Глава X. О рассуждении

1. Ο αββάς Αντώνιος είπε: άλλοι εξάντλησαν το σώμα τους με ασκητισμό, αλλά επειδή δεν είχαν συλλογισμό, ήταν μακριά από τον Θεό. 2. Μερικοί αδελφοί πήγαν στον αββά Αντώνιο για να του πουν τα οράματα που είχαν, και να μάθουν από αυτόν αν ήταν αληθινά ή από δαίμονες. Είχαν ένα γάιδαρο που πέθανε στο δρόμο, και μόλις ήρθαν στον γέροντα, αυτός, προσδοκώντας τους, ρώτησε: πώς πέθανε το γαϊδουράκι στο δρόμο; Οι αδελφοί του είπαν: Πώς το ξέρεις αυτό, Αββά; Μου απάντησε: μου έδειξαν οι δαίμονες. Του λένε: ήρθαμε τότε να σε ρωτήσουμε: είναι αυτά τα οράματα που έχουμε συχνά, είναι αληθινά και δεν κάνουμε λάθος; Ο γέροντας, χρησιμοποιώντας το παράδειγμα ενός γαϊδάρου, τους διαβεβαίωσε ότι ήταν από δαίμονες. 3. Κάποιος, κυνηγώντας άγρια ​​ζώα στην έρημο, είδε τον αββά Αντώνιο να αστειεύεται με τα αδέρφια του. Ο γέροντας, θέλοντας να τον πείσει ότι μερικές φορές τα αδέρφια χρειάζεται να είναι συγχωρετικοί, τον πρόσταξε: βάλε ένα βέλος στο τόξο σου και τράβα το. Το έκανε. Ο γέροντας του είπε να το ξανασφίξει, και το ξανατράβηξε. Ο γέροντας είπε πάλι: τράβα. Ο παγιδευτής απάντησε: αν το σφίξω πολύ, η πλώρη θα ραγίσει. Τότε ο αββάς Αντώνιος του λέει: έτσι είναι στο έργο του Θεού: αν καταπονήσουμε τους αδελφούς απεριόριστα, σύντομα θα συντριβούν. Ως εκ τούτου, μερικές φορές χρειάζεται να τα απολαύσεις. Στο άκουσμα αυτό, ο παγιδευτής συγκινήθηκε και, έχοντας λάβει μεγάλη οικοδόμηση από τον γέροντα, έφυγε. Ομοίως και τα αδέρφια, εμπνευσμένα, επέστρεψαν στον τόπο τους. 4. Ο αδελφός είπε στον αββά Αντώνιο: προσευχήσου για μένα. Ο γέροντας του απάντησε: ούτε εγώ ούτε ο Θεός θα σε ελεήσουμε, αν εσύ ο ίδιος δεν φροντίσεις και δεν προσευχηθείς στον Θεό. 5. Ο αββάς Αντώνιος είπε: Ο Θεός δεν επιτρέπει πειρασμούς σε αυτή τη γενιά, όπως στους αρχαίους, γιατί γνωρίζει ότι είναι αδύναμοι και δεν μπορούν να το αντέξουν. 6. Είπε επίσης: θα έρθει η ώρα που οι άνθρωποι θα τρελαθούν, και αν δουν κάποιον που δεν είναι τρελός, θα ξεσηκωθούν εναντίον του λέγοντάς του, «τρελαίνεσαι», γιατί δεν είναι σαν αυτούς. 7. Σε μια ταινία συκοφάντησαν έναν αδελφό για πορνεία. Ήρθε στον αββά Αντώνιο, και οι αδελφοί από το μοναστήρι τον ακολούθησαν, για να τον θεραπεύσουν και να τον πάρουν πίσω, καταγγέλλοντάς τον ότι το έκανε αυτό. δικαιολογήθηκε λέγοντας ότι δεν είχε κάνει τίποτα τέτοιο. Εκείνη την ώρα συνέβη εκεί ο αββάς Παφνούτιος Κεφάλας και είπε την εξής παραβολή: Είδα έναν άνθρωπο στην όχθη του ποταμού κολλημένο στη λάσπη μέχρι τα γόνατά του. κάποιοι ήρθαν να του δώσουν ένα χέρι και τον βύθισαν μέχρι το λαιμό του. Τότε ο αββάς Αντώνιος τους είπε για τον αββά Παφνούτιο: εδώ είναι ένας άνθρωπος που μπορεί να θεραπεύσει και να σώσει ψυχές. Μετανιωμένοι από τον λόγο των πρεσβυτέρων, ρίξανε τον αδερφό τους και, πεπεισμένοι από τους πατέρες τους, τον πήγαν στο μοναστήρι. 8. Κάποτε ο αββάς Αντώνιος έλαβε μια επιστολή από τον βασιλιά Κωνστάντιο που του ζητούσε να έρθει στην Κωνσταντινούπολη και, αναρωτιόταν τι να κάνει, ρώτησε τον Αββά Παύλο, τον μαθητή του: να πάω; Μου απάντησε: αν πας, θα σε λένε Αντώνη. αν δεν πας, Abba Anthony. 9. Μόλις ο Abba Anthony ήρθε στον Abba Ammun στο όρος Nitria, και όταν είδαν ο ένας τον άλλον, ο Abba Ammun είπε: αφού η αδελφότητα έχει αυξηθεί μέσω των προσευχών σας και κάποιοι θέλουν να χτίσουν κελιά για τον εαυτό τους σε απόσταση για να μείνουν σιωπηλοί, τότε σε ποια απόσταση από εδώ θα διατάξετε να χτιστούν; Εκείνος απάντησε: Ας φάμε την ένατη ώρα και ας πάμε να περπατήσουμε στην έρημο και να δούμε τον τόπο. Περπάτησαν στην έρημο μέχρι που άρχισε να δύει ο ήλιος, και τότε ο αββάς Αντώνιος είπε: ας κάνουμε μια προσευχή και ας βάλουμε έναν σταυρό: όσοι θέλουν να χτίσουν ας χτίσουν εδώ, ώστε αυτοί που σκοπεύουν να έρθουν σε αυτούς εδώ, θα έρθουν αφού φάνε το κομμάτι τους την ένατη ώρα, και αυτοί εδώ θα φύγουν, έχοντας κάνει το ίδιο - τότε και οι δύο δεν θα διασκορπιστούν όταν θα τους επισκεφτούν. Η απόσταση ήταν δώδεκα σημάδια. 10. Ο αββάς Μάρκος ρώτησε τον Αββά Αρσένιο: γιατί κάποιοι καλοί άνθρωποι, ενώ πεθαίνουν, χτυπιούνται από σοβαρά βασανιστήρια στο σώμα τους; Ο γέροντας απάντησε: για να πάνε εκεί καθαροί σαν τα αλατισμένα. 11. Ο αββάς Δανιήλ, μαθητής του αββά Αρσενίου, είπε: Κάποτε ο αββάς Αλέξανδρος χτυπήθηκε από αρρώστια και γι' αυτό ξάπλωσε στο έδαφος με το πρόσωπο ψηλά. Έτυχε εκείνη την ώρα να έρθει ο αββάς Αρσένυ να του μιλήσει και να τον είδε να βρίσκεται έτσι. Αφού μίλησαν, ο αββάς Αρσένυ ρώτησε: ποιος είναι ο λαϊκός που είδα εδώ; Του λέει ο αββάς Αλέξανδρος: πού τον είδες; Ο αββάς Αρσένιος απάντησε: όταν κατέβηκα από το βουνό και κοίταξα εδώ, είδα ότι κάποιος ήταν ξαπλωμένος σε μια σπηλιά στο έδαφος, μπρούμυτα. Εκείνος, βάζοντάς του το πέταγμα, είπε: συγχώρεσέ με, ήμουν εγώ, γιατί με χτύπησε η αρρώστια. Λέει ο γέροντας: Νόμιζα ότι ήταν λαϊκός, γι' αυτό σε ρώτησα. 12. Ο αββάς Δανιήλ είπε ότι μερικοί αδελφοί, που σκόπευαν να πάνε στη Θηβαΐδα για λινάρι, είπαν: με την ευκαιρία αυτή θα δούμε τον αββά Αρσένιο. Όταν έφτασαν, μπήκε ο αββάς Αλέξανδρος και είπε στον γέροντα: τα αδέρφια που ήρθαν από την Αλεξάνδρεια θέλουν να σε δουν. Ο γέροντας διέταξε να μάθει από αυτούς γιατί ήρθαν. Έχοντας μάθει ότι πήγαιναν στη Θηβαΐδα για λινάρι, ο αββάς Αλέξανδρος το μετέφερε στον γέροντα και είπε: αλήθεια, δεν θα δουν το πρόσωπο του Αρσένιεφ, γιατί δεν ήρθαν για χάρη μου, αλλά με αφορμή τις δουλειές τους. Δώστε τους ειρήνη και διώξτε τους ειρηνικά, λέγοντάς τους ότι ο γέροντας δεν μπορεί να τους δεχτεί. 13. Ο αββάς Πέτρος, μαθητής του αββά Λωτ, είπε: Ήμουν μια φορά στο κελί του αββά Αγάθωνα, όταν ένας αδελφός του ήρθε και τον ρώτησε: Θέλω να ζήσω με τους αδελφούς. Πες μου πώς να ζήσω μαζί τους; Ο γέροντας απάντησε: όπως την πρώτη μέρα, όταν μπήκες ανάμεσά τους, να περιπλανιέσαι όλες τις μέρες της ζωής σου, για να μην είσαι τολμηρός μαζί τους. Ο αββάς Μακάριος ρώτησε: τι παράγει αυθάδεια; Ο γέροντας είπε: η αυθάδεια είναι σαν μια μεγάλη ζέστη, από το πρόσωπο της οποίας, όταν έρθει, όλοι φεύγουν, και καταστρέφει κάθε καρπό του δέντρου. Ο αββάς Μακάριος του λέει: είναι πραγματικά τόσο καταστροφική η αυθάδεια; Και ο αββάς Αγάθων απάντησε: Δεν υπάρχει πάθος πιο καταστροφικό από την αυθάδεια, γιατί είναι ο γονέας όλων των παθών. Επομένως, ο εργαζόμενος δεν πρέπει να είναι θρασύς, ακόμα κι αν ήταν μόνος του στο κελί του. Γνωρίζω έναν αδερφό που, αφού έζησε για ένα χρόνο σε ένα κελί στο οποίο υπήρχε χώρος ανάπαυσης, είπε: Θα είχα μετακομίσει από το κελί και δεν θα αναγνώριζα αυτή την ανάπαυση αν δεν μου το επισήμανε κάποιος άλλος. Ένα τέτοιο άτομο είναι αληθινός δράστης και μαχητής. 14. Είπαν για τον αββά Αγάθωνα: του ήρθαν μερικοί, αφού άκουσαν τη μεγάλη του σύνεση, και θέλοντας να ελέγξουν αν ήταν θυμωμένος, του είπαν: «Εσύ είσαι ο Αγάθων;» Ακούμε για σένα ότι είσαι πόρνος και περήφανος άνθρωπος. Μου απάντησε: ακριβώς έτσι είναι. Του λένε επίσης: Είσαι ο Αγάθων συκοφάντης και άπραγος φλύας; Είπε: Είμαι. Λένε πάλι: είσαι αιρετικός ο Αγάθων; Μου απάντησε: όχι, δεν είμαι αιρετικός. Τότε τον ρώτησαν: πες μας, γιατί δέχτηκες τον πρώτο, αλλά δεν άντεξες αυτόν τον λόγο; Και εξήγησε: Το πρώτο το αποδίδω στον εαυτό μου, γιατί υπάρχει όφελος στην ψυχή μου, και αίρεση είναι ο χωρισμός από τον Θεό. Ακούγοντας αυτό, θαύμασαν τη σύνεσή του και έφυγαν με οικοδόμηση. 15. Ρώτησαν τον ίδιο αββά Αγάθωνα: τι είναι ανώτερο - σωματική εργασία ή φύλαξη της καρδιάς; Ο γέροντας απάντησε: ο άνθρωπος είναι σαν το δέντρο: η σωματική εργασία είναι τα φύλλα και η διατήρηση της καρδιάς είναι ο καρπός. Όπως όμως σύμφωνα με τη Γραφή: κάθε δέντρο που δεν παράγει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά (Ματθαίος 3:10), τότε είναι προφανές ότι όλη μας η φροντίδα πρέπει να είναι για τον καρπό, δηλαδή για τη φύλαξη του νου. Χρειάζεται όμως και φυλλοκάλυψη και διακόσμηση, που είναι η ουσία της σωματικής εργασίας. 20. Ο αββάς Δανιήλ είπε ότι πριν έρθει ο αββάς Αρσένιος στους πατέρες μας, ζούσαν με τον αββά Αγάθωνα. Ο αββάς Αγάθων αγαπούσε τον αββά Αλέξανδρο, γιατί ήταν δραστήριος και πράος. Όταν όλοι οι μαθητές του έπλεναν τα κλαδιά του φοίνικα στο ποτάμι, ο αββάς Αλέξανδρος πλύθηκε αργά, και όταν έφτασαν τα αδέρφια είπαν στον γέροντα: Ο αδελφός Αλέξανδρος δεν έκανε τίποτα. Θέλοντας να τους θεραπεύσει ο γέροντας του είπε: Αδελφέ Αλέξανδρε! Το δικό μου καλά, γιατί είναι τεμπελιά. Όταν το άκουσε αυτό, λυπήθηκε, αλλά μετά ο γέροντας τον παρηγόρησε λέγοντας: Δεν ήξερα ότι πήγαινες καλά; Αυτό όμως σου το είπα μπροστά τους, για να γιατρέψω τις σκέψεις τους με την υπακοή σου, αδελφέ. 21. Ένας από τους πατέρες είπε ότι στα Κελλιά ήταν ένας εργατικός γέροντας που φορούσε ψάθα. Όταν ήρθε στον αββά Αμμών, τον είδε σε ψάθα και είπε: Αυτό δεν θα σου φέρει κανένα όφελος. Ο γέροντας τον ρώτησε: τρεις σκέψεις με ενοχλούν: ή να περιπλανηθώ στις ερήμους, ή να πάω σε μια ξένη χώρα που δεν με ξέρει κανείς, ή να κλείσω τον εαυτό μου σε ένα κελί - να μην δω κανέναν και να φάω σε δύο μέρες. Ο αββάς Αμμών του απάντησε: κανένα από αυτά τα τρία δεν είναι χρήσιμο να κάνεις, αλλά κάτσε στο κελί σου, τρως λίγο κάθε μέρα, να έχεις πάντα τον λόγο του τελώνη στην καρδιά σου - και μπορείς να σωθείς. 22. Τρεις γέροντες ήρθαν κάποτε στον αββά Αχιλλέα, ένας από τους οποίους είχε κακή φήμη. Ένας από τους γέροντες ρώτησε: Αββά! Δώσε μου ένα χτύπημα. Είπε: Δεν θα το κάνω. Και ένας άλλος ρώτησε: έλεος, κάνε μας έναν τάφο, για να έχουμε ανάμνηση σου στο μοναστήρι. Και αρνήθηκε άλλον λόγω έλλειψης ελεύθερου χρόνου. Τέλος, αυτός που είχε κακή φήμη λέει: Κάνε μου ένα κόψιμο, να έχω κάτι από τα χέρια σου, Αββά! Κι εκείνος αμέσως απάντησε: Θα το κάνω για σένα. Μετά, οι δύο γέροντες του είπαν κατ' ιδίαν: γιατί όταν σε ρωτήσαμε, μας αρνήθηκες, αλλά του είπες: «Θα το κάνω εγώ;» Τους λέει ο γέροντας: Σας είπα ότι δεν θα το κάνω και δεν προσβληθήκατε, αποδίδοντας την άρνηση στην έλλειψη χρόνου, και αν δεν τον έκοβα, θα σκεφτόταν: ο γέροντας άκουσε σωστά για την αμαρτία μου και δεν ήθελε να το κάνει, οπότε θα έκοβα αμέσως το σχοινί. Ενθάρρυνα, λοιπόν, την ψυχή του, για να μην τον φάει η λύπη. 23. Ο Αββάς Αμμόι είπε: κάποτε ήρθαμε - εγώ και ο αββάς Βίτιβ - στον αββά Αχιλλέα και τον ακούσαμε να επαναλαμβάνει τα λόγια: Ιακώβ, Ιακώβ... μη φοβάσαι να πας στην Αίγυπτο (Γέν. 46:2, 3). και επανέλαβε αυτό το ρητό για πολλή ώρα. Όταν χτυπήσαμε και μας άνοιξε την πόρτα, ρώτησε από πού ήμασταν. Φοβόμαστε να πούμε ότι από τα Κελλιά, απαντήσαμε: από το όρος Νιτριά. Η Άβα λέει: τι να κάνω για σένα, αφού ήρθες σε μένα από τέτοια απόσταση; Και μας έφερε μέσα. Του ζητήσαμε να μας πει μια οικοδομή, αλλά στο κελί είδαμε ένα μακρύ σχοινί. Ο γέροντας είπε: από το βράδυ μέχρι τώρα έχω υφάνει είκοσι πήχεις από αυτό το σχοινί, και, αλήθεια, δεν το έχω ανάγκη, αλλά, φοβούμενος ότι ο Θεός θα θυμώσει μαζί μου και θα με κατακρίνει, λέγοντας: γιατί, έχοντας τη δύναμη να εργαστείς, δεν δούλεψες; - Δουλεύω και κάνω λίγα ανάλογα με τις δυνάμεις μου. Έχοντας λάβει οικοδόμηση, φύγαμε. 24. Είπαν για τον αββά Άμμο ότι μια μέρα ετοίμασε πενήντα μέτρα σιτάρι για δική του χρήση και το σκόρπισε στον ήλιο. Ωστόσο, πριν στεγνώσει, είδε σε εκείνο το μέρος κάτι που δεν ήταν χρήσιμο για τον εαυτό του και είπε στους μαθητές του: ας φύγουμε από εδώ. Λυπήθηκαν πολύ, και ο γέροντας, βλέποντας τη θλίψη τους, τους είπε: Θλίβεστε για το ψωμί; Αλήθεια, ξέρω αυτούς που τράπηκαν σε φυγή, αφήνοντας βαμμένα ντουλάπια με περγαμηνά βιβλία, και δεν έκλεισαν καν τις πόρτες, αλλά έφυγαν αφήνοντάς τες ξεκλείδωτες. 25. Είπαν για έναν γέρο ότι επί πενήντα χρόνια δεν έτρωγε ψωμί και έπινε νερό σπάνια και είπαν: Έχω σκοτώσει μέσα μου την πορνεία, την αγάπη για το χρήμα και τη ματαιοδοξία. Ο αββάς Αβραάμ, όταν το άκουσε αυτό, ήρθε κοντά του και του είπε: το είπες αυτό; Επιβεβαίωσε ο γέροντας. Τότε ο αββάς Αβραάμ τον ρώτησε: Ιδού, μπαίνεις στο κελί σου και βρίσκεις μια γυναίκα στο χαλάκι σου. Μπορείτε να σκεφτείτε ότι αυτή δεν είναι γυναίκα; Μου απάντησε: όχι, αλλά θα παλέψω με τις σκέψεις μου για να μην την αγγίξω. Ο αββάς Αβραάμ είπε σε αυτό: δεν σκότωσες το πάθος - ζει, είναι μόνο δεσμευμένο. Πάλι να πας και να δεις πέτρες και θραύσματα, και στη μέση τους είναι χρυσός. Μπορεί η σκέψη σας να θεωρήσει το τελευταίο ίσο με το πρώτο; Ο γέροντας απάντησε: όχι, αλλά θα πολεμήσω τη σκέψη για να μην την πάρω. Ο Avva είπε: το πάθος ζει, μόνο δένει. Ο αββάς Αβραάμ ξαναρωτάει: Ας υποθέσουμε ότι ακούς για δύο αδέρφια, ότι ο ένας σε αγαπά και ο άλλος σε μισεί και σε συκοφαντεί. Αν έρθουν σε σένα, θα είναι ίσοι μαζί σου; Μου απάντησε: όχι, αλλά θα πολεμήσω τη σκέψη για να ωφελήσω και αυτούς που με αγαπούν και αυτούς που με μισούν. Ο αββάς Αβραάμ του λέει: λοιπόν, τα πάθη ζουν, μόνο με αγίους συνδέονται. 26. Ο αββάς Αβραάμ μίλησε για έναν από τους πατέρες, που ήταν γραμματέας και που δεν έτρωγε ψωμί. Μια μέρα ήρθε ο αδερφός του και του ζήτησε να του γράψει ένα βιβλίο. Ο γέροντας είχε πάντα μυαλό για στοχασμό και έγραφε ένα βιβλίο με παραλείψεις και χωρίς να βάζει σημάδια. Ο αδερφός αφού το παρέλαβε και θέλοντας να τοποθετήσει τα σημάδια, βρήκε κενά και είπε στον γέροντα: υπάρχουν κενά, Αββά! Ο γέροντας απάντησε: πήγαινε να εκπληρώσεις αυτό που γράφτηκε πριν, μετά έλα να γράψω ό,τι λείπει. 27. Ο αββάς Αγάθων ρώτησε κάποτε τον αββά Αλώνια: πώς να ελέγξω τη γλώσσα μου για να μην λέει ψέματα; Ο αββάς Αλώνιος του απάντησε: αν δεν πεις ψέματα, θα διαπράξεις πολλές αμαρτίες. Είπε: πώς είναι αυτό; Ο γέροντας του απάντησε: για παράδειγμα, δύο άτομα δολοφόνησαν παρουσία σου και ένας από αυτούς έφυγε στο κελί σου. Σας ρωτούν λοιπόν όσοι τον αναζητούν: έγινε φόνος παρουσία σας; Αν δεν πεις ψέματα, θα παραδώσεις τον άνθρωπο στο θάνατο, αλλά καλύτερα να τον αφήσεις ενώπιον του Θεού χωρίς δεσμά, γιατί ο Θεός τα ξέρει όλα. 28. Είπαν για τον αββά Αντιάν, τον γέροντα της Θηβαΐδας, ότι στα νιάτα του έκανε πολλά κατορθώματα, αλλά σε μεγάλη ηλικία αρρώστησε και τυφλώθηκε. Τα αδέρφια, για χάρη της αδυναμίας του, του έφεραν πολλές παρηγοριές και οι ίδιοι του έβαλαν φαγητό στο στόμα. Ρώτησαν τον αββά Αίο σχετικά: τι θα γίνει με τον γέροντα ως αποτέλεσμα μιας τόσο μεγάλης παρηγοριάς; Και ο Αββάς τους απάντησε: Σας διαβεβαιώνω ότι αν η καρδιά του το θέλει και το δέχεται πρόθυμα, τότε ακόμα κι αν φάει έναν χουρμά, ο Θεός θα τον αφαιρέσει από τον κόπο του. Αν δεν το θέλει, αλλά το δεχτεί, άθελά του, ο Θεός θα διατηρήσει το έργο του ανέπαφο, γιατί ανάγκασαν τον γέροντα παρά τη θέλησή του. θα λάβουν και τη δωροδοκία τους. 29. Κάποιος γέροντας άφησε τον Αββά Γελασία ένα κελί με χωράφι που του ανήκε κοντά στη Νικόπολη. Ένας γεωργός, συγγενής του αποθανόντος γέροντος, ήρθε στον Βακάτα, ο οποίος ήταν τότε αρχηγός στη Νικόπολη της Παλαιστίνης, και ζήτησε εκείνο το χωράφι, καθώς έπρεπε να του μεταβιβαστεί σύμφωνα με τους νόμους. Αυτός ο ίδιος ο Βακάτ, ως ισχυρός άνδρας, προσπάθησε να πάρει αυθαίρετα το χωράφι από τον αββά Γελάσιο, αλλά ο αββάς δεν υποχώρησε, μη θέλοντας να δώσει το κελί σε έναν λαϊκό. Μια μέρα, ο Βακάτ, βλέποντας τα ζώα του Αββά Γελάσιου να μεταφέρουν ελιές από το χωράφι που είχε κληρονομήσει ο αββάς, τις αναχαίτισε και πήγε στο σπίτι του τις ελιές. μετά βίας, με μεγάλη ντροπή, απελευθέρωσε τα ζώα με τη συσκευή τους. Ο μακαριστός γέροντας δεν μάλωνε καθόλου για τους καρπούς, αλλά δεν παραιτήθηκε από την κατοχή του χωραφιού για τον λόγο που αναφέρθηκε. Ο εκνευρισμένος Βακάτ, μετά από παράκληση, όμως, άλλων ζητημάτων, γιατί του άρεσε να δικάζει, όρμησε στην Κωνσταντινούπολη περπατώντας. Φθάνοντας στα σύνορα της Αντιόχειας και ακούγοντας για τον Άγιο Συμεών, που έλαμψε τότε σαν μεγάλος φωτιστής, αφού ήταν ψηλότερος από τον άνθρωπο, ο Βακάτ, ως χριστιανός, θέλησε να τον δει. Ο Άγιος Συμεών τον είδε από την κολόνα και, μόλις μπήκε στο μοναστήρι, ρώτησε: από πού είσαι, πού πας και γιατί; Μου απάντησε: Είμαι από την Παλαιστίνη και πηγαίνω στην Κωνσταντινούπολη για πολλές ανάγκες, ελπίζοντας μέσα από τις προσευχές του ιερού σου να επιστρέψω πίσω και να πέσω στα πόδια σου. Ο Άγιος Συμεών του λέει: θέλεις, πιο απελπισμένος από τους ανθρώπους, να πεις ότι πας ενάντια στον άνθρωπο του Θεού; Δεν υπάρχει καλός τρόπος για εσάς και δεν θα δείτε ποτέ ξανά το σπίτι σας. Αν λοιπόν ακούσεις τη συμβουλή μου, σπεύσε από εδώ σε αυτόν και μετανοήσου ενώπιόν του, αν μόνο φτάσεις στον τόπο σου ζωντανός. Την ίδια ώρα, κυριευμένος από πυρετό και ξαπλωμένος σε φορείο από όσους ήταν μαζί του, στάλθηκε στη χώρα του για να μετανοήσει στον αββά Γελάσιο. Ωστόσο, σύμφωνα με την προφητεία του αγίου, πέθανε πριν φτάσει στο σπίτι. Ο γιος του, που ονομάζεται επίσης Vakat, μίλησε για αυτό μετά το θάνατο του πατέρα του σε πολλούς άντρες άξιους πίστης. 30. Είπαν τα εξής για τον αββά Δανιήλ: όταν οι βάρβαροι ήρθαν στη Σκήτη, οι πατέρες τράπηκαν σε φυγή. ο γέροντας είπε: αν ο Θεός δεν νοιάζεται για μένα, τότε γιατί κάθομαι εδώ; - περπάτησε ανάμεσα στους βαρβάρους, και δεν τον είδαν. Μετά από αυτό λέει στον εαυτό του: Ο Θεός έδειξε ενδιαφέρον για μένα, και δεν πέθανα. κάνε το ίδιο, κάνε ό,τι είναι ανθρώπινο και τρέξε σαν τους πατεράδες σου. Σηκώθηκε και έφυγε τρέχοντας. 31. Ο αββάς Δανιήλ είπε: καθώς το σώμα παχαίνει, η ψυχή εξαντλείται. και καθώς το σώμα εξαντλείται, η ψυχή παχαίνει. 32. Ο αββάς Δανιήλ είπε ότι όταν ο αββάς Αρσένιος ζούσε στη Σκήτη, ήταν εκεί ένας μοναχός που έκλεβε πράγματα από τους πρεσβυτέρους. Ο αββάς Αρσένιος τον πήγε στο κελί του, θέλοντας να τον αποκτήσει και να ηρεμήσει τους γέροντες, αλλά του είπε: ό,τι θέλεις, θα σου το παραδώσω, μόνο μην κλέψεις. Και του έδωσε χρυσάφι, και λίγα χρήματα, και ρούχα, και ό,τι χρειαζόταν, αλλά έφυγε και έκλεψε πάλι. Τότε οι μεγάλοι, βλέποντας ότι δεν σταμάτησε να κλέβει, τον έδιωξαν λέγοντας: αν κάποιος αδελφός έχει κάποια αμαρτία αδυναμίας, πρέπει να την υπομείνει. αν κλέψει, διώξτε τον, γιατί καταστρέφει την ψυχή του και μπερδεύει όλους όσους ζουν σε αυτό το μέρος. 33. Ρώτησαν τον μακαριστό Επιφάνιο: γιατί υπάρχουν δέκα εντολές του νόμου και εννέα εντολές μακαρισμών; Απάντησε: ο δεκάλογος ισοδυναμεί με τις πληγές της Αιγύπτου και ο αριθμός των μακαρισμών είναι μια τριπλή εικόνα της Τριάδας. 34. Τον ρώτησαν: αρκεί ένας δίκαιος άνθρωπος για να εξευμενίσει τον Θεό; Εκείνος απάντησε: φυσικά, γιατί ο Ίδιος είπε: αν βρεις άνθρωπο που ασκεί κρίση και αναζητά πίστη, θα τον ελεήσω (Ιερ. 5:1). 35. Μια φορά κι έναν καιρό, ο μακάριος Εφραίμ περπατούσε, και με υπόδειξη κάποιου, τον πλησίασε μια πόρνη για να τον φέρει σε επαίσχυντη σύγχυση ή, τουλάχιστον, να τον εξοργίσει, γιατί κανείς δεν τον είχε δει ποτέ θυμωμένο. Της είπε: ακολούθησέ με. Και όταν έφτασαν σε ένα μέρος γεμάτο κόσμο, τους πρότεινε: σε αυτό το μέρος θα κάνουμε όπως θέλετε. Βλέποντας πλήθος κόσμου, τον ρώτησε: πώς να το κάνουμε αυτό μέσα σε τέτοιο πλήθος και να μην ντρεπόμαστε; Τότε της είπε: αν ντρεπόμαστε για τους ανθρώπους, πολύ περισσότερο θα πρέπει να ντρεπόμαστε για τον Θεό, που αποκαλύπτει το μυστικό σκοτάδι (Α' Κορ. 4:5). Έτσι, ντροπιασμένη, έφυγε. 36. Είπαν για τον αββά Ζήνων ότι στην αρχή δεν ήθελε να δεχτεί τίποτα από κανέναν. Γι' αυτό, όσοι τα έφεραν, έφυγαν με λύπη, αφού δεν δέχτηκε, και όσοι ήρθαν να λάβουν κάτι από τον μεγάλο γέροντα, έφυγαν χωρίς παρηγοριά, γιατί δεν είχε τίποτα να δώσει. Τέλος, ο γέροντας είπε: τι να κάνω, για όσους προσφέρουν θλίψη, και αυτοί που θέλουν να λάβουν δεν παρηγορούνται; Αυτό είναι που πρέπει να γίνει: αν το φέρει κάποιος, θα το πάρω κι αν κάποιος ζητήσει, θα του το δώσω. Αφού το έκανε αυτό, ο ίδιος ήταν ήσυχος και ικανοποιούσε τους πάντες. 37. Οι αδελφοί ήρθαν στον αββά Ζήνων και ρώτησαν: Πατέρα, τι σημαίνει ότι είναι γραμμένο στο βιβλίο του Ιώβ: οι ουρανοί είναι ακάθαρτοι μπροστά Του (Ιώβ 15:15); Ο γέροντας απάντησε: τα αδέρφια έχουν εγκαταλείψει τις αμαρτίες τους και εξερευνούν τον παράδεισο. Η ερμηνεία αυτής της λέξης είναι η εξής: αφού μόνο ο Θεός είναι αγνός, ο Ελιφάς είπε: αλλά οι ουρανοί είναι ακάθαρτοι. 38. Είπαν για τον αββά Ζήνων ότι ήταν μικρός στο ανάστημα, λεπτός στο σώμα, αλλά πολύ εγωκεντρικός και γεμάτος πόθο και θέρμη για τον Θεό. Έτρεφε επίσης μεγάλη συμπόνια για τους ανθρώπους, και λαϊκοί και μοναχοί έρχονταν κοντά του από παντού, φανέρωναν τις σκέψεις τους και έλαβαν θεραπεία. 39. Ήρθαμε σε έναν από τους πατέρες, ο οποίος ήταν κάποτε κοντά στον Άγιο Ζήνωνα, και όταν μας απεύθυνε λόγο οικοδόμησης, τον ρωτήσαμε για μια σκέψη, λέγοντας το εξής: αν κάποιος έχει μια σκέψη και τον κατατροπώνει, αλλά ταυτόχρονα προσπαθεί να παιδαγωγηθεί από τον λόγο για την αγνότητα που διαβάζουν οι πατέρες, θέλοντας να διορθώσει την περίπτωσή τους σύμφωνα με τον λόγο, δεν μπορεί να αποκαλύψει την περίπτωσή του. αυτό; Τι διαβάσατε, ικανοποιημένοι με τη συνείδησή σας; Ο γέροντας μας απάντησε: πρέπει να ανοιχτεί σε κάποιον άλλον που μπορεί να τον χρησιμοποιήσει, και να μην βασίζεται στον εαυτό του, γιατί κανείς δεν μπορεί να βοηθήσει τον εαυτό του, ειδικά αν φτάσει στο σημείο να αρρωστήσει από πάθη. Μετά συνέχισε: κάτι παρόμοιο μου συνέβη στα νιάτα μου. Είχα μια ψυχική ασθένεια και με ξεπέρασε. Ακούγοντας για τον αββά Ζήνων ότι θεράπευσε πολλούς, αποφάσισα κι εγώ να πάω να του ανοίξω, αλλά ο διάβολος με εμπόδισε, λέγοντας: ξέρεις ήδη τι πρέπει να κάνεις - χρησιμοποιείς αυτό που διαβάζεις. Γιατί πας και σαγηνεύεις τον γέρο; Και έγινε έτσι: όταν ήμουν έτοιμος να πάω κοντά του, η μάχη υποχώρησε από μένα, για να μην πάω. όταν συμφώνησα να μην πάω, πάλι με πλημμύρισε το πάθος. Όταν ετοιμαζόμουν να ξαναπάω, ο εχθρός επιβουλεύτηκε τις ίδιες ίντριγκες για μένα, μη με άφησε να αποκαλυφθώ στον γέροντα. Ακόμα κι αν μερικές φορές πλησίαζα τον γέροντα για να του ανοιχτώ, ο εχθρός δεν μου επέτρεπε, ντροπιάζοντας την καρδιά μου από ντροπή και λέγοντας: ξέρεις ήδη πώς πρέπει να θεραπεύσεις τον εαυτό σου! Τι ανάγκη υπάρχει να πείτε σε κάποιον άλλο για αυτό; Άλλωστε δεν παραμελείς τον εαυτό σου και ξέρεις, όπως έλεγαν και οι πατέρες. Όλα αυτά μου τα ενστάλαξε ο εχθρός, για να μην αποκαλύψω την ασθένεια στον γιατρό και πάρω θεραπεία. Ο γέροντας παρατήρησε ότι είχα σκέψεις, αλλά δεν με επέπληξε, περιμένοντας να του τις αποκαλύψω, οπότε με δίδαξε τον σωστό δρόμο και με άφησε να φύγω. Τελικά, θρηνώντας και κλαίγοντας, είπα στην ψυχή μου: ως πότε, πικρή ψυχή, δεν θα θέλεις να δεχτείς φάρμακο; Άνθρωποι από μακριά έρχονται στον γέροντα και θεραπεύονται, εσύ όμως, έχοντας έναν γιατρό τόσο κοντά, ντρέπεσαι και μένεις ανίατος; Και, αναμμένος στην καρδιά μου, σηκώθηκα και είπα στον εαυτό μου: αν, όταν έρθω στον γέροντα, δεν βρω κανέναν μαζί του, τότε θα καταλάβω ότι αυτό είναι το θέλημα του Θεού - να του αποκαλύψω τις σκέψεις μου. Ήρθα και δεν βρήκα κανέναν. Ο γέροντας, ως συνήθως, με έμαθε για τη σωτηρία της ψυχής και πώς να καθαρίσω τον εαυτό μου από τις κακές σκέψεις, αλλά εγώ πάλι ντρεπόμουν να του ανοίξω και του ζήτησα να με αφήσει να φύγω. Ο γέροντας, αφού έκανε μια προσευχή, πήγε να με συνοδεύσει στην εξωτερική πύλη, περπατώντας μπροστά. Εγώ, βασανισμένος από τις σκέψεις αν θα το πω ή όχι στον γέροντα, σιγά σιγά περπάτησα πίσω του. Δεν με κοίταξε και ετοιμαζόταν να πάρει την πόρτα για να μου την ανοίξει, αλλά, βλέποντας πόσο με βασάνιζαν οι σκέψεις μου, γύρισε προς το μέρος μου και χτυπώντας στο στήθος μου με ρώτησε: τι έχεις; Και είμαι επίσης άνθρωπος. Μόλις ο γέροντας μου είπε αυτή τη λέξη, ένιωσα ότι μου άνοιξε την καρδιά - έπεσα με τα μούτρα στα πόδια του παρακαλώντας: ελέησέ με. Μου λέει: τι έχεις; Απάντησα: ξέρεις τι ανάγκη έχω. Μου είπε: εσύ ο ίδιος πρέπει να αποκαλύψεις τι έχεις. Όταν του αποκάλυψα το πάθος μου με ντροπή, μου είπε: γιατί ντρεπόσουν να μου το πεις; Δεν είμαι κι εγώ άντρας; Θέλεις να σου πω τα δικά μου; Δεν περπατάς εδώ τρία χρόνια, κάνεις τέτοιες σκέψεις και δεν τις αποκαλύπτεις; Επειδή παρέμενα ακόμα προσκυνημένος μπροστά του και παρακαλούσα: ελέησέ με για όνομα του Θεού, είπε: πήγαινε, μην αμελείς την προσευχή σου και μην κρίνεις κανέναν. Επέστρεψα στο κελί μου, δεν αμέλησα τις προσευχές μου και, με τη χάρη του Θεού και τις προσευχές του γέροντα, δεν βασανιζόμουν πια από αυτό το πάθος. Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα, τέτοιες σκέψεις μου επιτέθηκαν: μήπως ο Θεός από το έλεός Του το έκανε αυτό σε σένα και όχι για χάρη του γέροντα; Πηγαίνω κοντά του, θέλοντας να τον βάλω σε πειρασμό, και, παίρνοντας τον στην άκρη, ξαπλώνω το ρίξιμο και λέω: Παρακαλώ την αγάπη σου για τον Θεό, πατέρα, προσευχήσου για μένα - για τη σκέψη που κάποτε σου αποκάλυψα. Αφήνοντάς με ξαπλωμένο στα πόδια του και σιωπηλός για λίγο, λέει: σήκω να ξέρεις τα σχοινιά. Αφού το άκουσα αυτό, από ντροπή θα ήθελα να με καταβροχθίσει η γη. Έχοντας σηκωθεί, δεν μπορούσα να κοιτάξω το πρόσωπο του γέροντα και, έκπληκτος, αποσύρθηκα στο κελί μου. Και ο αδελφός είπε ότι ζήτησε να προσευχηθεί γι 'αυτόν, γιατί είχε τέτοια και τέτοια σκέψη. Σ' αυτό είπε ο θεραπευμένος αδελφός: και εγώ, ανοίγοντάς του, έβρεξα τα πόδια του με τα δάκρυά μου, παρακαλώντας τον να προσευχηθεί για μένα, και ο Θεός με θεράπευσε με τις προσευχές του. Γι' αυτό», ολοκλήρωσε την ιστορία του ο γέροντας, κάποιος που ζητά από έναν από τους πατέρες σκέψεις πρέπει οδυνηρά και με όλη του την καρδιά να τον ζητήσει ως Θεό και τότε θα λάβει βοήθεια· και όποιος τους ανοίξει απρόσεκτα ή και πειράζει, όχι μόνο δεν θα λάβει κανένα όφελος, αλλά και θα καταδικαστεί. 41. Ο αββάς Ησαΐας είπε: η απλότητα και η αυτοσημασία καθαρίζουν την καρδιά από τους κακούς. 42. Είπε επίσης: όποιος περπατά με τον αδερφό του με δόλο δεν θα γλιτώσει από τη θλίψη της καρδιάς. 43. Και πάλι είπε: μάταιη η διακονία εκείνου που λέει ένα πράγμα, αλλά έχει άλλο στην καρδιά του στην κακία. Μην κολλάτε σε ένα, μήπως σας μολύνει με το προσκολλητικό του δηλητήριο. 44. Είπε: το κέρδος, η τιμή και η ευχαρίστηση πολεμούν έναν άνθρωπο μέχρι το θάνατό του, αλλά δεν πρέπει να επιδοθούν σε αυτά. 45. Ο αββάς Θεόδωρος του Θερμαίου είπε: αν έχεις φιλία με κάποιον, και τύχει να πέσει στον πειρασμό της πορνείας, τότε, αν μπορείς, δώσε του το χέρι σου και τράβα τον ψηλά. Αν πέσει σε αίρεση και δεν δεχτεί τις πεποιθήσεις σας για μεταστροφή, αποκόψτε τον γρήγορα από τον εαυτό σας, για να μην συρθείτε στον ίδιο λάκκο αν διστάσετε μαζί του. 46. ​​Ένας από τους πατέρες είπε ότι την εποχή του αββά Ισαάκ, ένας αδελφός ήρθε στην εκκλησία στα Κελλιά, στα μικρά κουκούλια. Ο γέροντας τον έδιωξε λέγοντας: «Δεν μπορείς να είσαι στην εκκλησία, γιατί εδώ υπάρχουν μοναχοί και είσαι λαϊκός». 47. Ένας από τους πρεσβύτερους ήρθε στον αββά Θεόδωρο και του είπε: ο τάδε αδελφός επέστρεψε στον κόσμο. Ο γέροντας απάντησε: Γιατί θαυμάζεις αυτό; Μην εκπλαγείτε. Αλλά καλύτερα να εκπλαγείτε αν ακούσετε ότι κάποιος μπόρεσε να ξεφύγει από τα σαγόνια του εχθρού. 48. Ήρθε κάποτε στον αββά Ιωάννη, ευνούχο από τη γέννηση, και ανάμεσα στη συζήτηση είπε: όταν ζούσα στη Σκήτη, οι υποθέσεις της ψυχής ήταν δουλειά μας, και θεωρούσαμε τις χειροτεχνίες σαν να ήταν βωμό. Τώρα η ύλη της ψυχής έχει γίνει ένας πλευρικός θάλαμος. Ο αδελφός τον ρώτησε: τι είναι το έργο της ψυχής, που τώρα το θεωρούμε παρεκκλήσι, και τι είναι το παρεκκλήσι, που τώρα το θεωρούμε πράξη; Ο γέροντας απάντησε: ό,τι γίνεται σύμφωνα με την εντολή του Θεού είναι έργο ψυχής, αλλά το να δουλεύουμε για τον εαυτό μας και να συλλέγουμε - αυτό πρέπει να το θεωρούμε παρεκκλήσι. Ο αδελφός ρώτησε: διευκρίνισε μου αυτό το θέμα. Και ο γέροντας είπε: Τώρα θα ακούσετε για μένα ότι είμαι άρρωστος, και πρέπει να με επισκεφτείτε, αλλά λέτε στον εαυτό σας: να αφήσω τη δουλειά μου και να πάω τώρα; Καλύτερα να τελειώσω τη δουλειά μου και μετά να φύγω. Τότε ένας άλλος λόγος θα παρουσιαστεί... και δεν θα πας καθόλου. Επίσης: ένας άλλος αδερφός σου λέει: βοήθησέ με! Και σκέφτεσαι: να αφήσω την επιχείρησή μου και να πάω να δουλέψω μαζί του; Αν λοιπόν δεν πας, τότε θα αφήσεις την εντολή του Θεού, που είναι το έργο της ψυχής, και θα κάνεις την παράπλευρη δουλειά, δηλαδή τη δουλειά των χεριών. 49. Είπε: δεν υπάρχει άλλη αρετή σαν να μην ταπεινώνεις τον πλησίον σου. 50. Ένας αδελφός είπε στον αββά Θεόδωρο: Θέλω να εκπληρώσω τις εντολές. Ο γέροντας του είπε για τον αββά Θεών, αυτό που είχε πει κάποτε: Θέλω να εκπληρώσω τις σκέψεις μου με τη βοήθεια του Θεού. Μετά πήρε λίγο σιτάρι, ετοίμασε ψωμί και κάθισε στο κελί του. 51. Ο αββάς Αβραάμ ο Ιβήρων ρώτησε τον αββά Θεόδωρο τον Ελευθερόπολη: τι καλύτερο, πάτερ, να κερδίσω δόξα ή ατίμωση; Ο γέροντας απάντησε: Όσο για μένα, προτιμώ να κερδίσω τη δόξα παρά την ατιμία, γιατί αν γίνει μια καλή πράξη και δοξαστώ, μπορώ να καταδικάσω τη σκέψη μου ότι είμαι ανάξιος αυτής της δόξας. η ατιμία προέρχεται από μοχθηρές πράξεις. Πώς μπορώ να παρηγορήσω την καρδιά μου όταν οι άνθρωποι μπαίνουν στον πειρασμό από εμένα; Άρα, καλύτερα να κάνουμε το καλό και να δοξαζόμαστε. Ο αββάς Αβραάμ είπε: Καλά είπες, πατέρα! 52. Ρώτησαν τη Μητέρα Θεοδώρα: πώς είναι δυνατόν, λαμβάνοντας διαφορετικούς λόγους στο αυτί - όποιες κι αν είναι αυτές - να παραμένεις με τον ένα Θεό; Εκείνη απάντησε: όπως όταν κάθεσαι σε ένα γεύμα, όπου υπάρχουν πολλά καλά πιάτα, αν και τα γεύεσαι, δεν τα απολαμβάνεις, έτσι και όταν ο κοσμικός λόγος αγγίζει τα αυτιά σου, κράτα την καρδιά σου στραμμένη στον Θεό. Με αυτή τη διάθεση, ακούγοντας χωρίς ευχαρίστηση, δεν θα πάθετε κανένα κακό. 53. Έτυχε κάποιοι γέροντες στη Σκήτη να τρώνε μαζί. Μαζί τους ήταν και ο αββάς Ιωάννης Κολόφ. Ένας πρεσβύτερος σηκώθηκε για να προσφέρει ένα φλιτζάνι νερό, αλλά κανείς δεν τόλμησε να το δεχτεί από αυτόν εκτός από τον αββά Ιωάννη. Οι γέροντες ξαφνιάστηκαν και του είπαν: πώς, όντας ο μικρότερος όλων, τόλμησες να δεχτείς υπηρεσία από τον πρεσβύτερο; Τους απάντησε: όταν σηκώνομαι να δώσω το κύπελλο, χαίρομαι αν το δεχτούν όλοι, για να έχω ανταμοιβή. Τώρα λοιπόν ο ίδιος το δέχτηκε για να υπάρχει ανταμοιβή για τον δωρητή και για να μην στεναχωριέται που δεν το δέχτηκε κανείς από αυτόν. Όταν το είπε αυτό, έμειναν έκπληκτοι και οικοδομήθηκαν από τη σύνεσή του. 54. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Ιωάννη: πώς η ψυχή μου, έχοντας τις δικές της πληγές, δεν ντρέπεται να καταδικάσει τον πλησίον μου; Ο γέροντας είπε αυτή την παραβολή σχετικά με την καταδίκη: ένας φτωχός είχε γυναίκα, αλλά όταν είδε μια άλλη γυναίκα που του άρεσε, την πήρε και αυτή. Ήταν και οι δύο γυμνοί. Σε ένα συγκεκριμένο μέρος έγινε μεγάλη γιορτή και του ζήτησαν να τα πάρει μαζί του. Τα έβαλε σε ένα βαρέλι και επιβιβαζόμενος σε πλοίο έφτασε στο σημείο εκείνο. Όταν ήρθε η ζέστη και οι άνθρωποι διασκορπίστηκαν, μια από αυτές, κοιτώντας έξω και δεν έβλεπε κανέναν, πήδηξε έξω και μάζεψε μερικά κουρέλια ανάμεσα στα σκουπίδια, έκανε τον εαυτό της ένα ζωνάρι και περπάτησε με τόλμη. Ο άλλος, γυμνός και καθισμένος μέσα, είπε: Ιδού, αυτή η πόρνη δεν ντρέπεται να περπατήσει γυμνή. Ο άντρας της λυπήθηκε γι' αυτό και είπε: τουλάχιστον κάλυψε τα επαίσχυντα μέρη της, αλλά είστε όλοι γυμνοί και δεν ντρέπεστε να το πείτε αυτό. Αυτό είναι το θέμα της καταδίκης. 55. Ο γέροντας μίλησε και για μια ψυχή που ήθελε να μετανοήσει: στην πόλη υπήρχε μια όμορφη πόρνη που είχε πολλούς εραστές. Ένας οικονόμος, ερχόμενος κοντά της, είπε: υπόσχεσέ μου να ζήσω αγνό, και θα σε πάρω για γυναίκα μου. Το υποσχέθηκε και την πήγε στο σπίτι του. Οι εραστές, θέλοντας την, αποφάσισαν το εξής: αν μπούμε στο σπίτι του οικονόμου που την πήρε, και το μάθει, θα μας βασανίσει. αλλά θα πάμε γύρω από το σπίτι και θα της σφυρίξουμε πίσω από αυτό. αυτή, αναγνωρίζοντας τον τόνο της σφυρίχτρας, θα μας βγει. και μετά δεν θα φταίμε πια. Όταν όμως άκουσε το σφύριγμα, κάλυψε τα αυτιά της, έτρεξε στην εσωτερική γαλήνη και έκλεισε τις πόρτες. Η πόρνη, εξήγησε ο γέροντας, έχει ψυχή. Οι εραστές της είναι πάθη και άνθρωποι. ο κυβερνήτης είναι ο Χριστός. Η εσωτερική ειρήνη είναι μια αιώνια κατοικία. οι σφυριχτές είναι κακοί δαίμονες, αλλά η ψυχή που θέλει να μετανοήσει πάντα τρέχει μακριά τους στον Κύριο. 56. Ένας από τους πατέρες ρώτησε τον αββά Ιωάννη: ποιος είναι μοναχός; Ο γέροντας είπε: εργάτης, γιατί κοπιάζει σε κάθε θέμα. Έτσι είναι ο μοναχός. 57. Μια φορά κι έναν καιρό ήρθαν οι πατέρες στον αββά Ισαάκ για να τον κάνουν πρεσβύτερο. Όταν το άκουσε αυτό, κατέφυγε στην Αίγυπτο και, αφού έφτασε σε ένα χωράφι, εξαφανίστηκε στο γρασίδι. Οι πατέρες τον κυνήγησαν, έφτασαν στο ίδιο χωράφι και αποφάσισαν να ξεκουραστούν εκεί, γιατί ήταν νύχτα, και το γαϊδούρι αφέθηκε να βοσκήσει. Ο γάιδαρος συνάντησε τον γέρο και στάθηκε από πάνω του. Το πρωί, ψάχνοντας τον γάιδαρο, βρήκαν τον αββά Ισαάκ και έκπληκτοι ήθελαν να τον δέσουν, αλλά δεν το επέτρεψε, λέγοντας: Δεν θα φύγω πια, γιατί το θέλημα του Θεού είναι στην πρόθεσή σου και όπου δεν σκάσω, θα το συναντήσω. 58. Ο αββάς Ισαάκ είπε: μη φέρνετε τα αγόρια εδώ, γιατί στη Σκήτη τέσσερις εκκλησίες είναι άδειες εξαιτίας τους. 59. Ο αββάς Πιμέν ρώτησε τον αββά Ιωσήφ: τι πρέπει να κάνω όταν με έρχονται τα πάθη - να τους αντισταθώ ή να τους επιτρέψω να μπουν; Ο γέροντας του απάντησε: άφησέ τους να μπουν και μετά πολεμήστε μαζί τους. Και ο αββάς Πίμεν επέστρεψε στη Σκήτη. Αργότερα, ένας από τους Θηβαίους, έχοντας έρθει στη Σκήτη, είπε στους αδελφούς ότι όταν ρώτησε τον Αββά Ιωσήφ για το πάθος που πλησιάζει - αν του αντισταθεί ή του επιτρέψει να μπει, ο Αββάς είπε: μην επιτρέψετε στα πάθη να εισέλθουν, αλλά κόψτε τα αμέσως. Ακούγοντας αυτά, ο αββάς Πιμέν ήρθε στον αββά Ιωσήφ και του είπε: Αββά, σου εμπιστεύτηκα τις σκέψεις μου. και ιδού, είπες αλλιώς στον Θηβαίο. Ο γέροντας του απάντησε: δεν ξέρεις ότι σε αγαπώ; Και δεν είπες - πες μου σαν να το λες στον εαυτό σου; Είπε: έτσι ήταν. Τότε ο γέροντας συνέχισε: αν μπουν τα πάθη, και το επιτρέψεις μόνος σου, και δεχτείς χτυπήματα από αυτά, δηλαδή πολεμήσεις μαζί τους, τότε θα σε κάνουν πιο επιδέξιο. Σου το είπα σαν να ήμουν ο εαυτός μου. Υπάρχουν όμως και άλλοι για τους οποίους είναι πιο χρήσιμο για να μην τους πλησιάζουν τα πάθη και τέτοια πρέπει να κόβονται αμέσως. 60. Ένας αδελφός ρώτησε τον Αββά Ιωσήφ: Αββά! Τι να κάνω, γιατί δεν μπορώ ούτε να κάνω αυστηρή ζωή, ούτε να δουλεύω και να δίνω ελεημοσύνη. Ο γέροντας του είπε: αν δεν μπορείς να κάνεις τίποτα από αυτά, φρόντισε τουλάχιστον τη συνείδησή σου καθαρή από κάθε κακό στον πλησίον σου και θα σωθείς. 61. Ένας από τους αδελφούς είπε: Κάποτε ήρθα στην κάτω Πράκλεια στον αββά Ιωσήφ. Στο μοναστήρι είχε μια ωραία συκιά και το πρωί μου λέει: πήγαινε να φας. Τότε ήταν Παρασκευή, και δεν πήγα για χάρη της νηστείας, αλλά μετά, παρακαλώντας τον γέροντα, ρώτησα: για χάρη του Θεού, πες μου αυτή τη σκέψη: έτσι μου είπες: πήγαινε να φας, αλλά δεν πήγα για χάρη της νηστείας, αλλά ντρεπόμουν λόγω της εντολής σου, συλλογίζοντας με ποια σκέψη με πρόσταξες και τι έπρεπε να κάνω. Ο γέροντας είπε: στην αρχή οι πατέρες δεν μιλούν απευθείας στους αδελφούς, αλλά πιο στραβά, και όταν βλέπουν ότι κάνουν στραβά, τότε τους λένε τα αληθινά, γνωρίζοντας ότι είναι υπάκουοι σε όλα. 62. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Ιωσήφ: Θέλω να φύγω από τον κινηματογράφο και να κάτσω στη μοναξιά. Ο γέροντας είπε: Όπου βλέπεις ότι η ψυχή σου βρίσκει γαλήνη και δεν βλάπτεται, κάτσε εκεί. Ο αδελφός ξαναρώτησε: τι με συμβουλεύετε να κάνω, αφού βρίσκω γαλήνη και στο μοναστήρι και μόνος; Ο γέροντας απάντησε: αν βρεις γαλήνη και στην ταινία και στη μοναξιά, τότε βάλε αυτές τις δύο σκέψεις σου, λες, στη ζυγαριά, και όπου βλέπεις περισσότερο όφελος για τον εαυτό σου και ποια από τις σκέψεις υπερτερεί, τότε κάνε το. Ο γέροντας είπε: Ο Θεός πρόσταξε να χωριστούν γι' Αυτόν οι πρώτοι καρποί του σιταριού, του κριθαριού και των λαχανικών, του κρασιού και του λαδιού, του λιναριού και των καρπών, των πρωτότοκων ανθρώπων και των καθαρών ζώων, και αυτά τα τελευταία να μην έχουν ψεγάδι, δηλαδή να μην κόψουν τα αυτιά τους ή να κόψουν την ουρά τους και να επιλεγούν οι καρποί στον Θεό για άφεση αμαρτιών. Οι πλούσιοι κάνουν το αντίθετο - τρώνε μόνοι τους τα καλά και μοιράζουν τα άσεμνα στους φτωχούς. Πίνουν οι ίδιοι το επιλεγμένο κρασί και δίνουν το ξινό κρασί σε χήρες και ορφανά. Πετάνε επίσης σκουπίδια και μπαλωμένα ρούχα και χαλασμένους και σάπιους καρπούς στους φτωχούς, μιμούμενοι τον Κάιν, γι' αυτό και αυτά που φέρνουν στον Θεό δεν είναι αποδεκτά. Αν κάποιος από τους πλούσιους έχει έναν όμορφο και όμορφο γιο ή κόρη, τότε φροντίζει την προίκα και τους γάμους και φροντίζει για όμορφους νέους. Αν κάποιος έχει γιο ή κόρη χωρίς μέλος ή είναι άσχημος και μαραμένος, τότε το αρσενικό παιδί τοποθετείται σε μοναστήρι και το θηλυκό σε γυναικείο μοναστήρι. Έτσι, ένας άνθρωπος που θέλει να σωθεί πρέπει όχι μόνο να κάνει προσευχές και ελεημοσύνη με απλότητα και με όλο ζήλο, αλλά και με σκοπό να φέρει κάτι στον Θεό, να φέρει κάτι πιο έντιμο και ένδοξο, ώστε η προσευχή μας να μην επιστρέφει με ντροπή στους κόλπους μας και η θυσία μας, ακάθαρτη, να μην μένει απαράδεκτη και οι καρποί μας να μη θεωρούνται θυσίες. Ρωτήσαμε και τον γέροντα: η σύγκρουση με τους λογισμούς βλάπτει την ψυχή; Εκείνος απάντησε: αν οι κακές και ακάθαρτες σκέψεις δεν την έβλαψαν, τότε δεν θα λάμβανε όφελος από τους αγνούς, ευσεβείς, καλούς και θεόφιλους. Αλλά στην πραγματικότητα, όπως το χρησιμοποιούν αυτοί οι άνθρωποι, έτσι και το βλάπτουν, γιατί αν εξωτερικά απολαμβάνουμε το σκοτάδι της ειρήνης και της ικανοποίησης, και μέσα μας θα ξεσπάσει θύελλα και ενθουσιασμός από σύγχυση των σκέψεων, τότε δεν υπάρχει κανένα όφελος για εμάς από τον έξω κόσμο, όπως μια πόλη δεν βοηθάει το σκοτάδι των τειχών και των οχυρών όταν εκτίθεται από αυτούς που την ζουν μέσα στην προδοσία. Έτσι, αν φυλάξουμε τον εαυτό μας από το να συσχετιστούμε με κακές σκέψεις, τότε ο Κύριος μας υποσχέθηκε το μεγάλο και υψηλό, ανώτερο από τις σκέψεις μας, τη λήψη της βασιλείας, την απόλαυση ανείπωτων ευλογιών, την επικοινωνία των Αγγέλων και την απελευθέρωση από τη Γέεννα - όλα αυτά και τα παρόμοια, που δεν έχουν όρια, δεν έχουν τέλος και δεν γνωρίζουν χωρίς κίνηση, είναι σταθερά και. Βλέποντας ότι αμφιβάλλαμε για όσα ακούσαμε από αυτόν, ο γέροντας στάθηκε μπροστά μας και σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, είπε στο άκουσμα μας: Ιησούς ο Θεός μας, που έκανε τον ουρανό και τη γη και τη θάλασσα, Λυτρωτή των ψυχών μας! Εάν αυτό που είπα στους αδελφούς είναι ψευδές, ας μείνει αυτή η πέτρα ανέπαφη. αν αληθεύει, αφήστε το να καταρρεύσει. Και με αυτή τη λέξη η πέτρα έπεσε σε πέντε μέρη - αυτή η πέτρα ήταν ένα κομμάτι στήλης μήκους τεσσάρων πήχειων. Αφού θαυμάσαμε και πήραμε την ευεργεσία, πήγαμε, και ο γέροντας αποχωρώντας μας είπε: παιδιά! Έλα κοντά μου το επόμενο Σάββατο, γιατί σε έχω ανάγκη. Φθάνοντας το Σάββατο την τρίτη ώρα, βρήκαμε τον πρεσβύτερο νεκρό και τον κηδέψαμε, φεύγοντας ευχαριστώντας τον Θεό, που μας έδωσε την εγγύηση να κρύψουμε και να θάψουμε έναν τέτοιο άγιο. 64. Ο αββάς Ιακώβ είπε: είναι υψηλότερο να περιπλανιέσαι παρά να δέχεσαι ξένους. 65. Είπε επίσης: δεν χρειάζονται μόνο λόγια, γιατί στις μέρες μας οι άνθρωποι έχουν πολλά λόγια, αλλά χρειάζεται δράση - απαιτείται, και όχι λόγια, που δεν έχουν καρπό. 66. Ο αββάς Ιωάννης, ο ευνούχος, μικρός ακόμη, ρώτησε τον γέροντα: πώς μπόρεσες να ολοκληρώσεις το έργο του Θεού χωρίς δυσκολία, αλλά δεν μπορούμε να το ολοκληρώσουμε με δυσκολία; Ο γέροντας απάντησε: μπορέσαμε να το κάνουμε γιατί είχαμε το έργο του Θεού ως κύριο μέλημά μας και οι σωματικές μας ανάγκες ήταν τελευταίες. Αλλά το κύριο μέλημά σας είναι οι σωματικές ανάγκες, και το έργο του Θεού δεν είναι τόσο απαραίτητο, και γι' αυτό ανησυχείτε πολύ. Γι' αυτό, ο Σωτήρας είπε στους μαθητές του: οι ολιγόπιστοι... ζητήστε πρώτα τη βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη Του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν (Ματθαίος 6:30, 33). 67. Ο αββάς Ισίδωρος είπε: αν εργάζεσαι νόμιμα στη νηστεία, μην είσαι αλαζόνας, και αν είσαι αλαζόνας, τότε καλύτερα να τρως κρέας. Διότι εάν νηστεύετε αλαζονείς, τι ωφελεί η νηστεία; Καλύτερα να τρώει ο άνθρωπος κρέας παρά να είναι αλαζόνας και καυχησιάρης. 68. Είπε: οι μαθητές πρέπει να αγαπούν τους αληθινούς δασκάλους ως πατέρες και να τους φοβούνται ως ηγέτες. και ταυτόχρονα - να μην επιτρέψουμε τον φόβο για χάρη της αγάπης και να μην σκοτεινιάσεις την αγάπη για χάρη του φόβου. 69. Είπε επίσης: αν αγαπάς τη σωτηρία, κάνε ό,τι σε οδηγεί σε αυτήν. 70. Κάποιος ρώτησε τον αββά Ιωάννη τον Πέρση: Τέτοιο έργο έχουμε αναλάβει για τη βασιλεία των ουρανών! Πρέπει όμως να το κληρονομήσουμε; Ο γέροντας απάντησε: Πιστεύω στην υπόσχεση να κληρονομήσω την ουράνια Ιερουσαλήμ, που αποκαλύφθηκε στον ουρανό, γιατί αυτός που υποσχέθηκε είναι πιστός (Εβρ. 10:23). Και γιατί να μην πιστέψω; Έχω γίνει ζηλωτής, όπως ο Αβραάμ. πράος - όπως ο Μωυσής. ιερός - όπως ο Ααρών. ασθενής - όπως ο Job. ταπεινός-σοφός - όπως ο David? που αγαπά την έρημο - όπως ο Γιάννης. δακρυσμένος - όπως ο Ιερεμίας. διδασκαλία - όπως ο Παύλος? πιστός - όπως ο Πέτρος. Είμαι σοφός σαν τον Σολομώντα, και σαν τον κλέφτη πιστεύω ότι Αυτός που μου το έδωσε από την καλοσύνη Του θα μου δώσει και τη βασιλεία. 72. Είπαν ότι δύο αδέλφια ζούσαν στη Σκήτη, και ο αββάς Μακάριος, ο πόλις, τους αφόρισε. Κάποιοι πήγαν και το είπαν στον Αββά Μακάριο τον Μέγα της Αιγύπτου. Ο γέροντας είπε: δεν αφορίστηκαν τα αδέρφια, αλλά ο Μακάριος (και τον αγαπούσε). Ο αββάς Μακάριος ακούγοντας ότι τον εξόρισε ο γέροντας έτρεξε στη λίμνη. Όταν ο αββάς Μακάριος ο Μέγας βγήκε κοντά του και είδε ότι τον τσίμπησαν τα κουνούπια, του είπε: αφόρισες τους αδελφούς και θα αποσυρθούν στο χωριό. Σε αφόρησα και έφυγες εδώ, σαν καλή κοπέλα στο κρεβάτι της. Κάλεσα όμως τους αδελφούς, τους ρώτησα και μου είπαν ότι δεν είχε συμβεί κάτι τέτοιο. Φρόντισε, αδερφέ, να μη σε μαλώσουν οι δαίμονες, γιατί δεν είδες τίποτα, αλλά δέξου τη μετάνοια για την αμαρτία σου. Είπε: όποια μετάνοια θέλεις, δώσε μου μετάνοια. Ο γέροντας, βλέποντας την ταπεινοφροσύνη του, είπε: να πηγαίνετε νηστεύοντας για τρεις εβδομάδες, να παίρνετε φαγητό κάθε δεύτερη βδομάδα - γιατί αυτό έκανε: πάντα να νηστεύετε για μια εβδομάδα. 73. Ο αδελφός ήρθε στον αββά Μακάριο και τον ρώτησε: Αββά, πες μου τον λόγο, πώς να σωθώ; Ο γέροντας είπε: Πήγαινε στο νεκροταφείο και υβρίσεις τους νεκρούς. Πήγε ο αδερφός, τους έβρισε, πέταξε πέτρες στους τάφους και όταν ήρθε, το είπε στον γέροντα. Ο γέροντας τον ρώτησε: σου είπαν τίποτα; Αυτός απάντησε: τίποτα. Ο γέροντας είπε: πήγαινε πάλι αύριο και δοξάσε τους. Πήγε ο αδελφός και τους επαίνεσε: Απόστολοι! Άγιοι! Ενάρετος! Τότε ήρθε στον γέροντα και ανέφερε ότι τον δόξασε. Ο γέροντας τον ρώτησε: σου απάντησαν; Απάντησε: τίποτα. Τότε ο γέροντας του είπε: βλέπεις πόσο τους ατίμασες, και δεν σου απάντησαν· Σε επαίνεσα τόσο πολύ και δεν σου είπαν τίποτα. Εσύ λοιπόν, αν θέλεις να σωθείς, να είσαι νεκρός, μη σκέφτεσαι ανθρώπινες προσβολές ή δόξα, όπως οι νεκροί, και θα σωθείς. 74. Ο αββάς Μακάριος, περνώντας κάποτε από την Αίγυπτο με τα αδέρφια του, άκουσε ένα αγόρι να λέει στη μητέρα του: Άμμα! Ένας πλούσιος με αγαπάει και τον μισώ. και ένας φτωχός με μισεί, αλλά τον αγαπώ. Στο άκουσμα αυτό, ο αββάς Μακάριος έμεινε έκπληκτος. Τα αδέρφια τον ρώτησαν: τι σημαίνει ο λόγος του, πάτερ, που ξαφνιάστηκες; Ο γέροντας τους απάντησε: αλήθεια, ο Κύριός μας είναι πλούσιος και μας αγαπά, και δεν θέλουμε να τον ακούσουμε. αλλά ο εχθρός μας -ο διάβολος- είναι φτωχός και μας μισεί, και αγαπάμε την ακαθαρσία του. 75. Ο αββάς Μακάριος είπε, αν θυμόμαστε το κακό που μας προκαλούν οι άνθρωποι, τότε θα αφαιρέσουμε τη δύναμη να θυμόμαστε τον Θεό. αν θυμηθούμε το κακό από τους δαίμονες, τότε θα είμαστε ασφαλείς από τα βέλη τους. 76. Ο Abba Matoi είπε: Ο Σατανάς δεν ξέρει με ποιο πάθος θα νικηθεί η ψυχή, και επομένως σπέρνει, χωρίς να ξέρει αν θα θερίσει σκέψεις πορνείας, σκέψεις κακού ή άλλα πάθη. και σε όποιο πάθος βλέπει την ψυχή κλίση, το διδάσκει. 77. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Ματόι: Πατέρα, τι να κάνω αν έρθει σε μένα ο αδελφός μου την ημέρα της νηστείας ή το πρωί; ντρέπομαι. Ο γέροντας του απάντησε: αν, χωρίς να σε κυριεύσει η πείνα, τρως με τον αδερφό σου, τότε καλά κάνεις. αν δεν περιμένεις κανέναν και τρως, τότε αυτό σημαίνει να επιδώσεις τη θέλησή σου. 78. Μερικοί από τους πατέρες ρώτησαν τον γέροντα: αν μείνει άχυρο για άλλη μέρα, θέλεις να το φάνε τα αδέρφια; Ο γέροντας απάντησε: αν έχει χαλάσει, τότε δεν είναι καλό να αναγκάζουμε τα αδέρφια να το φάνε, για να μην αρρωστήσουν μετά. και σε αυτή την περίπτωση ας το πετάξουν. Αν είναι καλό, αλλά το πετούν από ιδιοτροπία και ψήσουν άλλο, τότε είναι κακό. 79. Είπε: πριν, όταν μαζευόμασταν μαζί, μιλούσαμε για τη σωτηρία πραγμάτων, τότε, ενισχύοντας ο ένας τον άλλον, λυπηθήκαμε, ανεβαίνοντας στον ουρανό. Τώρα, έχοντας συγκεντρωθεί, φτάνουμε να περιφρονούμε ο ένας τον άλλον και να πέφτουμε κάτω. 80. Ένας πολεμιστής ρώτησε τον αββά Μίο: Δέχεται ο Θεός τη μετάνοια; Ο γέροντας τον έμαθε αρκετά γι' αυτό και μετά του είπε: πες μου, αγαπημένη, αν σκιστεί ο μανδύας σου, θα τον πετάξεις; Μου απάντησε: όχι, θα το ράψω και θα αρχίσω να το χρησιμοποιώ ξανά. Ο γέροντας του είπε: Αν λοιπόν γλιτώσεις τα ρούχα σου, δεν θα γλιτώσει ο Θεός το δημιούργημά Του; 81. Μια φορά κι έναν καιρό, ο αββάς Μακάριος ήρθε στον αββά Παχώμιο του Ταμπεννιώτη, και ο αββάς Παχώμιος τον ρώτησε: υπάρχουν αδέρφια που δεν είναι σύμφωνα με τον βαθμό· πρέπει να τιμωρηθούν; Ο αββάς Μακάριος του απάντησε: τιμώρησε και κρίνει δίκαια αυτούς που είναι κάτω από σένα, αλλά μην κρίνεις κανέναν έξω, γιατί λέγεται: δεν κρίνεις τους εσωτερικούς; Αλλά ο Θεός κρίνει αυτούς που είναι έξω (Α' Κορ. 5:12,13). 82. Είπαν για τον Αββά Νέτρα, έναν μαθητή του αββά Σιλουάν: όταν ζούσε στο κελί του στο όρος Σινά, είχε έναν ανάλογο κανόνα σχετικά με τις σωματικές ανάγκες. Όταν έγινε επίσκοπος Παραν, έγινε αυστηρός με τον εαυτό του. Ο μαθητής του είπε: Αββά! Όταν ήμασταν στην έρημο, δεν παλεύατε έτσι. Ο γέροντας απάντησε: υπήρχε έρημος, σιωπή και φτώχεια, και ήθελα να ελέγξω το σώμα μου για να μην αρρωστήσω και να μην αναζητήσω αυτό που δεν είχα. Και εδώ υπάρχει ειρήνη και πειρασμοί: ακόμα κι αν αρρωστήσω, υπάρχει κάποιος εδώ να με στηρίξει. Έτσι, φοβάμαι ότι μπορεί να καταστρέψω τον μοναχό μέσα μου. 83. Μια μέρα ήρθαν οι γέροντες του χωριού στο μοναστήρι που ήταν ο αββάς Πίμεν. Ο Abba Anub μπήκε και τον ρώτησε: Να καλέσουμε τους πρεσβυτέρους εδώ τώρα; Στάθηκε εκεί πολλή ώρα, αλλά ο αββάς Πιμέν δεν του έδωσε απάντηση και βγήκε έξω με λύπη. Όσοι κάθονταν κοντά στον γέροντα του είπαν: Γιατί δεν απάντησες; Ο αββάς Πίμεν είπε: Δεν με νοιάζει αυτό, γιατί είμαι νεκρός και οι νεκροί δεν μιλούν. 84. Μια φορά κι έναν καιρό, ένας αδερφός από τον τόπο του αββά Πίμεν πήγε σε άλλη χώρα και επισκεπτόμενος τον ερημίτη εκεί, που τον αγαπούσαν όλοι και στον οποίο πήγαν πολλοί, του είπε για τον αββά Πίμεν. Ακούγοντας για τις αρετές του αββά Πίμεν, ο ερημίτης θέλησε να τον δει και, όταν επέστρεψε ο αδελφός του, ήρθε σύντομα κοντά του, λέγοντάς μου: κάνε μου τη χάρη, πήγαινε με στον αββά Πίμεν. Όταν ήρθαν στον πρεσβύτερο, ο αδελφός του είπε: αυτός είναι ένας σπουδαίος άνθρωπος, αγαπητός και πολύ σεβαστός στη χώρα του. Του είπα για σένα και ήρθε θέλοντας να σε δει. Ο γέροντας τον δέχτηκε με χαρά, και, φιλώντας ο ένας τον άλλον, κάθισαν. Ο περιπλανώμενος άρχισε να μιλά από τις Γραφές για πνευματικά και ουράνια αντικείμενα, αλλά ο αββάς Πίμεν γύρισε το πρόσωπό του και δεν έδωσε απάντηση. Εκείνος, βλέποντας ότι ο Αββάς δεν του μίλησε, λυπήθηκε και βγαίνοντας έξω, είπε στον αδελφό του: Μάταια έκανα τέτοιο ταξίδι! Γιατί ήρθα στον γέροντα, αλλά δεν ήθελε καν να μου μιλήσει. Ο αδελφός μπήκε στον αββά Πίμεν και τον ρώτησε: Αββά! Αυτός ο σπουδαίος άνθρωπος έχει έρθει για εσάς, έχοντας τέτοια φήμη στη χώρα του. Γιατί δεν του μίλησες; Ο γέροντας απάντησε: αυτός είναι από πάνω και μιλάει για τα ουράνια πράγματα, κι εγώ είμαι από τα κάτω και μιλάω για τα γήινα. Αν μου μιλούσε για πνευματικά πάθη, μπορεί να του απαντούσα, αλλά μιλούσε για πνευματικά πράγματα και δεν το ξέρω. Βγαίνοντας έξω, ο αδελφός είπε στον ξένο: ο γέροντας διστάζει να μιλήσει από τη Γραφή, αλλά αν κάποιος του μιλήσει για πνευματικά πάθη, του απαντά. Μετανιώνοντας από αυτό, ο περιπλανώμενος μπήκε στον γέροντα και ρώτησε: τι να κάνω, Αββά, γιατί με ελέγχουν τα πνευματικά πάθη; Ο γέροντας τον κοίταξε χαρούμενος και απάντησε: τώρα είναι καλός ο ερχομός σου. Τώρα θα ανοίξω το στόμα μου και θα τα γεμίσω με καλοσύνη. Ο ερημίτης έλαβε μεγάλο όφελος και είπε: πράγματι, αυτός είναι ο αληθινός δρόμος, και επέστρεψε στη χώρα του, ευχαριστώντας τον Θεό που είχε την τιμή να επισκεφτεί έναν τέτοιο άγιο. 85. Κάποιοι είπαν ότι μια μέρα ο Αββάς Πίμεν και τα αδέρφια του δεν τα πήγαιναν καλά (ασχολούνταν με την ύφανση κλωστών), γιατί δεν είχαν με τίποτα να αγοράσουν λινάρι, και ο αββάς Πίμεν δεν ήθελε να πάρει τίποτα από κανέναν, φοβούμενος το άγχος. Ένας από τους καλοθελητές τους το είπε σε κάποιον ευσεβή έμπορο και αυτός, θέλοντας να εξυπηρετήσει τον γέρο και δείχνοντας ότι χρειαζόταν τα νήματα, έφερε μια καμήλα και τα πήρε. Μετά από αυτό, ένας αδελφός ήρθε στον αββά, ο οποίος άκουσε τι είχε κάνει ο έμπορος, και θέλοντας να τον επαινέσει, είπε: αλήθεια, Αββά, πήρε τα νήματα χωρίς να τα χρειαστεί, αλλά μόνο για να σου κάνει καλό. Ο αββάς Πιμέν, ακούγοντας ότι πήρε τα νήματα χωρίς να τα χρειαστεί, πρόσταξε τον αδελφό του: πήγαινε να νοικιάσεις μια καμήλα και φέρετέ τα πίσω, αλλιώς ο Πίμεν δεν θα μένει πια εδώ μαζί σου. γιατί δεν θέλω να είμαι αναληθής σε ένα άτομο που δεν έχει ανάγκη, ώστε να υποστεί απώλεια και να αφαιρέσει την αξία του κόπου μου. Ο αδερφός πήγε με πολύ κόπο και τους έφερε, αλλιώς ο γέροντας θα είχε απομακρυνθεί από κοντά τους. Βλέποντας τα νήματα, ο Αββάς χάρηκε, σαν να είχε βρει μεγάλο θησαυρό. 86. Ο αδελφός είπε στον αββά Πίμεν: Έχω κάνει μεγάλη αμαρτία και θέλω να μετανοήσω τρία χρόνια. Ο γέροντας του λέει: αυτό είναι πολύ. Ή τουλάχιστον ένα χρόνο», συνέχισε ο αδελφός. Ο γέροντας απάντησε: Και αυτό είναι πολύ. Ο πρώτος ρώτησε: έτσι μέχρι σαράντα μέρες; Και είπε πάλι: πολύ. Και πρόσθεσε: Σε διαβεβαιώνω, αν κάποιος μετανοήσει με όλη του την καρδιά και προσπαθήσει να μην κάνει πια αμαρτία, τότε ο Θεός θα τον δεχτεί σε τρεις μέρες. 87. Ο αββάς Ησαΐας ρώτησε τον αββά Πίμεν για ακάθαρτους λογισμούς. Η Avva Pimen του απάντησε: ορίστε ένα σεντούκι γεμάτο ρούχα! Αν το αφήσεις έτσι, θα χαλάσει με τον καιρό. Οι σκέψεις είναι το ίδιο: αν δεν τις διαπράξουμε σωματικά, θα εξαφανιστούν με την πάροδο του χρόνου ή, σαν να λέγαμε, θα σαπίσουν. 88. Ο αββάς Ιωσήφ τον ρώτησε το ίδιο πράγμα, και ο αββάς Πίμεν του απάντησε: αν βάλεις ένα φίδι και έναν σκορπιό σε ένα δοχείο και το κλείσεις, τότε με τον καιρό θα πεθάνουν και οι κακές σκέψεις που φυτεύτηκαν από δαίμονες αμαυρώνονται από την υπομονή. 89. Ο αδελφός ήρθε στον αββά Πίμεν και του είπε: Σπέρνω το χωράφι μου και κάνω δείπνο αγάπης από όσα έχω μαζέψει. Ο γέροντας του λέει: καλά κάνεις. Ο αδελφός τον άφησε με χαρά και στράφηκε στην αγάπη με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο. Έχοντας ακούσει για αυτή τη λέξη, ο αββάς Ανούβ είπε στον αββά Πίμεν: Δεν φοβάσαι τον Θεό, αφού το είπες στον αδερφό σου. Ο γέροντας έμεινε σιωπηλός και δύο μέρες αργότερα έστειλε να βρουν εκείνον τον αδελφό και του είπε στο αυτί του αββά Ανούβα: τι μου είπες εκείνη τη φορά; Το μυαλό μου ήταν αλλού. επανέλαβε ο αδελφός. Τότε ο αββάς Πιμέν του είπε: Νόμιζα ότι μιλούσες για τον αδερφό σου, λαϊκό, αλλά αν εσύ ο ίδιος κάνεις κάτι τέτοιο, τότε δεν είναι μοναχικό. Στο άκουσμα αυτό, ο αδελφός λυπήθηκε και είπε: Δεν ξέρω τίποτα άλλο πέρα ​​από αυτό και δεν μπορώ παρά να σπείρω τα χωράφια μου. Όταν έφυγε, ο αββάς Ανούμπ πέταξε τον γέροντα λέγοντας: συγχώρεσέ με. Ο αββάς Πιμέν είπε: Ήξερα από πριν ότι αυτό δεν ήταν μοναστικό ζήτημα, αλλά του το είπα σύμφωνα με τις σκέψεις του και του έδωσα ζήλο να υπερέχει στην αγάπη. Τώρα έχει φύγει με θλίψη και θα κάνει ακόμα το ίδιο. 95. Ο αββάς Ιωσήφ ρώτησε τον αββά Πίμεν: Πατέρα, πώς πρέπει να νηστεύει κανείς; Ο Άββα Πίμεν του απάντησε: Εγκρίνω αυτόν που τρώει κάθε μέρα, αλλά τρώει λίγο λίγο, για να μη χορταίνει. Ο αββάς Ιωσήφ του λέει: όταν ήσουν μικρός, δεν νήστευες δύο μέρες, Αββά; Ο γέροντας είπε: ακριβώς? και τρία, και τέσσερα, και μια εβδομάδα. Αλλά οι πατέρες τα βίωσαν όλα αυτά, όντας δυνατοί, και βρήκαν ότι ήταν καλό να τρώνε κάθε μέρα, αλλά σιγά σιγά. Μας έδωσαν αυτό το βασιλικό μονοπάτι γιατί είναι πιο εύκολο. 96. Ο αδερφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: Μου άφησαν κληρονομιά. Τι να το κάνω; Ο γέροντας του λέει: πήγαινε να γυρίσεις σε τρεις μέρες. τότε θα σου πω. Όταν έφτασε, όπως του είχε ορίσει, ο γέροντας απάντησε: τι να σου πω, αδερφέ; Αν πω: δώστε το στην εκκλησία, θα οργανώσουν δείπνα εκεί. Αν πω: δώσε το στους συγγενείς σου, δεν θα υπάρχει ανταμοιβή για σένα. Αλλά αν σου πω: δώσε στους φτωχούς, δεν θα σε νοιάζει. Οπότε κανόνισέ το όπως θέλεις. Δεν με νοιάζει αυτό. 101. Ο Abba Pimen είπε: η θέληση ενός ατόμου είναι ένας χάλκινος τοίχος ανάμεσα σε αυτόν και τον Θεό και μια ανακλώσα πέτρα. Επομένως, αν κάποιος το αφήσει, τότε, όπως λέει και ο ίδιος: Με τον Θεό μου θα περάσω τον τοίχο (Ψαλμ. 17:30). αν η αλήθεια του βασίζεται στη θέληση, τότε το άτομο εξαντλείται. 102. Μια μέρα ήρθαν μερικοί αιρετικοί στον αββά Πίμεν και άρχισαν να κατακρίνουν τον Αρχιεπίσκοπο Αλεξανδρείας, σαν να είχε δεχτεί τη χειροτονία από τους πρεσβυτέρους. Ο γέροντας έμεινε σιωπηλός και, φωνάζοντας τον αδελφό του, είπε: πρόσφερέ τους ένα γεύμα και άφησέ τους να φύγουν με την ησυχία τους. 103. Είπε επίσης: Ο αββάς Σισώης είπε ότι υπάρχει ντροπή της απάθειας, έχοντας αμαρτία. 104. Ένας αδελφός ρώτησε τον Αββά Πιμέν: αν κάποιος πέσει σε οποιαδήποτε αμαρτία και μεταστραφεί, θα συγχωρηθεί από τον Θεό; Ο γέροντας απάντησε: Ο Θεός που πρόσταξε τους ανθρώπους να το κάνουν αυτό, δεν θα το κάνει ο ίδιος; Και πρόσταξε τον Απόστολο Πέτρο να συγχωρήσει μέχρι και εβδομήντα φορές επτά (Ματθαίος 18:22). 105. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: μπορεί κάποιος να αφαιρέσει όλες τις σκέψεις του και να μην δώσει ούτε μία από αυτές στον εχθρό; Ο γέροντας απάντησε: υπάρχει ένας που παίρνει δέκα για τον εαυτό του και δίνει ένα. 106. Ο Abba Pimen είπε: αυτός που γκρινιάζει δεν είναι μοναχός. Δεν είναι μοναχός που εκδικείται. Αυτός που είναι θυμωμένος δεν είναι μοναχός. 107. Κάποιοι πρεσβύτεροι ήρθαν στον αββά Πίμεν και τον ρώτησαν: θα μας συμβούλευες να σπρώξουμε έναν από τους αδελφούς που κοιμόταν κατά τη διάρκεια μιας εκκλησιαστικής συγκέντρωσης, για να είναι ξύπνιος στην αγρυπνία; Τους απάντησε: και αν δω ότι ο αδερφός μου κοιμάται, θα βάλω το κεφάλι του στα γόνατά μου και θα τον αναπαύσω. 108. Είπαν για έναν αδελφό ότι τον βασάνιζαν βλάσφημες σκέψεις, αλλά ντρεπόταν να το πει. Όπου άκουγε για κανένα μεγάλο γέροντα, πήγαινε κοντά του να ανοιχτεί, αλλά μόλις τον έφτανε, ντρεπόταν να εξομολογηθεί. Ερχόταν συχνά στον Abba Pimen. Ο γέροντας είδε ότι είχε σκέψεις και λυπήθηκε για την απόκρυψή τους. Μια μέρα, αποχωρώντας τον, του είπε: πόσο καιρό έρχεσαι εδώ με σκοπό να μου αποκαλύψεις τις σκέψεις σου, αλλά όταν έρχεσαι, δεν θέλεις να τις εκφράσεις και κάθε φορά φεύγεις με μεγάλη αμηχανία από αυτούς. Λοιπόν, πες μου, γιε μου, τι έχεις; Ο αδελφός του απάντησε: ο δαίμονας μου επιτίθεται με βλάσφημους λογισμούς και ντρεπόμουν να το πω. Μετά είπε την ιστορία και αμέσως ένιωσε καλύτερα. Ο γέροντας του είπε: μη στεναχωριέσαι, γιε μου, αλλά όταν έρθει μια τέτοια σκέψη, πες: Δεν συμμετέχω σε αυτό. Η βλασφημία σου είναι πάνω σου, Σατανά, γιατί η ψυχή μου δεν θέλει κάτι τέτοιο. «Οτιδήποτε δεν θέλει η ψυχή», συνέχισε ο γέροντας, «είναι μικρής διάρκειας. Και έτσι, ο αδελφός άφησε τον γέροντα θεραπευμένο. 109. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: γιατί οι δαίμονες δελεάζουν την ψυχή μου να επικοινωνήσω με εκείνους που είναι ανώτεροι από εμένα και με αναγκάζουν να ταπεινώσω αυτούς που είναι κατώτεροι από εμένα; Ο γέροντας του απάντησε: γι' αυτό ο Απόστολος είπε ότι στο μεγάλο σπίτι δεν υπάρχουν μόνο τα χρυσά και αργυρά σκεύη, αλλά και ξύλινα και πήλινα... Αν κάποιος καθαριστεί από αυτά, το σκεύος θα είναι τιμή, αγιασμένο και χρήσιμο για την Κυρία, προετοιμασμένο για κάθε καλό έργο (Β' Τιμ. 2:20, 21). 110. Ο Abba Pimen είπε: ένα άτομο που ζει στην cinnovia πρέπει να έχει τρεις πράξεις: ταπεινοφροσύνη, υπακοή και ετοιμότητα για κοινοτική εργασία. 111. Ο αδελφός είπε στον Αββά Πίμεν τα εξής: κατά τη διάρκεια της ακραίας μου ανάγκης, ζήτησα από έναν από τους αγίους ένα πράγμα για χρήση, και μου το έδωσε ως ελεημοσύνη. Λοιπόν, αν με κανονίσει ο Θεός, να το δώσω ως ελεημοσύνη σε άλλους ή είναι καλύτερο για αυτόν που έδωσε; Ο γέροντας είπε: είναι δίκαιο ενώπιον του Θεού να του το δώσεις, γιατί είναι ιδιοκτησία του. Ο αδερφός ρώτησε: αν του το φέρω, και μου πει να το δώσω όπως θέλω, τι να κάνω; Ο γέροντας απάντησε: παρόλα αυτά το πράγμα παραμένει δικό του. Αν κάποιος σου δώσει κάτι μόνος του, χωρίς να το ζητήσεις, είναι δικό σου. Εάν το πάρετε αυτό από έναν μοναχό ή λαϊκό κατόπιν αιτήματος, και δεν θέλει να το πάρει πίσω, τότε το σκεπτικό είναι το εξής: θα πρέπει να το δώσετε ελεημοσύνη για αυτόν μπροστά στα μάτια του. 112. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: τι σημαίνει να θυμώνεις μάταια με τον αδελφό σου (Ματθαίος 5:22); Είπε: Είναι μάταιο να θυμώνεις αν θυμώνεις για κάθε προσβολή που σου κάνει ο αδερφός σου. Αν και θα σου βγάλει το δεξί μάτι και θα σου κόψει το δεξί, και θα θυμώσεις μαζί του, μάταια θυμώνεις. Αλλά αν σε απομακρύνει από τον Θεό, τότε να θυμώνεις. 113. Ένας αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: τι σημαίνει να μετανοείς για την αμαρτία; Ο γέροντας απάντησε: μην το κάνετε στο μέλλον, γιατί γι' αυτό οι δίκαιοι αποκαλούνται άμεμπτοι επειδή εγκατέλειψαν τις αμαρτίες τους και έγιναν δίκαιοι. 114. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: μπορεί κάποιος να είναι νεκρός; Απάντησε: όταν ο άνθρωπος πέσει στην αμαρτία, τότε πεθαίνει, και όταν στραφεί στο καλό, τότε θα ζήσει και θα κάνει το καλό. 115. Ο Αββάς Πίμεν είπε: η διδασκαλία του πλησίον είναι χαρακτηριστικό των λογικών και απαθών, γιατί ποια ανάγκη υπάρχει κάποιος να χτίσει το σπίτι του άλλου και να καταστρέψει το δικό του. 116. Είπε: τι ωφελεί να ξεκινάς την τέχνη και να μην τη μαθαίνεις. 117. Είπε επίσης: οτιδήποτε υπερβολικό προέρχεται από δαίμονες. 118. Και πάλι είπε: η απληστία και ο λήθαργος δεν μας αφήνουν να δούμε ούτε μικρά πράγματα. 119. Ένας από τους πρεσβύτερους ρώτησε τον αββά Πίμεν: ποιος είναι αυτός που λέει: Είμαι μέτοχος όλων όσοι σε φοβούνται (Ψαλμ. 119:63); Ο Αββάς απάντησε: αυτό μιλάει το Άγιο Πνεύμα. 120. Ένας αδελφός ήρθε στον αββά Πίμεν και, παρουσία κάποιων που κάθονταν εκεί, επαίνεσε κάποιον αδελφό ότι μισούσε την κακία. Ο αββάς Πιμέν τον ρώτησε: τι σημαίνει να μισείς την κακία; Ο αδελφός ντράπηκε και μη βρίσκοντας τι να απαντήσει, προσκύνησε τον γέροντα και ρώτησε: πες μου, πατέρα, τι σημαίνει να μισείς την κακία; Ο γέροντας είπε: όποιος μισεί τις δικές του αμαρτίες μισεί την κακία, αλλά θεωρεί τον πλησίον δίκαιο. 121. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πίμεν: τι να κάνω με το βάρος που με περιβάλλει; Ο γέροντας απάντησε: και στα μικρά πλοία και στα μεγάλα υπάρχουν ζώνες με σχοινιά, ώστε, όταν δεν έχει ευνοϊκό άνεμο, να τις πετάς από πάνω σου και να τραβήξεις το πλοίο σιγά σιγά μέχρι να στείλει ο Θεός έναν ευνοϊκό άνεμο. Και πάλι, αν παρατηρήσουν ότι ανεβαίνει καταιγίδα, δένουν στην ακτή και οδηγούν έναν πάσσαλο για να μην ανησυχεί το πλοίο. 122. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πίμεν για την επίθεση των σκέψεων. Ο γέροντας του απάντησε: αυτό το θέμα μοιάζει με το αν κάποιος είχε φωτιά στην αριστερή πλευρά και μια δεξαμενή με νερό στη δεξιά. οπότε, όταν ανάβει η φωτιά, παίρνει νερό από την κάδο και το σβήνει. Αυτή η φωτιά είναι ο σπόρος του εχθρού και το νερό είναι η υποταγή του εαυτού του στον Θεό. 123. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πίμεν: τι είναι καλύτερο - να μιλάς ή να σιωπάς; Ο γέροντας είπε: Όποιος μιλάει για τον Θεό καλά κάνει, και όποιος σιωπά για τον Θεό κάνει επίσης καλά. 124. Ο αδελφός ρώτησε επίσης τον αββά Πίμεν: πώς μπορεί κάποιος να αποφύγει να μιλήσει άσχημα για τον γείτονά του; Ο γέροντας απάντησε: εμείς και τα αδέρφια μας είμαστε δύο εικόνες: την ώρα που κάποιος ακούει τον εαυτό του και εκτίθεται, ο αδερφός του είναι ειλικρινής μαζί του, και όταν φαίνεται καλός στον εαυτό του, τότε βρίσκει τον αδερφό του κακό στο πρόσωπό του. 125. Κάποιος ρώτησε τον Αββά Πίμεν για την απελπισία, και ο γέροντας απάντησε: η απελπισία είναι σε κάθε αρχή, και δεν υπάρχει χειρότερο πάθος από αυτήν. Αλλά μόλις ένα άτομο ανακαλύψει ότι αυτό είναι, ηρεμεί. 126. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Πίμεν: Θέλω να πάω να ζήσω στην Κονοβία. Ο γέροντας είπε: αν μπεις στην κοινότητα της κανέλας και δεν σε νοιάζει κάθε περίπτωση και κάθε πράγμα, τότε δεν θα μπορείς να ζήσεις όπως ο κιννοβιανός, γιατί εκεί δεν θα έχεις εξουσία ούτε στην κανάτα. 127. Τα αδέρφια του αββά Πίμεν του είπαν: ας φύγουμε από εδώ, γιατί τα μοναστήρια της περιοχής μας ενοχλούν και καταστρέφουμε τις ψυχές μας. Τα παιδιά λοιπόν κλαίνε και δεν μας αφήνουν να σιωπήσουμε. Ο αββάς Πιμέν τους είπε: Θέλετε να φύγετε από εδώ για χάρη των φωνών των αγγέλων; 128. Ο αδελφός είπε στον αββά Πίμεν: το σώμα μου είναι αδύναμο, αλλά τα πάθη μου δεν είναι αδύναμα. Ο γέροντας του λέει: τα πάθη είναι βελόνες αγκαθιών. 129. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πίμεν: πώς να κάτσω στο κελί μου; Ο γέροντας απάντησε: από την ορατή πλευρά, το να κάθεσαι σε ένα κελί σημαίνει να κάνεις χειροτεχνίες, να τρως φαγητό μια φορά την ημέρα, να είσαι σιωπηλός και να διαβάζεις με διαλογισμό. Και από την αόρατη πλευρά, το να πετύχεις στο κελί σημαίνει να κουβαλάς μέσα σου την αυτοκαταδίκη σε κάθε μέρος που πηγαίνεις, να μην παραμελείς τις ώρες του κανόνα και τη μυστική δουλειά και όταν έρθει η ώρα να εγκαταλείψεις τη χειροτεχνία, να τηρείς τον κανόνα, εκτελώντας τον χωρίς ντροπή. Το τέλος όλων αυτών είναι να έχουμε καλή συντροφιά και να αποφεύγουμε την κακή κοινωνία. 130. Είπαν: έτυχε μερικοί από τους πατέρες, μεταξύ των οποίων ήταν ο αββάς Πίμεν, να μπουν στο σπίτι κάποιου εραστή του Χριστού. Όταν έφαγαν, προσφέρθηκε κρέας και το έφαγαν όλοι εκτός από τον Αββά Πίμεν. Γνωρίζοντας τη σύνεσή του, οι πατέρες έμειναν κατάπληκτοι με αυτό και, όταν σηκώθηκαν, του είπαν: είσαι ο Πίμεν και αυτό ακριβώς έκανες! Ο γέροντας τους απάντησε: με συγχωρείτε, πατέρες! Εσείς φάγατε και κανείς δεν μπήκε στον πειρασμό, αλλά αν άρχισα να τρώω, τότε πολλοί από τους αδελφούς που ήρθαν σε εμένα θα είχαν μπει στον πειρασμό και θα άρχιζαν να λένε: Ο Πίμεν έφαγε κρέας και δεν έπρεπε να φάμε!; Και όλοι έμειναν έκπληκτοι με τη σύνεσή του. 131. Κάποτε ο Παΐσιος τσακώθηκε με τον αδερφό του, κι έτσι κύλησε αίμα. Παρών ήταν και ο αββάς Πιμέν, αλλά δεν τους είπε τίποτα. Όταν μπήκε ο Αββάς Ανούβ και το είδε αυτό, ρώτησε τον Αββά Πιμέν: Γιατί επέτρεψες στους αδελφούς να πολεμήσουν και δεν τους είπες τίποτα; Ο Avva Pimen απάντησε: είναι αδέρφια και θα κάνουν ξανά ειρήνη. Ο Avva Anuv του παρατήρησε: βλέπεις τι έχουν κάνει και λες - θα κάνουν πάλι ειρήνη; Ο Avva Pimen είπε: βάλε το στην καρδιά σου ότι δεν ήμουν εδώ - μέσα. 132. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πίμεν: τι να κάνω, γιατί με κυριεύει η λύπη και διστάζω; Ο γέροντας απάντησε: η βία κάνει και τους μικρούς και τους μεγάλους να διστάζουν. 133. Ο ηγούμενος του κινηματογράφου ρώτησε τον Αββά Πίμεν: πώς μπορώ να αποκτήσω τον φόβο του Θεού; Ο αββάς Πίμεν του απάντησε: πώς μπορούμε να αποκτήσουμε τον φόβο του Θεού όταν η κοιλιά μας είναι σαν ένα δοχείο γεμάτο τυρί και ένα βαρέλι με παστό ψάρι; 134. Ο αδελφός τον ρώτησε: Αββά! Ήταν δύο άτομα - ο ένας ήταν μοναχός και ο άλλος λαϊκός. Ένα βράδυ ο μοναχός αποφάσισε να απορρίψει το σχήμα του και ο λαϊκός αποφάσισε να γίνει μοναχός, αλλά το ίδιο βράδυ πέθαναν και οι δύο. Τι χρεώνονται λοιπόν; Ο γέροντας απάντησε: ο μοναχός πέθανε ως μοναχός και ο λαϊκός ως λαϊκός, γιατί σε αυτό που βρέθηκαν, στο ότι έφυγαν. 135. Ο αββάς Ισαάκ ήρθε στον αββά Πίμεν και είδε ότι του έριχνε λίγο νερό στα πόδια. Έχοντας τόλμη απέναντί ​​του, είπε: πώς κάποιοι ζούσαν πιο αυστηρά και πίκραραν το σώμα τους με κάθε δυνατό τρόπο; Ο Αββάς Πίμεν απάντησε: Μας διδάσκουν να μην είμαστε σωματοκτόνοι, αλλά να είμαστε παθιασμένοι. 136. Ο αδελφός είπε στον αββά Πίμεν: Βλάπτω την ψυχή μου με το να είμαι με τον αββά μου. Να ζήσω ακόμα μαζί του; Ο γέροντας είδε ότι σίγουρα υπήρχε κακό, αλλά εξεπλάγη που ρώτησε ακόμα: πρέπει να ζήσει μαζί του; - λέει: αν θέλεις, ζήσε. Μετά από λίγο ήρθε πάλι ο αδελφός και είπε ότι βλάπτει την ψυχή του και ο γέροντας πάλι δεν τον διέταξε να φύγει. Όταν ο αδελφός ήρθε για τρίτη φορά, λέγοντας: αλήθεια, δεν θα μένω πια μαζί του, ο αββάς Πίμεν είπε: τώρα τα κατάφερες! Πήγαινε και μη ζεις άλλο μαζί του. Και πρόσθεσε: υπάρχει άνθρωπος που βλέποντας κακό στην ψυχή του χρειάζεται ακόμα να ρωτήσει!; Οι έμπειροι πρεσβύτεροι ρωτούνται για τις κρυφές τους σκέψεις, αλλά δεν χρειάζεται να ρωτήσουμε για την ολοφάνερη αμαρτία, αλλά θα πρέπει να αποκοπεί αμέσως. 137. Ο Αβραάμ, μαθητής του αββά Αγάθωνα, ρώτησε τον αββά Πίμεν: Γιατί πολεμούν οι δαίμονες εναντίον μου; Ο αββάς Πιμέν του είπε: Σε πολεμούν δαίμονες; Οι δαίμονες δεν ουρλιάζουν μαζί μας μόλις εκπληρώσουμε τις επιθυμίες μας, γιατί στην περίπτωση αυτή οι επιθυμίες μας γίνονται δαίμονες για εμάς: μας βασανίζουν για να τις εκπληρώσουμε. Θέλεις να μάθεις με ποιους πολέμησαν οι δαίμονες; Έτσι συμβαίνει με τον Μωυσή και με αυτούς που είναι σαν αυτόν. 139. Μια μέρα ο αββάς Σιρέμ και ο μαθητής του Ισαάκ ήρθαν στον αββά Πίμεν και του είπαν: Τι να κάνω με αυτόν τον Ισαάκ; Δεν ακούει τα λόγια μου. Ο αββάς Πιμέν είπε: αν θέλεις να τον χρησιμοποιήσεις, δείξε του αρετή με πράξη, γιατί, ακούγοντας τον λόγο σου, παραμένει ακόμα αδρανής. αν το δείξεις με πράξη, θα μείνει μέσα του. 140. Είπε πάλι: η δύναμη του Θεού δεν κατοικεί σε έναν άνθρωπο που εργάζεται σύμφωνα με τα πάθη. 141. Είπε επίσης: όταν επιδιώκουμε την ειρήνη, αυτή φεύγει μακριά μας. όταν δεν τον καταδιώκουμε, μας καταδιώκει. 142. Ο Αββάς Πίμεν είπε: ένας αδελφός ρώτησε τον Αββά Μωυσή: πώς πεθαίνει ένας άνθρωπος στον γείτονά του; Του απάντησε: αν δεν το βάλει ο άνθρωπος στην καρδιά του ότι είναι τρία χρόνια στον τάφο, δεν θα πετύχει αυτό το μέτρο. 143. Ήταν κάποιος που τον έλεγαν αββά Πάμβο, και είπαν γι' αυτόν ότι για τρία χρόνια προσευχόταν στον Θεό έτσι: μη με δοξάζεις στη γη. Όμως ο Θεός τον δόξασε τόσο πολύ που κανείς δεν μπορούσε να τον κοιτάξει εξαιτίας της δόξας που είχε το πρόσωπό του. 144. Μια μέρα ήρθαν δύο αδέρφια στον αββά Πάμβο, και ένας από αυτούς τον ρώτησε: Αββά! Νηστεύω δύο μέρες και τρώω δύο καρβέλια ψωμί. Σώζομαι ή παραπλανώ; Ο άλλος είπε: Αββά! Κερδίζω δύο νομίσματα την ημέρα μέσω των χειροτεχνιών μου, κρατάω λίγα για φαγητό και τα υπόλοιπα τα δίνω σε ελεημοσύνη. Σώζομαι ή παραπλανώ; Ο αββάς Παμβώ δεν τους έδωσε απάντηση, αν και τον παρακαλούσαν έντονα. Τέσσερις μέρες αργότερα, όταν σκόπευαν να φύγουν, ο κλήρος τους παρηγόρησε λέγοντας: μη στεναχωριέστε, αδελφοί, ο Θεός δεν θα σας αφήσει χωρίς ανταμοιβή: αυτό είναι το έθιμο του γέροντα - να μην μιλάει μέχρι να τον εμπνεύσει ο ίδιος ο Θεός. Τα αδέρφια ήρθαν στον γέροντα και τον ρώτησαν: Αββά! Προσευχήσου για μας. Ρώτησε: θέλεις να πάμε; Επιβεβαίωσαν. Τότε ο γέροντας, ενθυμούμενος τις πράξεις τους, άρχισε να γράφει στο χώμα λέγοντας: Ο Πάμβο νηστεύει δύο μέρες και τρώει δύο ψωμιά. Γι' αυτό είναι μοναχός; - Όχι. Η Πάμβο παράγει δύο νομίσματα και δίνει ελεημοσύνη από αυτά. Γι' αυτό είναι μοναχός; - Δεν υπάρχει περίπτωση. Μετά συνέχισε: αυτές οι πράξεις είναι καλές, αλλά αν κρατήσεις τη συνείδησή σου καθαρή για τον πλησίον σου, τότε θα σωθείς. Και οι αδελφοί, ικανοποιημένοι από αυτό, πήγαν με χαρά. 145. Είπαν για τον Αββά Πάμπο ότι δεν υπήρχε ποτέ ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. Μια μέρα οι δαίμονες, θέλοντας να τον κάνουν να γελάσει, έδεσαν ένα φτερό σε ένα δέντρο και το μετέφεραν κάνοντας θόρυβο και φωνάζοντας: Λοιπόν! Λοιπόν! Τραβήξτε! Τραβήξτε! Βλέποντάς τους ο αββάς Πάμβο γέλασε. Οι δαίμονες άρχισαν να γυρίζουν και να φωνάζουν: ουάου! εκπληκτική επιτυχία! Ο Πάμβο γέλασε! Ο Αββάς τους είπε ως απάντηση: Δεν γέλασα, αλλά ειρωνεύτηκα την αδυναμία σας, που τόσους πολλούς από εσάς τους κουβαλάει ένα φτερό. 146. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Πάμβο: γιατί οι δαίμονες με εμποδίζουν να κάνω καλό στον πλησίον μου; Ο γέροντας είπε: μην το λες αυτό, γιατί με αυτό κάνεις τον Θεό ψεύτη, αλλά καλύτερα να πεις ότι δεν θέλεις καθόλου να δώσεις ελεημοσύνη. Διότι, εν αναμονή αυτού, ο Θεός διαβεβαίωσε: ιδού, σας δίνω δύναμη να πατήσετε το φίδι και τον σκορπιό και όλη τη δύναμη του εχθρού (Λουκάς 10:19). 147. Ο Αββάς Παλλάδιος είπε: μια ψυχή που αγωνίζεται όχι σύμφωνα με τον Θεό πρέπει είτε να μάθει πιστά αυτό που δεν ξέρει, είτε να διδάξει καθαρά αυτό που έμαθε. Αν δεν επιθυμεί ούτε το ένα ούτε το άλλο, τότε πάσχει από τρέλα, για τον αμαθή λόγο και τη μη πείνα για τον λόγο, που μια θεόφιλη ψυχή πάντα πεινά, είναι η αρχή της αποστασίας. 148. Η Μητέρα Σάρα έστειλε τον Αββά Παφνούτιο με την εξής λέξη: Έκανες το έργο του Θεού επιτρέποντας στον αδερφό σου να ατιμαστεί; Ο αββάς Παφνούτιος είπε: ως κάποιος που κάνει το έργο του Θεού, δεν έχω καμία σχέση με κανέναν. 149. Κάποιος είπε: Ο αββάς Παφνούτιος ήταν επίσκοπος σε μια πόλη της Θηβαΐδας. Ήταν θεόφιλος άνθρωπος, έζησε ασκητική ζωή και από αυτόν ήρθαν θαυμαστά σημεία. Κατά τη διάρκεια του διωγμού, του έβγαλαν το μάτι και ο Τσάρος Κωνσταντίνος, τιμώντας πολύ αυτόν τον άνθρωπο, τον καλούσε συχνά στις βασιλικές κάμαρες και τον φιλούσε στο ξεσπασμένο μάτι - τέτοια ήταν η ευλάβεια του τσάρου Κωνσταντίνου για αυτόν! Θα σας πω για ένα πράγμα που έκανε ο Παφνούτιος, το οποίο, με τη συμβουλή του, έγινε για την τελειότητα και το καλό της εκκλησίας. Φαινόταν καλό στους επισκόπους που είχαν συγκεντρωθεί στη Νίκαια εκείνη την εποχή να εισαγάγουν έναν νέο νόμο, σύμφωνα με τον οποίο ιερά πρόσωπα, όπως επίσκοποι, πρεσβύτεροι, διάκονοι και υποδιάκονοι, δεν θα ζούσαν με τις συζύγους που έπαιρναν ενώ ήταν ακόμη απλοί λαϊκοί. Τότε ο Παφνούτιος, όρθιος στη μέση της συνάξεως των επισκόπων, αναφώνησε: Αυτός ο βαρύς ζυγός δεν πρέπει να τίθεται σε αγιασμένους ανθρώπους, για να μην βλάψει περαιτέρω την εκκλησία από υπερβολική αυστηρότητα, γιατί, όπως ειπώθηκε, ο γάμος είναι τιμητικός. Και πάλι, δεν μπορούν όλοι να επιτύχουν το κατόρθωμα της απάθειας. Ίσως δεν θα διατηρήσουν την αγνότητα, ενώ η συμβίωση με νόμιμη σύζυγο θα έπρεπε να λέγεται αγνότητα. Σύμφωνα με την αρχαία παράδοση της εκκλησίας, αρκεί να μην ξαναρχίσουν τον γάμο και να μην χωρίσουν αυτόν που τον πήραν όταν ήταν ακόμη λαϊκός. Αυτό είπε ο αββάς Παφνούτιος, αν και ο ίδιος δεν είχε γάμο και δεν γνώριζε γυναίκα, γιατί από τα νιάτα του μεγάλωσε σε μοναστήρι και ήταν στολισμένος με αγνότητα. Πεπεισμένοι από τα λόγια του Παφνούτιου, οι επίσκοποι σταμάτησαν την έρευνα για το θέμα αυτό, αφήνοντάς την σε όσους επιθυμούσαν να απέχουν από το γάμο. 150. Οι πρεσβύτεροι είπαν ότι ο Παΐσιος, ο μικρότερος αδελφός του Αββά Πίμεν, βρήκε κάποτε ένα μικρό σκεύος με χίλια νομίσματα και είπε στον μεγαλύτερο αδελφό του, τον Αββά Ανούβ: ξέρεις ότι ο λόγος του Αββά Πίμεν είναι πολύ αυστηρός. Ας πάμε να φτιάξουμε κάπου μοναστήρι και να ζήσουμε χωρίς φροντίδα. Ο Avva Anuv ρώτησε: με τι θα χτίσουμε; Του έδειξε τα νομίσματα. Ο Abba Anub ήταν εξαιρετικά λυπημένος, νομίζοντας ότι θα ήταν επιβλαβείς για την ψυχή του, και είπε: εντάξει, ας πάμε να φτιάξουμε ένα κελί απέναντι από το ποτάμι. Ο Avva Anuv έβαλε το σκάφος στο kukuliy του και όταν, διασχίζοντας το ποτάμι, έφτασαν στη μέση, ο Abba Anuv γύρισε σκόπιμα έτσι ώστε το kukuliy με τα νομίσματα έπεσε στο ποτάμι και ο ίδιος άρχισε να θρηνεί. Ο αββάς Παΐσιος παρηγόρησε τον αδελφό του, λέγοντας: Μη λυπάσαι, Αββά! Αφού μας άφησαν τα νομίσματα, ας επιστρέψουμε στον αδερφό μας. Αφού επέστρεψαν, άρχισαν να ζουν με τον Abba Pimen ειρηνικά. 151. Ένας μοναχός, Ρωμαίος στην καταγωγή, εγκαταστάθηκε στη Σκήτη κοντά στην εκκλησία και κράτησε έναν δούλο που τον υπηρετούσε. Ο πρεσβύτερος, βλέποντας την αδυναμία του και γνωρίζοντας σε ποια ευχαρίστηση ζούσε πριν, του έστειλε ό,τι, σύμφωνα με τη θεϊκή διάθεση, ήρθε στην εκκλησία. Έχοντας ζήσει είκοσι πέντε χρόνια στη Σκήτη, αυτός ο μοναχός έγινε μάντης και έγινε διάσημος. Ένας από τους μεγάλους Αιγύπτιους πρεσβύτερους, έχοντας ακούσει γι 'αυτόν, ήρθε να τον δει, ελπίζοντας να βρει μέσα του την αυστηρή ζωή σε σχέση με το σώμα, χαρακτηριστικό αυτού του τόπου, αλλά είδε ότι φορούσε λεπτά ρούχα, ότι υπήρχε δέρμα κάτω από το ψάθα και ότι υπήρχε ένα μικρό κεφάλι, ότι τα πόδια του ήταν καθαρά και με σανδάλια, και μπήκε στον πειρασμό. Ο γέροντας, με το χάρισμα της διορατικότητας, έμαθε για τον πειρασμό του και είπε στον υπηρέτη του: κάνε μας γιορτή σήμερα για χάρη του Αββά! Βρήκε μερικά λαχανικά και τα μαγείρεψε. Την καθορισμένη ώρα σηκώθηκαν και παρέλαβαν, και ο γέροντας πρόσφερε λίγο κρασί, που είχε για χάρη της αδυναμίας του, και ήπιαν. Όταν βράδιασε, διαβάσαμε δώδεκα ψαλμούς και ξαπλώσαμε. Το ίδιο έκαναν και το βράδυ. Σηκώνοντας το πρωί, ο Αιγύπτιος είπε στον γέροντα: προσευχήσου για μένα, και έφυγε χωρίς να λάβει κανένα όφελος. Όταν απομακρύνθηκε λίγο, ο γέροντας, θέλοντας να τον χρησιμοποιήσει, τον έστειλε πίσω και, δεχόμενος τον με χαρά, ρώτησε από ποια χώρα ήταν και ποια πόλη. Μου απάντησε ότι ήταν Αιγύπτιος και ζούσε στο χωριό. Ρώτησε και ο γέροντας: τι δουλειά είχες στο χωριό σου; Μου απάντησε: Ήμουν φύλακας. «Πού κοιμήθηκες», συνέχισε να ρωτάει ο γέροντας, και είχες κρεβάτι από κάτω; Είπε: κοιμήθηκε σε ένα χωράφι στο έδαφος. Στο χωράφι, τι κρεβάτι θα μπορούσα να φτιάξω για τον εαυτό μου!; Ξαναρώτησε ο γέροντας: τι φαγητό είχες στο χωράφι και τι κρασί; Τι είδους φαγητό και τι κρασί υπάρχει στο χωράφι; - απάντησε ο Αιγύπτιος, έφαγα ξερό ψωμί με λίγο αλάτι, αν συνέβαινε, και ήπια νερό. Ο γέροντας είπε σε αυτό: μεγάλη δουλειά. Υπήρχε λουτρό στο χωριό για πλύσιμο; Εκείνος απάντησε: όχι, αλλά όποιος ήθελε, πλύθηκε στο ποτάμι. Όταν τα έμαθε όλα αυτά ο γέροντας από αυτόν και έμαθε τις θλίψεις της προηγούμενης ζωής του, τότε ευχόμενος να τον ωφελήσει αυτή η επίσκεψη, διηγήθηκε την προηγούμενη ζωή του στον κόσμο, λέγοντας: Εγώ, που βλέπετε τόσο ταπεινό, είμαι από τη μεγάλη πόλη της Ρώμης και ήμουν υπέροχος με τον βασιλιά. Ακούγοντας αυτή την αρχή των λόγων του γέροντα, ο Αιγύπτιος συγκινήθηκε και τον άκουσε με προσοχή. το ίδιο συνέχισε: Έτσι, έφυγα από την πόλη και ήρθα σε αυτήν την έρημο. Εγώ, όπως με βλέπετε τώρα, είχα μεγαλοπρεπή σπίτια και μεγάλη περιουσία, αλλά περιφρονώντας τα, ήρθα στο μικρό μου κελί. Εγώ, όπως με βλέπετε τώρα, είχα κρεβάτια από χρυσό με πολύτιμα διακοσμητικά, και αντί για αυτά ο Θεός μου έδωσε αυτό το ψάθα και το δέρμα. Τα ρούχα μου άξιζαν μια μεγάλη τιμή, και τώρα φοράω αυτά τα φτωχά ρούχα. Ξοδεύτηκε πολύ χρυσάφι στο τραπέζι μου, και αντ' αυτού ο Θεός μου έδωσε μερικά από αυτά τα λαχανικά και ένα μικρό φλιτζάνι κρασί. Με υπηρέτησαν πολλοί σκλάβοι, και αντί για αυτούς ο Θεός παρακάλεσε αυτόν τον γέρο να με υπηρετήσει. Αντί για μπάνιο, ρίχνω λίγο νερό στα πόδια μου και φοράω αυτά τα σανδάλια λόγω της αδυναμίας μου. Αντί για μουσική και τραγούδι, διάβασα δώδεκα ψαλμούς, και τη νύχτα - για τις αμαρτίες που έχω κάνει. Έτσι, με ψυχραιμία, τελώ τώρα τη μικρή μου υπηρεσία και σε παρακαλώ, Αββά, μη σε πειράζει η αδυναμία μου! Αφού τον άκουσε, ο Αιγύπτιος συνήλθε και είπε: αλίμονο! Ήρθα να ξεκουραστώ από τη μεγάλη θλίψη του κόσμου και τώρα έχω ό,τι δεν είχα πριν, αλλά εσύ από τέτοια ικανοποίηση ήρθες στη θλίψη και από μεγάλη δόξα και πλούτος έφτασες στην ταπείνωση και τη φτώχεια! Έτσι, έχοντας μεγάλη ωφέλεια, αποσύρθηκε, έγινε φίλος του, και συχνά ερχόταν κοντά του για χάρη της, γιατί ήταν λογικός άνθρωπος και γεμάτος με την ευωδία του Αγίου Πνεύματος. 152. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Σισώη: Γιατί δεν φεύγουν τα πάθη από μένα; Ο γέροντας απάντησε: γιατί τα δοχεία τους είναι μέσα σου. δώσε τους την υπόσχεσή τους και θα υποχωρήσουν. 153. Κάποιοι ρώτησαν τον αββά Σισώη: αν πέσει ένας αδελφός, χρειάζεται να μετανοήσει για ένα χρόνο; Ο Αββάς απάντησε: Αυτή η λέξη είναι σκληρή. Ρώτησαν επίσης: τι γίνεται με τους έξι μήνες; Είπε: πολλά. Τουλάχιστον σαράντα μέρες; - συνέχισαν. Μου απάντησε: και είναι πολλά. Τότε είπαν: Λοιπόν, αν πέσει ένας αδελφός και γίνει ξαφνικά δείπνο αγάπης, μπορεί και αυτός να μπει στο δείπνο; Ο γέροντας τους απάντησε: όχι, αλλά χρειάζεται να μετανοήσει για αρκετές μέρες, γιατί πιστεύω στον Θεό ότι αν ένας τέτοιος άνθρωπος μετανοήσει με όλη του την ψυχή, τότε σε τρεις ημέρες ο Θεός θα τον δεχτεί. 154. Ο αββάς Ιωσήφ ρώτησε τον αββά Σισώη: ως πότε μπορεί ένας άνθρωπος να κόψει τα πάθη του; Του λέει ο γέροντας: Θέλεις να μάθεις την ώρα; Ο αββάς Ιωσήφ απάντησε: ναι. Τότε ο γέροντας είπε: την ώρα που έρχεται το πάθος, κόψε το εκείνη την ώρα. 155. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Σισόγια: τι να κάνω, Αββά; έχω πέσει. Ο γέροντας του απάντησε: σήκω. Ο αδελφός είπε: Σηκώθηκα και έπεσα πάλι. Λέει ο γέροντας: σήκω ξανά. Ο αδελφός ρώτησε: πόσο καιρό; Και ο γέροντας απάντησε: μέχρι να σε πάρουν σε καλό ή φθινόπωρο, γιατί σε αυτό που βρίσκεται ο άνθρωπος, στο ότι φεύγει. 156. Ο αδελφός ρώτησε τον αββά Σισώη: τι να κάνω με τα πάθη; Ο γέροντας απάντησε: ο καθένας μας πειράζεται για τη δική του λαγνεία (Ιακώβου 1:14). 157. Κάποτε ο αββάς Σισώης ήρθε από το βουνό του Αββά Αντώνιου στο εξωτερικό όρος Θηβαΐδα και εγκαταστάθηκε εκεί. Στα μέρη εκείνα υπήρχαν Μελέτες που κατοικούσαν στον Καλαμών της Αρσινοΐτης. Μερικοί αδελφοί, αφού άκουσαν ότι ο Αββάς είχε έρθει στο εξωτερικό βουνό, ήθελαν να τον δουν, αλλά είπαν: Τι να κάνουμε; Υπάρχουν Μελέτες στο βουνό - ο γέροντας δεν θα ανεχθεί κακό από αυτούς, αλλά εμείς, θέλοντας να μιλήσουμε με τον γέροντα, πρέπει να αποφύγουμε να πέσουμε στον πειρασμό των αιρετικών. Και δεν πήγαν να δουν τον γέροντα, για να μην τους συναντήσουν. 158. Ο αββάς Σισώης από τη Θήβα ρώτησε τον μαθητή του: πες μου τι βλέπεις σε μένα, και θα σου πω αυτό που βλέπω σε σένα. Ο μαθητής απάντησε: είσαι έξυπνος, αλλά λίγο αυστηρός. Ο γέροντας είπε σε αυτό: είσαι καλός, αλλά ελαφρύς στο μυαλό. 159. Ένας από τους πρεσβύτερους είπε: Ζήτησα από τον αββά Σισώη να μου πει μια λέξη, και είπε: αν κάποιος μπορεί να αποφύγει κάτι και δεν το τηρεί, τότε ικανοποιεί τις ανάγκες της αμαρτίας. 160. Ένας αδελφός ήρθε στον αββά Σιλουάν στο όρος Σινά και, βλέποντας τους αδελφούς να εργάζονται, είπε στον γέροντα: Μην κάνεις κακά πράγματα που χάνονται (Ιωάν. 6:27). Η Μαρία διάλεξε το καλό μέρος (Λουκάς 10:42). Τότε ο γέροντας είπε στον μαθητή του: Ζαχαρία! Δώσε στον αδερφό σου το βιβλίο και πήγαινε τον στο κελί του, όπου δεν θα υπάρχει τίποτα. Όταν έφτασε η ένατη ώρα, ο νεοφερμένος άρχισε να κοιτάζει την πόρτα, μήπως θα του στείλουν να τον καλέσουν στο φαγητό, αλλά επειδή δεν ήρθε κανείς, πήγε στον γέροντα και ρώτησε: έφαγαν σήμερα τα αδέρφια, Αββά; Ο γέροντας απάντησε: έφαγαν. Λέει: γιατί δεν με κάλεσαν; Ο γέροντας του είπε: γιατί είσαι πνευματικός άνθρωπος και δεν έχεις ανάγκη από αυτή την τροφή, αλλά εμείς, όντας σαρκικοί, θέλουμε να τρώμε και επομένως δουλεύουμε. Διαβάζοντας όλη την ημέρα, έχετε επιλέξει το καλό μέρος και δεν θέλετε να συμμετάσχετε στα σαρκικά σκουπίδια. Στο άκουσμα αυτό, ο αδελφός υποκλίθηκε λέγοντας: συγχώρεσέ με, Αββά! Ο γέροντας είπε: Η Μαρία χρειάζεται και τη Μάρθα, γιατί για χάρη της Μάρθας καυχιέται και η Μαρία. 161. Ο γέροντας είπε: κάποτε ένας αδελφός, που είχε πέσει σε βαριές αμαρτίες, ήρθε σε τρυφερή μετάνοια και αποφάσισε να ανοιχτεί σε έναν γέροντα, αλλά δεν του είπε το ίδιο το θέμα, αλλά ως εξής: αν έρθουν τέτοιες σκέψεις σε κάποιον, υπάρχει σωτηρία για αυτόν; Εκείνος, όντας άπειρος σε διορατικές σκέψεις, του απάντησε: κατέστρεψες την ψυχή σου. Ακούγοντας αυτό, ο αδελφός είπε: αν έχω καταστρέψει την ψυχή μου, τότε τουλάχιστον θα πάω στον κόσμο. Καθώς περπατούσε, του ήρθε η ιδέα να αποκαλύψει τις σκέψεις του στον Abba Silouan, γιατί ο Abba ήταν πολύ λογικός. Αφού ήρθε κοντά του, ο αδελφός δεν του είπε το πραγματικό θέμα, αλλά πάλι με τον ίδιο τρόπο που είπε σε εκείνον τον γέρο. Ο αββάς Σιλουάν, ανοίγοντας το στόμα του, άρχισε να του λέει από τις γραφές ότι δεν υπάρχει καταδίκη για όσους έχουν μόνο σκέψεις. Ενθαρρυμένος από αυτά που άκουσε και ελπιδοφόρος, ο αδελφός του αποκάλυψε το θέμα. Ο γέροντας πάλι, σαν καλός γιατρός, σκέπασε την ψυχή του με ένα γύψο από τις Θείες Γραφές, διαβεβαιώνοντάς τον ότι υπάρχει μετάνοια στο μυαλό όσων στρέφονται προς τον Θεό. Ύστερα, ο αββάς μου πήγε στον πατέρα εκείνο και του το είπε, προσθέτοντας: αυτός που απελπίστηκε και ήθελε να πάει στον κόσμο, τώρα λάμπει σαν αστέρι ανάμεσα στα αδέρφια. Το είπα αυτό επιβεβαιώνοντας πόσο επικίνδυνο είναι να αποκαλύπτεις σκέψεις ή πράξεις σε όσους δεν έχουν σύνεση. 162. Ο αδελφός ρώτησε τον Αββά Σαρμάτ: οι σκέψεις μου μου λένε: μην δουλεύεις, αλλά τρως, πίνεις, κοιμάσαι. Ο γέροντας απάντησε: όταν πεινάς, φάε. Όταν διψάς, πιες. όταν θέλεις να κοιμηθείς, κοιμήσου. Μια μέρα ένας άλλος πρεσβύτερος ήρθε σε αυτόν τον αδελφό, και ο αδελφός του είπε για τα λόγια του αββά Σαρμάτ. Ο γέροντας είπε: αυτό είναι: όταν πεινάς πολύ και διψάς σε σημείο που δεν αντέχεις άλλο, τότε φάε και πιες. και όταν παρακολουθείτε για πολύ καιρό και θέλετε να κοιμηθείτε, κοιμηθείτε. Αυτό σημαίνει αυτό που σου είπε ο γέροντας. 163. Δυο γέροντες, μεγάλοι ασκητές από τα σύνορα της Πελουσιώτισσας, πηγαίνοντας στη μητέρα Σάρα, είπαν μεταξύ τους: ας ταπεινώσουμε αυτή τη γριά. Τότε της λένε: πρόσεχε να μην καμαρώνεις για τις σκέψεις σου και μην πεις: έρχονται σε μένα οι ερημίτες, γυναίκα μου. Η μητέρα Σάρα τους απάντησε: Είμαι σύζυγος από τη φύση μου, αλλά όχι από τη σκέψη. 164. Η Μητέρα Σάρα είπε: αν προσεύχομαι στον Θεό όλοι οι άνθρωποι να είναι σε ειρήνη μαζί μου, τότε θα πρέπει να είμαι στην πόρτα όλων με μετάνοια. Αλλά καλύτερα να προσεύχομαι να είναι η καρδιά μου καθαρή με όλους. 165. Είπε στους αδελφούς: Εγώ είμαι ο σύζυγος και εσείς οι γυναίκες. 166. Η Ιερά Συνκλητική είπε: όσοι συλλέγουν αισθησιακό πλούτο ανάμεσα στους κόπους και τις κακοτυχίες του κόσμου αναζητούν πάντα περισσότερα, εκτιμώντας αυτά που έχουν ως τίποτα και αγωνίζονται για αυτά που δεν έχουν. Εμείς όμως, μη έχοντας τίποτε ούτε από τα απαραίτητα για εμάς, δεν θέλουμε να αποκτήσουμε τίποτα για τον φόβο του Θεού. 167. Είπε πάλι: υπάρχει σωτήρια θλίψη και υπάρχει ολέθρια θλίψη. Το έργο της σωτηρίας της θλίψης συνίσταται στο να αναστενάζει κανείς είτε για τις αμαρτίες του, είτε για τις ασθένειες των γειτόνων του, είτε για να μην ξεφεύγει από την πρόθεσή του είτε για να είναι άξιος του τέλειου ελέους. Υπάρχει επίσης η θλίψη του εχθρού, γεμάτη τρέλα, την οποία κάποιοι αποκαλούν απελπισία. Αυτό το πνεύμα πρέπει να το διώχνει η προσευχή, ιδιαίτερα η ψαλμωδία. 168. Είπε: είναι επικίνδυνο να διδάξεις κάποιον που δεν έχει ανατραφεί σε αυτό μέσω μιας ενεργού ζωής. Γιατί όπως κάποιος που έχει ερειπωμένο σπίτι, δεχόμενος ξένους, τους καταστρέφει αν πέσει το σπίτι του, έτσι κι αυτοί, χωρίς να τακτοποιηθούν πρώτα, κατέστρεψαν αυτούς που τους έρχονταν: με λόγια ζητούσαν σωτηρία, αλλά με κακό χαρακτήρα πρόσβαλαν τους αγωνιστές. 169. Είπε πάλι: καλό είναι να μην θυμώνεις. όταν συμβεί αυτό, τότε να ξέρεις ότι αυτός που είπε: «Μη δύει ο ήλιος στην οργή σου» (Εφεσ. 4:26) δεν σου έδωσε ούτε μια μέρα για αυτό το πάθος, αλλά περιμένεις μέχρι να δύσει όλος ο καιρός της ζωής σου. Γιατί μισείς τόσο πολύ αυτόν που σε προσέβαλε; Δεν ήταν αυτός που σε προσέβαλε, αλλά ο διάβολος. Μισείτε την ασθένεια, όχι τον άρρωστο. 170. Η Μητέρα Συνκλητικία είπε επίσης: υπάρχει ασκητισμός που έχει θεσπιστεί από τον εχθρό, γιατί το ίδιο κάνουν και οι μαθητές του. Πώς μπορούμε να διακρίνουμε τον θεϊκό και τον βασιλικό ασκητισμό από τον τύραννο και τον δαιμονικό; Προφανώς μέτρο. Πάντα, ας έχετε έναν κανόνα για τη νηστεία: μην νηστεύετε για τέσσερις ή πέντε ημέρες και μετά αφεθείτε σε πολύ φαγητό, γιατί η αμετροέπεια είναι επιβλαβής παντού. Νηστείστε όσο είστε νέοι και υγιείς, γιατί τα γηρατειά θα έρθουν με αναπηρίες. Έτσι, κράτα θησαυρό για τον εαυτό σου όσο είσαι σε θέση, ώστε όταν δεν μπορείς, να βρεις γαλήνη. 171. Είπε ξανά: όσο πιο επιτυχημένοι είναι οι μαχητές, τόσο πιο δυνατοί είναι οι αντίπαλοι με τους οποίους παλεύουν. 172. Είπε επίσης: μας λέγεται: Να είστε λοιπόν σοφοί σαν φίδι, και οι στόχοι σας σαν περιστέρια (Ματθαίος 10:16). Έχουμε εντολή να είμαστε σαν τα φίδια, για να μην μας κρύβουν οι επιθέσεις και η πονηριά του διαβόλου, γιατί τα όμοια αναγνωρίζονται πιο εύκολα από τα όμοια. και η ακεραιότητα του περιστεριού δείχνει την καθαρότητα των υποθέσεων. 173. Ο αββάς Ιπερέχιος είπε: ο αληθινά σοφός δεν είναι αυτός που διδάσκει με λόγια, αλλά αυτός που διδάσκει με πράξεις. 174. Μια φορά κι έναν καιρό ο Παύλος, μαθητής του Αββά Ορ, πήγε να αγοράσει κλαδιά και διαπίστωσε ότι είχαν προηγηθεί άλλοι και του είχαν δώσει μια προκαταβολή. Ο Abba Or δεν έδωσε ποτέ κατάθεση, αλλά σε εύθετο χρόνο έστειλε χρήματα και τα αγόρασε. Τότε ο μαθητής του πήγε σε άλλο μέρος για να πάρει τα κλαδιά. Ο κηπουρός του είπε: μια μέρα κάποιος μου έδωσε προκαταβολή και δεν ξαναήρθε. Λοιπόν, πάρτε αυτά τα κλαδιά. Ο μαθητής τα πήρε και, ερχόμενος στον γέροντα, είπε γι' αυτό. Μόλις το έμαθε ο γέροντας, έσφιξε τα χέρια του και αναφώνησε: Ή δεν δουλεύει φέτος! - και δεν επέτρεψε να φέρουν τα κλαδιά μέσα, διατάζοντας να μεταφερθούν στη θέση τους. 175. Κοντά στο μοναστήρι όπου έμενε ο αββάς Ορ, ήταν ένας πρίγκιπας ονόματι Λογγίνος, ο οποίος έδινε πολλή ελεημοσύνη. Έχοντας έρθει σε έναν από τους πατέρες, ζήτησε να τον πάνε στον Αββά Ορ, και όταν επισκέφτηκε τον Αββά, επαίνεσε τον πρίγκιπα, λέγοντας ότι ήταν ευγενικός και έκανε πολλές ελεημοσύνες. Ο Άββα κατάλαβε και είπε: ναι, είναι καλός. Τότε ο νεοφερμένος άρχισε να τον ρωτάει: να του επιτρέψεις, Αββά, να έρθει να σε δει; Ο Αββάς Ορ απάντησε: αλήθεια, δεν θα διασχίσει αυτή την κοιλάδα και δεν θα με δει. 176. Ο γέροντας είπε: αυτή η φωνή: γύρνα τώρα - φωνάζει στον άνθρωπο μέχρι την τελευταία του πνοή. 177. Ο γέροντας είπε: Ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία πήρε το σώμα του Ιησού και με καθαρό σάβανο το έβαλε σε νέο τάφο, δηλαδή σε νέο άνθρωπο. Ας φροντίσει, λοιπόν, όποιος προσεκτικά δεν αμαρτάνει για να μην προσβάλει τον Θεό που ζει μαζί του και να μην Τον διώξει από την ψυχή του. Στον αρχαίο Ισραήλ δόθηκε μάννα για να φάει στην έρημο. στον αληθινό Ισραήλ δόθηκε το Σώμα του Χριστού. 178. Ένας αδελφός ζούσε σε ένα μοναχικό κελί στην Αίγυπτο, διατηρώντας τον εαυτό του σε μεγάλη ταπεινοφροσύνη. Στην πόλη είχε μια αδερφή - μια πόρνη που κατέστρεψε πολλές ψυχές. Οι πρεσβύτεροι τον πείραζαν συχνά για εκείνη και τελικά τον έπεισαν να πάει κοντά της για να δει αν θα μπορούσε με τη συμβουλή του να σταματήσει την αμαρτία που διέπραξε μέσω αυτής. Όταν πλησίασε τον τόπο διαμονής της αδερφής του, τον είδε ένας από τους γνωστούς του και την προειδοποίησε: ο αδερφός σου έρχεται και είναι ήδη στην πόρτα σου. Ανησυχημένη, άφησε τους αγαπημένους της, τους οποίους είχε κεράσει, έτρεξε κοντά του με το κεφάλι ανοιχτό και ήθελε να τον αγκαλιάσει, αλλά εκείνος είπε: «Αγαπημένη μου αδερφή!» Φύλαξε την ψυχή σου! Πόσοι άνθρωποι πεθαίνουν εξαιτίας σου;! Και πώς θα αντέξεις αιώνιο και πικρό μαρτύριο;! Ενθουσιασμένη από αυτά τα λόγια, ρώτησε: «Μα τώρα υπάρχει σωτηρία για μένα;» Μου απάντησε: αν θέλεις, υπάρχει σωτηρία. Τότε ρίχτηκε στα πόδια του αδελφού της και ζήτησε να την πάρουν μαζί του στην έρημο. Της λέει: ρίξε το πέπλο στο κεφάλι σου και ακολούθησε με. Αλλά είπε: πάμε. Καλύτερα να αντέχω την ντροπή να ξεγυμνώσω το κεφάλι μου παρά να μπω σε αυτό το εργαστήριο της ανομίας. Στο δρόμο της είπε για μετάνοια και, όταν είδε ότι κάποιος ερχόταν προς το μέρος τους, τη ρώτησε: αφού δεν ξέρουν όλοι ότι είσαι αδερφή μου, φύγε λίγο από το δρόμο μέχρι να περάσουν. Όταν οι άνθρωποι που συνάντησαν πέρασαν, γύρισε προς το μέρος της: τώρα πάμε στο δρόμο μας, αδερφή μου. Εκείνη όμως δεν απάντησε, και όταν πλησίασε, τη βρήκε νεκρή και είδε ότι τα πόδια της ήταν γεμάτα αίμα, γιατί δεν είχε παπούτσια. Όταν το είπε αυτό στους πατέρες, αυτοί διαφώνησαν, αλλά ο Θεός αποκάλυψε σε έναν από τους πρεσβυτέρους ότι αφού είχε αποφασιστικά κόψει όλες τις σαρκικές ανησυχίες και περιφρόνησε το ίδιο το σώμα της, υπομένοντας βαριές πληγές χωρίς να στενάζει, δέχθηκε τη μετάνοιά της. 179. Ο ξένος αδελφός είπε στον γέροντα: Θέλω να πάω στην πατρίδα μου. Ο γέροντας του είπε: να ξέρεις, αδερφέ, ότι όταν ήρθες εδώ από τον τόπο κατοικίας σου, είχες σύντροφο τον Κύριο και όταν γυρίσεις, δεν θα Τον έχεις πια. 180. Ο αδελφός είπε σε έναν γέροντα: Δεν βλέπω κανένα πόλεμο στην καρδιά μου. Ο γέροντας απάντησε: έχεις τέσσερις πύλες, και όλοι όσοι θέλουν να μπαίνουν και να βγαίνουν από σένα, αλλά δεν το προσέχεις. Όταν χτίσεις μια πόρτα και, αφού την κλείσεις, μην αφήσεις τις κακές σκέψεις να μπουν μέσα από αυτήν, τότε θα δεις πώς αυτοί, που στέκονται έξω, θα πολεμήσουν εναντίον σου. 181. Είπαν για έναν γέρο που ζούσε σε ένα ναό στο Κλύσμα, ότι για χάρη της κεντητικής δούλευε πάντα με ό,τι χρειαζόταν εγκαίρως: όταν ερχόταν η ώρα να πιάσει ψάρια, ύφαινε δίχτυα και όταν χρειάζονταν νήματα, κλωσούσε λινάρι, αλλά ποτέ δεν αναλάμβανε να δουλέψει με τη σειρά για να μην είναι ο νους του. 182. Ένας κινόβιαρχος ρώτησε τον άγιο πατέρα μας Κύριλλο, Πάπα της Αλεξάνδρειας: ποιος είναι ανώτερος στην εργασία: εμείς, που έχουμε αδέρφια κάτω από εμάς και οδηγούμε τον καθένα στη σωτηρία με διαφορετικούς τρόπους, ή οι ερημίτες, σώζοντας μόνοι τους τον εαυτό τους; Ο Πάπας απάντησε: Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του Ηλία και του Μωυσή, γιατί ευαρέστησαν τον Θεό εξίσου. 183. Ένας μοναχός εργάστηκε την ημέρα του μάρτυρα. Βλέποντας αυτό, ένας άλλος μοναχός του είπε: είναι δυνατόν να δουλέψεις τώρα; Εκείνος απάντησε: τώρα ο δούλος του Θεού σχίστηκε και βασανίστηκε στα μαρτύρια. Δεν θα έπρεπε και εγώ να καταβάλω κάποια προσπάθεια στη δουλειά μου σήμερα; 184. Κάποιος αμαρτωλός, αφού μετανόησε, σιώπησε. Σύντομα, σκοντάφτοντας πάνω σε μια πέτρα, έσπασε το πόδι του, για να κυλήσει πολύ αίμα, εξουθενώθηκε και πρόδωσε την ψυχή του. Τότε ήρθαν οι δαίμονες, θέλοντας να του πάρουν την ψυχή, αλλά οι Άγγελοι τους είπαν: γυρίστε σε αυτή την πέτρα και δείτε το αίμα του, που έχυσε για τον Κύριο! Όταν το είπαν αυτό οι Άγγελοι, η ψυχή του ελευθερώθηκε. 185. Ρώτησαν τον γέροντα: πώς να είναι ένας καλόγερος; Μου απάντησε: κατά τη γνώμη μου, σαν ένας προς έναν. 186. Κάποιος ρώτησε τον γέροντα: γιατί φοβάμαι όταν περπατώ στην έρημο; Μου απάντησε: γιατί είσαι ακόμα ζωντανός. 187. Κάποιος άλλος ρώτησε τον γέροντα: τι να κάνουν αυτοί που θέλουν να σωθούν; Ο γέροντας έπλεξε μια ύφανση και, χωρίς να κοιτάξει ψηλά από τα κεντήματα του, απάντησε: βλέπεις; 188. Και πάλι ρώτησε τον γέροντα: γιατί έχω συχνά λιποθυμία; Εκείνος απάντησε: γιατί δεν έχεις διάκριση. 189. Κάποιος ρώτησε τον γέροντα: γιατί μπαίνω συχνά στον πειρασμό να διαπράξω πορνεία; Μου απάντησε: γιατί τρως και κοιμάσαι πολύ. 190. Ρώτησαν τον γέροντα: τι να κάνει ένας μοναχός; Και εκείνος απάντησε: να κάνεις κάθε καλό και να αποφεύγεις κάθε κακό. 191. Οι μεγάλοι έλεγαν: ποτέ δεν πρέπει να δίνεις εγγύηση στις σκέψεις. 192. Είπαν και οι γέροντες: ρώτα κάθε σκέψη που σου έρχεται: είσαι δικός μας ή εχθρός; Και το ομολογεί με κάθε δυνατό τρόπο. 193. Οι γέροντες έλεγαν ότι η ψυχή είναι ίδια με την πηγή: αν αφαιρεθεί το μικρόβιο, καθαρίζεται. εάν αφεθεί να συσσωρευτεί το ίζημα, γίνεται σκουπίδια και εξαφανίζεται. 194. Ένας γέροντας είπε: Πιστεύω ότι ο Θεός δεν έχει τέτοια αδικία ώστε να βγάλει κάποιον από τη φυλακή και να τον ρίξει στη φυλακή. 195. Ο γέροντας είπε: το να αναγκάζεις τον εαυτό σου να κάνει τα πάντα είναι ο δρόμος του Θεού. 196. Είπε επίσης: Μην κάνετε τίποτα πρώτα, αλλά δοκιμάστε την καρδιά σας για να δείτε αν αυτό που σκοπεύετε να κάνετε θα είναι σύμφωνα με τον Θεό. 197. Είπε πάλι: αν ένας μοναχός προσεύχεται μόνο όταν σηκώνεται να προσευχηθεί, τότε δεν προσεύχεται καθόλου. 198. Είπε: ο συλλογισμός είναι ανώτερος από όλες τις αρετές. 199. Είπε επίσης: είναι ντροπή για έναν μοναχό αν, έχοντας εγκαταλείψει τους δικούς του και γίνει περιπλανώμενος για τον Θεό, μετά πάει σε βασανιστήρια. 200. Οι γέροντες είπαν: αν δεις έναν νέο να ανεβαίνει στον ουρανό με τη θέλησή του, πιάσε τον από το πόδι και ρίξε τον κάτω, γιατί αυτό είναι καλό για αυτόν. 201. Ο γέροντας είπε: αυτή η γενιά δεν αναζητά το σήμερα, αλλά το αύριο. 202. Είπε επίσης: η δουλειά μας είναι να καίμε ξύλα. 203. Και πάλι είπε: μην επιθυμείς να σε περιφρονούν. 204. Είπε επίσης: αλίμονο σε έναν άνθρωπο όταν το κακό του είναι μεγαλύτερο από τις πράξεις του. 205. Ο γέροντας είπε: η αυθάδεια και το γέλιο είναι σαν τη φωτιά που τρώει καλάμια. 206. Είπε πάλι: αυτός που αναγκάζει τον εαυτό του για χάρη του Θεού είναι ίσος με έναν άνθρωπο εξομολογητή. 207. Είπε επίσης: όποιος γίνει ανόητος για χάρη του Κυρίου, ο Κύριος θα τον κάνει σοφό. 208. Είπε: αυτό απαιτεί ο Θεός από έναν άνθρωπο - μυαλό, λόγο και πράξη. 209. Και πάλι είπε: αυτό χρειάζεται ένας άνθρωπος - να φοβάται την κρίση του Θεού, να μισεί την αμαρτία, να αγαπά την αρετή και να προσεύχεται πάντα στον Θεό. 210. Είπε επίσης: αν δεις ότι έχεις σκέψη εναντίον κάποιου, τότε να ξέρεις ότι έχει και αυτός σκέψη εναντίον σου. 211. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: είναι καλό να έχεις σύντομη επικοινωνία με τον διπλανό σου; Ο γέροντας του απάντησε: τέτοιες επικοινωνίες δεν έχουν δύναμη να σπάσουν το χαλινάρι, γιατί έχεις κοινωνία με τον αδελφό σου. Αν θέλετε να έχετε κοινωνία, να την έχετε με τον Θεό. 212. Ο αδελφός ζήτησε από τον γέροντα προσευχή, βιαζόμενος στην πόλη. Ο γέροντας του είπε: μη βιαστείς στην πόλη, αλλά βιάσου να φύγεις από την πόλη, και θα σωθείς. 213. Ένας αδερφός ρώτησε τους πατέρες: μολύνεται κανείς έχοντας μια ακάθαρτη σκέψη; Έγινε μια μελέτη των πατέρων σχετικά με αυτό, και μερικοί είπαν ότι σίγουρα μολύνεται. άλλοι - όχι, αλλιώς είναι αδύνατο να σωθούμε εμείς οι απλοί. το μόνο που απαιτείται είναι να μην τα δεσμεύσετε σωματικά. Τότε ο αδελφός πήγε στον πιο επιδέξιο γέροντα και τον ρώτησε για αυτό. Ο γέροντας απάντησε: η αγνότητα απαιτείται από τον καθένα ανάλογα με την τελειότητά του. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: για χάρη του Κυρίου, εξήγησέ μου πώς είναι αυτό; Ο γέροντας είπε: εδώ είναι ένα δελεαστικό πράγμα, και μπήκαν δύο αδέρφια: ο ένας με μεγαλύτερη τελειότητα, ο άλλος με ένα μικρότερο. Αν η σκέψη ενός τέλειου ανθρώπου λέει: Θα ήθελα να έχω αυτό το πράγμα, και δεν σταματά σε αυτό, αλλά το κόβει αμέσως, τότε δεν θα μολυνθεί. Αλλά εκείνος που δεν έχει φτάσει ακόμη στο μεγάλο μέτρο δεν θα βεβηλωθεί αν το επιθυμεί και μάλιστα παραμένει με τη σκέψη, αλλά μόνο δεν παίρνει το πράγμα. 214. Ο γέροντας είπε: κάποτε ένας αδελφός έπεσε σε βαριές αμαρτίες, αλλά μετάνιωσε και μετανόησε στον Θεό. 215. Είπε επίσης: δεν είναι το γεγονός ότι οι σκέψεις μπαίνουν μέσα μας αυτό που χρησιμεύει ως καταδίκη, αλλά το γεγονός ότι τις χρησιμοποιούμε άσχημα, γιατί μέσω των σκέψεων μπορεί κανείς να καταστραφεί και μέσω των σκέψεων μπορεί να στεφανωθεί. 216. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: τι να κάνω; Πολλές σκέψεις με κυριεύουν και δεν ξέρω πώς να τις αντιμετωπίσω; Ο γέροντας απάντησε: Μην πολεμάς με όλους, αλλά με έναν, γιατί όλες οι σκέψεις έχουν μια δόξα. Πρέπει λοιπόν να παρατηρήσουμε τι είδους δόξα είναι αυτή και να την πολεμήσουμε. Τότε άλλες σκέψεις θα υποχωρήσουν από μόνες τους. 217. Ο γέροντας είπε: όποιος θέλει να ζήσει στην έρημο να είναι δάσκαλος και να μην χρειάζεται διδασκαλία, για να μην πάθει κακό. 218. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: Αββά! Ρωτώ λοιπόν τους γέροντες, και μου λένε για τη σωτηρία της ψυχής, αλλά δεν κρατάω τίποτα από τα λόγια τους. Γιατί να τους ρωτήσω αν δεν κάνω τίποτα και είμαι όλη ακαθαρσία; Ο γέροντας είχε δύο άδεια σκεύη, και είπε στον αδερφό του: πήγαινε να φέρεις ένα δοχείο, ρίξτε λίγο λάδι, αναποδογυρίστε το και βάλτε το στη θέση του. Αυτό το έκανε δύο φορές. Μετά ο γέροντας του λέει: φέρε τώρα και τα δύο σκεύη μαζί και δες ποιο είναι πιο αγνό. Του λέει ο αδερφός: αυτός που έβαλα λάδι. Τότε ο γέροντας είπε: έτσι είναι και η ψυχή. αν και δεν συγκρατεί τίποτα από αυτό που ζητά, γίνεται πιο αγνή από αυτόν που δεν ζητά καθόλου. 219. Ένας αδελφός σώπασε, και οι δαίμονες, με το πρόσχημα των αγγέλων, ήθελαν να τον αποπλανήσουν: τον ξύπνησαν για να ολοκληρώσει τον κανόνα και του έδειξαν φώτα. Ο αδελφός ήρθε σε έναν γέροντα και είπε: Αββά! Άγγελοι έρχονται σε μένα με φως και με ξυπνούν για να κυβερνήσω. Ο γέροντας είπε: μην τους ακούς, γιε μου! Αυτοί είναι δαίμονες, και όταν έρθουν να σε ξυπνήσουν, πες τους: αν θέλω, θα σηκωθώ μόνος μου και δεν σε χρειάζομαι. Ο αδελφός, έχοντας λάβει την εντολή από τον γέροντα, επέστρεψε στο κελί του. Το ίδιο βράδυ, οι δαίμονες, ερχόμενοι ως συνήθως, τον ξύπνησαν και ο αδερφός του τους απάντησε: όταν θέλω, θα σηκωθώ μόνος μου, αλλά δεν σε χρειάζομαι. Του λένε: εκείνος ο κακός γέροντας είναι ψεύτης, σε εξαπάτησε, γιατί μια μέρα ο αδερφός του ήρθε να του δανειστεί μερικά μικρά νομίσματα, και αυτός έχοντας τα ψέματα είπε ότι δεν τα έχει και δεν τα έδωσε. Από αυτό να ξέρετε ότι είναι ψεύτης. Όταν ήρθε το πρωί, ο αδελφός ήρθε στον γέροντα και το είπε. Λέει ο γέροντας: Ομολογώ ότι είχα ένα νόμισμα και ότι ο αδερφός μου ήρθε να ζητήσει, αλλά δεν του το έδωσα, γιατί είδα το κακό για τις ψυχές μας. Τότε αποφάσισα να παραβιάσω μια εντολή, για να μην παραβιάσω δέκα και μην πέσω σε μπελάδες. Μην ακούτε τους δαίμονες που θέλουν να σας παρασύρουν. 221. Είπαν για έναν από τους πρεσβυτέρους, μεγάλο εργάτη, ότι μια μέρα, όταν εκτελούσε έναν κανόνα, έτυχε να του έρθει ένας άλλος γέροντας, επίσης σπουδαίος, και άκουσε απ' έξω πώς διαφωνούσε με τις σκέψεις του, λέγοντας: «Μέχρι πότε;» Και για χάρη μιας λέξης όλα εξαφανίστηκαν!; Ο νεοφερμένος, νομίζοντας ότι μαλώνει με άλλον, χτύπησε να μπει και να τους συμφιλιώσει, αλλά, μπαίνοντας και μη βλέποντας κανέναν εκεί, με την τόλμη του προς τον γέροντα τον ρώτησε: Αββά! Με ποιον μάλωνες; Απάντησε: με τις σκέψεις μου, γιατί ξέρω δεκατέσσερα βιβλία απ' έξω, αλλά άκουσα μια λέξη έξω από το κελί, και όταν έφτασα να ολοκληρώσω τον κανόνα μου, ό,τι ήξερα καταργήθηκε, και μόνο αυτή η λέξη ήρθε στη μνήμη μου. Γι' αυτό επέπληξα με πρόθεση. Τότε ο γέροντας τους είπε: για χάρη σας, δεν θα κάνουμε τώρα τον πλήρη κανόνα, για να σας ξεκουράσουμε λίγο, γιατί είστε από μακριά. Το επόμενο πρωί ετοιμάστηκαν να πάνε, αλλά ο γέροντας άρχισε να τους παρακαλεί: μείνετε λίγο μαζί μας. και αν δεν μπορείς για πολύ καιρό, τουλάχιστον τρεις μέρες - για χάρη των εντολών και σύμφωνα με το ερημικό μας έθιμο. Και αυτοί, βλέποντας ότι δεν τους άφηνε, έφυγαν κρυφά. 223. Ο γέροντας είπε: οι προφήτες συνέταξαν βιβλία. Οι πατέρες μας ήρθαν και τους εκπλήρωσαν με έργα. Αυτοί που τους ακολουθούσαν τα απομνημόνευσαν. ήρθε αυτή η γενιά και τα διέγραψε και τα έβαλε στα ντουλάπια άπρακτα. 224. Ο αδερφός είπε σε έναν από τους πατέρες: αν τύχει να με βαρύνει ο ύπνος και να χάσω την ώρα του κανόνα, τότε η ψυχή μου από ντροπή δεν θέλει πια να την εκτελέσει. Ο γέροντας απάντησε: αν ξυπνήσεις πριν το πρωί, σήκω, κλείσε την πόρτα και τα παράθυρα και συμπλήρωσε τον κανόνα, γιατί είναι γραμμένο: δική σου είναι η μέρα και δική σου είναι η νύχτα. γιατί μπορείτε να δοξάζετε τον Θεό ανά πάσα στιγμή. 225. Ο γέροντας είπε: ένας τρώει πολύ, αλλά εξακολουθεί να πεινάει, και ο άλλος τρώει λίγο, αλλά και χορταίνει. Άρα, αυτός που τρώει πολύ και μένει πεινασμένος έχει μεγαλύτερη τιμή από αυτόν που τρώει λίγο και χορταίνει. 226. Ο γέροντας είπε: παρόλο που οι άγιοι πατέρες εργάζονταν εδώ, έλαβαν και ένα ορισμένο ποσό ειρήνης. Το είπε αυτό γιατί ήταν απαλλαγμένοι από εγκόσμιες ανησυχίες. 227. Είπε επίσης: αν ένας αδελφός γνωρίζει ένα μέρος που ευνοεί την ευημερία, αλλά λόγω του βάρους των σωματικών αναγκών δεν πάει εκεί, δεν πιστεύει ότι υπάρχει Θεός. 228. Ένας αδελφός ρώτησε έναν νεαρό μοναχό: τι είναι καλύτερο - να σιωπάς ή να μιλάς; Ο νεαρός του είπε: αν τα λόγια είναι άχρηστα, άφησέ τα. αν είσαι ευγενικός, δώσε χώρο για καλοσύνη και μίλα. Ωστόσο, παρόλο που θα είναι ευγενικοί, μην επιβραδύνετε, αλλά μάλλον σταματήστε τους - και θα βρείτε ηρεμία. 229. Ένας από τους πατέρες είπε: ένας άνθρωπος πρέπει να έχει πάντα δουλειά μέσα του, γιατί όταν είναι απασχολημένος με το έργο του Θεού, ο εχθρός, που έρχεται σε αυτόν ξανά και ξανά, δεν θα βρει πού να μείνει. Και αντίστροφα, όταν κάποιος αιχμαλωτιστεί από τον εχθρό και έρθει το Άγιο Πνεύμα, τότε για χάρη της κακίας μας απομακρύνεται από εμάς, αφού δεν του δίνουμε χώρο μέσα μας. 230. Ένας αδερφός, μόλις αποδέχτηκε το σχήμα, αποφάσισε να γίνει ερημίτης και αμέσως κλείστηκε στον εαυτό του λέγοντας: Είμαι ερημίτης. Οι γέροντες, αφού το άκουσαν, ήρθαν, τον έβγαλαν έξω και τον ανάγκασαν να γυρίσει όλα τα κελιά των μοναχών, να κάνει ρίψεις στον καθένα, λέγοντας: συγχωρέστε με, δεν είμαι ερημίτης, αλλά αρχάριος. 231. Δύο αδέρφια κατά σάρκα ήταν ερημίτες, αλλά ο πρώτος στο σχήμα ήταν ο μικρότερος σε ηλικία. Ένας από τους πατέρες ήρθε να τους επισκεφτεί. Έστησαν μια λεκάνη και ο νεότερος στο σχήμα ήρθε να πλύνει τα πόδια του γέροντα. Όμως ο γέροντας, πιάνοντάς τον από το χέρι, τον πήρε στην άκρη και τον τοποθέτησε σε μεγαλύτερη θέση. Οι ερχόμενοι γέροντες του παρατήρησαν: ο νεότερος, ο Αββάς, είναι ο πρώτος στο σχήμα. Ο γέροντας τους είπε: Παίρνω την πρωτοκαθεδρία του μικρότερου και την εφαρμόζω στην ηλικία του μεγαλύτερου. 232. Μια μέρα ήρθαν στη Σκήτη μερικοί Αιγύπτιοι μοναχοί για να επισκεφτούν τους γέροντες και βλέποντας ότι τρώνε με κάποια βιασύνη από την πείνα από μια πολύωρη νηστεία, μπήκαν στον πειρασμό από αυτό. Ο πρεσβύτερος, αφού το έμαθε και θέλοντας να τους θεραπεύσει, κήρυξε στην εκκλησία στην αδελφότητα: νηστε, αδελφοί, και συνεχίστε τον συνήθη κανόνα της ασκήσεώς σας. Οι Αιγύπτιοι που ήρθαν ήθελαν να φύγουν, αλλά ο πρεσβύτερος τους εμπόδισε. Έχοντας νηστέψει μια μέρα, σκοτείνιασαν, αν και τους έδωσε μόνο δύο ημέρες νηστείας, ενώ οι ερημίτες νήστευαν όλη την εβδομάδα. Όταν ήρθε το Σάββατο και κάθισαν να φάνε, οι Αιγύπτιοι έσπευσαν να φάνε, αλλά ένας από τους μεγαλύτερους, πιάνοντας έναν από το χέρι, είπε: τρώτε πιο επιδέξια, σαν μοναχοί. Έσπρωξε όμως το χέρι του λέγοντας: Αφήστε με να φύγω, γιατί πεθαίνω από την πείνα, αφού δεν έχω φάει τίποτα μαγειρεμένο για μια ολόκληρη εβδομάδα. Τότε ο γέροντας τους είπε: αν εσείς, έχοντας νηστέψει δύο μέρες, ήσασταν τόσο εξαντλημένοι, τότε πώς δελεαστήκατε από τα αδέρφια, που πάντα προσπαθούν να φάνε μετά από μια εβδομάδα; Οι μοναχοί που ήρθαν μετάνιωσαν για την αμαρτία τους και, έχοντας μεγάλη ευεργεσία, έφυγαν με χαρά. 233. Ο γέροντας είπε: αν κάποιος, ενώ μένει σε κάποιο μέρος, δεν δημιουργήσει τον καρπό που είναι χαρακτηριστικός αυτού του τόπου, τότε ο τόπος θα τον διώξει ως κάποιον που δεν κάνει τα έργα του τόπου. 234. Είπε επίσης: αν κάποιος κάνει οποιαδήποτε εργασία ακολουθώντας το δικό του θέλημα, και αυτό δεν γίνεται σύμφωνα με τον Θεό, δεν το γνωρίζει, τότε μετά από αυτό πρέπει με κάθε δυνατό τρόπο να έρθει στο μονοπάτι του Θεού. Αν κάποιος προσκολληθεί στη δική του επιθυμία, που δεν είναι σύμφωνη με τον Θεό, και δεν θέλει να ακούσει τους άλλους, θεωρώντας ότι γνωρίζει τη δική του δουλειά, δυσκολεύεται να φτάσει στον δρόμο του Θεού. 235. Ο γέροντας είπε: όπως το τάγμα των μοναχών είναι πιο έντιμο από τους λαϊκούς, έτσι και ένας ξένος μοναχός πρέπει να είναι καθρέφτης κάθε καλού καταφυγίου για τους ντόπιους μοναχούς. 236. Ένας από τους πατέρες είπε: αν ένας εργάτης ζει σε ένα μέρος όπου δεν υπάρχουν εργάτες, τότε δεν μπορεί να πετύχει, αλλά μπορεί μόνο να αγωνιστεί για να μην κατέβει. Ένας μη εργάτης, που δεν ζει με εργάτες, αν είναι νηφάλιος, θα τα καταφέρει και αν δεν το κάνει, τουλάχιστον δεν θα κατέβει. 240. Ήρθαν κάποτε τα αδέρφια στον μεγάλο γέροντα, και ρώτησε τον πρώτο: τι δουλεύεις; Εκείνος απάντησε: υφαίνω, Αββά. Είπε ο γέροντας: Ο Θεός να σου πλέξει κορώνα, παιδί μου! Ρώτησα τον δεύτερο: τι δουλεύεις; Απάντησε: ψάθα. Είπε: Ο Θεός να σε δυναμώσει, παιδί μου! Ρώτησα τον τρίτο: τι δουλεύεις; Απάντησε: κόσκινο. Ο γέροντας είπε: Ο Θεός να σε προστατεύει, παιδί μου! Ρώτησα τον τέταρτο: τι δουλεύεις; Μου απάντησε: Είμαι καλλιγράφος. Είπε: εσύ - όπως ξέρεις. Ρώτησα τον πέμπτο: τι δουλεύεις; Αυτός απάντησε: λινό. Ο γέροντας είπε: Δεν με νοιάζει αυτό. Γιατί ένας υφαντής, αν είναι νηφάλιος με τη βοήθεια του Θεού, υφαίνει ένα στέμμα για τον εαυτό του. Το ψάθα απαιτεί δύναμη, καθώς είναι δύσκολο να δουλέψεις. Τα κόσκινα θέλουν αποθήκευση, γιατί πωλούνται σε χωριά. ένας καλλιγράφος πρέπει να ταπεινώσει την καρδιά του, αφού αυτό το έργο χαρακτηρίζεται από αλαζονεία. Το λινό ύφασμα είναι επιχείρηση ενός εμπόρου. Έτσι, αν κάποιος δει από μακριά ότι κάποιος κουβαλάει καλάθια, ή ψάθα ή κόσκινα, λέει: αυτός είναι καλόγερος, γιατί το γρασίδι χρησιμοποιείται για τις χειροτεχνίες μας. Αν δει ότι κάποιος πουλά λευκά είδη, λέει: «Κοίτα, ήρθαν οι έμποροι», γιατί αυτή η χειροτεχνία είναι κοσμική και δεν είναι χρήσιμη σε πολλούς. 241. Ένας από τους πατέρες είπε ότι ένας αδελφός, πολύ ευλαβής, είχε μια φτωχή μητέρα. Όταν έγινε μεγάλος λιμός, πήρε τα ψωμιά και έσπευσε να τα πάει στη μητέρα του. Και τότε του ήρθε μια φωνή: θα φροντίσεις τη μητέρα σου ή θα τη φροντίσω εγώ; Ο αδελφός, κρίνοντας τη δύναμη αυτού του λόγου, έπεσε μπρούμυτα στο έδαφος και ζήτησε από τον Θεό: Εσύ, Κύριε, πρόσεχε μας! - σηκώθηκε και επέστρεψε στο κελί του. Την τρίτη μέρα ήρθε η μητέρα του και του είπε: μου έδωσε πολύ σιτάρι ο τάδε καλόγερος. πάρτε το και φτιάξτε ψωμί να το φάμε. Ακούγοντας αυτά ο αδελφός δόξασε τον Θεό και γεμάτος καλή πίστη, ευημερούσε από τη χάρη του Θεού σε κάθε αρετή. 242. Ο αδελφός είπε στον γέροντα: έρχομαι λοιπόν σε κάποιο μέρος με τα αδέρφια, και μας προσφέρουν ένα καλάθι με φρούτα, αλλά οι αδελφοί συχνά δεν θέλουν να φάνε, είτε από αποχή, είτε επειδή έχουν ήδη φάει, και πεινάω. Τι πρέπει να κάνω λοιπόν; Ο γέροντας απάντησε: αν πεινάς, τότε κοίτα πόσοι κάθονται, πόσοι προσφέρουν και φάε όσο νομίζεις ότι είναι η μερίδα σου. Ας μην υπάρχει εμπόδιο για εσάς, γιατί έχετε ικανοποιήσει μια φυσική ανάγκη. Αν νικηθείς και φας περισσότερο, θα είναι εις βάρος σου. 243. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: τι είναι βερμπαλισμός και τι σημαίνει καταδίκη; Ο γέροντας απάντησε: η ρητορική αναφέρεται γενικά σε ολόκληρο τον χαρακτήρα ενός ανθρώπου και η καταδίκη αναφέρεται σε προφανείς πράξεις. Άρα, κάθε λέξη που δεν μπορείς να πεις μπροστά στον αδερφό σου, δηλαδή δεν μπορείς να υποδείξεις τις πράξεις του, αλλά να μιλήσεις πίσω από την πλάτη του, είναι ρήμα. Για παράδειγμα, αν κάποιος πει ότι ο τάδε αδερφός είναι καλός και ευγενικός, αλλά είναι άτακτος και στερείται λογικής, τότε αυτό είναι ρήμα. Αν κάποιος πει ότι ο τάδε αδελφός είναι έμπορος και λάτρης του χρήματος, τότε αυτό είναι καταδίκη, γιατί καταδικάσατε τις πράξεις του. Και αυτό είναι χειρότερο από την πολυλογία. 244. Ένας γέρος, ερχόμενος στο ποτάμι και βρίσκοντας ότι η όχθη του ποταμού, ανενόχλητη και γαλήνια, ήταν κατάφυτη από καλάμια, κάθισε εκεί και, κόβοντας κλαδιά, έπλεξε μια ύφανση, πετώντας ό,τι είχε φτιάξει στο ποτάμι. Το έκανε αυτό μέχρι που ήρθαν οι άνθρωποι και τον είδαν. Μετά σηκώθηκε και έφυγε, γιατί δεν δούλευε για χάρη της ανάγκης, αλλά για χάρη της εργασίας και της σιωπής. 245. Ένας αδελφός πάλεψε με τη σκέψη να πάει να επισκεφτεί έναν διάσημο γέροντα, αλλά το ανέβαλε από μέρα σε μέρα, λέγοντας: Θα πάω αύριο. Έτσι πάλεψε με τη σκέψη για τρία χρόνια. Τέλος, είπε στις σκέψεις του: σκέψου ότι ήρθες στον γέρο και του είπες: υγεία, καλό γέροντα! Πόσο καιρό ήθελα να δω το ιερό σου. Μετά κατέβασε τη λεκάνη, πλύθηκε και είπε σαν εκ μέρους του γέροντα: καλώς ήρθες, αδερφέ! Συγχωρέστε με που δούλεψες τόσο σκληρά για μένα! Είθε ο Κύριος να σας ανταμείψει! Έπειτα ετοίμασε φαγητό, έφαγε και ήπιε με την καρδιά του. Και αμέσως η κακοποίηση τον άφησε. 246. Ο γέροντας είπε: Δεν κάθομαι εδώ στη μοναξιά στην αδυναμία και στην ταλαιπωρία για χάρη του καλού ή του οφέλους, αλλά για χάρη του ότι μόνο ο δυνατός μπορεί να ζήσει ανάμεσα στους αδελφούς. 247. Είπε επίσης: αν κάποιος προσπαθεί να κάνει καλό στον τόπο που μένει και δεν μπορεί, ας μη νομίζει ότι μπορεί να το κάνει σε άλλον. 248. Ρώτησαν τον γέροντα για εκείνους που πηγαίνουν εδώ κι εκεί και ζητούν προσευχές, αλλά οι ίδιοι ζουν με αμέλεια, και ο γέροντας απάντησε: η προσευχή του δικαίου μπορεί να κάνει πολλά με βιασύνη (Ιακώβου 5:16), δηλαδή όταν αυτός που ζητά προσευχή συνεργάζεται και αγωνίζεται και με κάθε επιμέλεια και ασθένεια και φυλάει τον εαυτό του από κακές σκέψεις. Αν ζει ασύμφωνα, τότε δεν θα έχει κανένα όφελος γι' αυτόν, αν και οι άγιοι θα προσεύχονται γι' αυτόν, γιατί λέγεται: υπάρχει κάποιος που δημιουργεί και αυτός που καταστρέφει (Σοφ. 34:23), τι όφελος είναι η εργασία; Και ταυτόχρονα είπε για μια περίπτωση: ένας ερημίτης, πολύ λογικός, ήθελε να εγκατασταθεί στα Κελλιά, αλλά δεν το βρήκε έτοιμο. Ένας γέροντας είχε ένα ξεχωριστό κελί στο πλευρό του και το πρόσφερε στον ξένο λέγοντας: ζήσε εκεί μέχρι να βρεις άλλο. Όταν εγκαταστάθηκε σε αυτό, άρχισαν να του έρχονται για οικοδόμηση, σαν περιπλανώμενος, και να φέρουν ό,τι χρειάζονταν, και το δέχτηκε και τους περιέθαλψε. Ο γέροντας που του έδωσε το κελί το ζήλεψε και άρχισε να τον συκοφαντεί λέγοντας: Τόσα χρόνια μένω εδώ με μεγάλη ασκητική και δεν έρχεται κανείς σε μένα, αλλά τόσος κόσμος έρχεται σε αυτόν τον κολακευτή, που είναι εδώ πολλές μέρες! Και μια μέρα λέει στον μαθητή του: πήγαινε και πες του να φύγει από εδώ, γιατί εγώ ο ίδιος χρειάζομαι ένα κελί. Ο μαθητής πήγε και ρώτησε τον ξένο: Ο Αββάς μου θέλει να μάθει πώς είναι η υγεία σου; Μου απάντησε: Ζητώ τις προσευχές του, αφού το στομάχι μου είναι λίγο βαρύ. Ο μαθητής επέστρεψε και είπε στον γέροντα ότι θα κοιτάξει το κελί του και θα προχωρήσει. Μετά από δύο μέρες, ο γέροντας είπε πάλι στον μαθητή του: πήγαινε να του πεις ότι αν δεν τα καταφέρει, τότε θα έρθω να τον διώξω με ένα ραβδί. Όταν έφτασε, ο μαθητής είπε στον ξένο: Ο αββάς μου, αφού έμαθε ότι δεν είσαι καλά, λυπήθηκε πολύ και με έστειλε να σε δω. Λέει ο ξένος: πες του: με τις προσευχές σου νιώθω καλύτερα. Επιστρέφοντας, ο μαθητής είπε στον γέροντα ότι μέχρι την Κυριακή, με τη βοήθεια του Θεού, θα τον ελευθερώσει. Αφού ήρθε η Κυριακή και δεν τον άφησε, ο γέροντας, παίρνοντας ένα ξύλο, πήγε να τον χτυπήσει και να τον διώξει. Λέει ο μαθητής στον γέροντα: Θα τρέξω μπροστά να δω αν έχει κανέναν, για να μην μπουν στον πειρασμό. Και όταν ήρθε, είπε: Ο Αββάς μου θα σας ζητήσει να έρθετε στο κελί του. Εκείνος, αφού άκουσε για τέτοια αγάπη του γέροντα, βγήκε να τον συναντήσει, τον προσκύνησε από μακριά και του είπε: Εγώ ο ίδιος πηγαίνω στο προσκυνητάρι σου, μην ενοχλείς, πάτερ! Τότε ο Θεός, βλέποντας το έργο του μαθητή, άγγιξε την καρδιά του γέροντα και εκείνος, πετώντας το ραβδί του, όρμησε στην αγκαλιά του ξένου γέροντα, τον αγκάλιασε και τον έφερε στο κελί του σαν να μην είχε ακούσει τίποτα. Μετά ρώτησε τον μαθητή του: Δεν του είπες τίποτα από αυτά που είπα; Εκείνος απάντησε: όχι. Ο γέροντας χάρηκε πολύ γι' αυτό και, συνειδητοποιώντας ότι μέσα του υπήρχε φθόνος, που τον έστειλε ο εχθρός, έβαλε τον γέρο άγνωστο να ξεκουραστεί. Έπεσε στα πόδια του μαθητή του και είπε: Εσύ είσαι ο πατέρας μου, κι εγώ είμαι μαθητής σου, γιατί για χάρη του έργου σου σώθηκαν οι ψυχές και των δύο μας. 249. Ένας άγιος Αββάς, ο πατέρας του Κηνοβίου, στολισμένος με κάθε αρετή, ιδιαίτερα ταπείνωση και πραότητα, ελεήμων, συμπονετικός και υπερβαίνοντας τους πολλούς στην αγάπη, προσευχήθηκε στον Θεό έτσι: Κύριε! Ξέρουμε ότι εγώ ο ίδιος είμαι αμαρτωλός, αλλά έχοντας εμπιστοσύνη στη γενναιοδωρία Σου, ελπίζω να σωθώ από το έλεός Σου! Προσεύχομαι για την καλοσύνη Σου, Δάσκαλε, οι σύντροφοί μου να μην χωριστούν από εμένα τον επόμενο αιώνα, αλλά μαζί μου, να τους αξίζουν τη βασιλεία Σου σύμφωνα με την καλοσύνη Σου. Τέτοια προσευχή έκανε κάθε μέρα, και ο ανθρωπολάτρης Θεός τον τίμησε με μια τέτοια ειδοποίηση: η μνήμη του αγίου επρόκειτο να εορταστεί σε άλλο μοναστήρι, όχι μακριά τους· όταν του ζήτησαν να έρθει, άκουσε σε όνειρο: πήγαινε εκεί, αλλά πήγαινε μπροστά από τους μαθητές σου και μετά πήγαινε μόνος. Εν τω μεταξύ, ο Κύριος, που έγινε φτωχός για χάρη μας και ήταν τα πάντα για όλους - ας σώσει όλους, παίρνοντας τη μορφή άρρωστου ζητιάνου, ξάπλωσε στη μέση του δρόμου. Οι μαθητές, όταν πλησίασαν και τον βρήκαν να υποφέρει, ρώτησαν για τον λόγο, και εκείνος τους απάντησε: Είμαι άρρωστος, το ζώο μου με πέταξε και έφυγε, και δεν έχω κανέναν να με βοηθήσει. Του είπαν: Τι να κάνουμε για σένα, Αββά; Είμαστε με τα πόδια. Και αφήνοντάς Τον, έφυγαν. Λίγο αργότερα, ο αββάς τους πηγαίνει, Τον βρίσκει ξαπλωμένο και στενάζει και, αφού έμαθε το λόγο, ρωτά: οι μοναχοί δεν περπατούσαν εδώ λίγο πριν; Εκείνος απάντησε: περπατούσαν, αλλά αφού έμαθαν για τον λόγο, πέρασαν λέγοντας: είμαστε με τα πόδια - τι να κάνουμε για εσάς; Ο Αββάς Τον ρώτησε: Μπορείς να περπατήσεις σιγά σιγά; Πάμε μαζί. Είπε: Δεν μπορώ. Τότε ο Αββάς Του λέει: Πήγαινε, θα σε κουβαλήσω. Ο Θεός να μας βοηθήσει, θα φτάσουμε εκεί. Είπε: πώς μπορείς; Και τέτοια απόσταση! Αλλά πήγαινε και προσευχήσου για μένα! Ο Αββάς απάντησε: Δεν θα σε αφήσω ποτέ! Εδώ είναι μια πέτρα. Θα σε βάλω πάνω του, μετά θα σε σηκώσω και θα σε κουβαλήσω. Έχοντας κάνει αυτό, στην αρχή ένιωσε το βάρος ενός ατόμου πάνω του, μετά έγινε όλο και πιο ελαφρύ και τελικά δεν υπήρχε καθόλου βάρος. Ο Αββάς έμεινε κατάπληκτος μ' αυτό, αλλά Αυτός που τον κουβαλούσε έγινε αόρατος και του είπε δημόσια: Πάντα προσεύχεσαι για τους μαθητές σου, για να είναι κι αυτοί άξιοι μαζί σου για τη βασιλεία των ουρανών. αλλά υπάρχει άλλο μέτρο για σένα και άλλο για τους μαθητές σου. Φρόντισε να έρθουν κι αυτοί σύμφωνα με τα μέτρα σου και να αφήσουν το αίτημά σου, γιατί είμαι δίκαιος και θα ανταμείψω τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του. 250. Είπαν για έναν άγιο ότι, όντας εξομολογητής κατά τη διάρκεια των διωγμών, υπέμεινε πολλά μαρτύρια και μάλιστα καθόταν σε ένα καυτό χάλκινο κάθισμα. Όταν αργότερα έγινε βασιλιάς ο μακαριστός Κωνσταντίνος, και όλοι οι χριστιανοί ελευθερώθηκαν από τα δεσμά τους, και αυτός ο άγιος, αφού θεραπεύτηκε, επέστρεψε στο κελί του, τότε, μόλις την είδε από μακριά, είπε: αλίμονο! Πάλι θα υποφέρω! Αυτό το είπε λόγω των επιθέσεων εκεί από δαίμονες και του αγώνα εναντίον τους. 251. Ο γέροντας είπε: αν δεις ότι κάποιος έπεσε στο νερό και θέλεις να τον βοηθήσεις, δώσε του το καλάμι σου και τράβα τον· ταυτόχρονα, να ξέρετε ότι αν δεν μπορείτε να το βγάλετε, θα σας τραβήξει κάτω και θα πνιγείτε και οι δύο. Το είπε για όσους αναλαμβάνουν να βοηθήσουν κάποιον πέρα ​​από τα μέτρα τους. 252. Ένας αδερφός ήρθε στον γέροντα, αφού δεν τον είχε επισκεφτεί για πολύ καιρό, και ο γέροντας τον ρώτησε: πού ήσουν, παιδί, τόσο καιρό; Του απάντησε: στην Κωνσταντινούπολη, πάτερ, από κάποια αναπόφευκτη ανάγκη. Ο γέροντας τον ξαναρώτησε: τι εποικοδομητικά πράγματα άκουσες ή είδες εκεί; Ο αδελφός απάντησε: σχεδόν τίποτα εποικοδομητικό. Θυμάμαι πολλά θορυβώδη πράγματα, αλλά τα περισσότερα από αυτά ήταν γήινα, και μόνο ένα πράγμα με εντυπωσίασε ιδιαίτερα: είδα λαϊκούς ανθρώπους να περιφρονούν τόσο τον πλούτο, πολύ περισσότερο από ό,τι θα μπορούσαμε να πούμε για εκείνους στην έρημο. Ο γέροντας ρώτησε: εξήγησέ μου πώς είναι αυτό; Και ο αδελφός είπε: Είδα δύο πλούσιους, ο ένας από τους οποίους κάλεσε τον άλλο στο δικαστήριο, λέγοντας ότι του χρωστούσε δύο χιλιάδες νομίσματα, παρουσιάζοντας την απόδειξη του πατέρα του, και ο άλλος ισχυρίστηκε ότι το χρέος πλήρωσε ο πατέρας του, αλλά η απόδειξη έμεινε από ειλικρινή φιλία. Επειδή δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν μεταξύ τους, ήρθε σε όρκο, και αυτός που χρωστούσε είπε: αν ορκιστώ ότι το χρέος πληρώθηκε από τον πατέρα μου, τότε θα θεωρηθώ κακό κέρδος. Είναι καλύτερα να το κάνεις αυτό: είτε ορκίζομαι ότι το χρέος έχει πληρωθεί από τον πατέρα μου και σου τα δώσω πίσω για δεύτερη φορά, είτε ορκίζεσαι ότι σου χρωστάει ακόμα, μην μου τα πάρεις και επιστρέψεις την απόδειξη. Και όλοι έμειναν έκπληκτοι όταν άκουσαν τέτοιο σκεπτικό από τον άντρα της. Ο γέροντας είπε: και εσύ, παιδί, που είσαι νέος, δικαίως ξαφνιάστηκες, αλλά αν κοιτάξεις βαθύτερα το θέμα, δεν θα βρεις τίποτα σπουδαίο εδώ, παρά μόνο μια περίσσεια ματαιοδοξίας και ευάρεστη στον άνθρωπο. Ο αδελφός ρώτησε: πώς είναι, πατέρα, όταν περιφρόνησε ένα τέτοιο ποσό μόνο για χάρη μιας υποψίας; Ο γέροντας απάντησε: αυτός που περιφρονεί τον πλούτο πρέπει, όσο είναι δυνατόν, να φροντίζει και για το καλό του πλησίον του, γιατί η εντολή του Κυρίου μας και ο Θεός διατάζει και τα δύο. Αν ήξερε με βεβαιότητα ότι ο πατέρας του είχε πληρώσει το χρέος και προσφέρθηκε να ορκιστεί και ξανά - δεύτερη φορά - να το πληρώσει, τότε τι άλλο έκανε, καθώς εξέθεσε τον αδελφό του ενώπιον Θεού και ανθρώπων ως άδικο και προφανή πονηρό κερδοσκόπο, ενώ κήρυττε τον εαυτό του και στους πλουσιότερους και στους αδηφάγους, κάτι που δεν είναι τόσο η αρετή, η πιο ακριβής, αλλά η αρετή. φθόνος και θυμός. Ο αδελφός ξαναρώτησε: Λοιπόν, τι έπρεπε να είχε κάνει όταν του προσφέρθηκε ο όρκος του καθήκοντος; Ο γέροντας απάντησε: αν ήταν τέλειος, ούτε θα ορκιζόταν ούτε θα πρότεινε αμοιβαία όρκο, ειδικά όταν είναι πλούσιος και γνωρίζει με βεβαιότητα ότι το χρέος έχει πληρωθεί, και πόσο καλύτερα θα ήταν να πάθει απώλεια για να αποφύγει τον όρκο και να διατηρήσει την αγάπη, περιμένοντας ανταμοιβή από τον Θεό! Αυτό το είπε από ματαιοδοξία, για να δείξει στους ανθρώπους ότι αυτός που τον φέρνει σε όρκο είναι άδικος, και αυτό είναι θέμα φθόνου και αμοιβαίου μίσους. Λοιπόν, άκου, παιδί: είναι ευάρεστο στον Θεό να συμβαίνει με καλό σκοπό και με θεόφιλη σκέψη. Και ο αδελφός, έχοντας λάβει το επίδομα, έφυγε. 253. Ο γέροντας είπε: αυτός που επαινεί έναν μοναχό τον προδίδει στον Σατανά. 256. Ο ίδιος γέροντας κέρδιζε πολλά από τις χειροτεχνίες του και αφήνοντας ό,τι χρειαζόταν για τις ανάγκες του, μοίραζε τα υπόλοιπα στους φτωχούς. Όταν έγινε πείνα σε εκείνα τα μέρη, η μητέρα του έστειλε τον γιο του και του ζήτησε να τους δώσει μερικά ψωμιά. Όταν άκουσε αυτό, ο γέροντας ρώτησε τον γιο του: «Υπάρχουν άλλοι σε εκείνο το μέρος που έχουν ανάγκη, όπως εσύ;» Απάντησε: είναι πολλοί. Τότε κλείνοντας την πόρτα στα μούτρα του είπε με δάκρυα: Φύγε παιδί μου! Αυτός που νοιάζεται για αυτούς θα νοιάζεται και για εσάς. Ο αδερφός του τον ρώτησε αργότερα: Δεν ένιωθες πραγματικά άρρωστος στις σκέψεις σου στέλνοντας έτσι τον γιο σου; Ο γέροντας απάντησε: αν κάποιος δεν πιέσει τον εαυτό του να κάνει τίποτα, δεν θα έχει ανταμοιβή. 257. Ο γέροντας είπε: κάθε κακό που δεν γίνεται με πράξη δεν είναι κακό, και κάθε αλήθεια που δεν γίνεται με πράξη δεν είναι αλήθεια, γιατί όποιος δεν έχει κακές ή καλές σκέψεις είναι σαν τη γη των Σοδόμων και των Γόμορρων, που είναι αλμυρή και δεν βγάζει καρπούς ή βότανα. Το καλό χώμα παράγει και σιτάρι και ζιζάνια. 262. Ένας αδελφός ήρθε στο όρος Φέρμι στον μεγάλο γέροντα και του είπε: Αββά! Τι πρέπει να κάνω; Η ψυχή μου πεθαίνει! Ο γέροντας τον ρωτάει: γιατί παιδί μου; Ο αδερφός είπε: όταν ήμουν στον κόσμο, αλήθεια, νήστευα και αγρυπνούσα πολύ, και μεγάλη θλίψη και ζεστασιά ήταν μέσα μου. Τώρα, Αμπά, δεν βλέπω κανένα απολύτως καλό στον εαυτό μου. Ο γέροντας απάντησε: Πίστεψε με, παιδί μου, για όλα όσα έκανες όσο βρισκόσουν στον κόσμο, είχες ζήλο από ματαιοδοξία και ανθρώπινο έπαινο, και αυτό δεν ήταν ευχάριστο στο πρόσωπο του Θεού. Γι' αυτό ο Σατανάς δεν πολέμησε εναντίον σας—δεν χρειαζόταν να κόψει το ζήλο σας. Τώρα, βλέποντας ότι ερωτεύτηκες τον Χριστό και βγήκες εναντίον του, οπλίστηκε κι αυτός εναντίον σου. Αλλά ο Θεός είναι πιο ευχαριστημένος με έναν ψαλμό που διαβάζετε με μεταμέλεια τώρα παρά με τους χιλιάδες που διαβάζετε στον κόσμο. και δέχεται τη σύντομη νηστεία σας περισσότερο από τις εβδομάδες που νηστεύσατε στον κόσμο. Του λέει ο αδελφός: τώρα δεν νηστεύω καθόλου, αλλά όλα τα καλά που είχα στον κόσμο μου έχουν αφαιρεθεί. Ο γέροντας είπε: αδερφέ! Αυτό που έχεις σου φτάνει, απλά κάνε υπομονή και θα είναι καλό. 264. Κάποτε εμφανίστηκε ο Σατανάς στον γέροντα και είπε: δεν είσαι χριστιανός. Ο γέροντας του απάντησε: όποιος κι αν είμαι, όλοι είναι από πάνω σου. Ο Σατανάς είπε σε αυτό: Σας λέω, θα πάτε στο μαρτύριο. Ο γέροντας απάντησε: δεν είσαι ο κριτής μου και όχι ο Θεός μου. 265. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: Πατέρα, γιατί η οικογένειά μας δεν μπορεί να κρατήσει την ασκητική των πατέρων μας; Ο γέροντας απάντησε: γιατί δεν αγαπά τον Θεό, δεν τρέχει γύρω από τους ανθρώπους και δεν μισεί τα εγκόσμια. Όταν ο άνθρωπος τρέχει μακριά από ανθρώπους και πράγματα, φυσικά του έρχεται η μετάνοια και ο ασκητισμός. Γιατί, όπως κάποιος που θέλει να σβήσει μια φωτιά που έχει ανάψει σε ένα χωράφι, αν δεν τρέξει μπροστά και κόψει την ουσία που είναι μπροστά στη φωτιά, δεν θα τη σβήσει, έτσι και ένας άνθρωπος, αν δεν πάει σε μέρος όπου θα δυσκολευόταν να βρει το ψωμί του, δεν μπορεί να ασκήσει, γιατί αυτό που δεν βλέπει η ψυχή δεν το επιθυμεί γρήγορα. 266. Είπε: αυτός που κλέβει, λέει ψέματα ή διαπράττει οποιαδήποτε άλλη αμαρτία συχνά, αφού διαπράξει μια αμαρτία, ξαφνικά αναστενάζει, επιπλήττει τον εαυτό του και έρχεται σε μετάνοια, αλλά εκείνος που έχει μνησικακία στην ψυχή του, είτε τρώει, πίνει, κάθεται είτε περπατά, τρώγεται πάντα σαν να έχει σκουριά, και η αμαρτία είναι σκουριασμένη από αυτόν. Επομένως, η προσευχή του είναι όρκος προς αυτόν και κανένα έργο του -ακόμα κι αν χύσει αίμα για τον Χριστό- δεν θα γίνει αποδεκτό. 267. Ο γέροντας είπε: αν έρθει κάποιος και δεις ότι είναι από μακριά, στάσου στην προσευχή και πες: Κύριε Ιησού Χριστέ, λύτρωσε μας από τη συκοφαντία και τη συκοφαντία και να τους επιστρέψεις από αυτό το μέρος με ειρήνη. 268. Είπε επίσης: αν το σώμα σου είναι αδύναμο, τότε, κρίνοντας από αυτό, ικανοποιήστε τις ανάγκες του, για να μην αρρωστήσει, και να μην αναζητήσετε τροφή και να μην επιβαρύνετε αυτόν που σας εξυπηρετεί. 269. Ο γέροντας ρωτήθηκε για τη νυχτερινή βεβήλωση με τη μορφή ανάμειξης με τη γυναίκα του ή από μόνη της. Εκείνος απάντησε: δεν πρέπει να το πιστώσεις καθόλου, αλλά σκέψου ότι μόλις έσκασες τη μύτη σου. Ομοίως, αν περπατούσατε σε μια αγορά και περνώντας από ένα πανδοχείο μυρίσετε τη μυρωδιά του κρέατος, το γεύσατε ή όχι; Με κάθε τρόπο μπορείτε να πείτε όχι. Δεν σε μολύνει λοιπόν, αλλά αν ο εχθρός δει ότι φοβάσαι, θα σου επιτεθεί ακόμη περισσότερο. Ωστόσο, προσέξτε, όταν ξυπνήσετε, όταν συνέλθετε, να μην καταλήξετε σε αυτή τη σκέψη. 270. Οι πρεσβύτεροι του Σκήτη ρωτήθηκαν σχετικά με την πορνεία: όταν κάποιος βλέπει ένα πρόσωπο και εκπλήσσεται από αυτό, λειτουργεί ως μομφή για αυτόν; Απάντησαν: αυτό το θέμα είναι σαν ένα γεύμα γεμάτο πιάτα: αν κάποιος, βλέποντάς τα, θέλει να φάει από αυτά, αλλά δεν απλώνει το χέρι του να πάρει κάτι, τότε δεν ασχολείται με αυτά. 271. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: είναι καλό να πάμε στους πρεσβύτερους ή καλύτερα να σιωπήσουμε; Εκείνος απάντησε: το να πηγαίνεις στους γέροντες ήταν κανόνας των αρχαίων πατέρων. 274. Ρώτησαν τον γέροντα: είναι καλό να μεσολαβούμε σε διαφορές μεταξύ αδελφών; Αυτός απάντησε: Φύγε από αυτό, γιατί λέγεται: τα αυτιά του είναι βαριά, για να μην ακούσει την κρίση του αίματος, και τα μάτια του κλειστά, για να μη δει την ανομία (Ησ. 33:15). 275. Ρώτησαν και τον γέροντα: πώς να ζήσει ένας άνθρωπος μόνος; Και απάντησε: ένας μαχητής, αν δεν πολεμήσει πρώτα μεταξύ άλλων, δεν μπορεί να μάθει την τέχνη της νίκης, ώστε αργότερα να πολεμήσει ένας εναντίον ενός με τον εχθρό. Ομοίως, ένας μοναχός, αν δεν έχει πρώτα εκπαιδευτεί ζώντας ανάμεσα στους αδελφούς και δεν έχει μάθει την τέχνη της διάκρισης των σκέψεων, δεν θα μπορεί να τους αντισταθεί όσο ζει μόνος. 276. Ρώτησαν τον γέροντα: είναι καλό να μελετάς τις Θείες Γραφές; Απάντησε: το πρόβατο παίρνει καλό χόρτο για κατανάλωση από τον βοσκό, αλλά τρώει και φυτά της ερήμου. Έτσι, όταν η αψιθιά αρχίζει να την καίει, ανασταίνει το καλό βότανο, και το στόμα της χαίρεται και η γεύση της αψιθιάς παύει. Ομοίως, είναι καλό για ένα άτομο να μαθαίνει στις Αγίες Γραφές ενάντια στη συκοφαντία των δαιμόνων. Όποιος τύχει να είναι στην εκκλησία με πολλούς ή με λίγους και σταματάει το στόμα του και σταματά να φωνάζει προς τον Θεό, κάνει το έργο των δαιμόνων, γιατί οι δαίμονες, μη αντέχοντας να ακούν ύμνους που δοξάζουν τον Χριστό, αναγκάζουν αυτούς που ψάλλουν να σιωπήσουν. 277. Ο γέροντας είπε: το επιχείρημα προδίδει τον άνθρωπο σε θυμό, ο θυμός τον προδίδει στην τύφλωση και η τύφλωση τον κάνει να κάνει κάθε είδους κακό. 278. Στη Θηβαΐδα ήταν ένας μοναχός που έκανε μια εξαιρετικά ασκητική ζωή: σε πολύωρες αγρυπνίες, προϊστάμενος σε προσευχές και δεήσεις, έχοντας μεγάλη μη φιλαρέσκεια, συνθλίβοντας το σώμα του με νηστεία και μόχθο. Στην αρχή, κάθε βράδυ έτρωγε όσα μουσκεμένα λαχανικά μπορούσε να πιάσει με το ένα χέρι. Μετά, μετά από λίγο, αρκέστηκε στο ίδιο μέτρο κάθε δεύτερη μέρα. Έχοντας διατηρήσει αυτόν τον κανόνα σχετικά με το φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα, έφτασε τελικά στο σημείο να έτρωγε φαγητό μόνο μια φορά την εβδομάδα - το βράδυ της Κυριακής, τρώγοντας λαχανικά και αυτοφυή φυτά, τηρώντας μια τέτοια νηστεία για εβδομάδες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά ο εφευρέτης του κακού, ο διάβολος, ζηλεύοντας τον, προσπάθησε να τον παρασύρει στην ίδια πτώση που έπεσε και ο ίδιος - μέσω της υπερηφάνειας. Του έρχεται λοιπόν η σκέψη της έπαρσης: αφού διατηρείς τόσο αυστηρή ζωή και νηστεία, που κανένας άλλος δεν διατηρεί, τότε πρέπει να σου δείξει σημεία, για να γίνεις εσύ πιο ζήλος στην ασκητική και οι άνθρωποι να λάβουν οικοδόμηση και βλέποντας τα έργα του Θεού θαυμάζουν και δοξάζουν τον Πατέρα μας που είναι στους ουρανούς. Όταν ήρθε κοντά του, ο γέροντας είδε δύο πιθήκους στους ώμους του, οι οποίοι, αφού τύλιξαν μια αλυσίδα στο λαιμό του, τεντώθηκαν ο καθένας για να τον τραβήξει προς τον εαυτό του. Βλέποντας αυτό και, σαν θεοδίδακτος, έχοντας μάθει τον λόγο, αναστέναξε και έκλαψε κρυφά. Μετά την προσευχή και το συνηθισμένο φιλί, κάθισαν χωρίς να πουν τίποτα για μια ώρα περίπου, γιατί έτσι ήταν το έθιμο των πατέρων εκεί. Μετά από αυτό ο μοναχός που ήρθε είπε: Πάτερ! Ελέησέ με και δώσε μου οδηγίες για το μονοπάτι της σωτηρίας. Ο γέροντας είπε: Εγώ, παιδί μου, δεν είμαι αρκετός για αυτό και ο ίδιος χρειάζομαι καθοδήγηση. Και πάλι λέει: μην αρνηθείς, Αββά, να με χρησιμοποιήσεις, γιατί είμαι εγκάρδια διατεθειμένος να σε πιστέψω και έχω δώσει το λόγο μου να δεχτώ τη συμβουλή σου. Αλλά ο γέροντας αρνήθηκε, λέγοντας: δεν θα με ακούσετε, γι' αυτό αρνούμαι. Ο μοναχός έδωσε πάλι τον λόγο του ότι θα τον ακούει σαν άγγελος, ό,τι κι αν του πρόσταζε. Τότε ο γέροντας του είπε: πάρε αυτό το σακουλάκι με μικρά νομίσματα, πήγαινε στην πόλη, αγόρασε δέκα καρβέλια ψωμί, δέκα μέτρα κρασί, δέκα λίτρα κρέας και φέρε τα πίσω. Άρχισε να θρηνεί, αλλά πήγε. Στην πορεία, πολλές σκέψεις σηκώθηκαν μέσα του: και τι ήταν στο κεφάλι του γέροντα, και πώς θα αγοράσω τέτοια πράγματα, και οι λαϊκοί θα μπουν στον πειρασμό όταν τα πάρω... Και έτσι, με κλάματα και δάκρυα, ήρθε στην πόλη και, ντροπιασμένος, από τον έναν αγόρασε ψωμί, και από τον άλλον κρασί, και θρήνησε: αλίμονο σε μένα, ο φτωχός! Πώς θα αγοράσω κρέας: εγώ ή μέσω κάποιου άλλου; Ωστόσο, αν και με ντροπή, βρήκε κρυφά έναν λαϊκό, του έδωσε χρήματα, και τα αγόρασε και του τα έδωσε. Όταν τα έφερε όλα αυτά στον γέροντα, του υπενθύμισε: μην ξεχνάς ότι μου έδωσες το λόγο σου να υπακούω σε ό,τι σου λέω! Πάρε λοιπόν αυτό, πήγαινε στο κελί σου και με προσευχή πάρε κάθε μέρα ένα κομμάτι ψωμί, ένα μεζούρα κρασί και ένα μεζούρα κρέας και μετά από δέκα μέρες έλα εδώ. Ακούγοντας αυτά και μη τολμώντας να αντικρούσει, τα πήρε όλα και πήγε κλαίγοντας και θρηνώντας για αυτό το θέμα: από τι νηστεία και μέχρι ποιο σημείο ήρθα. Να το κάνω αυτό ή όχι; Αλλά αν δεν το κάνω, θα προσβάλω τον Θεό, γιατί έδωσα τον λόγο μου ότι ό,τι μου πει ο γέροντας, θα το δεχτώ σαν από τον Θεό. Και τώρα, Κύριε, κοίταξε τη λύπη μου, ελέησέ με και συγχώρεσε με τις αμαρτίες μου, γιατί είμαι αναγκασμένος να το κάνω αυτό ενάντια στον κανόνα της νηστείας που έχω ορίσει. Ήρθε στο κελί του δακρυσμένος και έκανε όπως τον πρόσταξε ο γέροντας, αλλά ήταν πιο επιμελής στην προσευχή και, ξεκινώντας να τρώει, γονιμοποιούσε το ψωμί του με δάκρυα, λέγοντας: Κύριε! Που με άφησες; Και ο Θεός κοίταξε τη μετάνοια και την ταπεινοφροσύνη του και παρηγόρησε την καρδιά του, και κατάλαβε τον λόγο για τον οποίο του συνέβη να είναι τόσο αμελής όσο πίστευε, και, ευχαριστώντας τον Θεό, ομολόγησε αυτόν τον προφητικό λόγο: όλη η δικαιοσύνη ενός άνδρα είναι σαν το λιμάνι μιας ακάθαρτης γυναίκας (Ησ. 64:6) και εκτός εάν ο Κύριος χτίζει σπίτι διαφυλάττει την πόλη, μάταια είναι αυστηρός (Ψαλμ. 127:1). Έπειτα έρχεται πάλι στον γέροντα, με το σώμα του εξαντλημένο και πιο εξαντλημένο από όταν περνούσε εβδομάδες χωρίς φαγητό. Ο γέροντας είδε αμέσως ότι ταπεινώθηκε και τον δέχτηκε με λαμπερό πρόσωπο. Αφού έκαναν μια προσευχή, κάθισαν σιωπηλοί, τότε ο γέροντας άρχισε να λέει: σε επισκέφτηκε ο ανθρωπάνθρωπος Θεός και δεν επέτρεψε στον εχθρό να σε εξουσιάσει, που έχει πάντα τη συνήθεια να παρασύρει τους υπερέχοντες στην αρετή, να τους οδηγεί σε έπαρση, να τους αναγκάζει και να τους διαθέσει να κάνουν υπερβολικούς άθλους για να τους ανατρέψει. Διότι κανένα αμαρτωλό πάθος δεν είναι τόσο ποταπό μπροστά στον Θεό όσο η υπερηφάνεια, και καμία αρετή δεν είναι τόσο τίμια όσο η ταπεινοφροσύνη. Βλέπουμε ένα παράδειγμα τόσο στον Φαρισαίο όσο και στον φοροεισπράκτορα. Τα άκρα - και από τις δύο πλευρές - είναι κατακριτέα, γιατί, όπως λέει ένας γέροντας: ό,τι είναι υπεράνω του μέτρου προέρχεται από δαίμονες. Περπατήστε λοιπόν στον βασιλικό δρόμο, σύμφωνα με τις Γραφές, και μη στρίβετε προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά, αλλά μείνετε στη μέση. Όσο για το φαγητό, τρώτε με μέτρο κάθε βράδυ. Εάν υπάρχει ανάγκη, περάστε το χρόνο χωρίς να το σκεφτείτε, εάν πρέπει να το λύσετε λόγω ασθένειας ή κάποιου άλλου λόγου πριν από μια συγκεκριμένη ώρα. και πάλι: αν τρώτε κάθε δεύτερη μέρα, μη λογικεύεστε, γιατί δεν είμαστε κάτω από το νόμο, αλλά κάτω από τη χάρη (Ρωμ. 6:15). Όταν τρώτε, μην χορταίνετε, αλλά κρατήστε τον εαυτό σας σε απόχη. ιδιαίτερα να απέχετε από το καλό φαγητό και να φιλάτε πάντα τα πενιχρά φαγητά. Φύλαξε την καρδιά σου, αγωνιζόμενος με κάθε δυνατό τρόπο να είσαι ταπεινός στη σοφία, γιατί η θυσία στον Θεό, όπως λέει ο προφήτης, είναι πνεύμα συντετριμμένο: ο Θεός δεν θα περιφρονήσει τη συντετριμμένη και ταπεινή καρδιά (Ψαλμ. 50:19). Και πάλι ο ίδιος άγιος Δαβίδ μαρτυρεί: Ταπείνωσα, και ο Κύριος με έσωσε (Ψαλμ. 114,5). Ομοίως, μέσω του προφήτη Ησαΐα ο Κύριος λέει: σε ποιον θα κοιτάξω, μόνο σε αυτόν που είναι πράος και σιωπηλός και τρέμει στα λόγια Μου (Ησ. 66:2). Λοιπόν, παιδί, εναποθέτοντας όλη σου την εμπιστοσύνη στον Κύριο, περπάτα τον δρόμο σου στον κόσμο, και Αυτός θα δημιουργήσει και θα αναδείξει τη δικαιοσύνη σου σαν φως και το πεπρωμένο σου σαν μεσημέρι (Ψαλμ. 36:6). Με τέτοιες οδηγίες ο γέροντας επιβεβαίωσε τον αδερφό του και αφού γεύτηκε μαζί του τι είχε συμβεί, τον έστειλε να χαίρεται εν Κυρίω. Επιστρέφοντας, είπε: ας με προσηλυτίσουν όσοι σε φοβούνται και όσοι γνωρίζουν τις μαρτυρίες Σου (Ψαλμ. 119:79). και ενώ ο Κύριος με τιμώρησε, δεν με παρέδωσε σε θάνατο (Ψαλμ. 118:18), και οι δίκαιοι θα με τιμωρήσουν με έλεος και θα με επικρίνουν (Ψαλμ. 140:5). Είπε στον εαυτό του: γύρνα, ψυχή μου, στην ανάπαυσή σου, γιατί ο Κύριος σου έκανε καλό· και ούτω καθεξής (Ψαλμ. 115:6, 7). Και αφού ήρθε στο κελί του, άρχισε να ζει σύμφωνα με την εντολή του γέροντα, περνώντας όλο το χρόνο της ζωής του σε ταπείνωση και μετάνοια, μέχρι που έφτασε σε έναν τέλειο σύζυγο, σύμφωνα με την ηλικία της εκπλήρωσης του Χριστού (Εφεσ. 4:13). 279. Ρώτησαν τον γέροντα: τι είναι η μοναστική ζωή; Και απάντησε: αληθινά χείλη, αμόλυντο σώμα, καθαρή καρδιά. 280. Ο γέροντας είπε ότι οι πατέρες μας μπήκαν μέσα κόβοντας τις σκέψεις των επιθυμιών της θέλησης· αλλά αν μπορέσουμε θα μπούμε με πραότητα. 281. Ο γέροντας είπε για τον Μωυσή: όταν ήθελε να χτυπήσει τον Αιγύπτιο, κοίταζε εδώ κι εκεί και δεν έβλεπε κανέναν, δηλαδή εξέτασε τις σκέψεις του και βεβαιώθηκε ότι η πρόθεσή του δεν είχε τίποτα κακό, αλλά ότι αυτό που έκανε το έκανε για τον Θεό. Και μετά χτύπησε τον Αιγύπτιο. 282. Ο γέροντας μίλησε για το εξής ρητό του ψαλμού - και θα βάλω το χέρι Του στη θάλασσα, και το δεξί Του στα ποτάμια (Ψαλμ. 89:26): αυτό αναφέρεται στον Σωτήρα: Το έργο του είναι στη θάλασσα, που είναι ο κόσμος, και το δεξί του χέρι στα ποτάμια, δηλαδή στους Αποστόλους, που πότισαν τον κόσμο με πίστη. 283. Ένας από τους πατέρες είπε: Η Γραφή λέει ότι ένα καθαρό ζώο αναστέλλει τροφή και τρώει με δύο οπλές. Τέτοιο είναι το πρόσωπο - αληθινός πιστός και αποδέκτης των δύο Διαθηκών, που βρίσκονται στο σύνολό τους στην Αγία Εκκλησία, και μεταξύ των αιρετικών - με διάφορες ελλείψεις. Ένα άτομο πρέπει να κάνει εμετό καλό φαγητό, αλλά όχι κακό φαγητό. Η καλή τροφή είναι οι καλές σκέψεις, οι παραδόσεις των αγίων πατέρων και τα παρόμοια, και η κακή τροφή είναι κακές σκέψεις για διάφορες αμαρτίες και ανθρώπινες παραβάσεις. 284. Ο γέροντας είπε: αν κάποιο ρητό έρχεται στην καρδιά ενός αδελφού που κάθεται στο κελί του, και ακολουθεί αυτό το ρητό, μη φτάνοντας στο όριο και δεν έλκεται από τον Θεό, τότε εμφανίζονται δαίμονες και του ερμηνεύουν αυτό το ρητό όπως θέλει. 285. Ένας αδελφός ρώτησε τον γέροντα: σε τι συνίσταται η καλλιέργεια της ψυχής ώστε να καρποφορεί; Ο γέροντας απάντησε: η καλλιέργεια της ψυχής αποτελείται από: σιωπή του σώματος, πολλή σωματική προσευχή και απροσεξία στις πτώσεις των ανθρώπων, αλλά μόνο στις δικές του. Αν κάποιος συνεχίσει σε αυτό, τότε η ψυχή του δεν θα αργήσει να καρποφορήσει. 288. Ο γέροντας είπε: πρέπει να φύγουμε από όλους αυτούς που δημιουργούν ανομία, ακόμα κι αν ήταν φίλοι και συγγενείς, ακόμα κι αν είχαν τον βαθμό του ιερέα ή ακόμα και του βασιλιά, γιατί η αποστασία από αυτούς που δημιουργούν ανομία μας δίνει τη φιλία του Θεού και την τόλμη απέναντί ​​Του. 289. Και πάλι είπε: είναι καλύτερα να ζεις με τρεις που φοβούνται τον Θεό παρά με δέκα χιλιάδες που δεν φοβούνται τον Κύριο. Διότι στις έσχατες ημέρες στους κανελανίτες θα υπάρχουν ακόμη όσοι ζουν σε εκατό που θα σωθούν, αλλά σε πενήντα θα μετρήσετε πολύ λίγους από αυτούς. Όλοι θα διαφθαρούν, αγαπώντας τα γεύματα και λαιμαργία, όλοι θα αγαπήσουν την απληστία και την αγάπη για το χρήμα - γιατί πολλοί είναι οι κλήσεις, αλλά λίγοι είναι οι εκλεκτοί (Ματθαίος 20:16). 290. Είπε: δεν είναι καλό να προσκολλώνται στην ανομία: ούτε στην εκκλησία, ούτε στην αγορά, ούτε στο συμβούλιο, ούτε στο δικαστήριο - ποτέ και πουθενά. Επομένως, πρέπει κανείς να αποφεύγει εντελώς την επικοινωνία με τους άνομους, γιατί κάθε άνομος είναι άξιος αηδίας και είναι ένοχος αιώνιου βασάνου. 291. Ο γέροντας είπε: δεν υπάρχει τίποτα πιο φτωχό από το μυαλό που φιλοσοφεί για το θείο χωρίς Θεό. Όποιος διδάσκει σε μια εκκλησία ή σε ένα κελί πρέπει πρώτα να εκπληρώσει αυτά που λέει και διδάσκει, όπως λέγεται: «Στον εργάτη αρμόζει να πάρει πρώτα από τον καρπό» (Β' Τιμ. 2:6). 292. Ο αδελφός ρώτησε τον γέροντα: Πατέρα! Πώς βλέπουν μερικοί αποκαλύψεις και οράματα αγγέλων; Ο γέροντας απάντησε: Ευλογημένο είναι το παιδί που βλέπει πάντα τις ανομίες του, γιατί είναι συνεχώς νηφάλιο. Ο αδελφός συνέχισε: Πατέρα, αρκετές μέρες πριν από αυτό είδα πώς ένας αδελφός έδιωξε έναν δαίμονα από έναν άλλο αδελφό. Ο γέροντας του είπε: Δεν θέλω να διώχνω δαίμονες και να θεραπεύω ασθένειες, αλλά θέλω και παρακαλώ τον Θεό, ας μην μπει ο δαίμονας μέσα μου και ας καθαριστώ από ακάθαρτους λογισμούς - τότε θα γινόμουν μεγάλος. Διότι αν κάποιος καθαρίσει την καρδιά του από ακάθαρτους λογισμούς και δεν τεμπελιάσει να φυλάξει και να ακολουθήσει τη διακυβέρνησή του, αναμφίβολα θα τιμηθεί μαζί με τους σημαιοφόρους πατέρες με τη βασιλεία του Θεού. 293. Ένας από τους πατέρες είπε την ιστορία: υπήρχε γυναικείο μοναστήρι στη Θεσσαλονίκη. Μία από τις παρθένες, λόγω της δράσης του κοινού μας εχθρού, έφυγε από το μοναστήρι και έπεσε σε πορνεία. Μετά από αυτή την πτώση, έμεινε σε πορνεία για αρκετό καιρό, αλλά μετά μετανόησε, με τη βοήθεια του Παναγίου, που τη βοήθησε στη μετάνοια, ήρθε στο μοναστήρι της και πέθανε στην πύλη. Ένας από τους αγίους είχε την εξής αποκάλυψη για τον θάνατό της: είδε πώς ήρθαν οι άγιοι Άγγελοι να πάρουν την ψυχή της και οι δαίμονες τους ακολούθησαν. μάλωναν μεταξύ τους - οι άγιοι άγγελοι είπαν ότι είχε έρθει σε μετάνοια, αλλά οι δαίμονες μάλωναν: αφού δούλευε γι 'αυτούς τόσο καιρό, γι 'αυτό - αυτούς, και πώς μετάνιωσε, αν δεν έφτασε καν στην κανέλα. Οι άγγελοι είπαν: από τη στιγμή που ο Θεός είδε ότι η πρόθεσή της είχε κλίση προς αυτό, δέχθηκε ήδη τη μετάνοιά της, και ήταν η ερωμένη της μετάνοιας για τον σκοπό που είχε, και ο Κύριος της ζωής είναι ο Κύριος όλων. Οι δαίμονες, ατιμασμένοι από αυτή τη λέξη, έφυγαν. Ο άγιος γέροντας, που είδε την αποκάλυψη, και ο επίσκοπος είπαν σε άλλους όσα ακούσαμε και σας μεταφέραμε. Λοιπόν, αδελφοί, γνωρίζοντας αυτό, με τη βοήθεια του Θεού, ας είμαστε αποφασισμένοι να μην υποκύψουμε στις σκέψεις μας σε καμία αμαρτία, αλλά θα αντικρούσουμε και θα τους αντισταθούμε, ιδιαίτερα να μην εγκαταλείψουμε το μοναστήρι μας, γιατί ξέρουμε από πού ερχόμαστε, αλλά δεν ξέρουμε πού θα καταλήξουμε όταν φύγουμε. 294. Ο γέροντας είπε: οι άγιοι, έχοντας τον Χριστό μέσα τους, θα κληρονομήσουν και ό,τι είναι εδώ μέσω της απάθειας, και ό,τι υπάρχει, γιατί και εδώ και εκεί είναι του Χριστού. Επομένως, αυτός που Τον έχει έχει και Αυτόν και αυτό που είναι δικό του. Και αυτός που έχει πάθη, ακόμα κι αν είχε όλο τον κόσμο, δεν έχει τίποτα παρά μόνο τα πάθη που τον κυριεύουν. 295. Είπε επίσης: μην εκπλήσσεσαι που, όντας άντρας, μπορείς να γίνεις άγγελος, γιατί παρουσιάζεται η δόξα ίση με τους αγγέλους, και ο ήρωας την υποσχέθηκε σε όσους αγωνίζονται. 296. Και πάλι είπε: ένας άνθρωπος δεν θα είναι ποτέ καλός, ακόμα κι αν θέλει να είναι καλός, αν ο Θεός δεν κατοικεί μέσα του, γιατί κανένας δεν είναι καλός, παρά μόνο ένας Θεός (Μάρκος 10:18). 297. Είπε: αυτός που προσβάλλεται και συγχωρεί οικειοθελώς τον πλησίον του είναι από τη φύση του Ιησού. Αυτός που ούτε προσβάλλει ούτε προσβάλλεται είναι από τη φύση του Αδάμ. και αυτός που προσβάλλει, ή απαιτεί ανάπτυξη, ή είναι κακόβουλος είναι από τη φύση του διαβόλου. 298. Ένας αδερφός ήρθε σε έναν γέρο και του είπε: Αββά! Πες μου τη λέξη, πώς να σωθώ; Ο γέροντας του είπε: αν έρθεις σε κάποιον, μην αρχίσεις να μιλάς πριν σε ρωτήσει. Ο αδελφός, συγκινημένος από αυτή τη λέξη, πέταξε τον γέροντα και είπε: «Πράγματι, διάβασα πολλά βιβλία, αλλά πουθενά δεν βρήκα τέτοια οδηγία». Και, έχοντας λάβει μεγάλο όφελος, έφυγε. 299. Ο γέροντας είπε: ο περιπλανώμενος νους εδραιώνεται με το διάβασμα, την αγρυπνία και την προσευχή. Η φλεγόμενη λαγνεία σβήνει από την απληστία, την εργασία και την απόσυρση από τους άλλους. Ο βίαιος θυμός γαληνεύει με την ψαλμωδία, την υπομονή και την ελεημοσύνη - ωστόσο, αν όλα αυτά συμβαίνουν στον καιρό τους και στα μέτρα τους, γιατί ό,τι είναι άκαιρο και υπερβολικό είναι βραχύβιο, και αυτό που είναι βραχύβιο είναι περισσότερο επιζήμιο παρά ωφέλιμο. 300. Οι αδελφοί ρώτησαν έναν πρεσβύτερο: γιατί η ψυχή δεν αγωνίζεται για τις υποσχέσεις που γνωστοποιούνται από τον Θεό μέσω των Γραφών, αλλά κλίνει πρόθυμα προς το ακάθαρτο; Ο γέροντας απάντησε: Γιατί, νομίζω, δεν έχει γευτεί ακόμα τα παραπάνω, και γι' αυτό επιθυμεί ακάθαρτα. 301. Ο γέροντας είπε: αν ζεις σε κανένα μέρος και βλέπεις αυτούς που έχουν παρηγοριά, μην τους ακούς. αλλά αν υπάρχει ένας τόσο φτωχός εκεί που δεν έχει σχεδόν ψωμί, άκουσέ τον και θα βρεις ησυχία. 302. Ο γέροντας είπε: το ψέμα είναι ο παλιός, αλλά η αλήθεια είναι ο νέος άνθρωπος. 303. Και πάλι είπε: η ρίζα των καλών πράξεων είναι η αλήθεια, και το ψέμα είναι ο θάνατος. 304. Ο γέροντας είπε: πιστέψτε, παιδιά, τι λέω: πόσο μεγάλος είναι ο έπαινος και πόσο μεγάλη είναι η δόξα όταν οι βασιλιάδες απαρνούνται τον κόσμο και γίνονται μοναχοί, γιατί ο έξυπνος είναι πιο έντιμος από τον αισθησιακό, τόσο μεγάλη είναι η ντροπή για έναν μοναχό που αφήνει τη μοναστική εικόνα και γίνεται βασιλιάς. 305. Είπε επίσης: αδέρφια, αν η φύση διεγείρει τους πόθους, τότε η αύξηση του ασκητισμού τους σβήνει. 306. Ένας γέροντας ρώτησε τον άλλον: γιατί δεν επιτρέπεται να είμαι ειλικρινής με τους γέροντες στις σκέψεις μου; Ο γέροντας του απάντησε: ο εχθρός δεν χαίρεται για κανέναν τόσο όσο για εκείνους που δεν αποκαλύπτουν τις σκέψεις τους. 307. Ο γέροντας είπε: μη ζεις σε μέρη που βλέπεις ότι κάποιοι σε ζηλεύουν. αλλιώς δεν θα πετύχεις. 308. Ο γέροντας είπε: αν σου έχει γίνει ταπείνωση, είναι σαν έπαινος. Η φτώχεια είναι σαν τον πλούτο. η φτώχεια είναι σαν την ικανοποίηση, τότε δεν θα πεθάνεις, γιατί είναι αδύνατο κάποιος που πιστεύει καλά και εργάζεται με ευσέβεια και αλήθεια να πέσει στην ακαθαρσία των παθών και στην πλάνη των δαιμόνων. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: