Глава XIII. О том, что должно быть страннолюбивым и творить милостыню с доброхотством

1. Abba Apollos powiedział o przyjęciu braci: Musimy kłaniać się przychodzącym braciom, bo nie im się kłaniamy, ale Bogu. Kiedy widzisz swego brata, widzisz Pana, swego Boga, i to otrzymaliśmy od Abrahama (Rdz 18:2). A żeby przyjąć braci i zmusić ich do odpoczynku, dowiedzieliśmy się tego od Lota, który zmusił aniołów do wejścia do domu (Rdz 19:3). 2. Błogosławiony Epifaniusz mówił, że Bóg daje usprawiedliwienie za najmniejszą rzecz tym, którzy chcą ją kupić za kawałek chleba, za nędzne ubranie, za kubek wody, za jeden obol. Dodał też, że jeśli ktoś z biedy lub na potrzeby handlowe pożycza od kogoś innego, to dając, choć wyrażając wdzięczność, daje potajemnie ze wstydu. A Pan – Bóg, przeciwnie, pożycza w tajemnicy i spłaca ją w obecności Aniołów, Archaniołów i sprawiedliwych. 3. Abba Daniel przybył kiedyś ze swoim uczniem do Aleksandrii i zobaczył nagiego mężczyznę z Ommat, który siedział na ulicy i powiedział: Daj, zmiłuj się! Starzec powiedział do swego ucznia: Czy widzisz tego Ommatytę? Mówię wam, że jest on wielkiej miary. Chcesz, żebym ci pokazał, kim on jest? Zostań tutaj. Podszedł starszy i powiedział do człowieka: zlituj się, bracie! Nie mam za co kupić pieniędzy na pracę i jedzenie. Odpowiada mu Ommata: Co we mnie widzisz, Abba? Jestem nagi jak żebrak, a mimo to mówisz: daj mi coś na zakup drzewa do pracy! Jednak poczekaj! Starzec dał znak swojemu uczniowi, aby poszedł za nimi. Wychodzą z miasta do Świętego Marka, bo miał tam celę, a Ommatyńczyk mówi do starszego: Poczekaj na mnie, Abba! Następnie przyniósł starcowi kosz winogron, jabłek i fig, trzy keratii (szóste części łopatki) małych monet, po czym wyjął z ust jedną trimisium (monetę) i podał starcowi, mówiąc: módl się za mnie, Abba! Podszedłszy do swego ucznia, starzec zaczął płakać i rzekł: Ilu ukrytych sług ma Bóg! Pan żyje! Nie odrzucę niczego z Jego błogosławieństwa, gdyż jest to dar miłości. W kilka dni później, gdy ich stamtąd zabrano, usłyszeli, że szafarz był ciężko chory i spał ze św. Markiem, a ukazał mu się święty Apostoł i Ewangelista Marek i powiedział: zawołajcie takiego a takiego Ommatczyka; położy rękę na miejscu choroby i zostaniesz uzdrowiony. Gdy to uczynił, pomodlił się i położył na nim rękę, choroba natychmiast ustąpiła. Stało się znane w całym mieście; a sam papież, usłyszawszy, wyszedł go zobaczyć, ale zastał go już odpoczywającego w Panu. Potem wieść o tym rozeszła się po mieście i w Skete, i ów starzec przybył stamtąd ze swoim uczniem i wieloma ojcami i razem z mieszkańcami miasta zostali pobłogosławieni przez Błogosławionego, i z wielkim dziękczynieniem i uwielbieniem wynieśli jego ciało i złożyli je na Abbie Marku Błazenku. Jego życie wyglądało tak: za otrzymaną jałmużnę kupował jabłka, winogrona, daktyle i za pośrednictwem innych rozdawał je w niedzielę obcym i chorym; i przez czterdzieści osiem lat praktykował tę cnotę służenia innym na chwałę Boga. 4. Pewnego dnia abba Daniel, prezbiter klasztoru, był w Tebaidzie z jednym ze swoich uczniów. Płynąc stamtąd w dół rzeki, zgodnie ze wskazówkami starszego wylądowali w jednym miejscu, a starszy powiedział: teraz tu zostaniemy. Uczeń zaczął narzekać: Jak długo będziemy błąkać? Chodźmy do Skete. Starszy powiedział: nie; ale teraz tu zostaniemy. I usiedli pośrodku wsi jak obcy. Brat zapytał starszego: czy Bóg chce, żebyśmy tu siedzieli jak świeccy? Chodźmy przynajmniej do kościoła męczenników! Ale starszy nalegał: nie; Będziemy tu siedzieć do późnego wieczora. Brat zaczął się kłócić ze starszym i powiedział: przez ciebie mam zło, aby umrzeć. Kiedy rozmawiali, podszedł do nich stary laik, wysoki i cały siwy. Widząc abba Daniela, zaczął ze łzami całować jego stopy, ucałował także swego ucznia i rzekł do nich: każcie im wejść do domu. Niósł latarnię i chodził po ulicach wioski w poszukiwaniu wędrowców. Wziąwszy ze sobą starszego i jego ucznia oraz kilku obcych, których spotkał, poszedł do swego domu. Tam nalał wody do wanny i umył nią nogi. Nie miał nikogo ze swoich krewnych ani w swoim domu, ani w żadnym innym miejscu, z wyjątkiem samego Boga. Dał im posiłek, a po zjedzeniu resztę rzucił psom wiejskim, gdyż miał zwyczaj nie zostawiać ani okruszka od wieczora do rana. Starzec zabrał go w szczególne miejsce i z wieloma łzami rozmawiał z nim o zbawieniu niemal do świtu. Rano po ucałowaniu się każdy poszedł w swoją stronę. Po drodze uczeń, rzuciwszy starca, zapytał: wyświadcz mi przysługę, ojcze, powiedz mi, kim jest ten starzec? A dlaczego go znasz? Jednak starzec nie chciał powiedzieć o tym swojemu uczniowi. Skłoniwszy się mu, brat zapytał go ponownie: „Powierzyłeś mi wiele innych rzeczy, ale nie chcesz mi powiedzieć o tym starcu?” (Starszy wyjawił mu cnoty wielu świętych.) A ponieważ starszy tego nie wyjawił, brat rozgniewał się i nie odezwał się do niego aż do Skete, a kiedy przyszedł do swojej celi, brat nie przyniósł starszemu swojego drobnego posiłku (starszy zgodnie ze zwyczajem przez całe życie jadł o godzinie jedenastej). Gdy nastał wieczór, starszy przyszedł do celi brata i zapytał go: dlaczego, dziecko, zostawiłeś ojca, aby umarł z głodu? Odpowiedział mu: Nie mam ojca, bo gdybym miał ojca, kochałby swoje dziecko. Starzec mu mówi: czy ty naprawdę nie masz ojca? – i pobiegł do drzwi, żeby wyjść. Brat nie widział, jak starszy jest zdenerwowany, bardzo go kochając, dogonił go, przytulił i całując, powiedział: Na życie Pana! – Nie puszczę cię, dopóki nie powiesz mi, kim był ten starzec. Starszy mu mówi: najpierw przygotuj mi coś do jedzenia, a potem ci powiem. Po zjedzeniu powiedział do brata: „Nie bądź uparty, bo z powodu waszej niezgody i szemrania we wsi nie powiedziałem wam nic o tym starcu”. Bądź ostrożny, nie mów nikomu tego, co teraz usłyszysz. Ten starzec nazywa się Eulogiusz, ze sztuki jest kamieniarzem. Codziennie wytwarza swoim rękodziełem jeden kerat, nic nie je aż do wieczora, a wieczorem, wracając do wioski, gromadzi w swoim domu wszystkich napotkanych wędrowców i karmi ich, a resztę rzuca psom, jak widziałeś. Od młodości zajmował się kamieniarstwem, a obecnie ma około stu lat. Pan daje mu siłę, a on nadal codziennie wydobywa ten sam kerat. Kiedy byłem młodszy – jakieś czterdzieści lat temu – przyjechałem sprzedawać swoje rękodzieło do tej wioski. Wieczorem przyjął mnie i pozostałych braci, zgodnie ze swoim zwyczajem, w ramach gościnności. Przybywszy tam i widząc cnotę tego człowieka, zacząłem pościć tygodniami i prosić Boga, aby obdarzył go większym bogactwem, aby miał możliwość czynienia jeszcze więcej dobra. Po trzytygodniowym poście i na wpół martwy z powodu ascezy, zasnąłem i zobaczyłem, że przyszedł do mnie ktoś na świętym obrazie i zapytał: Danielu! Co jest z tobą nie tak? Odpowiedziałem: Dałem słowo, Panie mój, Chrystusowi, aby nie jadł chleba, dopóki nie wysłucha mojej prośby za Eulogiusza kamieniarza, niech obdarzy go błogosławieństwem czynienia jeszcze więcej dobra. Mówi mi: nie; czuje się w ten sposób lepiej. Powiedziałam: Lepiej, Panie, daj mu to, aby przez niego wszyscy wielbili Twoje święte Imię. Odpowiada mi: Mówię ci, tak jest dla niego lepiej. Jeśli chcesz, abym dał mu większe bogactwo, zapewnij jego duszy, że zostanie zbawiona razem z nim, a ja mu je dam. Podejmuję się mówiąc: Szukajcie jego duszy z moich rąk. I widzę, że stoimy w świętym Kościele Zmartwychwstania; Mały Młodzież siedzi na świętym kamieniu, a Eulogiusz stoi po Jego prawicy. Posyła jednego ze stojących przed Nim i mówi do mnie: Czy to ten, który ręczył za Eulogiusza? Wszyscy mówili: ona, Wladyka! Mówi jeszcze: powiedz mu, że na pewno zażądam od niego gwarancji. Odpowiadam: ona, Mistrzu! Noszę to, po prostu mu to daj. I widzę, że zaczęli wlewać dużo złota do wnętrzności Eulogiusza i niezależnie od tego, ile wlewali, wszystko zawierało jego wnętrzności. Kiedy się obudziłem, uświadomiłem sobie, że zostałem wysłuchany i chwaliłem Boga. Eulogiusz, wychodząc do pracy, gdy uderzył w kamień, usłyszał pewien dźwięk, a gdy uderzył w niego ponownie, odkrył jaskinię pełną pieniędzy. Zdumiony tym, pomyślał: to są pieniądze Izraelczyków. Co powinienem zrobić? Jeśli zabiorę je do domu, szef usłyszy, przyjdzie i je zabierze, ale nadal mogę mieć kłopoty. Wolałbym pojechać do innego kraju, gdzie nikt mnie nie zna. Następnie wynajął zwierzęta juczne, jakby do transportu kamieni, w nocy załadował pieniądze i przetransportował je do rzeki, zostawiając dobry uczynek, który czynił każdego dnia. Wsiadając na statek, dotarł do Bizancjum, gdzie panował wówczas Justyn Starszy, podarował mu dużo pieniędzy, rozdał prezenty szlachcie i został głową pretorium, a także kupił sobie duży dom, który do dziś nazywany jest domem Egipcjanina. Dwa lata później we śnie znów ujrzałem tego samego małego Młodzieży w Kościele Zmartwychwstania Pańskiego i zastanawiałem się: gdzie jest Eulogiusz? Ale chwilę później widziałem, jak Etiopczyk odciągnął Eulogiusza od Młodzieży. Kiedy się obudziłem, powiedziałem sobie: niestety ja, grzesznik! Straciłem duszę! Następnie wziąwszy torbę, udał się do tej wsi, jakby chciał sprzedać rękodzieło. Długo czekałem, czy Eulogiusz przyjdzie, ale nadszedł wieczór i nikt mnie nie zaprosił. Na koniec proszę jedną starszą panią: Niech cię Bóg błogosławi, starsza pani! Przynieście mi chleba, abym mógł jeść, bo jeszcze dzisiaj nie jadłem. Przyniosła trochę gotowanego jedzenia, podała mi je, usiadła z daleka i zaczęła wypowiadać następujące zbawienne dla duszy słowa: Panie Abba! Czy nie wiesz, że jesteś młody i nie powinieneś chodzić na wieś? Czy nie wiecie, że obraz klasztorny wymaga ciszy? - i inne podobne rzeczy. Odpowiedziałem jej: co mi powiesz, żebym zrobił? Przyszedłem sprzedać swoje rękodzieło. Kontynuowała: chociaż sprzedajesz swoje rękodzieło, nie powinieneś spóźniać się do wioski. Jeśli chcesz zostać mnichem, idź do Skete. Powiedziałem jej: teraz zostaw te przemówienia i powiedz mi, czy naprawdę nie masz osoby bogobojnej, która przyjęłaby obcych? Mówi mi: och! Co powiedziałeś, ojcze Abba! Mieliśmy tu jednego kamieniarza, który zrobił wiele dobrego dla obcych. Widząc jego dobre uczynki, Pan udzielił mu łaski; a on, jak słyszymy, jest teraz patrycjuszem. Słysząc o tym, powiedziałem sobie: popełniliście to morderstwo. Następnie wynajął statek i przybył do Bizancjum. Zapytawszy o dom Egipcjanina Eulogiusza, przyszedłem i usiadłem u jego bramy, czekając, aż wyjdzie. Wreszcie pojawia się z wielką pompą. Wołałam do niego: okaż mi trochę miłosierdzia; Chcę porozmawiać z tobą sam na sam. Ale on nie zwrócił na mnie uwagi, tylko uderzył mnie laską z pogardą. Pobiegłem do przodu, zawołałem jeszcze raz i znowu zostałem uderzony. Cierpiałem więc przez cztery tygodnie, nie mając okazji z nim porozmawiać. Popadłem w przygnębienie, poszedłem, rzuciłem się z płaczem przed ikoną Najświętszego Theotokos i zwróciłem się do Zbawiciela: Panie, uwolnij mnie od gwarantowania temu człowiekowi, bo inaczej też pójdę na świat! Biorąc to pod uwagę, zasnąłem i usłyszałem mocny hałas i głos: Przechodzi Najdostojniejszy. Zobaczył, że przed Nią szły tysiące szeregów i zawołał: Moja Pani! Zlituj się nade mną! Zatrzymała się i zapytała: co się z tobą dzieje? Czego potrzebujesz? Mówię: Poręczyłem za Eulogiusza, który jest teraz patrycjuszem, kazali mnie zwolnić od ręczenia za niego. Ale ona powiedziała: Nie obchodzi mnie to! Spełnij gwarancję tak jak chcesz! Kiedy się obudziłem, zdecydowałem: nawet gdybym miał umrzeć, nie wycofam się z jego bram, dopóki nie będę miał okazji z nim porozmawiać. Znów podszedłem do bramki, a kiedy wyszedł, zawołałem go, ale podbiegający bramkarz zadał mi tyle ciosów, że całe moje ciało było pokryte ranami. Potem, coraz bardziej nieśmiały, powiedziałem sobie: pójdę do Skete i jeśli Bóg chce, uratuje i mnie, i Eulogiusza. Znalazłszy statek aleksandryjski i wchodząc na niego, położyłem się z żalu i zasnąłem. A teraz znów widzę siebie w Kościele Zmartwychwstania Pańskiego i Tamtej Młodości, siedzącego na kamieniu i patrzącego na mnie tak groźnie, że ze strachu drżałem jak liść i nie mogłem otworzyć ust, bo serce moje było skamieniałe. Powiedział mi: nie stanie się to, jeśli nie spełnisz swojej gwarancji! - i kazał obu obecnym związać mi ręce i powiesić, mówiąc: nie gwarantuj ponad swoje siły i nie sprzeciwiaj się Bogu! Nadal nie mogłem otworzyć ust. Wszystko było już przygotowane do mojego powieszenia, gdy rozeszła się wieść: Nadchodzi sierpniowy. Widząc Ją i czując się śmiało, upadłem do Niej i powiedziałem cichym głosem: Pani świata! Zlituj się nade mną! Zapytała: czego znowu chcesz? Odpowiadam: chcą mnie powiesić za rękojmię za Eulogiusa! Obiecała: będę się za ciebie modlić! I widzę - podeszła i ucałowała stopy Młodzieży. Potem zapytał mnie: czy nie zrobisz tego jeszcze raz?! Odpowiadam: nie zrobię tego, Wladyko! Poprosiłem o to, wierząc, że będzie jeszcze bardziej przydatne. Ale zgrzeszyłem, Mistrzu! Wybacz mi! Potem kazał mnie wypuścić i powiedział: idź do swojej celi i nie martw się o to, jak doprowadzę Eulogiusza do jego dawnego stopnia. Budząc się, radowałem się z wielkiej radości z unieważnienia gwarancji i pływałem, dziękując Bogu, a po trzech miesiącach usłyszałem, że umarł król Justyn, a panował Justynian, przed którym oskarżano Hypatiusza, Densiokratesa, Pompiusza i tego Eulogiusza. Ściął im głowy, zabrał cały ich majątek i kazał Eulogiuszowi, który uciekł nocą z Konstantynopola, zabić, gdziekolwiek go spotkają, po czym zamieniwszy lekkie ubranie na ubranie chłopskie, wrócił do swojego domu. Cała wioska zebrała się, aby zobaczyć Eulogiusza i powiedziała mu: Dobre jest twoje przyjście! Słyszeliśmy, że zostałeś patrycjuszem. Odpowiedział: oczywiście! Czy gdybym został patrycjuszem, zobaczyłbym twoją twarz?! Nie, to był jakiś inny Eulogiusz, a ja poszedłem czcić święte miejsca. Potem opamiętawszy się, powiedział: biedny Eulogiusz! Wstań, weź swój mur i idź do pracy. Nie ma tu żadnych komór. Jak nie stracić głowy? Wziąwszy więc narzędzia, podszedł do kamienia, gdzie znalazł pieniądze, spodziewając się, że znajdzie inne, i uderzał aż do szóstej godziny, ale nic nie znalazł. Przypomniał sobie dawne szczęście, chwałę i zadowolenie, ale opamiętawszy się, powiedział: biedny Eulogiuszu, pracuj! Oto Egipt! W ten sposób stopniowo Święta Młodzież i Matka Boża przywróciły mu dawną rangę, gdyż Bóg nie jest niesprawiedliwy, gdy zapomina o jego dawnych trudach. Po pewnym czasie przybyłem do wsi, żeby sprzedać swoje rękodzieło, a wieczorem, zgodnie z dawnym zwyczajem, przyszedł i zabrał mnie do swojego domu. Widząc go pokrytego kurzem, jęknąłem i zalewając się łzami, powiedziałem: Bo wielkie są dzieła Twoje, Panie. Mądrością wszystko uczyniłeś. Kto jest tym wielkim Bogiem, który jest naszym Bogiem? Jesteś jedynym Bogiem, który może tworzyć cuda! Podnieś biednych z ziemi i podnieś nędznych z zgnilizny. Pan cię poniża i wzbogaca, poniża i wywyższa. Kto będzie badał Twoje cuda i Twoje sądy? Ja, grzesznik, wkroczyłem w sprawę, która nie była moją własnością, i za chwilę moja dusza poszłaby do piekła (zob. Ps. 103:24; Ps. 77:14; Ps. 112:7; 1 Sam. 2:7; Ps. 93:17). W domu nalał wody, umył nogi mnie i innym wędrowcom oraz zaproponował nam posiłek. Na koniec zapytałem go: jak się masz, abba Eulogiusie? Odpowiedział: módl się za mną, Ojcze Abba! Jestem biedny i nie mam nic w rękach. Powiedziałem: och, gdybyś tylko nie miał dokładnie tego, co miałeś! Zapytał mnie: dlaczego, Abba? Uwiodłem cię czym? Jak to się stało, że nie uwiodłaś? - mówię i opowiedziałem mu wszystko, co się wydarzyło. Oboje zaczęliśmy płakać, a on powiedział: módl się za mnie, ojcze Abba, aby Bóg dał mi to, czego potrzebuję. Od teraz będę się poprawiać. Powiedziałem: Zaprawdę, dziecko, nie oczekuj od Pana niczego z rzeczy tego świata, z wyjątkiem keratu od swojej pracy! I już od tylu lat Bóg daje mu siłę do wydobywania keratu pracą swoich rąk. Teraz ci powiedziałem, dziecko, jak i dlaczego go znam, ale nie mów o tym nikomu. Abba Daniel powierzył to swojemu uczniowi po powrocie z Tebaidy. Miłość Boga do człowieka jest cudowna! Jak to wkrótce wywyższyło Eulogiusza, a potem ponownie go poniżyło, bo go ocaliło. Módlmy się także o to, abyśmy byli pokorni, abyśmy na straszliwym sądzie naszego Pana Jezusa Chrystusa odnaleźli miłosierdzie w obliczu Jego chwały. 5. Uczeń abba Teodora powiedział: Któregoś dnia przyszedł do nas sprzedawca cebuli i nalał mi całą miskę. Starzec powiedział: Wsyp do niego pszenicę i daj mu. Mieliśmy dwa stosy pszenicy: jeden czysty, drugi nieczysty. Dałem mu coś nieczystego. Starzec patrzył na mnie uważnie i ze smutkiem, tak że ze strachu upadłem i rozbiłem kielich. Wstając, rzuciłem rzucić do starca, prosząc o przebaczenie. Starzec powiedział: wstawaj, to nie twoja wina, ale zgrzeszyłem, rozkazując ci. Potem wszedł sam, napełnił worek czystej pszenicy i dał sprzedającemu wraz z cebulą. 6. Opowiadali o Abbie Teodorze, że kiedy Skete zostało zdewastowane, starzec zamieszkał na farmie i był wyczerpany, bo był już stary. Przynieśli mu trochę jedzenia, lecz to, co przyniósł pierwszy, starszy dał drugiemu i tak dalej w kolejności – co przyjął od jednego, dał drugiemu. On sam w godzinie posiłku jadł to, co przyniósł Ten, który w tym czasie przyszedł. 7. Mówili o abba Janie Kolowie: wszystko, co zdobył swoją pracą podczas żniw, wziął i przyniósł do Skete, mówiąc: Moje wdowy i moje sieroty są w Skete. 8. Niektórzy z ojców przybyli do abba Józefa w Panethos, aby zapytać o przyjęcie wędrownych braci: czy należy sobie pozwolić na pobłażanie i swobodnie pozwalać sobie na przebywanie z nimi? Zanim jednak go przesłuchali, starzec powiedział swojemu uczniowi: posłuchaj, co teraz uczynię, i bądź cierpliwy. Następnie wziął dwa krzesła z trzciny, ustawił jedno po prawej, a drugie po lewej stronie, zaproponował, że usiądzie i wszedł do swojej wewnętrznej celi; Ubrawszy się tam w żebracze łachmany, wyszedł, przechadzał się wśród braci i wszedł ponownie; Przebrawszy się w zwykłe ubranie, wyszedł i usiadł pomiędzy nimi. Bracia byli zdumieni zachowaniem starszego, ale on zapytał ich: czy zauważyliście, co zrobiłem? Odpowiedzieli: zauważyli. Czy zmieniłem się z cienkich szmat? Mówią: nie. Wtedy starzec rzekł do nich: Jeżeli w obu strojach jestem taki sam, tak że ani jeden mnie nie zmienił, ani drugi nie wyrządził mi krzywdy, to tak samo powinniśmy postępować, gdy przyjmujemy obcych, zgodnie ze świętą Ewangelią, która brzmi: Oddajcie więc Cezarowi to, co należy do Cezara, a to, co należy do Boga, bogom (Mt 22,21). Tak więc, gdy bracia przyjdą do nas, przyjmiemy ich swobodnie, ale gdy zostaniemy sami, konieczne jest, aby płacz był z nami stale. Słysząc to, ojcowie zdziwili się, że objawił im to, co było w ich sercach, zanim Go o to zapytali, i chwalili Boga. 9. Abba Jan Kasjan powiedział: Przyjechaliśmy z Palestyny ​​do Egiptu do jednego z ojców, a kiedy potraktował nas jak obcych, zapytaliśmy go: dlaczego przyjmując współpielgrzymów nie przestrzegacie zasad postu, jak to jest w zwyczaju w Palestynie? Odpowiedział nam: post zawsze jest ze mną, ale nie mogę was zatrzymać przy sobie na zawsze. Oczywiście post jest rzeczą pożyteczną i konieczną, ale zależy od naszej woli, a wypełnienie przykazania miłości jest od nas koniecznie wymagane przez prawo Boże. Przyjmując Ciebie i Chrystusa w Tobie, z całą moją pilnością muszę Cię pocieszać. Kiedy je wydam, będę mógł ponownie przyjąć zasadę postu, bo pokarm małżeński syna może, dopóki pan młody nie zje z nimi, pość?... Przyjdą dni, gdy pan młody zostanie im zabrany, a potem poszczą (Mt 9:15; Marek 2:19, 20). 10. Powiedział nam: Przyszliśmy do pewnego starca i zaproponował nam jedzenie. Kiedy byliśmy już najedzeni, poprosił nas, abyśmy spróbowali więcej. Odmówiłem, twierdząc, że nie możemy już tego robić. Starzec powiedział: Sześć razy podawałem posiłek odwiedzającym braciom i prosząc każdego z nich o skosztowanie, sam z nimi jadłem i nadal chciałem jeść, ale wy, zjedzwszy to raz, byliście tak syci, że już nie możecie. 11. Pewnego razu w Skete wydano przykazanie, aby pościć przez następny tydzień. W tym czasie przypadkiem do abba Mojżesza przybyli bracia z Egiptu, a on przygotował dla nich gotowaną potrawę. Ci, którzy byli obok niego, widząc dym, powiedzieli duchowieństwu: Mojżesz złamał przykazanie i przygotował sobie gotowaną potrawę. Odpowiedzieli: Kiedy przyjdzie, powiemy mu. Gdy nadeszła sobota, duchowni, znając wysokie życie abba Mojżesza, powiedzieli mu przy całym zgromadzeniu: Abba Mojżeszu! Złamałeś przykazanie ludzkie i zachowałeś przykazanie Boże. 12. Brat widząc, że abba Nesteroy miał na sobie dwie suknie, zapytał go: Abba, jeśli przyjdzie biedny człowiek i poprosi cię o ubranie, które mu dasz? Odpowiedział: najlepiej. Brat zapytał także: Jeśli inny cię zapyta, co mu dasz? Starszy powiedział: połowę drugiego. Brat zapytał ponownie: jeśli ktoś inny cię zapyta, co dasz? Odpowiedział: Resztę rozerwę i dam mu połowę, a resztą się przepaszę. Mówi: jeśli ktoś cię o to poprosi, co zrobisz? Starzec powiedział: Dam mu to, co zostanie, potem usiądę w jakimś miejscu, aż Bóg mnie pośle i okryje, bo nikogo innego nie będę prosić. 13. Brat powiedział abba Pimenowi: Jeśli dam mojemu bratu trochę chleba lub coś innego, demony splugawią to, co zrobiłem, aby zadowolić ludzkość. Starszy mówi mu: nawet jeśli stanie się to z powodu podobania się człowiekowi, nadal damy naszemu bratu to, czego potrzebuje. I opowiedział mu tę przypowieść: Dwóch rolników mieszkało w jednym miejscu. Jeden z nich siał i zebrał trochę nieczystego chleba, ale drugi, ponieważ był zbyt leniwy, aby siać, nic nie zebrał. Jeśli więc nadejdzie głód, który z tych dwóch znajdzie coś do przeżycia? Brat odpowiedział: ten, który zebrał chleb, choć nieczysty. Starszy powiedział: więc posiejemy trochę, choć nieczyste, aby nie umrzeć z głodu. 14. Brat przyszedł do abba Pimena w drugim tygodniu Wielkiego Postu i objawiwszy mu swoje myśli i otrzymawszy pocieszenie, powiedział mu: Trochę się wahałem – czy powinienem tu dzisiaj przyjść? Starszy zapytał: dlaczego? Brat odpowiedział: Powiedziałem sobie: może ze względu na Wielki Post nie otworzy mi się? Abba Pimen powiedział: nie nauczyliśmy się zamykać na klucz drewnianych drzwi, ale jeszcze bardziej drzwi języka. 15. Abba Teodor z Thermaeus zapytał abba Pambo: powiedz mi słowo. I z wielkim trudem rzekł do niego: Zmiłuj się nad wszystkimi, bo miłosierdzie znajduje śmiałość przed Bogiem. 16. Matka Sara powiedziała: Przydaje się ludziom dawać jałmużnę, bo chociaż początkowo chodzi o to, by podobać się ludziom, później zamienia się to w podobanie się Bogu. 17. Opowiadali o abba Serapionie, że spotkawszy w Aleksandrii biednego człowieka trzęsącego się z zimna, zatrzymał się i zaczął zastanawiać się: jak ja, który wyobrażam sobie, że jestem ascetą, mogę nosić tunikę, a ten biedny człowiek, albo lepiej Chrystus, umiera z zimna? Zaprawdę, jeśli zostawię go na śmierć, w dniu sądu będę potępiony jako morderca. Potem rozebrał się jak dobry wojownik, oddał swoje ubranie biedakowi i usiadł, trzymając pod pachą małą Ewangelię, którą zawsze nosił przy sobie. Przechodząc obok stróż prawa zapytał go: Abba Serapion! Kto cię rozebrał? Wyjmując małą Ewangelię, Abba powiedział do niego: To jest Ten, który mnie obnażył. Wstając i idąc dalej, spotkał człowieka torturowanego za dług, a nie mając nic, co mógłby mu dać, nieśmiertelny Serapion sprzedał swoją małą Ewangelię, oddał ją torturowanym za dług i nago wrócił do swojej celi. Widząc go nagiego, uczeń zapytał go: Abba! gdzie są twoje ubrania? Starzec odpowiedział: Wysłałem ją, dziecko, tam, gdzie będzie nam najbardziej potrzebna. Uczeń pyta ponownie: gdzie jest mała Ewangelia? Starzec powiedział: Zaprawdę, dziecko, o Tym, który mi codziennie mówił: Idź, sprzedaj, co masz, i rozdaj ubogim (Mat. 19:21; Mk. 10:21; OK. 18:22), Tego samego sprzedałem i dałem mu, abyśmy w dzień sądu nabrali śmiałości przed Nim. 18. Abba Tymoteusz, prezbiter, powiedział abba Pimenowi: Jest w Egipcie jedna kobieta, która dopuszcza się rozpusty i płaci za to jałmużną. Abba Pimen powiedział: nie pozostanie na zawsze w cudzołóstwie, gdyż widać w niej owoc wiary. I stało się, że przyszła do niego matka prezbitera Tymoteusza, a on ją zapytał: Czy ta kobieta nadal dopuszcza się rozpusty? Odpowiedziała: tak, a także dodała więcej kochanków; jednak dołożyła się także do jałmużny. Abba Tymoteusz powiedział o tym abba Pimenowi, ale on powtórzył: nie będzie ona trwać w cudzołóstwie. Kiedy matka abba Tymoteusza przyszła ponownie, powiedziała: Czy wiesz? Ta nierządnica chciała pójść ze mną, abyś mógł się za nią pomodlić. Słysząc to, powiedział o tym abba Pimenowi i ten mu powiedział: lepiej idź i porozmawiaj z nią. Widząc go i słysząc od niego słowo Boże, skarciła się, zaczęła płakać i powiedziała: Odtąd przylgnę do Boga i nie będę więcej cudzołożyć. A wstąpiwszy do klasztoru, spodobała się Bogu. 19. Starzec powiedział, że ktoś miał żonę i córkę, które właśnie zostały uznane za chrześcijaństwo i chcąc wyrzec się świata, podzielił swój majątek na trzy części. Jednak w okresie ogłoszenia zmarła jego córka, a ojciec, w trosce o zbawienie jej duszy, rozdał jej część majątku biednym, a także swoją żonę i swoją, nie przestając modlić się za nią do Boga. Gdy się modlił, odezwał się do niego głos: Twoja córka została ochrzczona, nie smuć się! Nie dał mu wiary, a Niewidzialny znowu mu powiedział: otwórz trumnę. Czy ją znajdziesz? Dotarłszy do trumny, rozdarł ją, ale jej tam nie znalazł, gdyż została przekazana wiernym. 20. Jeden z ojców powiedział: Pewien urzędnik, wysłany przez króla w interesach, znalazł po drodze martwego biedaka, który był nagi. Ulitując się nad nim, posłał swego niewolnika naprzód, a on zdjął jedno ze swoich ubrań i przykrył nim zmarłego. Kilka dni później został ponownie wysłany w interesach i opuszczając miasto, spadł z konia, raniąc nogę. Lekarze bezskutecznie próbowali go wyleczyć, a pięć dni później jego noga zrobiła się czarna. Wtedy lekarze postanowili odciąć nogę, żeby całe ciało nie uległo zniszczeniu i nie doszło do śmierci. Chory dał znak swojemu niewolnikowi, aby poszedł do lekarzy i dowiedział się o ich zamiarach, a oni powiedzieli: jeśli nie odetnie się nogi, mężczyzna umrze. Jutro przyjedziemy i zrobimy, co Bogu się podoba. Niewolnik wszedł do swego pana i ze łzami w oczach opowiedział o tym. W wielkim smutku z wielkiego żalu pan nie mógł spać i zobaczył o północy – a wraz z nim paliła się lampa – wszedł mężczyzna, podszedł do niego i zapytał: dlaczego płaczesz? Nad czym się smucisz? I opowiedział mu, co się stało. Ten, który się ukazał, rzekł do niego: pokaż mi swoją nogę. Potem namaściwszy ją, powiedział: teraz wstań i chodź. Wsparty na przybyszu, pacjent szedł utykając. Wtedy ten, który się ukazał, rzekł do niego: Czy nadal kulałeś? Połóż się ponownie” i namaścił mu stopy, mówiąc: „Teraz wstań i chodź!” Wstał i zaczął chodzić normalnie. Wtedy ten, który przyszedł, rzekł do niego: teraz połóż się i uspokój, - i dodał słowa Pana o jałmużnie: błogosławione miłosierdzie, bo oni miłosierdzia dostąpią (Mt 5,7). Oraz: sąd za to, że bez miłosierdzia nie okazał miłosierdzia (Jakuba 2:13) i inne podobne rzeczy, po czym powiedział: ratuj siebie. Magistrian zapytał go: na Boga, który cię posłał, powiedz mi – kim jesteś? Mówi mu: spójrz na mnie. Czy rozpoznajesz swoje ubrania? Odpowiedział: Przyznaję, Panie! To jest moje! Wtedy Ten, który się ukazał, rzekł do niego: Jestem Tym, którego ujrzałeś umarłego w drodze, odzianego w swoje szaty, a Bóg posłał mnie, abym cię uzdrowił. Dlatego zawsze dziękujcie Bogu” i wyszedł, a ten, który wyzdrowiał, chwalił Boga, źródło wszelkiego dobra. 21. Pewien inny urzędnik, wracający z Palestyny ​​do Konstantynopola, w granicach Tyru, spotkał człowieka, który przyglądając się uważnie drodze, szedł sam, bez przywódcy. Usłyszawszy tętent konia, położył się na ścieżce, wyciągnął ręce i zgodnie ze zwyczajem ubogich wypowiedział kilka słów przebłagalnych, prosząc o jałmużnę. At first the magistrate passed him by with carelessness, but after driving a little, he repented and, returning to the asker, handed him a coin. He, having accepted it, prayed for him, saying: I believe in God that this commandment will deliver you from temptation. Magistrian przyjął tę modlitwę z wiarą i przybył do miasta, w którym przebywało kilku żołnierzy proszących namiestnika miasta, aby wsadził ich na statek, lecz on z dnia na dzień ich wypuszczał, nie rozwiązując sprawy. Widząc urzędnika, poprosili go, aby załatwił stewardowi, aby mogli iść, a on, opowiedziawszy mu o swoich sprawach, przypomniał mu także o żołnierzach. Steward zgodził się wysłać żołnierzy, jeśli magistrian zabierze ich ze sobą na statek, a kiedy się zgodził, popłynęli przy pomyślnym wietrze. Tak się złożyło, że w nocy, będąc na krawędzi statku, Kapitan został wyrzucony do morza przez uderzenie żagla i chociaż marynarze słyszeli, jak spada, i próbowali go podnieść, nie mogli tego zrobić, ponieważ była noc i wiał silny wiatr. Niesiony przez fale magistrian uważał się za nieuniknioną ofiarę śmierci, lecz z woli Bożej następnego dnia zauważono go z innego przepływającego statku i zabrano. Kiedy oba statki przybyły do ​​miasta, żeglarze weszli do tawerny i niektórzy z westchnieniem opowiadali o upadku Magistriana, inni zaś, ku powszechnej radości, o jego zbawieniu, który później powiedział im, że biedny człowiek, któremu po drodze dał monetę, niósł go idąc po wodzie. Słysząc to, chwalili naszego Zbawiciela, Boga. Z tego, co zostało powiedziane, rozumiemy, że jałmużna nie ginie w sercu, ale w potrzebie Bóg nagradza dawcę jałmużny. Zatem zgodnie z Pismem Bożym nie wzbraniajmy się czynić dobrze potrzebującym, jeśli nie brakuje nam rąk. 22. Jedna z miłujących Chrystusa, która miała dar dawania jałmużny, powiedziała, że ​​dawca jałmużny powinien dawać tak, jakby sam otrzymywał. Taka jałmużna przybliża człowieka do Boga. 23. Ktoś powiedział: w Aleksandrii pewien bogacz zachorował i w obawie przed śmiercią rozdał biednym trzydzieści litrów złota. Potem, gdy wyzdrowiał, zaczął żałować tego, co zrobił, i wyjawił to swojemu najpobożniejszemu przyjacielowi, który powiedział: tym bardziej powinieneś się cieszyć, że przyniosłeś to Chrystusowi. Ale nie był tak spokojny. Wtedy jego przyjaciel, a był bogaty, powiedział mu: oto twoje trzydzieści litrów! Wystarczy udać się do Świętej Miny i powiedzieć: „To nie ja wypełniłem przykazanie miłości, ale ten” i je przyjąć. Kiedy przyszli do świętego, powiedział to i wziął złoto, ale wychodząc, umarł u drzwi. Zaproponowali mistrzowi złoto: weź swoje. Ale on odpowiedział: Nie przynoś tego dla mnie przed Pana, bo ponieważ oddałem to Chrystusowi, należy do Niego. Daj to biednym. Słysząc o tym, co się stało, wszyscy przestraszyli się i chwalili Boga za dobre usposobienie tego człowieka. 24. Pewien starzec mieszkał ze swoim bratem, mając wszystko wspólne. Starzec był miłosierny, a gdy nastał głód, wielu przychodziło do jego drzwi, aby otrzymać jałmużnę, którą rozdawał każdemu, kto przychodził. Widząc to, brat powiedział do starszego: Daj mi moją część chlebów i zrób ze swoją częścią, co chcesz. Starzec dzielił chleby i dawał jałmużnę ze swojej części, tak że wielu przybiegło do niego, gdy usłyszeli, co daje wszystkim. Bóg, widząc, co wszystkim służył, pobłogosławił jego chleby. Tymczasem brat skorzystał ze swojego i zapytał starszego: Mam jeszcze kilka bochenków, Abba; zabierz mnie z powrotem do społeczności. Odpowiedział mu starzec: Uczynię, jak chcesz. I zaczęli żyć jak dawniej. Chociaż potem było żniwo, wszyscy potrzebujący przychodzili do nich po jałmużnę. Któregoś dnia, wchodząc do magazynu chleba, brat zobaczył, że nie ma już chleba, ale przyszedł biedny człowiek i starszy kazał mu dać jałmużnę. W odpowiedzi na słowa brata, że ​​nie ma już chleba, starszy powiedział: idź i zobacz! Wszedłszy, zastał piekarnię, całą pełną chleba. Widząc ich, przestraszył się i rozpoznawszy w tym wiarę i cnotę starszego, wielbił Boga. 25. Starzec powiedział: Zdarza się, że ktoś czyni wiele dobra, ale zły namawia go, aby zwracał uwagę na drobnostki, aby zniszczyć nagrodę za wszystkie swoje dobre uczynki. Siedziałem więc kiedyś w Oxyrhynchus z prezbiterem, który dawał jałmużnę. Przyszła wdowa i poprosiła go o trochę pszenicy. Mówi jej: daj mi torbę, a ja ją dla ciebie napełnię. Poddała się. Rozwinąwszy, rzekł do niej: wspaniale i zawstydź wdowę. Zapytałem go: Abba! Sprzedałeś swoją pszenicę? Odpowiedział: nie, ale dał jej to jako jałmużnę. Wtedy powiedziałem: skoro dałeś jej to w jałmużnie, to dlaczego mówiłeś o miarach i tym samym zawstydzałeś wdowę? 26. Do jednego pustelnika przyszedł brat i wychodząc, powiedział mu: Wybacz mi, Abba, że ​​przeszkodziłem ci w spełnieniu twojej reguły. Odpowiedział mu: Moją zasadą jest dać ci spokój i pozwolić ci odejść w pokoju. 27. Jeden pustelnik mieszkał w pobliżu Cenobii i dokonywał wielu wyczynów. Bracia, którzy przyszli do klasztoru, zmusili go do zjedzenia posiłku przed określoną godziną, a następnie zapytali: „Czy nie smucisz się z tego powodu, Abba?” Odpowiedział: Mój smutek jest wtedy, gdy pełnię swoją wolę. 28. Opowiadali o pewnym starcu, który mieszkał w Syrii na bezludnej ścieżce, że jego praca wyglądała następująco: o której godzinie któryś z mnichów przychodził z pustyni, on z całą swą serdecznością przynosił mu pokój. Któregoś dnia przyszedł do niego pustelnik i zaoferował mu pocieszenie, lecz on nie chciał go przyjąć, mówiąc: Poszczę. Starzec zasmucił się i rzekł do niego: nie pogardzaj swoim synem, błagam, i nie omijaj mnie. Chodźmy się pomodlić! Oto drzewo: komukolwiek się pokłoni, gdy będzie klękał i modlił się, my pójdziemy za nim. Pustelnik uklęknął do modlitwy i nic się nie wydarzyło. Nieznajomy pokłonił się, a drzewo natychmiast pokłoniło się wraz z nim. Upewniwszy się o tym, wielbili Boga. 29. Pewien mnich miał biednego brata, laika, i wszystko, co uzyskał z jego pracy, on mu oddawał. Jednak niezależnie od tego, ile mu dawał, stawał się coraz bardziej biedny. Brat powiedział o tym pewnemu starcowi, a on mu powiedział: Jeśli chcesz mnie słuchać, nie dawaj mu nic więcej, ale powiedz: bracie, kiedy to miałem, dałem ci to, a teraz ty mi to przynieś z tego, co otrzymasz swoją pracą. Gdy ci coś przyniesie, zabierz mu to i daj znanemu wędrowcowi lub biednemu staruszkowi i poproś go, aby się za niego pomodlił. Brat, wracając, tak właśnie zrobił: kiedy przyszedł jego brat, świecki, powiedział mu, jak nakazał starszy. Odszedł smutny, a następnego dnia po swojej pracy wziął kilka warzyw i przyniósł je sobie. Przyjąwszy je, brat dał je starszym i poprosił, aby się za niego modlili, po czym z błogosławieństwem wrócił do domu. Innym razem przyniósł mu warzywa i trzy bochenki chleba. Wziąwszy je, brat zachował się jak poprzednio i wrócił z błogosławieństwem. Przychodząc po raz trzeci, przyniósł mnóstwo jedzenia, wina i ryb. Widząc to, brat zdziwił się, wezwał biednych i pocieszył ich. Następnie zapytał brata: Czy nie potrzebujesz już chleba? Odpowiedział: nie, mój panie. Kiedy coś od ciebie wziąłem, było tak, jakby ogień wszedł do mojego domu i wszystko pochłonął. Odkąd nie biorę od Ciebie, Bóg mi błogosławi. Brat poszedł i opowiedział starszemu wszystko, co się wydarzyło, a starszy mu odpowiedział: Czy nie wiesz, że dziełem mnicha jest ogień i gdziekolwiek wejdzie, pali się? Lepiej będzie, jeśli twój brat da jałmużnę ze swojej pracy, gdyż w ten sposób otrzymuje modlitwy świętych i zostaje błogosławiony. 30. Pewien mnich z Teb otrzymał od Boga dar służby – dawania tego, czego potrzebowano każdemu, kto przybył. Zdarzyło mu się w pewnej wsi rozdawać jałmużnę. I wtedy przyszła do niego pewna kobieta ubrana w łachmany, prosząc o jałmużnę. Widząc ją w łachmanach, wyciągnął rękę, żeby dać jej więcej, ale jego ręka się skurczyła i wyjął trochę. Potem przyszła inna kobieta, dobrze ubrana. Patrząc na jej ubrania, chciał jej dać mniej, ale jego ręka rozszerzyła się i wyjął dużo. Kiedy później zapytał o jedno i drugie, powiedziano mu, że ten dobrze ubrany, ze szlacheckiej rodziny, tylko zubożał i dla plotek nosił dobre ubranie, drugi zaś celowo ubierał się w łachmany, żeby więcej zarobić. 31. Pewnego razu dwóch braci przyszło do jednego starca. Ten starszy nie miał w zwyczaju jeść codziennie, ale kiedy zobaczył braci, uradował się i powiedział: post ma nagrodę, ale ten, kto je z miłości, spełnia dwie cnoty: porzuca własną wolę i wypełnia przykazanie miłości. I dlatego kazał braciom odpocząć. 32. Jeden ze świętych egipskich mieszkał na pustym miejscu; daleko od niego był ktoś inny - przez wiarę Manichejczyk, najstarszy z ich tak zwanych starszych, który udał się do jednego ze swoich współwyznawców i pewnego wieczoru zastał go w miejscu, w którym mieszkał prawosławny święty. Manicheusz walczył ze sobą i bał się poprosić o przenocowanie, wierząc, że wiedząc o swoim manicheizmie, może go nie przyjąć, ale skrajność zmusiła go do zapukania. Starzec otworzył drzwi i rozpoznawszy go, przyjął go z radością: ofiarował modlitwę, uśpił go i przygotował łóżko. W nocy, opamiętawszy się, Manichejczyk pomyślał: jak to możliwe, że nie dostrzegł żadnych podejrzeń? Zaprawdę jest mężem Bożym! Potem podszedł do niego, upadł mu do nóg i powiedział: odtąd jestem prawosławny! I tak pozostał z nim na zawsze. 33. Był jeden bogaty człowiek, który wzbogacił się dzięki łapówkom, pretensjom i kłamstwom. Wreszcie opamiętawszy się i bojąc się sądu Bożego, poszedł do nauczyciela i powiedział: Błagam, mój umysł zaprzątnięty jest troskami dnia codziennego, uzdrów mnie, abym nie zginął. Dał mu księgę króla Salomona. Czytając ją, stwierdził: miłosierny żebrak oddaje Bogu (Przyp. 19:17), zamknął księgę i oddał ją nauczycielowi, mówiąc: Któż jest wierniejszy od Boga? Daje mi zarówno kwotę rzeczywistą, jak i dochód z niej, jeśli jestem miłosierny dla ubogich. Potem poszedł, sprzedał cały swój majątek i rozdał go ubogim, nie zostawiając dla siebie nic oprócz czterech denarów na utrzymanie swego ciała. W ten sposób sam stał się biedny i nikt nie chciał mu okazać miłosierdzia. Z biegiem czasu powiedział sobie: Pójdę do Jerozolimy do Pana, Boga mojego, aby go pozwać, bo mnie oszukał, aby rozdać cały mój majątek. Idąc do Jerozolimy, zobaczył dwóch ludzi kłócących się ze sobą, znaleźli bowiem kamień zagubiony w szacie biskupa Aarona, ale o tym nie wiedzieli. Zapytał ich: Dlaczego się kłócicie? Odpowiedzieli: znaleźliśmy kamień, ale nie wiemy, co to jest.