Comment préparer le jeûne, la confession et la communion pour les enfants et les adolescents

Table des matières Pourquoi croyons-nous en Dieu D'où vient le péché Pourquoi Jésus-Christ est-il venu aux hommes Pourquoi l'Église a-t-elle été créée Quels sont les sacrements Pourquoi les jeûnes ont-ils été établis Quel est le sens de la confession Comment se confesser Comment se préparer à la confession ? À propos de la Sainte Communion Comment préserver les bons fruits de la confession et de la Sainte Communion. Les premières leçons de l'ascèse orthodoxe Regardez autour de vous, regardez le monde qui vous entoure ! Est-il vraiment possible de supposer qu'il est apparu tout seul, par accident ? Ou qu’il n’existe aucune force intelligente qui pourrait le préserver et le contrôler ? Regardez les cieux en pleine nuit. Toute la voûte céleste bleu foncé est parsemée d'étoiles magnifiques ! Tous ces beaux corps célestes sont des corps immenses, dépassant en taille non seulement la terre, mais souvent le soleil lui-même : une immense multitude d'entre eux sont dispersés dans l'espace céleste, et ils se déplacent tous harmonieusement et en harmonie le long des chemins qui leur sont assignés les uns autour des autres. D'où viennent-ils tous ces innombrables et immenses luminaires, comment sont-ils soutenus dans l'espace dans leur mouvement harmonieux et consonantique ? Par vous-même ? Par hasard? Bien sûr que non! Notre esprit ne peut pas permettre cela ! Jetez quelques centaines de lettres imprimées sur la table : formeront-elles au hasard une phrase raisonnable ? De la même manière, sans Pouvoir Intelligent, un mouvement rationnel, harmonieux et cohérent des corps célestes est impossible. Le ciel lui-même nous parle de Dieu. Toute la nature qui nous entoure sur terre nous parle de Dieu, de la merveilleuse beauté des champs et des forêts, des mers et des montagnes, de la beauté des oiseaux, des animaux et des insectes ! Seulement nous, les aveugles, ne voyons pas tout cela et ne remarquons pas Dieu dans ses créations. Dans le merveilleux livre du métropolite Grégoire « Le Jour de la Sainte Vie », l'auteur écrit : "Qui nous a donné la vie ? Seigneur ! De Lui nous avons reçu une âme rationnelle, capable de raisonner et de connaître, de Lui nous avons reçu un cœur capable d'aimer... Nous sommes entourés de l'air que nous respirons et sans lequel nous ne pouvons pas vivre. Nous sommes approvisionnés partout en eau, qui nous est aussi nécessaire que l'air. Nous vivons sur terre, qui nous fournit toute la nourriture nécessaire pour soutenir et préserver notre vie. Nous sommes illuminés par la lumière, sans laquelle nous ne pourrions rien obtenir pour nous-mêmes. Nous avons un feu avec lequel nous pouvons nous réchauffer par temps froid et grâce auquel nous préparons la nourriture dont nous avons besoin. Et tout cela est un don de Dieu. Nous avons un père, une mère, des frères, des sœurs, des amis ; combien de joie, d’aide et de consolation ils nous apportent ! Mais nous n’en aurions aucun si le Seigneur ne voulait pas nous les donner. Comment ne pas aimer le Seigneur Dieu de toute la plénitude de notre amour ? À mesure que nous grandissons, nous nous familiarisons avec les prières. La prière à la maison est rejointe par la prière à l'église, à laquelle nous commençons à participer en visitant le saint église. Et le service religieux, en particulier le Carême et Pâques, laisse dans notre âme une impression profonde, joyeuse et lumineuse, souvent pour toute une vie. C’est ainsi que frère Zosima parle de ses expériences religieuses d’enfance dans Les Frères Karamazov de Dostoïevski : "Mère m'a emmené à l'église du Seigneur, pendant la Semaine Sainte, le lundi pour la messe. Le jour était clair, et, en me souvenant maintenant, il me semble voir à nouveau comment l'encens s'élevait de l'encensoir et montait tranquillement, et d'en haut, dans le dôme, à travers l'étroite fenêtre, les rayons de Dieu se déversaient sur nous dans l'église, et s'élevant vers eux par vagues, l'encens semblait fondre. J'ai regardé avec émotion, et pour la première fois quand j'étais enfant (l'enfant avait alors huit ans). - auteur) J'ai accepté dans mon âme de manière significative la première graine de la Parole de Dieu. Un jeune est sorti au milieu de l’église avec un grand livre, si grand qu'il m'a alors semblé qu'il le portait même avec difficulté, et l'a posé sur le pupitre, l'a ouvert et a commencé à lire, et tout à coup j'ai compris quelque chose pour la première fois, pour la première fois de ma vie j'ai compris qu'ils lisaient dans l’église de Dieu. Il y avait un homme au pays d'Uz, véridique et pieux, et il avait tant de richesses, tant de chameaux, tant d'ânes et de moutons, et ses enfants s'amusaient, et il les aimait beaucoup et priait Dieu pour eux : peut-être qu'ils avaient péché en s'amusant. Et ainsi le diable monte vers Dieu et dit au Seigneur qu'il a parcouru toute la terre et sous la terre. «Avez-vous vu mon serviteur Job?» - demande à Dieu. Et Dieu s'est vanté auprès du diable, en désignant son grand serviteur. Et le diable sourit aux paroles de Dieu. « Livre-le-moi et tu verras que ton serviteur se plaindra et maudira ton nom. » Et Dieu livra au diable son juste, qu’il aimait tant, et le diable frappa ses enfants et son bétail et dispersa toutes ses richesses, tout d’un coup, comme par le tonnerre de Dieu ; Et Job déchira ses vêtements, se jeta à terre et s'écria : " Dieu a donné, Dieu a repris. Béni soit le nom du Seigneur, désormais et pour toujours. " Et maintenant - toute mon enfance semble ressusciter devant moi, et je respire maintenant, comme je respirais alors, avec la poitrine de mon enfant de huit ans et je ressens, comme alors, la surprise, la confusion et la joie. Et les chameaux, comme alors, occupaient mon imagination, et Satan, qui parle ainsi à Dieu, et Dieu, qui a livré son juste à la destruction, et le juste s'écriant : « Béni soit ton nom, malgré le fait que tu m'exécutes ! - puis un chant doux et doux dans l’église : « Que ma prière soit corrigée ! et encore de l'encens de l'encensoir du prêtre et de la prière à genoux ! Depuis, hier encore, je l’ai reprise, cette histoire sainte, et je ne peux pas la lire sans larmes. Connaissant et aimant Dieu, nous devons nous rappeler que Dieu nous a montré ce que nous devrions être et comment nous devrions vivre. Mais combien de fois vivons-nous complètement différemment de ce que le Seigneur exige de nous. Nous réalisons que ce n’est pas bon, mais il y a une certaine force en nous qui nous éloigne de Dieu et nous pousse à enfreindre ses commandements. Ce pouvoir est un péché. C’est comme si deux êtres se battaient dans notre âme : l’un est bon et l’autre mauvais. L'être bon y dit : « Souviens-toi de Dieu, aime Dieu, accomplis ses commandements, prie, va à l'église, sois gentil, doux, pur, véridique, laisse-toi inspirer par un langage grossier, et plus encore par de mauvaises actions, dont même la mention est honteuse. Et la créature maléfique nous dit : « Oubliez Dieu, vous voulez aller à l’église, c’est ennuyeux là-bas, mieux vaut vous occuper de vos affaires, vivre pour votre plaisir. » Lorsque vous obéissez à la première voix et luttez avec la seconde, même si cela est parfois difficile, cela rend notre âme joyeuse et calme, et lorsque nous sommes emportés par les suggestions de la deuxième voix, alors bien qu'il y ait un plaisir temporaire, un sentiment amer, une insatisfaction envers nous-mêmes et une tristesse apparaissent dans notre âme. D’où viennent en nous ces attirances pécheresses et mauvaises ? Dieu nous a-t-il vraiment rendus si mauvais ? Non, Dieu a créé les gens bons et voulait qu’ils restent bons, mais Dieu ne voulait pas forcer les gens à être bons. Par conséquent, Il leur a donné : le libre arbitre, afin qu’ils choisissent librement et volontairement le bien, car seul le bien qui est fait volontairement est le vrai bien. L’homme, créé bon et libre, a utilisé sa liberté pour le mal. De là est né le péché, qui a pris de profondes racines, d’abord chez les premiers peuples, puis chez tous leurs descendants. Afin d'enseigner aux gens à obéir à Dieu, Dieu a donné aux gens le commandement le plus simple et le plus facile, mais ils ne voulaient pas lui obéir même dans cette petite affaire. Pour les petites choses, vous devez vous habituer à obéir à Dieu. Le Sauveur a dit : « Celui qui est fidèle dans peu l’est aussi dans beaucoup, et celui qui est infidèle dans peu l’est aussi dans beaucoup » (Luc 16 :10). Une petite violation de notre devoir, une petite omission dans quelque chose de bien ne peut pas être considérée comme sans importance ! Ce sont les petites choses qui font la différence ! Dans les petites affaires, il faut se dominer pour s'habituer progressivement à se commander dans les affaires importantes. Ce n'est pas une tâche difficile, par exemple, d'écouter attentivement ou de lire la prière du matin ou du soir, ce n'est pas une tâche difficile de lire chaque jour avec attention une demi-page de l'Évangile, ce n'est pas une tâche difficile de mettre correctement le signe de la croix, mais tout cela cultive en nous la décence, l'efficacité, l'habitude d'accomplir chaque tâche consciencieusement, et en même temps, la force de caractère est cultivée, sans parler de ces fruits remplis de grâce dans notre âme, les fruits de la foi et de la moralité qui sont créés par prière respectueuse et lecture constante de la parole de Dieu. Ainsi, le début du péché nous vient de nos premiers parents, ou, pour mieux dire, du tentateur qui les a séduits - le diable. Mais, se transmettant constamment de génération en génération, le péché a pris possession de tous les hommes et les a soumis à lui-même. Et ce péché vit dans nos âmes, et il nous empêche de vivre une vie vraie et bonne, et il nous sépare et nous éloigne de Dieu, avec qui, comme avec les purs, il ne peut y avoir rien d'impur en communion ! Comment surmonter ce péché en soi ? Comment s'en débarrasser ? Comment vous inculquer la bonté et la sainteté au lieu du péché ? Dieu, dans sa miséricorde, a aidé les gens en envoyant son Fils, notre Sauveur, Jésus-Christ, sur terre. Pourquoi Jésus-Christ est-il venu vers les gens Pendant cinq mille cinq cents ans, l'humanité a attendu le Sauveur promis par Dieu, censé détruire le pouvoir du diable et le pouvoir du péché sur les GENS. Pendant cette longue période, les gens ont réussi à ressentir tout le poids du péché et ont réalisé qu'ils ne pouvaient pas s'en sauver seuls, l'arracher à leur nature humaine ou se réconcilier avec Dieu, qu'ils avaient offensé par leur péché. Et puis le Sauveur promis est venu. Il est venu poser le début d’une nouvelle vie sainte sur terre. Tous les hommes ont été corrompus par le péché, tous étaient impurs, aucun n’était pur, comme le dit la parole de Dieu à ce sujet : « Il n’y a personne de juste, pas un seul ; il n’y a personne qui soit intelligent ; personne ne cherche Dieu ; tous se sont détournés du chemin, un seul et tous sont vaillants ; il n’y a personne qui fasse le bien, non, pas un seul » (Ps. 13 : 1-3 ; Rom. 3 : 10-12). Les gens « sont devenus pointilleux dans leurs spéculations, se disant sages, ils sont devenus insensés et ont changé la gloire du Dieu incorruptible en une image semblable à l'homme corruptible, aux oiseaux, aux animaux à quatre pattes et aux reptiles... Ils ont remplacé la vérité de Dieu par un mensonge, et ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur... Et comme ils ne se souciaient pas d'avoir Dieu dans leur esprit, Dieu les a livrés à un esprit corrompu - pour faire des choses obscènes, de sorte qu'ils étaient remplis de toutes sortes de choses. de graves griefs, mais les criminels repentants ne se sentaient pas rejetés par lui. En un mot, il prenait sur lui, dans son âme, tous les désastres et tous les péchés humains, sans cesser de rester lui-même sans péché. Il a enseigné aux gens qui avaient oublié Dieu à connaître Dieu le Père. Il a enseigné aux personnes dévouées au vice à connaître et à aimer la sainteté en Sa Personne. Il a réconforté les personnes en deuil et persécutées par sa miséricorde. Avec tout cela, Il a brisé le pouvoir du péché et détruit son pouvoir sur les gens. Pour les gens qui ont connu Christ, le péché a perdu son attrait, ou du moins ils ont eu le désir de combattre le péché, en comptant sur l’aide puissante de leur Sauveur. Le saisissant, s’accrochant à lui avec leur âme, ils sortirent de la boue du péché et se tinrent debout, tenant sa main salvatrice, sur le terrain solide de la sainteté. En Lui, les gens se sentaient pardonnés par Dieu le Père. C'est ainsi que Jésus-Christ nous sauve. C'est pourquoi il est appelé notre Sauveur. Nous devons nous en souvenir et l'aimer comme notre Sauveur, nous conduisant sur le chemin de la vie pure, croire fermement en Lui comme Fils de Dieu et ne pas oublier qu'Il est proche, très proche de chacun de nous. Et tout comme durant sa vie terrestre il a souffert, voyant les péchés de l’humanité, ainsi maintenant il souffre, voyant les péchés de chacun de nous ! Mais quelqu’un se demandera si Jésus-Christ a vaincu le péché et en a libéré les gens, alors pourquoi le péché domine-t-il toujours les gens ? Parce que les gens ne prennent pas la main secourable tendue par le Sauveur. Lorsqu’ils prennent cette main et s’efforcent de sortir du marais des péchés, ils sont sauvés. Afin de permettre aux gens de se libérer plus facilement du péché, le Seigneur Jésus-Christ a établi sa Sainte Église sur terre, à laquelle il a donné des moyens pleins de grâce pour délivrer les gens du péché. Pourquoi l’Église a-t-elle été créée ? Le Christ ne voulait pas que ceux qui croient en Lui vivent séparément. Il les a unis en une seule société, en une seule famille, dont tous les membres sont unis par la même foi et le même amour mutuel. Cette communauté de croyants s'appelle l'Église. Jésus-Christ a donné à l'Église la structure correcte et a fait descendre la puissance vivifiante du Saint-Esprit. Il a fait cela pour que tous ceux qui croient en Lui puissent être plus facilement sauvés du péché. À l’époque où il y avait peu de chrétiens et où ils vivaient tous comme une seule famille aimante. Les riches ont donné leurs biens aux apôtres, et les apôtres les ont utilisés pour aider les pauvres. Chaque jour, les croyants se réunissaient pour prier, écoutaient les instructions des saints apôtres et participaient aux saints mystères du Christ. Lorsque l’Église chrétienne de Jérusalem s’est répandue dans d’autres villes, alors dans chacune de ces villes, tous les croyants ont également constitué une seule famille. Ils se réunissaient aussi souvent pour la prière, pour la lecture de la Parole de Dieu et la communion des Saints Mystères, et ils s'aidaient aussi avec amour et volonté et prenaient soin des malades, des personnes âgées et des orphelins. Chacune de ces sociétés était appelée une Église, et toutes ensemble constituaient une seule Église chrétienne. Par la suite, les lieux où les croyants se rassemblaient pour prier, c'est-à-dire les églises, ont commencé à être appelés églises. Pour gouverner l’Église et accomplir les services divins, les apôtres établissaient des évêques, des prêtres et des diacres. Peu à peu, le même ordre de culte a été établi dans les églises, les mêmes coutumes et règles de l'église - le jeûne, le signe de croix, les vêtements liturgiques, etc. Des hymnes d'église ont été composés, qui ont été inclus dans l'usage général de l'Église, des essais ont été rédigés pour défendre et expliquer la foi, et des conciles généraux ont été convoqués pour discuter et résoudre les affaires de l'Église. Ainsi, la vie de l'Église a progressivement pris forme sous la forme qu'elle existe aujourd'hui. Tout le monde vivait la même vie d’église. Après avoir enduré de cruelles persécutions de la part des juifs et des païens au cours des trois premiers siècles de son existence, l'Église chrétienne a été contrainte, au cours des siècles suivants, de subir une lutte interne tout aussi cruelle avec des hérétiques qui tentaient d'obscurcir la pureté de son enseignement apostolique par leurs inventions et, après avoir défendu son enseignement aux Conciles œcuméniques, au milieu du IXe siècle, elle s'est ornée de la plénitude de son credo, de son ordre liturgique et de ses chants. Pourquoi est-il si important et si salvateur pour nous d’appartenir à l’Église orthodoxe ? Parce que pourquoi personne ne voudrait quitter un navire solide et bien géré et se précipiter dans une mer agitée pour naviguer seul à travers l'étendue infinie de la mer, exposé au moindre danger de mort. Une autre comparaison peut être utilisée. Qui, possédant une maison spacieuse, durable et bien meublée, voudrait la quitter et commencer à construire une nouvelle maison à proximité avec ses propres forces ? L'Église orthodoxe, fondée par le Seigneur Jésus-Christ, fortifiée et éclairée par le Saint-Esprit, cultivée sur les travaux des saints apôtres, sur le sang des saints martyrs, sur les exploits des pères et des saints de l'Église, ornée de fêtes solennelles et touchantes, de souvenirs, de rituels et de chants, resplendissant des hauts exemples des saints ascètes et des écrits inspirés des pères et des maîtres de l'Église, est pour nous ce navire spirituel et cette maison spirituelle où chacun de nous trouve un refuge spirituel et un refuge spirituel. la nourriture, où notre âme reçoit un développement spirituel correct et sain et apprend la vraie vie chrétienne. C'est pourquoi l'Apôtre Paul appelle l'Église « la colonne et le fondement de la vérité » (1 Tim. 3 : 15), et Jésus-Christ promet à l'Église une forteresse indestructible : « Je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Évangile de Matthieu 16 : 18). Dès les premiers jours de notre vie, nous entrons déjà dans le milieu de grâce de l’Église, mais nous ne le remplaçons pas et ne l’apprécions pas toujours, et nous ne nous soucions pas toujours de profiter de tous les bénéfices qu’elle nous offre. Immédiatement après notre naissance, elle bénit notre entrée dans le monde par une prière spéciale. Le huitième jour de notre vie, elle nous donne un nom chrétien et prie pour que nous grandissions dignes du nom chrétien. Le quarantième jour, elle bénit notre entrée dans l’église et nous évangélise. Et elle illumine tous les moments importants et décisifs ultérieurs de notre vie par sa prière, renforçant votre esprit par sa puissance pleine de grâce. Dans l’église, elle éduque notre âme avec de saintes impressions. Et après notre mort, elle ne nous quitte pas avec ses prières. Et elle ne veut qu'une chose de nous, que nous la rencontrions à mi-chemin avec un cœur ouvert, que nous ne nous privions pas de son aide gracieuse, que nous ne détruisions pas la bonne action qu'elle fait en nous par une mauvaise vie, et que pour notre part nous vivions comme l'exige notre dignité chrétienne, sans rompre avec ses préoccupations maternelles et sa bonne influence. Nous avons dit que Jésus-Christ a établi sa Sainte Église sur terre pour nous purifier du péché. Parmi les différents moyens par lesquels l’Église nous aide à être sauvés du péché, le plus important est celui des saints sacrements. Qu'est-ce qu'un sacrement ? En quittant ses disciples, Jésus-Christ leur a promis qu'il ne les laisserait pas orphelins, mais qu'il leur enverrait le Saint-Esprit, le Consolateur, qui leur enseignerait la vérité. En effet, dix jours après l'ascension de Jésus-Christ au ciel, les disciples reçurent le Saint-Esprit promis, qui descendit sur les apôtres, comme sous la forme de langues de feu, et produisit en eux un changement extraordinaire. Simples pêcheurs qui n’avaient jamais quitté leur patrie, ils parlaient soudain les langues de toutes les nations. Ne comprenant pas les simples paroles de leur Maître, ils commencèrent à comprendre les prophéties. Timides, confus, ils parlèrent avec courage et dignité devant les dirigeants et les rois et leur donnèrent de sages réponses. Ainsi, la puissance pleine de grâce du Saint-Esprit qui leur a été communiquée les a éclairés, animés et rendus sages. Nous recevons également cette puissance pleine de grâce du Saint-Esprit dans l’Église. Ce pouvoir éclaire notre esprit, purifie et inspire notre cœur ; elle nous est donnée dans les prières, dans la lecture et l'écoute de la Parole de Dieu, dans tous les rites sacrés de l'Église, mais surtout dans les saints sacrements. Les sacrements sont ces actions sacrées de l'Église par lesquelles la puissance pleine de grâce du Saint-Esprit nous est particulièrement communiquée. Il y en a sept : le baptême, la confirmation, la communion, la repentance, la consécration à l'huile, le mariage et le sacerdoce. Et chacun de ces sacrements apporte son propre cadeau spécial à notre âme. Dans le sacrement du baptême, est déposée en nous la semence de la vie sainte, que nous ou nos parents et successeurs devons cultiver en nous. Dans le sacrement de l’onction, la force est donnée à nos sentiments et la force pour notre croissance spirituelle. Dans le sacrement de communion, nous recevons en nous la vie divine, participant au Corps et au Sang du Christ. Dans le sacrement de repentance, nous recevons le pardon et la purification des péchés commis après le baptême. Dans le sacrement de consécration de l'huile, nous recevons également le pardon des péchés, en particulier ceux dus à l'oubli de ceux qui ne sont pas confessés dans le sacrement de repentance, et à la santé corporelle. Dans le sacrement du mariage, la vie de famille est sanctifiée et la bénédiction de Dieu descend sur la naissance et l’éducation chrétienne des enfants. Le sacrement de la prêtrise confère le pouvoir d'être un leader de prière pour les autres, un exécutant des sacrements et un leader dans la vie spirituelle. Quiconque aborde les sacrements avec attention et préparation appropriée ressent en réalité un changement clair dans l'âme produit par le contact de la grâce du Saint-Esprit. Un feu s'enflamme dans l'âme, la paix descend sur elle, la confusion et le désordre des sentiments s'y atténuent, le péché la quitte pour un moment. Alors, comprenant ce que sont les sacrements et ce que nous recevons par eux, avec foi, empressement et révérence, abordons les grands sacrements de repentance et de communion, par lesquels notre âme est purifiée de ses péchés et sanctifiée par la grâce du Saint-Esprit. Le jeûne est la plus ancienne institution ecclésiale. Le premier commandement donné aux premiers habitants du paradis était le commandement de jeûner. Les justes de l'Ancien Testament ont jeûné, saint Jean-Baptiste a jeûné et, enfin, notre Seigneur Jésus-Christ a jeûné quarante jours avant d'aller prêcher, à l'instar duquel notre Grand Carême de quarante jours a été institué. Malgré tous ces exemples, malgré le fait que le jeûne a toujours existé dans l'Église orthodoxe, beaucoup ne l'observent pas. Ils ressemblent à un patient qui, lorsqu'on lui demande de prendre des médicaments, dit : "Pourquoi devrais-je prendre ce médicament ? Après tout, je n'ai pas besoin de prendre de médicaments, j'ai besoin d'aller mieux." Ce patient oublie que le médicament lui est donné justement pour qu'il aille mieux... De même, le jeûne n’a pas d’importance en soi, mais seulement comme moyen d’acquérir la santé mentale. Quelle est l’importance du jeûne pour la santé de l’âme ? Comme vous le savez, le jeûne s'exprime avant tout par le passage d'aliments carnés plus nutritifs à des poissons moins nutritifs, et parfois à des aliments végétaux encore moins nutritifs et, enfin, même à une alimentation sèche : ce passage d'un type d'aliment à un autre est prescrit par l'Église non pas parce qu'elle considère un type d'aliment pur et un autre non pur : toute nourriture est pure et bénie de Dieu ! Et ce n’est même pas la raison pour laquelle les soi-disant végétariens refusent la nourriture carnée, c’est-à-dire par pitié pour les créatures animales ou par conscience de la plus grande utilité des aliments végétaux. En changeant l'alimentation, l'Église veut affaiblir la sensualité et donner la prédominance à notre esprit sur notre chair. En passant d’aliments plus nutritifs à des aliments moins nutritifs, nous nous rendons plus légers, plus mobiles et plus capables de vivre spirituellement. L’influence de la nourriture sur notre vie et notre travail spirituels peut être facilement constatée à partir de notre propre expérience. Essayez de vous lancer dans un travail mental sérieux après un déjeuner copieux et vous verrez à quel point c'est difficile ! Et prier à cette heure-là est encore plus difficile ! On dit que l’on peut aussi abuser des aliments maigres. C’est vrai, mais nous ne devons pas garder à l’esprit les abus, mais ce que l’Église nous prescrit. L'Église prescrit également l'abstinence et la modération dans la nourriture du Carême. Certains disent que le jeûne est malsain. Ce n'est pas vrai. Ce n’est pas nocif pour les personnes en bonne santé. Pour ceux qui, en raison d'une mauvaise santé, ont besoin d'une alimentation accrue, l'Église autorise l'allègement du jeûne. Le fait que le jeûne ne soit pas du tout nocif pour la santé ressort clairement, premièrement, du fait que ceux qui jeûnent tombent moins malades que ceux qui ne jeûnent pas, et deuxièmement, du fait qu'ils ne vivent pas moins. De nombreux grands jeûneurs ont vécu, comme le montrent les vies des saints, jusqu'à quatre-vingts, quatre-vingt-dix, cent ans ou plus. Le changement de nourriture prescrit par l'Église pendant le Carême a aussi pour nous la signification qu'il nous donne la possibilité d'exercer notre volonté dans la lutte contre nos désirs et nos habitudes et dans la victoire sur eux. Le passage de la restauration rapide à la nourriture maigre est désagréable pour nous. Mais en surmontant ce sentiment désagréable et en nous soumettant aux règles de l’Église, nous nous disciplinons, démontrons notre pouvoir sur nos habitudes et nos goûts, et cela est très utile. Cela nous tempère, nous rend plus courageux, résilients, plus forts, nous aide à dépasser nos habitudes et à ne pas en être esclaves. Nous apprécierons encore plus l'importance du jeûne si nous rappelons que le jeûne consiste non seulement à remplacer la restauration rapide par des aliments maigres, mais aussi à se limiter aux excès et aux divertissements, par exemple dormir moins, s'abstenir de gourmandises, regarder la télévision, lire des livres et des magazines divertissants, etc. Enfin, l’Église exige également de notre part le jeûne spirituel. Pendant le jeûne, nous devons prendre un soin particulier à supprimer et à éradiquer nos mauvais penchants, habitudes et désirs. A cette occasion, saint Jean Chrysostome disait ceci : "Ne pouvez-vous pas jeûner ? Mais pourquoi ne pouvez-vous pas pardonner à votre ennemi ? Changez votre disposition : si vous êtes en colère, essayez d'être doux ; si vous êtes vindicatif, ne vous vengez pas ; si vous aimez calomnier et bavarder, abstenez-vous, etc. Faites plus de bien pendant les jours de jeûne, soyez plus sympathique envers les gens, soyez plus disposé à aider ceux qui ont besoin de votre aide, priez plus diligemment, chaleureusement, etc. Dans toutes ces directions, le jeûne vous ouvre un large champ travailler sur soi - il suffit d'avoir l'envie de travailler ! Ainsi, l’Église n’a pas accepté et maintenu des jeûnes sacrés en vain. Apprenons à respecter le jeûne, à apprécier ses bienfaits, ne le rompons pas avec frivolité et ne le traitons pas avec arrogance ! Quel est le sens de la confession Les jours de jeûne sont généralement pour nous des jours de jeûne, de confession et de communion. Mais combien de fois ces journées nous passent sans nous apporter aucun bénéfice tangible ! Ce n’est évidemment pas parce qu’ils ne peuvent pas nous apporter ce bénéfice, mais parce que nous sommes nous-mêmes trop frivoles, trop insouciants à leur égard. Parlons d'abord de la confession. Pour imaginer clairement sa signification, tournons-nous vers une considération de notre vie mentale intérieure. Nous avons déjà dit qu'il y a deux êtres qui se battent constamment en nous : le bien et le mal. Ainsi, la vraie vie chrétienne ne commence en nous que lorsque nous prenons consciemment le parti d’un être bon et essayons de vaincre le mal. Tant que nous traitons notre vie intérieure avec négligence, sans même faire la distinction entre le bien et le mal, nous nous abandonnons à nos désirs et à nos inclinations, quels qu'ils soient, sans les évaluer, et jusque-là nous ne vivons pas encore une vie chrétienne. Et c’est seulement lorsque nous ressentons nos défauts, lorsque nous nous condamnons et désirons un renouveau que nous entrons sur le chemin de la vie chrétienne. Prenons des exemples vivants. Voici devant nous le pharisien et le publicain, dont parle l'Évangile. Le pharisien va à l’église de Dieu, fait beaucoup de bonnes actions, mais on ne dira toujours pas de lui qu'il a vécu la vraie vie. Pourquoi? Parce qu'il est content de lui-même, il ne ressent pas son impureté, il se vante de sa justice, l'abîme du péché qui sommeille en lui ne lui a pas encore été révélé. Le publicain, au contraire, n'a aucune bonne action derrière lui. Mais il a clairement vu la profondeur de son péché et s’est affligé de lui-même. Il demande à Dieu une chose : la miséricorde, le salut. C’est la véritable humeur chrétienne ! Autre exemple : au VIe siècle, dans la ville égyptienne d’Alexandrie, vivait une jeune pécheresse, Marie. Le péché lui était doux et agréable. Elle était insouciante et joyeuse. Elle n’a jamais éprouvé d’angoisse de conscience. Elle ne se comprenait pas. Pour s'offrir un nouveau plaisir, elle a rejoint la foule des pèlerins se dirigeant vers Jérusalem pour la fête de l'Exaltation de la Sainte Croix. Tout au long du chemin, elle a chanté des chants pécheurs, empoisonnant le repos paisible des pèlerins et leur humeur élevée avec ses pitreries et ses rires éhontés. Finalement, elle arriva avec eux à Jérusalem et, négligemment, par curiosité, suivit les autres jusqu'à l'église de la Résurrection du Christ. Mais quoi ? Lorsqu'elle voulut franchir le seuil de l’église, elle sentit qu'une force invisible ne la laissait pas entrer. Elle se sentait à la fois effrayée et honteuse devant ses compagnes. Elle ne veut pas montrer qu’elle ne peut pas aller à l’église, mais tous ses efforts pour y entrer restent vains. C’est alors seulement que toute sa vie passée s’éclaira devant elle d’une lumière vive. Elle vit quelque chose qu'elle n'avait pas remarqué auparavant. Elle vit qu'elle n'était pas digne d'aller à l’église, parce qu'elle était trop impure pour cela. Et puis elle a pleuré amèrement. A partir de ce moment, commence en elle une lutte interne, à laquelle elle consacre toute sa vie. Ainsi, parfois, une personne ne fait pas attention à ses défauts et même à ses péchés et vit longtemps avec insouciance, puis le moment viendra et ses yeux s'ouvriront. Pour certains, comme Marie d’Egypte, cela se produit immédiatement, pour d’autres, cela se produit très lentement et avec beaucoup de difficulté. Appliquons maintenant ce que nous nous sommes dit. Tracez vos actions, intentions, paroles. Hier, vous avez offensé votre camarade avec un mot grossier et dur, des soupçons offensants ou un ridicule empoisonné ; Récemment, vous étiez constamment hanté et tourmenté votre âme par un désir sale et vil, et non seulement vous ne le chassiez pas de vous-même, c'était comme si vous essayiez même d'en profiter ; Maintenant, vous aviez la possibilité de sacrifier votre paix ou votre confort pour rendre service à quelqu’un, mais vous ne l’avez pas fait, etc. Si vous êtes attentif et consciencieux, alors vous verrez que votre vie présentera tout un réseau, tout un immense entrelacement de petites et grandes choses désagréables. Si nous ne prêtons pas attention à tout cela, si nous pensons que tout cela devrait être ainsi, cela signifie que nous n’avons pas encore commencé la vie chrétienne. Notre vie chrétienne ne commencera que lorsque nous disons : "Non, je ne veux pas qu'une telle saleté vive dans mon âme ! Je veux être propre et gentil ! Je veux être un vrai chrétien !" Mais dès que vous essayez d'emprunter cette voie, vous verrez immédiatement que la lutte contre le mal en vous est extrêmement difficile, douloureuse et épuisante. Vous verrez à quel point vos sentiments sont mauvais, comment vos mauvaises pensées et vos désirs, contre votre volonté, contre votre consentement, s'emparent de vous, vous poussent à commettre certaines offenses laides. Parfois, après avoir déjà prononcé un mot grossier et offensant ou commis une mauvaise action, ce n'est qu'alors que vous commencez à comprendre que cela n'aurait pas dû être dit ou fait ; et jusque-là vous ne voyiez rien de laid ni dans la parole que vous vouliez dire ni dans l'action que vous vouliez faire. Vous commencez à ressentir la grande vérité des paroles de l'Apôtre Paul : "Je ne fais pas ce que je veux, mais ce que je déteste, c'est ce que je fais. Je ne fais pas le bien que je veux, mais je fais le mal que je ne veux pas" (Romains 7, 15, 19). Mais non seulement vous devenez le jouet de vos mauvais penchants, vous sentez que tout votre être intérieur est profané, pollué par ces mauvais penchants, vos pensées sont obscurcies, votre désir se souille, votre volonté est affaiblie. Comment, pourrait-on se demander, une personne peut-elle se débarrasser de toute cette saleté ? Comment la jeter hors de soi ? Dois-je vraiment rester comme ça avec elle ? Il arrive parfois qu’après avoir partagé ses peines spirituelles avec quelqu’un, une personne se sente soulagée. Mais de cette façon, nous ne faisons que partager notre tristesse avec les autres, sans nous en libérer complètement. Il faut un autre moyen de salut, plus sûr. Le célèbre écrivain spirituel Saint Théophane dit dans une de ses œuvres : "Il y avait un jeune homme qui était profondément attristé d'avoir profané son âme par ses nombreux péchés. Il s'endormit de tristesse. Et ainsi, il rêve qu'un ange descendit du ciel vers lui, lui coupa la poitrine avec un couteau bien aiguisé, lui arracha le cœur, le coupa en morceaux, enleva tout ce qui était gâté et pourri, le remit soigneusement à sa place d'origine et guérit la blessure elle-même. Le jeune homme Je me suis réveillé et je me suis senti purifié de mes péchés. Mais n’est-ce pas vrai, comme ce serait bien pour nous de ressentir parfois un tel effet curatif d’un Ange lumineux ! » Et un tel Ange nous est donné. C'est la grâce du Saint-Esprit dans le sacrement de la confession. La confession est le sacrement du repentir. Il a été établi pour que, grâce à lui, nous puissions être purifiés de toutes nos saletés pécheresses. En instaurant ce sacrement, Jésus-Christ a dit à ses disciples : " Recevez le Saint-Esprit. Les péchés à qui vous pardonnerez, ils seront pardonnés ; à celui à qui vous le laisserez, cela lui restera " (Évangile de Jean 20 : 22-23). Et maintenant, les prêtres de l'Église chrétienne, selon l'autorité qui leur a été donnée par le Seigneur, pardonnent les péchés de ceux qui se repentent, et la grâce du Saint-Esprit purifie leur cœur. Ainsi, la confession n'est pas une coutume incompréhensible, inconnue du pourquoi, qui doit, pour une raison quelconque, être aveuglément suivie, mais c'est un moyen extrêmement important et extrêmement nécessaire de guérison et de correction morales pour nous, répondant aux exigences les plus nécessaires de notre propre nature morale. Éviter de se confesser, c'est tout cela, souffrir d'une maladie et connaître un remède, par négligence ou par paresse, n'utilise pas ce médicament et déclenche ainsi la maladie. Nos péchés sont pour nous une maladie mentale. On nous a donné un remède contre cette maladie. Ne pas utiliser ce médicament, c'est ne pas vouloir se séparer de son impureté spirituelle et l'accumuler en soi... Ceux qui ne veulent pas se confesser disent parfois : "Pourquoi avez-vous besoin de raconter vos péchés à un prêtre ? Dieu ne connaît-il pas déjà nos péchés ? et ne peut-il pas nous les pardonner sans confession ?" Est-il nécessaire de confesser ses péchés, c'est-à-dire de les raconter devant le prêtre, non pas parce qu'autrement ils resteraient inconnus de Dieu, mais parce que cela est utile et nécessaire au repentant lui-même ? Notre confession sincère de nos péchés devant le prêtre montre avant tout notre sincère volonté de nous condamner pour ces péchés. Celui qui a la détermination d'exprimer son péché devant son confesseur afin d'être guéri du péché, évidemment ce péché lui est déjà devenu désagréable et étranger. Le péché confessé semble sortir de notre âme, tout comme un éclat retiré en sort. Une personne ne condamnera jamais son péché en elle-même avec autant de sincérité et de clarté qu'elle le condamne en parlant à son confesseur du péché qu'elle a commis. La confession ouverte de nos péchés devant un confesseur humilie notre orgueil, qui souvent ne veut pas avoir de témoins de nos défauts et de nos péchés, surtout les plus honteux. Cette fierté qui est la nôtre nous inspire l'idée qu'une seule conscience intérieure du péché devant Dieu suffit, car il lui est plus facile d'admettre son erreur devant le Dieu invisible qu'en présence d'une personne visible semblable à nous. La confession devant un prêtre est également nécessaire car il lui est donné le pouvoir de pardonner ou de ne pas pardonner les péchés. Comment un prêtre peut-il pardonner ou ne pas pardonner à un pécheur s’il ne connaît pas les péchés de ce dernier ? Et le pénitent lui-même peut-il avoir la ferme confiance que ses péchés ont été pardonnés et qu’il en a été purifié s’il n’y a aucun signe visible de ce pardon et de cette purification dans la prière de permission du prêtre ? La permission du confesseur calme complètement le pécheur, et il le laisse avec joie et paix dans son âme ! La confession est généralement suivie de la communion des Saints Mystères du Christ, mais le prêtre ne peut admettre qu'un croyant et un repentant à cette communion, et donc la confession des péchés devant le prêtre est nécessaire. Enfin, la confession devant un prêtre est également nécessaire parce que le prêtre, s'étant familiarisé avec l'état de conscience du pécheur, peut lui donner des conseils utiles, lui montrer le bon ordre de vie et ainsi le mettre en garde contre la répétition des péchés commis précédemment. Comment se préparer à la confession ? Nous vivons généralement dans une telle agitation qu’il peut être très difficile pour nous de nous concentrer sur notre état d’esprit intérieur et de ressentir fortement notre état de péché. Pour nous y aider, l'Église a instauré un jeûne avant la confession, qui consiste à quitter pendant plusieurs jours notre mode de vie habituel, à jeûner, à assister aux services divins le matin et le soir, à lire des livres spirituels et à passer du temps seul ou, mieux encore, avec une personne qui est de la même humeur que nous. Grâce à la visite de l’église, aux prières et aux chants, à la lecture et au détachement de notre vie ordinaire, nous entrons dans un monde nouveau, avec une prédominance d'intérêts spirituels. Nous pensons davantage à Dieu et le sentons plus proche en nous-mêmes ; notre vie intérieure et ses côtés mauvais et pécheurs apparaissent plus clairement dans notre conscience. Notre principale attention en ce moment devrait être de veiller à ce que nous ressentions vivement le grand amour de Dieu pour nous et notre culpabilité devant Dieu. Par conséquent, vous devriez souvent prier selon les paroles du roi David : "Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ta grande miséricorde ! Ne me rejette pas loin de ta présence et ne me retire pas ton Esprit Saint. Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein", etc. L'auto-condamnation est la première et la plus importante chose avec laquelle nous devons nous confesser. Il arrive parfois que notre conscience nous montre immédiatement toutes nos blessures spirituelles. Cela se produit si notre conscience est suffisamment sensible ou si nous avons commis un péché particulièrement grave. Mais parfois notre conscience est silencieuse. Les gens inattentifs, qui n'attachent pas d'importance sérieuse à la confession, qui la « servent » avec frivolité, viennent se confesser sans savoir de quoi se repentir. Et lorsque le confesseur se tourne vers eux pour leur demander à quel point ils se sentent pécheurs, ils répondent généralement : "Surtout rien. Je suis pécheur, comme tous les hommes, en actes, en paroles et en pensées." Cette réponse montre que ces confesseurs soit n'avaient pas le temps, soit étaient trop paresseux pour approfondir leur connaissance d'eux-mêmes et n'ont donc rien remarqué de spécial en eux-mêmes. Ils n’ont pas testé leur conscience, ce que n’importe qui peut facilement faire en se testant selon les commandements de Dieu. Les commandements indiquent clairement les devoirs de l'homme. Il ne se peut pas qu’il y ait une personne qui n’ait jamais violé l’un ou l’autre commandement. Lorsque vous examinez attentivement votre conscience, ces violations sont révélées. Il est nécessaire de confesser non seulement des péchés particuliers, comme certains le pensent à tort, mais toute impureté générale de l'âme, et quelqu'un qui est sincèrement conscient de cette impureté s'afflige parfois plus fortement d'une petite offense qu'une autre personne frivole d'un crime grave. La gravité du péché est largement déterminée par la sensibilité de notre conscience. La confession doit être sincère. Seules les personnes qui n'ont aucune idée du but de la confession peuvent se réjouir que le confesseur n'ait pas posé de questions sur les péchés. Après tout, si le péché est caché et non exprimé dans la confession, cela signifie qu'il reste en nous. Une confession sincère est parfois entravée par une fausse honte - la langue n'ose pas admettre un péché honteux. Pour surmonter cette fausse honte, nous devons nous rappeler fermement que nous ne nous confessons pas à un prêtre, mais à Dieu, qui connaît de toute façon ce péché. Vous devez avoir la crainte de Dieu ! Que cette peur nous oblige à surmonter notre honte devant notre confesseur ! Eh bien, nous brûlerons un peu de honte, mais notre conscience sera claire, et nous serons purs devant Dieu ! Parfois, une confession sincère est entravée par la crainte que le péché avoué ne soit connu de l'une des autres personnes. Cette crainte est totalement infondée. Le confesseur n'a le droit de révéler à personne ce qui lui a été dit en confession. C'est un secret éternel entre le pénitent, le confesseur et Dieu ! Certains, ne comptant pas sur leur mémoire et craignant, à cause de l'excitation de la confession, d'oublier tel ou tel péché, écrivent leurs péchés sur un morceau de papier et les lisent à leur confesseur sur le papier. Cette méthode de confession est particulièrement utile pour les personnes qui oublient leurs péchés par enthousiasme. En plus de l’auto-condamnation et de la sincérité, nous devons apporter à la confession le désir sincère de ne pas répéter les péchés que nous avons commis. Les péchés que nous avons commis doivent nous paraître dégoûtants, nous nous en débarrassons et à partir de maintenant nous voulons commencer une nouvelle vie propre ! Et nous devons croire fermement que le Seigneur, dans le sacrement de la confession, enlève de nous la lourdeur et la saleté du péché et nous mettra sur le chemin d'une vie nouvelle. Et ainsi, étant venu vous confesser avec une telle disposition de cœur et confessant à votre confesseur sincèrement, sérieusement, contrit vos petits et grands péchés, avec attention et avec foi vous devez écouter la prière d'absolution lue par lui, et quand il dit : « Moi, prêtre indigne, par son autorité qui m'a été donnée, je te pardonne et t'absout de tous tes péchés », tu ressentiras un élan de joie et de fraîcheur extraordinaire, tu sentiras que la lourde pierre de crasse qui y repose est tombée de ton cœur. et que vous êtes devenu une personne nouvelle et pure. Le passé s'est éloigné de vous, l'aube d'une nouvelle vie commence ! Ce sentiment arrive toujours à ceux qui ont travaillé sur eux-mêmes pendant les jours de jeûne et ont apporté leur confession avec foi et contrition de cœur. Les aveux sont terminés. Toutes les choses impures ont été balayées de votre âme. L'âme est propre et bien rangée. C'est beaucoup, beaucoup ! C'est un grand cadeau de Dieu ! Mais ce n’est pas tout ce dont un chrétien a besoin. La confession n'est que la première étape du processus de notre renouveau spirituel. Il ne suffit pas d’avoir une âme pure du péché. Nous devons absorber en nous la vie divine et sainte, communier avec Dieu, sans laquelle notre force et notre vigueur spirituelles sont impossibles, faire le bien est impossible, une bonne direction des pensées, des désirs et des sentiments est impossible. Jésus-Christ dit à ses disciples : « De même qu’un sarment ne peut porter de fruit par lui-même, s’il n’est dans la vigne, de même vous non plus, si vous n’êtes pas en moi. Je suis la vigne, et vous êtes les sarments ; celui qui demeure en moi, et moi en lui, porte beaucoup de fruit ; car sans moi vous ne pouvez rien faire » (Évangile de Jean 15 : 4-5). Sans Dieu nous ne sommes rien. Dieu, qui demeure et agit en nous, crée tout ce qui est bon à travers nous. C'est pourquoi le sacrement de la Sainte Communion est nécessaire. Le Sauveur parle de la signification de ce sacrement pour nous : " Si vous ne mangez pas la chair du Fils de l'homme et ne buvez pas son sang, vous n'aurez pas la vie en vous. Celui qui marche sur ma chair et boit mon sang a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vraiment nourriture, et mon sang est vraiment boisson. Celui qui marche sur ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui " (Évangile de Jean). 6 :53-56). Chacun de nous comprend combien il est bon d'être sous la protection du Fort, qui peut nous protéger de toute offense ; combien il est agréable d'être avec un être bon, qui déverse dans notre âme un sentiment de bonté adoucissant et agréable ; combien il est agréable d'être avec un Être Raisonnable, Éclairant notre pensée et lui conférant de nouveaux concepts raisonnables ; comme il est agréable, enfin, d'être avec un être fort, qui affirme notre volonté dans de bonnes habitudes. Les saints apôtres ont éprouvé une grande joie, se sentant protégés et soutenus par l’amour tout-puissant de leur Maître céleste ! Nous recevons tout cela dans le grand sacrement de la Sainte Communion, dans lequel le Seigneur Jésus-Christ descend invisiblement, sous l'apparence du vin et du pain, dans notre âme et s'unit étroitement à nous jusqu'à ce que nous le séparions à nouveau de nous-mêmes en le trahissant. Pour établir le sacrement de la Sainte Communion, le Seigneur a choisi le moment le plus saint et le plus émouvant de sa vie terrestre, la Dernière Cène, où, se tournant vers ses disciples et bénissant le pain qu'il leur donnait, il dit : " Prenez et mangez : ceci est mon Corps. Et prenant la coupe et rendant grâce, il la leur donna et dit : " Buvez-en tous, car ceci est mon sang du Nouveau Testament, qui est versé pour beaucoup pour la rémission des péchés " (Évangile). de Matthieu 26 :26-28). Les premiers chrétiens désiraient tellement être en union intérieure constante avec leur Seigneur qu’ils communiaient tous les dimanches. Chérissons également ce sacrement et abordons-le avec beaucoup de bonne volonté et de joie, mais en même temps avec crainte, afin de ne pas devenir des participants indignes. Comment conserver les bons fruits de la confession et de la sainte communion. Les premières leçons de l'ascèse orthodoxe Le jeûne se termine par la communion des Saints Mystères et une prière de gratitude pour cela. Que nous est-il arrivé et que devons-nous faire ensuite ? Il nous est arrivé beaucoup de choses. Si nous prenions le jeûne au sérieux, nous pourrions être convaincus par notre propre expérience que le jeûne, la confession et la sainte communion ne sont pas une simple coutume dénuée de sens qui n'a soi-disant rien à voir avec notre vie intérieure et notre développement spirituel. Nous avons expérimenté et appris toute une série de sentiments et d'humeurs sérieux et profonds qui ont apporté un changement notable dans notre âme, dans notre bien-être et dans notre conscience de soi et y ont introduit beaucoup de nouvelles et de bonnes choses. C'était comme si nous avions visité un autre monde spécial et y avions reçu de nombreuses impressions nouvelles et fortes. En un mot, après le jeûne, nous sommes devenus des personnes différentes de ce que nous étions avant le jeûne. Nous-mêmes et les gens qui nous entourent nous apparaissent désormais sous un jour différent. Ce mal, au pouvoir duquel nous étions auparavant, dont nos pensées étaient occupées, s'est maintenant largement estompé pour nous, a perdu son charme ; et d'autre part, nous avons éprouvé de nouveaux sentiments saints, apprécié la douceur de la prière, sommes tombés plus profondément amoureux du bien, notre volonté est devenue plus forte dans la poursuite de ce bien, nous sommes devenus plus purs de cœur et plus proches de Dieu. Ce sont les fruits du jeûne, de la confession et de la communion. Comment les sauver ? Habituellement, ceux qui ont participé aux Saints Mystères se sentent pendant un certain temps, plusieurs jours et parfois plusieurs semaines, comme inaccessibles à la pénétration de leurs péchés antérieurs dans leur âme. L'âme est pour ainsi dire fermée aux péchés. C'est propre et confortable. Et cette pureté, cette paix et ce confort sont indescriptiblement gratifiants. Mais peu à peu, la poussière du péché recommence à se déposer sur l’âme. Vous perdez déjà votre sensibilité initiale aux attouchements pécheurs, vous ne veillez plus aussi attentivement sur votre âme. Le péché non seulement plane autour de votre âme, mais il la pénètre également, la salissant peu à peu, et si vous échouez, il s'installe finalement en elle comme son propriétaire légitime. De là, vous voyez ce qui doit être fait après la confession et la communion. Nous ne devons pas céder au péché. Qu'il vous soit étranger, ne vous l'appropriez pas. Rappelez-vous l’ordre suivant de notre vie spirituelle : Le péché apparaît d’abord dans notre esprit comme une pensée complètement étrangère ; Alors il apparaît déjà comme notre pensée ; lorsque nous concentrons notre attention dessus et commençons à le garder à l’esprit. Finalement, cela commence à nous toucher et à attirer notre sympathie. Après cela, cela devient notre désir et, à la fin, prend possession de nous et devient notre habitude ou notre passion. Plus le péché s’enracine fermement dans notre âme, plus il est difficile de le combattre et de l’arracher de notre âme. Vous voyez par là que nous devons commencer la lutte contre le péché, non pas lorsqu'il est déjà devenu notre habitude ou notre fort désir, mais lorsqu'il ne fait encore que surgir dans notre esprit, comme une pensée étrangère à nous. Nous ne devrions alors pas focaliser notre attention sur cela, mais nous en détourner rapidement. Si vous faites cela, le Seigneur vous aidera à sauver votre âme de la souillure par le péché et à la garder pure. Et puisque tout succès durable dans ce travail intérieur n’est possible que si nous comptons non pas sur nos propres forces, mais sur l’aide de Dieu, alors essayons toujours d’être intérieurement avec Dieu et demandons toujours Son aide toute-puissante. En faisant cela, vous protégerez les fruits de la confession et de la communion dans votre âme ! Regardez, on vous a confié un trésor précieux, prenez-en soin ! Et tout comme une personne qui a reçu un cadeau qui lui est cher le garde dans un endroit sûr, veille à ce qu'il ne se détériore pas, à ce que la poussière ne s'y dépose pas et à ce qu'il ne soit pas volé - ainsi vous protégez soigneusement le sanctuaire de ce brillant et bon sentiment chrétien qui a pénétré votre âme après la confession et la communion, et ne permettez pas aux impressions grossières du péché de le toucher ! Terminons avec les paroles de saint Théophane : « Si un grand invité vient chez vous, vous vous comportez modestement, parlez convenablement ; maintenant le Seigneur lui-même vous a visité, et qui est plus grand que le Seigneur ? Regardez - comportez-vous avec respect et avec crainte... Et non seulement pensez à cela, mais aussi à offrir quelque chose d'agréable au Seigneur. Si un invité vient vers vous, vous essayez de le calmer et de lui proposer uniquement ce que vous savez qu'il aime. Alors maintenant, offrez au Seigneur ce qu’Il aime. Qu’aime-t-il ? Il aime tout ce qui est bon et le bénit, mais il rejette tout ce qui est mauvais et le condamne. Apportez-lui toute bonne chose que chacun de vous propose. Venez seul et dites : Voici, Seigneur, je cesserai de me mettre en colère et de gronder, mais je serai calme et doux. Un autre dit : Moi, Seigneur, je cesserai d'être paresseux et de m'allonger sur le côté, et je commencerai à travailler dur et à travailler dur. Troisièmement, dites : Moi, Seigneur, je ne serai pas fier et ne mépriserai pas les autres, mais je m'humilierai et me considérerai comme pire que tout le monde. Ainsi chacun apporte son bien au Seigneur et le Lui offre en cadeau ; et le Seigneur s'en réjouira et en sera consolé. Il sera content de vous, et il demeurera en vous, vous bénira et vous donnera un grand bien, à la fois spirituel et physique.