Глава XIV. О послушании

1. Abba Anthony a dit : l'obéissance avec abstinence soumet les animaux. 2. Abba Arsène dit à Abba Alexandre : quand tu tailleras tes branches, viens manger avec moi ; si des étrangers viennent, mangez avec eux. Abba Alexandre travaillait petit à petit et lentement, et au moment de goûter, il lui restait encore quelques branches à tailler. Voulant tenir la parole de l'aîné, il resta pour finir ses travaux d'aiguille, et Abba Arsène, voyant qu'il était lent, mangea seul, croyant qu'il avait des vagabonds. Abba Alexandre est venu voir l'aîné alors que le soir était déjà venu, et l'aîné lui a demandé : aviez-vous des étrangers ? Il a dit non. L’aîné demanda encore : pourquoi n’es-tu pas venu ? Il répondit : Tu m'as dit que lorsque tu nettoieras tes branches, alors viens. Je ne suis pas venu, gardant ta parole, car c'est seulement maintenant que je les ai purifiés. L'aîné fut surpris de son exactitude et dit : donne vite la permission pour que tu puisses accomplir ta règle, et boire de l'eau, sinon ton corps s'affaiblira. 3. Abba Abraham est venu voir Abba Ari. Pendant qu'ils étaient assis, un frère s'approcha de l'aîné et lui demanda : Père, dis-moi, que dois-je faire pour être sauvé ? Abba lui dit : va, cette année le soir mange du pain et du sel ; alors viens et je te le dirai. Il est allé et a fait ça. A la fin de l'année, le frère revint chez Abba Arius ; Abba Abraham se trouvait également là à ce moment-là. L'aîné dit à son frère : va jeûner deux jours cette année. Lorsque le frère partit, Abba Abraham demanda à Abba Ari : pourquoi donnes-tu un joug léger aux autres frères, mais imposes-tu de lourds fardeaux à ce frère ? L'aîné lui répondit : les frères viennent avec des questions et s'en vont, mais celui-ci vient pour l'amour de Dieu pour entendre la parole, car c'est un homme d'action, et tout ce que je lui dirai, il le fera avec soin. C'est pourquoi je lui dis la parole de Dieu. 4. Un ancien a raconté que saint Basile, arrivé dans un monastère, après un enseignement décent, a demandé à l'abbé : avez-vous ici un frère qui a l'obéissance ? Il lui répondit : tous tes serviteurs sont soigneusement zélés pour le salut, Maître ! Il lui demanda encore : Y a-t-il quelqu'un qui soit vraiment obéissant ? Puis il lui amena un frère et saint Basile lui ordonna de se servir pendant le dîner. Après avoir mangé, le frère lui donna de l'eau pour se laver, après quoi saint Basile lui dit : va, et je te donnerai à te laver, - et le frère lui permit de verser de l'eau. Alors il lui dit : quand j'entrerai dans le sanctuaire, viens et je te ferai diacre. Après cela, il le fit prêtre et l'emmena avec lui à l'évêché pour son obéissance. 5. Abba Isaïe a parlé aux débutants et à ceux qui obéissent aux saints pères : de même que la première peinture ne se détache pas, comme par exemple le pourpre sur le porphyre, et de même que les jeunes pousses se tournent et se plient facilement, ainsi font les débutants qui sont dans l'obéissance. 6. Ils racontèrent à propos d'Abba John Kolov que, s'étant retiré chez un ancien de Thèbes à Skete, il vivait dans le désert. L'aîné prit un arbre sec et, l'ayant planté, dit à Abba Jean : arrose-le chaque jour avec une cruche d'eau jusqu'à ce qu'il porte des fruits, mais l'eau était aussi loin d'eux que si tu partais le soir et n'arrivais que le matin. Trois ans plus tard, l’arbre reprend vie et porte ses fruits. L'ancien prit son fruit, l'apporta à l'église et dit aux frères : acceptez, goûtez au fruit de l'obéissance. 7. On disait de Jean, disciple d’Abba Paul, qu’il avait une grande obéissance. À un endroit, il y avait un cimetière dans lequel vivait une hyène. L'aîné, voyant là le fumier, dit à Jean : va le rapporter. Il demanda à l'aîné : que dois-je faire, Abba, de la hyène ? Il a dit en plaisantant : si elle vous attaque, attachez-la et amenez-la ici. Le frère y est allé le soir, puis une hyène est sortie vers lui. Sur la parole de l'aîné, il se précipita pour l'attraper, mais elle s'enfuit et, la poursuivant, il dit : « Mon Abba a dit que je devrais t'attacher », et, finalement, l'attrapant, il l'attacha. Pendant ce temps, l'aîné était inquiet, l'attendait et il vit John marcher avec une hyène attachée. Surpris par cela, mais voulant humilier l'élève, l'aîné l'a battu en disant : stupide ! M'as-tu amené un chien enragé ici ? L'aîné l'a immédiatement détachée et l'a relâchée. 8. Ils dirent qu'Abba Silouan avait un élève nommé Marc, qui avait une grande obéissance, qui était calligraphe de métier et que l'aîné aimait à cause de son obéissance. Abba Silouan avait onze autres disciples, qui pleuraient d'aimer Marc plus qu'eux. En apprenant cela, les autres anciens furent attristés et un jour, venant vers lui, ils lui firent des reproches. Puis, les appelant, il sortit et se mit à frapper tour à tour au portable de chacun en appelant : frère untel, viens ici, j'ai besoin de toi ! Mais aucun d’eux ne vint le voir immédiatement. Lorsqu’il s’est approché de la cellule de Mark et a frappé, il a dit : Mark ! - celui-ci, entendant sa voix, lui sauta immédiatement dessus. Il l'envoya à l'obéissance et demanda aux anciens : où sont les autres frères et pères ? Puis, entrant dans la cellule de Mark et prenant son artisanat, il vit qu'il avait commencé à écrire la lettre « yu », mais, entendant la voix de l'aîné, il jeta la canne sans terminer la lettre. Alors les anciens dirent : en vérité, celui que tu aimes, Abba, nous l'aimons aussi, car Dieu l'aime aussi. 9. On dit d'Abba Silouan qu'un jour, alors qu'il se promenait dans la Skete avec les anciens, il voulut leur montrer l'obéissance de son disciple et pourquoi il l'aimait. Apercevant un petit sanglier, il lui demanda : Vois-tu, mon enfant, ce petit buffle ? Il lui répondit : Je vois, Abba ! – Quelle est la qualité de ses cornes !? - Il dit : exactement, Abba ! Les anciens furent surpris de sa réponse et reçurent l'édification de son obéissance. 10. Un jour, la mère d’Abba Marc vint le voir en grande pompe. L'aîné s'approcha d'elle et elle lui dit : Abba ! Dis à mon fils de sortir pour que je puisse le voir. En entrant, l'aîné lui dit : sors pour que ta mère te voie ! Il était vêtu de vêtements rapiécés et sales de la cuisine. Sortant par obéissance, il ferma les yeux et dit : sauve-toi ! - mais je n'ai vu personne. La mère, ne le reconnaissant pas, envoya de nouveau vers l'aîné en lui disant : envoie-moi mon fils pour le voir ! Il a demandé à Mark : Ne t'ai-je pas dit de sortir pour que ta mère puisse te voir ? Celui-ci répondit : Je suis sorti selon ta parole, Abba ! Mais je te le demande, ne me dis plus de sortir, de peur que je ne te désobéisse. L'aîné est sorti vers sa mère et lui a dit : c'est le même qui est venu vers toi et lui a dit : sauve-toi ! Et, l'ayant consolé, il la laissa partir. 11. Ils disaient d'Abba Megephia qu'il était très humble, qu'il était instruit par les Égyptiens et qu'il rendait visite à de nombreux anciens, ainsi qu'à Abba Sisoes et Abba Pimen. Un jour, un des saints vint vers lui, comme il le disait lui-même, et lui demanda : comment vis-tu, frère, dans ce désert ? Il répondit : Je jeûne pendant deux jours et je mange un morceau de pain. Abba lui dit : si tu veux m'écouter, mange une demi-miche de pain chaque jour. En faisant cela, il a trouvé la paix. 12. Abba Mios de Cilicie a dit : l'obéissance est pour l'obéissance : quiconque écoute Dieu, Dieu l'entendra. 13. Abba Moïse dit à un frère : acquérez l'obéissance, d'où naissent : l'humilité, la patience, la générosité, la contrition, l'amour fraternel, car telles sont nos armes militaires. 14. Il dit : va, frère, dans l'obéissance de la vérité, où est l'humilité, où est la force, où est la joie, où est la joie, où est la patience, où est la générosité, où est la bonté fraternelle, où est la contrition, où est l'amour, car celui qui a l'obéissance est rempli de toutes les vertus. 15. Il dit encore : un moine qui jeûne et est sous la direction d'un père spirituel, mais qui n'a ni obéissance ni humilité, n'acquerra aucune vertu et ne sait même pas ce qu'est un moine. 16. Un laïc, d'une vie très pieuse, vint trouver Abba Pimen, qui avait d'autres frères qui voulaient entendre la parole de l'aîné. L'ancien dit au fidèle laïc : dis un mot aux frères. Il s'excusa, refusant : pardonne-moi, Abba ! Je suis venu étudier. Mais, convaincu par l'aîné, il dit : Je suis un profane, un vendeur de légumes, et dans le commerce, je fabrique des petits à partir de grosses grappes - j'achète pour une petite quantité et je revends pour une grande quantité. Cependant, je ne sais pas comment parler à partir de l’Écriture, mais je vais raconter une parabole. Un homme a demandé à son ami : J'ai envie de voir le roi, viens avec moi. L'ami lui répondit : Je marcherai avec toi à mi-chemin. Il dit à un autre ami : emmène-moi chez le roi. Il lui dit : Je t'emmènerai au palais royal. Il dit au troisième : va avec moi chez le roi. L'ami lui dit : J'irai, j'entrerai dans la chambre et je me présenterai devant le roi ; Ensuite, je t'appellerai et je t'amènerai chez le roi. Les frères lui demandèrent : quelle est la puissance de cette parabole ? Il répondit : le premier ami est l'ascétisme, qui vous guide à mi-chemin ; la seconde est la pureté qui atteint le ciel ; et le troisième est l'aumône, qui mène hardiment au roi lui-même - Dieu. Et les frères, ayant reçu l'édification, partirent. 17. Il était une fois quatre vagabonds venus au grand Pamvo, vêtus de cuir, et chacun lui révéla la vertu de l'autre : l'un jeûnait beaucoup ; l'autre n'était pas cupide ; le troisième avait un grand amour ; vers le quatrième, on dit qu'il obéissait à l'aîné depuis vingt-deux ans. Abba Pambo leur répondit : Je vous dis que la vertu de celui-ci est supérieure à toutes les autres, car chacun de vous adhère à sa propre volonté, acquérant telle ou telle vertu, et celui-ci fait la volonté d'un autre, retranchant sa propre volonté. Telle est l’essence des confesseurs s’ils maintiennent jusqu’au bout la même pratique. 18. Abba Rufus a dit que celui qui vit dans l'obéissance à son père spirituel recevra une plus grande récompense que celui qui s'isole dans le désert. En même temps, il ajoute qu'un des pères a dit : J'ai vu quatre rangs dans le ciel : le premier rang est une personne malade et grâce à Dieu ; le deuxième rang est celui qui est zélé pour accueillir les étrangers, s'y tenir et servir ; le troisième rang est celui qui prie dans le désert et ne voit personne ; le quatrième rang est de vivre dans l'obéissance au père et de se soumettre à lui pour l'amour du Seigneur ; et celui-ci, engagé là par obéissance, portait une chaîne et un bouclier d'or et avait une grande gloire devant les autres. « Moi, dit-il, j'ai demandé à celui qui me conduisait : Pourquoi celui-ci est-il plus petit que les autres ? Il répondit : celui qui aime l'hospitalité le fait de son plein gré ; Celui qui est dans le désert s'y est retiré de son plein gré, mais celui qui a l'obéissance, partant faire sa volonté, comme s'il s'accrochait à Dieu et à son Père, a pour cela une plus grande gloire que les autres. C’est pourquoi, mes enfants, l’obéissance faite pour l’amour du Seigneur est bonne ! Écoutez quelques petites indications sur les fruits qu’elle porte. Ô obéissance, salut de tous les fidèles ! Ô obéissance, mère de toutes les vertus ! Ô obéissance, découvreuse du royaume ! Ô obéissance - celle qui ouvre les cieux et qui dirige les hommes de la terre ! Ô obéissance, nourricière de tous les saints, du sein desquels ils se sont nourris et ont atteint la perfection ! Ô obéissance, cohabitante des Anges ! 19. Un des Thébéens est venu à Abba Sisoès, voulant devenir moine. L'aîné lui demanda s'il avait quelqu'un au monde. Il répondit : J'ai un fils. L'aîné lui dit : va le jeter dans la rivière, et alors tu seras moine. Après son départ, l'aîné envoya un frère pour l'en empêcher ; et alors qu'il était sur le point d'abandonner son fils, son frère lui dit : attends ! Que fais-tu? Il répondit : Abba m'a dit de le quitter. Le frère dit : l'aîné t'a alors dit de ne pas le quitter. Puis, laissant son fils, il vint chez l'aîné et devint un moine habile, par souci de son obéissance. 20. Quelqu'un a demandé à Abba Sopater : donne-moi un commandement, Abba, et je le garderai. Il lui dit : ne laisse pas ta femme entrer dans ta cellule, ne lis pas les apocryphes et ne discute jamais sur quoi que ce soit, car cela entraîne l'entêtement et la division des deux parties. Ces choses ne peuvent pas être utiles à un moine. 21. Ils ont dit à propos d'Abba Sai et d'Abba Moi qu'ils vivaient ensemble. Abba Saiy avait une grande obéissance, mais il était très sévère. L'aîné lui dit, pour le tenter : va voler ! Il est allé voler les frères par obéissance, remerciant Dieu pour tout, mais l'aîné, l'acceptant, l'a secrètement rendu aux frères. Un jour, il se trouvait sur la route et Sai devint faible. Abba le laissa paralysé et, en arrivant, dit aux frères : allez et amenez Saiy, car il ment comme s'il avait été tué. Ils sont allés le chercher. 22. Abba Serid, chef de la cénobie près de Gaza sur la rivière Thyaf, avait un ami, un Égyptien qui vivait à Ascalon, qui avait un disciple. Un jour, en hiver, il envoya son disciple avec une lettre à Abba Serid, afin qu'il lui donne un rouleau de papier. Lorsque ce jeune homme arriva d'Ascalon, il y eut de très fortes pluies, si bien que le fleuve Fiath devint redoutable. Après avoir remis la lettre à Abba Serid, ce jeune homme lui dit, malgré la pluie : donne-moi, Abba, les papiers et j'irai. Il lui dit : il pleut. Où vas-tu aller maintenant ? Le jeune homme lui répondit : J'ai un commandement et je ne peux pas rester. Et comme il insistait, Abba lui remit les papiers et il partit. Abba dit à ceux qui l'accompagnaient, parmi lesquels Abba Dorotheos : allons voir ce qu'il fera sur la rivière ! Et puis il pleuvait beaucoup. Arrivé à la rivière, le jeune homme s'éloigna d'eux, ôta ses vêtements et, y enveloppant des papiers, les attacha sur sa tête ; puis, leur disant : priez pour moi, il se jeta dans la rivière. Abba Serid a assuré qu'il n'y avait rien à attendre si ce n'est d'envoyer quelqu'un à la mer pour retrouver son corps. Pendant ce temps, se débattant et luttant contre la rapidité de l'eau, bien qu'il fût emporté au loin, il atteignit néanmoins l'autre rive du fleuve. S'émerveillant de son obéissance jusqu'à la mort, ils glorifient Dieu. C'est cette obéissance que les pères qualifient d'irréfléchie et qui donne une grande audace devant Dieu à ceux qui en ont reçu la garantie. Qu'il nous accorde la même grâce, afin que, après avoir passé nos journées dans l'insouciance et la paix, nous puissions trouver miséricorde devant la face de Dieu. 23. Mère Synklitikia a dit : pendant que nous sommes dans le cannelle, préférons l'obéissance à l'ascétisme, car cela enseigne l'arrogance, puis l'humilité. 24. Elle a encore dit : nous devons contrôler nos âmes avec sagesse et, lorsque nous sommes dans le film, ne pas chercher les nôtres et ne pas travailler avec notre propre opinion, mais en tout obéir sincèrement à notre père par la foi. Nous nous sommes livrés à l'exil, c'est-à-dire que nous sommes devenus étrangers à tous les soucis du monde. Ne cherchons donc pas ce qui caractérise ce dont nous avons été chassés. Là nous avons eu la gloire, ici nous avons le reproche ; là-bas il y a de la nourriture en abondance, ici le pain manque. 25. Abba Iperechius a dit : une chose précieuse pour un moine est l'obéissance. Celui qui l'acquiert sera entendu de Dieu et apparaîtra hardiment devant le Crucifié, car le Seigneur crucifié était obéissant jusqu'à la mort (Phil. 2 : 8). 26. L'un des pères a raconté : un scolastique de Théopolis (Antioche) est venu voir un reclus, lui a demandé de l'accueillir et de le faire moine. L'aîné lui dit : si tu veux que je t'accepte, va vendre tes biens, donne-les aux pauvres - selon le commandement du Seigneur - et alors je t'accepterai. Il est allé et l'a fait. Après cela, il lui dit encore : Tu dois observer un autre commandement, à savoir ne rien dire. Il a accepté et a passé cinq ans en silence. Beaucoup ont commencé à le louer, puis Abba lui a dit : ce n'est pas bien pour toi de rester ici ; Je t'enverrai à Cenovia, en Egypte. Et il l'envoya en Egypte, mais quand il l'envoya, il ne dit pas s'il devait parler ou non ; et lui, gardant le commandement, continua à garder le silence. Abba, qui le recevait, voulant vérifier s'il parlait ou non, l'envoya pour affaires dans le déluge pour le forcer à dire qu'il ne pouvait pas traverser. Il envoya également son frère après lui pour voir ce qu'il ferait. Arrivé à la rivière et ne pouvant la traverser, il s'agenouilla, puis un crocodile apparut, le prit sur lui et le porta sur l'autre rive. Le frère qui vit cela revint et en parla à Abba et aux frères, qui furent étonnés. Un an plus tard, il mourut, et Abba envoya dire à celui qui l'avait envoyé : bien que tu nous as envoyé un homme muet, tu étais un ange de Dieu. Le reclus m'a apporté la réponse : il n'était pas muet, mais, gardant le commandement que je lui avais donné en premier, il est resté sans voix. Tout le monde était surpris et glorifiait Dieu. 27. Un ancien se fit livrer un disciple par un autre et, voulant le garder, il le disposa à une obéissance parfaite, de sorte que lorsque l'ancien lui dit : Dès que le four sera chaud, va prendre le livre qu'on lit dans l'assemblée et jette-le au feu, il s'en alla et le fit sans réfléchir. Mais quand le livre fut jeté, le feu s'éteignit, afin qu'ils sachent combien l'obéissance est bonne, car c'est une échelle vers le royaume des cieux. 28. Il y avait à Konovia un homme du monde qui avait son fils avec lui. Voulant le tester, Abba lui dit : ne parle pas à ton fils, mais traite-le comme un étranger. Il répondit : Je ferai selon ta parole, et j'ai passé de nombreuses années sans lui parler. Quand vint l'heure d'appeler son fils et qu'il approchait de la mort, l'abba dit à son père : va maintenant et parle à ton fils. Il lui répondit : si tu commandes, nous garderons le commandement jusqu'au bout. Le fils est mort et il ne lui a pas parlé. Tout le monde était surpris de voir avec quelle joie il acceptait le commandement de l’Abba et le respectait. 29. Les anciens disaient : si quelqu'un a foi en quelqu'un et s'abandonne à lui pour lui obéir, il n'a pas besoin d'écouter les commandements de Dieu, mais de confier ses désirs à son père ; et il n'y a pas de péché pour lui devant Dieu, car Dieu n'exige rien tant d'un débutant que l'oppression par l'obéissance. 30. Un frère de Skete, partant pour la moisson, s'est approché d'un grand ancien et lui a demandé : dis-moi, que dois-je faire, car je pars pour la moisson ? L'aîné lui dit : si je te le dis, tu me croiras ? Le frère répondit : Vraiment, je t'écouterai. Alors l'aîné dit : si vous me croyez, alors abandonnez cette récolte, venez et je vous dirai quoi faire. Le frère, abandonnant la récolte, revint vers l'aîné, et il lui dit : va dans ta cellule et mange du sel sec une fois par jour pendant cinquante jours, et ensuite je te dirai autre chose. Il y alla, le fit et revint vers l'aîné. Lui, voyant qu'il était ouvrier, lui apprit comment s'asseoir dans sa cellule. Le frère entra dans sa cellule, tomba face contre terre et pleura devant Dieu pendant trois jours. Après cela, quand ses pensées lui disaient : « Tu t’es élevé, tu es devenu grand », il exposa ses péchés devant lui et dit : « Mais qu’en est-il de mes péchés ? S'ils lui disaient : Tu as commis beaucoup de péchés, alors il répondit : J'accomplirai mes petits services à Dieu et je croirai qu'Il me fera miséricorde. Les esprits qu'il avait vaincus lui apparurent enfin sensuellement et lui dirent : Nous sommes écrasés par toi. Il a demandé : pourquoi ? Et ils répondirent : si nous vous exaltons, vous recourez à l'humilité ; et si nous vous humilions, vous vous élèverez vers des hauteurs. 31. Un vieil homme avait un domestique dans son village. Un jour, il tarda à apporter ce dont il avait besoin à l'aîné, et ses provisions de nourriture étaient épuisées et l'artisanat qu'il avait dans sa cellule s'arrêta, alors il fut affligé, n'ayant ni travaux d'aiguille ni nourriture. Puis il demande à son disciple : Veux-tu aller au village ? Il a répondu : Je ferai comme tu veux. En raison des tentations, le frère avait peur de s'approcher du village, mais pour ne pas désobéir à son père, il accepta d'y aller. L'aîné lui dit : va, et je crois au Dieu de mes pères qu'il te protégera de toute tentation. Alors, après avoir fait une prière, il le relâcha. Arrivé au village et demandant où habitait leur domestique, il trouva sa maison, mais il se trouva que lui et toute sa maison se trouvaient hors du village au mémorial, à l'exception de sa fille, qui, entendant frapper, ouvrit la porte et, apprenant qu'il s'informait de son père, lui demanda d'entrer et l'attira même, mais il n'accepta pas. Finalement, après beaucoup de coercition, elle l'a fait entrer dans la maison. Remarquant des mouvements impurs en lui et confus par ses pensées, le frère, soupirant, s'écria : Seigneur ! Prières pour le bien de mon père, sauvez-moi à cette heure. Cela dit, il se retrouva aussitôt au bord de la rivière, sur le chemin du monastère, et revint inoffensif auprès de son père. 32. Deux frères selon la chair sont venus au monastère. L'un d'eux était un ascète et l'autre avait une grande obéissance. Le père lui dit : fais ceci, et il l'a fait ; fais ceci", et il l'a fait; Il a dit: "Mangez tôt le matin", et il a mangé; et tout le monde le louait dans le monastère pour le bien de l'obéissance. Incité par l'envie, son frère, un ascète, a décidé: Je vais le tester pour voir s'il a l'obéissance. Et venant vers son père, il dit: Envoie ton frère avec moi aller à tel ou tel endroit. Ava le laissa partir. Arrivant à une rivière dans laquelle il y avait beaucoup de crocodiles, il dit à lui : descends dans la rivière et longe-la. Il descendit ; des crocodiles vinrent se frotter contre son corps, mais ne lui firent aucun mal. Voyant cela, le frère lui dit : sors de la rivière maintenant. En marchant plus loin, ils virent un corps étendu sur le chemin, et l'ascète dit : si nous avions des haillons, nous les mettrions dessus. s'est levé. L'ascète s'est vanté que cela s'était produit pour le bien de son ascétisme, mais Dieu a révélé au père du monastère comment il avait tenté son frère avec des crocodiles et comment le mort était ressuscité. Lorsqu'ils arrivèrent au monastère, l'abba dit à l'ascète : pourquoi as-tu fait cela à ton frère ? Après tout, c’est pour son obéissance que les morts sont ressuscités. 33. Un frère, qui avait trois fils dans le monde, est venu au monastère, les laissant dans la ville, mais n'a pas parlé des enfants à Abba. Après un séjour de trois ans au monastère, ses pensées commencèrent à lui rappeler ses enfants et il les pleura beaucoup. Abba, le voyant triste, lui demanda : qu'as-tu ? Pourquoi es-tu si triste ? Puis il lui dit : J'ai trois fils en ville et je veux les amener au monastère. Ava a accepté. En arrivant dans la ville, il trouva deux fils décédés et avec le troisième il vint au monastère. En cherchant Abba, il le trouva dans une boulangerie. Ava, le voyant, l'embrassa, puis, prenant l'enfant, le caressa, le serra dans ses bras et l'embrassa aussi. Puis il demande à son père : est-ce que tu l'aimes ? Il répondit : Je t'aime. Il demande à nouveau : l'aimez-vous profondément ? Il répondit : fermement. En entendant la réponse, Abba dit : prenez-le et jetez-le dans le four pour le brûler. Le père prit son enfant et le jeta dans le four, mais la flamme se transforma aussitôt en rosée. Et ce frère est devenu célèbre sous le nom de patriarche Abraham. 34. L'aîné dit : frères ! Le Seigneur a placé la tristesse et les difficultés comme commencement pour ses disciples, mais celui qui court depuis le début s'éloigne de la connaissance de Dieu. De même que les lettres constituent le début de l'apprentissage des enfants, les guidant vers la connaissance des sciences, de même un moine, seulement par ses travaux et ses peines, ayant l'obéissance, devient cohéritier de Dieu et fils de Dieu. 35. L'ancien a dit : Dieu exige des chrétiens que chacun obéisse aux écritures de Dieu et que ce qu'ils lisent soit mis en pratique, en obéissant aux abbés et aux pères orthodoxes. 36. Un frère, offensé par quelqu'un, s'approcha d'un ancien dans sa cellule et lui dit : Père ! Je suis en deuil. L'aîné lui demanda : pourquoi ? Il répondit : un frère m'a offensé, et le démon me confond, me suggérant de me venger de lui. L'aîné lui dit : écoute-moi, mon fils, et Dieu te délivrera de cette passion. Allez dans votre cellule et, en silence, priez Dieu avec diligence pour votre frère offensé. Il fit ce que l'aîné lui avait dit, et en une semaine, Dieu ôta sa colère à cause de la violence qu'il s'était infligée à lui-même et à cause de l'obéissance à l'aîné. 37. Un frère qui, pour l'amour de Dieu, obéissait à un ancien spirituel et saint, lui dit : Père ! L'Écriture dit que c'est à travers de nombreuses tristesses que nous devons entrer dans le royaume des cieux, et pourtant je vois que je n'ai aucune tristesse. Que dois-je faire? Ne devrais-je pas détruire mon âme ? Lorsqu'il dit cela, l'aîné lui répondit : ne t'afflige pas de cela, tu n'as rien à voir avec cela. Quiconque se consacre à l'obéissance à ses pères doit être insouciant et calme. 38. Un ancien avait un disciple qui avait une grande obéissance : tout ce que l'ancien lui disait, il acceptait tout avec joie et foi et lui obéissait diligemment en tout. Lorsqu'il avait besoin de vêtements, l'aîné lui donnait du tissu et il le cousait pour en faire des vêtements majestueux avec de superbes décorations. A la fin des travaux, l'aîné l'appela vers lui et lui demanda : enfant ! As-tu confectionné cette robe ? Il répondit : il l'a cousu, père, et l'a bien nettoyé. Il lui dit : va le donner à tel frère ou à tel malade. Il marchait et donnait volontiers. Alors l'aîné lui donna d'autres étoffes, et de même, après avoir cousu les vêtements et les avoir décorés, il lui dit : donne-le, mon enfant, à tel ou tel frère. Il a immédiatement donné avec empressement, sans jamais s'affliger ni se plaindre, en disant : « Ici, je travaille, je couds et je décore, et il le prend et le donne à quelqu'un d'autre », mais il a fait toutes les bonnes actions, dès qu'il l'a entendu, avec empressement. Et si jamais il interrogeait l'aîné sur une pensée, il acceptait ce qu'il entendait de lui avec une telle conviction et une telle foi et le gardait si fidèlement qu'il ne demandait plus à l'aîné la même pensée. Vous pourriez être intéressé par :