Глава X. О рассуждении

1. Avva Antonie a spus: alții și-au epuizat trupurile cu asceză, dar pentru că nu aveau raționament, erau departe de Dumnezeu. 2. Unii frați s-au dus la avva Antonie să-i spună despre viziunile pe care le-au avut și să afle de la el dacă sunt adevărate sau de la demoni. Aveau un măgar care a murit pe drum, iar de îndată ce au venit la bătrân, acesta, anticipându-i, a întrebat: cum a murit măgarul pe drum? Frații i-au zis: De unde știi asta, Avva? El a răspuns: demonii mi-au arătat. Ei îi spun: am venit atunci să vă întrebăm: sunt acele viziuni pe care le avem adesea, sunt adevărate și nu ne înșelim? Bătrânul, folosind exemplul unui măgar, i-a asigurat că era de la demoni. 3. Cineva, vânând animale sălbatice în deșert, l-a văzut pe Avva Anthony glumând cu frații săi. Bătrânul, vrând să-l convingă că uneori frații trebuie să fie iertatori, i-a poruncit: pune o săgeată în arc și trage-o. A făcut asta. Bătrânul i-a spus să-l strângă din nou, iar el a tras-o din nou. Bătrânul a spus din nou: trage. Capcanul a răspuns: dacă îl strâng prea mult, arcul va crăpa. Atunci avva Antonie îi zice: așa este în lucrarea lui Dumnezeu: dacă îi strângem peste măsură pe frați, în curând vor fi zdrobiți. Prin urmare, uneori trebuie să le răsfățați. Auzind aceasta, trapătorul a fost mișcat și, după ce a primit mare zidire de la bătrân, a plecat. La fel, frații, inspirați, s-au întors la locul lor. 4. Fratele i-a spus avvei Antonie: roagă-te pentru mine. Bătrânul i-a răspuns: nici eu, nici Dumnezeu nu ne vom milă de tine, dacă tu însuți nu ai grijă și nu te rogi lui Dumnezeu. 5. Avva Antonie a spus: Dumnezeu nu îngăduie ispitele asupra acestei generații, ca și asupra celor din vechime, căci știe că ei sunt slabi și nu le pot suporta. 6. El a mai spus: va veni vremea când oamenii vor înnebuni și dacă vor vedea pe cineva care nu este nebun, se vor ridica împotriva lui, zicând: „Tu înnebunești”, pentru că nu este ca ei. 7. Într-un film au defăimat un frate pentru curvie. A venit la avva Antonie, iar frații de la mănăstire au venit după el, ca să-l vindece și să-l ia înapoi, denunțându-l că a făcut aceasta; s-a justificat, spunând că nu a făcut nimic de acest fel. În acel moment, avva Paphnutius Kephala s-a întâmplat acolo și a spus următoarea pildă: Am văzut pe malul râului un om înfipt în noroi până la genunchi; unii au venit să-i dea o mână și l-au scufundat până la gât. Atunci avva Antonie le-a spus despre avva Pafnutie: iată un om care poate vindeca și salva suflete. Adusi de cuvantul batranilor, au pus aruncarea pe fratele lor si, convinsi de parintii lor, l-au dus la manastire. 8. Avva Antonie a primit odată o scrisoare de la regele Constanţiu prin care îi cerea să vină la Constantinopol şi, întrebându-se ce să facă, l-a întrebat pe avva Paul, ucenicul său: să mă duc? El a răspuns: dacă te duci, te vei chema Antonie; dacă nu te duci, avva Anthony. 9. Odată a venit avva Antonie la avva Amon în muntele Nitria, iar când s-au văzut, avva Amon a spus: de vreme ce frăția a crescut prin rugăciunile voastre și unii vor să-și construiască chilii la distanță ca să tacă, atunci la ce distanță de aici veți porunci să fie construite? El a răspuns: Să mâncăm la ceasul al nouălea și să mergem să mergem în pustie și să vedem locul. Au mers prin deșert până când soarele a început să apune, iar apoi avva Antonie a zis: să spunem o rugăciune și să punem o cruce: cei care vor să zidească să zidească aici, pentru ca cei de acolo, intenționând să vină la cei de aici, să vină după ce își mănâncă bucata la ceasul al nouălea, iar cei de aici să plece, după ce au făcut la fel - atunci amândoi să nu se împrăștie când se vor vizita unul pe celălalt. Distanța era de douăsprezece semne. 10. Avva Marcu l-a întrebat pe avva Arsenie: de ce unii oameni buni, în timp ce mor, sunt loviți de chinuri severe în trupul lor? Bătrânul a răspuns: ca, ca cei sărați cu sare, să meargă acolo curați. 11. Avva Daniel, elev al avvei Arsenie, a spus: Avva Alexandru a fost lovit cândva de boală și din acest motiv s-a întins la pământ cu fața în sus. S-a întâmplat ca în acel moment avva Arsenie să vină să vorbească cu el și să-l vadă mințind așa. După ce au vorbit, avva Arsenie a întrebat: cine este laicul pe care l-am văzut aici? Avva Alexandru îi spune: unde l-ai văzut? Avva Arsenie a răspuns: când am coborât de pe munte și m-am uitat aici, am văzut că cineva zăcea într-o peșteră la pământ, cu fața în sus. El, punându-i aruncarea, i-a spus: iartă-mă, am fost, că boala m-a lovit. Bătrânul spune: Am crezut că este un laic, de aceea te-am întrebat. 12. Avva Daniel a spus că unii frați, intenționând să meargă la Tebaida după in, au spus: cu această ocazie îl vom vedea pe avva Arsenie. Când au ajuns, a intrat avva Alexandru și i-a spus bătrânului: frații care au venit din Alexandria vor să te vadă. Bătrânul a poruncit să afle de la ei de ce au venit. Aflând că se duc la Tebaida după in, avva Alexandru i-a transmis asta bătrânului și i-a spus: cu adevărat, nu vor vedea chipul lui Arseniev, căci nu au venit de dragul meu, ci cu ocazia afacerilor lor. Dă-le pace și trimite-i în pace, spunându-le că bătrânul nu le poate accepta. 14. Ei au spus despre avva Agaton: au venit unii la el, auzind de marea lui chibzuință, și, vrând să verifice dacă se mânie, i-au zis: „Tu ești Agaton?” Auzim despre tine că ești un desfrânat și un om mândru. El a răspuns: exact, așa este. I-au zis și ei: „Ești Agaton, un defăimător și vorbăreț leneș? El a spus: Eu sunt. Ei spun din nou: ești Agathon eretic? El a răspuns: nu, nu sunt eretic. Atunci l-au întrebat: spune-ne, de ce l-ai acceptat pe cel dintâi, dar nu ai purtat cuvântul acesta? Și a explicat: Mie mi-o atribui pe primul, pentru că există un folos pentru sufletul meu, iar erezia este despărțirea de Dumnezeu. Auzind acestea, s-au mirat de chibzuința lui și au plecat cu zidirea. 15. L-au întrebat pe același avva Agaton: ce este mai înalt - munca trupească sau paza inimii? Bătrânul a răspuns: omul este ca un pom: munca trupească sunt frunzele, iar păzirea inimii este rodul. Dar, după cum spune Scriptura: orice pom care nu dă roade bune este tăiat și aruncat în foc (Matei 3:10), atunci este evident că toată grija noastră trebuie să țină de rod, adică de păzirea minții. Cu toate acestea, sunt necesare și acoperirea frunzelor și decorarea, care este esența muncii corporale. 16. Avva Agaton era înțelept în munca mintală, nu leneș la trup și cumpătat în toate – în meșteșuguri, în mâncare și în îmbrăcăminte. 17. El, venind la Schit, când acolo era întrunire pe vreo chestiune și hotărârea era deja hotărâtă, a spus: nu ai hotărât bine treaba. L-au întrebat: cine ești tu să spui asta? Avva a răspuns: fiul omului, căci se spune: dacă vei spune cu adevărat adevărul, vei judeca pe drept, fiii omenirii (Ps. 57:2). 18. El a spus: dacă o persoană supărată înviază morții, atunci totul nu va fi acceptat de Dumnezeu. 19. De asemenea, a mai spus: dacă cineva este bun cu mine de preferință și îmi dau seama că mă doboară la ocară, atunci îl voi tăia de la mine. 20. Avva Daniel a spus că înainte de a veni avva Arsenie la părinţii noştri, ei au locuit cu avva Agaton. Avva Agaton îl iubea pe avva Alexandru, pentru că era activ și blând. S-a întâmplat că, când toți ucenicii săi spălau crengile de palmier în râu, avva Alexandru s-a spălat încet, iar când au sosit frații au spus bătrânului: fratele Alexandru n-a făcut nimic. Vrând să-i vindece, bătrânul i-a spus: Frate Alexandru! Al meu bine, pentru că e lene. Auzind acestea, s-a întristat, dar după aceea bătrânul l-a mângâiat, zicând: Nu știam eu că faci bine? Dar ți-am spus asta în fața lor, pentru a le vindeca gândurile prin ascultarea ta, frate. 21. Unul dintre tați a spus că în Kellia era un bătrân harnic care purta rogojini. Când a venit la avva Amon, l-a văzut în rogojină și i-a spus: Aceasta nu vă va aduce niciun folos. Bătrânul l-a întrebat: trei gânduri mă deranjează: fie să rătăcesc prin pustii, fie să merg într-un pământ străin unde nimeni nu mă cunoaște, fie să mă închid într-o chilie – să nu văd pe nimeni și să mănânc în două zile. Avva Amon i-a răspuns: niciunul dintre acestea trei nu-ți este de folos, ci mai degrabă stai în chilie, mănâncă puțin în fiecare zi, ai mereu cuvântul vameșului în inimă – și poți fi mântuit. 22. Trei bătrâni au venit odată la avva Ahile, dintre care unul avea o reputație proastă. Unul dintre bătrâni a întrebat: Avva! Dă-mi o lovitură. El a spus: Nu o voi face. Iar altul a întrebat: miluiește-te, fă-ne un singur mormânt, ca să avem o amintire despre tine în mănăstire. Și a refuzat altul din lipsă de timp liber. În cele din urmă, cel care avea o reputație proastă spune: Fă-mi o tăietură, ca să am ceva din mâinile tale, Avva! Iar el a răspuns imediat: O voi face pentru tine. După aceea, cei doi bătrâni i-au spus în intimitate: de ce, când te-am întrebat, ne-ai refuzat, dar i-ai spus: „O voi face pentru tine?” Bătrânul le spune: V-am spus că nu o voi face, și nu v-ați supărat, punând refuzul pe seama lipsei mele de timp, iar dacă nu l-aș tăia, s-ar gândi: bătrânul a auzit corect despre păcatul meu și nu a vrut să-l fac, așa că eu aș tăia imediat frânghia. Așa că, i-am încurajat sufletul, ca să nu fie mistuit de întristare. 23. Avva Ammoi a spus: am venit odată - eu și avva Vitiv - la avva Ahile și l-am auzit repetând cuvintele: Iacov, Iacov... nu vă temeți să mergeți în Egipt (Gen. 46:2, 3); și a repetat această zicală multă vreme. Când am bătut și ne-a deschis ușa, ne-a întrebat de unde suntem. De frică să spunem că din Kellia, am răspuns: de pe Muntele Nitria. Ava spune: ce pot sa fac pentru tine, din moment ce ai venit la mine de la asa distanta? Și ne-a adus înăuntru. L-am rugat să ne spună un cuvânt de edificare, dar în chilie am văzut o frânghie lungă. Bătrânul a zis: de seara până acum am țesut douăzeci de coți din această frânghie și, cu adevărat, n-am nevoie de ea, dar, temându-mă că Dumnezeu s-ar mânia pe mine și mă va reproșa, zicând: de ce, având puterea de a lucra, n-ai lucrat? - Muncesc și fac puțin după puterea mea. După ce am primit edificare, am plecat. 24. Ei au spus despre avva Ammo că într-o zi a pregătit cincizeci de măsuri de grâu pentru uzul său și l-a împrăștiat în soare. Totuși, înainte să se usuce, a văzut în acel loc ceva ce nu-i era de folos și le-a spus ucenicilor săi: să plecăm de aici. Erau foarte triști, iar bătrânul, văzându-le tristețea, le-a zis: Sunteți tristi de dragul pâinii? Cu adevărat, îi cunosc pe cei care au fugit, lăsând dulapuri pictate cu cărți de pergament, și nici nu au închis ușile, ci au plecat, lăsându-le descuiate. 25. Ei au povestit despre un bătrân că timp de cincizeci de ani nu a mâncat pâine și nu a băut apă de rar și au spus: Am omorât în ​​mine curvia, dragostea de bani și deșertăciunea. Avva Avraam, auzind despre aceasta, a venit la el și i-a zis: Ai spus asta? Bătrânul a confirmat. Atunci avva Avraam l-a întrebat: Iată, intri în chilia ta și găsești o femeie pe saltea ta. Poți să crezi că aceasta nu este o femeie? El a răspuns: nu, dar mă voi lupta cu gândurile mele ca să nu mă ating de ea. Avva Avraam a spus la aceasta: nu ai ucis patima - ea trăiește, este doar legată. Din nou, aici te duci și vezi pietre și cioburi, iar în mijlocul lor este aur. Gândul tău poate considera că ultimul este egal cu primul? Bătrânul a răspuns: nu, dar mă voi lupta cu gândul ca să nu-l iau. Avva spunea: pasiunea trăiește, doar leagă. Avva Avraam întreabă din nou: Să presupunem că auzi despre doi frați, că unul te iubește, iar celălalt te urăște și te defăimează. Dacă vin la tine, vor fi ei egali cu tine? El a răspuns: nu, dar mă voi lupta cu gândul pentru a aduce beneficii atât celor care mă iubesc, cât și celor care mă urăsc. Avva Avraam îi spune: deci, patimile trăiesc, numai de sfinți se leagă. 26. Avva Avraam a vorbit despre unul dintre părinţi, care era cărturar şi care nu mânca pâine. Într-o zi, fratele său a venit la el și i-a cerut să-i scrie o carte. Bătrânul a avut mereu minte pentru contemplare și a scris o carte cu omisiuni și fără a pune semne. Fratele, primind-o si vrand sa puna semnele, a gasit goluri si a zis batranului: sunt goluri, Avva! Bătrânul a răspuns: du-te și împlinește ce s-a scris mai înainte, apoi vino și voi scrie ce lipsește. 27. Avva Agaton l-a întrebat odată pe avva Alonia: cum pot să-mi stăpânesc limba, ca să nu spună minciuni? Avva Aloniy i-a răspuns: dacă nu minți, vei face multe păcate. El a spus: cum este asta? Bătrânul i-a răspuns: de exemplu, două persoane au comis o crimă în prezența ta, iar una dintre ele a fugit în celula ta. Deci cei care îl caută te întreabă: a fost comisă o crimă în prezența ta? Dacă nu minți, vei da omul la moarte, dar este mai bine să-l lași fără legături înaintea lui Dumnezeu, căci Dumnezeu știe totul. 28. Spuneau despre avva Antian, bătrânul Tebaidei, că în tinerețe a făcut multe isprăvi, dar la bătrânețe s-a îmbolnăvit și a orb. Frații, de dragul slăbiciunii lui, i-au adus multe mângâieri și ei i-au pus mâncare în gură. L-au întrebat pe avva Aio despre asta: ce se va întâmpla cu bătrânul ca urmare a unei asemenea mângâieri mari? Și Avva le-a răspuns: Vă asigur că, dacă inima lui dorește și acceptă de bunăvoie acest lucru, atunci chiar dacă mănâncă o curmală, Dumnezeu o va deduce din munca lui; dacă nu vrea, dar o acceptă, fără să vrea, Dumnezeu își va păstra lucrarea intactă, căci l-au silit pe bătrân împotriva voinței lui; îşi vor primi şi mită. 29. Un oarecare bătrân i-a lăsat avvei Gelasia o chilie cu un câmp care îi aparține în vecinătatea Nikopolului. Un fermier, o rudă a bătrânului decedat, a venit la Vakata, care era atunci conducătorul la Nicopolis din Palestina, și a cerut acel câmp, deoarece ar trebui să-i fie transferat conform legilor. Același Vakat, ca om puternic, a încercat să ia în mod arbitrar câmpul de la Avva Gelasius, dar Avva nu a cedat, nevrând să dea chilia unui laic. Într-o zi, Vakat, văzând animalele lui Avva Gelasius transportând măsline de pe câmpul pe care Avva îl moștenise, le-a interceptat cu forța și a luat măslinele în casa lui; după aceea abia, cu mare rușine, a eliberat animalele cu dispozitivul lor. Fericitul bătrân nu s-a certat deloc în privința roadelor, dar nu a renunțat la stăpânirea câmpului pentru motivul menționat. Vakat iritat, la cererea, însă, a altor chestiuni, căci îi plăcea să litigă, s-a repezit la Constantinopol, mergând. Ajuns la hotarele Antiohiei și auzind de Sfântul Simeon, care apoi strălucea ca un mare luminator, de vreme ce era mai înalt decât omul, Vakat, creștin, a vrut să-l vadă. Sfântul Simeon l-a văzut din stâlp și, de îndată ce a intrat în mănăstire, l-a întrebat: de unde ești, unde mergi și de ce? El a răspuns: Eu sunt din Palestina și merg la Constantinopol pentru multe nevoi, sperând prin rugăciunile altarului tău să mă întorc înapoi și să cad la picioarele tale. Sfântul Simeon îi spune: vrei, cel mai deznădăjduit dintre oameni, să spui că mergi împotriva omului lui Dumnezeu? Nu există o cale bună pentru tine și nu îți vei mai vedea niciodată casa. Așa că, dacă asculți sfatul meu, grăbește-te de aici la el și pocăiește-te înaintea lui, dacă ajungi în viață la locul tău. În aceeași oră, cuprins de febră și culcat pe targă de cei ce erau cu el, a fost trimis în țara lui să se pocăiască lui Avva Gelasie; cu toate acestea, conform profeției sfântului, el a murit înainte de a ajunge acasă. Fiul său, numit și Vakat, a vorbit despre asta după moartea tatălui său multor bărbați demni de credință. 30. Despre avva Daniel au spus următoarele: când au venit barbarii la Skete, părinții au fugit; bătrânul a spus: dacă lui Dumnezeu nu-i pasă de mine, atunci de ce stau aici? - a umblat printre barbari, iar ei nu l-au văzut. După aceasta îşi zice: Dumnezeu s-a preocupat de mine şi n-am murit; fă la fel, fă ce este omenesc și fugi ca părinții tăi. S-a ridicat și a fugit. 31. Avva Daniel a spus: pe măsură ce trupul se îngrașă, sufletul se epuizează; iar pe măsură ce corpul se epuizează, sufletul se îngrașă. 32. Avva Daniel a spus că atunci când avva Arsenie locuia la Skete, era acolo un călugăr care fura lucruri de la bătrâni. Avva Arsenie l-a dus la chilia lui, vrând să-l dobândească și să-i liniștească pe bătrâni, dar el i-a spus: orice vrei, îți dau, doar nu fura. Și i-a dat aur, și bani mici, și haine și tot ce-i trebuia, dar a plecat și a furat iar. Atunci bătrânii, văzând că nu încetează să fure, l-au izgonit, zicând: dacă un frate are vreun păcat de slăbiciune, trebuie să-l îndure; dacă fură, izgonește-l, căci își distruge sufletul și îi încurcă pe toți cei care locuiesc în acel loc. 33. L-au întrebat pe Fericitul Epifanie: de ce sunt zece porunci ale Legii și nouă porunci ale fericirilor? El a răspuns: decalogul este echivalent cu urgiile Egiptului, iar numărul fericirilor este o imagine triplă a Treimii. 34. L-au întrebat: este suficient un singur om drept pentru a-L potoli pe Dumnezeu? El a răspuns: desigur, căci El Însuși a spus: dacă găsești un om care face judecată și caută credință, voi fi milostiv cu el (Ier. 5:1). 35. Odinioară, fericitul Efraim mergea și, la sugestia cuiva, o desfrânată s-a apropiat de el pentru a-l înclina spre o confuzie rușinoasă sau, cel puțin, pentru a-l îndemna la mânie, căci nimeni nu-l văzuse mânios vreodată. El i-a spus: urmează-mă. Iar când au ajuns într-un loc aglomerat, le-a sugerat: în acest loc vom face ce ai vrut. Văzând o mulțime de oameni, ea l-a întrebat: cum putem face asta într-o asemenea mulțime și să nu ne fie rușine? Apoi i-a spus: dacă ne este rușine de oameni, cu atât mai mult ar trebui să ne fie rușine de Dumnezeu, care dezvăluie întunericul ascuns (1 Cor. 4:5). Așa că, rușinată, a plecat. 36. Despre avva Zinon au spus că la început nu a vrut să accepte nimic de la nimeni. Așadar, cei care i-au adus au plecat cu tristețe, căci el n-a acceptat, iar cei care au venit să primească ceva de la marele bătrân au plecat fără mângâiere, că n-avea ce să dea. În cele din urmă, bătrânul a spus: ce să fac, pentru cei care oferă mâhnire, iar cei care vor să primească nu sunt mângâiați? Iată ce trebuie făcut: dacă cineva o aduce, o voi lua, iar dacă cineva cere, îi voi da. Făcând acest lucru, el însuși a fost liniștit și i-a mulțumit pe toată lumea. 37. Frații au venit la avva Zinon și l-au întrebat: Părinte, ce înseamnă că este scris în cartea lui Iov: cerurile sunt necurate înaintea Lui (Iov 15:15)? Bătrânul a răspuns: frații și-au părăsit păcatele și cercetează raiul. Tâlcuirea acestui cuvânt este aceasta: deoarece numai Dumnezeu este curat, Elifaz a spus: dar cerurile sunt necurate. 38. Ei au spus despre avva Zinon că era mic de statură, slab la trup, dar foarte îngrădit și plin de dorință și ardoare pentru Dumnezeu. De asemenea, a avut mare compasiune pentru oameni, iar mireni și călugări au venit la el de pretutindeni, și-au dezvăluit gândurile și au primit vindecare. 39. Am ajuns la unul dintre părinți, care fusese cândva lângă Sfântul Zenon, și când ne-a întins un cuvânt de zidire, l-am întrebat despre un gând, zicând: dacă cineva are un gând și este biruit de el, dar încearcă în același timp să se zidească prin cuvântul despre curăție citit de la părinți, vrând să-și îndrepte cazul după cuvânt și nu poate să-și dezvăluie tatăl, sau ar trebui să facă el? Ce ai citit, multumit de constiinta? Bătrânul ne-a răspuns: trebuie să se deschidă față de altcineva care se poate folosi de el și să nu se bazeze pe el însuși, căci nimeni nu se poate ajuta, mai ales dacă ajunge până la punctul în care se îmbolnăvește de patimi. Apoi a continuat: ceva asemanator mi s-a intamplat in tinerete. Am avut o boală mintală și am fost depășit de ea. Auzind despre avva Zinon că i-a vindecat pe mulți, m-am hotărât și eu să mă duc să-i deschid, dar diavolul m-a împiedicat, spunând: deja știi ce trebuie să faci - folosește ce citești. De ce te duci să-l seduci pe bătrân? Și s-a întâmplat așa: când am fost gata să merg la el, lupta s-a retras de la mine, ca să nu mă duc; când am fost de acord să nu merg, pasiunea m-a inundat din nou. Când mă pregăteam să plec din nou, inamicul a pus la cale aceleași intrigi pentru mine, nepermițându-mi să mă dezvălui bătrânului. Chiar dacă uneori mă apropiam de bătrân să mă deschid față de el, dușmanul nu mi-a permis, stânjenindu-mi inima de rușine și spunându-i: deja știi cum trebuie să te vindeci! Ce nevoie este să spui altcuiva despre asta? La urma urmei, nu te neglijezi pe tine însuți și știi, așa cum spuneau părinții. Dușmanul mi-a insuflat toate acestea, ca să nu dezvălui medicului boala și să primesc vindecare. Bătrânul a observat că am gânduri, dar nu m-a mustrat, așteptând să i le dezvălui, așa că m-a învățat calea cea bună și mi-a dat drumul. În cele din urmă, plângând și plângând, i-am spus sufletului meu: cât timp, suflete amar, nu vei vrea să accepti medicina? Oamenii de departe vin la bătrân și se vindecă, dar tu, având un doctor atât de aproape, ți-e rușine și rămâi nevindecat? Și, aprins în inima mea, m-am ridicat și mi-am spus: dacă, când voi veni la bătrân, nu găsesc pe nimeni cu el, atunci voi înțelege că aceasta este voia lui Dumnezeu - să-i dezvălui gândurile mele. Am venit și nu am găsit pe nimeni. Bătrânul, ca de obicei, m-a învățat despre mântuirea sufletului și cum să mă curăț de gândurile rele, dar mi-a fost din nou rușine să mă deschid față de el și l-am rugat să mă lase. Bătrânul, după ce a spus o rugăciune, s-a dus să mă însoțească până la poarta exterioară, mergând în față; Eu, chinuit de gânduri dacă să-i spun sau nu bătrânului, am mers încetul cu încetul în spatele lui. Nu s-a uitat la mine și era cât pe ce să ia ușa să mi-o deschidă, dar, văzând cât de mult mă chinuiau gândurile, s-a întors spre mine și, bătând în piept, a întrebat: ce ai? Și eu sunt și om. De îndată ce bătrânul mi-a spus acest cuvânt, am simțit că parcă îmi deschide inima - am căzut cu fața la picioarele lui, implorând: ai milă de mine. Îmi spune: ce ai? I-am răspuns: știi ce nevoie am. Mi-a spus: tu însuți trebuie să dezvălui ceea ce ai. Când i-am dezvăluit cu rușine pasiunea mea, mi-a spus: de ce ți-a fost rușine să-mi spui asta? Nu sunt și eu bărbat? Vrei să-ți spun pe a mea? Nu ai mers aici de trei ani, ai astfel de gânduri și nu le-ai dezvăluit? Întrucât am rămas încă prosternat înaintea lui și l-am rugat: miluiește-mă pentru Dumnezeu, el a spus: du-te, nu-ți neglija rugăciunea și nu judeca pe nimeni. M-am întors în chilia mea, nu mi-am neglijat rugăciunile și, prin harul lui Dumnezeu și rugăciunile bătrânului, nu am mai fost chinuit de acea patimă. Totuși, un an mai târziu, asemenea gânduri m-au atacat: poate că Dumnezeu, din mila Lui, ți-a făcut asta și nu de dragul bătrânului? Mă duc la el, vrând să-l ispitesc, și, luându-l deoparte, întind aruncarea și spun: Te implor dragostea ta pentru Dumnezeu, părinte, roagă-te pentru mine - despre gândul pe care ți l-am descoperit cândva. Lăsându-mă întins la picioarele lui și tăcând o vreme, spune: ridică-te și cunoaște funiile. Auzind acestea, de rușine aș vrea ca pământul să mă înghită; După ce m-am ridicat, nu am putut să mă uit la fața bătrânului și, surprins, m-am retras în celula mea. 40. Același prezbiter, în întărirea virtuților legii și pentru zidirea noastră, ne-a spus următoarele: doi frați, care locuiau în aceeași mănăstire, fiecare într-o chilie specială, s-au vizitat. Într-o zi, unul dintre ei i-a spus celuilalt: Vreau să merg la avva Zinon și să-i dezvălui un anumit gând. La aceasta, celălalt a spus: Vreau și eu să-i dezvălui gândurile mele. Și au mers împreună. Fiecare, în privat, i-a spus bătrânului gândurile lui, dar unul a căzut la bătrân, rugându-l cu lacrimi, iar acesta i-a spus: du-te, nu te trăda, nu judeca pe nimeni și nu-ți neglija rugăciunea. Și acest frate s-a întors, fiind vindecat. Celălalt frate, după ce și-a deschis gândurile, nu l-a întrebat dureros pe bătrân, ci doar a spus: roagă-te pentru mine. După ceva timp, frații s-au văzut și unul l-a întrebat pe celălalt: când ne-am dus la bătrân, ai descoperit gândul despre care ai vrut să-i spui? El a răspuns: a deschis-o. Fratele a întrebat din nou: ai primit vreun beneficiu deschizând-o? El a spus: primit; Prin rugăciunile bătrânului, Dumnezeu m-a vindecat. „Chiar dacă l-am deschis”, a recunoscut altul, nu am simțit nicio ușurare. Atunci cel vindecat zice: ce l-ai intrebat pe batran? Iar fratele a spus că a cerut să se roage pentru el, pentru că avea cutare și cutare gând. La aceasta, fratele tămăduit a zis: iar eu, deschizându-se către el, i-am udat picioarele cu lacrimile mele, rugându-l să se roage pentru mine, iar Dumnezeu m-a vindecat cu rugăciunile lui. De aceea”, și-a încheiat bătrânul povestea, cineva care cere gânduri unuia dintre părinți trebuie să-l ceară cu durere și din toată inima ca pe Dumnezeu, și atunci va primi ajutor; și cine le deschide nepăsător sau chiar îi ispitește nu numai că nu va primi nici un folos, ci va fi și osândit. 41. Avva Isaia a spus: simplitatea și importanța de sine curăță inima de cei răi. 42. A mai zis: cine umblă cu fratele său în înşelăciune nu va scăpa de tristeţea inimii. 43. Din nou a zis: slujirea celui ce spune una, dar are alta în inima lui în răutate, este în zadar. Nu te agăța de unul, ca nu cumva să te infecteze cu otrava lui agățată. 44. El a spus: profitul, onoarea și plăcerea se luptă cu o persoană până la moartea sa, dar nu trebuie să fie răsfățate. 48. A venit odată la avva Ioan, eunuc din naștere, și între conversație a spus: când locuiam în Skete, treburile sufletești erau treaba noastră, iar meșteșugurile consideram ca pe un altar; Acum problema sufletului a devenit o cameră laterală. Fratele l-a întrebat: care este lucrarea sufletului, pe care o considerăm acum a fi capelă, și ce este capela, pe care o considerăm acum o faptă? Bătrânul a răspuns: tot ce se face după porunca lui Dumnezeu este o lucrare a sufletului, dar a lucra pentru noi înșine și a aduna - ar trebui să considerăm aceasta o capelă. Fratele a întrebat: clarifică-mi acest subiect. Iar bătrânul a zis: Acum vei auzi despre mine că sunt bolnav și trebuie să mă vizitezi, dar îți spui: să-mi las munca și să plec acum? Mai bine îmi termin munca și apoi plec. Apoi se va prezenta un alt motiv... și nu vei merge deloc. De asemenea: un alt frate iti spune: ajuta-ma! Și te gândești: ar trebui să-mi părăsesc afacerea și să merg să lucrez cu el? Deci, dacă nu te duci, atunci vei lăsa porunca lui Dumnezeu, care este lucrarea sufletului, și vei face lucrarea secundară, adică lucrarea mâinilor. 49. El a spus: nu există altă virtute ca să nu-ți umilești aproapele. 50. Un frate i-a spus avvei Teodor: Vreau să împlinesc poruncile. Bătrânul i-a povestit despre avva Theon, ceea ce spusese cândva: vreau să-mi împlinesc gândurile cu ajutorul lui Dumnezeu. Apoi a luat niște grâu, a pregătit pâine și s-a așezat în chilia lui. 51. Avva Avraam din Iveron l-a întrebat pe avva Teodor din Eleuteropolis: ce este mai bine, Părinte, să câștig slavă sau dezonoare? Bătrânul a răspuns: în ceea ce mă priveşte, aş dobândi mai degrabă slavă decât dezonoare, căci dacă se face o faptă bună şi mă slăvesc, pot să-mi osândesc gândul că sunt nevrednic de această slavă; dezonoarea vine din fapte vicioase. Cum îmi pot consola inima când oamenii sunt tentați de mine? Deci, este mai bine să faci bine și să fii glorificat. Avva Avraam a spus: Bine ai spus, părinte! 54. Fratele l-a întrebat pe avva Ioan: cum nu-i este rușine sufletului meu, având propriile sale răni să-mi osândească aproapele? Bătrânul a spus această pildă cu privire la condamnare: un bărbat sărac avea o soție, dar când a văzut o altă femeie care i-a plăcut, a luat-o și pe ea. Erau amândoi goi. A fost o mare sărbătoare într-un anumit loc și i-au cerut să le ia cu el. Le-a pus într-un butoi și, urcându-se pe o corabie, a ajuns în acel loc. Când a venit căldura și oamenii s-au împrăștiat, unul dintre ei, privind afară și nevăzând pe nimeni, a sărit afară și a luat niște cârpe printre gunoaie, și-a făcut un brâu și a umblat cu îndrăzneală. Celălalt, gol fiind și stând înăuntru, a zis: Iată, curvei nu-i este rușine să umble goală. Soțul ei s-a întristat de asta și a spus: măcar și-a acoperit părțile rușinoase, dar toți sunteți goi și nu vă este rușine să spuneți asta. Aceasta este chestiunea condamnării. 57. Cândva, părinţii au venit la avva Isaac să-l facă presbiter. Auzind despre aceasta, a fugit în Egipt și, după ce a ajuns pe un câmp, a dispărut în iarbă. Părinții l-au urmărit, au ajuns pe același câmp și au hotărât să se odihnească acolo, căci era noapte, iar măgarul i s-a lăsat să pască. Măgarul a dat peste bătrân și a stat deasupra lui. Dimineața, căutând măgarul, l-au găsit pe avva Isaac și, surprinși, au vrut să-l lege, dar nu i-a îngăduit, zicând: Nu voi mai fugi, căci voia lui Dumnezeu este în intenția ta și oriunde nu voi fugi, voi da peste ea. 58. Avva Isaac a spus: nu aduceți băieții aici, căci în Skete patru biserici sunt goale din cauza lor. 59. Avva Pimen l-a întrebat pe avva Iosif: ce să fac când patimile vin la mine – să le rezist sau să le las să intre? Bătrânul i-a răspuns: lăsați-i să intre și apoi luptați cu ei. Iar avva Pimen s-a întors la Skete. Mai târziu, unul dintre tebei, venind la Skete, le-a spus fraților că, atunci când l-a întrebat pe avva Iosif despre patima care se apropie – dacă i se împotrivește sau îi permite să intre, avva a spus: nu lăsați să intre patimile, ci tăiați-le imediat. Auzind acestea, avva Pimen a venit la avva Iosif și i-a zis: avva, ți-am încredințat gândurile mele; şi iată că ai spus altfel Tebeanului. Bătrânul i-a răspuns: nu știi că te iubesc? Și nu ai spus - spune-mi ca și cum ți-ai spune singur? El a spus: așa a fost. Atunci bătrânul a continuat: dacă intră patimile, și tu însuți îți dai voie, și primești lovituri de la ele, adică te lupți cu ele, atunci te vor face mai priceput. Ți-am spus asta ca și cum aș fi eu însumi. Dar sunt și alții cărora le este mai util ca pasiunile să nu se apropie de ele, iar acestea ar trebui tăiate imediat. 60. Un frate l-a întrebat pe Avva Iosif: Avva! Ce să fac, căci nu pot nici să duc o viață strictă, nici să muncesc și să dau pomană. Bătrânul i-a spus: dacă nu poți face nimic din aceste lucruri, măcar păstrează-ți conștiința curată de orice rău față de aproapele tău și vei fi mântuit. 61. Unul dintre fraţi a spus: Am venit odată să cobor Pracleia la avva Iosif. In manastire avea un smochin frumos si dimineata imi zice: du-te sa mananci. Atunci a fost vineri și nu m-am dus de dragul postului, ci apoi, rugându-l pe bătrân, am întrebat: pentru Dumnezeu, spune-mi acest gând: așa că mi-ai spus: du-te să mănânc, dar nu m-am dus de dragul postului, ci m-am stânjenit din cauza poruncii tale, gândindu-mă cu ce gând mi-ai poruncit asta și ce ar fi trebuit să fac. Bătrânul a spus: la început părinții nu vorbesc direct fraților, ci mai strâmb, iar când văd că fac lucruri strâmbe, atunci le spun lucrurile adevărate, știind că sunt ascultători de toate. 62. Fratele l-a întrebat pe avva Joseph: Vreau să părăsesc cinematograful și să stau în singurătate. Bătrânul a spus: Unde vezi că sufletul tău găsește liniște și nu este vătămat, stai acolo. Fratele a întrebat din nou: ce mă sfătuiți să fac, căci îmi găsesc liniște și în mănăstire și singur? Bătrânul a răspuns: dacă găsești liniște atât în ​​film, cât și în singurătate, atunci pune aceste două gânduri ale tale, parcă, pe cântar și unde vezi mai mult beneficiu pentru tine și care dintre gânduri depășește, atunci fă-o. 63. Cineva a spus: într-o zi am venit - eu și înțeleptul Sofronie - la avva Iosif în Yennat și bătrânul a început să vorbească cu noi cu bucurie și râvnă. El a fost împodobit cu fiecare virtute și experimentat în învățătura exterioară. Pe când stăteam și vorbeam despre subiecte mântuitoare, un oarecare iubitor de Hristos a venit din Aila și i-a dat bătrânului trei monede, zicând: primește-le, cinstite părinte, și roagă-te pentru corabia mea, pe care am încărcat-o și am trimis-o în Etiopia. Dar bătrânul nu i-a dat nicio atenție. Domnul Sofronie i-a spus: primește-le, părinte, și dă-le celor nevoiași. Bătrânul i-a răspuns: este o dublă rușine, fiule, să iei ceea ce nu-ți trebuie și să te angajezi să culegi spinii altuia cu mâinile tale. O, de aș culege spinii sufletului meu! Mai mult, este scris: dacă semeni, este al tău, căci al altcuiva este mai amar decât ciulinii. Mai ales, fiule, pentru că nu accept că cererea lui nu este o cerere pentru suflet. El îl întreabă: deci, ce? Dacă o persoană face ceva ca de pomană, Dumnezeu nu i-l impută? Bătrânul a răspuns: este o mare deosebire în pomană după scopul pomanei: cineva o face pentru a-și binecuvânta casa, iar Dumnezeu îi binecuvântează casa; altul dă milostenie de dragul corabiei sale, iar Dumnezeu are milă de corabia lui; altul o creează de dragul copiilor săi, iar Dumnezeu îi protejează pe copiii săi; iar altul creează pentru proslăvire, iar Dumnezeu îl slăvește. Dumnezeu nu disprețuiește pe nimeni, ci ceea ce își dorește fiecare, îi dă lui, dacă nu îi dăunează sufletului, dar toți aceștia și-au acceptat deja răsplata, căci nu au câștigat nimic de la Dumnezeu, întrucât scopul milostenii nu era un folos spiritual pentru ei. Tu ai făcut pomană pentru a-ți binecuvânta casa și Dumnezeu a binecuvântat casa ta; creat de dragul navei, Dumnezeu a salvat corabia; creat de dragul copiilor, Dumnezeu a păstrat copiii; Tu ai creat pentru glorificare, Dumnezeu te-a proslăvit, deci cu ce îți datorează El? De aceea, fă aceasta pentru sufletul tău și sufletul tău se va mântui, căci este scris: Îi vei da Domnului după inima ta (Ps. 19, 5) și sunt mulți bogați care, crezând că fac milostenie, îl mânie pe Dumnezeu. L-am întrebat: înțelege-ne acest cuvânt, Părinte! Bătrânul a spus: Dumnezeu a poruncit ca primele roade ale grâului, orzul și legumele, vinul și uleiul, inul și fructele, întâiul născut al oamenilor și animalele curate să fie separate pentru El și ca acestea din urmă să nu aibă cusur, adică să nu le fie tăiate urechile sau coada, și să fie alese roadele dacă sunt aduse lui Dumnezeu pentru iertarea păcatelor. Bogații fac opusul - ei înșiși mănâncă binele și împart necuviinciosul săracilor; ei beau vinul ales și dau vinul acru văduvelor și orfanilor; De asemenea, aruncă săracilor gunoaie și haine petice și fructe stricate și putrede, imitându-l pe Cain, motiv pentru care ceea ce aduc lui Dumnezeu nu este acceptabil. Dacă unul dintre cei bogați are un fiu sau o fiică frumos și frumos, atunci se ocupă de zestre și de căsătorii și are grijă de tineri frumoși; Dacă cineva are un fiu sau o fiică fără vreun membru sau este urât și ofilit, atunci copilul bărbat este așezat într-o mănăstire, iar copilul este pus într-o mănăstire feminină. Așadar, omul care vrea să fie mântuit nu trebuie doar să facă rugăciuni și milostenie în simplitate și cu toată râvna, ci și, intenționând să aducă ceva lui Dumnezeu, să aducă ceva mai cinstit și mai slăvit, pentru ca rugăciunea noastră să nu se întoarcă la sânul nostru cu rușine, iar jertfa noastră, fiind necurată, să nu rămână neacceptată, iar roadele noastre, putrezite și necuviincioase, să nu fie considerate ca jertfa. L-am întrebat și pe bătrân: conflictul cu gândurile dăunează sufletului? El i-a răspuns: dacă gândurile rele și necurate nu i-ar face rău, atunci ea nu ar primi beneficii de la cei curați, evlavioși, buni și iubitori de Dumnezeu. Dar, de fapt, așa cum acești oameni îl folosesc, așa îi fac rău, căci dacă în exterior ne bucurăm de întunericul păcii și mulțumirii, iar în interiorul nostru se va naște o furtună și agitație din confuzia gândurilor, atunci nu există niciun beneficiu pentru noi din lumea exterioară, la fel cum un oraș nu este ajutat de întunericul zidurilor și fortificațiilor atunci când este expus trădării celor care trăiesc în interiorul lui. Deci, dacă ne ferim să fim asociați cu gânduri rele, atunci Domnul ne-a promis cel mare și înalt, mai înalt decât gândurile noastre, primirea împărăției, bucuria de binecuvântări nespuse, comunicarea Îngerilor și eliberarea din Gheenă - toate acestea și altele asemenea, care nu are limită, care nu are sfârșit și care nu cunoaște nicio schimbare, care este fermă și fără schimbare. Văzând că ne îndoim de ce am auzit de la el, bătrânul a stat înaintea noastră și, ridicând ochii la cer, a zis în auzul nostru: Iisuse Dumnezeul nostru, Cel ce a făcut cerul și pământul și marea, Răscumpărătorul sufletelor noastre! Dacă ceea ce le-am spus fraților este fals, piatra aceasta să rămână intactă; dacă este adevărat, lasă-l să se destrame. Și cu acest cuvânt, piatra a căzut în cinci părți - această piatră era un fragment dintr-o coloană lungă de patru coți. Minunându-ne și primit folosul, ne-am dus, iar bătrânul, despărțindu-ne, a spus: copii! Vino la mine sâmbăta viitoare, căci am nevoie de tine. Ajunși sâmbătă la ceasul al treilea, l-am găsit pe bătrân decedat și l-am îngropat, plecând, mulțumind lui Dumnezeu, care ne-a dat dreptate să ascundem și să îngropăm un astfel de sfânt. 64. Avva Iacov a spus: este mai mult să rătăcim decât să primim pe străini. 65. El a mai spus: nu este nevoie doar de cuvinte, căci în zilele noastre oamenii au foarte multe cuvinte, ci este nevoie de acțiune - se cere, și nu de cuvinte, care nu au rod. 66. Avva Ioan, famenul, pe când era încă tânăr, l-a întrebat pe bătrân: cum ai putut să înfăptuiești fără greu lucrarea lui Dumnezeu, dar nu o putem desăvârși cu greu? Bătrânul a răspuns: am putut s-o facem pentru că aveam ca preocupare principală lucrarea lui Dumnezeu, iar nevoile noastre trupești au venit pe ultimul loc; Dar preocuparea ta principală sunt nevoile trupești, iar lucrarea lui Dumnezeu nu este atât de necesară și de aceea te îngrijorezi foarte mult. De aceea, Mântuitorul le-a spus ucenicilor săi: voi de puţină credinţă... căutaţi mai întâi Împărăţia lui Dumnezeu şi dreptatea Lui, şi toate acestea vi se vor adăuga (Matei 6:30, 33). 67. Avva Isidor a zis: dacă lucrezi cu dreptate în post, nu fi îngâmfat, iar dacă ești trufaș, atunci este mai bine să mănânci carne. Căci dacă ești arogant în timp ce postești, la ce folosește postul? Este mai bine pentru o persoană să mănânce carne decât să fie arogant și lăudăros. 68. El a spus: elevii ar trebui să-i iubească pe profesorii adevărați ca pe niște părinți și să se teamă de ei ca conducători; și în același timp – să nu îngădui frica de dragul dragostei și să nu întunece iubirea de dragul fricii. 69. El a mai spus: dacă iubești mântuirea, fă tot ce te duce la ea. 70. Cineva l-a întrebat pe Avva Ioan Persanul: Noi am întreprins o astfel de muncă pentru împărăţia cerurilor! Dar trebuie să o moștenim? Bătrânul a răspuns: Eu cred făgăduința de a moșteni Ierusalimul ceresc, descoperit în ceruri, căci cel care a făgăduit este credincios (Evr. 10:23). Și de ce să nu cred? Am devenit zelos, ca Avraam; blând – ca Moise; sfânt – ca Aaron; răbdător – ca Iov; smerit – ca David; iubitor de deșert - ca Ioan; plin de lacrimi – ca Ieremia; predare – ca Pavel; credincios – ca Petru; Sunt înțelept ca Solomon și, ca hoțul, cred că Cel care mi-a dat aceasta din bunătatea Lui îmi va da și Împărăția. 71. Avva Longinus l-a întrebat odată pe avva Lucius despre următoarele trei gânduri: Vreau să rătăcesc. Bătrânul i-a răspuns: dacă nu te ții de limbă, nu vei fi străin, oriunde te-ai duce. Și aici - ține-ți limba și vei fi un străin. I-a spus din nou: vreau să postesc. Bătrânul i-a răspuns: proorocul Isaia a spus: dacă porți gâtul ca secera... sub acesta se va numi post plăcut (Isaia 58:5), dar mai presus de toate, tăiați gândurile rele. Avva Longinus vorbește pentru a treia oară: Vreau să fug de oameni. Bătrânul a răspuns: dacă mai întâi nu trăiești așa cum ar trebui cu oamenii, atunci nu vei putea trăi așa cum ar trebui singur. 72. Au spus că în Skete locuiesc doi frați, iar avva Macarie, cel din oraș, i-a excomunicat. Unii s-au dus și i-au spus lui Avva Macarie cel Mare al Egiptului despre asta. Bătrânul a spus: nu frații au fost excomunicați, ci Macarie a fost excomunicat (și l-a iubit). Auzind că a fost excomunicat de bătrân, avva Macarius a fugit la lac. Când a ieșit la el avva Macarie cel Mare și a văzut că este mușcat de țânțari, i-a zis: i-ai excomunicat pe frați și se vor retrage în sat; Te-am excomunicat și ai fugit aici, ca o fată bună în patul ei. Dar i-am sunat pe frați, i-am întrebat și mi-au spus că nu s-a întâmplat așa ceva. Ai grijă, frate, să nu fii certat de demoni, că n-ai văzut nimic, ci acceptă pocăința pentru păcatul tău. El a spus: orice pocăință vrei, dă-mi pocăință. Bătrânul, văzându-i smerenia, i-a spus: du-te repede trei săptămâni, luând mâncare la două săptămâni - căci aceasta era fapta lui: postește mereu o săptămână. 73. Fratele a venit la avva Macarie și l-a întrebat: avva, spune-mi cuvântul, cum să mă mântuiesc? Bătrânul a spus: du-te la cimitir și ocărește morții. Fratele s-a dus, i-a jignit, a aruncat cu pietre în morminte și, când a venit, i-a spus bătrânului despre asta. Bătrânul l-a întrebat: ți-au spus ceva? El a răspuns: nimic. Bătrânul a spus: du-te iar mâine și slăviți-i. Fratele s-a dus și i-a lăudat: Apostoli! Sfinti! Drept! Apoi a venit la bătrân și i-a spus că l-a slăvit. Bătrânul l-a întrebat: ți-au răspuns? El a răspuns: nimic. Atunci bătrânul i-a zis: vezi cât de mult i-ai dezonorat și nu ți-au răspuns; Te-am lăudat atât de mult și nu ți-au spus nimic. Deci tu, dacă vrei să fii mântuit, fii mort, nu te gândi la insultele omenești sau la slavă, ca morții, și vei fi mântuit. 74. Avva Macarie, trecând odată prin Egipt cu frații săi, a auzit un băiat spunând mamei sale: Amma! Un om bogat mă iubește și eu îl urăsc; și un om sărac mă urăște, dar eu îl iubesc. Auzind acestea, avva Macarius a fost surprins. Frații l-au întrebat: ce înseamnă cuvântul lui, părinte, că ai fost surprins? Bătrânul le-a răspuns: cu adevărat, Domnul nostru este bogat și ne iubește și nu vrem să-l ascultăm; dar vrăjmașul nostru – diavolul – este sărac și ne urăște, iar noi iubim necurăția lui. 75. Avva Macarie a spus, dacă ne amintim de răul pe care ni l-au pricinuit oamenii, atunci ne vom lua puterea de a ne aminti de Dumnezeu; dacă ne amintim de răul de la demoni, atunci vom fi feriți de săgețile lor. 76. Avva Matoi a spus: Satana nu știe prin ce patimă va fi biruit sufletul și de aceea seamănă, neștiind dacă va culege gânduri de curvie, gânduri de rău sau alte patimi; și spre orice patimă vede sufletul înclinat, o învață. 77. Fratele l-a întrebat pe avva Matoi: Părinte, ce să fac dacă fratele meu vine la mine în ziua postului sau dimineața? mi-e rușine. Bătrânul i-a răspuns: dacă tu, fără să fii biruit de foame, mănânci cu fratele tău, atunci bine faci; dacă nu te aștepți pe nimeni și mănânci, atunci asta înseamnă să-ți îngădui voința. 78. Unii dintre părinți l-au întrebat pe bătrân: dacă mai rămâne tern pentru altă zi, vrei ca frații să-l mănânce? Bătrânul i-a răspuns: dacă s-a stricat, atunci nu este bine să-i forțezi pe frați să-l mănânce, ca să nu se îmbolnăvească după aceea; și în acest caz lăsați-i să-l arunce. Dacă este bun, dar îl aruncă dintr-un capriciu și mai gătesc unul, atunci este rău. 79. El a spus: mai înainte, când, adunându-ne, vorbeam despre mântuirea lucrurilor, apoi, întărindu-ne astfel unii pe alții, ne-am întristat, înălțându-ne la cer. Acum, venind împreună, ajungem să ne disprețuim unii pe alții și să cădem. 80. Un războinic l-a întrebat pe Avva Mios: Acceptă Dumnezeu pocăința? Bătrânul l-a învățat destul despre asta și apoi i-a zis: spune-mi, iubiților, dacă îți smulge mantia, o vei arunca? Mi-a răspuns: nu, îl voi coase și îl voi folosi din nou. Bătrânul i-a spus: Deci, dacă îți cruți hainele, nu va cruța Dumnezeu creația Sa? 81. Cândva, avva Macarie a venit la avva Pahomie din Tabenniot și avva Pahomie l-a întrebat: sunt frați care nu sunt după rang; ar trebui să fie pedepsiți? Avva Macarie i-a răspuns: pedepsește și judecă drept pe cei ce sunt sub tine, dar nu judeca pe nimeni afară, căci se spune: nu judeci tu pe cei dinăuntru? Dar Dumnezeu îi judecă pe cei care sunt afară (1 Cor. 5:12,13). 82. Ei au povestit despre avva Netra, ucenic al avva Silouan: când locuia în chilia lui de pe muntele Sinai, avea o regulă proporțională în ceea ce privește nevoile trupești. Când a fost făcut episcop de Paran, a devenit strict cu sine. Studentul i-a spus: Avva! Când eram în pustie, nu te-ai luptat așa. Bătrânul a răspuns: era pustiu, liniște și sărăcie, și voiam să-mi stăpânesc trupul ca să nu mă îmbolnăvesc și să nu caut ceea ce nu aveam. Și aici este liniște și ispite: chiar dacă mă îmbolnăvesc, aici este cineva care să mă sprijine. Deci, mi-e teamă că aș putea distruge călugărul din mine. 83. Într-o zi au venit bătrânii satului la mănăstirea unde se afla avva Pimen. Avva Anub a intrat și l-a întrebat: Să chemăm acum pe bătrâni aici? A stat acolo multă vreme, dar avva Pimen nu i-a dat răspuns și a ieșit cu tristețe. Cei care stăteau lângă bătrân i-au spus: De ce nu ai dat un răspuns? Avva Pimen a spus: Nu-mi pasă de asta, căci sunt mort și morții nu vorbesc. Bătrânul a răspuns: el este de sus și vorbește despre cele cerești, iar eu sunt de jos și vorbesc despre cele pământești. Dacă mi-ar fi vorbit despre patimile spirituale, poate i-aș fi răspuns, dar el vorbea despre lucruri spirituale și nu știu asta. Ieșind, fratele i-a spus străinului: bătrânul nu vrea să vorbească din Scriptură, dar dacă îi vorbește cineva despre patimile duhovnicești, îi răspunde. Intrând în contriție de aceasta, rătăcitorul a intrat în bătrân și a întrebat: ce să fac, Avva, că mă stăpânesc patimile duhovnicești? Bătrânul s-a uitat la el cu bucurie și i-a răspuns: acum este bună venirea ta; Acum voi deschide gura și le voi umple de bunătate. Pustnicul a primit mare folos și a spus: într-adevăr, aceasta este calea adevărată, și s-a întors în țara sa, mulțumind lui Dumnezeu că a fost onorat să viziteze un astfel de sfânt. 85. Unii spuneau că într-o zi avva Pimen și frații săi nu se descurcau bine (se ocupau cu țesut fire), pentru că nu aveau cu ce să cumpere in, iar avva Pimen nu voia să ia nimic de la nimeni, temându-se de neliniște. Unul dintre binevoitorii lor a povestit despre aceasta unui oarecare negustor evlavios, iar acesta, vrând să-l slujească pe bătrân și arătând că are nevoie de fire, a adus o cămilă și le-a luat. După aceasta, un frate a venit la Avva, care a auzit ce făcuse negustorul, și, vrând să-l laude, a zis: cu adevărat, Avva, a luat firele fără să aibă nevoie, ci numai ca să-ți facă bine. Avva Pimen, auzind că a luat firele fără să aibă nevoie de ele, i-a poruncit fratelui său: du-te să închiriezi o cămilă și adu-le înapoi, că altfel Pimen nu va mai locui aici cu tine; căci nu vreau să fiu neadevărat cu o persoană care nu are nevoie, astfel încât să sufere o pierdere și să-mi ia valoarea muncii. Fratele a mers cu mare greutate și i-a adus, altfel bătrânul s-ar fi îndepărtat de ei. Văzând firele, Abba s-a bucurat, de parcă ar fi găsit o mare comoară. 86. Fratele i-a spus avva Pimen: Am făcut un mare păcat și vreau să mă pocăiesc trei ani. Bătrânul îi spune: asta e mult. Sau măcar un an", a continuat fratele. Bătrânul a răspuns: și asta este mult. Primul a întrebat: deci până la patruzeci de zile? Și a zis din nou: mult. Și a adăugat: Vă asigur că dacă cineva se pocăiește din toată inima și se străduiește să nu mai facă păcat, atunci în trei zile Dumnezeu îl va primi. 87. Avva Isaia l-a întrebat pe avva Pimen despre gândurile necurate. Avva Pimen i-a răspuns: iată un cufăr plin de haine! Daca o lasi asa, se va deteriora in timp; gândurile sunt la fel: dacă nu le comităm fizic, ele vor dispărea în timp sau, parcă, vor putrezi. 88. Avva Iosif l-a întrebat același lucru, iar avva Pimen i-a răspuns: dacă puneți un șarpe și un scorpion într-un vas și îl închideți, atunci cu timpul vor muri, iar gândurile rele plantate de demoni sunt stricate de răbdare. 89. Fratele a venit la avva Pimen și i-a zis: Îmi semăn ogorul și fac o cină de dragoste din ceea ce am adunat. Bătrânul îi spune: te descurci bine. Fratele l-a părăsit cu bucurie și s-a aplicat să iubească cu și mai mare râvnă. Auzind despre acest cuvânt, avva Anuv i-a spus avva Pimen: Nu ți-e frică de Dumnezeu, pentru că așa i-ai spus fratelui tău. Bătrânul a tăcut și după două zile a trimis după acel frate și i-a zis la urechea avva Anuva: ce mi-ai spus atunci? Mintea mea era în altă parte. repetă fratele. Atunci avva Pimen i-a spus: Credeam că vorbești despre fratele tău, mirean, dar dacă tu însuți faci așa ceva, atunci nu este monahal. Auzind acestea, fratele s-a întristat și a spus: Nu știu altceva în afară de aceasta și nu pot să nu îmi semăn câmpurile. Când a plecat, avva Anub i-a aruncat aruncarea bătrânului, zicând: iartă-mă. Avva Pimen a spus: Știam înainte că aceasta nu este o chestiune monahală, dar i-am spus așa după gândurile lui și i-am dat râvnă să exceleze în dragoste. Acum a plecat cu tristețe și tot va face la fel. 90. Avva Pimen a spus: dacă cineva păcătuiește și se leagă, spunând că nu a păcătuit, nu-l mustrați, căci altfel îi veți tăia toată râvna. Dacă îi spui: nu te rătăci, frate, ci ai grijă pe viitor, atunci îi vei trezi sufletul la pocăință. 91. El a mai spus: experiența este bună, pentru că o face pe om priceput. 92. El a spus: omul care învață și nu face ceea ce învață este ca un izvor care dă apă tuturor și îi spală, dar nu se poate curăți; Murdăria și toată necurăția rămân în ea. 93. Un frate a venit la avva Pimen și i-a spus: Am multe gânduri și sunt în primejdie de la ele. Bătrânul l-a scos în aer și i-a spus: deschide-ți sânul și nu lăsa vântul să intre. Fratele a spus: Nu pot face asta. „Dacă nu poți face asta”, a concluzionat bătrânul, atunci nu poți împiedica să vină gândurile; dar este treaba ta să le reziste. 94. Avva Pimen a spus: dacă trei locuiesc împreună, iar unul din ei tăce bine, celălalt este bolnav și mulțumește, iar al treilea îi slujește cu gând curat, atunci lucrarea tuturor trei este aceeași. 95. Avva Iosif l-a întrebat pe avva Pimen: Părinte, cum să postim? Avva Pimen i-a răspuns: Îl aprob pe cel care mănâncă în fiecare zi, dar mănâncă puțin câte puțin, ca să nu se mulțumească. Avva Iosif i-a zis: Când erai tânăr, nu ai postit două zile, Avva? Bătrânul a spus: exact; și trei, și patru și o săptămână. Dar părinţii au experimentat toate acestea, fiind puternici, şi au constatat că este bine să mănânci în fiecare zi, dar încetul cu încetul; Ne-au dat această cale regală pentru că este mai ușor. 96. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: Am rămas moştenire. Ce ar trebui să fac cu el? Bătrânul îi spune: du-te și întoarce-te peste trei zile; atunci iti spun eu. Când a ajuns, așa cum hotărâse pentru el, bătrânul a răspuns: ce să-ți spun, frate? Dacă spun: dă-l la biserică, acolo vor organiza cine; dacă zic: dă-o rudelor tale, nu va fi răsplată pentru tine; Dar dacă vă spun: dați săracilor, nu vă va păsa de asta. Așa că aranjați-l așa cum doriți; Nu-mi pasă de asta. 97. Avva Pimen a spus: dacă îți vine un gând despre nevoile necesare trupului și îl împlinești într-o zi; va veni altă dată, și o vei împlini din nou, apoi dacă vine a treia oară, nu-i dai nicio atenție, căci este goală. 98. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: dacă văd ceva, vrei să vorbesc despre asta? Bătrânul a răspuns: este scris: Cel ce rostește un cuvânt înainte de a-l auzi este nebunie și ocara (Prov. 18:13). Deci, dacă te întreabă, spune-mi; daca nu, taci. 99. Un frate l-a întrebat pe avva Pimen: se poate baza o persoană pe o singură faptă? Bătrânul i-a răspuns: Avva John Kolov a spus: Îmi doresc ca o persoană să participe măcar puțin la toate virtuțile. 100. Avva Pimen a spus: Avva Amon a spus: unul își petrece toată viața purtând un topor și nu înțelege cum să doboare un copac, dar altul, care a învățat acest lucru, îl va doborî în puțin timp. Acest topor, spune el, este prudență. 101. Avva Pimen a spus: voința unei persoane este un zid de aramă între el și Dumnezeu și o piatră care reflectă. De aceea, dacă cineva o părăsește, atunci, așa cum spune el însuși: Prin Dumnezeul meu voi trece zidul (Ps. 17:30); dacă adevărul lui se bazează pe voință, atunci persoana devine epuizată. 102. Într-o zi au venit niște eretici la avva Pimen și au început să-l critice pe Arhiepiscopul Alexandriei, de parcă ar fi acceptat hirotonirea de la bătrâni. Bătrânul a tăcut și, chemându-și fratele, a spus: oferiți-le o masă și lăsați-le să plece în pace. 103. A mai spus: Avva Sisoes a spus că este o rușine a nepăsării, a avea păcat. 104. Un frate l-a întrebat pe avva Pimen: dacă cineva cade în vreun păcat și se convertește, va fi iertat de Dumnezeu? Bătrânul a răspuns: Doamne, care a poruncit oamenilor să facă aceasta, nu va face el însuși? Și i-a poruncit apostolului Petru să ierte de până la șaptezeci de ori șapte (Matei 18:22). 105. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: poate cineva să-i ia toate gândurile și să nu dea nici unul dintre ele vrăjmașului? Bătrânul a răspuns: este unul care ia zece pentru sine și dă unul. 106. Avva Pimen a zis: cel ce mormăie nu este călugăr; Nu este un călugăr care se răzbună; Cine este supărat nu este călugăr. 107. Niște bătrâni au venit la avva Pimen și l-au întrebat: ne-ați sfătui să-l împingem pe unul dintre frații care moțea în timpul unei adunări bisericești, ca să fie treaz la priveghere? El le-a răspuns: și dacă voi vedea că fratele meu doarme, îi voi pune capul pe genunchi și-i voi odihni. 108. Ei au spus despre un frate că era chinuit de gânduri de hulă, dar i-a fost rușine să spună asta. Oriunde auzea de vreun bătrân mare, se ducea la el să se deschidă, dar de îndată ce ajungea la el, îi era rușine să mărturisească. El venea adesea la avva Pimen. Bătrânul a văzut că are gânduri și s-a întristat de ascunderea lor. Într-o zi, despărțindu-l, i-a spus: de cât timp vii aici cu intenția de a-mi dezvălui gândurile tale, dar când vii, nu vrei să le exprimi și de fiecare dată pleci într-o mare jenă de la ei. Deci, spune-mi, fiule, ce ai? Fratele i-a răspuns: demonul mă atacă cu gânduri de blasfemie și mi-a fost rușine să spun asta. Apoi a spus povestea și imediat s-a simțit mai bine. Bătrânul i-a zis: nu te întrista, fiule, dar când vine un asemenea gând, spune: Eu nu particip la aceasta; Blasfemia ta este asupra ta, Satana, căci sufletul meu nu vrea așa ceva. „Orice lucru pe care sufletul nu-l dorește”, a continuat bătrânul, „este de scurtă durată. Și astfel, fratele l-a lăsat pe bătrân vindecat. 109. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: de ce îmi ademenesc demonii sufletul să comunice cu cei mai înalți decât mine și mă obligă să-i umilesc pe cei care sunt mai jos decât mine? Bătrânul i-a răspuns: de aceea Apostolul a spus că în casa cea mare nu sunt numai vasele de aur și argint, ci și lemn și lut... Dacă se curăță cineva de acestea, vasul va fi o cinste, sfințit și de folos Doamnei, pregătit pentru orice lucrare bună (2 Tim. 2, 20. 21). 110. Avva Pimen spunea: o persoană care locuiește în cinnovia trebuie să aibă trei fapte: smerenie, ascultare și pregătire pentru munca în comunitate. 111. Fratele i-a spus avvei Pimen următoarele: în timpul nevoii mele extreme, i-am cerut unuia dintre sfinți un lucru de folosit și mi l-a dat de pomană. Deci, dacă Dumnezeu îmi aranjează, ar trebui să o dau de pomană altora sau este mai bine pentru cel care a dat? Bătrânul a spus: drept este înaintea lui Dumnezeu să i-o dai, căci este proprietatea lui. Fratele a întrebat: dacă i-o aduc, iar el îmi spune să-i fac de pomană cât vreau, ce să fac? Bătrânul a răspuns: cu toate acestea, lucrul rămâne al lui. Dacă cineva îți dă ceva de la sine, fără să-l ceri, este al tău; Dacă iei asta de la un călugăr sau laic, la cerere, iar el nu vrea să-l ia înapoi, atunci raționamentul este următorul: ar trebui să-l dai de pomană pentru el în fața ochilor lui. 112. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce înseamnă să fii mânios pe fratele tău în zadar (Matei 5:22)? El a spus: În zadar să fii supărat dacă ești supărat pentru fiecare insultă pe care ți-o aduce fratele tău. Deși îți va scoate ochiul drept și îți va tăia mâna dreaptă și vei fi mâniat pe el, în zadar ești mâniat. Dar dacă te îndepărtează de Dumnezeu, atunci fii supărat. 113. Un frate l-a întrebat pe avva Pimen: ce înseamnă să te pocăiești de păcat? Bătrânul a răspuns: să nu o faci în viitor, căci de aceea drepții sunt numiți fără prihană pentru că și-au părăsit păcatele și au devenit drepți. 114. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: poate o persoană să fie moartă? El a răspuns: când omul cade în păcat, atunci el devine mort, iar când se va întoarce la bine, atunci va trăi și va face bine. 115. Avva Pimen a spus: a învăța aproapele este caracteristic celor sănătoși și lipsiți de pasiune, căci ce nevoie este cineva să-și construiască casa altuia și să o distrugă pe a lui. 116. El a spus: la ce folosește să te apuci de artă și să nu o înveți. 117. A mai spus: tot ce este excesiv vine de la demoni. 118. Din nou a spus: lăcomia și somnul nu ne îngăduie să vedem nici măcar lucruri mărunte. 119. Unul dintre bătrâni l-a întrebat pe avva Pimen: cine este cel care spune: Eu sunt părtaș tuturor celor ce se tem de Tine (Ps. 119, 63)? Avva a răspuns: acesta este Duhul Sfânt care vorbește. 120. Un frate a venit la avva Pimen și, în prezența unora care stăteau acolo, l-a lăudat pe un anumit frate că urăște răutatea. Avva Pimen l-a întrebat: ce înseamnă să urăști răutatea? Fratele s-a stânjenit și, negăsind ce să răspundă, s-a înclinat în fața bătrânului și l-a întrebat: spune-mi, părinte, ce înseamnă să urăști răutatea? Bătrânul a spus: cine urăște propriile păcate urăște răutatea, dar îl consideră drept pe aproapele său. 121. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce să fac cu povara care mă înconjoară? Bătrânul a răspuns: atât la corăbiile mici, cât și la cele mari sunt curele cu frânghii, pentru ca, când nu este vânt prielnic, să le arunci peste tine și să tragi corabia încetul cu încetul până când Dumnezeu va trimite un vânt prielnic. Din nou, dacă observă că se ridică o furtună, acostează la țărm și pun un stâlp, astfel încât nava să nu-și facă griji. 122. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen despre atacul gândurilor. Bătrânul i-a răspuns: această chestiune este asemănătoare cu dacă o persoană ar avea foc în partea stângă și o cuvă cu apă în dreapta; asa ca, cand se aprinde focul, ia apa din cuva si o stinge. Acest foc este sămânța vrăjmașului, iar apa este supunerea de sine înaintea lui Dumnezeu. 123. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce este mai bine - să vorbească sau să tacă? Bătrânul a spus: cine vorbește pentru Dumnezeu face bine și cine tăce pentru Dumnezeu face și bine. 124. Fratele l-a întrebat și pe avva Pimen: cum poate cineva să evite să vorbească de rău aproapelui său? Bătrânul a răspuns: noi și frații noștri suntem două tablouri: la ora în care omul se ascultă și se dezvăluie, fratele lui este sincer cu el, iar când i se pare bun cu sine, atunci îl găsește pe fratele său rău în față. 125. Cineva l-a întrebat pe avva Pimen despre deznădejde, iar bătrânul i-a răspuns: deznădejdea este la orice început și nu există patimă mai rea decât ea. Dar de îndată ce o persoană află că asta este, se calmează. 126. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: Vreau să merg să locuiesc în Konovia. Bătrânul a spus: dacă intri în comunitatea scorțișoară și nu te preocupă fiecare caz și orice lucru, atunci nu vei putea trăi ca cinnovianul, căci acolo nici măcar nu vei avea putere asupra ulciorului. 127. Frații avvei Pimen i-au spus: să plecăm de aici, că ne deranjează mănăstirile din loc și ne distrugem sufletele. Așa că copiii plâng și nu ne lasă să tăcem. Avva Pimen le-a spus: Vrei să pleci de aici de dragul glasurilor îngerilor? 128. Fratele i-a spus avva Pimen: trupul meu este slab, dar patimile mele nu sunt slabe. Bătrânul îi spune: patimile sunt ace de spini. 129. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: cum să stau în chilia mea? Bătrânul a răspuns: din partea vizibilă, a sta într-o chilie înseamnă a face meșteșuguri, a mânca o dată pe zi, a tace și a citi cu meditație; iar din latura invizibilă, a reuși în celulă înseamnă a purta în tine autocondamnare în orice loc în care mergi, a nu neglija orele de regulă și de munca secretă, iar când vine timpul să renunți la meșteșugul, să adere la regulă, săvârșind-o fără jenă. Sfârșitul tuturor acestor lucruri este să aveți o părtășie bună și să evitați părtășia proastă. 130. Ei au zis: s-a întâmplat unora dintre părinţi, printre care era avva Pimen, să intre în casa unui oarecare iubitor de Hristos. După ce au mâncat, s-a oferit carne și toți au mâncat-o, în afară de avva Pimen. Cunoscându-i prudența, părinții s-au mirat de aceasta și, când s-au ridicat, i-au spus: tu ești Pimen și tocmai asta ai făcut! Bătrânul le-a răspuns: iartă-mă, părinților! Ai mâncat, și nimeni nu a fost ispitit, dar dacă eu am început să mănânc, atunci mulți dintre frații care au venit la mine ar fi fost ispitiți și ar fi început să spună: Pimen a mâncat carne și să nu mâncăm noi!? Și toată lumea a fost surprinsă de prudența lui. 131. Odată Paisius s-a certat cu fratele său, așa că sângele curgea. A fost prezent și avva Pimen, dar nu le-a spus nimic. Când a intrat avva Anuv și a văzut asta, l-a întrebat pe avva Pimen: De ce ați lăsat fraților să se lupte și nu le-ați spus nimic? Avva Pimen a răspuns: sunt frați și vor face iar pace. Avva Anuv i-a remarcat: vezi ce au făcut, și spui - vor face pace din nou? Avva Pimen a spus: pune în inima ta că nu am fost aici - înăuntru. 132. Fratele l-a întrebat pe avva Pimen: ce să fac, căci mâhnirea mă învinge și eu ezit? Bătrânul a răspuns: violența îi face pe cei mici și pe cei mari să ezite. 133. Hegumenul cinematografului l-a întrebat pe avva Pimen: cum pot dobândi frica de Dumnezeu? Avva Pimen i-a răspuns: cum putem dobândi frica de Dumnezeu când burta noastră este ca un vas plin cu brânză și un butoi cu pește sărat? 134. Fratele l-a întrebat: Avva! Erau doi oameni - unul era călugăr, iar celălalt era mirean. Într-o seară, călugărul a decis să-și renunțe la schema, iar mireanul a decis să devină călugăr, dar în aceeași noapte au murit amândoi. Deci cu ce sunt acuzați? Bătrânul a răspuns: călugărul a murit călugăr, iar mireanul ca mirean, căci în ceea ce s-au găsit, în aceea au plecat. 135. Avva Isaac a venit la avva Pimen și a văzut că îi toarnă apă în picioare. Având îndrăzneală față de el, a spus: cum au trăit unii mai strict și și-au amărât trupurile în toate felurile posibile? Avva Pimen a răspuns: suntem învățați să nu fim ucigași de trup, ci să fim uciși de pasiune. 136. Fratele i-a spus avva Pimen: Îmi fac rău sufletului fiind cu avva meu. Ar trebui să mai trăiesc cu el? Bătrânul a văzut că cu siguranță este rău, dar a fost surprins că a întrebat totuși: să locuiască cu el? - spune: dacă vrei, trăiește. După ceva timp, fratele a venit din nou și a spus că îi dăunează sufletului, iar bătrânul din nou nu i-a poruncit să plece. Când a venit fratele pentru a treia oară, zicând: cu adevărat, nu voi mai locui cu el, avva Pimen a spus: acum te-ai descurcat! Du-te și nu mai locui cu el. Și a adăugat: există vreo persoană care, văzând rău sufletului său, mai trebuie să întrebe!? Bătrânii cu experiență sunt întrebați despre gândurile lor ascunse, dar nu este nevoie să întrebați despre păcatul evident, dar ar trebui să fie tăiat imediat. 137. Avraam, ucenic al avvei Agaton, l-a întrebat pe avva Pimen: De ce se luptă demonii împotriva mea? Avva Pimen i-a spus: Se luptă demonii împotriva ta? Demonii nu urlă cu noi de îndată ce ne împlinim dorințele, căci în acest caz dorințele noastre devin demoni pentru noi: ne chinuiesc ca să le împlinim. Vrei să știi cu cine s-au luptat demonii? Așa este și cu Moise și cu cei ca el. 138. Fratele i-a spus avvei Pimen: Mi-e rușine și vreau să-mi părăsesc locul. Bătrânul l-a întrebat: despre ce contează? Fratele a răspuns: pentru că aud ceva despre un singur frate, iar acest lucru nu mă folosește. Bătrânul a spus: ce ai auzit nu este adevărat! Fratele nu a fost de acord, spunând: „Cu adevărat, tată, căci fratele care a vorbit despre aceasta este un om credincios”. Bătrânul a răspuns: nu, nu este credincios; dacă ar fi fost credincios, nu ți-ar fi spus asta. Dacă Dumnezeu, după ce a auzit glasul sodomiților, nu a crezut până nu a văzut-o cu ochii lui, atunci nu ar trebui să credem ceea ce spun ei. Fratele a spus: L-am văzut cu ochii mei. Auzind acestea, bătrânul s-a uitat la pământ și, luând o crenguță mică, a întrebat: ce este asta? Fratele lui i-a răspuns: este o cățea. Apoi bătrânul s-a uitat la acoperișul celulei și a întrebat din nou: ce este? Fratele a spus: log. Deci, pune-l în inima ta", a continuat bătrânul, că păcatele tale sunt acest butuc, iar păcatele fratelui tău sunt ca această cățea. Auzind cuvântul bătrânului, avva Tithos a fost surprins și a spus: Cum să-i facem plăcere avvei Pimen? Cuvintele sale de onoare sunt de piatră - sunt pline de bucurie. 139. Într-o zi, avva Sirem și ucenicul său Isaac au venit la avva Pimen și i-au spus: Ce să fac cu acest Isaac? El nu ascultă de cuvintele mele. A zis avva Pimen: dacă vrei să te foloseşti de el, arătă-i virtutea prin faptă, căci, ţinând seama de cuvântul tău, tot rămîne leneş; dacă o arăți prin faptă, va rămâne în el. 140. El a spus din nou: puterea lui Dumnezeu nu locuiește într-un om care lucrează după patimi. 141. El a mai spus: când căutăm pacea, ea fuge de la noi; când noi nu-L urmăm, El ne urmărește pe noi. 142. Avva Pimen a spus: un frate l-a întrebat pe avva Moise: cum se face o persoană moartă aproapelui său? El i-a răspuns: dacă cineva nu-și pune în inimă că este în mormânt de trei ani, nu va atinge această măsură. 143. Era cineva numit Avva Pamvo, şi despre el ziceau că de trei ani s-a rugat astfel lui Dumnezeu: nu mă slăvi pe pământ. Dar Dumnezeu l-a slăvit atât de mult încât nimeni nu l-a putut privi din cauza slavei pe care o avea chipul lui. 144. Într-o zi doi frați au venit la avva Pamvo și unul dintre ei l-a întrebat: avva! Postesc două zile și mănânc două pâini; Sunt mântuit sau mă rătăcesc? Celălalt a spus: Avva! Câștig două monede pe zi prin meșteșugurile mele, țin câteva pentru mâncare și restul dau de pomană; Sunt mântuit sau mă rătăcesc? Avva Pamvo nu le-a dat un răspuns, deși l-au implorat cu tărie. Patru zile mai târziu, când au intenționat să plece, clerul i-a mângâiat, zicând: nu vă întristați, fraților, Dumnezeu nu vă va lăsa fără răsplată: acesta este obiceiul bătrânului - să nu vorbească până când Dumnezeu Însuși nu-l va inspira. Frații au venit la bătrân și l-au întrebat: Avva! Roagă-te pentru noi. El a întrebat: vrei să mergi? Au confirmat. Atunci bătrânul, amintindu-și de faptele lor, a început să scrie pe pământ, zicând: Pamvo postește două zile și mănâncă două pâini; De aceea este călugăr? - Nu. Pamvo produce două monede și dă pomană din ea; De aceea este călugăr? - În nici un caz. Apoi a continuat: aceste fapte sunt bune, dar dacă îți ții conștiința curată cu privire la aproapele tău, atunci vei fi mântuit. Și frații, mulțumiți de aceasta, au mers cu bucurie. 145. Ei au spus despre avva Pambo că nu a fost niciodată un zâmbet pe buze. Într-o zi, demonii, vrând să-l facă să râdă, au legat o pană de un copac și au purtat-o, făcând zgomot și strigând: Ei! Bine! Trage! Trage! Văzându-i, avva Pamvo a râs. Demonii au început să se învârtească și să strige: woah! Wow! Pamvo a râs! Avva le-a spus ca răspuns: Nu am râs, ci v-am batjocorit neputința, că atât de mulți dintre voi sunteți purtati de o singură pană. 146. Fratele l-a întrebat pe avva Pamvo: de ce mă împiedică demonii să fac bine aproapelui meu? Bătrânul a spus ca răspuns: nu spune asta, căci făcând aceasta îl faci pe Dumnezeu mincinos, dar este mai bine să spui că nu vrei deloc să faci de pomană. Căci înainte de aceasta, Dumnezeu a asigurat: iată, vă dau putere să călcați peste șarpe și peste scorpion și peste toată puterea vrăjmașului (Luca 10:19). 147. Avva Palladius a spus: un suflet care nu se luptă după Dumnezeu trebuie fie să învețe cu fidelitate ceea ce nu știe, fie să învețe clar ceea ce a învățat. Dacă ea nu-și dorește nici una, nici alta, atunci suferă de nebunie, pentru vorbirea ignorantă și nefometarea după cuvânt, de care un suflet iubitor de Dumnezeu tânjește mereu, este începutul apostaziei. 148. Maica Sara l-a trimis pe Avva Pafnutie cu următorul cuvânt: Ai făcut lucrarea lui Dumnezeu permițând fratelui tău să fie dezonorat? Avva Pafnutie a spus: ca unul care face lucrarea lui Dumnezeu, nu am de-a face cu nimeni. 149. Cineva a spus: Avva Pafnutie a fost episcop într-un oraș Thebaid. A fost un om iubitor de Dumnezeu, a trăit o viață ascetică și de la el au venit semne minunate. În timpul persecuției, i s-a scos ochiul, iar țarul Constantin, onorându-l foarte mult pe acest om, îl chema adesea în camerele regale și îl săruta pe ochiul izbucnit - așa a fost reverența țarului Constantin pentru el! Vă voi povesti despre un lucru pe care l-a făcut Pafnutie, care, la sfatul lui, a fost împlinit pentru desăvârșirea și binele bisericii. Episcopilor care se adunaseră atunci la Niceea li s-a părut bine să introducă o nouă lege, potrivit căreia persoanele sacre, precum episcopii, preoții, diaconii și subdiaconii, să nu locuiască cu soții pe care le-au luat încă simpli laici. Atunci Pafnutie, stând în mijlocul adunării episcopilor, a exclamat: acest jug greu să nu fie pus pe oamenii sfințiți, ca să nu mai prejudicieze biserica prin exces de severitate, căci, după cum s-a spus, căsătoria este cinstită. Din nou, nu toată lumea poate realiza isprava nepasiunii; Poate că nu vor menține castitatea, în timp ce conviețuirea cu o soție legitimă ar trebui numită castitate. Conform tradiției străvechi a bisericii, este suficient ca ei să nu se căsătorească din nou și să nu divorțeze de cel care a fost luat când era încă laic. Așa a spus avva Pafnutie, deși el însuși nu era implicat în căsătorie și nu cunoștea nicio soție, căci din tinerețe a fost crescut într-o mănăstire și a fost împodobit cu castitate. Convinși de cuvintele lui Pafnutie, episcopii au oprit cercetările pe acest subiect, lăsând pe seama celor care doreau să se abțină de la căsătorie. 150. Bătrânii au spus că Paisius, fratele mai mic al avva Pimen, a găsit odată un vas mic cu o mie de monede și i-a spus fratelui său mai mare, avva Anuv: știți că cuvântul avva Pimen este foarte strict; Să mergem să ne construim undeva o mănăstire și să trăim fără grijă. Avva Anuv a întrebat: cu ce vom construi? I-a arătat monedele. Avva Anub a fost extrem de trist, gândindu-se că vor fi dăunătoare sufletului lui și a spus: bine, să mergem să construim o chilie peste râu. Avva Anuv a pus vasul în kukuliy-ul său, iar când, trecând râul, au ajuns la mijloc, avva Anuv s-a întors în mod deliberat, astfel încât kukuliy-ul cu monede să cadă în râu și el însuși a început să se întristeze. Avva Paisius și-a mângâiat fratele, zicând: Nu fi trist, Avva! Din moment ce monedele ne-au părăsit, să ne întoarcem la fratele nostru. După ce s-au întors, au început să trăiască în pace cu avva Pimen. 151. Un călugăr, roman de naștere, s-a stabilit în Skete de lângă biserică și a păstrat un sclav care i-a slujit. Presbiterul, văzându-i slăbiciunea și știind în ce mulțumire a trăit mai înainte, i-a trimis ceea ce, după dispensația lui Dumnezeu, a venit la biserică. După ce a trăit douăzeci și cinci de ani în Skete, acest călugăr a devenit văzător și a devenit faimos. Unul dintre marii bătrâni egipteni, auzind despre el, a venit să-l vadă, sperând să găsească în el viața strictă în raport cu trupul, caracteristică acestui loc, dar a văzut că purta haine subțiri, că era piele sub rogojină și că era un cap mic, că picioarele lui erau curate și în sandale și a fost ispitit. Bătrânul, prin darul priceperii, a aflat despre ispita lui și i-a spus slujitorului său: fă-ne astăzi sărbătoare de dragul lui Avva! A găsit niște legume și le-a gătit. La ceasul rânduit, s-au sculat și s-au împărțit, iar bătrânul a oferit vin, pe care l-a avut de dragul slăbiciunii lui, și au băut. Când a venit seara, am citit doisprezece psalmi și ne-am culcat. La fel făceau noaptea. Sculându-se dimineața, egipteanul i-a spus bătrânului: roagă-te pentru mine și a plecat fără să primească nici un folos. Când s-a îndepărtat puțin, bătrânul, vrând să-l folosească, l-a trimis înapoi și, primindu-l cu bucurie, a întrebat din ce țară este și ce oraș. El a răspuns că este egiptean și locuiește în sat. Bătrânul a mai întrebat: ce afacere ai avut în satul tău? El a răspuns: am fost paznic. „Unde ai dormit”, a continuat să întrebe bătrânul și ai avut un pat sub tine? El a spus: a dormit pe un câmp la pământ. Pe câmp, ce fel de pat mi-aș putea face!? Bătrânul a întrebat din nou: ce mâncare ai avut pe câmp și ce vin? Ce fel de mâncare și ce vin există pe câmp? – a răspuns egipteanul, am mâncat pâine uscată cu puțină sare, dacă s-a întâmplat, și am băut apă. Bătrânul a spus la aceasta: mare treabă. Era o baie în sat pentru spălat? El a răspuns: nu, dar cine a vrut, s-a spălat în râu. Când bătrânul a aflat toate acestea de la el și a învățat durerile vieții sale de mai înainte, dorind atunci ca această vizită să-i fie de folos, a povestit viața lui de odinioară în lume, zicând: Eu, pe care îl vezi atât de smerit, sunt din marea cetate a Romei și am fost mare cu împăratul. Auzind acest început al cuvintelor bătrânului, egipteanul a fost mișcat și l-a ascultat cu atenție; la fel a continuat: Deci, am părăsit cetatea și am venit în acest pustiu; Eu, după cum mă vezi acum, aveam case maiestuoase și bogății mari, dar disprețuindu-le, am ajuns la mica mea chilie; Eu, după cum mă vezi acum, aveam paturi făcute din aur cu decorațiuni valoroase și în locul lor Dumnezeu mi-a dat această rogojină și piele; hainele mele valorau un mare preț, iar acum port aceste haine sărace; S-a cheltuit mult aur pe masa mea și, în schimb, Dumnezeu mi-a dat câteva din aceste legume și o ceașcă mică de vin; Am fost slujit de mulți sclavi și, în locul lor, Dumnezeu l-a rugat pe acest bătrân să-mi slujească; în loc de baie, îmi torn puțină apă pe picioare și port aceste sandale din cauza slăbiciunii mele; În loc de muzică și cânt, am citit doisprezece psalmi, iar noaptea - pentru păcatele pe care le-am făcut. Așa fac acum cu liniște micul meu serviciu și te rog, Avva, să nu te lași ispitit de slăbiciunea mea! După ce l-a ascultat, egipteanul și-a venit în fire și a spus: vai de mine! Am venit să mă odihnesc din marea durere a lumii și acum am ceea ce nu aveam înainte, dar tu ai venit dintr-o asemenea mulțumire la întristare și din mare slavă și bogăție ai ajuns la smerenie și sărăcie! Astfel, după ce a primit mare folos, s-a retras, făcându-i prieten și adesea venea la el de dragul ei, căci era un om priceput și plin de parfumul Duhului Sfânt. 152. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoes: De ce nu se îndepărtează patimile de la mine? Bătrânul a răspuns: pentru că vasele lor sunt în tine; dă-le angajamentul lor și se vor retrage. 153. Unii l-au întrebat pe avva Sisoes: dacă un frate cade, trebuie să se pocăiască un an? Avva a răspuns: Acest cuvânt este crud. Au mai întrebat: ce zici de șase luni? El a spus: multe. Cel puțin patruzeci de zile? – au continuat ei. El a răspuns: și asta e mult. Atunci ei au zis: Deci, dacă un frate cade și deodată se întâmplă o cină de dragoste, poate să intre și el la cină? Bătrânul le-a răspuns: nu, dar trebuie să se pocăiască câteva zile, căci eu cred în Dumnezeu că dacă o astfel de persoană se pocăiește din tot sufletul, atunci în trei zile Dumnezeu îl va primi. 154. Avva Iosif l-a întrebat pe avva Sisoes: Cât timp poate o persoană să-și taie patimile? Bătrânul îi spune: Vrei să știi ora? Avva Iosif a răspuns: da. Atunci bătrânul a spus: la ceasul care vine patima, tăiați-o la vremea aceea. 155. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoya: ce să fac, avva? am cazut. Bătrânul i-a răspuns: ridică-te. Fratele a spus: M-am ridicat și am căzut din nou. Bătrânul spune: ridică-te din nou. Fratele a întrebat: cât timp? Iar bătrânul a răspuns: până când vei fi luat în bine sau în cădere, căci în ceea ce se găsește omul, în aceea pleacă. 156. Fratele l-a întrebat pe avva Sisoes: ce să fac cu patimile? Bătrânul a răspuns: fiecare dintre noi este ispitit din cauza propriei pofte (Iacov 1:14). 157. Odată avva Sisoes a venit de pe muntele avva Antonie la muntele exterior Thebaid și s-a stabilit acolo. În acele locuri erau meleți care locuiau în Kalamon din Arsinoit. Unii frați, auzind că Avva a venit pe muntele de afară, au vrut să-l vadă, dar au zis: ce să facem? Pe munte sunt meletieni - bătrânul nu va tolera răul de la ei, dar noi, dorind să vorbim cu bătrânul, ar trebui să evităm să cădem în ispita ereticilor. Și nu s-au dus să-l vadă pe bătrân, ca să nu-i întâlnească. 158. Avva Sisoe din Teba l-a întrebat pe ucenicul său: spune-mi ce vezi în mine, iar eu îți voi spune ce văd în tine. Elevul a răspuns: ești deștept, dar puțin strict. Bătrânul a spus la aceasta: ești bun, dar ușor la minte. 159. Unul dintre bătrâni a spus: L-am rugat pe avva Sisoes să-mi spună o vorbă, iar el a spus: dacă cineva poate evita ceva și nu îl observă, atunci el satisface nevoile păcatului. 160. Un frate a venit la avva Silouan pe muntele Sinai și, văzându-i pe frați lucrând, i-a spus bătrânului: Să nu faci lucruri rele care piere (Ioan 6, 27); Maria a ales partea bună (Luca 10:42). Atunci bătrânul a zis ucenicului său: Zaharia! Dă-i fratelui tău cartea și du-l în chilia lui, unde nu va fi nimic. Când a sosit ceasul al nouălea, noul venit a început să se uite la uşă, dacă vor trimite să-l cheme la masă, dar, pentru că nu a venit nimeni, s-a dus la bătrân şi a întrebat: au mâncat fraţii astăzi, Avva? Bătrânul a răspuns: au mâncat. El spune: de ce nu m-au sunat? Bătrânul i-a spus: pentru că ești o persoană duhovnicească și nu ai nevoie de această hrană, dar noi, trupești fiind, vrem să mâncăm și deci să muncim. Citind toată ziua, ați ales partea bună și nu doriți să vă împărtășiți cu gunoiul carnal. Auzind acestea, fratele s-a închinat zicând: iartă-mă, Avva! Bătrânul a spus: Și Maria are nevoie de Marta, căci de dragul Martei și Maria se laudă. 161. Bătrânul a spus: odată un frate, căzut în păcate grave, a intrat în pocăință duioasă și s-a hotărât să se deschidă unui singur bătrân, dar nu i-a spus treaba în sine, ci în felul acesta: dacă la cineva vin astfel de gânduri, este mântuire pentru el? El, nepriceput în a discerne gândurile, i-a răspuns: ți-ai nimicit sufletul. Auzind acestea, fratele a spus: dacă mi-am nimicit sufletul, atunci măcar voi merge în lume. În timp ce mergea, i-a venit ideea să-i dezvăluie gândurile lui Avva Silouan, pentru că Abba era foarte rezonabil. Venind la el, fratele nu i-a spus treaba reală, ci din nou în același mod în care i-a spus acelui bătrân. Avva Silouan, deschizând gura, a început să-i spună din scripturi că nu există nicio condamnare pentru cei care au numai gânduri. Încurajat de ceea ce a auzit și plin de speranță, fratele i-a dezvăluit problema. Bătrânul iarăși, ca un bun doctor, și-a acoperit sufletul cu o tencuială a Dumnezeieștilor Scripturi, asigurându-l că există pocăință în mintea celor ce se întorc la Dumnezeu. După aceea, avva s-a dus la acel părinte și i-a spus despre asta, adăugând: cel care a deznădăjduit și a vrut să meargă în lume, acum strălucește ca o stea printre frați. Am spus asta pentru a confirma cât de periculos este să dezvălui gânduri sau fapte celor fără prudență. 162. Fratele l-a întrebat pe avva Sarmat: gândurile îmi spun: nu lucra, ci mănâncă, bea, dormi. Bătrânul a răspuns: când ți-e foame, mănâncă; când ți-e sete, bea; când vrei să dormi, dormi. Într-o zi, un alt bătrân a venit la acel frate, iar fratele i-a spus despre cuvintele avva Sarmat. Bătrânul a spus: aceasta este: când ți-e foarte foame și sete până la punctul în care nu mai poți îndura, atunci mănâncă și bea; iar când te uiți de foarte mult timp și vrei să dormi, du-te la culcare. Asta înseamnă ceea ce ți-a spus bătrânul. 163. Doi bătrâni, mari pustnici din hotarele Pelusiotului, mergând la mama Sara, au zis unul altuia: să o smerim pe această bătrână. Atunci ei îi spun: ai grijă să nu te mândri de gândurile tale și să nu spui: iată pustnicii care vin la mine, soția mea. Mama Sara le-a răspuns: Eu sunt soție prin fire, dar nu prin gând. 164. Maica Sara a spus: dacă mă rog lui Dumnezeu ca toți oamenii să fie în pace cu mine, atunci va trebui să fiu la ușa tuturor cu pocăință. Dar mai bine mă rog ca inima mea să fie curată cu toată lumea. 165. Ea le-a spus fraţilor: Eu sunt soţul, iar voi soţiile. 166. Sfânta Sincletică spunea: cei care adună bogății senzuale printre ostenelile și nenorocirile lumii caută mereu mai mult, prețuind ceea ce au ca pe nimic și luptă spre ceea ce nu au. Dar noi, neavând nimic nici măcar din ceea ce ne este necesar, nu vrem să dobândim nimic din frica de Dumnezeu. 167. Ea a spus iarăşi: există întristare mântuitoare şi există întristare pernicioasă. Lucrarea mântuirii tristeții constă în a suspina fie despre propriile păcate, fie despre bolile aproapelui, fie pentru a nu se îndepărta de intenția cuiva, fie pentru a fi vrednic de milă desăvârșită. Există și durerea dușmanului, plină de nebunie, pe care unii o numesc descurajare. Acest duh trebuie alungat prin rugăciune, mai ales prin psalmodie. 168. Ea a spus: este periculos să înveți pe cineva care nu a fost crescut la asta printr-o viață activă. Căci precum cel care are o casă dărăpănată, primind străini, îi distruge dacă îi cade casa, tot așa și aceștia, fără să se aranjeze mai întâi, au nimicit pe cei care veneau la ei: cu cuvinte au chemat la mântuire, dar cu răutate au jignit pe luptători. 169. Ea a zis din nou: este bine să nu fii supărat; când se întâmplă acest lucru, atunci să știi că cel care a zis: „Să nu apune soarele asupra mâniei tale” (Efeseni 4:26) nu ți-a dat nici măcar o zi pentru această patimă, ci aștepți până la apus toată viața ta. De ce îl urăști atât de mult pe cel care te-a insultat? Nu el te-a insultat, ci diavolul. Urăsc boala, nu persoana bolnavă. 170. Maica Syncletikia a mai spus: există asceză instituită de vrăjmaş, căci la fel fac ucenicii lui. Cum putem distinge între asceza divină și regală de cea tiranică și demonică? Evident, moderație. În orice moment, lăsați-vă să aveți o singură regulă pentru post: să nu postați patru sau cinci zile și apoi să vă răsfățați cu multă mâncare, căci nemoderația este dăunătoare peste tot. Postește cât ești tânăr și sănătos, pentru că bătrânețea va veni cu infirmități. Așa că, prețuiește-ți hrana cât poți, pentru ca atunci când nu poți, să-ți găsești pacea. 171. Ea a spus din nou: cu cât luptătorii au mai mult succes, cu atât adversarii cu care se confruntă sunt mai puternici. 172. Ea a mai spus: ni se spune: Fiţi deci înţelepţi ca şarpele şi ţintele voastre ca porumbeii (Matei 10, 16). Ni se porunceşte să fim ca şerpii, ca să nu ne ascundă atacurile şi viclenia diavolului, căci asemănarea se recunoaşte mai uşor la asemănător; iar integritatea porumbelului indică puritatea treburilor. 173. Avva Iperehie a spus: cel cu adevărat înțelept nu este cel care învață cu cuvânt, ci cel care învață cu fapte. 174. Odată, Pavel, ucenic al avvei Or, s-a dus să cumpere ramuri și a constatat că alții l-au precedat și i-au dat un depozit. Abba Or nu a dat niciodată un depozit, dar la timp a trimis bani și i-a cumpărat. Apoi ucenicul lui s-a dus în alt loc să ia ramurile. Grădinarul i-a spus: într-o zi cineva mi-a dat un depozit și nu a mai venit. Deci, ia aceste ramuri tu. Elevul i-a luat și, venind la bătrân, a povestit despre asta. De îndată ce bătrânul a auzit despre asta, și-a strâns mâinile și a exclamat: Sau nu lucrează anul acesta! - si nu a permis sa fie aduse crengile inauntru, ordonand sa fie duse la locul lor. 175. Lângă mănăstirea în care locuia avva Or, se afla un principe pe nume Longinus, care dădea multă milostenie. Ajuns la unul dintre părinţi, a cerut să fie dus la Avva Or, iar când a fost în vizită pe Avva, l-a lăudat pe domnitor, spunând că este bun şi a făcut multă milostenie. Avva a înțeles și a spus: da, e bun. Atunci noul venit a început să-l întrebe: dă-i voie, Avva, să vină să te vadă? Avva Or a răspuns: cu adevărat, nu va trece această vale și nu mă va vedea. 176. Bătrânul a spus: acest glas: întoarce-te acum – strigă omului până la ultima suflare. 177. Bătrânul a spus: Iosif din Arimateea a luat trupul lui Iisus și, într-un giulgiu curat, l-a pus într-un mormânt nou, adică într-un om nou. Deci, oricine nu păcătuiește cu grijă să aibă grijă să nu jignească pe Dumnezeu care locuiește cu el și să nu-L alunge din sufletul său. Israelului antic a primit mană să mănânce în deșert; adevăratului Israel i s-a dat Trupul lui Hristos. 178. Un frate locuia într-o chilie izolată în Egipt, păstrându-se într-o mare smerenie. În oraș avea o soră - o curvă care a distrus multe suflete. Bătrânii îl frământau adesea în privința ei și în cele din urmă l-au convins să meargă la ea să vadă dacă poate cumva, cu sfatul lui, să oprească păcatul săvârșit prin ea. Când s-a apropiat de locuința surorii sale, unul dintre cunoscuții lui l-a văzut și a avertizat-o: fratele tău vine și este deja la ușa ta. Alarmată, și-a lăsat preferatele, pe care le tratase, a fugit la el cu capul deschis și a vrut să-l îmbrățișeze, dar el a spus: „Draga mea soră!” Cruță-ți sufletul! Câți oameni mor din cauza ta?! Și cum vei suporta chinul etern și amar?! Încântată de aceste cuvinte, ea a întrebat: „Dar acum există mântuire pentru mine?” El a răspuns: dacă vrei, există mântuire. Apoi s-a aruncat la picioarele fratelui ei și a cerut să fie luată cu el în deșert. El îi spune: aruncă vălul peste cap și urmează-mă. Dar ea a spus: să mergem; Este mai bine pentru mine să suport rușinea de a-mi dezvălui capul decât să intru în acest atelier al fărădelegii. Pe drum, i-a povestit despre pocăință și, când a văzut că vine cineva spre ei, a întrebat-o: pentru că nu știe toată lumea că ești sora mea, îndepărtează-te puțin din drum până trec. Când oamenii pe care i-au întâlnit trecuseră, el s-a întors către ea: acum hai să mergem mai departe, sora mea. Dar ea nu a răspuns și, când s-a apropiat, a găsit-o moartă și a văzut că picioarele îi erau pline de sânge, căci nu avea încălțăminte. Când le-a spus părinților despre aceasta, ei nu au fost de acord, dar Dumnezeu i-a descoperit unuia dintre bătrâni că, deoarece ea tăiase hotărâtor toate grijile trupești și și-a disprețuit chiar trupul, suportând răni grele fără să geme, El a acceptat pocăința ei. 179. Fratele străin i-a spus bătrânului: Vreau să merg în patria mea. Bătrânul i-a zis: să știi, frate, că când ai venit aici de la locuința ta, ai avut tovarăș pe Domnul și când te vei întoarce, nu-L vei mai avea. 180. Fratele i-a spus unui bătrân: Nu văd nicio luptă în inima mea. Bătrânul a răspuns: ai patru porți, și toți cei care vor să intre și să iasă prin tine, dar tu nu observi. Când construiești o ușă și, după ce a închis-o, nu lași gândurile rele să intre prin ea, atunci vei vedea cum ei, stând afară, se vor lupta împotriva ta. 181. Ei au povestit despre un bătrân care locuia într-o biserică din Klysma, că de dragul lucrărilor de aci a lucrat mereu la ceea ce era necesar la timp: când a venit vremea pentru prinderea peștilor, țesea plase, iar când era nevoie de fire, torcea inul, dar nu s-a angajat niciodată să lucreze după ordine, pentru ca mintea lui să nu fie indignată de faptele sale. 182. Un cinoviarh l-a întrebat pe sfântul nostru părinte Chiril, Papa al Alexandriei: cine este mai înalt în muncă: noi, care avem frați sub noi și ducem pe toți la mântuire în feluri diferite, sau pustnicii, mântuindu-se singuri? Papa a răspuns: Nu există nicio diferență între Ilie și Moise, căci au plăcut lui Dumnezeu în mod egal. 183. Un călugăr a lucrat în ziua mucenicului. Văzând aceasta, un alt călugăr i-a spus: se poate lucra acum? El a răspuns: acum robul lui Dumnezeu a fost sfâșiat și chinuit în chin. Nu ar trebui să depun și eu ceva efort în munca mea astăzi? 184. Un oarecare păcătos, pocăindu-se, a tăcut. Curând s-a întâmplat ca, împiedicându-se de o piatră, să-și rupă piciorul, astfel încât să curgă mult sânge, s-a epuizat și și-a trădat sufletul. Atunci au venit demonii, vrând să-i ia sufletul, dar Îngerii le-au spus: întoarceți-vă la această piatră și uitați-vă la sângele lui, pe care l-a vărsat pentru Domnul! Când îngerii au spus asta, sufletul lui a fost eliberat. 185. L-au întrebat pe bătrân: cum trebuie să fie un călugăr? Mi-a răspuns: după părerea mea, ca unul la unu. 186. Cineva l-a întrebat pe bătrân: de ce îmi este frică când merg în deșert? El a răspuns: pentru că încă mai trăiești. 187. Altcineva l-a întrebat pe bătrân: ce să facă cei care vor să fie mântuiţi? Bătrânul a țesut o țesătură și, fără să-și ridice privirea de la acul, a răspuns: vezi? 188. Din nou l-a întrebat pe bătrân: de ce sunt adesea slăbit la inimă? El a răspuns: pentru că nu ai discernământ. 189. Cineva l-a întrebat pe bătrân: de ce sunt adesea ispitit să comit curvie? El a răspuns: pentru că mănânci și dormi mult. 190. L-au întrebat pe bătrân: ce trebuie să facă un călugăr? Iar el a răspuns: să faci tot binele și să te ferești de tot răul. 191. Bătrânii au spus: nu trebuie să dai niciodată colateral gândurilor. 192. Bătrânii au mai spus: întreabă orice gând care vine împotriva ta: ești al nostru sau dușman? Și o mărturisește în toate felurile posibile. 193. Bătrânii spuneau că sufletul este același cu izvorul: dacă germenul este îndepărtat, este purificat; dacă sedimentul este lăsat să se acumuleze, acesta devine așezat și dispare. 194. Un bătrân a spus: Eu cred că Dumnezeu nu are o asemenea nedreptate încât să scoată pe cineva din închisoare și să-l arunce în închisoare. 195. Bătrânul a spus: a te sili să faci totul este calea lui Dumnezeu. 196. El a mai spus: Nu face nimic mai întâi, ci încearcă-ți inima pentru a vedea dacă ceea ce intenționezi să faci va fi după Dumnezeu. 197. A zis din nou: dacă un călugăr se roagă numai când se ridică să se roage, atunci nu se roagă deloc. 198. El a spus: raționamentul este mai presus de toate virtuțile. 199. A mai spus: este o rușine pentru un călugăr dacă, părăsindu-și pe ale sale și devenind rătăcitor pentru Dumnezeu, intră atunci în chin. 200. Bătrânii au zis: dacă vezi un tânăr urcându-se la cer de bunăvoie, apucă-l de picior și aruncă-l jos, căci aceasta este bine pentru el. 201. Bătrânul a spus: această generație nu caută astăzi, ci mâine. 202. A mai spus: treaba noastră este să ardem lemne. 203. Iarăşi a spus: nu vrei să fii dispreţuit. 204. El a mai zis: vai de om când răul lui este mai mare decât faptele lui. 205. Bătrânul a spus: insolența și râsul sunt ca niște trestii care mănâncă focul. 206. El a spus din nou: cel care se sileste de dragul lui Dumnezeu este egal cu un mărturisitor omenesc. 207. El a mai spus: pe oricine se face nebun din pricina Domnului, Domnul îl va face înțelept. 208. El a spus: aceasta este ceea ce Dumnezeu cere de la o persoană - minte, cuvânt și faptă. 209. Din nou a spus: de asta are nevoie o persoană - să se teamă de judecata lui Dumnezeu, să urască păcatul, să iubească virtutea și să se roage mereu lui Dumnezeu. 210. El a mai spus: dacă vezi că ai un gând împotriva cuiva, atunci să știi că și el are un gând împotriva ta. 213. Un frate i-a întrebat pe părinţi: este cineva spurcat de un gând necurat? A avut loc un studiu al părinților despre aceasta, iar unii au spus că cu siguranță se spurcă; alții – nu, altfel ne este imposibil să fim mântuiți, simplilor; tot ce se cere este să nu le comite fizic. Atunci fratele s-a dus la cel mai priceput bătrân și l-a întrebat despre asta. Bătrânul a răspuns: curăția se cere de la fiecare după desăvârșirea lui. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de dragul Domnului, explică-mi cum este asta? Bătrânul a spus: aici zace un lucru ispititor și au intrat doi frați: unul cu o măsură mai mare de desăvârșire, celălalt cu una mai mică. Dacă gândul unei persoane perfecte spune: Mi-ar plăcea să am acest lucru, iar el nu se oprește la el, ci îl întrerupe imediat, atunci nu se va pângări. Dar cel ce nu a ajuns încă la marea măsură nu va fi profanat dacă dorește și chiar rămâne cu gândul, dar numai că nu ia lucrul. 214. Bătrânul a spus: odată un frate a căzut în păcate grele, dar a ajuns la stricare și s-a pocăit lui Dumnezeu. 215. El a mai spus: nu faptul că gândurile intră în noi ne servește drept condamnare, ci faptul că le folosim rău, căci prin gânduri se poate strica, iar prin gânduri se poate încununa. 216. Fratele l-a întrebat pe bătrân: ce să fac? Multe gânduri mă biruiesc și nu știu cum să le fac? Bătrânul a răspuns: Nu vă luptați cu toți, ci cu unul, căci toate gândurile au o singură slavă. Deci, trebuie să observăm ce fel de glorie este aceasta și să luptăm împotriva ei. Apoi alte gânduri se vor potoli de la sine. 217. Bătrânul a spus: cine vrea să trăiască în pustie să fie învăţător şi să nu aibă nevoie de învăţătură, ca să nu sufere rău. 219. Un frate a tăcut, iar demonii, sub masca îngerilor, au vrut să-l ademenească: l-au trezit să desăvârșească pravila și i-au arătat lumini. Fratele a venit la un bătrân și i-a spus: Avva! Îngerii vin la mine cu lumină și mă trezesc să conduc. Bătrânul a spus: nu-i asculta, fiule! Aceștia sunt demoni și când vin să te trezească, spune-le: dacă vreau, mă trezesc și nu am nevoie de tine. Fratele, după ce a primit porunca de la bătrân, s-a întors la chilia lui. În aceeași noapte, demonii, venind ca de obicei, l-au trezit, iar fratele lui le-a răspuns: când vreau, mă trezesc și eu, dar nu am nevoie de voi. Îi spun: acel bătrân rău este un mincinos, te-a înșelat, că într-o zi a venit fratele lui să împrumute niște monede mici, iar el, avându-le, a mințit, zicând că nu le are, și nu le-a dat. Din asta știi că este un mincinos. Când a venit dimineața, fratele a venit la bătrân și a povestit despre asta. Bătrânul spune: Mărturisesc că am avut o monedă și că a venit fratele meu să ceară, dar nu i-am dat-o, căci am văzut răul din ea pentru sufletele noastre. Atunci am hotărât să încălc o singură poruncă, ca să nu călc zece și să nu cad în necazuri. Nu asculta demonii care vor să te seducă. Iar fratele, întărit de bătrân, s-a întors în chilia lui. 220. Unii dintre părinţi au povestit despre un mare bătrân: când cineva venea la el să-i ceară călăuzire, de obicei spunea aceasta: aici primesc faţa lui Dumnezeu şi stau pe tronul judecăţii; Deci, ce vrei să-ți fac? Dacă spui: ai milă de mine! - atunci Dumnezeu îți spune: miluiește-te pe fratele tău. Dacă vrei să te iert, iartă-ți și pe aproapele tău. Chiar nu este adevărat cu Dumnezeu? Nu se va întâmpla! Prin urmare, stă în puterea noastră să fim mântuiți dacă doriți. 221. Ei au spus despre unul dintre bătrâni, mare muncitor, că într-o zi, pe când făcea o regulă, s-a întâmplat să vină la el un alt bătrân, tot mare, și a auzit de afară cum se certa cu gândurile lui, zicând: „Până când?”. Și de dragul unui cuvânt totul a dispărut!? Noul venit, crezând că se certa cu altcineva, a bătut să intre și să-i împace, dar, intrând și nevăzând pe nimeni acolo, în îndrăzneala lui față de bătrân l-a întrebat: Avva! Cu cine te certai? Mi-a răspuns: cu gândurile mele, căci știu paisprezece cărți pe de rost, dar am auzit un cuvânt în afara chiliei și, când am venit să-mi îndeplinesc regula, tot ce știam a fost desființat și doar acest cuvânt mi-a venit în memorie. De aceea am certat cu intenție. 222. Niște frați din Konovia au venit la un anume pustnic. I-a primit cu bucurie și, după obiceiul pustnicilor, văzând că sunt obosiți de călătorie, le-a pregătit din timp o masă și le-a oferit tot ce s-a întâmplat. Seara citim doisprezece psalmi, iar noaptea. Când mai târziu bătrânul a stat singur la priveghi, i-a auzit spunându-se: pustnicii din pustii au mai multă pace decât noi cei care trăim în cinenovia. De aceea, dimineața, când s-au dus la un alt bătrân, vecinul lui, i-a întrebat: plecați-i înaintea mea și spuneți: nu udați legumele. Vecinul, auzind acest cuvânt, a înțeles ce înseamnă, și de aceea a lucrat până seara în post, seara a făcut o regulă mare și apoi a zis: pentru tine, pentru că ai muncit mult, să îngăduim acum postul și să gustăm puțin, căci nu avem obiceiul să mâncăm în fiecare zi. Le-a oferit pâine uscată și sare și, zicând: pentru voi, acum trebuie să se înființeze o sărbătoare, a turnat în sare puțin oțet. După ce s-au sculat de la masă, au început să se roage și au continuat până dimineața. 226. Bătrânul a spus: deși sfinții părinți au lucrat aici, au primit și o anumită pace. El a spus asta pentru că erau eliberați de grijile lumești. 227. A mai spus: dacă un frate cunoaște un loc propice prosperității, dar din cauza poverii nevoilor trupești nu merge acolo, nu crede că există Dumnezeu. 228. Un frate l-a întrebat pe un tânăr călugăr: ce este mai bine - să tacă sau să vorbească? Tânărul i-a spus: dacă cuvintele sunt lene, lasă-le; dacă ești amabil, lasă loc bunătății și vorbește. Cu toate acestea, chiar dacă vor fi amabili, nu încetini, ci mai degrabă oprește-i - și vei găsi liniștea. 229. Unul dintre părinţi a spus: omul trebuie să aibă întotdeauna de lucru înăuntru, căci atunci când este ocupat cu lucrarea lui Dumnezeu, vrăjmaşul, venind la el iar şi iar, nu va găsi un loc unde să stea. Și invers, când cineva este prins de dușman și vine Duhul Sfânt, atunci de dragul răutății noastre se retrage de la noi, pentru că nu-i dăm loc în noi înșine. 230. Un frate, care tocmai a acceptat schema, a hotărât să devină pustnic și imediat s-a închis, spunând: Sunt pustnic. Bătrânii, auzind despre aceasta, au venit, l-au scos afară și l-au silit să ocolească toate chiliile călugărilor, să facă aruncări în fiecare zicând: iartă-mă, nu sunt pustnic, ci novice. 231. Doi frați după trup erau pustnici, dar primul din schemă era cel mai mic ca vârstă. Unul dintre părinţi a venit să-i viziteze; Au pus un lighean, iar cel mai tânăr din schemă a venit să-i spele picioarele bătrânului. Dar bătrânul, luându-l de mână, l-a luat deoparte și l-a așezat într-o poziție mai mare. Bătrânii care veneau i-au remarcat: cel mai tânăr, Abba, este primul din schemă. Bătrânul le-a spus: Iau primatul celui mai mic și îl aplic la vârsta celui mai mare. 232. Într-o zi, niște călugări egipteni au venit la Skete să viziteze bătrânii și, văzând că mănâncă cu oarecare grabă din cauza foamei dintr-un post lung, au fost ispititi de aceasta. Preotul, aflând despre aceasta și vrând să-i vindece, a vestit în biserică frăției: postați, fraților, și continuați regula obișnuită a ascezei voastre. Egiptenii veniți au vrut să plece, dar presbiterul i-a reținut. După ce au postit o zi, s-au întunecat, deși el le-a dat doar două zile de post, în timp ce pustnicii au postit toată săptămâna. Când a venit sâmbăta și s-au așezat să mănânce, egiptenii s-au grăbit să mănânce, dar unul dintre bătrâni, luând de mână pe unul dintre ei, a zis: mâncați mai priceput, ca monahii. Dar el și-a împins mâna, zicând: Dă-mi drumul, că mor de foame, n-am mâncat nimic gătit de o săptămână întreagă. Atunci bătrânul le-a zis: dacă voi, după ce ați postit două zile, ați fost atât de istoviți, atunci cum ați fost ispititi de frații, care se străduiesc mereu să mănânce după o săptămână? Monahii veniți s-au pocăit de păcatul lor și, după ce au primit mare folos, au plecat cu bucurie. 233. Bătrânul a spus: dacă cineva, stând într-un loc, nu creează rodul caracteristic acelui loc, atunci locul îl va izgoni ca pe cineva care nu face lucrările locului. 234. El a mai spus: dacă cineva face vreo lucrare după voia lui, iar aceasta nu se face după Dumnezeu, nu știe, atunci trebuie să vină în orice fel pe calea lui Dumnezeu. Dacă cineva se agață de propria sa dorință, care nu este după Dumnezeu, și nu vrea să asculte de alții, considerându-se că își cunoaște propria afacere, îi este greu să ajungă pe calea lui Dumnezeu. 235. Bătrânul a spus: așa cum ordinul călugărilor este mai cinstit decât mirenii, tot așa un călugăr străin ar trebui să fie o oglindă a oricărui adăpost bun pentru călugării locali. 236. Unul dintre părinţi a spus: dacă un muncitor locuieşte într-un loc unde nu sunt muncitori, atunci nu poate reuşi, ci se poate strădui doar ca să nu coboare. Un nemuncitor, care nu locuiește cu muncitori, dacă este treaz, va reuși, iar dacă nu, atunci măcar nu va cădea. 237. Bătrânul a spus: dacă sufletul are un cuvânt, dar nu are rod, atunci este ca un pom care are frunze, dar nu are rod. Ca un copac când este plin de fructe, iar frunzele sunt mai frumoase; deci cuvântul este mai potrivit pentru un suflet care are fapte bune. 238. Trei frați au venit odată la Schete la un bătrân și unul dintre ei i-a zis: Avva! Am memorat Vechiul și Noul Testament. Bătrânul îi spune: ai umplut aerul de cuvinte. Al doilea a spus: Am copiat Vechiul și Noul Testament pentru mine. Bătrânul a răspuns la al doilea: ai umplut dulapurile cu caiete. Al treilea a spus: Am mușchi care crește pe vatră. Bătrânul i-a răspuns: ți-ai alungat dragostea de ciudățenie. 239. Fratele l-a întrebat pe bătrân: de ce îmi împlinesc mica mea regulă cu plictiseală? Bătrânul a răspuns: dragostea pentru Dumnezeu este recunoscută atunci când cineva face lucrarea lui Dumnezeu cu toată râvna, blândețea și gândurile lipsite de distracție. 240. Fraţii au venit odată la marele bătrân, iar el l-a întrebat pe primul: la ce lucrezi? El a răspuns: Eu țes, Avva. Bătrânul a spus: Dumnezeu să-ți țese o cunună, copile! L-am întrebat pe al doilea: la ce lucrezi? El a răspuns: mats. El a spus: Dumnezeu să te întărească, copile! L-am întrebat pe al treilea: la ce lucrezi? El a răspuns: o sită. Bătrânul a spus: Dumnezeu să te ocrotească, copile! L-am întrebat pe al patrulea: la ce lucrezi? El a răspuns: Sunt caligraf. El a spus: tu - după cum știi. L-am întrebat pe al cincilea: la ce lucrezi? El a răspuns: lenjerie. Bătrânul a spus: Nu-mi pasă de asta. Căci un țesător, dacă este treaz cu ajutorul lui Dumnezeu, își țese o cunună; covorașul necesită rezistență, deoarece este dificil de lucrat; sitele necesită depozitare, deoarece se vând la sate; un caligraf trebuie să-și smerească inima, deoarece această lucrare este caracterizată de aroganță; Pânza de in este afacerea unui comerciant. Deci, dacă vede cineva de departe că cineva poartă coșuri, sau rogojini, sau site, zice: acesta este un călugăr, căci iarba se folosește la meșteșugurile noastre. Dacă vede că cineva vinde lenjerie, spune: „Uite, au venit negustorii”, căci acest meșteșug este lumesc și nu este de folos multora. 241. Unul dintre părinţi a spus că un frate, foarte evlavios, a avut o mamă săracă. Când era foamete mare, a luat pâinile și s-a grăbit să le ducă la mama sa. Și atunci i se auzi o voce: vei avea grijă de mama ta sau voi avea eu grijă de ea? Fratele, judecând puterea acestui cuvânt, s-a aruncat cu fața în jos la pământ și l-a întrebat pe Dumnezeu: Tu, Doamne, ai grijă de noi! - s-a ridicat și s-a întors în celula lui. A treia zi a venit mama sa la el si i-a zis: cutare calugar mi-a dat mult grau; luați-o și faceți pâine ca să o mâncăm. Auzind acestea, fratele L-a slăvit pe Dumnezeu și, plin de bună credință, a prosperat prin harul lui Dumnezeu în orice virtute. 247. A mai zis: dacă cineva încearcă să facă bine în locul unde locuiește și nu poate, să nu creadă că poate să facă în altul. 248. Ei l-au întrebat pe bătrân despre cei care merg pe ici pe colo și cer rugăciuni, dar ei înșiși trăiesc în neglijență, iar bătrânul a răspuns: rugăciunea omului drept poate face mult cu graba (Iacov 5, 16), adică atunci când cel care cere rugăciune cooperează și se luptă și cu toată sârguința și gândurile rele și s-a păzit de răul inimii. Dacă trăiește discordant, atunci nu va fi nici un folos pentru el, deși sfinții se vor ruga pentru el, căci se spune: este unul care creează și unul care distruge (Înțelepc. 34:23), ce folos este munca? Și, în același timp, a povestit despre un caz: un pustnic, foarte rezonabil, a vrut să se stabilească în Kellia, dar nu l-a găsit pregătit. Un bătrân avea o chilie separată de partea lui și ia oferit-o străinului, spunând: locuiește acolo până vei găsi alta. Când s-a instalat în ea, au început să vină la el spre zidire, ca la un rătăcitor, și să aducă ce le trebuia, iar el a acceptat și i-a tratat. Bătrânul care i-a dat chilia a fost gelos pe aceasta și a început să-l defăimească, zicând: Eu trăiesc aici de atâția ani în mare asceză, și nimeni nu vine la mine, dar atât de mulți oameni vin la acest lingușitor, care este aici de câteva zile! Și într-o zi îi spune ucenicului său: du-te și spune-i să plece de aici, că și eu am nevoie de o chilie. Ucenicul s-a dus și l-a întrebat pe străin: Avva meu vrea să știe cum vă este sănătatea? Mi-a răspuns: Îi cer rugăciunile, deoarece stomacul meu este puțin greu. Studentul s-a întors și i-a spus bătrânului că se va uita la celula lui și va merge mai departe. Două zile mai târziu, bătrânul i-a spus din nou ucenicului său: du-te și spune-i că, dacă nu merge, atunci voi veni și îl voi izgoni cu un băț. Ajuns, ucenicul i-a spus străinului: Avva meu, după ce a aflat că ești rău, s-a întristat foarte tare și m-a trimis să te văd. Străinul spune: spune-i: cu rugăciunile tale mă simt mai bine. Întorcându-se, ucenicul i-a spus bătrânului că până duminică, cu ajutorul lui Dumnezeu, îl va elibera. De când a venit duminica și nu l-a eliberat, bătrânul, luând un băț, s-a dus să-l bată și să-l alunge. Elevul îi spune bătrânului: Voi alerga înainte să văd dacă are pe cineva, ca să nu fie ispitit. Iar când a venit, a zis: Avva meu te va ruga să vii la chilia lui. El, auzind despre o asemenea dragoste a bătrânului, i-a ieşit în întâmpinarea lui, i-a făcut o plecăciune de departe şi i-a spus: Eu însumi mă duc la altarul tău, nu te deranja, părinte! Atunci Dumnezeu, văzând lucrarea ucenicului, a atins inima bătrânului, iar acesta, aruncându-și bățul, s-a repezit în brațele bătrânului străin, l-a îmbrățișat și l-a adus în chilia lui de parcă n-ar fi auzit nimic. Apoi l-a întrebat pe ucenicul său: Nu i-ai spus nimic din ce am spus? El a răspuns: nu. Bătrânul s-a bucurat foarte mult de acest lucru și, dându-și seama că în el era invidie, trimisă de dușman, l-a pus la odihnă pe bătrânul străin. El a căzut la picioarele ucenicului său și a zis: Tu ești tatăl meu și eu sunt ucenicul tău, căci de dragul lucrării tale sufletele amândurora au fost mântuite. 249. Un singur Avva sfânt, părintele Cenobiului, împodobit cu toată virtutea, mai ales cu smerenia și blândețea, milostiv, milostiv și întreceind pe mulți în dragoste, s-a rugat astfel lui Dumnezeu: Doamne! Știm că eu însumi sunt un păcătos, dar încrezător în bunătatea Ta, sper să fiu mântuit prin mila Ta! Mă rog pentru bunătatea Ta, Stăpâne, ca tovarășii mei să nu se despartă de Mine în secolul următor, ci împreună cu mine, fă-i vrednici de împărăția Ta după bunătatea Ta. O asemenea rugăciune făcea în fiecare zi, iar Dumnezeul iubitor de oameni l-a cinstit cu o asemenea înștiințare: pomenirea sfântului urma să fie săvârșită într-o altă mănăstire, nu departe de ei; când i s-a cerut să vină, a auzit în vis: du-te acolo, dar mergi înaintea ucenicilor tăi și apoi mergi singur. Între timp, Domnul, care s-a sărac de dragul nostru și a fost totul pentru toată lumea - să-i salveze pe toți, luând chip de cerșetor bolnav, s-a culcat în mijlocul drumului. Ucenicii, apropiindu-se și găsindu-L suferind, l-au întrebat despre motiv, iar El le-a răspuns: Sunt bolnav, animalul meu m-a aruncat și a fugit și nu am pe cine să Mă ajute. Ei I-au zis: ce putem face pentru Tine, Avva? Suntem pe jos. De vreme ce nu puteau fi de acord între ei, s-a ajuns la un jurământ, iar cel care datora a spus: dacă jur că datoria a fost plătită de tatăl meu, atunci voi fi considerat un profit rău; Este mai bine să faci asta: fie jur că datoria a fost plătită de tatăl meu și ți-o dau înapoi a doua oară, fie juri că încă îți este dator, nu mi le lua și returnează chitanța. Și toată lumea a fost surprinsă să audă un astfel de raționament de la soțul ei. Bătrânul a spus: iar tu, copile, tânăr fiind, pe bună dreptate ai fost surprins, dar dacă te uiți mai adânc în chestiune, nu vei găsi aici nimic măreț, ci doar un exces de deșertăciune și de plăcut omului. Fratele a întrebat: ce este, părinte, când a disprețuit o asemenea sumă doar de dragul unei bănuieli? Bătrânul i-a răspuns: cine disprețuiește bogăția să se îngrijească, pe cât posibil, de binele aproapelui său, căci porunca Domnului nostru și Dumnezeu poruncește pe amândouă. Dacă știa cu siguranță că tatăl său a plătit datoria și s-a oferit să jure și din nou - a doua oară - să o plătească, atunci ce altceva a făcut, când și-a expus fratele în fața lui Dumnezeu și a oamenilor ca pe un profitator nedrept și vădit rău, în timp ce el se propovăduia atât celor mai bogați, cât și celor neracomiți, ceea ce nu este atât virtutea, ci mai degrabă o amprentă a virtuții, a vanității sau a mai multor amprente. mai exact, invidia și mânia. Fratele a întrebat din nou: deci, ce ar fi trebuit să facă când i s-a făcut jurământul de datorie? Bătrânul i-a răspuns: dacă ar fi desăvârșit, nici nu s-ar jura, nici nu și-ar propune reciproc un jurământ, mai ales când este bogat și știe sigur că datoria a fost plătită și cu cât mai bine ar fi să sufere o pierdere pentru a evita jurământul și a păstra dragostea, așteptând răsplată de la Dumnezeu! El a spus asta din deșertăciune, pentru a le arăta oamenilor că cel care îl aduce la jurământ este nedrept, iar aceasta este o chestiune de invidie și de ură reciprocă. Așadar, ascultă, copile: numai lui Dumnezeu îi este plăcut să se întâmple cu un scop bun și cu un gând iubitor de Dumnezeu. Iar fratele, după ce a primit beneficiul, a plecat. 253. Bătrânul a spus: cine laudă un călugăr îl trădează lui Satana. 254. El a spus din nou: tot ce gândește o persoană este din cer și de jos; chiar dacă gândește, cel care prezidează memoria lui Isus stă în adevăr. 255. Fiul unui călugăr care locuia în Skete a fost luat în slujbă de ispravnic. Anunțând despre acest lucru, mama băiatului i-a cerut tatălui său să-i scrie administratorului pentru ca acesta să-l dea drumul. Călugărul l-a întrebat pe mesager: dacă acesta este eliberat, nu vor lua altul? El a răspuns: o vor lua. Bătrânul a spus: la ce îmi va face dacă, după ce l-am eliberat, voi pune bucurie în inima mamei sale și, luând-o tristețea, o aduc în inima altei soții? 256. Același bătrân a câștigat mult din meșteșuguri și, lăsând ce-i trebuia pentru nevoi, restul le-a împărțit săracilor. Când era foamete în acele locuri, mama a trimis pe fiul său la el și l-a rugat să le dea niște pâini. Auzind despre aceasta, bătrânul l-a întrebat pe fiul său: „Sunt alții în acel loc care au nevoie, ca tine?” El a răspuns: sunt mulți. Apoi, închizând ușa în față, a spus cu lacrimi: Pleacă, copila mea! Cine are grijă de ei va avea grijă și de tine. Fratele lui l-a întrebat mai târziu: Nu ți-ai simțit cu adevărat rău în gânduri trimițându-ți fiul departe așa? Bătrânul a răspuns: dacă o persoană nu se obligă să facă nimic, nu va avea o răsplată. 257. Bătrânul a spus: orice rău care nu se săvârșește prin faptă nu este rău și orice adevăr care nu se săvârșește prin faptă nu este adevăr, căci cine nu are gânduri rele sau bune este ca țara Sodomei și Gomorei, care este sărată și nu dă roade și nici ierburi. Un sol bun produce atât grâu, cât și neghină. 258. Bătrânul a spus: când eram în vizită la un bătrân, o fecioară a venit la el și i-a spus: Am postit două sute de săptămâni, câte șase zile și am citit Vechiul și Noul Testament. Ce altceva îmi lipsește și ce altă activitate ar trebui să mă angajez? Bătrânul a întrebat-o: a devenit pentru tine umilirea ca o onoare? Ea a răspuns: nu. Sau daune ca câștig; sau străini, de parcă ar fi ai noștri după trup; sărăcia ca mulțumire? Ea a răspuns: nu. Atunci bătrânul i-a spus: Deci, degeaba ai postit șase zile și ai citit Vechiul și Noul Testament. Te amăgi pe tine însuți. Du-te la muncă! Nu ai nimic. 259. Bătrânul a spus: dacă o persoană se dă în mod arbitrar la mâhnire, atunci este adevărat că Dumnezeu îl va număra printre martiri, căci în loc de sânge îi sunt imputate lacrimi. 260. A mai spus: micul tânăr care se amestecă în conversația cu noi este ca un om care aruncă foc în sânul fratelui său. 261. Bătrânii au zis: Pedepsiţi, fraţilor, micii tineri, ca altfel să nu vă pedepsească. 262. Un frate a venit pe muntele Fermi la marele batran si i-a zis: Avva! Ce ar trebuii să fac? Sufletul meu este pe moarte! Bătrânul îl întreabă: de ce, copile? Fratele a zis: când eram în lume, cu adevărat, am postit și vegheam mult, și mare mâhnire și căldură erau în mine; Acum, Abba, nu văd absolut nimic bun în mine. Bătrânul i-a răspuns: Crede-mă, copile, pentru tot ce ai făcut cât ai făcut în lume, ai avut râvnă din deșertăciune și laude omenești și asta nu a fost plăcut în fața lui Dumnezeu. Acesta este motivul pentru care Satana nu a luptat împotriva ta – nu a avut nevoie să-ți taie zelul. Acum, văzând că te-ai îndrăgostit de Hristos și ai ieșit împotriva lui, și el s-a înarmat împotriva ta. Dar lui Dumnezeu este mai mulțumit de un singur psalm pe care îl citești cu regret acum decât de miile pe care îi citești în lume; iar El acceptă postul tău scurt mai mult decât săptămânile în care ai postit în lume. Fratele îi zice: acum nu postesc deloc, dar mi s-a luat tot binele pe care l-am avut pe lume. Bătrânul a spus: frate! Ce ai este suficient pentru tine, doar ai rabdare si va fi bine. 264. Satana i s-a arătat odată bătrânului și i-a spus: nu ești creștin. Bătrânul i-a răspuns: indiferent cine sunt eu, toată lumea este deasupra ta. Satana a spus la aceasta: Vă spun că veți merge la chinuri. Bătrânul a răspuns: tu nu ești judecătorul meu și nici Dumnezeul meu. 265. Fratele l-a întrebat pe bătrân: Părinte, de ce familia noastră nu poate menține asceza părinților noștri? Bătrânul a răspuns: pentru că nu îl iubește pe Dumnezeu, nu aleargă în jurul oamenilor și nu urăște lucrurile lumești. Când o persoană fuge de oameni și lucruri, contriția și asceza vin în mod natural la el. Căci, așa cum cineva care vrea să stingă un foc care a fost aprins pe un câmp, dacă nu fuge înainte și taie substanța care este înaintea focului, nu-l va stinge, tot așa omul, dacă nu merge într-un loc unde i-ar fi greu să-și găsească pâinea, nu poate dobândi asceză, căci ceea ce sufletul nu vede nu își dorește repede. 266. El a zis: cel ce fură, minte sau săvârșește vreun alt păcat des, după ce a săvârșit un păcat, deodată suspină, se reproșează și ajunge la pocăință, dar cel ce ține răzbunare în suflet, fie că mănâncă, bea, stă sau umblă, este totdeauna mâncat ca de rugină, iar păcatul este nedespărțit de el. Prin urmare, rugăciunea lui este un jurământ față de el și nicio lucrare a lui – chiar dacă a vărsat sânge pentru Hristos – nu va fi acceptată. 267. Bătrânul a spus: dacă vine cineva şi vezi că sunt de departe, stai în rugăciune şi spune: Doamne Iisuse Hristoase, izbăveşte-ne de defăimire şi de defăimare şi întoarce-i cu pace din locul acesta. 268. El a mai spus: dacă trupul tău este slab, atunci, judecând după aceasta, să-i satisfacă nevoile, ca să nu cadă în boală, iar tu să nu cauți hrană și să nu împovărești pe cel care te slujește. 269. Bătrânul a fost întrebat despre întinarea pe timp de noapte sub formă de amestecare cu soția sa sau de unul singur. El a răspuns: nu ar trebui să-ți iei deloc credit pentru asta, dar să crezi că tocmai te-ai suflat. La fel, dacă ar fi să te plimbi printr-o piață și, trecând pe lângă un han, ai simți mirosul de carne, ai gustat sau nu? Prin toate mijloacele, poți să spui nu. Deci nu te pângărește, dar dacă dușmanul vede că ești frică, te va ataca și mai mult. Totuși, ai grijă ca la trezire, când îți revii în fire, să nu cobori în acel gând. 270. Bătrânii schete au fost întrebați cu privire la desfrânare: când o persoană vede o față și se uimește de ea, îi servește acest lucru de reproș? Ei au răspuns: această chestiune este ca o masă plină de bucate: dacă cineva, văzându-le, vrea să mănânce din ele, dar nu-și întinde mâna să ia ceva, atunci nu se implică în ele. 271. Fratele l-a întrebat pe bătrân: e bine să mergi la bătrâni sau e mai bine să taci? El a răspuns: a merge la bătrâni era domnia străvechilor părinţi. 272. Un bătrân a spus: Am urât deșertăciunea celor mai tineri novici, pentru că lucrează, dar nu au salariu, ascultând laudele oamenilor. Un alt bătrân, mai rezonabil, i-a răspuns: Eu îngădui asta în toate felurile posibile, căci este mai bine ca cel mai mic să fie zadarnic, doar să nu fie nepăsător. Să fie acum, din deșertăciune, unul dintre ei să se silească să se abțină, să fie vigilent, să se pregătească, să dobândească dragoste și să îndure durerile de dragul laudei. Dar după o astfel de viață, harul lui Dumnezeu va veni la el și îi va spune: de ce nu lucrezi pentru Mine, ci lucrezi pentru oameni? Atunci va decide să nu asculte de slava omenească, ci doar de Dumnezeu. Cei care au auzit acestea au spus: Cu adevărat, așa este. 273. Un frate, copleșit de tristețe, l-a frământat pe bătrân: ce să fac, căci vin gânduri asupra mea și spun: degeaba te-ai lepădat de lume - nu poți fi mântuit? Bătrânul i-a răspuns: deși putem intra în țara făgăduinței, totuși este mai bine pentru noi să murim în pustie decât să ne întoarcem în Egipt. 276. L-au întrebat pe bătrân: este bine să studiezi Dumnezeieştile Scripturi? El a răspuns: oaia primește iarbă bună pentru consum de la păstor, dar mănâncă și plante pustii. Deci, când pelinul începe să o ardă, ea regurgitează iarba bună, iar gura ei este încântată, iar gustul pelinului încetează. La fel, este bine ca o persoană să învețe în Sfintele Scripturi împotriva defăimării demonilor. Cine se întâmplă să fie în biserică cu mulți sau cu puțini și își oprește gura și încetează să strige către Dumnezeu, face lucrarea demonilor, căci demonii, neputând să asculte cântări de laudă pe Hristos, îi obligă pe cei ce cântă să tacă. 277. Bătrânul a spus: argumentul trădează pe om la mânie, mânia îl trădează la orbire, iar orbirea îl face să facă tot felul de rele. 278. În Thebaid a fost un călugăr care a dus o viață extrem de ascetică: în lungi privegheri, prezidând rugăciuni și cereri, având mare ne-lacomie, zdrobindu-și trupul cu post și osteneală. La început, în fiecare seară mânca câte legume înmuiate putea să apuce cu o mână; apoi, după un timp, se mulțumi cu aceeași măsură în fiecare două zile; După ce a păstrat multă vreme această regulă cu privire la hrană, a ajuns în cele din urmă la punctul în care a mâncat doar o dată pe săptămână - duminică seara, mâncând legume și plante native, ținând un astfel de post săptămâni îndelungate. Dar inventatorul răului, diavolul, invidiindu-l, a încercat să-l atragă în aceeași cădere în care a căzut el însuși - prin mândrie. Așadar, îi vine gândul de îngâmfare: de vreme ce tu ții o viață și un post atât de stricte, pe care nimeni nu o întreține, atunci trebuie să-ți arate semne, pentru ca tu însuți să devii mai plin de râvnă în asceză, iar oamenii să primească zidirea și, văzând lucrările lui Dumnezeu, se minunează și îl slăvesc pe Tatăl nostru care este în ceruri. Când a venit la el, bătrânul a văzut pe umeri două maimuțe, care, după ce i-au înfășurat un lanț la gât, fiecare s-a străduit să-l tragă spre sine. Văzând aceasta și, ca un om învățat de Dumnezeu, după ce a aflat motivul, a oftat și a plâns pe ascuns. După rugăciune și sărutările obișnuite, s-au așezat fără să spună nimic vreo oră, căci așa era obiceiul părinților de acolo. După aceasta călugărul care a venit a spus: Părinte! Miluiește-mă și dă-mi instrucțiuni despre calea mântuirii. Bătrânul a spus: Eu, copile, nu sunt suficient pentru aceasta și eu însumi am nevoie de îndrumare. El zice din nou: nu refuza, Avva, să mă folosești, căci sunt din toată inima dispus să te cred și mi-am dat cuvântul să accept sfatul tău. Dar bătrânul a refuzat, spunând: nu mă vei asculta, de aceea refuz. Călugărul și-a dat din nou cuvântul că îl va asculta ca pe un înger, indiferent ce i-ar porunci. Atunci bătrânul i-a zis: ia această pungă cu monede mici, du-te în oraș, cumpără zece pâini, zece măsuri de vin, zece litri de carne și adu-le înapoi. A început să se întristeze, dar a plecat. Pe drum, s-au ridicat în el multe gânduri: și ce era în capul bătrânului, și cum voi cumpăra astfel de lucruri, și mirenii vor fi ispititi când le voi lua... Și așa, cu plâns și lacrimi, a venit în oraș și, rușinat, prin unul a cumpărat pâine, iar prin altul - vin, și s-a plâns: vai de mine, săracul! Cum voi cumpăra carne: eu sau prin altcineva? Totuși, deși cu rușine, a găsit pe ascuns un laic, i-a dat bani, i-a cumpărat și i-a dat. Când i-a adus bătrânului toate acestea, i-a amintit: nu uita că mi-ai dat cuvântul tău să mă supun în tot ce-ți spun! Deci, ia asta, du-te la chilia ta și, prin rugăciune, ia o bucată de pâine, o măsură de vin și o măsură de carne în fiecare zi, iar după zece zile vino aici. Auzind aceasta și neîndrăznind să contrazică, a luat totul și s-a dus, plângând și întristându-se de această chestiune: de la ce post și până la ce punct am venit. Ar trebui să fac asta sau nu? Dar dacă nu o fac, îl voi jigni pe Dumnezeu, pentru că mi-am dat cuvântul că orice îmi va spune bătrânul, îl voi primi ca de la Dumnezeu. Și acum, Doamne, uită-te la întristarea mea, miluiește-mă și iartă-mi păcatele, căci sunt silit să fac asta împotriva regulii postului pusă de mine. A venit cu lacrimi la chilia lui și a făcut ce i-a poruncit bătrânul, dar a fost mai harnic în rugăciune și, începând să mănânce, și-a îngrășat pâinea cu lacrimi, zicând: Doamne! Unde m-ai lăsat? Și Dumnezeu s-a uitat la pocăința și smerenia lui și i-a dat mângâiere inimii și a înțeles motivul pentru care i s-a întâmplat să fie la fel de neglijent pe cât credea și, mulțumind lui Dumnezeu, a mărturisit acest cuvânt profetic: toată dreptatea unui bărbat este ca portul unei femei necurate (Isaia 64:6) și dacă Domnul, cei care nu lucrează în zadar, nu zidesc o casă. cetatea, în zadar este el strict (Ps. 127:1). Apoi vine din nou la bătrân, cu trupul epuizat și mai epuizat decât atunci când petrecea săptămâni întregi fără mâncare. Bătrânul a văzut imediat că s-a smerit și l-a acceptat cu o față strălucitoare. După ce au spus o rugăciune, s-au așezat în tăcere, apoi bătrânul a început să spună: Dumnezeul omenesc te-a vizitat și nu a lăsat să te stăpânească vrăjmașului, care are întotdeauna obiceiul de a-i ademeni pe cei care excelează în virtute, ducându-i la îngâmfare, silindu-i și dispunându-i să întreprindă isprăvi excesive pentru a-i doborî astfel. Căci nici o patimă păcătoasă nu este la fel de ticăloasă înaintea lui Dumnezeu ca mândria și nicio virtute nu este la fel de cinstită ca smerenia. Vedem un exemplu atât la fariseu, cât și la vameș. Extremele - de ambele părți - sunt condamnabile, căci, așa cum spune un bătrân: tot ce este peste măsură vine de la demoni. Deci, umblați pe calea împărătească, după Scripturi, și nu vă întoarceți la dreapta sau la stânga, ci păstrați-vă la mijloc. Cât despre mâncare, mâncați cu moderație în fiecare seară; Dacă este nevoie, treceți timpul fără să vă gândiți, fie că trebuie să o rezolvați din cauza bolii sau din alt motiv înainte de o anumită oră; și iarăși: dacă se întâmplă să mănânci din două în două zile, să nu raționezi, căci nu suntem sub lege, ci sub har (Rom. 6:15). Când mănânci, nu te sătura, ci păstrează-te în abstinență; mai ales abține-te de la mâncare bună și sărută mereu alimente slabe. Păzește-ți inima, străduindu-te în orice mod posibil să fii smerit în înțelepciune, căci jertfa lui Dumnezeu, așa cum spune profetul, este un duh zdrobit: Dumnezeu nu va disprețui o inimă zdrobită și smerită (Ps. 50:19). Și iarăși mărturisește același sfânt David: M-am smerit și Domnul m-a mântuit (Ps. 115:5). La fel, prin profetul Isaia zice Domnul: la cine Mă voi uita, numai la cel ce este blând și tăcut și tremură de cuvintele Mele (Isaia 66:2). Așadar, copile, punându-ți toată încrederea în Domnul, mergi pe calea ta în lume, iar El îți va crea și aduce dreptatea ta ca lumina, și destinul tău ca la amiază (Ps. 37:6). Cu asemenea porunci, bătrânul l-a întărit pe fratele său și, după ce a gustat împreună cu el cele întâmplate, l-a alungat bucurându-se de Domnul. Întorcându-se, a spus: cei ce se tem de Tine și cei care cunosc mărturiile Tale să mă convertească (Ps. 119:79); iar în timp ce Domnul m-a pedepsit, El nu m-a dat la moarte (Ps. 118:18), iar cei drepți mă vor pedepsi cu milă și mă vor mustra (Ps. 140:5). Și-a spus în sinea lui: întoarce-te, suflete, la odihna ta, că Domnul ți-a făcut bine și așa mai departe (Ps. 115:6, 7). Și venind la chilia lui, a început să trăiască după porunca bătrânului, petrecându-și tot timpul vieții în smerenie și smerire, până a ajuns la un soț desăvârșit, după vârsta împlinirii lui Hristos (Efes. 4, 13). 279. L-au întrebat pe bătrân: ce este viața monahală? Iar el a răspuns: buze adevărate, trup neîntinat, inimă curată. 280. Bătrânul a spus că părinţii noştri au intrat înăuntru tăind gândurile dorinţelor voinţei; dar dacă vom putea, vom intra cu blândețe. 281. Bătrânul a spus despre Moise: când a vrut să-l lovească pe egiptean, s-a uitat ici și colo și nu a văzut pe nimeni, adică și-a cercetat gândurile și s-a convins că intenția lui nu are nimic rău, ci că ceea ce făcea este pentru Dumnezeu. Și apoi l-a lovit pe egiptean. 282. Bătrânul a vorbit despre următoarea zicală a psalmului – și Îi voi pune mâna pe mare și dreapta pe râuri (Ps. 89, 26): aceasta se referă la Mântuitorul: lucrarea Lui este pe mare, care este lumea, și dreapta Lui pe râuri, adică asupra Apostolilor, care au udat lumea cu credință. 283. Unul dintre părinţi a spus: Scriptura spune că un animal curat regurgitează hrana şi mănâncă cu două copite. Așa este persoana - un adevărat credincios și acceptator al celor două Testamente, care se regăsesc în întregime în Sfânta Biserică, și printre eretici - cu diverse neajunsuri. O persoană ar trebui să vomite mâncare bună, dar nu mâncare proastă. Mâncarea bună este gânduri bune, tradițiile sfinților părinți și altele asemenea, iar mâncarea rea ​​sunt gânduri rele despre diverse păcate și fărădelegi omenești. 284. Bătrânul a spus: dacă vreo vorbă vine în inima unui frate care stă în chilia lui, și el urmează această zicală, neatingând limita și nefiind atras de Dumnezeu, atunci apar demoni și îi interpretează acea zicală așa cum vrea. 285. Un frate l-a întrebat pe bătrân: în ce constă cultivarea sufletului pentru ca acesta să dea roade? Bătrânul a răspuns: cultivarea sufletului constă în: tăcerea trupului, multă rugăciune trupească și neatenție la căderile oamenilor, dar numai la propriile. Dacă o persoană continuă în acest lucru, atunci sufletul său nu va întârzia să dea roade. 286. Fratele a întrebat pe unul dintre părinţi despre gândul hulitor, zicând: Părinte, demonul hulii îmi violează sufletul; Fă-mi o favoare, spune-mi de ce mi s-a întâmplat asta și ce ar trebui să fac? Bătrânul i-a răspuns: un gând hulitor ne atacă pentru că vorbim, umilim și condamnăm pe alții, mai ales pentru mândrie, când cineva își face voia, neglijează rugăciunea, se înfurie și se înfurie. Toate acestea sunt semne de mândrie, care ne dispune la patimile arătate - verbalizarea, umilirea și condamnarea, iar din ele se nasc gânduri hulitoare. Dacă acest gând persistă mult timp în suflet, atunci demonul blasfemiei va transfera persoana la demonul curviei și al freneziei minții; iar dacă o persoană nu se trezește, moare. 287. Fratele l-a întrebat pe bătrân: Părinte! Ce vrea să spună profetul când spune: mântuirea lui este în Dumnezeul său (Ps. 3:3). Bătrânul a răspuns: el înțelege gândurile necurate care inspiră sufletul să se retragă de la Dumnezeu atunci când este întristat din cauza ispitelor. 288. Bătrânul a spus: trebuie să fugim de toți cei care creează fărădelegea, chiar dacă erau prieteni și rude, chiar dacă aveau rang de preot sau chiar de rege, căci apostazia față de cei care creează fărădelege ne dă prietenia lui Dumnezeu și îndrăzneala față de El. 289. Din nou a spus: mai bine să trăieşti cu trei care se tem de Dumnezeu decât cu zece mii care nu se tem de Domnul. Căci în zilele din urmă, în scorțișoare, vor mai fi cei care trăiesc într-o sută, care vor fi mântuiți, dar în cincizeci vei număra foarte puțini dintre ei. Toți vor fi stricați, iubind mesele și lăcomia, toți vor iubi lăcomia și dragostea de bani - căci multe sunt chemările, dar puțini sunt cei aleși (Matei 20:16). 290. El a spus: nu este bine să te lipi de nelegiuire: nici în biserică, nici în piață, nici în sobor, nici în curtea de judecată – niciodată și nicăieri. Prin urmare, trebuie să evitați complet comunicarea cu cei fără de lege, pentru că orice persoană fără lege este demnă de dezgust și este vinovat de chinul veșnic. 291. Bătrânul a spus: nu este nimic mai sărac decât mintea care filosofează despre divinul fără Dumnezeu. Oricine învață într-o biserică sau într-o chilie trebuie să împlinească mai întâi ceea ce vorbește și învață, după cum se spune: „Se cuvine ca un lucrător muncitor să ia mai întâi din rod” (2 Tim. 2:6). 292. Fratele l-a întrebat pe bătrân: Părinte! Cum văd unii revelațiile și viziunile îngerilor? Bătrânul a răspuns: Ferice de copilul care-și vede mereu fărădelegile, căci el este mereu treaz. Fratele a continuat: Părinte, cu câteva zile înainte de aceasta am văzut cum un frate a scos un demon dintr-un alt frate. Bătrânul i-a spus: Nu vreau să scot demoni și să vindec boli, dar vreau și îl implor pe Dumnezeu, să nu intre demonul în mine și să mă curăț de gândurile necurate - atunci aș deveni mare. Căci dacă cineva își curăță inima de gândurile necurate și nu va lene să vegheze și să-i urmeze domnia, fără îndoială, împreună cu părinții purtători de steag, va fi cinstit cu Împărăția lui Dumnezeu. 293. Unul dintre părinţi a povestit: în Tesalonic era o mănăstire de maici. Una dintre fecioare, din cauza acțiunii dușmanului nostru comun, a părăsit mănăstirea și a căzut în curvie. După această cădere, ea a rămas destul de mult în curvie, dar apoi s-a pocăit, cu ajutorul Celui Atotbun, care a ajutat-o ​​la pocăință, a venit la mănăstirea ei și a murit la poartă. Unul dintre sfinți a avut următoarea revelație despre moartea ei: a văzut cum sfinții Îngeri au venit să-i ia sufletul și demonii i-au urmat; s-au certat între ei - sfinții îngeri au spus că ea a venit la pocăință, dar demonii s-au certat: deoarece ea a lucrat pentru ei atât de mult timp, de aceea - ei și cum s-a pocăit, dacă nici măcar nu a ajuns la scorțișoară. Îngerii au spus: din momentul în care Dumnezeu a văzut că intenția ei este înclinată spre aceasta, el a acceptat deja pocăința ei, iar ea a fost stăpâna pocăinței pentru scopul pe care îl avea, iar Domnul vieții este Domnul tuturor. Demonii, rușinați de acest cuvânt, au plecat. Sfântul bătrân, care a văzut revelația, și episcopul au povestit altora despre ceea ce am auzit și v-am transmis. Așadar, fraților, știind aceasta, cu ajutorul lui Dumnezeu, să fim hotărâți să nu cedem gândurilor noastre în vreun păcat, ci le vom contrazice și le vom împotrivi, mai ales să ne ferim de părăsirea mănăstirii noastre, căci știm de unde venim, dar nu știm unde vom ajunge când plecăm. 294. Bătrânul a spus: sfinții, având în ei pe Hristos, vor moșteni atât ceea ce este aici prin nepătimire, cât și ceea ce este acolo, căci și aici și acolo sunt ale lui Hristos. Prin urmare, cel care Îl are pe El îl are atât pe El, cât și ceea ce este al Lui. Iar cel ce are patimi, chiar dacă ar avea lumea întreagă, nu are decât patimile care îl stăpânesc. 295. A mai spus: nu te mira că, om fiind, poți deveni înger, căci se înfățișează slava egală cu îngerii, iar eroul a promis-o celor ce se luptă. 296. Din nou a spus: omul nu va fi niciodată bun, chiar dacă vrea să fie bun, dacă Dumnezeu nu locuiește în el, căci nimeni nu este bun, decât un singur Dumnezeu (Marcu 10, 18). 297. El a spus: cel care este jignit și iartă de bunăvoie pe aproapele său este prin natura lui Isus; cel care nici nu jignește și nici nu este jignit este prin natura lui Adam; iar cel care jignește, sau cere creștere, sau este rău intenționat este prin natura diavolului. 298. Un frate a venit la un bătrân și i-a zis: Avva! Spune-mi cuvântul, cum să fiu mântuit? Bătrânul i-a spus: dacă vii la cineva, nu te apuca să vorbești înainte să te întrebe. Fratele, mișcat de acest cuvânt, l-a aruncat pe bătrân și i-a spus: „Într-adevăr, am citit multe cărți, dar nicăieri nu am găsit astfel de instrucțiuni”. Și, după ce a primit mare folos, a plecat. 299. Bătrânul a spus: mintea rătăcitoare se stabilește prin lectură, priveghere și rugăciune; pofta arzătoare se stinge prin lăcomie, muncă și retragerea de la ceilalți; mânia violentă este liniștită prin psalmodie, răbdare și milostenie – totuși, dacă toate acestea se întâmplă la vremea lui și în măsura ei, căci tot ceea ce este intempestiv și exorbitant este de scurtă durată, iar ceea ce este de scurtă durată este mai dăunător decât benefic. 300. Frații l-au întrebat pe un bătrân: de ce nu se străduiește sufletul pentru promisiunile care sunt comunicate de Dumnezeu prin Scripturi, ci se înclină de bunăvoie către cele necurate? Bătrânul a răspuns: Pentru că, cred, ea nu a gustat încă din lucrurile de mai sus și de aceea își dorește lucrurile necurate. 301. Bătrânul a spus: dacă locuiești în orice loc și vezi pe cei care au mângâiere, nu-i asculta; dar dacă acolo este un om atât de sărac încât aproape că nu are pâine, ascultă-l și vei găsi liniștea. 302. Bătrânul a spus: minciuna este omul vechi, dar adevărul este omul nou. 303. Din nou a spus: rădăcina faptelor bune este adevărul, iar minciuna este moartea. 304. Bătrânul a spus: credeţi, copii, ceea ce spun: cât de mare este lauda şi cât de mare este slava când regii se leapădă de lume şi se călugăresc, căci cel inteligent este mai cinstit decât cel senzual, atât de mare este ruşinea unui călugăr care părăseşte chipul monahal şi se face rege. 305. A mai spus: fraţilor, dacă natura stârneşte pofte, atunci creşterea ascezei le stinge. 306. Un bătrân l-a întrebat pe altul: de ce nu am voie să fiu sincer cu bătrânii în gândurile mele? Bătrânul i-a răspuns: vrăjmașul nu se bucură atât de mult de nimeni, cât de cei care nu-și dezvăluie gândurile. 307. Bătrânul a spus: nu locui în locuri unde vezi că unii te invidiază; altfel nu vei reuși.