Глава XVII. О любви

7. Ο αββάς Αγάθων είπε: αν ήταν δυνατόν να βρω ένα λεπρό και να του δώσω το σώμα μου και να τον πάρω, θα το έκανα πρόθυμα. Γιατί αυτή είναι η τέλεια αγάπη. 8. Είπαν επίσης γι' αυτόν ότι μια φορά, αφού ήρθε στην πόλη για να πουλήσει τα πράγματά του, βρήκε έναν άρρωστο περιπλανώμενο εγκαταλελειμμένο στην πλατεία, χωρίς κανέναν να τον προσέχει, και, έχοντας νοικιάσει ένα δωμάτιο, έμεινε μαζί του. Πλήρωνε ενοίκιο από τις χειροτεχνίες του, και το υπόλοιπο το χρησιμοποιούσε για τις ανάγκες του αρρώστου. Έζησε λοιπόν εκεί τέσσερις μήνες μέχρι να αναρρώσει ο άρρωστος και μετά επέστρεψε ειρηνικός στο κελί του. 9. Είπαν για τον αββά Αγάθωνα ότι εκπλήρωσε προσεκτικά κάθε εντολή: αν έμπαινε σε μια βάρκα, ήταν ο πρώτος που έπαιρνε το κουπί. Όταν οι αδελφοί ήρθαν κοντά του, αμέσως με προσευχή το χέρι του παρείχε το γεύμα, γιατί ήταν γεμάτος από την αγάπη του Θεού. 10. Ο αββάς Αγάθων πήγε μια φορά στην πόλη για να πουλήσει πράγματα και στο δρόμο βρήκε έναν λεπρό. Του λέει ο λεπρός: πού πας; Ο αββάς Αγάθων απάντησε: στην πόλη να πουλήσει πράγματα. Του είπε: κάνε μου τη χάρη, πάρε με εκεί. Το σήκωσε και το έφερε στην πόλη. Λέει: όπου πουλάς, βάλε κι εμένα εκεί. Το έκανε. Όταν πούλησε ένα πράγμα, ο λεπρός ρώτησε: πόσο το πούλησες; Απάντησε: για τόσα πολλά. Είπε: αγόρασέ μου λίγη πίτα! Το αγόρασε. Πουλάει πάλι άλλο αντικείμενο. Ρωτάει: για πόσο; Αυτός απαντά: για τόσα πολλά. Λέει: αγόρασέ μου αυτό και εκείνο. Και το αγόρασε. Όταν έτσι πούλησε όλα του και ήθελε να πάει, ο λεπρός του είπε: Θα πας; Του απαντάει: Έρχομαι. Είπε: κάνε μου τη χάρη, πήγαινε με πάλι εκεί που με βρήκες. Το σήκωσε και το έφερε στην αρχική του θέση. Του λέει: Ευλογημένος είσαι, αββά Αγάθων, από τον Κύριο στον ουρανό και στη γη. Αλλά, σηκώνοντας τα μάτια του, ο γέροντας δεν είδε κανέναν, γιατί ήταν ο Άγγελος του Κυρίου που ήρθε να τον δοκιμάσει. 11. Ο αββάς Αμμούν της Νιτρίας ήρθε στον αββά Αντώνιο και του είπε: Ανυψώνω το έργο σου μεγαλύτερο από το δικό σου, γιατί το όνομά σου υψώνεται στους ανθρώπους περισσότερο από το δικό μου; Ο αββάς Αντώνιος του απάντησε: γιατί αγαπώ τον Θεό περισσότερο από εσένα. 12. Υπήρχε ένας γέρος στην Κελλία, ονόματι Απόλλων, ο οποίος, όταν κάποιος ερχόταν να του ζητήσει δουλειά, περπατούσε με χαρά λέγοντας: με τον Χριστό τώρα θα εργαστώ για χάρη της ψυχής μου, γιατί Αυτός είναι η ανταμοιβή της. 13. Ο αββάς Ησαΐας είπε: η αγάπη κάθεται στον Θεό με αδιάκοπη ευχαριστία. Ο Θεός χαίρεται με την ευχαριστία, και είναι σημάδι ανάπαυσης. 14. Ο αββάς Θεόδωρος του Yennatsky είπε: όταν ήμουν νεότερος και ζούσα στην έρημο, πήγα σε ένα αρτοποιείο για να ψήσω δύο καρβέλια ψωμί για μένα και βρήκα έναν αδελφό εκεί που ήθελε επίσης να ψήσει ψωμί, αλλά δεν είχε κανέναν να τον βοηθήσει. Άφησα ότι είχα και τον βοήθησα, αλλά μόλις ελευθερώθηκα ήρθε ένας άλλος αδερφός, τον βοήθησα κι εγώ και του ετοίμασα ψωμί· μετά ήρθε ο τρίτος, το ίδιο έκανα και για εκείνον. Το έκανα αυτό για όλους όσους ήρθαν και ετοίμασαν έξι ψωμιά. Τελικά, όταν σταμάτησαν να έρχονται, έψησα τα δύο μου καρβέλια. 15. Κάποτε ο αββάς Ιωάννης περπατούσε με άλλα αδέρφια από τη Σκήτη, και αυτός που τους συνόδευε έχασε το δρόμο του, γιατί ήταν νύχτα. Οι αδελφοί είπαν στον αββά Ιωάννη: Τι να κάνουμε, Αββά; Ο αδερφός έχασε το δρόμο του, δεν πρέπει να πεθάνουμε και να χαθούμε; Ο γέροντας τους λέει: αν του το πούμε, θα λυπηθεί και θα ντραπεί, αλλά εγώ θα προσποιηθώ ότι είμαι εξαντλημένος και θα πω: Δεν μπορώ να πάω, θα μείνω εδώ μέχρι το πρωί. Και το έκανε. Και οι άλλοι είπαν: «Δεν θα φύγουμε, αλλά θα καθίσουμε μαζί σας». Κάθισαν έτσι μέχρι το πρωί, χωρίς να ντροπιάσουν τον αδερφό τους. 16. Ο αββάς Ιωάννης Κολόφ είπε: δεν μπορείς να χτίσεις σπίτια από πάνω προς τα κάτω, αλλά από τα θεμέλια προς τα πάνω. Του λένε: τι σημαίνει αυτή η λέξη; Αυτός απάντησε: το θεμέλιο είναι ο πλησίον - πρέπει πρώτα από όλα να το αποκτήσεις, γιατί όλες οι εντολές του Χριστού κρέμονται από αυτό (Ματθαίος 22:39, 40). 17. Είπαν για τον αββά Ιωάννη: οι γονείς ενός κοριτσιού πέθαναν και έμεινε ορφανή. Την λένε Παΐσια. Αποφάσισε να κάνει το σπίτι της ξενώνα για τους πατέρες του μοναστηριού, περνώντας έτσι πολύ καιρό, καλωσορίζοντας ξένους και αναπαύοντας τους πατέρες. Όμως η περιουσία της είχε εξαντληθεί και άρχισε να γίνεται φτωχή. Άφθονοι προσκολλήθηκαν πάνω της και την απομάκρυναν από τον καλό της στόχο, ώστε άρχισε να ζει άσχημα, φτάνοντας στο σημείο της πορνείας. Οι πατέρες, αφού το άκουσαν, ήταν πολύ λυπημένοι και, καλώντας τον αββά Ιωάννη Κολόφ, του είπαν: ακούσαμε για την αδερφή της ότι ζει άσχημα, αλλά όταν μπορούσε, μας έδειξε την αγάπη της και τώρα πρέπει να δείξουμε την αγάπη μας για αυτήν και να τη βοηθήσουμε. Κάνε λοιπόν τον κόπο να πας κοντά της και, σύμφωνα με τη σοφία που σου έδωσε ο Θεός, κανόνισε τις υποθέσεις της. Ο αββάς Ιωάννης ήρθε κοντά της και είπε στη γριά-θυρωρό: πες την ερωμένη σου για μένα. Εκείνη όμως τον έστειλε λέγοντας: πρώτα την έφαγες και τώρα είναι φτωχή. Λέει ο αββάς Γιάννης: πες της ότι μπορώ να τη βοηθήσω πολύ. Όλοι όσοι ήταν εδώ, χαμογελώντας, ρώτησαν: τι μπορείς να της δώσεις, προσπαθώντας να τη δεις έτσι; Τους απάντησε: Πώς ξέρετε τι μπορώ να της παραδώσω; Η γριά πήγε και μίλησε για αυτόν. Το κορίτσι της λέει: αυτοί οι μοναχοί περπατούν πάντα κοντά στην Ερυθρά Θάλασσα και βρίσκουν μαργαριτάρια. Έπειτα, αφού έφυγε, λέει: φέρε τον εδώ. Όταν μπήκε, τον εμπόδισε και κάθισε στο κρεβάτι. Ο αββάς Ιωάννης πλησίασε, κάθισε δίπλα της και κοιτώντας την κατάματα, είπε: Γιατί περιφρόνησες τον Ιησού που ήρθες σε αυτό; Στο άκουσμα αυτό, φάνηκε να ήταν εντελώς καλυμμένη από παγετό, και ο αββάς Ιωάννης, σκύβοντας το κεφάλι του, άρχισε να κλαίει δυνατά. Τον ρώτησε: Αββά! Γιατί κλαις; Σήκωσε το κεφάλι του, αλλά το κατέβασε πάλι κλαίγοντας και απάντησε: Βλέπω ότι ο Σατανάς παίζει με το πρόσωπό σου, και πώς να μην κλάψω; Ακούγοντας αυτό, του λέει: υπάρχει μετάνοια για μένα, Αββά; Είπε: ναι. Τότε του λέει: πάρε με όπου θέλεις. Είπε: πάμε. Εκείνη σηκώθηκε και τον ακολούθησε. Ο αββάς Ιωάννης παρατήρησε ότι δεν έδωσε καμία εντολή ούτε είπε τίποτα για το σπίτι της και έμεινε έκπληκτος. Όταν έφτασαν στην έρημο, ήταν ήδη αργά. Της έκανε ένα μικρό κεφάλι από άμμο, και σε μικρή απόσταση για τον εαυτό του, το σταύρωσε και είπε: κοιμήσου εδώ. Τότε εκπλήρωσε τις προσευχές του και προσκύνησε. Ξυπνώντας γύρω στα μεσάνυχτα, είδε ένα φωτεινό μονοπάτι να εκτείνεται από τον ουρανό προς αυτήν, και οι Άγγελοι του Θεού να υψώνουν την ψυχή της. Σηκώθηκε, την πλησίασε, την κλώτσησε και, βλέποντας ότι πέθανε, ρίχτηκε με τα μούτρα, προσευχόμενος στον Θεό, και άκουσε ότι μια ώρα της μετάνοιάς της έγινε δεκτή περισσότερο από τη μετάνοια πολλών που μετανόησαν για πολύ καιρό, αλλά δεν έδειξαν τέτοια θέρμη στη μετάνοια. 18. Ο αββάς Ιωάννης είπε ότι ο πατέρας μας Αντώνιος είπε: Ποτέ δεν προτίμησα αυτό που ήταν καλό για μένα από αυτό που ήταν καλό για τον αδελφό μου. 19. Ο αββάς Ιλαρίων ήρθε από την Παλαιστίνη στο βουνό στον αββά Αντώνιο. Του λέει ο αββάς Αντώνιος: καλά ήρθες, αστεράκι! Και ο αββάς Ιλαρίων είπε: ειρήνη μαζί σου, κολόνα φωτός που φωτίζει το σύμπαν! 20. Ένας από τους πρεσβύτερους ήρθε στον αββά Λωτ στη μικρή λίμνη των Αρσενοϊτών, του ζήτησε ένα κελί και του το έδωσε. Ο πρεσβύτερος δεν ήταν καλά και ο αββάς Λωτ τον ανάπαυσε. Αν κάποιος ερχόταν στον αββά Λωτ, θα τον έστελνε να επισκεφτεί τον άρρωστο γέροντα. Αλλά ο γέροντας τους πρόσφερε τη διδασκαλία του Ωριγένη, και ο αββάς Λωτ λυπήθηκε που οι πατέρες δεν θα πίστευαν ότι ήταν ίδιοι, και φοβήθηκε να τον στείλει από εκείνο το μέρος για χάρη της εντολής. Μια μέρα ο αββάς Λωτ πήγε στον αββά Αρσένυ και του μίλησε για τον πρεσβύτερο. Ο αββάς Αρσένιος του λέει: μην τον διώχνεις, αλλά πες του: αυτό έδωσε ο Θεός, φάε, πίνεις όσο θέλεις, απλά μην λες τέτοια λόγια. Εάν το θέλει, θα διορθωθεί, αλλά αν δεν θέλει να διορθωθεί, τότε φυσικά θα ζητήσει να φύγει από εκεί και δεν θα υπάρχει πλέον λόγος για εσάς από εσάς. Ο Abba Lot, επιστρέφοντας, το έκανε αυτό. Ο γέροντας, αφού τον άκουσε, δεν ήθελε να διορθωθεί, αλλά άρχισε να ρωτάει: για όνομα του Θεού, φύγε με από εδώ, γιατί δεν αντέχω άλλο την έρημο. Έτσι, έφυγε, και ο αββάς Λωτ τον αποχώρησε με αγάπη. 21. Ο αββάς Πέτρος είπε για τον αββά Μακάριο ότι, αφού ήρθε μια φορά σε κάποιον ερημίτη και τον βρήκε άρρωστο, έμαθε τι ήθελε να φάει, γιατί δεν είχε τίποτα στο κελί του. Όταν έλεγε - παστίλα (μυρωδάτο ψωμί), ο καλός σύζυγος δεν τεμπέλησε πολύ να πάει στην Αλεξάνδρεια και να το φέρει στον άρρωστο. Και κανείς δεν ήξερε αυτό το υπέροχο πράγμα. 22. Πριν έρθουν ο αββάς Πίμεν και τα αδέρφια του στην Αίγυπτο, ήταν εκεί ένας γέροντας που είχε φήμη και μεγάλη τιμή, αλλά όταν ο αββάς Πίμεν ήρθε από τη Σκήτη, οι άνθρωποι τον άφησαν και άρχισαν να πηγαίνουν στον αββά Πίμεν, έτσι που προσβλήθηκε. Ο αββάς Πιμέν είπε στα αδέρφια του: τι να κάνουμε με αυτόν τον μεγάλο γέροντα, γιατί οι άνθρωποι μας έχουν παρασύρει σε προσβολή, αφήνοντας τον γέροντα και στρέφονται σε εμάς, που δεν ξέρουμε τίποτα; Πώς μπορούμε να ηρεμήσουμε τον γέρο; Τότε τους λέει: ετοιμάστε λίγο φαγητό, πάρτε ένα δοχείο με κρασί και πάμε να φάμε μαζί του. Ίσως έτσι μπορέσουμε να τον ηρεμήσουμε. Έτσι, πήραν το φαγητό και πήγαν. Όταν χτύπησαν την πόρτα, ο μαθητής του απάντησε και ρώτησε: ποιος είσαι; Εκείνοι απάντησαν: πες στον Αββά ότι ο Πίμεν επιθυμεί να λάβει μια ευλογία από αυτόν. Όταν ο μαθητής το είπε αυτό, απάντησε: πήγαινε, δεν έχω χρόνο. Αυτοί, όρθιοι στη ζέστη, είπαν: δεν θα φύγουμε μέχρι να αξίσουμε να δούμε τον γέροντα. Ο γέροντας, συγκινημένος από την ταπεινοφροσύνη και την υπομονή τους, τους άνοιξε την πόρτα. Μπήκαν μέσα και, αφού έφαγαν, τους είπε: Αλήθεια, όχι μόνο αυτά που άκουσα για εσάς, αλλά τώρα είδα και εκατονταπλάσια στην πράξη σας. Και έγινε φίλος τους από εκείνη την ημέρα. 23. Ο αββάς Πίμεν είπε ότι αν κάποιος αδελφός ερχόταν στον αββά Ιωάννη Κολοβ, του δίδασκε την αγάπη για την οποία μιλάει ο Απόστολος: η αγάπη είναι μακρόθυμη και ελεήμων (Α' Κορ. 13:4). 24. Και πάλι είπε: κανείς δεν μπορεί να βρει μεγαλύτερη αγάπη από αυτή, αλλά όποιος καταθέσει τη ζωή του για τον πλησίον του (Ιωάννης 15:13), γιατί αν κάποιος ακούσει έναν υβριστικό λόγο και, αφού είπε κάτι παρόμοιο, αγωνίζεται να μην το πει, ή αν, λάγνος, το υπομένει και δεν το ανταποδώσει με είδος, τότε δίνει τη ζωή του για τον πλησίον του. 25. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: Βρήκα ένα μέρος όπου υπάρχει κάθε παρηγοριά για τους αδελφούς. Θέλεις να ζήσω εκεί; Ο γέροντας απάντησε: μείνε εκεί που δεν θα κάνεις κακό στον αδελφό σου. 26. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: αν ο αδερφός μου έχει μερικά από τα χρήματά μου, θέλεις να τον ρωτήσω; Ο γέροντας απάντησε: ρώτα τον μια μέρα. Ο αδελφός είπε: τι να κάνω, γιατί δεν θα ξεπεράσω τις σκέψεις μου; Ο γέροντας του λέει: σταμάτα να ανησυχείς, απλά μην προσβάλλεις τον αδερφό σου. 27. Μίλησαν για τον αββά Πίμεν: όταν ζούσε στη Σκήτη με τα δύο αδέρφια του και ο μικρότερος τους αναστάτωσε, είπε στον άλλον αδελφό: ο μικρότερος μας στενοχωρεί· ας φύγουμε από εδώ. Και βγήκαν έξω και τον άφησαν. Εκείνος, βλέποντας ότι είχαν φύγει για πολλή ώρα, βγήκε έξω και βλέποντάς τους ήδη σε μακρινή απόσταση, άρχισε να τρέχει από πίσω τους ουρλιάζοντας. Ο αββάς Πιμέν είπε: Ας περιμένουμε τον αδελφό μας, γιατί θα κουραστεί. Αφού τους πρόλαβε, ο αδερφός σταμάτησε να πετάει, λέγοντας: πού πας και με αφήνεις μόνο; Ο γέροντας του είπε: μας μπερδεύεις, γι' αυτό φεύγουμε. Μου απάντησε: αλήθεια, αλήθεια, αλλά όπου θέλεις πάμε μαζί! Ο γέροντας, βλέποντας την καλοσύνη του, λέει στον άλλον αδελφό: ας επιστρέψουμε, αδελφέ, γιατί αυτό το κάνει άθελά του, αλλά του το κάνει ο διάβολος. Και, αφού επέστρεψαν, ήρθαν στη θέση τους. 28. Κάποτε συνέβη ο αββάς Πάμπο να πάει με τα αδέρφια του εντός των συνόρων της Αιγύπτου. Βλέποντας τους λαϊκούς να κάθονται, τους είπε: σηκωθείτε, χαιρετήστε τους μοναχούς να είναι ευλογημένοι, γιατί συχνά μιλάνε με τον Θεό και τα χείλη τους είναι ιερά. 29. Είπαν για τον αββά Παφνούτιο ότι δεν ήπιε κρασί. Μια φορά, ενώ περπατούσε στο δρόμο, βρήκε μια συμμορία ληστών. Έπιναν κρασί. Ο αρχηγός τους τον ήξερε και ήξερε ότι δεν έπινε κρασί, αλλά βλέποντας ότι ήταν πολύ κουρασμένος, γέμισε το ποτήρι με κρασί και με ένα σπαθί στο χέρι του είπε: αν δεν πιεις, θα σε σκοτώσω. Ο γέροντας, βλέποντας ότι ήθελε να εκπληρώσει την εντολή του Θεού, και θέλοντας να την αποκτήσει, το πήρε και το ήπιε. Τότε ο αταμάνος του υποκλίθηκε και του είπε: συγχώρεσέ με, Αββά, που σε προσέβαλα. Ο γέροντας απάντησε: Πιστεύω στον Θεό, ότι για αυτό το ποτήρι θα σας ελεήσει και στην παρούσα εποχή και στο μέλλον. Ο αρχηγός είπε: και πιστεύω στον Θεό ότι από εδώ και πέρα ​​δεν θα κάνω κακό σε κανέναν. Έτσι, ο γέροντας απέκτησε ολόκληρη τη συμμορία, εγκαταλείποντας το θέλημά του για χάρη του Κυρίου. 30. Κάποτε ήρθαν οι Σαρακηνοί και λήστεψαν τον αββά Σισώη και τον αδελφό του. Βγήκαν στην έρημο να ψάξουν να φάνε. Ο γέροντας επιτέθηκε στα υπολείμματα τροφής καμήλας και, αφού τα έσκαψε, βρήκε δύο κόκκους φασολιών. Έφαγε το ένα και κρατούσε στο χέρι του το άλλο. Ο αδερφός, ερχόμενος εκείνη την ώρα, τον βρήκε να τρώει και είπε: αυτό είναι αγάπη; Βρήκες φαγητό και έφαγες μόνος σου χωρίς να με πάρεις τηλέφωνο;! Του λέει ο αββάς Σισώης: Δεν σε στέρησα, αδερφέ! Ιδού, έχω κρατήσει ένα μέρος σου στο χέρι μου. 31. Είπαν για τον αββά Σιλουάν ότι καθόταν σε ένα μυστικό κελί, όπου δούλευε εκατό κόσκινα, έχοντας λίγο μπιζέλια και έτρωγε. Μια μέρα ήρθε ένας άντρας από την Αίγυπτο με έναν γάιδαρο φορτωμένο με καρβέλια ψωμί, και χτυπώντας το κελί του, τους τοποθέτησε μπροστά του. Ο γέροντας πήρε τα κόσκινα, τα έβαλε στον γάιδαρο και τον άφησε ελεύθερο. 32. Ο Abba Iperekhiy είπε: απαλλάξτε τον αδελφό σας από τις αμαρτίες του χωρίς σοβαρή επίπληξη, γιατί ο Θεός δεν απορρίπτει αυτούς που προσηλυτίζουν. Ας μην μπει στην καρδιά σου λόγος κακίας και δόλου εναντίον του αδελφού σου, για να μπορείς να πεις: συγχώρεσε μας τα χρέη μας, όπως και εμείς συγχωρούμε τους οφειλέτες μας (Ματθαίος 6:12). 33. Κάποιος είπε ότι ένας δικαστικός πράκτορας, νέος και όμορφος στην εμφάνιση, υπηρετούσε σε βασιλικές οικονομικές υποθέσεις. Σε μια πόλη είχε έναν φίλο - έναν από τους ευγενείς, που είχε μια νεαρή σύζυγο, και όταν έτυχε να είναι ο μάγιστρος σε εκείνη την πόλη, ο φίλος τον δέχθηκε, τον έβαλε στο σπίτι του και έφαγε μαζί του παρουσία της γυναίκας του από φιλική αγάπη γι 'αυτόν. Από τότε που ο δικαστής άρχισε να τον πλησιάζει πιο συχνά, η γυναίκα του φίλου του άρχισε να έχει σκέψεις απέναντί ​​του, ενώ εκείνος δεν το ήξερε. Εκείνη, από αγνότητα, δεν του το αποκάλυψε αυτό, αλλά υπέμεινε, υποφέροντας, και όταν ο μάγος έτυχε να πάει ταξίδι για πολύ καιρό, αρρώστησε από τις σκέψεις της και αρρώστησε. Ο άντρας της τηλεφώνησε στους γιατρούς και αφού την εξέτασαν, του είπαν: έχει ψυχική ταλαιπωρία, γιατί δεν υπάρχει κανενός είδους σωματική ασθένεια! Ο σύζυγός της, που καθόταν συνεχώς κοντά, παρακαλούσε λέγοντας: Πες μου, τι έχεις; Από φόβο και ντροπή δεν άνοιξε στην αρχή, αλλά μετά άνοιξε λέγοντας: Ξέρεις τι, κύριε μου; Από αγάπη ή απλότητα, φέρνεις εδώ νεανικά πρόσωπα, κι εγώ ως γυναίκα εθίστηκα στον Δάσκαλο. Αυτό σημαίνει να καταθέτεις την ψυχή σου για αγάπη και να επιστρέφεις το καλό για τα καλά! 34. Δύο αδέρφια οδηγήθηκαν σε βασανιστήρια και μετά το πρώτο μαρτύριο τους πέταξαν στη φυλακή. Είχαν δυσαρέσκεια μεταξύ τους, και ένας από αυτούς, αφήνοντας κάτω το πέταγμα, είπε στον αδελφό του: αύριο πρέπει να τελειώσουμε τη ζωή μας. Ας απορρίψουμε, λοιπόν, την έχθρα μας και ας αποκαταστήσουμε την αγάπη. Όμως ο αδελφός δεν συμφώνησε με την ειρήνη. Όταν την επόμενη μέρα τους έφεραν στο μαρτύριο, αυτός που δεν δέχτηκε τη συμφιλίωση απέρριψε αμέσως τον Χριστό και ο άρχοντας τον ρώτησε: γιατί δεν απέρριψες χθες, με τέτοιο μαρτύριο; Εκείνος απάντησε: Έχω μνησικακία στον αδελφό μου και δεν ήθελα να συμφιλιωθώ μαζί του, επομένως έχασα τη βοήθεια του Θεού. 35. Υπήρχε ένας αλλαξας νομισμάτων σε μια πόλη. Ένας από τους κατοίκους του έφερε ένα εισιτήριο για πεντακόσια χρυσά νομίσματα και του είπε: πάρε αυτό το εισιτήριο και, αν έχω ανάγκη, δώσε μου τμηματικά. Όταν του έδωσε το εισιτήριο, δεν ήταν κανείς εκεί, αλλά ένας από τους ευγενείς, περνώντας από τον μετατροπέα, άκουσε και είδε πώς δόθηκε το εισιτήριο στον αλλεργάτη, ενώ ο ίδιος έμεινε απαρατήρητος. Μετά από λίγες μέρες, έρχεται αυτός που έδωσε το εισιτήριο και λέει στον αλλεργάτη: δώσε μου λίγα από τα χρήματα, γιατί έχω ανάγκη. Εκείνος, ελπίζοντας ότι δεν υπήρχε μάρτυρας, αρνήθηκε λέγοντας: «Δεν μου έδωσες τίποτα» και βγήκε έξω με μεγάλη σύγχυση. Αυτός ο ευγενής άντρας τον συναντά και τον ρωτάει: τι έχεις; Και μαθαίνει τι έγινε. Του λέει: Είσαι σίγουρος ότι του το έδωσες; Απαντά: ακριβώς. Τότε ο ευγενής του λέει: πες στον αλλεργάτη: πήγαινε να με ελέγξεις στον Άγιο Ανδρέα και αυτό σου φτάνει. (Και υπήρχε εκκλησία στον τόπο του μαρτυρίου του Αγίου Ανδρέα). Όταν ο αλλεργάτης έπρεπε να έρθει να ορκιστεί, αυτός ο ευγενής άνδρας παίρνει τα νιάτα του, λέγοντάς του: μην ντρέπεσαι με αυτό που θα κάνω τώρα, αλλά κάνε υπομονή, - πηγαίνει στην εκκλησία, πετάει τα ρούχα του και αρχίζει να φαντάζεται τον εαυτό του δαιμονισμένο, να φωνάζει και να βγάζει γελοίους ήχους. Όταν μπήκαν και αυτοί, μίλησε: αυτός ο τρελός πήρε πεντακόσια χρυσάφι από αυτόν και τώρα θέλει να ορκιστεί ότι δεν το πήρε. Τότε τον άρπαξε και άρχισε να τον πνίγει φωνάζοντας: Ο Άγιος Ανδρέας σου λέει: δώσε πεντακόσια χρυσά σε αυτόν τον άνθρωπο. Φοβήθηκε και ομολόγησε έντρομος, υποσχόμενος: Θα τα φέρω. Του λέει: φέρε τα τώρα. Πήγε και το έφερε αμέσως. Τότε αυτός που προσποιήθηκε τον δαιμονισμένο είπε στον ιδιοκτήτη των χρυσών νομισμάτων: λέει ο Άγιος Ανδρέας: βάλε έξι χρυσά νομίσματα στο τραπέζι. Τα έβαλε κάτω με χαρά. Όταν έφυγαν, ντύθηκε αξιοπρεπώς και βγήκε έξω, κατευθυνόμενος προς τον αλλεργάτη, ο οποίος βλέποντάς τον άρχισε να τον εξετάζει από πάνω μέχρι κάτω. Του είπε: Γιατί με κοιτάς έτσι; Πιστέψτε με, με τη χάρη του Χριστού, δεν έχω δαίμονα, αλλά όταν εκείνος ο άνθρωπος σας έδωσε ένα εισιτήριο, καθώς περνούσα, το άκουσα και το είδα καθαρά. Αν σας το έλεγα απλά, θα λέγατε: ένας μάρτυρας δεν είναι ισχυρός. Γι' αυτό παρουσίασα αυτό το δράμα, για να μην καταστρέψεις την ψυχή σου και ο άνθρωπος να μη χάσει τα χρήματά του. 36. Ένας πολύ Χριστόφιλος και ευσεβής μοναχός είχε έναν αγαπημένο ερημίτη. Όταν ο ερημίτης πέθανε, ο αδελφός, μπαίνοντας στο κελί του, βρήκε πενήντα κομμάτια χρυσού, έμεινε κατάπληκτος και άρχισε να κλαίει, φοβούμενος ότι ο ερημίτης είχε προσβάλει τον Θεό με αυτά τα νομίσματα. Μετά από πολύωρη προσευχή για αυτόν, είδε έναν Άγγελο του Θεού, ο οποίος του είπε: Γιατί στεναχωριέσαι τόσο πολύ για τον ερημίτη; Αφήστε αυτό που ζητάτε στην αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, γιατί αν όλοι ήταν τέλειοι, πού θα εκδηλωνόταν η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα; Ο αδελφός, φροντίζοντας να συγχωρεθεί ο ερημίτης, εφησυχάστηκε και δόξασε τον Θεό με όλη του την καρδιά. 37. Ένας πρεσβύτερος έστειλε τον μαθητή του στην Αίγυπτο για ένα καμίλ 23 για να πάρει εκεί καλάθια. Όταν ο μαθητής οδηγούσε το καμίλ στη Σκήτη, τον συνάντησε ένας άλλος γέροντας και του είπε: αν ήξερα ότι θα πας στην Αίγυπτο, θα σου ζητούσα να μου φέρεις και το καμίλ. Ο αδερφός πήγε και το είπε στον πατέρα του. Ο γέροντας του λέει: πάρε το καμίλ και δώσε το στον γέροντα λέγοντας: δεν είμαστε ακόμα έτοιμοι. πάρε το καμίλ και εκπλήρωσε την ανάγκη σου. Πηγαίνετε μαζί του στην Αίγυπτο και φέρτε ξανά τον Καμίλ να κουβαλήσει τα καλάθια μας. Ο αδερφός πήγε σε εκείνον τον γέροντα και είπε όπως πρόσταξε ο αββάς του. Ο γέροντας πήρε το καμίλ και το φόρτωσε. Έχοντας φτάσει στην Αίγυπτο, κατέβασαν τα καλάθια και ο αδελφός, παίρνοντας το καμίλ, είπε στον γέροντα: προσευχήσου για μένα. Ρώτησε: πού πας; Ο αδελφός απάντησε: στη Σκήτη, να φέρουμε τα καλάθια μας. Ο γέροντας συγκινήθηκε και, κατεβάζοντας τη ρίψη, είπε με δάκρυα: συγχώρεσέ με, η μεγάλη σου αγάπη μου πήρε τον καρπό. 38. Ο γέροντας είπε: αν κάποιος σου ζητήσει κάτι και του το δώσεις αμέσως, ας ευνοούν και τις σκέψεις σου να δίνεις, όπως είναι γραμμένο: αν σε καταλαβαίνει κανείς με δύναμη σε έναν αγώνα, πήγαινε μαζί του δύο (Ματθαίος 5:41). Αυτό σημαίνει: αν κάποιος σου ζητήσει κάτι, δώσε του από ψυχή και σώμα. 39. Ήταν δύο αδέρφια στα Κελλιά, και ο μεγάλος τους ρώτησε τον μικρότερο: να ζήσουμε μαζί, αδερφέ. Αυτός του λέει: Είμαι αμαρτωλός και δεν μπορώ να ζήσω μαζί σου, Αββά! Αλλά του είπε: όχι, μπορείς. Ο γέροντας ήταν τόσο αγνός και αγνός που δεν ήθελε ούτε να ακούσει ότι ο μοναχός είχε λάγνους λογισμούς. Ο αδερφός λέει: αφήστε με για αυτή την εβδομάδα και μετά θα μιλήσουμε ξανά. Μια βδομάδα αργότερα ήρθε κοντά του ο γέροντας και ο μικρότερος, θέλοντας να τον δοκιμάσει, είπε: Έπεσα σε μεγάλο πειρασμό αυτή την εβδομάδα: πήγα στο χωριό να υπηρετήσω και έπεσα με τη γυναίκα μου. Ο γέροντας ρώτησε: υπάρχει μετάνοια; Ο αδελφός απάντησε: ναι. Ο γέροντας είπε: Θα φέρω τη μισή αμαρτία για σένα. Ο αδερφός του λέει: τώρα μπορούμε να ζήσουμε μαζί. Και έμεινε μαζί του μέχρι το θάνατό του. 40. Είπαν για έναν αδερφό ότι, αφού τελείωσε τα καλάθια και τους έβαλε αυτιά, άκουσε έναν γείτονα να λέει: τι να κάνω; Η δημοπρασία είναι κοντά, αλλά δεν έχω αυτιά για τα καλάθια. Τότε ο αδελφός, αφού έλυσε τα αυτιά από τα καλάθια του, τα έφερε στον αδερφό του και είπε: Έχω κι άλλα, πάρε τα για τα καλάθια σου, κι έτσι τα καλάθια του αδελφού του σκορπίστηκαν, αλλά τα δικά του έμειναν. 41. Είπαν για κάποιον γέροντα στη Σκήτη ότι ήταν άρρωστος και ήθελε να φάει φρέσκο ​​ψωμί. Όταν το άκουσε, ένας από τους αδελφούς ασκητές πήρε το μανδύα του, έβαλε ξερό ψωμί, πήγε στην Αίγυπτο και, αλλάζοντας το για φρέσκο, το έφερε στον γέροντα. Τα αδέρφια, βλέποντας ότι ήταν ακόμη ζεστά, ξαφνιάστηκαν, αλλά ο γέροντας δεν ήθελε να τα γευτεί, λέγοντας: αυτό είναι το αίμα του αδελφού μου. Αλλά οι πρεσβύτεροι τον παρακαλούσαν: για χάρη του Κυρίου, φάε, για να μην είναι μάταιη η θυσία του αδελφού σου. Μετά υποκλίθηκε στο αίτημα και έφαγε. 42. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: γιατί πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να εργάζονται σε κατορθώματα και δεν λαμβάνουν τέτοια χάρη όπως οι αρχαίοι; Ο γέροντας του απάντησε: τότε υπήρχε αγάπη και ο καθένας τραβούσε τον πλησίον του προς τα πάνω, αλλά τώρα υπάρχει μια ψύξη αγάπης και ο καθένας τραβάει τον διπλανό του κάτω. Γι' αυτό δεν λαμβάνουμε τη χάρη. 43. Μια φορά κι έναν καιρό τρία αδέρφια πήγαν στο θερισμό και πήραν για τον εαυτό τους εξήντα άρουρα (ένα μέτρο γης). Ένας από αυτούς αρρώστησε την πρώτη μέρα και επέστρεψε στο κελί του. Μετά από αυτό, ένας από αυτούς που έμειναν είπε στον άλλο: Βλέπεις, ο αδερφός μας είναι άρρωστος. Ας πιέσουμε λίγο τις σκέψεις μας και ας πιστέψουμε ότι με τις προσευχές μας θα μπορέσουμε να συμπιέσουμε μέρος της. Στο τέλος της δουλειάς, πηγαίνοντας να λάβουν τον μισθό τους, κάλεσαν τον αδερφό τους, λέγοντας: πήγαινε πάρε τον μισθό σου, αδερφέ! Αλλά είπε: τι είδους πληρωμή θα λάβω χωρίς να θερίσω; Είπαν: Το μέρος της σοδειάς σου τελείωσε με τις προσευχές σου, οπότε πήγαινε να πάρεις τον μισθό σου. Ύστερα από πολύωρη λογομαχία μεταξύ τους, όταν ο ένας είπε: Δεν θα το πάρω, και οι άλλοι δεν συμφώνησαν να μην το πάρει, όλοι πήγαν στον μεγάλο γέροντα για ένα σκεπτικό. Ο αδελφός του είπε: Πατέρα! Οι τρεις μας πήγαμε να θερίσουμε. Όταν ήρθαν στο χωράφι, την πρώτη κιόλας μέρα αρρώστησα και γύρισα στο κελί μου χωρίς να έχω φάει ούτε μια μέρα, και τα αδέρφια με ανάγκασαν να πάρω πληρωμή, την οποία δεν πλήρωσα καθόλου. Οι άλλοι δύο είπαν: Πατέρα! Πήραμε τους τρεις μας να θερίσουμε εξήντα αρούρες. Και να τα δουλέψαμε όλα, δύσκολα θα τα τελειώναμε, αλλά με προσευχές για χάρη του αδελφού μας, πολύ σύντομα τελειώσαμε τον τρύγο. Γι' αυτό του λέμε να πάρει την πληρωμή του, αλλά δεν θέλει. Στο άκουσμα αυτό ο γέροντας ξαφνιάστηκε και είπε στον αδερφό του: χτύπησε τον κτυπητή για να μαζευτούν όλοι οι αδελφοί. Όταν έφτασαν όλοι, τους είπε: Ελάτε, αδελφοί, ακούστε τώρα τη δίκαιη κρίση! Και ο γέρος τους είπε τα πάντα. Όλοι διέταξαν τον αδελφό να πάρει την πληρωμή και να κάνει ό,τι θέλει. Το πήρε ο αδερφός και πήγε κλαίγοντας και στεναχωρημένος. 44. Ο γέροντας είπε: οι πατέρες μας είχαν το έθιμο να έρχονται στους νέους αδελφούς που είχαν αποφασίσει να αγωνίζονται στη μοναξιά, και να τους επιθεωρούν για να δουν αν κάποιος είχε πληγεί στη σκέψη του από τον πειρασμό από τους δαίμονες, και αν κάποιος από αυτούς αποδεικνυόταν ότι ήταν κατεστραμμένος, τον έφερναν στην εκκλησία, έστηναν μια λεκάνη και αφού προσευχήθηκαν για τον άρρωστο, πλύθηκαν όλο το νερό. Και αμέσως ξεκαθάρισε τον εαυτό του. 45. Οι δύο μεγάλοι έζησαν πολλά χρόνια μαζί και δεν είχαν ποτέ καυγά μεταξύ τους. Τότε ο ένας είπε στον άλλο: κι εμείς θα κάνουμε έναν καβγά, σαν άνθρωποι. Απάντησε: Δεν ξέρω πώς γίνεται ένας καυγάς. Ο πρώτος του είπε: Θα βάλω ένα τούβλο στη μέση και θα πω ότι είναι δικό μου, κι εσύ θα πεις: όχι, είναι δικό μου, κι αυτό θα είναι η αρχή. Έβαλαν ένα τούβλο στη μέση και ο ένας είπε: αυτό είναι δικό μου και ο άλλος είπε: όχι, αυτό είναι δικό μου. Τότε ο πρώτος είπε: αν είναι δικό σου, τότε πάρε το και φύγε. Έτσι χώρισαν οι δρόμοι τους, μη μπορώντας να τσακωθούν μεταξύ τους. 46. ​​Ο γέροντας είπε: Ποτέ δεν ήθελα μια πράξη που να μου ήταν χρήσιμη, αλλά να προκαλούσε κακό στον αδελφό μου, έχοντας την ελπίδα ότι το όφελος του αδελφού μου είναι και μια πράξη που καρποφορεί για μένα. 47. Ένας ασκητής, αφού βρήκε δαιμονισμένο που δεν μπορούσε να νηστέψει, για την αγάπη του Θεού, όπως είναι γραμμένο: μην κοιτάς τον δικό σου, αλλά τον πλησίον σου (Φιλιπ. 2,4), προσευχήθηκε να περάσει μέσα του ο δαίμονας και να ελευθερωθεί από αυτό. Ο Θεός άκουσε την προσευχή του και ο ασκητής, φορτωμένος από τον δαίμονα, υπέμεινε, παραμένοντας στη νηστεία, στην προσευχή και στον άθλο. Γι' αυτό και κυρίως για την αγάπη του, σε λίγες μέρες ο Θεός τον ελευθέρωσε από τον δαίμονα. 48. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: είναι δύο αδέρφια: ο ένας είναι σιωπηλός, νηστεύει έξι μέρες και κάνει σπουδαία δουλειά, και ο άλλος υπηρετεί τους ταλαιπωρημένους. Ποια αιτία θα δεχόταν καλύτερα ο Θεός; Του λέει ο γέροντας: αν ένας αδελφός που νηστεύει έξι μέρες έστω κρεμαστεί από τα πλευρά, τότε και τότε δεν μπορεί να είναι ίσος με αυτόν που υπηρετεί τον ταλαιπωρημένο. 49. Ένας αδελφός υπηρέτησε έναν άρρωστο πατέρα, του οποίου το σώμα άρχισε να σαπίζει και να βγάζει δύσοσμο πύον. Τότε η σκέψη είπε στον αδερφό του: φύγε από εδώ, γιατί δεν μπορείς να αντέξεις τη δυσωδία αυτού. Ο αδερφός πήρε το θραύσμα και μάζεψε τα πυώδη από τον άρρωστο μέσα του. Η σκέψη άρχισε πάλι να του λέει: φύγε, αλλά είπε στη σκέψη: αν θέλω να φύγω, τότε θα πιω αυτό. Τότε η σκέψη του είπε: μην τρέχεις και μην πίνεις τέτοια δυσοσμία. Έτσι ο αδελφός εργάστηκε και άντεξε, υπηρετώντας τον γέροντα, και ο Θεός, βλέποντας το έργο του αδελφού του, τον θεράπευσε. 50. Ένας από τους πατέρες πήγε στην πόλη για να πουλήσει τη χειροτεχνία του και, βλέποντας έναν γυμνό ζητιάνο, τον λυπήθηκε και του έδωσε το λεβιτόν του. Πήγε ο ζητιάνος και το πούλησε. Ο γέροντας, αφού έμαθε τι είχε κάνει, λυπήθηκε και μετάνιωσε που του έδωσε τα ρούχα. Εκείνο το βράδυ, ο Χριστός εμφανίζεται στον γέρο σε όνειρο με το Λεβιτόν του και λέει: Μη λυπάσαι, γιατί ιδού, κουβαλάω ό,τι Μου έδωσες. 51. Οι πρεσβύτεροι έλεγαν: ο καθένας να οικειοποιείται ό,τι αφορά τον πλησίον του και να τον συμπονεί σε όλα: να χαίρεται και να λυπάται μαζί του, και γενικά να είναι τόσο διατεθειμένος σαν να κουβαλάει το σώμα του και σαν να λυπάται για τον εαυτό του όταν του συμβαίνει θλίψη, για το οποίο είναι γραμμένο: γιατί είμαστε ένα σώμα στον Χριστό (Ρωμ. 12:5) και ο λαός ήταν μια καρδιά που πίστευε. 52. Ο γέροντας είπε: ακούστε τι λέει ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός: γι' αυτό καταλαβαίνετε όλοι, καθώς είστε μαθητές Μου, - και, δείχνοντας: για τι; – Δεν μίλησα για θαύματα, αλλά για τι; - εάν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον (Ιωάννης 13:35). Και πάλι είπε στον Πατέρα του: από αυτό θα γνωρίσουν ότι με έστειλες, αν είναι όλοι ένα (Ιωάννης 17:21). Και είπε στους μαθητές: Σας δίνω μια νέα εντολή, να αγαπάτε ο ένας τον άλλον (Ιωάννης 13:34). Ένας τέτοιος είναι πιο έντιμος και πιο λαμπρός από εκείνον που ανασταίνει τους νεκρούς, γιατί αυτό είναι το έργο της χάρης του Θεού, και αυτό είναι επίσης ο κόπος και η επιμέλειά σας. Αυτό είναι ένα αυστηρά χριστιανικό ζήτημα. Αυτό δείχνει τους μαθητές του Χριστού που σταυρώθηκαν. Χωρίς αυτό, ακόμη και το ίδιο το μαρτύριο δεν μπορεί να φέρει κανένα όφελος. 53. Ένας μοναχός είχε έναν άλλο μοναχό από πάνω του, ο οποίος ζούσε σε ένα κελί δέκα μίλια μακριά του. Η σκέψη του είπε: φώναξε τον αδερφό σου να έρθει να πάρει το ψωμί. Μετά ξανασκέφτηκα: για χάρη του ψωμιού, θέλω να δουλέψω τον αδερφό μου δέκα μίλια. Προτιμώ να του φέρω το μισό ψωμί μόνος μου. Το πήρε και πήγε στο κελί του αδελφού του. Περπατώντας σκόνταψε, τραυμάτισε το δάχτυλο του ποδιού του, έτρεξε αίμα και άρχισε να κλαίει από τον πόνο. Τότε ήρθε ο Άγγελος Κυρίου και τον ρώτησε: Γιατί κλαις; Απαντά: Πονάω το δάχτυλό μου και πονάει. Ο άγγελος του είπε: Γι' αυτό κλαις; Μην κλαις, γιατί τα βήματα που έκανες για τον Κύριο είναι μετρημένα και είναι πολύτιμα ενώπιον του Θεού. Και μην το αμφισβητείς. Εδώ, μπροστά σου, θα πάρω μέρος από το αίμα σου και θα το σηκώσω μπροστά στον Θεό. Στη συνέχεια, με ευχαριστία πήγε σε εκείνον τον μοναχό και, δίνοντάς του το ψωμί, μίλησε για την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα και επέστρεψε στο κελί του. Μια μέρα αργότερα, πήρε το άλλο μισό από το ψωμί και πήγε πάλι στον μοναχό, αλλά ο ίδιος ο μοναχός ήρθε κοντά του και συναντήθηκαν στο δρόμο. Αυτός που έκανε το καλό άρχισε να του λέει: Βρήκα έναν θησαυρό και θέλεις να τον κλέψεις. Του είπε: Μπορεί η στενή πύλη να σε περιέχει μόνο; Αφήστε μας να μπούμε μαζί σας. Ενώ ακόμα μιλούσαν, τους εμφανίστηκε ένας Άγγελος Κυρίου και τους είπε: Η διαμάχη σας ανέβηκε στον Θεό σαν ευωδιαστό θυμίαμα. 54. Δύο αδέρφια ζούσαν μαζί. Έτυχε ένας από αυτούς που διόρθωσε τις ανάγκες άρχισε να φέρνει λιγότερα από το συνηθισμένο. Αυτός που έμεινε στο κελί άρχισε να νομίζει ότι είτε το χρησιμοποιούσε για κακό είτε τον εξαπατά. Θέλοντας λοιπόν να μάθει τον λόγο, τον ακολούθησε και τον είδε να μπαίνει σε ένα άσεμνο μέρος. Τότε φαντάστηκε από μέσα του ότι ο ίδιος είχε πάει σε ένα άσεμνο μέρος και, πέφτοντας στον αδελφό του, ζήτησε μετάνοια. Αφού ο αδελφός, ζητώντας συχνά από τον αμαρτωλό προσευχές για τον εαυτό του ως αμαρτωλό, τον έστρεψε σε μετάνοια, ήρθε η ώρα της κλήσης του και, πλησιάζοντας στον θάνατό του, εξομολογήθηκε στον αδελφό του: Είμαι καθαρός από αυτήν την αμαρτία, αλλά για χάρη σου το πήρα πάνω μου, για να μετανοήσεις. Όταν ο αδελφός πέθανε, ο αμαρτωλός αύξησε ακόμη περισσότερο το κατόρθωμα της μετάνοιας. 55. Κάποιος άλλος, αφού έμαθε για παρόμοια αμαρτία του αδελφού του με τη νεαρή, δεν τον κατήγγειλε, αλλά αναστέναξε σιωπηλά και πολλαπλασίασε τις προσευχές του, ζητώντας και από τον αδελφό που ζούσε μαζί του να προσευχηθεί για τον εαυτό του, λέγοντας ότι είχε αμαρτήσει πολύ και ήθελε να μετανοήσει πριν από το θάνατο. Ο έκπληκτος αμαρτωλός, έκπληκτος με τη μετάνοια του αδερφού του, μετάνιωσε ο ίδιος και άρχισε να κάνει το ίδιο. Όταν κλήθηκε ο αδελφός που δεν είχε αμαρτήσει, την ώρα του θανάτου του το αποκάλυψε αυτό στον αδελφό του. 56. Κάποιος άλλος, όταν ο αδελφός του, έχοντας εγκαταλείψει τον μοναχισμό, επέστρεψε στον κόσμο, φαντάστηκε ότι είχε την ίδια πρόθεση και άρχισε να μετανοεί. Μέσω αυτού, τελικά, μετανόησε και επέστρεψε, και άρχισαν να αγωνίζονται ακόμη πιο αυστηρά. 57. Κάποια αδέρφια ήρθαν στο όρος Διοκία και έμαθαν να φτιάχνουν χαρτί. Δούλευαν με μισθό, αλλά επειδή ήταν ανειδίκευτοι, δεν τους παρήγγειλε κανείς. Ένας γέροντας τους ήρθε και τους ρώτησε: γιατί δεν δουλεύετε; Αυτοί, όντας ευσυνείδητοι, απάντησαν: γιατί δουλεύουμε άσχημα. Ο γέροντας, γνωρίζοντας έναν εργάτη του Θεού, τους είπε: πηγαίνετε στον τάδε γέροντα και θα σας δώσει δουλειά. Ήρθαν κοντά του και ο γέροντας συμφώνησε με χαρά να τους παράσχει δουλειά. Του λένε τα αδέρφια: δεν δουλεύουμε καλά πάτερ. Ο γέροντας τους απάντησε: Πιστεύω στον Θεό ότι με την επιμέλειά σας θα τα καταφέρετε στο καλύτερο. Έτσι, ο πλούσιος στην αγάπη γέροντας τους κίνησε τη ζήλια για τη δουλειά και σύντομα τα πράγματα πήγαν καλά. Πραγματικά, όσοι έχουν ανάγκη απολαμβάνουν τη βασιλεία του Θεού (Ματθαίος 11:12). 58. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: γιατί, ενώ εκτελώ τη μικρή μου υπηρεσία, βλέπω ότι μερικές φορές δεν έχω ζεστασιά στην καρδιά μου, και μερικές φορές ζήλο; Ο γέροντας του λέει: πώς αλλιώς θα γινόταν ο άνθρωπος να αγαπάει τον Θεό!; Και είπε επίσης: όσο για μένα, το σώμα μου δεν άντεξε ποτέ να εκπληρώσει πλήρως την επιθυμία της καρδιάς μου. 59. Κάποιος αδελφός πήγε να αγοράσει λινάρι από μια χήρα. Αφού του το πούλησε, αναστέναξε. Ο αδελφός τη ρώτησε: τι έχεις; Η χήρα απάντησε: Ο Θεός σε έστειλε σήμερα για να οικοδομήσεις τα αδέρφια σου και τα ορφανά μου. Ο αδελφός, όταν το άκουσε αυτό, λυπήθηκε και, παίρνοντας το λινάρι, το πέταξε στην αγκαλιά της χήρας και έτσι έδειξε το έλεός της. 60. Ο γέροντας είπε: μην απαιτείς αγάπη από τον πλησίον σου και, όταν αγαπάς κάποιον, μην ντρέπεσαι αν δεν συναντήσεις ταίρι, αλλά καλύτερα να δείχνεις αγάπη στον πλησίον σου μόνος σου και να είσαι ήρεμος, γιατί έτσι θα φέρεις τον πλησίον σε αγάπη. 61. Είπε επίσης: το ότι είσαι αδύναμος στην αγάπη για τα αδέρφια σου συμβαίνει σε σένα γιατί δέχεσαι σκέψεις καχυποψίας, πιστεύεις στην καρδιά σου και δεν θέλεις να υπομείνεις τίποτα που δεν είναι σύμφωνα με τη θέλησή σου. Επομένως, με τη βοήθεια του Θεού, πρέπει πρώτα απ' όλα να μην πιστεύεις καθόλου τις υποψίες σου, με όλη σου την επιμέλεια και όλη σου τη δύναμη, να ταπεινωθείς μπροστά στους αδελφούς σου και να κόψεις το δικό σου θέλημα για χάρη τους. 62. Και πάλι είπε ότι η κατά Θεόν αγάπη είναι ισχυρότερη από τη φυσική αγάπη. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: