Глава XII. О том, что должно непрестанно и трезвенно молиться

1. Братята дойдоха при авва Антоний и му предложиха един пасаж от книгата Левит. Старецът излязъл в пустинята, а авва Амон, който познавал обичая му, тайно го последвал. Старецът, като се отдалечи многозначително, започна да се моли и извика: Боже, изпрати Мойсей и той ще ми обясни тези думи! И до него дойде глас, който му говореше. Авва Амон каза, че чува глас, но не разбира силата на думите. 2. Те казаха за авва Арсений, че в събота вечерта преди началото (според църковния обред) на възкресението, той вдигна ръцете си към небето, оставяйки слънцето зад себе си, и се молеше, докато то отново блестеше в лицето му; и тогава той седна. 3. Братята попитаха авва Агатон: коя добродетел, отче, в аскетизма има повече труд? Той им отговори: простете ми, мисля, че няма по-голяма работа от молитвата към Бога, защото когато човек тръгне да се моли, враговете му искат да го откъснат от това, знаейки, че нищо не може да им попречи така, както молитвата към Бога. Освен това във всеки подвиг, който човек започне, ако премине с търпение, той накрая придобива мир, а молитвата до последния му дъх изисква подвиг. 4. Авва Дула, ученик на авва Висарион, каза: Веднъж дойдох в килията на авва и го намерих да стои в молитва. Ръцете му бяха протегнати към небето и той остана в този подвиг четиринадесет дни. След това той ме повика и каза: последвай ме и отидохме в пустинята. Като ожаднях, му казвам: Авва! жаден съм! Тогава старецът взе мантията ми, отиде да хвърли камък и като каза молитва, ми я донесе пълна с вода. Продължавайки пътуването си, стигнахме до една пещера и, влизайки в нея, намерихме един брат, който седеше и работеше като тъкач: той не ни погледна, не ни поздрави и изобщо не искаше да започне разговор с нас. Старейшината ми каза: да тръгваме оттук. Може би този старейшина няма предизвестие да говори с нас. Отидохме при Лико и стигнахме до авва Йоан. След като го целунахме, казахме молитва и те седнаха да говорят за видението, което видя по време на молитва, и авва Висарион каза, че е издадена заповед да се разруши храмът, но това вече е направено и те са унищожени. На връщане отново се приближихме до пещерата, където видяхме нашия брат, и старецът ми каза: да влезем при него - може би Бог го е вдъхновил да говори с нас? - но когато влязохме, го намерихме мъртъв. Тогава старейшината ми казва: хайде, братко, да подготвим тялото му, защото Бог за това ни изпрати тук. Когато подготвяхме тялото му за погребение, открихме, че по природа това е жена, и старейшината каза: вижте, и съпругите победят Сатана и ние ще се оскверним в градовете. И като прославихме Бога, покровителя на тези, които Го обичат, ние си тръгнахме. 5. Блажени Епифаний, епископ Кипърски, беше информиран от игумена на манастир, намиращ се в Палестина: с вашите молитви ние не пренебрегнахме нашето правило, но внимателно празнувахме третия, шестия и деветия час. Отговаряйки на това, блаженият Епифаний ги изобличи, като каза: вие сте явни небрежни хора, прекарващи всички други часове на деня без молитва, тъй като истинският монах трябва постоянно да има молитва и псалмопение в сърцето си. 12. Авва Лот дойде един ден при авва Йосиф и му каза: Авва! Според силите си изпълнявам малкото си правило и малкия си пост, молитва, тайно учение, мълчание и според силите си смятам мислите си. Какво друго трябва да направя? Старецът се изправи, протегна ръце към небето и пръстите му станаха като огнени светилници. Тогава той му казва: ако искаш, бъди целият като огън. 13. Авва Яков каза, че един от старейшините каза: когато бях по-млад и бях в пустинята, имах млад мъж близо до мен, който живееше отделно. Един ден, когато дойдох да го посетя, чух, че докато се молел, той помолил Бог да го остави да живее в мир с животните. След това чрез молитва той се приближи до хиената, която хранеше децата си наблизо, легна до тях и започна да се храни с тях. 14. Старейшината също каза, че по друго време го е чул да се моли и да моли Бог: дай ми дарбата да се сприятелявам с огъня. След това, като запали огън, той коленичи в средата му и така се помоли на Господа. 15. Веднъж монаси, така наречените евхити (молитви), дойдоха при авва Луций в Йеннат и старейшината ги попита: какъв вид занаят имате? Те отговориха: не се докосваме до ръкоделия, но, както заповяда апостолът, непрестанно се молим. Старейшината също попита: „Не ядеш ли?“ Те казаха: да ядем. Казва: буден ли си? Отговориха: спим. Тогава старецът попита: Кой се моли за теб, когато спиш? Те не можаха да намерят отговор на това. И той им каза: простете ми, вие не правите това, което казвате. Ще ви покажа, че дори докато се занимавам с ръчната си работа, аз се моля непрестанно. След като намокрих няколко клона, сядам с Бога и, като правя от тях тъкан, казвам: Боже, помилуй ме според голямата Си милост и според множеството на Твоите състрадания очисти беззаконието ми (Пс. 50:1). Това не е ли молитва? Те казаха: молитва. Старецът продължи: прекарвайки целия ден в работа с молитва, получавам повече или по-малко шестнадесет монети, две от които давам на вратата (на онези, които искат), а с останалите купувам храна; Когато ям или спя, този, който е получил две жълтици, се моли за мен и така, чрез Божията благодат, моята заповед да се моля непрестанно се изпълнява. 16. Веднъж авва Макарий посещаваше един брат всеки ден цели четири месеца и винаги го намираше на молитва. Учуден от това, старецът казал: ето един земен ангел. 17. Някои попитаха авва Макарий: как трябва да се молим? Старецът им отговори: не трябва да говорят много, но да вдигнат ръце и да кажат: Господи! Както искаш и както знаеш! Когато битката започне, кажете: Господи, помогни! „Той знае какво е добро за нас и ще ни направи милост.“ 18. Авва Моисей каза: ако въпросът не е в съответствие с молитвата, тогава работите напразно. Някой го попита: какво означава делото да се съгласува с молитвата? Старецът отговорил: това означава да не правиш повече от това, за което се е молил, защото когато човек изостави своите желания, тогава Бог се променя към него и приема молитвата му. 19. Авва Нил каза: каквото и да направиш, за да отмъстиш на брата, който те е обидил, всичко ще бъде изкушение за теб по време на молитва. 20. Отново каза: молитвата е издънка на кротост и свобода от гняв. 21. Той също каза: молитвата е лек за тъга и униние. 22. Той каза: Идете, продайте имуществото си и раздайте на бедните; тогава вземете кръста и се отречете от себе си, за да можете да се молите без разсейване. 23. Отново каза: каквото и да претърпим разумно, ще намерим плода му по време на молитва. 24. Той също каза: ако искате да се молите както трябва, не наскърбявайте душата си, в противен случай ще отидете напразно. 25. Той също каза: не желаете да ви се случи така, както ви се струва, че трябва да бъде, но както Бог благоволи, и няма да се смущавате и благодарите в молитвата си. 26. Братът попита авва Пимен: Отче, добре ли е да се молим? Старецът му отговорил: Авва Антоний каза, че от Божието лице излиза глас, който казва: Утешавай, утешавай народа Мой, казва Бог (Ис. 40:1). 27. Когато Юлиан отстъпникът тръгна срещу персите, той изпрати демон на запад, за да му донесе някои новини от там. След като стигна до мястото, където живееше един монах, демонът замря и остана на това място десет дни, без да може да се придвижи напред, тъй като монахът не спираше да се моли нито денем, нито нощем. Затова демонът се върна при този, който го изпрати без успех. Той попита: защо се забавихте? Демонът отговори: той се забави и дойде без успех, защото остана десет дни, чакайки монахът Публий да спре да се моли, за да мога да го подмина, но той не спря и аз не можах да прекося това място и се върнах. Ядосан, нечестивият Юлиан казал, че след завръщането си ще се разправи с него, но по волята на Провидението няколко дни по-късно бил заклан. Тогава един от онези, които бяха с него, отиде и продаде всичко, което имаше, и го раздаде на бедните; след това дошъл при стареца, замонашил се и като станал голям подвижник, починал в Господа. 28. Братът попита авва Сисой: Отче, какво да правя? Как да избягам? Как да угодим на Бога? Старецът отговорил: ако искаш да угодиш на Бога, остави света, отстъпи от земята, остави творението, иди при Твореца, съедини се с Бога в молитва и плач - и ще намериш мир в сегашния век и в бъдещето. 29. Те казаха за авва Титос, че ако, докато стоеше в молитва, той не отдаде бързо ръцете си, тогава умът му се възхищаваше на скръбта. Затова, когато му се случваше да се моли с братята, той се стараеше бързо да отпусне ръцете си и да не се бави, за да не се възхищава умът му. 30. Един старейшина каза, че е ходил в скита всеки ден в продължение на четири месеца, за да посети един брат и никога не го е намирал празен. Като пристигна един ден и застана вън на вратата, той го чу да казва със сълзи: Господи! Ако викът ми към Тебе не достигне до Твоите уши: помилуй ме в греховете ми! - тогава няма да се уморя да Те моля. 31. Един отшелник видя демон, който подтикваше друг демон да отиде да събуди спящ монах и го чу да му казва: Не мога да направя това, защото веднъж го събудих и той се разбунтува и ме изгори с псалмодия и молитва. 32. Старейшините казаха, че молитвата е огледалото на монаха. 33. Един от старейшините каза: както човек не може да види лицето си в мътна вода, така и душата, ако не е почистена от всичко чуждо, не може да се моли. 34. Старейшините казаха за един брат, че той никога не изоставяше занаятите си и молитвата му непрекъснато се издигаше към Бога. Освен това беше много смирен и добре възпитан. 35. Старецът каза: когато човек се спаси от обида на ближния, тогава нека се осмели с мисълта, че молитвата му е приета от Бога; който оскърбява ближния си, молитвата му е мерзка и неприемлива, защото стенанието на оскърбения не позволява на молитвата на обидения да се издигне пред лицето на Бога. 36. Старецът каза: ако се занимавате с ръкоделие в килията си и настъпи часът на вашата молитва, не казвайте: ще свърша този малък брой клони или тази малка кошница и тогава ще стана, но ставайте всеки час и отплащайте на Бога дълга на молитвата, в противен случай малко по малко ще свикнете да не се грижите за молитвата и вашето служение и душата ви ще се изпразни от всякаква физическа и духовна работа. 37. Отново той каза: ако чуете за някого, че ви е хулил, тогава, когато дойде при вас, не му показвайте, че сте научили за това, но бъдете гостоприемни към него и угодете на лицето си към него, за да имате смелост в молитвата. 38. Един старейшина каза: веднъж определен брат, който живееше в Египет, вървеше по пътя и тъй като вечерта го намери, той, поради студа, влезе в гробницата, за да пренощува. Минавайки, демоните си казаха един на друг: вижте каква смелост има този монах, който нощува в гроба! Да вървим да го измъкнем! Друг му отговори: защо да го издърпваме? Той е наш, защото изпълнява нашата воля: яде, пие, малтретира ближния си и пренебрегва молитвата. Вместо да се занимаваме с това, нека по-добре да отидем и да объркваме с молитвата си тези, които ни дразнят и ни борят ден и нощ. Може да се интересувате от: