Глава XIII. О том, что должно быть страннолюбивым и творить милостыню с доброхотством

1. Abba Apolos dijo sobre la recepción de los hermanos: debemos inclinarnos ante los hermanos que vienen, porque no nos inclinamos ante ellos, sino ante Dios. Cuando ves a tu hermano, ves al Señor tu Dios, y esto lo recibimos de Abraham (Gén. 18:2). Y para recibir a los hermanos y obligarlos a descansar, esto lo supimos de Lot, quien obligó a los ángeles a entrar en la casa (Gén. 19:3). 2. El Beato Epifanio dijo que Dios da justificación por la cosa más pequeña a quienes buscan comprarla por un pedacito de pan, por ropas miserables, por un vaso de agua, por un óbol. También añadió lo siguiente: cuando una persona, por pobreza o por necesidades comerciales, pide prestado a otra, entonces, al dar, aunque expresa gratitud, da en secreto por vergüenza. Y el Señor Dios, por el contrario, toma prestado en secreto y lo devuelve en presencia de ángeles, arcángeles y justos. 3. Abba Daniel llegó una vez a Alejandría con su discípulo y vio a un hombre desnudo de Ommat, que estaba sentado en la calle y dijo: ¡Da, ten piedad! El mayor dijo a su discípulo: ¿Ves a este omatita? Les digo que es de gran medida. ¿Quieres que te muestre quién es? Quédate aquí. El mayor se acercó y le dijo al hombre: ¡ten piedad, hermano! No tengo nada para comprar dinero para trabajar y comer. El omaciano le responde: ¿Qué ves en mí, Abba? Estoy desnudo, como un mendigo, y a pesar de ello dices: ¡dame algo para comprar un árbol para trabajar! Sin embargo, ¡espera! El anciano le hizo una señal a su discípulo para que los siguiera. Salen del pueblo a San Marcos, que allí tenía una celda, y el omaciano le dice al mayor: ¡Espérame, Abba! Luego trajo al anciano una canasta de uvas, manzanas e higos, tres keratii (sextos de escúpula) de monedas pequeñas, luego se sacó de la boca un trimisio (moneda) y se lo dio al anciano, diciendo: ¡reza por mí, Abba! Acercándose a su discípulo, el mayor comenzó a llorar y dijo: ¡Cuántos siervos escondidos tiene Dios! ¡El Señor vive! No rechazaré nada de su bendición, porque es un regalo de amor. A los pocos días, después de ser sacados de allí, oyeron que el mayordomo estaba muy enfermo y yacía con San Marcos, y que se le apareció el santo Apóstol y Evangelista Marcos y le dijo: llama a tal o cual omaciano; pondrá su mano sobre el lugar de la enfermedad y seréis sanados. Cuando hizo esto, oró y le impuso la mano, la enfermedad desapareció inmediatamente. Se hizo conocido en toda la ciudad; y el mismo Papa, al oírlo, salió a verlo, pero lo encontró ya descansando en el Señor. Entonces el rumor de esto se extendió por toda la ciudad y en Skete, y de allí vino aquel anciano con su discípulo y muchos padres, y junto con la gente del pueblo todos fueron bendecidos por el bienaventurado, y con gran acción de gracias y glorificación sacaron su cuerpo, y lo pusieron encima de abba Marcos el Loco. Su vida era así: con lo que recibía en limosna compraba manzanas, uvas, dátiles y, por medio de otros, los distribuía a los extraños y a los enfermos los domingos; y durante cuarenta y ocho años practicó esta virtud de servir a los demás para gloria de Dios. 4. Un día, abba Daniel, presbítero del monasterio, estaba en Tebaida con uno de sus discípulos. Navegando desde allí río abajo, según las instrucciones del anciano, aterrizaron en un lugar, y el anciano dijo: ahora nos quedaremos aquí. El discípulo empezó a murmurar: ¿Hasta cuándo vagaremos? Vayamos a Skete. El mayor dijo: no; pero ahora nos quedaremos aquí. Y se sentaron en medio del pueblo como extraños. El hermano preguntó al mayor: ¿Dios quiere que nos sentemos aquí como los laicos? ¡Vayamos al menos a la iglesia de los mártires! Pero el mayor insistió: no; Nos quedaremos aquí hasta bien entrada la noche. El hermano comenzó a discutir con el mayor y le dijo: por tu culpa tengo el mal de morir. Mientras hablaban, se acercó un anciano laico, alto y todo gris. Al ver a abba Daniel, comenzó a besarle los pies con lágrimas, besó también a su discípulo y les dijo: mandadles que entren en casa. Llevaba una linterna y caminaba por las calles del pueblo en busca de vagabundos. Tomando al anciano y a su discípulo, y juntos a algunos extraños que encontró, se dirigió a su casa. Allí echó agua en la fuente y se lavó los pies con ella. No tenía a ninguno de sus parientes ni en su casa ni en ningún otro lugar excepto sólo a Dios. Les ofreció comida y, después de comer, arrojó los trozos restantes a los perros del pueblo, pues tenía por costumbre no dejar ni una sola migaja desde la tarde hasta la mañana. El anciano lo llevó a un lugar especial y le habló de la salvación con muchas lágrimas casi hasta el amanecer. Por la mañana, después de besarse, cada uno tomó caminos separados. En el camino, el discípulo, habiendo arrojado al anciano, preguntó: hazme un favor, padre, dime, ¿quién es este anciano? ¿Y por qué lo conoces? Pero el anciano no quiso contarle esto a su discípulo. Después de inclinarse ante él, el hermano volvió a preguntarle: “¿Me confiaste muchas otras cosas, pero no quieres hablarme de este anciano?” (El mayor le reveló las virtudes de muchos santos.) Y como el mayor no le reveló esto, el hermano se enojó y no le habló hasta Skete, y cuando llegó a su celda, el hermano no le trajo al mayor su pequeña comida (el mayor, según la costumbre, comió a última hora durante toda su vida). Cuando llegó la noche, el mayor vino a la celda de su hermano y le preguntó: ¿por qué, niño, dejaste que tu padre muriera de hambre? Él le respondió: No tengo padre, porque si tuviera padre, él amaría a su propio hijo. El mayor le dice: ¿realmente no tienes padre? – y corrió hacia la puerta para salir. El hermano no podía ver al mayor alterado, amándolo mucho, lo alcanzó, lo abrazó y, besándolo, le dijo: ¡Vive el Señor! "No te dejaré ir hasta que me digas quién era ese viejo". El mayor le dice: primero prepárame algo de comida y luego te lo diré. Después de comer, le dijo a su hermano: “No seas terco, porque a causa de tus discordias y murmuraciones en el pueblo, no te revelé nada acerca de ese anciano”. Ten cuidado, no le cuentes a nadie lo que escuchas ahora. Este anciano se llama Eulogio, y por arte es picapedrero. Cada día produce un queratio con sus artesanías, no come nada hasta la tarde, y por la tarde, al regresar al pueblo, reúne en su casa a todos los vagabundos que encuentra, les da de comer y arroja los trozos restantes a los perros, como viste. Ha sido picapedrero desde su juventud y ahora tiene unos cien años. El Señor le da fuerzas y todavía extrae el mismo queratio todos los días. Cuando era más joven, hace unos cuarenta años, vine a vender mis artesanías a ese pueblo. Por la noche nos llevó a mí y a los demás hermanos, según su costumbre, por motivos de hospitalidad. Al llegar allí y ver la virtud de este hombre, comencé a ayunar durante semanas y a pedirle a Dios que le concediera mayores riquezas, para que tuviera la oportunidad de hacer aún más bien. Después de ayunar durante tres semanas y estar medio muerto por el ascetismo, me quedé dormido y vi que alguien en una imagen sagrada vino hacia mí y me preguntó: ¡Daniel! ¿Qué sucede contigo? Respondí: He dado palabra, Señor mío, a Cristo de no comer pan hasta que escuche mi petición por Eulogio el picapedrero, que le conceda la bendición de hacer aún más bien. Me dice: no; se siente mejor así. Dije: mejor, Señor, concédeselo, para que por él todos glorifiquen tu santo nombre. Él me responde: te lo digo, es mejor para él así. Si quieres que le dé mayor riqueza, garantiza para su alma que se salvará con él, y yo se la daré. Me comprometo, diciendo: Buscad su alma de mis manos. Y veo que estamos parados en la santa Iglesia de la Resurrección; el pequeño Joven está sentado sobre la piedra sagrada y Eulogio está a su derecha. Envía a uno de los que están delante de Él y me dice: ¿Es éste el que avaló a Eulogio? Todos decían: ¡ella, Vladyka! Vuelve a decir: dile que sin duda le exigiré una garantía. Yo respondo: ¡ella, Maestro! Lo estoy usando, dáselo. Y veo que empezaron a verter mucho oro en las entrañas de Eulogio, y por mucho que vertieron, todo contenía sus entrañas. Cuando desperté, me di cuenta de que había sido escuchado y glorifiqué a Dios. Eulogio, saliendo a trabajar, al chocar contra una piedra, escuchó cierto sonido, y al volver a golpearla, descubrió una cueva llena de dinero. Asombrado por esto, pensó: este es el dinero de los israelíes. ¿Qué tengo que hacer? Si los llevo a casa, el jefe me escuchará y vendrá a llevárselos, pero aún así podría tener problemas. Prefiero irme a otro país donde nadie me conozca. Luego contrató animales de carga, como para transportar piedras, cargó el dinero por la noche y lo transportó hasta el río, dejando la buena acción que hacía todos los días. Tomando el barco, llegó a Bizancio, donde en ese momento reinaba Justino el Viejo, le donó mucho dinero, le dio regalos a los nobles y se convirtió en el jefe del pretorio, y también se compró una casa grande, que todavía se llama la casa del egipcio. Dos años después, en un sueño volví a ver al mismo jovencito en la Iglesia de la Resurrección y me pregunté: ¿dónde está Eulogio? Pero un poco más tarde vi cómo un etíope alejó a Eulogio de la presencia del Joven. Cuando desperté, me dije: ¡ay de mí, pecador! ¡He perdido mi alma! Luego, tomando la bolsa, se dirigió a ese pueblo, como para vender artesanías. Esperé mucho tiempo para ver si Eulogio vendría, pero llegó la noche y nadie me invitó. Finalmente, le pregunto a una anciana: ¡Dios la bendiga, anciana! Tráeme un poco de pan para que pueda comer, porque hoy todavía no he comido. Ella trajo algo de comida hervida, me la ofreció, se sentó a distancia y comenzó a pronunciar las siguientes palabras salvadoras: ¡Señor Abba! ¿No sabes que eres joven y no debes ir a los pueblos? ¿No sabes que la imagen monástica exige silencio? - y otras cosas similares. Le respondí: ¿qué me dirás que haga? Vine a vender mis artesanías. Continuó: aunque vendas tus artesanías, no deberías llegar tarde al pueblo. Si quieres ser monje, ve al Skete. Le dije: ahora deja estos discursos y dime, ¿de verdad no tienes una persona temerosa de Dios que recibiría a extraños? Ella me dice: ¡ay! ¡Qué dijiste, padre Abba! Aquí teníamos un picapedrero que hacía mucho bien a los extraños. Al ver sus buenas obras, el Señor le dio gracia; y él, según oímos, ahora es un patricio. Al oír esto me dije: tú has cometido este asesinato. Luego alquiló un barco y llegó a Bizancio. Habiendo preguntado por la casa del egipcio Eulogio, fui y me senté a su puerta, esperando que saliera. Finalmente, aparece con gran pompa. Le grité: muéstrame un poco de misericordia; Quiero hablar contigo a solas. Pero él no me hizo caso, sólo me golpeó con desprecio con su bastón. Corrí hacia delante y grité de nuevo, y me golpearon de nuevo. Así que sufrí durante cuatro semanas sin poder hablar con él. Cayendo en el abatimiento, fui, me arrojé llorando ante el ícono de la Santísima Theotokos y me volví hacia el Salvador: ¡Señor, libérame de garantizar a este hombre, o yo también iré al mundo! Teniendo esto en cuenta, me quedé dormido y oí un fuerte ruido y una voz: Pasa el Augustísimo. Vio que delante de Ella caminaban miles y miles de filas y gritó: ¡Señora mía! ¡Ten piedad de mí! Ella se detuvo y preguntó: ¿qué te pasa? ¿Qué necesitas? Yo digo: respondí por Eulogio, que ahora es patricio, ordenaron que me liberaran de responder por él. Pero Ella dijo: ¡Esto no me importa! ¡Cumple la garantía como quieras! Cuando desperté, decidí: incluso si tuviera que morir, no me retiraría de sus puertas hasta que tuviera la oportunidad de hablar con él. De nuevo llegué a la puerta y, cuando salió, lo llamé, pero el portero que llegó corriendo me dio tantos golpes que todo mi cuerpo quedó cubierto de heridas. Después de esto, cada vez más débil, me dije: Iré al Skete, y si Dios quiere, nos salvará a mí y a Eulogio. Habiendo encontrado el barco alejandrino y entrado en él, me acosté de pena y me quedé dormido. Y ahora me veo nuevamente en la Iglesia de la Santa Resurrección y Aquel Joven, sentado sobre una piedra y mirándome tan amenazadoramente que de miedo temblé como una hoja, y no pude abrir los labios, porque mi corazón estaba petrificado. Me dijo: ¡no pasará sin que no cumplas con tu garantía! - y ordenó a los dos presentes que me ataran las manos y me colgaran, diciendo: ¡no garanticen más allá de sus fuerzas y no contradigan a Dios! Todavía no podía abrir la boca. Ya estaba todo preparado para mi ahorcamiento cuando se corrió la voz: Se acerca el de Agosto. Al verla y sentirme audaz, me acerqué a Ella y le dije en voz baja: ¡Señora del mundo! ¡Ten piedad de mí! Ella preguntó: ¿qué quieres de nuevo? Respondo: ¡quieren colgarme por mi garantía sobre Eulogio! Ella prometió: ¡rezaré por ti! Y ya veo: se acercó y besó los pies del joven. Entonces me preguntó: ¡¿No volverás a hacer esto?! Respondo: ¡No lo haré, Vladyka! Lo pedí creyendo que sería aún más útil. ¡Pero pequé, Maestro! ¡Perdóname! Luego ordenó que me dejaran ir y me dijo: ve a tu celda y no te preocupes por cómo llevaré a Eulogio a su rango anterior. Al despertarme, me regocijé con gran alegría por la cancelación de mi garantía y nadé, dando gracias a Dios, y tres meses después oí que el rey Justino había muerto y había reinado Justiniano, ante quien fueron acusados ​​Hipacio, Densiócratas, Pompio y este Eulogio. Los decapitó y tomó todas sus propiedades, y ordenó que mataran a Eulogio, que huyó de Constantinopla por la noche, dondequiera que lo encontraran, y él, cambiando sus ropas ligeras por las de un campesino, regresó a su casa. Todo el pueblo se reunió para ver a Eulogio y le dijeron: ¡Buena sea tu venida! Hemos oído que te has convertido en patricio. Él respondió: ¡por supuesto! Si me convirtiera en patricio, ¿vería tu cara? No, era otro Eulogio y fui a adorar los lugares santos. Luego, volviendo en sí, dijo: ¡pobre Eulogio! Levántate, toma tu albañilería y ponte a trabajar. Aquí no hay cámaras. ¿Cómo no perder la cabeza? Entonces, tomando sus herramientas, se dirigió a la piedra donde había encontrado el dinero, esperando encontrar otras, y golpeó hasta la hora sexta y no encontró nada. Recordó la felicidad, la gloria y la alegría pasadas, pero, volviendo en sí, dijo: ¡pobre Eulogio, trabaja! ¡Aquí está Egipto! Así, poco a poco, la Santa Juventud y Nuestra Señora Theotokos lo devolvieron a su antiguo rango, porque Dios no es injusto al olvidar sus trabajos anteriores. Al cabo de un tiempo llegué al pueblo a vender mis artesanías y por la noche, según la costumbre anterior, vino y me llevó a su casa. Al verlo cubierto de polvo, gemí y, derramando lágrimas, dije: Porque son magnificadas tus obras, oh Señor: con sabiduría lo has hecho todo. ¿Quién es el gran Dios que es nuestro Dios? ¡Tú eres el único Dios que puede crear milagros! Levanta a los pobres de la tierra y levanta a los desdichados de la podredumbre. El Señor os abate y os enriquece, os humilla y os enaltece. ¿Quién examinará tus maravillas y tus juicios? Yo, pecador, invadí una causa que no era la mía, y en poco tiempo mi alma habría entrado en el infierno (Ver Sal. 103:24; Sal. 77:14; Sal. 112:7; 1 Sam. 2:7; Sal. 93:17). En casa, sirvió agua, nos lavó los pies a mí y a los demás vagabundos y nos ofreció comida. Al final le pregunté: ¿cómo estás, abba Eulogio? Él respondió: ¡ruega por mí, Padre Abba! Soy pobre y no tengo nada en mis manos. Dije: ¡oh, si no tuvieras exactamente lo que tenías! Me preguntó: ¿por qué, Abba? ¿Te seduje con qué? ¿Cómo es que no sedujiste? - Le digo y le conté todo lo que pasó. Ambos nos pusimos a llorar y él dijo: ruega por mí, padre Abba, para que Dios me dé lo que necesito. A partir de ahora mejoraré. Dije: en verdad, hija, no esperes del Señor nada de las cosas de este mundo, ¡excepto kerat de tus trabajos! Y desde hace muchos años, Dios le ha estado dando la fuerza para extraer querat con el trabajo de sus manos. Ahora te dije, niña, cómo y por qué lo conozco, pero no se lo cuentes a nadie. Abba Daniel confió esto a su discípulo a su regreso de Tebaida. ¡El amor de Dios por la humanidad es maravilloso! Cómo pronto elevó a Eulogio y luego lo humilló nuevamente, porque lo estaba salvando. Oremos también para que seamos humildes, para que en el terrible tribunal de nuestro Señor Jesucristo hallemos misericordia ante su gloria. 5. Un alumno de Abba Theodore dijo: un día vino a nosotros un vendedor de cebollas y me sirvió un cuenco entero. El anciano dijo: vierte trigo en él y dáselo. Teníamos dos montones de trigo: uno limpio y otro inmundo. Le di algo inmundo. El mayor me miró fijamente y con tristeza, de modo que por miedo me caí y rompí la copa. Levantándome, le tiré el tiro al anciano, pidiéndole perdón. El mayor dijo: levántate, no es tu culpa, pero yo pecé al ordenarte. Luego entró él mismo, llenó una bolsa de trigo limpio y se la dio al vendedor junto con sus cebollas. 6. Dijeron de abba Teodoro que cuando el Skete fue devastado, el anciano vino a vivir a la granja y estaba exhausto, siendo ya viejo. Le trajeron algo de comida, pero lo que trajo el primero, el mayor se lo dio al segundo, y así sucesivamente: lo que aceptó de uno, se lo dio al otro. Él mismo, a la hora de comer, comía lo que traía el que venía a esa hora. 7. Dijeron sobre Abba John Kolov: todo lo que obtuvo con su trabajo durante la cosecha, lo tomó y lo llevó a Skete, diciendo: Mis viudas y mis huérfanos están en Skete. 8. Algunos de los padres vinieron a Abba José en Panethos para preguntarle sobre la acogida de los hermanos errantes: ¿debe uno darse el gusto y permitirse libremente con ellos? Pero antes de que le interrogaran, el mayor dijo a su discípulo: escucha lo que haré ahora y ten paciencia. Luego tomó dos sillas de mimbre, colocando una a su lado derecho y otra a su izquierda, se ofreció a sentarse y entró a su celda interior; Allí se vistió con harapos de mendigo, salió, caminó entre los hermanos y volvió a entrar; Después de ponerse su ropa normal, salió y se sentó entre ellos. Los hermanos quedaron asombrados por las acciones del mayor, pero él les preguntó: ¿notaron lo que hice? Ellos respondieron: se dieron cuenta. ¿Me he cambiado de los harapos finos? Dicen: no. Entonces el mayor les dijo: Si soy el mismo en ambos vestidos, de modo que ni uno me ha cambiado, ni el otro me ha hecho daño, entonces debemos hacer lo mismo al recibir a los extraños, según el Santo Evangelio, que dice: Dad, pues, al César lo que es del César, y lo que es de Dios a los dioses (Mateo 22:21). Así, cuando los hermanos vengan a nosotros, los recibiremos gratuitamente, pero cuando nos quedemos solos, entonces es necesario que el llanto esté con nosotros constantemente. Al oír esto, los padres se sorprendieron de que les revelara lo que había en sus corazones antes de que le preguntaran al respecto, y glorificaron a Dios. 9. Abba Juan Casiano dijo: vinimos de Palestina a Egipto a uno de los padres y cuando nos trató como a extraños, le preguntamos: ¿por qué, al recibir a compañeros peregrinos, no observas las reglas del ayuno, como es costumbre en Palestina? Él nos respondió: el ayuno está siempre conmigo, pero no puedo teneros conmigo para siempre. Por supuesto, el ayuno es algo útil y necesario, pero depende de nuestra voluntad, y la ley de Dios nos exige necesariamente el cumplimiento del mandamiento del amor. Aceptándote a ti y a Cristo en ti, debo consolarte con toda mi diligencia. Cuando lo gaste, puedo volver a aceptar la regla del ayuno, porque los alimentos del matrimonio de un hijo ¿pueden, hasta que el novio coma con ellos, ayunar?... Llegarán días en que les quitarán al novio, y entonces ayunarán (Mateo 9:15; Marcos 2:19, 20). 10. Nos dijo: llegamos a cierto anciano y nos ofreció comida. Cuando ya estábamos llenos nos pidió que probáramos más. Me negué, diciendo que ya no podíamos hacerlo más. El mayor dijo: seis veces ofrecí comida a los hermanos visitantes y, pidiéndoles que probaran a cada uno, comí con ellos yo mismo y todavía quiero comer, pero tú, habiendo comido esta vez, estabas tan lleno que ya no puedes. 11. Una vez en Skete se dio el mandamiento de ayunar durante la próxima semana. En aquel tiempo, por casualidad, unos hermanos de Egipto vinieron a abba Moisés, y él les preparó algo de comida hervida. Los que estaban a su lado, al ver el humo, dijeron al clero: Moisés violó el mandamiento y se preparó comida hervida. Ellos respondieron: cuando venga, se lo diremos. Cuando llegó el sábado, el clero, conociendo la gran vida de Abba Moisés, le dijo delante de toda la congregación: ¡Abba Moisés! Rompiste el mandamiento del hombre y guardaste el mandamiento de Dios. 13. El hermano dijo a Abba Pimen: si le doy a mi hermano un poco de pan o algo más, los demonios contaminarán lo que he hecho para complacer a la humanidad. El mayor le dice: incluso si esto sucede por complacer a los hombres, le daremos a nuestro hermano lo que necesita. Y le contó esta parábola: dos agricultores vivían en un mismo lugar. Uno de ellos sembró y cosechó pan inmundo, pero el otro, siendo demasiado perezoso para sembrar, no cosechó nada. Entonces, si ocurre una hambruna, ¿cuál de estos dos encontrará algo de qué vivir? El hermano respondió: el que recogía pan, aunque inmundo. El mayor dijo: entonces sembraremos un poco, aunque sea inmundo, para no morir de hambre. 14. El hermano vino a Abba Pimen en la segunda semana de Cuaresma y, habiéndole revelado sus pensamientos y recibido consuelo, le dijo: Dudé un poco: ¿debería venir aquí hoy? El anciano preguntó: ¿por qué? El hermano respondió: Me dije: ¿tal vez por la Cuaresma no me abra? Abba Pimen dijo: no hemos aprendido a cerrar con llave la puerta de madera, pero mucho menos la puerta de la lengua. 15. Abba Teodoro de Termeo pidió a Abba Pambo: dime una palabra. Y con gran dificultad le dijo: Ten misericordia de todos, porque la misericordia encuentra audacia delante de Dios. 16. Madre Sara dijo: Es útil que la gente dé limosna, porque aunque al principio proviene de agradar a la gente, luego se convierte en agradar a Dios. 17. Cuentan que abba Serapión, habiendo encontrado en Alejandría a un pobre que temblaba de frío, se detuvo y empezó a razonar consigo mismo: ¿cómo puedo yo, que me imagino asceta, llevar una túnica, y este pobre, o mejor aún, Cristo, se está muriendo de frío? En verdad, si lo dejo morir, el día del juicio seré condenado como asesino. Luego, desnudándose como buen luchador, dio sus ropas al pobre y se sentó, sosteniendo bajo el brazo el pequeño Evangelio que siempre llevaba consigo. Al pasar, un agente de la ley le preguntó: ¡Abba Serapion! ¿Quién te desnudó? Sacando un pequeño Evangelio, el Abba le dijo: Éste es Quien me desnudó. Levantándose y caminando más, se encontró con alguien que estaba siendo torturado por una deuda y, al no tener nada que darle, el inmortal Serapión vendió su pequeño Evangelio, se lo dio al torturado por la deuda y regresó desnudo a su celda. Al verlo desnudo, el discípulo le preguntó: ¡Abba! ¿dónde está tu ropa? El mayor respondió: Yo la envié, niña, a donde más la necesitaremos. El alumno vuelve a preguntar: ¿dónde está el pequeño evangelio? El mayor dijo: En verdad, hija, de aquel que me decía todos los días: Ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres (Mat. 19:21; mk. 10:21; DE ACUERDO. 18:22), Aquel mismo lo vendí y le di, para que en el día del juicio tuviéramos confianza delante de Él. 18. Abba Timoteo, el presbítero, dijo a Abba Pimen: Hay una mujer en Egipto que comete fornicación y da por ello limosna. Abba Pimen dijo: ella no permanecerá para siempre en la fornicación, porque en ella es visible el fruto de la fe. Entonces aconteció que se le acercó la madre del presbítero Timoteo, y él le preguntó: ¿Aquella mujer sigue fornicando todavía? Ella respondió: sí, y también añadió más amantes; sin embargo, también añadió más limosnas. Abba Timothy le contó esto a Abba Pimen, pero él repitió: ella no permanecerá en la fornicación. Cuando volvió la madre de abba Timoteo, dijo: ¿Lo sabes? Esa ramera quería venir conmigo para que pudieras orar por ella. Al oír esto, se lo contó a Abba Pimen y le dijo: será mejor que vayas a hablar con ella. Al verlo y escuchar la palabra de Dios de él, se arrepintió, comenzó a llorar y dijo: De ahora en adelante me uniré a Dios y no volveré a cometer fornicación. Y, habiendo entrado en el monasterio, agradó a Dios. 19. El anciano dijo que alguien tenía esposa y una hija que acababan de ser declaradas al cristianismo y, queriendo renunciar al mundo, dividió sus bienes en tres partes. Sin embargo, su hija murió durante el período del anuncio, y el padre, para salvar su alma, distribuyó su parte de la propiedad entre los pobres, así como la de su esposa y la suya propia, sin dejar de orar a Dios por ella. Mientras oraba, le llegó una voz: ¡Tu hija ha sido bautizada, no te aflijas! No le dio fe, y el invisible volvió a decirle: abre el ataúd. ¿La encontrarás? Al llegar al ataúd, lo abrió, pero no la encontró allí, porque había sido entregada a los fieles. 20. Uno de los padres dijo: Un magistrado, enviado por el rey por un asunto, descubrió en el camino a un pobre muerto y desnudo. Compadeciéndose de él, envió a su esclavo hacia delante, y éste le quitó una de sus ropas y cubrió con ella al difunto. Unos días más tarde, lo enviaron nuevamente por negocios y, al salir de la ciudad, se cayó del caballo y se lastimó la pierna. Los médicos intentaron en vano curarlo y cinco días después su pierna se puso negra. Luego los médicos decidieron cortarle la pierna para que todo el cuerpo no se deteriorara y la persona no muriera. El enfermo hizo una señal a su esclavo para que fuera a buscar a los médicos y se enteraran de sus intenciones, y ellos le dijeron: si no le cortan la pierna, el hombre morirá. Mañana vendremos y haremos lo que Dios quiera. El esclavo se acercó a su amo y le contó esto entre lágrimas. En gran tristeza por un gran dolor, el señor no podía dormir y vio a medianoche, y una lámpara ardía con él, entró un hombre, se le acercó y le preguntó: ¿por qué lloras? ¿Por qué estás afligido? Y le contó lo que había pasado. El que apareció le dijo: muéstrame tu pie. Luego, habiéndola ungido, le dijo: ahora levántate y anda. Apoyándose en el recién llegado, el paciente caminaba cojeando. Entonces el que apareció le dijo: ¿Todavía cojeas? Acuéstate otra vez”, y también ungió sus pies, diciendo: “¡Ahora levántate y camina!” Se levantó y empezó a caminar con cordura. Entonces el que vino le dijo: ahora acuéstate y cálmate, - y añadió las palabras del Señor sobre la limosna: Bienaventurada la misericordia, porque a éstos se les mostrará misericordia (Mateo 5:7). Y: juicio para sin misericordia el que no ha tenido misericordia (Santiago 2:13) y otras cosas similares, luego dijo: sálvate a ti mismo. El magistrado le preguntó: por amor de Dios, quién te envió, dime, ¿quién eres? Le dice: mírame. ¿Reconoces tu ropa? Él respondió: ¡Lo admito, Señor! ¡Esto es mío! Entonces el que se le apareció le dijo: Yo soy aquel a quien tú, al ver muerto en el camino, cubierto con tus ropas, y Dios me envió a sanarte. Así que siempre gracias a Dios”, y salió, y el que se había recuperado glorificó a Dios, fuente de todo bien. 21. Otro magistrado, que regresaba de Palestina a Constantinopla, dentro de los límites de Tiro, se encontró con un hombre que, mirando atentamente el camino, caminaba solo, sin líder. Al oír el ruido de un caballo, se acostó en el camino, extendió las manos y, según la costumbre de los pobres, pronunció algunas palabras propiciatorias, pidiendo limosna. Al principio el magistrado pasó junto a él con descuido, pero después de conducir un poco, se arrepintió y, volviendo hacia el autor de la pregunta, le entregó una moneda. Él, habiéndolo aceptado, oró por él, diciendo: Creo en Dios que este mandamiento te librará de la tentación. El Magistrado aceptó con fe esta oración y llegó a la ciudad, en la cual se encontraban unos soldados pidiendo al gobernador de la ciudad que los subiera a un barco, pero este los soltaba día a día sin resolver el asunto. Viendo al magistrado, le pidieron que hiciera arreglos para que el mayordomo pudiera ir, y él, habiéndole contado lo necesario de sus asuntos, le recordó también lo de los soldados. El mayordomo accedió a enviar a los soldados si el magistrado los llevaba consigo en el barco, y cuando estuvo de acuerdo, navegaron con buen viento. Sucedió que de noche, estando en el borde de la nave, el Maestro fue arrojado al mar por el golpe de una vela, y aunque los marineros lo oyeron caer y trataron de levantarlo, no pudieron hacerlo porque era de noche y había fuerte viento. Llevado por las olas, el magistrado se consideraba una víctima inevitable de la muerte, pero por voluntad de Dios, al día siguiente fue descubierto por otro barco que pasaba y recogido. Cuando ambos barcos llegaron a la ciudad, los marineros entraron en la taberna y algunos, con suspiros, contaron la caída del Magistrano, mientras que otros, ante el júbilo general, contaron su salvación, quien luego les contó que el pobre a quien le dio una moneda en el camino lo llevaba mientras caminaba sobre el agua. Al oír esto, glorificaron a nuestro Dios Salvador. De lo dicho, entendamos que la limosna no desaparece del corazón, sino que en tiempos de necesidad, Dios recompensa al que da la limosna. Por tanto, según las Escrituras de Dios, no rechacemos hacer el bien al necesitado, cuando nuestra mano no es escasa. 22. Uno de los amantes de Cristo, que tenía el don de la limosna, decía que el que da la limosna debe dar como si él mismo la hubiera recibido. Estas limosnas nos acercan a Dios. 23. Alguien dijo: en Alejandría un hombre rico enfermó y, temiendo la muerte, distribuyó treinta litros de oro entre los pobres. Luego, una vez recuperado, comenzó a arrepentirse de lo que había hecho, y se lo reveló a su más piadoso amigo, quien le dijo: deberías alegrarte aún más de haber traído esto a Cristo. Pero él no estaba tan tranquilo. Entonces su amigo, que era rico, le dijo: ¡aquí tienes tus treinta litros! Sólo ve a Santa Mina y dile: “No fui yo quien cumplió el mandamiento del amor, sino éste”, y tómalos. Cuando llegaron al santo, éste se lo dijo y tomó el oro, pero al salir murió en la puerta. Le ofrecieron oro al maestro: toma el tuyo. Pero él respondió: No traigas esto delante del Señor por mí, porque como se lo di a Cristo, es suyo. Dáselo a los pobres. Al enterarse de lo sucedido, todos sintieron temor y glorificaron a Dios por el buen carácter de este hombre. 24. Un anciano vivía con su hermano y tenía todo en común. El anciano fue misericordioso y, cuando llegó el hambre, muchos acudieron a su puerta para recibir limosna, que él daba a todos los que llegaban. Al ver esto, el hermano dijo al mayor: dame mi parte de los panes, y haz con tu parte lo que quieras. El anciano dividió los panes y dio limosna de su ración, de modo que muchos acudieron corriendo a él al oír lo que daba a todos. Dios, viendo lo que servía a todos, bendijo sus panes. Mientras tanto, el hermano usó el suyo y preguntó al mayor: Tengo algunos panes más, Abba; Llévame de regreso a la comunidad. El mayor le respondió: Haré lo que quieras. Y empezaron a vivir como antes. Aunque después hubo una cosecha, todos los necesitados acudieron a ellos en busca de limosna. Un día, entrando en la panadería, el hermano vio que ya no había pan, pero vino un hombre pobre y el mayor ordenó que le dieran limosna. Ante las palabras de su hermano de que ya no había pan, el mayor dijo: ¡ve a mirar! Al entrar encontró una panadería, toda llena de pan. Al verlos, tuvo miedo y, reconociendo en esto la fe y la virtud del anciano, glorificó a Dios. 25. El mayor dijo: sucede que alguien hace mucho bien, pero el maligno lo inspira a prestar atención a las nimiedades para destruir la recompensa de todas sus buenas obras. Así que una vez me senté en Oxirrinco con un presbítero que estaba dando limosna. Vino una viuda y le pidió algo de trigo. Él le dice: dame la bolsa y te la llenaré. Ella se sometió. Desdoblándolo, le dijo: grande, y avergonzará a la viuda. Le pregunté: ¡Abba! ¿Has vendido tu trigo? Él respondió: no, pero se lo dio como limosna. Entonces dije: si se lo diste como limosna, ¿por qué hablaste de la medida y con ello avergonzaste a la viuda? 26. Un hermano se acercó a un ermitaño y, al salir, le dijo: Perdóname, Abba, que te impidí cumplir tu regla. Él le respondió: Mi regla es hacerte descansar y dejarte ir en paz. 27. Un ermitaño vivía cerca de Cenobia y realizó muchas hazañas. Los hermanos que llegaron al monasterio lo obligaron a comer antes de cierta hora y luego le preguntaron: “¿No estás afligido por esto, Abba?” Él respondió: mi tristeza es cuando hago mi voluntad. 28. Decían de un anciano que vivía en Siria en un camino desierto, que su trabajo era el siguiente: a cualquier hora que uno de los monjes viniera del desierto, con toda su cordialidad le traía la paz. Un día se le acercó un ermitaño y le ofreció consuelo, pero él no quiso aceptarlo, diciendo: Estoy ayunando. El mayor se entristeció y le dijo: no desprecies a tu hijo, te lo ruego, y no pases de largo. ¡Vamos a orar! Aquí hay un árbol: ante quien se inclina, cuando se arrodilla y ora, lo seguiremos. El ermitaño se arrodilló para orar y no pasó nada. El extraño se inclinó, e inmediatamente el árbol se inclinó con él. Habiéndose asegurado de esto, glorificaron a Dios. 29. Un monje tenía un hermano pobre, un laico, y todo lo que obtenía de su trabajo se lo daba. Sin embargo, por mucho que le diera, se volvió cada vez más pobre. El hermano se lo contó a un anciano, y éste le dijo: si quieres escucharme, no le des nada más, sino dile: hermano, cuando lo tenía, te lo di, y ahora me lo traes tú de lo que obtienes con tu trabajo. Cuando te traiga algo, tómalo y dáselo a algún vagabundo o a un pobre anciano que conozcas, y pídele que rece por él. El hermano, al regresar, hizo precisamente eso: cuando llegó su hermano, un laico, le contó lo que le ordenó el mayor. Partió tristemente, y el primer día después de esto tomó algunas verduras de su trabajo y se las trajo. Al aceptarlos, el hermano los entregó a los ancianos y les pidió que oraran por él, y regresó a su casa con una bendición. En otra ocasión le trajo verduras y tres hogazas de pan. Después de tomarlos, el hermano actuó como antes y regresó con una bendición. La tercera vez trajo mucha comida, vino y pescado. Al ver esto, el hermano se sorprendió, llamó a los pobres y los consoló. Luego le preguntó a su hermano: ¿Ya no necesitas pan? Él respondió: no, mi señor. Cuando te quitaba algo, era como si el fuego entrara en mi casa y lo consumiera todo. Desde que no tomo de ti, Dios me bendice. El hermano fue y le contó al mayor todo lo que había sucedido, y el mayor le dijo: ¿no sabes que la obra de un monje es fuego y por donde entra arde? Es mejor que tu hermano dé limosna de sus trabajos, porque así recibe las oraciones de los santos y es bendecido. 30. Un monje de Tebas recibió de Dios el don del servicio: dar lo necesario a todos los que vinieran. Le sucedió en un pueblo dar limosna. Y entonces cierta mujer vestida con harapos se le acercó pidiendo limosna. Al verla hecha harapos, extendió la mano para darle más, pero su mano se encogió y sacó un poco. Luego vino otra mujer, bien vestida. Al mirar su ropa, quiso darle menos, pero su mano se expandió y sacó mucho. Cuando más tarde preguntó por ambos, le dijeron que el bien vestido de una familia noble sólo se había vuelto pobre y por el bien de los rumores vestía buena ropa, y el otro se vestía deliberadamente con harapos para conseguir más. 31. Una vez, dos hermanos se acercaron a un anciano. No era costumbre de este anciano comer todos los días, pero cuando vio a los hermanos, se alegró y dijo: el ayuno tiene recompensa, pero el que come por amor hace dos virtudes: abandona su propia voluntad y cumple el mandamiento del amor. Y por eso hizo descansar a los hermanos. 32. Uno de los santos egipcios vivía en un lugar desierto; lejos de él había otra persona: un maniqueo de fe, el mayor de los llamados mayores, que fue a ver a uno de sus compañeros creyentes y una noche lo encontró en el lugar donde vivía el santo ortodoxo. Maniqueo luchaba consigo mismo y tenía miedo de pedir pasar la noche, creyendo que él, conociendo su maniqueísmo, tal vez no lo aceptaría, pero la extrema urgencia lo obligó a llamar. El anciano abrió la puerta y, al reconocerlo, lo recibió con alegría: ofreció oración, lo hizo descansar y preparó la cama. Por la noche, habiendo recobrado el sentido, el maniqueo pensó: ¿cómo no detectó ninguna sospecha? ¡Verdaderamente es un hombre de Dios! Luego se acercó a él, cayó a sus pies y le dijo: ¡a partir de ahora soy ortodoxo! Y así permaneció con él para siempre. 33. Había un hombre rico que se hizo rico mediante sobornos, pretensiones y mentiras. Finalmente, habiendo recobrado el sentido y temiendo el juicio de Dios, se acercó al maestro y le dijo: Te lo ruego, mi mente está cautivada por las preocupaciones de la vida cotidiana, sáname para que no perezca. Le dio el libro del rey Salomón. Al leerlo encontró: el mendigo misericordioso devuelve a Dios (Prov. 19:17), cerró el libro y se lo dio al maestro, diciendo: ¿quién es más fiel que Dios? Él me da tanto la cantidad real como el aumento si soy misericordioso con los pobres. Luego fue y vendió todos sus bienes y se los dio a los pobres, sin dejar nada para sí excepto cuatro denarios para sustentar su cuerpo. Entonces él mismo se hizo pobre y nadie quiso tenerle misericordia. Pasando el tiempo, se dijo a sí mismo: Iré a Jerusalén al Señor mi Dios para demandarlo, porque me ha engañado, para entregar todos mis bienes. Al ir a Jerusalén, vio a dos personas discutiendo entre sí porque habían encontrado una piedra perdida de la vestidura del obispo Aarón, pero no lo sabían. Él les preguntó: ¿Por qué discuten? Ellos respondieron: encontramos una piedra, pero no sabemos qué es. Él les dijo: Dádmelo y tomad los cuatro denarios. Ellos felices le entregaron la piedra. Al llegar a Jerusalén, se la mostró al orfebre, y éste, reconociendo la piedra, le preguntó: ¿dónde encontraste esta piedra? Desde hace tres años toda Jerusalén está alarmada por esta piedra. Ve a dárselo al obispo y él te enriquecerá. Mientras caminaba hacia el santuario, el Ángel del Señor se apareció al obispo y le dijo: un hombre vendrá a ti con una piedra perdida; dale el oro, la plata y las piedras honestas que quiera, y luego dile: no seas pusilánime en tu corazón y no descreyas de Dios, que el mendigo misericordioso da a Dios a cambio. He aquí, siete veces has sido recompensado en este siglo; en el futuro serás recompensado con la vida eterna. Quizás te interese: