Глава XV. О смиренномудрии

1. Avva Antonie odată, adâncindu-se în adâncul judecăților lui Dumnezeu, s-a rugat astfel: Doamne! De ce unii mor fără să trăiască mult, în timp ce alții îmbătrânesc? De ce unii sunt săraci și alții bogați? De ce sunt cei nedrepți bogați și cei drepți săraci? Și o voce a venit la el, zicând: Antonie! Fii atent la tine, altfel acestea sunt judecățile lui Dumnezeu și nu îți este de folos să le cunoști. 2. Avva Antonie i-a spus avva Pimen: aceasta este marea lucrare a omului, să-și pună asupra lui păcatul înaintea feței lui Dumnezeu și să aștepte ispita până la ultima lui suflare. 3. El a mai spus: nimeni nu poate intra în împărăția cerurilor fără ispită, căci fără ispită, nimeni nu se va mântui. 4. El a spus: Am văzut toate cursele vrăjmașului răspândite pe pământ și, oftând, a spus: cine le poate trece? Și am auzit o voce care îmi spunea: smerenie. 5. Într-o zi, bătrânii au venit la avva Antonie și avva Iosif era cu ei. Bătrânul, vrând să-i testeze, a propus o vorbă din Scriptură și a început să-i întrebe pe cei mai mici: ce înseamnă această zicală? Fiecare a vorbit după puterea lui, iar bătrânul i-a spus fiecăruia: nu, n-am nimerit. După toată lumea, l-a întrebat pe avva Iosif: Ce zici despre acest cuvânt? El a răspuns: Nu știu. Avva Antonie a spus: Cu adevărat, avva Iosif a găsit calea, pentru că a spus: Nu știu. 6. Anumiți trei dintre părinți aveau obiceiul să vină la avva Antonie în fiecare an. Doi dintre ei l-au întrebat despre gândurile lui și despre mântuirea sufletului său, dar unul tăcea mereu, fără să întrebe nimic. După destul de mult timp, avva Anthony îi spune: uite, de atâta vreme vii aici și nu mă întrebi nimic? El a răspuns: îmi este de ajuns să te văd, părinte. 7. Într-o zi, demonii s-au apropiat de avva Arsenie și l-au încurcat. Cei care i-au slujit, venind la el și stând în afara chiliei, l-au auzit strigând către Dumnezeu, zicând: Doamne! Nu mă părăsi! Nu am făcut niciodată nimic bun înaintea Ta, dar dă-mi, prin harul Tău, să fac un început! 8. Ei au spus despre el că, precum nimeni la curte nu purta haine mai bune decât el, tot așa în biserică nimeni nu s-a îmbrăcat mai rău decât el. 9. Cineva i-a spus fericitului Arsenie: cum se face că cu atâta înțelepciune și cu asemenea învățătură nu avem nimic, dar acești simpli sălbatici și egipteni au dobândit asemenea virtuți? Avva Arsenie îi spune: noi nu avem nimic din învățătura lumească, dar acești simpli și egipteni au dobândit virtuți prin munca lor. 10. Odată avva Arsenie a întrebat un bătrân egiptean despre gândurile lui. Altul, văzând aceasta, a întrebat: Avva Arsenie, cum îl întrebi pe acest nebun despre gândurile tale, versat în învăţăturile romane şi elene? El i-a răspuns: Cunosc învăţăturile romane şi elene, dar nu am învăţat încă alfabetul acestui nebun. 11. Avva Arsenie a spus: un călugăr este rătăcitor, de aceea, ca într-o țară străină, să nu se amestece în nimic și să-și găsească pacea. 12. Bătrânii au spus că odată s-au trimis la Skete mai multe smochine mici, iar aceștia, fiind fără valoare, nu au fost trimiși la avva Arsenie, ca să nu se jignească. Bătrânul, auzind despre aceasta, nu s-a dus la adunare, zicând: m-ai excomunicat fără să-mi dai binecuvântarea pe care Dumnezeu a trimis-o fraților și pe care nu eram vrednic să o primesc. Auzind despre aceasta, toți au profitat de smerenia bătrânului, dar preotul i-a luat smochine și l-a adus cu bucurie în adunare. 13. Avva Daniel a spus: într-o zi au venit niște părinți din Alexandria să-l vadă pe avva Arsenie. Unul dintre ei era unchiul bătrânului Timotei, Arhiepiscopul Alexandriei, poreclit cel nelacom, și avea cu el unul dintre fiii fratelui său. Bătrânul era bolnav atunci și nu voia să-i vadă, ca să nu vină alții să-l deranjeze. Și s-au întors întristați. Pe vremea aceea se afla în Petra din Troia, iar când s-a întâmplat să fie atacat de barbari, avva Arsenie a plecat și a rămas în partea inferioară. Auzind despre aceasta, au venit din nou să-L vadă, iar el i-a primit cu bucurie. Un frate care era cu ei i-a zis: Știi, Avva, că am venit să te vizităm în Troia și nu ne-ai primit? Bătrânul a spus: ai mâncat pâine și ai băut apă, dar eu, copil cu adevărat, pedepsindu-mă, n-am mâncat nici pâine, nici apă până nu am știut că ai ajuns la tine, căci de dragul meu ai muncit mult. Dar iertați-mă, fraților. Și, după ce au fost consolați, au plecat. 14. Despre avva Arsenie au spus că odată ajuns la Skete, când s-a îmbolnăvit, s-a dus preotul și, aducându-l la biserică, l-a culcat pe un pat cu capul mic sub cap. Și așa, unul dintre bătrâni, venind să-l viziteze și văzându-l pe pat și capul sub el, a fost ispitit, zicând: acesta este avva Arsenie? Și de ce minte? Presbiterul, luându-l deoparte, l-a întrebat: ce ocupație ai avut în satul tău? El a răspuns: Am fost păstor. Cum, spune el, ți-ai petrecut viața? El a spus: A văzut-o în mare nevoie. Acum cum trăiești în celula ta? El a răspuns: Acum am mai multă pace. Atunci preotul i-a zis: Îl vezi pe acest avva Arsenie? Fiind în lume, el a fost părintele regilor și mii de slujitori cu brâuri și coliere de aur, toate în mătase, i-au stat în picioare. Avea paturi valoroase. Tu, păstor fiind, n-ai avut în lume așa pace ca și acum și nu are aici mângâierea pe care a avut-o în lume. Și acum ai pace, dar el suferă nevoie. Auzind acestea, s-a întristat și, îndepărtând aruncarea, a zis: Iartă-mă, Avva! am păcătuit. Cu adevărat, aceasta este calea adevărată, căci el a venit la smerenie, iar eu am ajuns la pace! Astfel, după ce a primit beneficiul, bătrânul a plecat. 15. Avva Daniel a spus că avva Arsenie, apropiindu-se de moarte, ne-a poruncit: nu vă îngrijorați să-mi faceți o cină de dragoste, căci dacă mi-am pregătit această cină, o voi găsi. 16. Când avva Arsenie s-a apropiat de moartea sa, ucenicii lui s-au alarmat. El le zice: încă nu a venit ceasul; când va veni ceasul, vă voi spune. Te voi da în judecată în fața teribilului tron ​​dacă dai cuiva rămășițele mele. Au întrebat: ce să facem, din moment ce nu știm să îngropăm? Bătrânul le-a răspuns: nu știți cum? Leagă-mi o frânghie de picior și târă-mă pe munte. De obicei, cuvântul bătrânului era: Arsenie! De ce ai venit din lume? Dacă vorbești, te vei pocăi adesea; dacă taci, atunci niciodată. Când s-a apropiat de moartea lui, frații, văzând că plânge, l-au întrebat: chiar ți-e frică, părinte? El le-a răspuns: cu adevărat, frica care este cu mine la acest ceas a fost mereu cu mine de când m-am călugărit. Și bătrânul a murit. Avva Pimen, auzind că a murit, a vărsat lacrimi și a zis: binecuvântat ești, avva Arsenie, care ai strigat pentru tine în lumea aceasta, căci cine nu plânge pentru sine aici, va plânge în veci acolo. Așadar, fie că aici – de bunăvoie sau acolo – din chin, este imposibil să nu plângi. 17. Avva Daniel a spus că avva Arsenie nu a vrut niciodată să vorbească când a fost întrebat despre Scriptură, chiar dacă ar putea dacă ar vrea; De asemenea, nu am scris niciodată scrisori. Când venea din când în când la biserică, stătea în spatele unui stâlp ca să nu-i vadă nimeni fața și să nu vadă fața altuia. Înfățișarea lui era îngerească, ca a lui Iacov: era tot cenușiu, bine făcut la trup, dar uscat; avea o barbă lungă, ajungând până la brâu; i-au căzut genele de plâns; Era lung, dar îndoit de vârstă și avea nouăzeci de ani. A petrecut patruzeci de ani la curtea lui Teodosie cel Mare de binecuvântată amintire și a fost părintele celor mai dumnezeiești Arcadiu și Honoriu; A petrecut şi patruzeci de ani în Skete; zece - în Troia Babilonului de sus împotriva Memfisului; trei ani în Alexandria Canopus, iar în ultimii doi ani a venit din nou la Canopus și s-a odihnit acolo, desăvârșindu-și cursul în pace și cu frica de Dumnezeu, parcă ar fi un om bun și plin de Duh Sfânt și credință (Fapte 11:24). Mi-a lăsat tunica lui de piele, o cămașă albă de păr și sandale cu palmă, iar eu, nevrednică, le-am purtat spre binecuvântare. 18. Avva Daniel a vorbit și despre avva Arsenie: i-a chemat odată pe părinții mei - avva Alexandru și avva Zoil - și, smerindu-se, le-a spus: demonii se luptă împotriva mea și nu știu dacă nu mă vor fura în timpul somnului. Lucrează cu mine în această noapte și ai grijă de mine dacă adorm în timpul priveghiului. S-au aşezat - unul în mâna dreaptă, iar celălalt în stânga - seara, în tăcere. După aceea, părinții mei au spus: am adormit și, când ne-am trezit, nu știam dacă moțea. Până dimineața (Dumnezeu știe dacă ne-a făcut în mod deliberat să credem că doarme sau dacă natura chiar l-a înclinat să doarmă) a oftat de trei ori și, ridicându-se, a spus: dormeam - da? Noi am răspuns: nu știm. 19. Avva Agaton, apropiindu-se de moarte, a rămas trei zile cu ochii deschiși și nemișcați. Fraţii, atingându-l, l-au întrebat: Avva Agaton, unde eşti? El le-a răspuns: Eu stau înaintea scaunului de judecată al lui Dumnezeu. Ei îi spun: ți-e frică, părinte? El le-a spus: după puterea mea, am încercat să împlinesc poruncile lui Dumnezeu, dar sunt om – și știu că lucrarea mea este plăcută lui Dumnezeu? Frații îi spun: Nu ești cu adevărat sigur că lucrarea ta a fost după Dumnezeu? Bătrânul a răspuns: Nu îndrăznesc să mă gândesc la aceasta până nu mă voi arăta înaintea lui Dumnezeu, căci este o altă judecată a lui Dumnezeu și alta a omului. Când au vrut să-i mai întrebe un cuvânt, el le-a zis: fă-mi o favoare – nu-mi vorbi acum, că nu sunt degeaba. Și a murit de bucurie, căci au văzut că pleacă cu aceeași privire cu care altul își sărută prietenii și iubiții. 20. Ei au spus despre avva Amon că unii au venit să-l dea în judecată, dar bătrânul s-a prefăcut nebun. Și o soție a stat lângă el și i-a spus: acest bătrân este un prost. Auzind acestea, bătrânul a chemat-o și i-a zis: Câtă osteneală am cheltuit în pustii ca să dobândesc această nebunie și din cauza ta sunt pe cale să o pierd acum! 21. L-au întrebat pe avva Amon: care este calea strâmtă şi întristată? El a răspuns: există o cale îngustă și regretabilă - să-ți forțezi gândurile și să-ți tai dorințele de dragul lui Dumnezeu. Aceasta înseamnă: iată, am lăsat totul și am murit după Tine (Matei 19:27) 22. Avva Pimen a zis: un frate a venit la avva Ammoy și i-a zis: Avva, spune-mi un cuvânt! A stat cu el șapte zile și bătrânul nu i-a răspuns. Apoi, despărțindu-l, i-a zis: du-te, ai grijă la tine, și păcatele mele au devenit un zid întunecat între mine și Dumnezeu. 23. Avva Ioan a spus că avva Anuv, avva Pimen și ceilalți frați ai lor vitregi, care erau călugări în Skete, când au venit Miziki acolo și au devastat-o, s-au retras mai întâi de acolo într-un loc numit Terenuf până au găsit unde să locuiască și au stat acolo câteva zile într-o biserică străvechi. Avva Anub i-a zis avva Pimen: Miluiește-ți tu și frații tăi: toți să tacă mai ales în această săptămână, fără să se vadă. Avva Pimen a răspuns: vom face ce vrei. Și așa au făcut. În acel biserică era o statuie de piatră. Starețul avva Anuv, trezindu-se dimineața, a aruncat cu pietre în fața statuii, iar seara i-a spus: iartă-mă. A făcut asta toată săptămâna. Sâmbătă, când s-au adunat, avva Pimen i-a spus avva Anuv: Am văzut, avva, că toată săptămâna aruncai cu pietre în fața statuii și apoi o aruncai în el. Asta face un om credincios? Bătrânul a răspuns: Eu am făcut așa ceva pentru tine. Când m-ai văzut aruncând cu pietre în fața statuii, a vorbit sau s-a supărat? Avva Pimen a spus: nu. Și din nou, când m-am gândit la aruncare, s-a iritat și a spus: nu voi ierta? Avva Pimen a spus: nu. Vom face la fel. Suntem șapte frați. Dacă vreți să fim cu toții împreună, să fim ca această statuie, care - fie că o ocăresc, fie că o proslăvesc - nu este niciodată deranjată. Dacă nu vreți să fiți așa, iată patru porți în acest biserică: lăsați fiecare dintre voi să meargă unde vrea. Toți au căzut la pământ și i-au spus avva Anuv: Părinte, vom face ce vrei și ascultă ce ne spui. Iar avva Pimen a spus: am rămas împreună în timpul vieții noastre, făcându-ne după cuvântul bătrânului, pe care ni l-a spus. Pe unul dintre noi l-a făcut ispravnic, și am mâncat tot ce ne-a oferit, și niciunul dintre noi nu a putut spune: adu-mi altceva, sau: vrem să mâncăm cutare și cutare. Astfel ne-am petrecut tot timpul vieții în tăcere și pace. 24. Avva Aloniy a spus: dacă nu aș fi distrus totul, nu aș fi putut să mă edific. 25. Ei au povestit despre Episcopul lui Oxyrhynchus, numit Apphius: pe când era călugăr, a suferit multe osteneli stricte; când a devenit episcop, a vrut să folosească aceeași severitate în lume, dar nu a putut. Apoi s-a închinat înaintea lui Dumnezeu, zicând: Nu de dragul episcopiei s-a îndepărtat harul de la mine? Și i s-a descoperit: nu, dar acolo era un pustiu și, de nu era om, Dumnezeu te-a ajutat; dar aici este pace, iar oamenii te ajută. 26. Fericitul Grigorie Teologul a spus: cum putem să ne cufundăm în smerenia mântuitoare, lăsând în urmă pompozitatea dezastruoasă a mândriei? Când ne străduim pentru asta în toate felurile posibile și nu neglijăm nimic, ca și cum fără teama de a ne vătăma. Căci sufletul devine asemănător cu activitățile sale, iar ceea ce face este imprimat și transformat în el. Deci, înfățișarea, îmbrăcămintea, călcarea, încărunțirea, mâncarea, și statul în picioare și patul - toate să fie întipărite de sărăcie; de asemenea, un psalm, un cântec și evlavie față de aproapele cuiva - și aceasta este îndreptată către cerșetorie, și nu spre aroganță. Nu tună cu cuvinte sofisticate, nici cu cântece prea dulce, nici cu răzvrătiri mândre și importante, ci respinge măreția în toate. Fii liniștit cu prietenii, bun cu cei ce imploră, filantropic cu cei săraci, mângâietor cu cei care suferă, îngrijitor de cei îndurerați, deloc disprețuitor față de nimeni, dulce la îndemn, cordial în răspuns, gata de toate, milostiv în toate. 27. Avva Daniel a spus că în Babilon fiica unuia dintre conducători era stăpânită de un demon. Tatăl ei avea un călugăr iubit care i-a spus: nimeni nu-ți poate vindeca fiica în afară de pustnicii pe care îi cunosc. Dar dacă îi întrebi direct, nu vor fi de acord din smerenie. Să o facem mai bine așa: când vor veni la piață, prefă-te că vrei să le cumperi obiectele de artizanat de la ei, iar când vor veni să primească prețul pentru ei, le vom ruga să spună o rugăciune și cred că se va vindeca. Așa că, au mers la târg, au găsit un ucenic al acelor bătrâni care stătea acolo să-și vândă lucrurile, l-au luat cu coșurile și l-au adus acasă ca să primească prețul pentru ei. Când călugărul a intrat în casă, demoniacul s-a apropiat și l-a lovit în obraz, dar l-a întors și pe celălalt către ea – după porunca Domnului. Chinuit de asta, demonul a strigat: o, nevoie și violență! Porunca Domnului mă izgonește. Iar fata s-a lămurit imediat. Când au venit bătrânii, au fost informați despre cele întâmplate și L-au slăvit pe Dumnezeu și au spus: mândria diavolului cade de obicei din smerenia poruncii lui Hristos. 28. Avva Epifanie a spus: femeia canaanită a strigat și a fost auzită (Matei 15, 22); cel care sângerează tăce – și este binecuvântat (Matei 9:22); fariseul strigă și este condamnat; Vameșul nu și-a deschis gura și a fost auzit (Luca 18:10-14). 29. Avva Evagrie a spus: începutul mântuirii este condamnarea de sine. 30. A fost odată o întâlnire în Kellia pe o chestiune. Avva Evagrie a început să vorbească, dar preotul i-a spus: Știm, Avva, că dacă ai fi în țara ta, demult ai fi fost episcop și cap al multora, dar acum stai aici ca un străin. Și-a cerut scuze, dar nu s-a stânjenit și, clătinând din cap, i-a spus: „Adevărat, părinte, dar într-un singur verb, nu voi adăuga nici un al doilea” (Iov 39:35). 31. Avva Karion a spus: isprava ostenelii mele este mult mai mare decât fiul meu Zaharia, dar nu am realizat-o în măsura în care - în smerenia și tăcerea lui. 32. Un frate, un egiptean, a venit la avva Zinon în Siria și s-a plâns bătrânului de gândurile lui. Bătrânul a spus surprins: egiptenii ascund virtuțile pe care le au, dar se acuză mereu de păcate pe care nu le au. Dar sirienii și grecii își însușesc virtuți pe care nu le au și ascund păcatele pe care le au. 33. Ei au spus că într-un sat cineva a postit mult, așa că i-au zis mai repede. Auzind despre el, avva Zinon l-a chemat la locul lui și a venit la el cu bucurie. După ce s-au rugat, s-au așezat. Bătrânul a început să lucreze în tăcere, dar cu cât mai repede, negăsind nimic despre ce să vorbească, a început să se plictisească foarte tare și în cele din urmă i-a spus bătrânului: roagă-te pentru mine, Avva! Vreau să merg acasă. Pentru ce? – l-a întrebat bătrânul. El a răspuns: inima mea se simte ca și cum ar fi în flăcări și nu știu ce se întâmplă cu ea. Când eram în sat, țineam post până seara și nu mi s-a întâmplat niciodată așa ceva. Bătrânul îi spune: în sat erai plin de auz, dar acum du-te și de acum încolo ia mâncare la ceasul al nouălea și, dacă faci ceva, fă pe ascuns. Când cel mai rapid a început să facă asta, el aștepta deja ceasul al nouălea cu boală. Cei care au cunoscut porunca Lui au spus: Cu adevărat, este stăpânit de un demon. Când a venit la bătrân și i-a spus despre toate, el i-a răspuns: această cale îi place lui Dumnezeu. 34. Avva Moise îi spune într-o zi fratelui Zaharia: spune-mi ce să fac? Auzind acestea, s-a aruncat la picioarele lui și a zis: Mă întrebi, părinte? Bătrânul i-a răspuns: crede-mă, copile Zaharia, am văzut Duhul Sfânt coborând peste tine și asta mă face să te întreb. Atunci Zaharia, scoțându-și capul, l-a pus sub picioare și, călcând în picioare, a zis: dacă nu se șterge o persoană așa, nu poate fi călugăr. 35. Cândva, avva Zaharia, pe când locuia la Skete, a intrat într-o stare de contemplare. I-a dezvăluit acest lucru bătrânului său, avva Karion. Deși bătrânul era muncitor, nu era priceput în această privință și, ridicându-se, l-a bătut, zicând: aceasta este de la demoni. Între timp, gândul a rămas cu el și a venit noaptea la avva Pimen și i-a dezvăluit despre această chestiune și cum îi ardea ființa interioară. Bătrânul, văzând că aceasta este de la Dumnezeu, i-a zis: du-te la cutare bătrână și fă tot ce-ți va spune. Când a venit la bătrân, bătrânul, înainte să-l întrebe ceva, i-a spus totul și că vedenia lui era de la Dumnezeu, dar apoi a adăugat: du-te și ascultă de tatăl tău. 36. Avva Pimen a spus că avva Moise l-a întrebat pe avva Zaharia când se apropia de moarte: ce vezi? El îi spune: nu e mai bine să taci, părinte? El a spus: exact, copile, taci. Chiar în ceasul morții sale, avva Isidor, care ședea lângă el, privind în sus la cer, a zis: Bucură-te, Zaharia, copilul meu, că ți s-au deschis porțile împărăției cerurilor. 37. Avva Isaia a spus: dragostea pentru slava omenească dă naștere minciunii, iar aversiune față de ea sporește frica de Dumnezeu în inimă. Nu fiți prieten cu cei slăviți ai lumii, ca nu cumva să vă fie luată slava lui Dumnezeu. 38. El a mai spus: când îți împlinești domnia, dacă o faci cu smerenie, ca nevrednică, este primită de Dumnezeu; Dacă ceva mândru îți vine în inimă și devii supărat cu asta, sau îți amintești de altcineva, adormit sau nepăsător, și condamni pe cineva, știi că munca ta este zadarnică. 39. Din nou a spus despre cei smeriți că nu are limba să vorbească despre cineva ca nepăsător; sau contrazice pe cineva care îl împovărează și îl împovărează cu ceva; nu are ochi care să observe păcatele altuia sau să-l privească cu dispreț; Nu are urechi să asculte lucruri care nu sunt bune pentru sufletul lui; nu are gură care să dezvăluie păcatele altuia sau să condamne pe cineva; nu are nimic de-a face cu nimic în afară de păcatele lui. Dar el este pașnic cu toți – după porunca Domnului, și nu din pricina vreunei alte patimi, căci, chiar dacă cineva a postit șase zile și s-a dedat la mare osteneală, dar, în afară de calea smereniei, toate ostenelile lui sunt zadarnice. 40. El a mai zis: Cel ce a dobândit smerenia îşi cunoaşte păcatele. Dacă smerenia este însoțită de plâns și amândoi rămân cu cineva, atunci ei vor alunga orice gând demonic din sufletul lui și-și vor hrăni sufletul din propria lor valoare și din virtuțile sfinte. Cel ce are doliu și smerenie nu-i pasă de reproșul omenesc, căci ele constituie întreaga lui armură, îl feresc de mânie și răzbunare și îl învață să îndure tot ce vine asupra lui. Ce insultă sau mânie se poate apropia de cineva care plânge de păcatele lui înaintea lui Dumnezeu?! 41. Din nou a zis: a te supune lui Dumnezeu în rațiune și a asculta de porunci în smerenie naște iubirea, iar dragostea naște nepătimirea. 42. Ei l-au întrebat pe avva Isaia ce este smerenia, iar el a spus: smerenia înseamnă a te considera cel mai păcătos dintre toți oamenii și a te umili înaintea lui Dumnezeu în conștiința că nu ai făcut nimic bun pentru El. Faptele de smerenie sunt următoarele: a tace, a nu se măsura în nimic, a nu se certa, a asculta, a ține capul în jos, a avea moartea înaintea ochilor, a nu minți, a nu vorbi degeaba, a nu contrazice bătrânii, a nu insista asupra propriei proprii, a îndura reproșul, a ura liniștea, a nu se forța, a nu se întrerupe să facă nimic. a jigni pe nimeni, a nu invidia pe nimeni. 43. Din nou a zis: folosește-ți puterea să fii analfabet ca să începi să plângi și ai grijă cu toată puterea să nu te certați despre credință și să nu dogmatizi, ci să urmezi biserica universală, căci nimeni nu poate îmbrățișa Divinitatea. 44. El a mai spus: cel ce a dobândit smerenie îşi atribuie ocara fratelui său, zicând: am păcătuit; iar cel ce dispreţuieşte pe fratele său se crede înţelept şi nu a jignit pe nimeni. Cel ce are frica de Dumnezeu îi pasă de virtuți – dacă măcar unul i-a scăpat undeva. 45. El a spus: Nu lăsa limba ta să vorbească, ci fapta ta să fie cuvântul tău. Umilința este mai importantă decât acțiunea; nu vorbi altfel decât după conștiința ta și nu învăța fără smerenie, pentru ca pământul să primească sămânța ta. 46. ​​El a spus din nou: nu este înțelepciune să vorbești, dar există înțelepciune să cunoști momentul în care trebuie să vorbești și să răspunzi în mod corespunzător. Fii ignorant când știi, pentru a evita multe osteneli, căci cel care se declară a fi priceput, face muncă asupra sa. Nu te lăuda cu cunoștințele tale, căci nimeni nu știe nimic. Sfârșitul tuturor este să te reproșezi și să te plasezi mai jos decât aproapele tău în agățarea de Divin. 47. Avva Isaia a spus despre smerenie: să ne amintim de Cel ce n-a avut, unde să ne punem capul. Gândește-te, omule, cine a devenit Domnul tău pentru tine? - Un rătăcitor care nu avea locuință - și nu deveni arogant. O, iubirea Ta nespusă pentru oameni, Doamne, că pentru mine, făpturi, Te-ai smerit atât de mult! Cel care a creat totul cu cuvinte nu are unde să-și pună capul! De ce, omule umil, te deranjezi cu clădirile? De ce ești orb în lăcomia ta? De ce te arăți? De ce nu strângi și prețuiești averea depusă acolo? Fiți cu toții chibzuitori și buni (1 Tes. 5:21). 48. S-a întâmplat odată că avva Teodor era cu frații. Când au mâncat, au luat cupele în tăcere din evlavie și nu au spus: iartă-mă. Avva Teodor a spus: călugării şi-au pierdut evlavia - să spună: iartă. 49. Un frate l-a întrebat pe avva Teodor: Vreau să împlinesc poruncile. Bătrânul i-a răspuns: Iar avva Feona a spus odată: Vreau să-mi împlinesc gândul cu ajutorul lui Dumnezeu. Apoi, luând făină, s-a dus la brutărie și a pregătit niște pâine. Săracii au cerut, iar el le-a dat pâinile; au întrebat alții, iar el le-a dat coșul și hainele pe care le purta și a venit la chilie, încins doar cu o moforie. Cu toate acestea, s-a reproșat, zicând: N-am împlinit poruncile lui Dumnezeu. 50. Spune fratele avvei Teodor: spune-mi o vorbă, că pier. Cu greu i-a spus: Și eu sunt în pericol. Ce să-ți spun? 51. Ei au spus despre avva Teodor că, fiind numit diacon în Schete, nu a vrut să ia diaconatul și a fugit în diferite locuri. Bătrânii l-au adus și i-au spus: nu-ți părăsi diaconatul! Avva Teodor le-a spus: lăsați-mă. Mă voi ruga lui Dumnezeu dacă El îmi va confirma că trebuie să iau locul slujirii mele. Rugându-se lui Dumnezeu, a spus: dacă voia Ta este ca eu să-mi iau locul, atunci confirmă-mă. Și i s-a arătat un stâlp de foc de la pământ până la cer și s-a auzit un glas care spunea: dacă poți fi ca acest stâlp, du-te și fă-te diacon. După ce a auzit asta, a decis să nu fie de acord. Când a venit la biserică, frații, după ce i-au dat o aruncare, i-au spus: dacă nu vrei să fii diacon, ține măcar paharul. Dar nici el nu a fost de acord cu aceasta, spunând: dacă nu mă părăsiți, mă voi îndepărta de acest loc. Și l-au părăsit. 52. Fericitul Arhiepiscop Teofil a vizitat odată Muntele Nitria. Avva acelui munte a venit la el și arhiepiscopul l-a întrebat: ce ai găsit, părinte, pe această cale? Bătrânul a răspuns: să te învinuiești și să te condamni mereu. Avva Teofil i-a spus: nu există altă cale decât aceasta. 53. Același Arhiepiscop Teofil a vizitat odată Skete. Frații adunați l-au întrebat pe avva Pamvo: spune un cuvânt papei în folosul lui. Bătrânul le spune: dacă nu profită de tăcerea mea, atunci nu se va folosi de cuvântul meu. 54. Maica Teodora spunea că nu asceza, nici vigilenta, nici alt fel de muncă ne mântuiește, ci o smerenie sinceră. Căci un pustnic, care scotea demoni, i-a întrebat: Cum sunteți alungați? Post? Ei spun: nu mâncăm și nu bem. Veghe? Ei au spus: nu dormim. Schit? Ei au răspuns: trăim în pustii. Deci, de ce ești alungat? Ei au spus: nimic nu ne învinge decât smerenia. Vezi tu, smerenia este biruitorul demonilor. 55. Ei au spus despre avva Ioan Kolov că el i-a spus odată fratelui său mai mare: Aș vrea să fiu fără griji, așa cum îngerii sunt fără griji, nu lucrează pentru nimic, ci slujesc constant lui Dumnezeu. După ce și-a scos hainele, a plecat în deșert, însă, după ce a petrecut acolo o săptămână, s-a întors la fratele său. Când a bătut la ușă, a răspuns și, fără să deschidă ușa, a întrebat: cine ești? El a răspuns: Eu sunt Ioan, fratele tău. El i-a spus: Ioan s-a făcut înger și nu mai este printre oameni. L-a implorat, zicând: Eu sunt, dar nu l-a deschis, ci l-a lăsat să se plângă până dimineață. În cele din urmă, deschizându-i ușa, îi spune: ești bărbat și ai nevoie să muncești pentru a te hrăni. Apoi, punând jos aruncarea, fratele a spus: iartă-mă. 56. Avva Ioan, auzind la seceriș, că fratele său i-a spus cu mânie aproapelui său: hei! - a părăsit recolta și a fugit. 57. Avva Ioan a spus că smerenia este ușa raiului, iar părinții noștri, prin multă ocară, bucurându-se, au intrat prin ea în cetatea lui Dumnezeu. 58. Din nou a spus: smerenia si frica de Dumnezeu sunt mai presus de toate virtutile. 59. Din nou a zis: „Cine l-a vândut pe Iosif?” Un frate a răspuns: frații lui. Bătrânul îi spune: nu, dar smerenia lui l-a vândut. Căci ar putea să spună că sunt fratele tău, ar putea contrazice, dar s-a vândut în tăcere, cu smerenie. Și smerenia l-a făcut conducător al Egiptului. 60. Avva Ioan a spus: lăsând povara uşoară, adică să ne osândim, ne-am luat pe cea grea, adică să ne îndreptăţim. 61. El, stând într-o zi în biserică, a oftat, neștiind că în spatele lui era cineva. Aflând aceasta, s-a oprit din aruncat, zicând: iartă-mă, Avva! Pentru că încă nu am fost anunțat. 62. I-a spus fratelui său: deși suntem cu totul umiliți în fața oamenilor, ne vom bucura că suntem cinstiți înaintea feței lui Dumnezeu. 63. El era un duh arzător (Romani 12:11). Cineva a venit la el și i-a lăudat lucrarea, iar el lucra la țesut, dar avva Ioan a tăcut. I-a spus din nou același cuvânt, dar a rămas tăcut. A treia oară i-a spus fratelui care venise: de îndată ce ai intrat aici, l-ai îndepărtat de la mine pe Dumnezeu. 64. Odată stătea în Skete, iar frații l-au înconjurat, întrebându-i despre gândurile lui. Unul dintre bătrâni îi spune: Ioane! Ești ca o curvă, care se îmbracă și își înmulțește iubiții. Avva Ioan, întrerupându-l, i-a spus: Adevărul spui, părinte! După aceasta, unul dintre discipolii lui l-a întrebat: „Nu ești confuz în interior, Avva?” El a răspuns: nu, căci cum sunt eu afară, așa sunt înăuntru. 65. Unul dintre părinţi a spus despre el: Cine este Ioan? Cu smerenia lui a atârnat întregul Skete de degetul mic. 66. Avva John Kolov a spus că un bătrân spiritual, un reclus, era faimos în oraș și avea o mare faimă. I s-a descoperit că unul dintre sfinți era pe cale să fie despărțit de trupul lui și că trebuia să meargă să-i dea un sărut înainte să se odihnească. S-a gândit în sinea lui: dacă merg ziua, oamenii vor alerga la mine și voi avea mare slavă, dar nu mă bucur de asta. Deci, voi merge seara în întuneric și mă voi ascunde de toată lumea. Așa că și-a părăsit celula seara, vrând să se ascundă; dar atunci doi Îngeri au fost trimiși de la Dumnezeu cu lămpi, ca să lumineze asupra lui, și toată cetatea a venit în alergare, văzând slava Lui. Astfel, cu cât se gândea mai mult să scape de glorie, cu atât era mai slăvit. Astfel s-a împlinit ceea ce era scris: oricine se înalță se va smeri, și oricine se smerește pe sine va fi înălțat (Luca 14:11). 67. Avva Ioan Teba a spus: un călugăr, înaintea tuturor virtuților, trebuie să dobândească smerenia: căci este prima poruncă a Mântuitorului, Care zice: Fericiți cei săraci cu duhul, că din ei este împărăția cerurilor (Matei 5, 3). 68. Avva Pimen spunea despre avva Isidore că țesea o grămadă de frunze în fiecare noapte. Frații l-au întrebat: relaxează-te puțin, că ești deja bătrân. El le-a spus: dacă îl vor arde pe Isidor și îi vor împrăștia cenușa în vânt, atunci nu voi merita nicio milă, pentru că pentru noi a venit Fiul lui Dumnezeu. 69. Despre avva Isidor a spus că gândurile i-au spus: ești un om mare! Iar el le-a răspuns: Sunt cu adevărat egal cu avva Antonie, sau am devenit exact ca avva Pamvo și ceilalți părinți care au plăcut lui Dumnezeu? Aducând asta în minte, s-a liniştit. Când vrăjmașii lui l-au adus la lașitate, zicând: din cauza aceasta sunteți pe cale să fiți aruncați în chin, el le-a răspuns: deși voi fi aruncat în chin, vă voi găsi pe toți sub mine. 70. El a spus: întrucât înălțimea smereniei este mare și căderea mândriei este adâncă, vă sfătuiesc să îmbrățișați cu bunăvoință aceasta și să nu cădeți în aceasta. 71. Avva Isaac a spus: când eram mai mic, am locuit cu avva Kronius și nu mi-a poruncit niciodată să fac nimic, deși era bătrân și deja tremura, dar el însuși s-a ridicat și mi-a întins mie și tuturor celorlalți un pahar cu apă. Am locuit si eu cu avva Teodor din Thermaeus, si nici el nu mi-a poruncit sa fac nimic, dar el insusi a aprovizionat masa si a zis: frate, daca vrei, du-te sa mananci. I-am spus: Avva, Avva! Am venit să profit, de ce nu-mi spui să fac ceva? Dar a rămas tăcut. M-am dus și le-am spus bătrânilor. Bătrânii au venit la el și i-au spus: Avva! Fratele meu a venit la altarul tău să beneficieze. De ce nu-i spui să facă ceva? Bătrânul le-a răspuns: Sunt eu un director de fotografiat să le comand? Nu-i spun nimic, dar orice mă vede făcând, lasă-l să facă singur. De atunci, l-am prevenit pe bătrân și am făcut-o chiar eu dacă vedeam ceva ce vroia bătrânul să facă. A făcut ceea ce a făcut în tăcere. Asta m-a învățat să o fac în tăcere. 72. Avva Isaac a spus: Nu am adus niciodată în chilie gânduri împotriva fratelui meu care m-a insultat și eu însumi am încercat să nu-l las pe fratele meu în celula lui care avea gânduri împotriva mea. 73. Avva Iacov a spus că cel lăudat trebuie să se gândească la păcatele lui și să creadă că este nevrednic de ceea ce se spune despre el. 74. Fratele l-a întrebat pe avva Kronius: în ce fel ajunge o persoană la smerenie? Bătrânul a răspuns: prin frica de Dumnezeu. Fratele său îi spune: cum intră el în frica de Dumnezeu? Bătrânul a spus: după părerea mea, pentru aceasta este necesar să se lepede de toate, să se cufunde în munca trupească și, cât are putere, să-și aducă aminte de plecarea de la trup și de judecata lui Dumnezeu. 75. Avva Ioan Teba a spus: un călugăr trebuie în primul rând să dobândească smerenia, căci aceasta este prima poruncă a Mântuitorului. Fericiți cei săraci cu duhul, spune El, căci lor este împărăția cerurilor (Matei 5:3). 76. Avva Kronius a spus că avva Iosif de Pelusiot le-a spus: când locuiam în Sinai, era acolo un frate care era bun și ducea o viață ascetică, dar era și frumos la trup. A mers la biserică pentru slujbe într-o mică moforie uzată și dărăpănată. Într-o zi, văzându-l intrând astfel în întâlnire, i-am spus: frate! Nu vedeți că frații, ca îngerii, merg la slujbele bisericii? Cum de vii mereu aici așa? El a spus: iartă-mă, Avva! Nu am alte haine. L-am dus la celula mea și i-am dat Leviton și tot ce avea nevoie. Apoi a început să se îmbrace ca ceilalți frați și arăta ca un înger. Într-o zi a fost necesar să-i trimită regelui zece frați pentru o chestiune, iar el a fost numit împreună cu cei care plecau. Auzind despre aceasta, le-a spus părinților și a zis: Pentru Domnul, iartă-mă - sunt sclavul unui om mare de acolo și, dacă mă va recunoaște, va îndepărta schema de la mine și mă va obliga să-i slujesc din nou. Părinții au crezut și l-au părăsit. Dar mai târziu, de la o persoană care l-a cunoscut cu siguranță, au auzit că în lume el era șeful pretoriului și au venit cu o astfel de scuză ca să nu fie recunoscut și să nu găsească necazuri de la oameni. Așa a fost sârguința părinților - de a fugi de slava și mângâierile acestei lumi. 77. În Skete era un călugăr pe nume Avva Karion, care avea doi copii, pe care i-a lăsat soției sale și s-a retras. După ceva timp, a fost foamete în Egipt, iar soția lui, presată de nevoi, a venit la Skete, aducând cu ei doi copii - un fiu pe nume Zaharia și o fiică - și s-a așezat departe de bătrân lângă lac, căci era un lac lângă Skete, unde erau construite biserici și erau izvoare de apă. Era un obicei la Skete: dacă o femeie venea să vorbească cu fratele ei sau cu altcineva de care avea nevoie, vorbeau între ei, stând departe unul de celălalt. Soția i-a spus avvei Karion: te-ai călugărit și totuși ne este foame. Cine vă va hrăni copiii? Abba Karion îi spune: trimite-mi-le aici. Soția le-a spus copiilor: du-te la tatăl tău! S-au dus, dar fata s-a întors din nou la mama ei, iar băiatul a venit la tatăl său. Apoi îi spune: ce s-a întâmplat este bine. Ia fata și du-te, iar eu îl iau pe băiat. Așa că l-a crescut în Skete și toată lumea știa că acesta este fiul lui, dar când a crescut, s-a auzit un murmur în frăție din cauza lui. Auzind despre aceasta, avva Karion i-a spus fiului său: Să plecăm de aici, căci părinții mormăiesc. Băiatul îi spune: Avva! Toată lumea de aici știe că sunt fiul tău, dar dacă ne mutăm în alt loc, nu mă vor numi fiul tău. El i-a spus: „Hai să mergem la Thebaid”, și s-au dus acolo, dar de îndată ce au luat acolo o chilie și au locuit câteva zile, acolo s-a ridicat același murmur din cauza tinereții. Părintele îi spune: Zaharia! să mergem la Skete. Dar și aici, după câteva zile, au început din nou să mormăie din cauza lui. Atunci Zaharia, tânărul, s-a dus la lacul salitr din Nitrie, s-a dezbrăcat, a intrat în el și s-a scufundat până la nas. După ce a stat în ea destul de mult timp - cât a putut - și-a stricat trupul și a devenit ca un lepros. Ieșind și îmbrăcându-și rochia, a venit la tatăl său, care abia l-a recunoscut. Când atunci, după obicei, a început să primească Sfânta Împărtăşanie, Sfântul Isidor, preotul mănăstirii, căruia i s-a descoperit ce făcuse, s-a mirat când l-a văzut şi i-a spus: Zaharia, tânăr, a venit duminica trecută şi s-a împărtăşit ca om, dar acum s-a făcut înger. 78. Odată, s-au adunat părinții scheți, au vorbit despre Melchisedec, uitând să-l cheme pe Avva Kopri, dar apoi l-au sunat și l-au întrebat despre asta. El, lovindu-se de trei ori pe buze, a zis: Vai de tine, Coprius; vai de tine, Kopriy; vai de tine, Kopriy! De ce ai abandonat ceea ce Dumnezeu ți-a poruncit să faci și experimentezi ceea ce El nu cere de la tine? Auzind acestea, frații au fugit în chiliile lor. 79. L-au întrebat pe avva Longinus: care virtute este mai înaltă, părinte? Bătrânul a spus: Cred că, așa cum mândria este cea mai rea dintre toate, astfel încât a doborât pe cineva chiar din ceruri, tot așa smerenia este puternică în a ridica o persoană din chiar abisurile, chiar dacă a fost păcătos ca un demon. De ce mulțumește Domnul celor săraci cu duhul (Matei 5:3). 80. El a zis din nou: precum un mort nu mănâncă, tot așa un om smerit nu poate osândi pe cineva, chiar dacă l-a văzut închinându-se idolilor. 81. Avva Macarie a spus despre sine: când eram tânăr și locuiam într-o chilie în Egipt, m-au luat și au vrut să mă facă duhovnic în sat. Nevrând să iau asta asupra mea, am fugit în alt loc. Un laic evlavios a venit la mine, mi-a luat meșteșugurile și mi-a corectat nevoile. S-a întâmplat din cauza ispitei că o fecioară din sat a căzut și a zămislit în pântecele ei. A fost întrebată cine i-a făcut asta și a spus: un pustnic. Apoi au venit și m-au dus în sat, mi-au atârnat la gât oale afumate și urechi din ulcioare, m-au condus zgomotos prin sat, m-au bătut din ambele părți, zicând: acest călugăr ne-a stricat fecioara, ia-l, ia-l și aproape de moarte m-au bătut. Unul dintre bătrâni s-a apropiat și a spus: Cât mai trebuie să-l bateți pe acest călugăr rătăcitor?! Iar cel ce mi-a îndreptat nevoile a umblat în urmă cu rușine, că și ei l-au ocărât mult, zicând: așa a făcut călugărul, despre care ai mărturisit. Atunci părinții ei spun: nu-l vom lăsa să plece până nu dă un garant care să o hrănească. L-am întrebat pe cel care m-a servit, iar el a garantat pentru mine. Venind la chilia mea, i-am dat atâtea coșuri câte aveam, zicând: vinde asta și dă-i soției mele de mâncare. Apoi mi-am spus în gând: Macarius! Acum te-ai găsit soție, trebuie să mai muncești puțin pentru a o hrăni. Așa că am lucrat zi și noapte și i-am trimis-o. Când a venit vremea ca această femeie nefericită să nască, a suferit multe zile și nu a putut să nască. Iar când au întrebat-o ce înseamnă asta, ea a spus: asta pentru că l-am defăimat pe pustnic și l-am acuzat pe nedrept. El nu este de vină, dar un tânăr este de vină. Atunci a venit cel care mi-a slujit și mi-a spus cu bucurie: acea fetiță nu a putut să nască până nu a mărturisit că te-a mințit, iar tu nu erai de vină. Și așa, tot satul vrea să vină aici cu slavă și să-ți ceară iertare. Auzind despre asta, ca să nu fiu deranjat de oameni, am fugit la Skete. Și acesta este primul motiv pentru care am venit aici. 82. Avva Petru a spus: de vreme ce avva Macarie s-a purtat cu bunătate pe toți frații, unii dintre ei l-au întrebat: de ce te porți așa? El a spus: Am lucrat pentru Domnul meu timp de doisprezece ani pentru ca El să-mi dea acest har, dar toți mă sfătuiți să-l las! 83. Odată avva Macarius a mers de la lac la chilia sa și a purtat frunze. Pe drum s-a întâlnit cu diavolul cu un cuțit mare curbat și a vrut să-l lovească, dar nu a putut. Apoi spune: Mare violență din partea ta, Macarie! - Nu sunt puternic împotriva ta! Orice ai face, fac și eu: postești și eu la fel; Ești vigilent, dar eu nu dorm deloc. Există un singur mod în care să mă învingi. Avva Macarius a întrebat: ce este asta? El a răspuns: smerenia ta este a ta și de aceea nu sunt puternic împotriva ta. 84. Avva Macarius a mers odată la avva Anthony și, după ce a vorbit cu el, s-a întors la Skete. Părinții au ieșit în întâmpinarea lui și, în timp ce vorbeau, bătrânul le-a zis: „I-am spus avvei Antonie că nu avem ofrandă în locul nostru. Părinții au început să vorbească despre altceva și nu au întrebat despre răspunsul bătrânului, iar avva Macarie nu le-a spus. Unul dintre părinți a spus despre aceasta: când părinții văd că frații uită să întrebe despre o chestiune care le folosește, bătrânii se silesc să spună începutul cuvântului, dar dacă nu sunt forțați în continuare de frați, nu continuă mai departe cuvintele, ca să nu pară că vorbesc când nu cer și să nu pară o vorbă degeaba. 85. Spuneau despre avva Macarie: dacă venea un frate la el, ca la un bătrân sfânt şi mare, cu frică, nu-i zicea nimic; dacă unul dintre frați îi spunea, parcă umilindu-l: Avva! Când erai păzitor de cămile și furai salpetru și îl vindeai, te-au bătut paznicii? Un astfel de Avva i-a răspuns cu bucurie, indiferent ce l-ar fi întrebat. 86. Avviei Macarie i s-a arătat odată un demon cu un cuțit, intenționând să-i taie piciorul, dar de dragul smereniei bătrânului, nu a avut puterea să o facă. Apoi îi zice: ce ai tu, avem și noi; Numai prin smerenie te deosebești de noi și ne biruiești 16. 87. Ei au spus despre avva Macarie al Egiptului că odată, urcându-se de la Skete la muntele Nitria, pe când se apropia deja de acel loc, i-a spus ucenicului său: mergi puţin înainte. Când a mers înainte, a întâlnit un preot elen și a strigat la el: Eh! Eh! demon, unde alergi? Apoi s-a întors, l-a bătut și l-a lăsat pe jumătate mort. Luând un băț și alergând puțin, îl întâlnește pe avva Macarius, care îi spune: salvează-te, salvează-te, muncitor! S-a apropiat de el și l-a întrebat: ce bine ai găsit la mine că m-ai salutat așa? „Văd”, spune bătrânul, că lucrezi și nu știi că lucrezi degeaba. El i-a zis: din salutul tau am ajuns la regret și am știut că ești din partea lui Dumnezeu. Un alt călugăr rău, întâlnindu-mă, m-a insultat și l-am rănit de moarte. Bătrânul și-a dat seama că este ucenicul lui, dar preotul, apucându-l de picioare, i-a spus: Nu te las să pleci decât dacă mă faci călugăr. S-au ridicat mai sus, acolo unde era călugărul, au ridicat și au adus munți la biserică. Frații, văzându-l pe preot cu el, s-au mirat, dar, aflând ce s-a întâmplat, l-au călugărit. Atunci mulți dintre eleni au devenit creștini prin el. După aceasta, avva Macarius a spus: un cuvânt rău face rău un om bun, iar un cuvânt bun îl face pe cel rău bun. 88. Avva Macarie a spus: când eram mai mic, m-am întristat în chilia mea și am ieșit în pustie, zicându-mi în minte: pe oricine vă întâlniți, cereți-l pentru folosul lui. Am întâlnit un băiat care îngrijește tauri și i-am spus: ce să fac? Mi-e foame! Îmi spune: mănâncă. Am spus: Am mâncat și încă mi-e foame. Îmi spune: mai mănâncă. Am spus din nou: am mâncat de multe ori și încă mi-e foame. Apoi a zis: Ești un măgar, Avva, că ești mereu foame. Și după ce am beneficiat de el, am plecat. 89. Despre avva Moise au spus că atunci când l-au făcut cleric și i-au pus un epomid 17, arhiepiscopul i-a zis: iată, ai devenit tot alb, avva Moise! Bătrânul i-a răspuns: numai din afară, domnule tată, iar tu dinăuntru. Arhiepiscopul, vrând să-l încerce, spune clerului său: când avva Moise va intra în sanctuar, alungă-l afară și urmează-l ca să auzi ce va spune. Când a intrat bătrânul, au început să-l mustre: ieși, etiopianule! La plecare și-a zis: s-au purtat bine cu tine, cenușiu, negru, nu bărbat... De ce intri printre oameni? 90. Avva Pimen a spus că un frate l-a întrebat pe avva Moise: cum ar trebui să se omoare cineva pentru aproapele său? Bătrânul i-a răspuns: dacă o persoană nu-și pune în inimă că are deja trei zile în mormânt, atunci nu va atinge acest cuvânt. 91. Avva Moise a spus: dacă o persoană nu conține în inima sa că este un păcătos, atunci Dumnezeu nu-l va asculta. Fratele a întrebat: ce înseamnă să păstrezi în inima ta că ești un păcătos? Bătrânul a răspuns: cine poartă păcatele sale nu vede păcatele aproapelui său. 92. Fratele l-a întrebat pe avva Moise: ce îl ajută pe om în toată lucrarea lui? Bătrânul a răspuns: Dumnezeu este un ajutor, căci este scris: Dumnezeu este adăpostul și tăria noastră, un ajutor în durerile celor ce ne-au găsit mari (Ps. 45:2). Fratele a mai întrebat: ce fel de posturi și privegheri face o persoană, la ce slujește? Bătrânul a spus: ei duc sufletul la smerenie, căci este scris: vezi smerenia mea și osteneala mea și iartă-mi toate păcatele (Ps. 24:18). Dacă sufletul produce aceste roade, atunci, de dragul lor, Dumnezeu va avea milă de ele. 93. Fratele a întrebat din nou: Iată, un om își bate slujitorul pentru un păcat pe care l-a săvârșit. Ce să-i spun sclavului? Bătrânul a răspuns: dacă slujitorul este bun, va zice: miluiește-mă, am păcătuit. Fratele a spus: și nu-i spune altceva? Bătrânul i-a răspuns: nimic, căci de îndată ce își pune vina pe sine și zice: a păcătuit, stăpânul său se va milostivi îndată de el. 94. Avva Matoi a spus: cu cât omul se apropie mai mult de Dumnezeu, cu atât se vede mai mult pe sine păcătos, căci Isaia, profetul, văzându-L pe Dumnezeu, s-a numit blestemat și necurat (Is. 6, 5). 95. A mai spus: când eram mai mic, mi-am spus: și eu fac ceva bun. Acum că sunt bătrân, văd că nu am în mine o singură faptă bună. 96. Fratele a venit la avva Matoi și i-a zis: cum au făcut pustnicii mai mult decât este scris, iubindu-și vrăjmașii mai mult decât pe ei înșiși? Avva Matoi a răspuns: Nu-l iubesc pe cel care mă iubește la fel de mult cum mă iubesc pe mine însumi. 97. Avva Jacob a spus: Am venit la avva Mathoi și, lăsându-l, i-am spus că vreau să o vizitez pe Kelly. A întrebat: sărută de la mine avva Ioan. Ajuns la avva Ioan, îi spun: avva Mata vă sărută. Bătrânul mi-a spus: Avva Matoi este cu adevărat un israelit, în el nu există lingușire (Ioan 1:47). După un an, am venit din nou la avva Matoi și i-am dat un sărut de la avva Ioan. Bătrânul a spus: Nu sunt vrednic de cuvântul bătrânului. Totuși, dacă auziți că vreun bătrân îl slăvește pe aproapele său ca pe el însuși, atunci să știți că a atins o mare măsură, căci aceasta este perfecțiunea, să-l slăvească pe aproapele său mai mult decât pe sine. 98. A venit odată avva Matoi de la Raifa la hotarele Magdalelor, iar fratele său era cu el. Episcopul l-a înfrânat pe bătrân și l-a hirotonit presbiter. Atunci, când erau împreună la masă, episcopul a spus: Știu, Avva, că nu ai vrut asta, dar am îndrăznit să fac asta ca să fiu binecuvântat de tine. Bătrânul i-a răspuns cu smerenie: gândurile mele doreau oarecum acest lucru, dar mi-e greu să fiu despărțit de fratele meu care este cu mine, pentru că nu pot să duc la capăt singur toate rugăciunile. Episcopul îi spune: dacă știi că este vrednic, îl voi hirotoni și eu. Avva Matoi a spus: Nu știu dacă este vrednic, știu doar că este mai bun decât mine. Episcopul l-a hirotonit și pe el, dar amândoi au murit fără să se apropie de tron ​​pentru a face Jertfa. Iar bătrânul a spus: Cred în Dumnezeu că nu este păcat asupra mea pentru hirotonire când nu fac Jertfa, căci hirotonirea este proprietatea celor curați. 99. Fratele l-a întrebat pe avva Matoi: spune-mi o vorbă. Iar el a spus: du-te roagă-te lui Dumnezeu să-ți dea plâns în inima ta și smerenie; Fii mereu atent la păcatele tale, nu-i judeca pe alții, fii mai jos decât toți ceilalți; de asemenea, nu aveți prietenie cu băiatul și cunoștință cu soția; Nu ai un eretic ca prieten, taie-ti curajul; înfrânează-ți limba și burta, bea și puțin vin; Dacă cineva începe să vorbească despre ceva, nu vă certați cu el, dar dacă vorbește bine, spuneți: așa este, iar dacă este rău, spuneți: știți ce spuneți și nu vă certați cu el despre ceea ce spune. Aceasta este smerenie. 100. Fratele l-a întrebat pe avva Matoi: ce să fac, că mă deranjează limba: când vin printre oameni, nu mă pot înfrâna, dar îi osândesc în orice faptă bună și îi mustră. Deci ce ar trebui să fac? Bătrânul a răspuns: dacă nu te poți stăpâni, atunci alergă în singurătate, căci aceasta este slăbiciune. Cel ce locuiește cu frații nu trebuie să fie patrulater, ci rotund, ca să se poată rostogoli spre toți. Apoi a spus: „Și trăiesc în singurătate nu din virtute, ci din slăbiciune, căci cei care intră în mijlocul oamenilor sunt puternici”. 101. Avva Mios a spus despre un bătrân care locuia în Skete că era din sclavi și a devenit foarte înțelept. În fiecare an mergea la Alexandria și plătea chirie stăpânilor săi. L-au întâlnit și s-au închinat, iar bătrânul a turnat apă în lighean și le-a spălat picioarele. I-au spus: nu, părinte, nu ne împovăra! Dar el le-a răspuns: Mărturisesc că sunt slujitorul tău și îți mulțumesc că mi-ai îngăduit să lucrez liber pentru Dumnezeu. Îți voi spăla picioarele, iar tu accepti această chirie a mea. Au refuzat și nu au acceptat, așa că le-a spus: dacă nu doriți să acceptați, atunci voi rămâne aici să vă slujesc. Temându-se de aceasta, l-au lăsat să facă ceea ce voia, și l-au desfășurat cu multe nevoi și cu mare cinste, ca să le furnizeze mese de dragoste. Acesta este motivul pentru care a devenit celebru și iubit în Skete. 102. Avva Nilus a spus: Ferice de călugărul care se consideră un rang în comparație cu alții. 103. Avva Pimen, auzind de avva Nesteroi, care locuia la Konovia, a vrut să-l vadă și l-a informat pe avva lui ca să-l trimită pe avva Nesteroi. Nevrând să-l trimită singur, nu l-a trimis, dar după un timp, ispravnicul mănăstirii, având un gând, l-a rugat pe Avva să-l lase să meargă la Avva Pimen pentru a-i dezvălui gândurile sale. Avva i-a zis: ia cu tine pe fratele tău, că bătrânul a cerut să-l trimită. Ajuns la bătrân, ispravnicul i-a dezvăluit gândurile și s-a vindecat, iar după aceasta bătrânul l-a întrebat pe avva Nesteroi: cum ai dobândit o asemenea virtute, încât, indiferent ce tristețe ți se întâmplă în mănăstire, să nu spui nimic și să nu te amesteci în nimic? Forțat de cererea bătrânului, fratele a spus: iartă-mă, Avva! Când am intrat în această mănăstire, mi-am spus în gând: tu și măgarul sunteți unul și același. De aceea, ca un măgar este bătut și nu vorbește; ei îl certau - și nu răspunde nimic, așa fii tu, precum zice psalmistul: vei avea fiare. Și voi ieși cu Tine (Ps. 72:22, 23). 104. Avva Xanthius a spus: un câine este mai bun decât mine, pentru că are dragoste și nu va veni la judecată. 105. Avva Orsisius a spus: o cărămidă umedă pusă într-o temelie lângă un râu nu va rezista nici măcar o zi, dar o cărămidă arsă va fi ca o piatră. Deci o persoană care are înțelepciune trupească și nu este arsă, ca Iosif, de frica de Dumnezeu, pare să se prăbușească atunci când primește conducere, căci sunt multe ispite pentru astfel de oameni, pentru că sunt printre oameni. Prin urmare, este bine ca cineva care își cunoaște limitele să fugă de povara superiorilor săi; totuși, cei care sunt fermi în credință sunt de neclintit. Și despre însuși Înaltpreasfințitul Iosif, dacă cineva ar fi vrut să vorbească, ar spune că este nepământean. La câte ispite a fost expus? Si in ce tara? Unde atunci nu era nicio urmă de evlavie pentru Dumnezeu. Dar Dumnezeul părinţilor săi a fost cu el şi l-a izbăvit de orice durere, iar acum este cu părinţii săi în împărăţia cerurilor. La fel, noi, cunoscându-ne măsurile, ne vom strădui să evităm judecata lui Dumnezeu. 106. Odată un conducător local a luat în custodie pe cineva din satul Avva Pimen. Toți au venit și l-au rugat pe bătrân să meargă să-l elibereze. El le-a zis: Lăsați-mă trei zile și apoi voi veni. În acele zile avva Pimen s-a rugat Domnului, zicând: Doamne! Nu-mi acorda această milă, altfel nu mă vor lăsa să trăiesc în acest loc. Atunci a venit bătrânul și l-a întrebat pe guvernator, dar acesta i-a zis: Avva cere un tâlhar?! Iar batranul s-a bucurat ca nu a primit aceasta mila de la el. 107. Avva Pimen a spus: fratele l-a întrebat pe avva Alonia ce este înjosirea de sine, iar bătrânul a spus: aceasta este a se așeza mai jos decât muți, știind că nu sunt supuși condamnării. 108. Avva Iosif a zis: pe când şedeam cu avva Pimen, el l-a chemat pe Agaton Avva. I-am spus: este încă tânăr. De ce îi spui Abba? Bătrânul a răspuns: buzele lui au făcut asta ca să poată fi numit abba. 109. Avva Pimen a spus: de aceea rămânem în multe ispite pentru că nu ne păstrăm rangul și numele, precum spune Scriptura. Nu vezi, pentru că soția canaanită a acceptat numele care i-a fost dat, Mântuitorul a mângâiat-o (Matei 15:27). De asemenea, pentru că Abigail i-a spus lui David: „Răutatea mea este în mine, domnul meu” (1 Sam. 25:24), el a ascultat-o ​​și a iubit-o. Abigail reprezintă chipul sufletului, iar David reprezintă Zeitatea. Deci, dacă un suflet se smerește înaintea Domnului, atunci Domnul îl va iubi. 110. Avva Pimen a spus: nu te măsura, ci lipește-te de o persoană care te tratează bine. 111. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce este înalt? Bătrânul i-a răspuns: o cauză dreaptă. 112. Avva Pimen a spus că avva Pafnutie a fost mare și a fugit la slujbe mici (regula de rugăciune). 113. Iarăşi a spus: fratele care locuia cu fraţii l-a întrebat pe avva Vissarion: ce să fac? Bătrânul a răspuns: taci și nu te măsura. 114. El a mai spus: dacă te smeri, vei avea pace oriunde ai locui. 115. Avva Pimen spunea că, dacă o persoană se învinovăţeşte, va sta peste tot. 116. Avva Pimen spunea că, dacă cineva atinge măsura acestui cuvânt apostolic: orice măcel este curat și curat (Tit 1, 15), atunci se va vedea pe sine mai rău decât orice făptură. Fratele a întrebat: cum pot să mă consider cel mai rău criminal? Bătrânul a spus: dacă cineva ajunge la măsura cuvântului său și vede o persoană comitând crimă, va spune: a făcut acest păcat o singură dată, dar eu omor în fiecare zi. 117. Fratele l-a întrebat pe avva Anuva despre același cuvânt, zicând: Ce a spus avva Pimen? Avva Anub îi spune: dacă un om atinge măsura acestui cuvânt, atunci, după ce a văzut păcatele fratelui său, va face ca dreptatea lui să le înghită. Fratele a întrebat: care este dreptatea lui? Bătrânul a răspuns: ca să se învinovăţească mereu. 118. Fratele i-a spus avva Pimen: dacă cad într-o cădere jalnică, atunci gândul mă mistuie și îmi reproșează: de ce ai căzut? Bătrânul îi spune: la ce oră o persoană cade în păcat, să spună doar: a păcătuit - și se va liniști imediat. 119. Spuneau despre avva Pimen că nu voia niciodată să dea cuvinte peste cuvintele altui bătrân, ci îl lăuda mereu. 120. Ei au spus că, când au venit niște frați la avva Pimen, acesta i-a trimis mai întâi la avva Anuv, pentru că era mai bătrân în ani, și avva Anuv le-a spus: mergeți la avva Pimen, că are darul vorbirii. Dacă avva Anub a stat cu avva Pimen, atunci avva Pimen nu a vorbit deloc în prezența lui. 121. Un frate, care locuia în afara satului său și nu intrase de mulți ani în el, le-a spus fraților: au trecut mulți ani de când am mers în sat și voi mergeți acolo de fiecare dată. I-au spus avvei Pimen despre el, iar bătrânul i-a răspuns: Acolo mă duceam noaptea și mă plimbam prin tot satul, ca să nu se laude gândurile mele că nu mă duc acolo. 122. Avva Pimen spunea: omul are întotdeauna nevoie de smerenie și frică de Dumnezeu la fel de mult ca respirația care iese din nări. 123. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: cum să mă comport în locul în care locuiesc? Bătrânul i-a răspuns: ai înțelepciunea unui străin, oriunde ai locui; nu vrei ca cuvântul tău să aibă întâietate – și vei găsi pacea. 124. Din nou a spus: a te prosterna înaintea lui Dumnezeu, a nu te măsura și a-ți arunca dorințele înapoi sunt esența instrumentelor sufletului. 125. L-a întrebat fratele; Ce ar trebui să ascult în timp ce stau în celula mea? Bătrânul i-a răspuns: Sunt om, cufundat în adâncul noroiului până la gât, purtând o povară pe gât și strigând către Dumnezeu: miluiește-mă! 126. Avva Pimen a spus că fericitul Avva Antonie a spus: marea stăpânire a omului este să-și arunce asupra lui păcatul înaintea feței Domnului și să aștepte ispita până la ultima suflare. 127. A zis din nou: cu geamăt, toate virtuţile au intrat în această casă, cu excepţia unei singure virtuţi, fără de care omul îi este greu să stea în picioare. L-au întrebat: ce este asta? El a spus: pentru a se condamna. 128. Fratele a venit la avva Pimen și l-a întrebat: ce să fac? Bătrânul i-a răspuns: du-te și apropie-te de cel care spune: ce vreau? Și vei avea pace. 129. Din nou a spus că avva Theona a spus: deși cineva dobândește virtutea de la sine, Dumnezeu nu-i dă har, căci știe că nu a fost credincios, lucrând de unul singur. Dar dacă se duce la altul pentru slujire și ascultare, atunci El va rămâne cu el. 130. Din nou a spus: nu face voia ta, căci este necesar – cu atât mai mult – să te smeri înaintea fratelui tău. 131. A mai spus: dacă o persoană își respectă rangul, nu va fi stânjenită. 132. Din nou a zis: dacă cineva a văzut ceva și nu l-a păzit, cum să-și învețe aproapele? 133. El a zis din nou: omul care locuiește împreună cu aproapele său ar trebui să fie ca un stâlp de piatră: când este ocărât, nu te mânia și când laudă, nu te înălța. 134. Avva Pimen a spus: Eu spun că în locul unde va fi aruncat Satana, voi fi şi eu aruncat. 135. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: fraţii locuiesc cu mine, este bine să le dau porunci? Bătrânul i-a răspuns: nu, dar fă mai întâi treaba singur, iar dacă vor să trăiască, vor avea grijă de ei înșiși. Fratele i-a spus: ei înșiși vor să le comand. Bătrânul a răspuns: nu, dar fii un model pentru ei, și nu un legiuitor. 136. Avva Pimen a spus: dacă vine un frate la tine și vezi că nu-ți este de folos din venirea lui, atunci cercetează-ți în minte și află ce gând ai avut înainte de venirea lui și vei vedea care este pricina inutilității. Totuși, dacă faci asta cu smerenie și atenție, vei fi fără prihană înaintea aproapelui tău, purtând povara păcatelor tale. Dacă o persoană stă cu cineva cu rușine și sinceritate, nu va cădea, pentru că Dumnezeu este întotdeauna în fața lui. Și după cum văd, dintr-o astfel de ședere o persoană dobândește frica de Dumnezeu. 137. Din nou a zis: de aceea suntem în asemenea osteneli, încât nu luăm parte la fratele nostru, precum ne-a poruncit Scriptura să luăm. Sau nu vedem cum soția canaanită, în urma Mântuitorului, a strigat și a implorat pentru vindecarea fiicei sale, iar Mântuitorul a primit-o și a consolat-o. 138. Avva Pimen a spus: bătrânii au stat odată și au mâncat, iar avva Aloniy le-a slujit. Bătrânii au început să-l laude, dar el nu a răspuns nimic. Cineva l-a întrebat în privat: de ce nu ai răspuns bătrânilor când te-au lăudat? Avva Aloniy i-a spus: dacă le-aș răspunde, ar însemna că am acceptat lauda. 139. El a zis din nou: pământul pe care Domnul a poruncit să aducă jertfe este smerenia. 140. Avva Petru a spus: noi, șapte pustnici, am venit la avva Sisoya când locuia în Klysma și l-am rugat să ne vorbească. El a spus: iartă-mă, sunt un om simplu. Dar m-am dus la avva Or, care era bolnav de optsprezece ani, și avva Aphra, și le-am pus o sarcină ca să-mi spună un cuvânt. Avva Sau zice: ce sa-ti spun? Du-te și fă ce vezi. Dumnezeu este Dumnezeul celui care caută din ce în ce mai mult sau se obligă să facă totul. Avva Or și avva Afre erau din aceeași țară, dar a fost mare pace între ei până la plecarea lor din trup. Avva Afre avea o mare ascultare, iar avva Or avea smerenie. Am stat cu ei câteva zile, urmărindu-i, și am văzut marea minune pe care a săvârșit-o avva Afre. Cineva le-a adus un pește mic, iar avva Afre a vrut să-l gătească bătrânului. Avea un cuțit în mâini și tăia un pește când l-a chemat avva Or, apoi a lăsat cuțitul în pește fără să-l taie. Am fost surprins de marea sa ascultare, de faptul că nu a spus: ai răbdare până voi tăia peștele. L-am întrebat pe avva Afre: unde ai găsit o asemenea ascultare? El mi-a răspuns: nu este al meu, ci al bătrânului. Atunci mi-a zis: vino să-i vezi ascultarea. Apoi a gătit peștele, l-a stricat intenționat și l-a oferit bătrânului. A mâncat fără să spună nimic. Abba a întrebat: e bună, tată? El a răspuns: bine. După aceasta, i-a adus niște mâncare foarte bine pregătită și i-a spus: Am stricat-o, părinte! El a răspuns: exact, a stricat-o puțin! Mai târziu avva Afre mi-a spus: Vezi cum este ascultarea de bătrâni?! Așa că m-am retras de ei și am încercat cu toată puterea să observ tot ce vedeam de la ei. Asta a spus avva Siso. Unul dintre noi l-a întrebat: fă-mi o favoare, spune-ne singur un cuvânt! El a spus: Cel ce nu are un lot cu pricepere, împlinește toată Scriptura. Altul dintre noi l-a întrebat: ce este pelerinajul, părinte? El a spus: taci și spune-ți: Nu-mi pasă de asta - în orice loc unde vii. Și aceasta este rătăcire. 141. Ei au spus despre avva Petru și avva Epimah că locuiau în Raifa în mare înțelegere. Într-o zi, când era o cină la biserică, au fost nevoiți să meargă la masa bătrânilor și cu mare greutate doar avva Petru a mers acolo. Mai târziu, avva Epimah îi spune: cum îndrăznești să mergi la masa bătrânilor? El a răspuns: dacă aș sta cu tine, frații m-ar ruga, ca bătrân, să-l binecuvântez pe cel dintâi, și eu aș fi printre voi, ca bătrân. Acum, mergând la bătrâni, eram mai mic decât toți ceilalți și mai umil la gânduri. 142. Avva Petru a spus: să nu fim mândri când Domnul face ceva prin noi, ci mai degrabă să mulțumim că am fost vrednici să fim chemați de El. Și asta, spunea el, este util să ne gândim cu orice virtute. 143. Avva Pimen a povestit că avva Pafnutie a spus: în toate zilele vieții bătrânilor, mă duceam de două ori pe lună la ei, având o distanță de douăsprezece mile de ei, și le spuneam orice gând, dar nu mi-au spus altceva decât acesta: oriunde ai merge, nu te măsura și vei fi în pace. 144. Petru, presbiterul Dia, când mergeam cu cineva, în ciuda faptului că de dragul preoției era nevoit să stea în față, stătea în spate, mărturisindu-și păcatele, așa cum este scris în viața avva Antonie. Și a făcut asta fără să jignească pe nimeni. 145. Unul dintre frați a venit la avva Sisoia pe muntele avva Antonie și între timp, după cum au spus ei, l-a întrebat pe avva Sisoia: Nu ați ajuns încă la măsura avva Antonie? Bătrânul a spus: dacă aș avea unul dintre gândurile avvei Antonie, aș deveni toți ca focul. Cu toate acestea, cunosc un om care cu greu își poate suporta gândurile. 146. Fratele i-a spus avva Siso: Văd că amintirea lui Dumnezeu rămâne mereu cu mine. Bătrânul îi spune: nu este grozav că gândurile tale sunt mereu la Dumnezeu; Este minunat să te vezi mai jos decât orice făptură, căci aceasta și munca trupească duc la smerenie. 147. Unii au venit la avva Sisoes să audă un cuvânt de la el, dar el nu le-a spus nimic, ci doar a repetat la toate: iartă-mă. Când i-au văzut coșurile, l-au întrebat pe ucenicul său Avraam: Ce faci cu aceste coșuri? El a răspuns: le folosim ici și colo. Auzind aceasta, batranul a spus: Si-soi mananca de aici si de aici. Iar frații au profitat foarte mult când au auzit acestea și au plecat cu bucurie, zidiți de smerenia lui. 148. Trei bătrâni au venit la avva Siso, auzind de faptele lui, iar primul l-a întrebat: Părinte! Cum pot scăpa de râul de foc? Dar el nu i-a răspuns. Al doilea spune: Părinte! Cum pot scăpa de scrâșnirea dinților și de viermele fără sfârșit? Al treilea a întrebat: Părinte! Ce ar trebui să fac, pentru că amintirea întunericului mă omoară? Bătrânul le-a răspuns: Nu-mi amintesc nimic din toate acestea. Dumnezeu este milostiv și sper că El îmi va arăta milă. Bătrânii, auzindu-i cuvântul, au plecat cu tristețe, dar bătrânul, nevrând să-i lase să plece cu tristețe, i-a întors și le-a zis: binecuvântați sunteți, fraților! te-am invidiat! Primul dintre voi a vorbit despre râul de foc, al doilea - despre tartru, al treilea - despre întuneric. Dacă mintea ta are o astfel de amintire, atunci îți este imposibil să păcătuiești. Ce voi face, cu inima împietrită, care nici nu văd ce este „chinul omului” și de aceea păcătuiesc în fiecare ceas. Atunci, căindu-se lui, au zis: Precum am auzit, așa vedem. 149. Când într-o zi a venit avva Sisoes la Klysma, niște mireni au venit să-l vadă. Au vorbit mult, dar bătrânul nu le-a spus o vorbă. În cele din urmă, unul dintre ei a spus: De ce îl deranjezi pe bătrân? Nu mănâncă, așa că nu poate vorbi. Bătrânul a răspuns: Mănânc când este nevoie. 150. Cândva, arienii au venit la avva Sisoes la muntele avva Antonie și au început să-i reproșeze pe ortodocși. Bătrânul nu le-a răspuns nimic, dar, chemându-și ucenicul, a zis: Avraam! Adu-mi cartea Sfântului Atanasie și citește-o. Au tăcut și s-a dezvăluit că erau în erezie. Apoi i-a eliberat în pace. 151. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoes din Teba: spune-mi o vorbă. El îi spune: ce am eu să-ți spun? Citesc în Noul Testament și mă abat de la Vechi. 152. Acelasi frate l-a intrebat pe avva Sisoes din Petrei despre cuvantul pe care l-a spus avva Sisoes din Teba. Bătrânul a răspuns: Mă culc în păcat și mă ridic în păcat. 153. Avva Sisoes a spus: căutați pe Dumnezeu, dar nu căutați unde locuiește El. 154. Fratele l-a întrebat pe avva Siso: ce să fac? El a răspuns: lucrarea pe care trebuie să o cauți este tăcerea puternică și smerenia, căci este scris: fericiți toți cei ce rămân în El (Isaia 30:18). Așa poți fi salvat. 155. Avva Sisoes l-a întrebat pe un frate: ce mai faci? El a răspuns: Îmi pierd zilele în zadar, părinte. Bătrânul a spus: chiar dacă aș aștepta degeaba zile întregi, aș fi recunoscător. 156. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoya: spune-mi un cuvânt. El a spus: De ce mă faci să vorbesc degeaba? Asta vezi, fă-o. 157. Ei au spus despre avva Sisoes că într-o zi, stând, a exclamat cu glas tare: Vai! Studentul l-a întrebat: ce-i cu tine, părinte? Bătrânul a spus: Caut o persoană cu care să vorbesc și nu-l găsesc. 158. Spuneau despre avva Sisoes că, când s-a îmbolnăvit, bătrânii stăteau cu el, iar el vorbea cu cineva. Bătrânii l-au întrebat: ce vezi, Avva? El a răspuns: Văd că au venit după mine și îi rog să mă lase să mă pocăiesc puțin. Unul dintre bătrâni îi spune: dacă te părăsesc acum, ești apt de pocăință (adică de muncă)? Bătrânul a spus: chiar dacă nu o pot face, voi gemu puțin pentru sufletul meu și îmi este de ajuns. 159. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoes: care cale duce la smerenie? Bătrânul i-a spus: calea care duce la smerenie este aceasta: abstinența, rugăciunea către Dumnezeu și lupta de sine - a fi mai jos decât fiecare persoană. 160. Unul dintre părinţi a spus: L-am întrebat pe avva Sisoes: ce înseamnă ce se spune despre idoli în psalm? Bătrânul a răspuns: despre idoli este scris: au buze și nu vorbesc; au ochi și nu văd; au urechi și nu aud (Ps. 134:16, 17). Așa ar trebui să fie un călugăr. De asemenea, idolii sunt o urâciune, iar el trebuie să se considere o urâciune. 161. Avva Sarmat a spus: pentru mine, o persoană care a păcătuit este mai bună dacă știe că a păcătuit și se pocăiește decât cineva care nu a păcătuit și se consideră drept. 162. Avva Serin a spus: Mi-am petrecut tot timpul în muncă: secerând, cusut, țesut, dar cu toate acestea, dacă mâna lui Dumnezeu nu m-ar fi hrănit, nu m-aș fi hrănit. 163. Maica Syncletikia a spus: așa cum este cu neputință să construiești o corabie fără cuie, tot așa este cu neputință să fii mântuit fără smerenie. 164. Ea a mai zis: imita vameşul, ca să nu fii osândit cu fariseul, şi alege blândeţea lui Moise, ca, după ce ţi-ai tăiat inima împrejur, să o pui în izvoare de apă. 165. Fratele l-a întrebat pe avva Tithos: spune-mi o vorbă! El a întrebat: Ai încredere în mine? El a răspuns: Am. Deci, i-a spus el, du-te și orice mă vezi făcând, fă și tu. El spune: ce văd la tine, părinte? Bătrânul a spus: gândul meu este mai jos decât toți oamenii. 166. Avva Iperechie a spus: pomul vieții care crește este smerenia. 167. Bătrânul a spus: cine are smerenie smerește demonii, iar cine nu are smerenie este batjocorit de demoni. 168. Într-un oraș a fost un episcop care, prin acțiunea diavolului, a căzut în curvie. Deși nimeni nu știa de păcatul lui, într-o zi, când era o adunare deplină în biserică, el însuși și-a mărturisit păcatul înaintea tuturor, zicând: am căzut în curvie. Apoi și-a dat jos omoforionul și, așezându-l pe tron, a spus: Nu mai pot fi episcopul tău. Atunci toată lumea a strigat cu lacrimi: păcatul tău să fie asupra noastră, doar stai în episcopie. Le-a spus: asigurați-vă că este vina mea. Apoi a poruncit să se închidă ușile mari ale bisericii, a căzut la ieșirea mică și a spus: nu există nicio parte cu Dumnezeu care, la plecare, să nu mă calce în picioare. La cuvântul lui, toți au făcut așa, și când ultimul pleca, s-a auzit un glas din cer: de dragul smereniei sale mari, i-am iertat păcatul. 169. Bătrânul a spus: nu numai să vorbești cu smerenie, ci și să fii smerit, căci îți este cu neputință să te ridici în treburile lui Dumnezeu fără smerenie. 170. Un mare pustnic a întrebat: de ce te lupți astfel împotriva mea, Satana? Când a auzit Satana aceasta, a spus: „Pentru că și tu te lupți cu putere împotriva mea”. 171. Doi frați după trup au trăit împreună și a venit diavolul să-i despartă unul de altul. Într-o zi fratele mai mic aprindea o lampă și, întorcând-o, prin acțiunea diavolului, a dărâmat-o. Un alt frate l-a bătut cu mânie, dar el s-a înclinat și a zis: „Ai răbdare cu mine, frate, o voi aprinde din nou”. Și atunci a venit puterea lui Dumnezeu și l-a chinuit pe demon până dimineața. Demonul s-a dus și i-a povestit șefului său despre cele întâmplate, iar când a povestit, preotul elen a auzit, s-a dus și, călugându-se, de la bun început și-a menținut smerenia și a spus că smerenia distruge toată puterea vrăjmașului, așa cum s-a auzit pe sine: când eu încurc monahii și unul dintre ei încetează să mai arunce, atunci îmi distruge toată puterea. 172. Bătrânii au spus: cununa unui călugăr este smerenia. 173. L-au întrebat pe bătrân: cum poate un suflet să dobândească smerenie? Iar bătrânul i-a răspuns: dacă ea se îngrijorează numai de păcatele ei. 174. Bătrânul a spus: precum pământul nu cade niciodată, la fel face cel ce se smerește. 175. Bătrânul a spus: smerenia nu se mânie și nu mânie pe nimeni. 176. Unul dintre bătrânii deșertului a fost lovit pe obraz de un om furios, care scoase o spumă teribilă. Bătrânul i-a dat altul, iar demonul, neputând suporta arsura smereniei, a plecat imediat. 177. Bătrânul a spus: când te învinge gândul de trufie sau mândrie, atunci cercetează-ți conștiința: ai împlinit toate poruncile, îți iubești pe vrăjmașii tăi și te întristezi pentru rănile lor, te consideri un rob necuviincios și cel mai păcătos dintre toate? Și atunci nu vei fi arogant, de parcă ai fi corect în toate, știind că acest gând distruge totul. 178. Bătrânul a spus: cine este venerat sau lăudat mai mult decât demnitatea lui suferă mare rău, dar cel care nu este deloc venerat de oameni va fi slăvit de sus. 179. Fratele l-a întrebat pe bătrân: e bine să faci multe aruncări? Bătrânul a răspuns: vedem că atunci când Iosua a căzut cu fața la pământ, atunci i s-a arătat Dumnezeu. 180. L-au întrebat pe bătrân: de ce suntem atât de des atacaţi de demoni? Iar el a spus: pentru că ne aruncăm armele, adică necăutarea cinstei, smerenia, nelacomia și răbdarea. 181. Fratele l-a întrebat pe bătrân: dacă fratele meu îmi aduce cuvinte din afară, vrei să-i spun, Avva, să nu le aduci. Bătrânul a zis: nu. Fratele a întrebat: de ce? Bătrânul i-a răspuns: pentru că, după ce i-am spus aproapelui nostru să nu facă aceasta, nu ne-am fi găsit făcând la fel dacă nu am fi putut s-o observăm. Fratele a spus: deci, ce să facem? Bătrânul a răspuns: dacă vrei, taci. Acest exemplu este suficient pentru vecinul tău. 182. L-au întrebat pe bătrân: ce este smerenia? Iar el a răspuns: dacă fratele tău păcătuiește împotriva ta, iartă-l înainte să se pocăiască înaintea ta 18. 183. Bătrânul a zis: nu da vina pe oameni pentru nicio ispită, ci numai pe tine, zicând: pentru păcatul meu, aceasta mi s-a întâmplat 19. 184. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce este smerenia? Bătrânul a răspuns: să faci bine celor ce îți fac rău. Fratele spune: dacă cineva nu a realizat această măsură, ce să facă? Bătrânul a spus: lasă-l să alerge, mâncând liniște. 185. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce este rătăcirea? Bătrânul a spus: Am cunoscut un frate rătăcitor care, pe când era în biserică, unde s-a întâmplat să fie o masă de dragoste, s-a așezat cu frații să mănânce. Unii au întrebat: cine l-a sunat și pe acesta? Și i-au zis: scoală-te și pleacă de aici! S-a ridicat și a plecat, dar ceilalți, făcându-se milă de el, s-au dus și l-au chemat din nou. Apoi l-au întrebat: ce era în inima ta când ai fost dat afară și când ai fost adus din nou? El a răspuns: Mi-am pus în inimă că sunt la fel ca un câine: când îl gonesc, fuge; când fac clic, vine din nou. 186. Într-o zi, niște oameni au venit în Tebaida la un bătrân și au adus cu ei un om stăpânit de un demon ca să-l vindece. Bătrânul, după rugăciuni puternice despre aceasta, i-a spus demonului: ieși din creația lui Dumnezeu! Demonul ii spune batranului: Voi iesi, doar spune-mi: cine sunt caprele si cine sunt mieii? Bătrânul a răspuns: Eu sunt ţapul, dar Dumnezeu îi cunoaşte pe miei. Auzind acestea, demonul a strigat cu voce tare: „Iată că ies de dragul smereniei tale”, și a ieșit în aceeași oră. 187. Un călugăr egiptean locuia la periferia Constantinopolului sub regele Teodosie cel Tânăr. Într-o zi, regele, trecând pe acolo și lăsând pe toți, a venit singur și a bătut la ușa călugărului. I-a deschis ușa și, deși a recunoscut cine este, l-a acceptat drept unul dintre oficiali. Când regele a intrat, bătrânul a spus o rugăciune și s-au așezat. Regele a început să-l întrebe: cum trăiesc părinţii în Egipt? El a spus: toată lumea se roagă pentru mântuirea ta. Apoi i-a zis: „Gusta puțin”, și i-a udat pâinea (uscata), a turnat puțin ulei și a pus puțină sare. Regele a gustat-o. Bătrânul i-a dat apă și a băut. Atunci regele l-a întrebat: știi cine sunt eu? Bătrânul a răspuns: Dumnezeu te cunoaşte! Atunci regele i-a spus: Eu sunt regele Teodosie! Și bătrânul i s-a închinat imediat. Împăratul îi spune: binecuvântat ești, că n-ai grijă de această viață. Cu adevărat, fiind născut în împărăție, nu am mâncat niciodată pâine și nici nu am băut apă cu atâta plăcere ca acum. De atunci, regele a început să-l cinstească pe bătrân, dar bătrânul a fugit și a venit din nou în Egipt. 188. Un pustnic bătrân, rătăcind prin pustie, s-a gândit în sinea lui că a împlinit toate virtuțile și a început să se roage lui Dumnezeu, zicând: arată-mi ce-mi lipsește și o voi face! Dumnezeu, vrând să-și smerească gândurile, i-a spus: du-te la cutare și cutare arhimandrit și fă tot ce-ți spune. Și Dumnezeu i-a descoperit arhimandritului: cutare și cutare pustnic va veni la tine, spune-i: ia biciul și hrănește porcii. Când bătrânul a venit la arhimandrit, s-au sărutat, s-au așezat și pustnic a zis: spune-mi, ce să fac ca să fiu mântuit? El îi spune: vei face tot ce-ți spun? El a spus: O voi face. Zice: ia biciul și du-te la turmă porcii. Pustnicul s-a dus și a pascut porcii. Cei care l-au cunoscut și au auzit despre el, aflând că păzește porci, au spus: uite la pustnic despre care am auzit! El trebuie să fie înnebunit sau să aibă un demon în el, deoarece îngrijește porci. Dar Dumnezeu, văzând smerenia lui cu care a îndurat un asemenea reproș din partea oamenilor, l-a întors la locul său inițial. 189. Bătrânul a zis: nu spune în inima ta împotriva fratelui tău că sunt mai treaz decât el și trăiesc mai ascetic, ci supune-te harului lui Hristos în duhul sărăciei și al iubirii neprefăcute, ca să nu cazi în duh de mare laudă și să-ți distrugi lucrarea, căci este scris: ai grijă să stai în picioare, ca să nu cazi (1 Cor. 12), dar sărați în Domnul. 190. Bătrânul a spus: Nu mi-am călcat niciodată rangul ca să merg în sus și niciodată, redus la smerenie, nu am fost stânjenit, căci toată grija mea este să mă rog lui Dumnezeu până când El mă scoate din bătrân. 191. Fratele l-a întrebat pe bătrân: spune-ne despre mântuire, Avva! Cu toate acestea, chiar dacă spuneți, nu vom observa acest lucru pentru că pământul nostru este sărat și amar. 192. Bătrânii ziceau: când nu ne luptăm, atunci trebuie să ne smerim și mai mult, căci Dumnezeu, văzând slăbiciunea noastră, ne acoperă, iar dacă ne visăm, El își va lua acoperământul de la noi și vom pieri. 193. Diavolul i s-a arătat unuia dintre frați, transformat în înger de lumină, și i-a zis: Eu sunt Gavril și am fost trimis la tine. Dar fratele a zis: vezi dacă ai fost trimis la altcineva, căci nu sunt vrednic de aceasta. Și diavolul a dispărut imediat. 194. Bătrânii au spus: deși se pare că ți se va arăta un înger, nu-l accepta, ci smerește-te, zicând: Nu sunt vrednic să văd un înger, pentru că trăiesc în păcate. 195. Ei au spus despre un bătrân că, stând în chilia lui și făcând asceză, a văzut clar demoni și i-a umilit. Diavolul, văzându-se învins de bătrân, i s-a arătat și i-a zis: Eu sunt Hristos. Văzându-l, bătrânul a închis ochii. Diavolul a întrebat: de ce închizi ochii? Eu sunt Hristos. Bătrânul i-a răspuns: Nu vreau să-L văd pe Hristos aici. Și diavolul, auzind asta, a dispărut. 196. Demonii i-au spus altui bătrân: Vrei să-L vezi pe Hristos? Le-a spus: anatema vouă și la ceea ce vorbiți! Căci eu cred în Hristosul Meu, Care a zis: Dacă vă zice cineva: „Iată Hristos” sau aici, să nu credeți (Matei 24:23). Și au dispărut imediat. 197. Ei au povestit despre un bătrân că a mâncat o dată pe săptămână timp de șaptezeci de săptămâni și s-a rugat pentru un cuvânt al Scripturii, dar Dumnezeu nu i l-a descoperit. În cele din urmă și-a spus: Am muncit atât de mult și nu am realizat nimic. Mă duc la fratele meu și îl întreb. Dar, de îndată ce a închis ușa pentru a merge, i-a fost trimis un Înger al Domnului, care i-a spus: cele șaptezeci de săptămâni în care ai postit nu s-au ridicat înaintea lui Dumnezeu, ci când te-ai smerit și te-ai dus la fratele tău, am fost trimis să îți dezvălui acel cuvânt. Și, după ce i-a explicat cuvântul pe care l-a cerut, s-a îndepărtat de el. 198. Bătrânul a spus: dacă cineva, cu frică de Dumnezeu și smerenie, poruncește fratelui său să facă vreo faptă, atunci cuvântul lui, ieșind din gura lui pentru Dumnezeu, dispune pe frate să asculte și să facă cele poruncite. Dacă cineva poruncește unui frate nu din frica de Dumnezeu, ci din stăpânire, vrând să stăpânească asupra lui, atunci Dumnezeu, care vede inima ascunsă, nu-l înștiințează să se supună și să o facă, căci este în mod clar o chestiune care se întâmplă pentru Dumnezeu și este clar o chestiune de stăpânire. A lui Dumnezeu - smerenia cu mângâiere, și cea cu stăpânire - este plină de mânie și de confuzie, pentru că este de la cel rău. 199. Bătrânul a spus: după părerea mea, victoria cu smerenie este mai bună decât victoria cu mândrie. 200. Bătrânul a zis: nu disprețui pe cel ce este cu tine, căci nu știi dacă Duhul lui Dumnezeu este în tine sau în el? Eu zic: cel care este cu tine, adică cel care te slujește. 201. Fratele l-a întrebat pe bătrân: dacă, pe când locuiesc cu frații mei, văd ceva în neregulă, mă sfătuiți să le spun? Bătrânul a răspuns: dacă sunt bătrâni sau semeni, vei avea mai multă liniște dacă vei tăcea. Tu însuți te vei reduce și vei fi neglijent. Fratele i-a zis: Deci, ce să fac, că duhurile mă tulbură? Bătrânul i-a răspuns: dacă te apasă ceva, atunci amintește-le într-o zi cu smerenie și, dacă nu te ascultă, lasă-ți munca, tăindu-ți voința înaintea lui Dumnezeu. Dar ai grijă să nu te expui, pentru ca grija ta să fie după Dumnezeu. Totuși, cred că este mai bine să taci, pentru că există smerenie în asta. 202. Un frate a fost jignit de un alt frate. Acest om, auzind despre aceasta, a venit să se pocăiască la el, dar fratele său nu i-a deschis ușa. S-a dus la un bătrân și i-a spus despre asta. Bătrânul a spus ca răspuns: uite, nu ai în inimă auto-îndreptățirea, condamnându-ți pe fratele tău ca fiind vinovat, dar justificându-te pe tine însuți? Prin urmare, nu a fost anunțat să vă deschidă. Totuși, așa îți voi spune: deși a păcătuit împotriva ta, du-te și pune-ți în inimă că ai păcătuit împotriva lui și îndreptățește-ți pe fratele tău. Atunci Dumnezeu îl va anunța să ajungă la un acord cu tine. Fratele a crezut și a făcut asta. Când a venit mai târziu la fratele său și a bătut, el, de îndată ce a auzit bătaia, a deschis ușa, primul i s-a pocăit și l-a sărutat din adâncul inimii și au fost atunci în mare pace unul cu celălalt. 203. Ei au spus despre unul dintre părinţi că s-a rugat lui Dumnezeu şapte ani pentru un singur dar, şi i s-a dat. Apoi s-a dus la un mare bătrân și i-a dezvăluit despre dar. Bătrânul, auzind acestea, s-a întristat și a zis: Mare este lucrarea! Du-te și roagă-te lui Dumnezeu în următorii șapte ani, ca să-ți fie luat acest dar, căci nu-ți este de nici un folos. S-a dus și a făcut așa, iar darul i-a fost luat. 204. Fratele l-a întrebat pe bătrân: în ce constă progresul omului după Dumnezeu? Bătrânul a răspuns: înaintarea unei persoane este smerenie, căci în măsura în care cineva este coborât la smerenie, în măsura în care cineva este ridicat la prosperitate. 205. Bătrânul a spus: ori, fugind, fugi de oameni, ori râzi de lume și de oameni, făcându-te luptabil în multe feluri. 206. Bătrânul a spus: dacă, smerindu-te, zici cuiva: iartă-mă, atunci vei arde demonii. 207. Bătrânul a spus: dacă dobândeşti tăcerea, atunci nu te considera a îndreptă virtutea, ci spune: nu sunt vrednic să vorbesc. 208. Bătrânul a spus: dacă brutarul nu ar fi pus un văl peste ochii animalului de măcinat, acesta s-ar fi întors și s-ar fi mâncat ostenelile. Deci, conform dispensației lui Dumnezeu, acceptăm vălurile, ca să nu vedem binele pe care îl facem și, plăcundu-ne nouă înșine, să nu ne distrugem răsplata. De aceea suntem uneori lăsați în gânduri rele și le vedem singuri, ca să ne condamnăm pe noi înșine. Și aceste mizerii ne servesc ca acoperire pentru micul nostru bine, pentru că atunci când o persoană se condamnă pe sine, nu își va distruge răsplata. 209. L-au întrebat pe bătrân: ce este smerenia? Și a răspuns: smerenia este un lucru mare și dumnezeiesc. Calea către smerenie este munca trupească și a te considera un păcătos și cel mai josnic dintre toți. Fratele a întrebat: ce înseamnă să fii mai jos decât toți ceilalți? Bătrânul a spus: aceasta înseamnă să nu iei în seamă păcatele altora, ci întotdeauna doar ale tale și să te rogi constant lui Dumnezeu pentru ele. 210. Fratele l-a întrebat pe bătrân: spune-mi, ce lucrare să fac ca să fiu mântuit? Bătrânul a răspuns: dacă poți suporta când te umilesc, atunci aceasta va fi mai presus de toate virtuțile. 211. Bătrânul a spus: cine îndură umilirea, ocara și paguba poate fi mântuit. 212. Bătrânul a spus: să nu ai cunoştinţă cu stareţul şi să nu te apropii de el des, căci prin aceasta vei căpăta insolenţa şi, în sfârşit, tu însuţi vei dori să fii stareţ. 213. Un om sfânt, văzând un păcătos, a plâns amar și a zis: acesta azi, și eu mâine. Așa că, indiferent cum păcătuiește cineva înaintea ta, nu-l condamna, ci consideră-te mai păcătos decât el. 214. Era un frate în Konovia care a luat asupra sa toate păcatele pe care frații săi le săvârșiseră împotriva lui și chiar până la curvie s-a acuzat, spunând: Eu am făcut asta. Unii dintre frați, neștiind ce face, au început să mormăie și au zis: câte păcate a făcut acesta și totuși nu lucrează deloc! Dar Avva, cunoscând lucrarea lui, le-a zis: pentru mine, unul dintre rogojinii lui cu smerenie este mai bun decât toți ai voștri cu mândrie. Și vrei să primești un certificat de la Dumnezeu? Apoi a adus trei din rogojinile lor și unul dintre rogojinii fratelui său și, după ce a aprins focul, le-a aruncat acolo. Toate au ars, cu excepția rogojinii fratelui meu. Văzând aceasta, frații, cu frică, l-au omorât și apoi l-au avut ca tată. 215. Un călugăr, după ce a primit o rană, nu numai că a îndurat-o, ci a și aruncat-o asupra celui care a făcut-o, iar rana s-a vindecat îndată. 216. Bătrânul a spus: nu pune în inima ta condamnarea fratelui tău pentru nicio problemă. 217. L-au întrebat pe bătrân: cum spun unii că au vedenii ale îngerilor? Bătrânul a răspuns: binecuvântat este cel care își vede mereu păcatele. 218. Un bătrân care locuia lângă Iordan a intrat într-o peșteră într-o oră fierbinte și a găsit acolo un leu, care a început să-și scrâșnească din dinți și să mârâie. Bătrânul i-a zis: De ce te întristezi? Există loc pentru mine și pentru tine. Dacă nu vrei, ridică-te și ieși. Iar leul, neputând suporta acest cuvânt, a plecat. 219. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de ce, când risipesc pe cineva care are ceva împotriva mea, văd că nu este sincer cu mine? Bătrânul zice: spune-mi adevărul: nu ai tu în inima ta îndreptățire de sine când dai să arunci cuiva care a păcătuit împotriva ta, crezând că a păcătuit împotriva ta și numai după poruncă îi dai să arunce? Fratele meu a răspuns: Cu siguranță am. Bătrânul a spus: de aceea nu-și pune Dumnezeu în inima lui să fie sincer cu tine, să nu pui în el să arunci cu convingerea că ai păcătuit împotriva lui, ci dimpotrivă, îl consideri că a păcătuit împotriva ta. Dar, deși a păcătuit împotriva ta, pune în inima ta că ai păcătuit împotriva fratelui tău și justifică-l, atunci Dumnezeu va pune pe inima lui să fie sincer cu tine. Totodată, i-a povestit ca exemplu următorul caz: au fost doi mireni evlavioși care, învoindu-se între ei, au părăsit lumea și s-au călugărit. Din râvnă nerezonabilă, neînțelegând, așa cum ar trebui, cuvântul Evangheliei, ei s-au acumulat pentru împărăție de dragul lui Dumnezeu. Arhiepiscopul, auzind despre aceasta, i-a excomunicat. Ei, crezând că au făcut bine, s-au supărat pe el, zicând: ne-am îngrădit pentru împărăție pentru Dumnezeu și ne-au excomunicat, dar să mergem să spunem despre aceasta arhiepiscopului Ierusalimului! Să mergem să-i spunem totul. Arhiepiscopul le spune: și eu vă excomunic. Întristați de aceasta, s-au dus la Antiohia la arhiepiscop și i-au spus despre treburile lor, dar el i-a și excomunicat. Își spun unul altuia: să mergem la Roma la Papa, iar el ne va achita. Venind la marele Arhiepiscop al Romei, i-au spus ce le-au făcut arhiepiscopii și au adăugat: acum am venit la tine, căci tu ești primul dintre toți. Dar le-a mai zis: și eu vă excomunicesc și vă las să fiți excomunicați. Nedumeriți, ei și-au spus unul altuia: se răsfăț unul pe altul pentru că se adună la consilii. Dar să mergem la Sfântul Epifanie al lui Dumnezeu, Episcopul Ciprului, căci el este un profet și nu primește chipul omului. Când s-au apropiat de cetatea lui, i s-a descoperit despre ei și a trimis să-i întâmpine, zicând: Nici măcar să nu intrați în această cetate. De aceea, când și-au venit în fire, au spus: Cu adevărat, am păcătuit. Lăsați-i să ne excomunicească pe nedrept, dar este oare și acest profet? Așa că Dumnezeu i-a revelat despre noi. Și s-au condamnat pentru munca pe care au făcut-o. Atunci Dumnezeu, cunoscătorul inimii, văzând că s-au osândit pe ei înșiși în adevăr, a înștiințat despre aceasta lui Epifanie, Episcopul Ciprului, și el însuși a trimis să-i aducă și i-a mângâiat, i-a primit în părtășie și apoi a scris Arhiepiscopului Alexandriei: Primește-ți copiii, că s-au pocăit cu adevărat. Deci, a spus bătrânul, aceasta este vindecarea omului și ceea ce vrea Dumnezeu: ca omul să-și depună păcatul înaintea Lui! 220. Bătrânul a spus: Prefer să fiu învăţător decât să predau. 221. Bătrânul a spus: modestia și smerenia sunt bune peste tot, căci unii sunt ospitalieri și se arată iubitor, dar dacă fac acest lucru în exces, sunt osândiți, dar cel modest, care se ocrotește cu smerenie, are întotdeauna cinste. 222. Din nou a zis: smerenia este mai tare decât orice putere, iar unul dintre părinţi a spus: unul lângă celălalt erau doi episcopi care aveau neplăcere unul împotriva celuilalt, dintre care unul era bogat şi voinic, iar celălalt era smerit. Cei puternici au încercat să facă rău celor smeriți, iar acesta, auzind despre aceasta, a spus clerului său: îl vom învinge prin harul lui Dumnezeu. Ei îi spun: Stăpâne! Cine îl poate învinge? El a răspuns: aşteptaţi, copii, şi veţi vedea mila lui Dumnezeu. Așa că, după ce a așteptat până când trebuia să sărbătorească sărbătoarea martirilor, el spune clerului său: urmați-mă și orice mă vedeți făcând, faceți și voi și îl vom învinge. Se întrebau în sinea lor: ce va face?! Au venit la acel episcop, iar când avea loc o procesiune religioasă la o adunare a întregului oraș, smeritul episcop a căzut la picioarele lui cu tot clerul și a zis: iartă-ne, Vlădica! Suntem sclavii tăi. El, uimit de un asemenea act și intrând în contristă pentru că Dumnezeu i-a schimbat inima, a apucat picioarele episcopului și a spus: ești stăpânul și tatăl meu! De atunci, între ei s-a stabilit dragostea perfectă. Atunci smeritul episcop a spus clerului său: nu v-am spus, copii, că îl vom învinge prin harul lui Hristos! Și dacă sunteți în dușmănie cu cineva, faceți la fel prin harul Domnului nostru Iisus Hristos. 223. Bătrânul a spus: dacă am fi zeloși pentru smerenie, nu am avea nevoie de pedeapsă, căci toate necazurile ni se întâmplă din cauza înălțării noastre. Dacă Apostolului i s-a dat un înger al Satanei, să facă trucuri murdare și să nu fie trufaș (2 Cor. 12:7), cu cât mai mult Satana însuși ne va fi dat nouă, care suntem înălțați, să ne călcă în picioare până ne smerim. 224. Fratele l-a întrebat pe bătrân: care este succesul unui călugăr? Bătrânul a răspuns: smerenia conduce un călugăr la prosperitate. 225. Bătrânul a spus: cununa unui călugăr este smerenia. Dacă un călugăr se condamnă pe sine în orice chestiune cu mare smerenie și dragoste pentru Dumnezeu, atunci, oriunde ar locui, va avea pace prin harul lui Hristos. 226. Unului bătrân, de dragul marii sale smerenii, Dumnezeu a trimis darul priceperii. Dar bătrânul, știind pentru prima dată că vin să-l viziteze, a început să se roage lui Dumnezeu ca acest dar să-i fie luat. Apoi s-a dus la un alt bătrân mare și l-a întrebat, zicând: miluiește-mă, ca să-mi fie luat lucrul acesta. Așa că, fiecare stând în chilia lui, s-au rugat lui Dumnezeu despre aceasta, iar bătrânului a venit un glas: Îți voi lua, dar când vei vrea, o vei avea. 227. A fost un singur iubit frăţesc, plin de iubire şi care nu gândea niciodată răul. Un alt frate a furat lucruri și le-a îndepărtat de la el, iar el nu a știut despre asta. Peste câteva zile s-au aflat lucrurile, iar bătrânul, adus la adunare, dând jos aruncarea, a spus: iartă-mă, mă pocăiesc! Mai târziu a venit fratele care a furat lucrurile și, vorbind cu bătrânul, l-a întrebat: ai furat lucrurile? Bătrânul i-a pus aruncarea fratelui său și i-a spus: iartă-mă. La fel, dacă vreunul dintre frați cădea și s-a încuiat, îl arunca și zicea: Am făcut acest păcat, iartă-mă. Acest călugăr era atât de iubitor și de smerit în înțelepciune, încât nu a jignit pe nimeni nici măcar cu un cuvânt. 228. Un pustnic a fost numit episcop și, din modestie și dragoste pentru tăcere, nu a pedepsit pe nimeni, îndurând cu răbdare eșecurile tuturor. Deci, ispravnicul lui nu s-a ocupat de lucrurile bisericești așa cum trebuia, iar unii i-au spus: de ce nu pedepsești pe ispravnicul, care este atât de nepăsător? Episcopul a amânat pedeapsa. A doua zi, cei care îl supăraseră din cauza ispravnicului au venit iarăși, iar episcopul, aflând despre aceasta, s-a ascuns de ei. Au venit și nu l-au văzut pe episcop, au început să-l caute și, găsindu-l, l-au întrebat: de ce te-ai ascuns de noi? El a răspuns: pentru că ceea ce am dobândit timp de şaizeci de ani rugându-mă lui Dumnezeu, vrei să-mi furi în două zile. 229. Bătrânul a zis: dacă între tine și un prieten este un cuvânt de durere și se interzice în acest cuvânt, nu-l apăsa, zicând: ai spus. Pentru că se va întoarce și va spune: a spus exact asta, deci ce? Și o nemulțumire și mai mare între voi va apărea. În același timp, el a spus: doi bătrâni din Kellya vorbeau despre cuvântul Scripturii. Unul a păcătuit în cuvântul său, iar celălalt i-a spus despre asta preotului. S-a ridicat preotul, s-a dus la acel bătrân și l-a întrebat: ai spus cuvântul acesta? El a răspuns: a spus. El îi spune: când vii la biserică, închide-te în acest cuvânt. Când a venit la biserică, bătrânul l-a întrebat: ai spus un asemenea cuvânt? El a răspuns: nu. Îl întreabă pe un alt bătrân: ai auzit un asemenea cuvânt? De asemenea, s-a închis și a pus jos aruncarea. Și era o mare pace. 230. Odată ajuns la Skete, un frate a chemat un alt frate, zicându-i: vino la chilia mea și îți voi spăla picioarele. Dar nu s-a dus. I-a spus acelaşi lucru altă dată şi a treia oară; el nu s-a dus. În cele din urmă, fratele a venit în chilia lui și, dând jos aruncarea, l-a întrebat: vino în chilia mea! S-a ridicat și a plecat cu el. Fratele l-a întrebat: de ce nu ai venit înainte, deși te-am întrebat des? El a răspuns: când ai vorbit cu un cuvânt, nu am fost informat să merg. Când am văzut lucrarea monahală, adică aruncând, am mers cu voi cu bucurie. 231. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce să fac? Deşertăciunea mă deranjează. Bătrânul a răspuns: Bine faci, că ai creat cerul și pământul! Adus în mâhnire, fratele, dând jos aruncarea, a zis: iartă-mă, că n-am făcut nimic de felul acesta! Bătrânul îi spune: dacă Cel care le-a creat a venit la noi cu smerenie, atunci eşti sărac, de ce eşti deşertăcioasă? Și ce ai făcut, săracul? 232. Se spunea despre doi frați că, când stăteau împreună și vorbeau, între ei s-a ridicat o mică neplăcere. Unul dintre ei, întorcându-se în chilia lui, nu a putut să stea pe loc și, venind la fratele său, i-a dat să arunce. Îi spune: iartă-mă, nu mi-a trecut niciodată prin minte că ar fi neplăcere între noi. Avva Avraam s-a dus și i-a spus avvei Pimen despre această problemă, iar bătrânul a spus: unul dintre ei a găsit calea, căci a arătat smerenie în faptele sale. 233. Bătrânul a spus: nu este cel smerit care se umilește, ci cel care primește cu bucurie ocara și dezonoarea aproapelui său. 234. În Kellia a fost un frate care a devenit atât de smerit încât se ruga mereu așa: Doamne! Trimite-mi o iarbă de foc, căci, sănătos fiind, Te ascult. 235. Un frate s-a lepădat de lume împreună cu tatăl său după trup, și amândoi au rămas în aceeași mănăstire. După ceva timp, fratele a auzit despre tatăl său că a vindecat un bolnav de un demon, s-a dus și i-a spus marelui bătrân despre asta, spunând cu tristețe: Avva! Tatăl meu a reușit și a alungat demonul din fratele său, dar eu rămân în neglijență și nici un succes nu este vizibil în mine. Bătrânul îi spune: într-adevăr, fiule, aceasta nu este succes în alungarea demonilor sau în vindecarea bolnavilor, căci aceasta nu o face omul, ci prin puterea lui Dumnezeu și credința celui ce vine, și mulți, fără să-și dea seama, au căzut în mândrie de la vindecare și au pierit. Dar eu spun că, dacă cineva ajunge la adevărata smerenie, atunci nu există alt succes mai mare decât acesta, pentru că nu cade niciodată, căci cel care își smerește sufletul va cădea acolo unde s-a aruncat. Un semn al acestui lucru este atunci când cineva, fiind dezonorat, se bucură. 236. Un frate iscusit a venit de la Skete la Thebaid și a intrat în mănăstire, în care aproape toți frații erau oameni sfinți din așa-zișii Tabennisiots. Stând acolo câteva zile, îi spune arhimandritului: spune o rugăciune, Avva, și dă-mi drumul, că nu pot sta aici! Abba întreabă: de ce, fiule? Fratele ii raspunde: pentru ca aici nu este munca, si deci nici mita. Toți părinții locului sunt asceți, dar eu sunt un om păcătos și mă voi duce acolo unde pot întâmpina ocara și umilința, pentru aceștia salvează omul păcătos. Surprins de aceasta și aflând că este muncitor, Avva l-a dat departe, zicând: Du-te, fiule, îndrăznește-ți inima ta și răbdează cu Domnul (Ps. 26, 14). 237. Bătrânul a spus: smerenia i-a mântuit adesea pe mulți fără greutăți, precum mărturisesc despre aceasta vameșul și fiul risipitor, care, rostind doar câteva cuvinte, s-au mântuit. Ostenelile cuiva, dacă nu este smerenie cu el, îl nimicesc, căci mulți, din marile osteneli care îl înalță, cad în mândrie, ca fariseul. 238. Fratele a venit la mai mare și l-a întrebat: ce simți, părinte? Bătrânul a răspuns: e rău. Fratele îi spune: de ce, Avva? Bătrânul a zis: de optsprezece ani stau înaintea lui Dumnezeu, blestemându-mă și zicând: blestemați pe toți cei ce se abat de la poruncile Tale (Ps. 119:21). Auzind acestea, fratele a plecat, după ce a primit mare folos din smerenia bătrânului. 239. Un om bogat dintr-o țară străină a venit odată la Raifa și a dat o monedă fraților săi cu pomană și a trimis și una unui om fără cuvinte care stătea acolo într-o chilie. În noaptea aceea bătrânul a văzut un câmp plin de spini și cineva zicându-i: du-te și secera ogorul celui care ți-a dat moneda. Dimineața omul tăcut a trimis după iubitul lui Hristos care îi trimisese moneda și i-a dat-o, zicând: primește moneda, frate. Unde pot culege spinii altora? Oh, dacă aș putea să-mi curăț pe a mea! 240. Bătrânul a spus: dacă stai în tăcere în pustie, nu-ți ține în minte că faci ceva măreț, ci mai degrabă te consideri un câine, izgonit din oameni și legat pentru că îi atacă pe oameni și îi mușcă. 241. Bătrânul a spus: dacă cineva își face osteneala să-și mustre mereu, să-și reproșeze și să-și umilească sufletul în taină, atunci îl va asigura că este mai necinstit decât câinii și animalele, căci nu l-au mâniat niciodată pe Cel care i-a creat și nu vor veni la judecată. Este mult mai bine să nu te răzvrăti împotriva judecății decât, răzvrătindu-te, să suferi pentru totdeauna. 242. Fratele, chinuit de gânduri necurate, s-a întristat și dintr-o mare smerenie a spus: dacă m-am gândit la astfel de lucruri, atunci nu am nicio parte la mântuire. S-a dus la marele bătrân și a cerut să se roage pentru el, ca Domnul să-l scutească de gândurile lui. Bătrânul i-a spus: asta nu-ți este bine, fiule. Dar fratele nu a încetat să-l convingă pe bătrân. Bătrânul s-a rugat lui Dumnezeu, iar abuzul a fost luat de la fratele său, dar în curând a căzut în trufie și mândrie, așa că s-a dus să-i ceară bătrânului să-i întoarcă gândurile și smerenia pe care le avea înainte. 243. Fratele a venit la unul dintre părinţi în mănăstirea Avva Dula, care este deasupra Ierihonului, şi l-a întrebat: Părinte! Cum te simti? Bătrânul i-a răspuns: de treizeci de ani încoace, când stau în rugăciune, mă întind înaintea lui Dumnezeu în rugăciunea mea, căci port ranchiune fratelui meu, dar zic lui Dumnezeu: lasă-ne... precum plecăm și noi (Matei 6, 12); Tot ce-mi pasă este să mănânc, dar spun: am uitat să-mi mănânc pâinea (Ps. 102:5); Dorm până dimineața, dar cânt: la miezul nopții mă voi scula să mărturisesc numele Tău (Ps. 119:62); Nu am deloc regret și spun: eram obosit de geamătul meu (Ps. 6:7) și lacrimile mele erau pâinea mea zi și noapte (Ps. 42:4); Gândesc rău în inima mea și spun: voi aduce înaintea Ta învățătura inimii mele (Ps. 18:15); Nu postesc, ci spun: genunchii mei sunt obosiți de post (Ps. 109:24); plin de mândrie, îmi odihnesc trupul în toate felurile posibile și, parcă blestemându-mă, spun: vezi smerenia mea și osteneala mea și iartă-mi toate păcatele (Ps. 24:18); Nu sunt pregătit, dar spun: inima mea este gata, Doamne (Ps. 56:8; 107:2), și în general toată slujirea și rugăciunea mea servesc să mă mustre și să mă facă de rușine. Fratele i-a spus bătrânului: Cred, părinte, că David a spus toate acestea despre sine. Bătrânul a oftat și a răspuns: ce spui, frate! Crede-mă, dacă tot ce cântăm înaintea lui Dumnezeu nu este respectat, vom merge la distrugere. 244. Bătrânul a spus: dacă îl condamni pe fratele tău și conștiința ta începe să te chinuie, du-te și aruncă-i un blestem și spune: Te-am osândit și întărește-te ca să nu fii ocara, că osânda este moartea sufletului. 245. Iarăşi a zis: dacă auzi de faptele mari ale sfinţilor părinţi, hotărăşte-te singur, chemând numele Domnului, ca să te întărească pentru lucrarea pe care ai întreprins-o. Atunci, dacă reușești, mulțumește-i lui Dumnezeu, dar dacă nu o faci, reproșează-ți slăbiciunea, recunoaște-ți neputința, smerește-ți gândurile până în ziua morții, ca fiind incapabile, sărace și nerăbdătoare și mustră-ți mereu sufletul, care a început și nu s-a terminat. 246. A mai spus: dacă locuiești în pustie și vezi că Dumnezeu are grijă de tine, nu te înălța în inima ta, că altfel Dumnezeu va primi ajutorul Său de la tine, ci mai degrabă spune că de dragul lașității și slăbiciunii mele, Dumnezeu îmi arată mila Lui, ca să sufăr și să nu mă întristez. 247. Bătrânul a spus: dacă te apuci de asceză și apoi te relaxezi, începe-o din nou și nu înceta să faci asta până la moartea ta, căci orice om este prins, cu asta va pleca - prin neglijență sau în abstinență. În fiecare zi, an și săptămână, testează-te pentru a vedea dacă ai reușit în rugăciune, post, tăcere și, mai ales, în smerenie. Pentru că acesta este adevăratul progres al sufletului, pentru ca pe zi ce trece să se smerească din ce în ce mai mult, spunând că fiecare om este mai bun decât mine, căci fără acest gând, chiar dacă omul face semne, chiar dacă înviază morții, este departe de Dumnezeu. 248. Din nou a zis: dacă te laudă cineva în prezența ta, amintește-ți îndată de păcatele tale și întreabă-l: pentru Domnul, nu mă lăuda, frate, că eu sunt zdruncinat și nu pot suporta. Dacă este un om mare, roagă-te lui Dumnezeu, zicând: Doamne! Acoperă-mă de laude și blasfemie omenești. 249. El a mai spus: dacă un frate judecă un frate înaintea ta, ai grijă să nu-l judeci și să spui: da, așa este. Dar ori tace, ori spune-i: Eu, frate, eu sunt osândit și nu pot osândi pe altul și prin aceasta te vei mântui și pe tine și pe el. 250. Bătrânul a spus: dacă tu, fiind bolnav, ceri cuiva ceva de care ai nevoie și el nu ți-l dă, nu te supăra de el, ci mai degrabă spune: dacă aș fi vrednic să primesc, Dumnezeu ar pune în inima fratelui meu să-mi dea această milostenie. Să știi că există un motiv pentru a primi pomană. Perfecții nu acceptă niciodată nimic de la nimeni; cei din mijloc nu spun că ar trebui să li se dea ceva, dar când cineva le dă de unul singur, îl acceptă ca fiind trimis de la Dumnezeu; dacă suntem slabi și nu ne putem asigura nevoile, să cerem cu mare smerenie, osândindu-ne mereu pe noi înșine. 251. Din nou a zis: dacă nu ai smerenie duhovnicească sau rugăciune duhovnicească, măcar păstrează-le pe cele trupeşti, şi de dragul celor trupeşti vor veni cele duhovniceşti, altfel lucrezi degeaba. 252. Din nou a spus: dacă gândurile necurate te tulbură, nu le ascunde, ci spune-le imediat părintelui tău duhovnicesc și dezvăluie-le, căci cu cât omul își ascunde gândurile mai mult, cu atât se înmulțesc mai mult și primește mai multă putere. Dar la fel cum un șarpe, dacă iese din gaura lui, fuge imediat, tot așa un gând rău, când este descoperit, dispare imediat, și așa cum un vierme strică un copac, tot așa un gând rău strică inima. Cel ce își dezvăluie gândurile își revine repede, dar cel care le ascunde suferă de mândrie, căci dacă nu are credință în nimeni care să-i dezvăluie luptele sale, acesta este semn că nu are smerenie, întrucât cel smerit îi vede pe toți sfinți și buni, ci se vede singur pe sine păcătos. Totuși, dacă o persoană îl cheamă pe Dumnezeu din toată inima și merge să întrebe pe cineva despre gândurile sale, atunci acea persoană, sau mai bine zis Dumnezeu Însuși, care a deschis gura măgarului lui Balaam, prin persoana respectivă îi va da întotdeauna un răspuns util, chiar dacă persoana cerută a fost nedemnă și păcătoasă. 253. A mai zis: dacă te țin pentru masa iubirii și te pun pe ultimul loc, nu mormăi în gânduri, ci mai degrabă spune: nici eu nu sunt vrednic să stau aici. Căci, vă spun, necazul nu vine asupra omului decât dacă este de sus – de la Dumnezeu, fie pentru a-l pune la încercare, fie pentru păcatele sale, iar cel care nu are aceasta în minte nu crede că Dumnezeu este un Judecător drept. 254. Din nou a spus: dacă gândul de mândrie te încurcă, spune-i diavolului: Dumnezeu spune că oricine se înalță se va smeri (Luca 18, 14), iar dacă nu încetezi să-mi spui că sunt bun, atunci mă voi convinge că sunt străin de Dumnezeu, căci Domnul se împotrivește celor mândri (Prov. 3:56: 14, 34; Iacov). 255. Unul dintre bătrâni a spus: bătrânii s-au adunat odată în țara noastră de folos, iar unul dintre ei, stând în picioare, a luat un mic suport de umăr care stătea pe scaun, l-a pus pe umeri, ținându-l cu amândouă mâinile, a stat în mijlocul tuturor, privind spre răsărit și s-a rugat, zicând: Doamne! Ai milă de mine! Și el și-a răspuns în sinea lui: dacă vrei să am milă de tine, lasă jos ce porți pe umerii tăi, și eu mă voi îndura de tine! Apoi zice din nou: Doamne! Ai milă de mine! Și el și-a răspuns în sinea lui: Ți-am spus: pune-ți pe umeri ce porți și voi avea milă de tine. După ce a repetat asta de câteva ori, s-a așezat. Părinții l-au întrebat: spune-ne, ce ai vrut să spui? Mi-a raspuns: umarul pe care il port pe umeri este vointa mea. L-am rugat pe Dumnezeu să aibă milă de mine și de ea, iar El mi-a spus: lasă jos ce porți pe umeri și voi avea milă de tine. Deci noi, dacă dorim să fim iertați de Dumnezeu, vom părăsi propria noastră voință și vom primi milă 20. 256. L-au întrebat pe bătrân: ce este smerenia? El a răspuns: smerenia este astfel încât, când fratele tău păcătuiește împotriva ta, să-l ierți înainte ca el să se pocăiască față de tine. 257. Bătrânul a zis: nu osândi pe altul în nicio ispită, decât pe tine, zicând: aceasta mi s-a întâmplat din cauza păcatelor mele 21 . 258. L-au întrebat pe bătrân: care este succesul omului? El a răspuns: în smerenie, nu există alt succes, căci în măsura în care cineva este coborât la smerenie, la fel se ridică la înălțime. 259. L-au întrebat pe bătrân: cum poate un suflet să dobândească smerenie? El a răspuns: dacă ea se îngrijorează de propriile sale păcate și numai de ale ei. 260. Unul dintre părinți a spus următoarea pildă despre smerenie: cedrii au spus trestii: cum de voi, slab și neputincios, nu sunteți zdrobiți de furtună, dar noi, care suntem așa, suntem zdrobiți de ea? Stufiile au răspuns: când vine o furtună și bat vânturile, ne legănăm înainte și înapoi cu vântul și de aceea nu ne spargem, dar tu, rezistând vântului, ești în primejdie. Atunci bătrânul a spus: trebuie să evitați când apare un cuvânt de reproș și să nu lăsați loc mâniei și să nu rezistați, pentru a nu cădea în gânduri și fapte nepotrivite. Epomid - haine albe de biserică. Te-ar putea interesa: