu ca tămâia mirositoare. 54. Doi frați locuiau împreună. S-a întâmplat ca unul dintre ei care a corectat nevoile a început să aducă mai puțin decât de obicei. Cel care a rămas în chilie a început să creadă că ori îl folosește pentru rău, ori îl înșeală. Așa că, vrând să afle motivul, l-a urmat și l-a văzut intrând într-un loc indecent. Apoi și-a închipuit că el însuși a mers într-un loc indecent și, căzând fratelui său, a cerut pocăință. După ce fratele, cerând deseori păcătosului rugăciuni pentru sine ca păcătos, l-a întors spre pocăință, a venit ceasul chemării sale, iar el, apropiindu-se de moarte, i-a mărturisit fratelui său: Sunt curat de acest păcat, dar pentru tine l-am luat asupra mea, ca să te pocăiești. Când fratele a murit, păcătosul a sporit și mai mult isprava pocăinței. 55. Altcineva, aflând un păcat asemănător al fratelui său cu tânăra, nu l-a denunțat, ci a oftat în tăcere și și-a înmulțit rugăciunile, rugând și fratele care locuia cu el să se roage pentru sine, spunând că a păcătuit mult și voia să se pocăiască înainte de moarte. Păcătosul surprins, uimit de pocăința fratelui său, s-a pocăit și a început să facă același lucru. Când a fost chemat fratele care nu a păcătuit, la ceasul morții lui i-a descoperit acest lucru fratelui său. 56. Altcineva, când fratele său, plecând din monahism, s-a întors în lume, și-a închipuit că are aceeași intenție și a început să se pocăiască. Prin aceasta, în cele din urmă, s-a pocăit și s-a întors, iar ei au început să se lupte și mai strict. 57. Unii frați au venit pe muntele Diokia și au învățat să facă hârtie. Au muncit pe bani, dar din moment ce erau necalificați, nimeni nu le-a comandat. Un bătrân a venit la ei și i-a întrebat: de ce nu lucrați? Ei, conștiincioși fiind, au răspuns: pentru că muncim prost. Bătrânul, cunoscând un singur lucrător al lui Dumnezeu, le-a zis: mergeți la un asemenea bătrân, și vă va da de lucru. Au venit la el, iar bătrânul a acceptat bucuros să le ofere de lucru. Frații îi spun: nu lucrăm bine, părinte. Bătrânul le-a răspuns: Eu cred în Dumnezeu că cu sârguința voastră veți reuși cel mai bine. Astfel, bătrânul, bogat în dragoste, a stârnit în ei gelozia pentru muncă, iar în curând lucrurile au mers bine. Cu adevărat, cei care au nevoie se bucură de împărăția lui Dumnezeu (Matei 11:12). 58. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de ce, în timp ce fac micul meu serviciu, văd că uneori nu am căldură în inimă, iar alteori zel? Bătrânul îi spune: cum altfel s-ar dovedi că o persoană îl iubește pe Dumnezeu!? Și a mai spus: în ceea ce mă privește, trupul meu nu ar putea suporta niciodată să-mi împlinească pe deplin dorința inimii. 59. Un anumit frate s-a dus să cumpere in de la o văduvă. După ce i l-a vândut, a oftat. Fratele a întrebat-o: ce e cu tine? Văduva a răspuns: Dumnezeu te-a trimis astăzi să-ți zidești frații și orfanii mei. Fratele, auzind acestea, s-a întristat și, luând inul, l-a aruncat în sânul văduvei și, prin aceasta, și-a arătat milă. 60. Bătrânul a spus: nu cere dragoste de la aproapele tău și, când iubești pe cineva, nu te jena dacă nu întâlnești un potrivire, dar este mai bine să arăți tu însuți iubire față de aproapele tău și fii liniştit, căci făcând astfel îl vei aduce pe aproapele tău la iubire. 61. A mai spus: faptul că ești slab în dragoste pentru frații tăi ți se întâmplă pentru că accepți gânduri de suspiciune, crezi în propria ta inimă și nu vrei să înduri nimic care nu este după voia ta. Prin urmare, cu ajutorul lui Dumnezeu, trebuie, în primul rând, să nu crezi deloc în propriile bănuieli, cu toată sârguința și toată puterea ta, să te smerești în fața fraților tăi și să-ți taie propria voință de dragul lor. 62. Din nou a spus că iubirea după Dumnezeu este mai puternică decât iubirea naturală. Te-ar putea interesa: