Cómo prepararse para el ayuno, la confesión y la comunión de niños y adolescentes

Contenido Por qué creemos en Dios ¿De dónde vino el pecado? ¿Por qué Jesucristo vino a las personas? ¿Por qué se estableció la Iglesia? ¿Qué son los sacramentos? ¿Por qué se establecieron los ayunos? ¿Cuál es el significado de la confesión? ¿Cómo confesar? ¿Cómo prepararse para la confesión? Acerca de la Sagrada Comunión Cómo preservar los buenos frutos de la confesión y la Sagrada Comunión. Las primeras lecciones del ascetismo ortodoxo. ¡Mira a tu alrededor, mira el mundo que te rodea! ¿Es realmente posible suponer que surgió por sí solo, por accidente? ¿O que no existe una fuerza inteligente que lo preserve y controle? Mira al cielo en plena noche. ¡Toda la bóveda celeste de color azul oscuro está sembrada de magníficas estrellas! Todos estos hermosos cuerpos celestes son cuerpos enormes que superan en tamaño no solo a la Tierra, sino a menudo al propio Sol: una inmensa multitud de ellos está esparcida en el espacio celestial, y todos se mueven armoniosamente y en armonía a lo largo de sus caminos asignados entre sí. ¿De dónde vienen todas estas innumerables e inmensas luminarias, cómo se sostienen en el espacio en su movimiento armonioso y consonante? ¿Por ti mismo? ¿Por casualidad? ¡Por supuesto que no! ¡Nuestras mentes no pueden permitir esto! Tira unos cientos de letras impresas sobre la mesa: ¿formarán al azar una frase razonable? De la misma manera, sin el Poder Inteligente, el movimiento racional, armonioso y consistente de los cuerpos celestes es imposible. El cielo mismo nos habla de Dios. ¡Toda la naturaleza que nos rodea en la tierra nos habla de Dios, de la maravillosa belleza de los campos y bosques, de los mares y de las montañas, de la belleza de las aves, los animales y los insectos! Sólo nosotros, los ciegos, no vemos todo esto y no notamos a Dios en Sus creaciones. En el maravilloso libro del metropolitano Gregorio “El día de la vida santa”, el autor escribe: "¿Quién nos dio la vida? ¡Señor! De Él recibimos un alma racional, capaz de razonar y conocer, de Él recibimos un corazón capaz de amar... Estamos rodeados del aire que respiramos y sin el cual no podemos vivir. En todas partes tenemos agua, que nos es tan necesaria como el aire. Vivimos en la tierra, que nos proporciona todos los alimentos necesarios para sustentar y preservar nuestra vida. Estamos iluminados por una luz, sin la cual no podríamos obtener nada para nosotros mismos. Disponemos de fuego con el que podemos calentarnos, y de hecho lo hacemos, durante el tiempo frío y mediante el cual preparamos los alimentos que necesitamos. Y todo esto es un regalo de Dios. Tenemos padre, madre, hermanos, hermanas, amigos; ¡Cuánta alegría, ayuda y consuelo nos traen! Pero no tendríamos ninguno de ellos si el Señor no quisiera dárnoslos. ¿Cómo no amar al Señor Dios con toda la plenitud de nuestro amor?” A medida que crecemos, nos familiarizamos con las oraciones. A la oración en el hogar se une la oración de la iglesia, en la que comenzamos a participar visitando el santo iglesia. Y el servicio religioso, especialmente la Cuaresma y la Pascua, deja en nuestra alma una impresión profunda, alegre y brillante, a menudo para toda la vida. Así habla el élder Zosima sobre las experiencias religiosas de su infancia en Los hermanos Karamazov de Dostoievski: "Mi madre me llevó a la Iglesia del Señor, durante la Semana Santa, el lunes a misa. El día estaba claro, y, recordando ahora, me parece ver de nuevo cómo el incienso se elevaba del incensario y ascendía silenciosamente, y desde arriba, en la cúpula, a través de la estrecha ventana, los rayos de Dios caían sobre nosotros en la iglesia, y subiendo hacia ellos en ondas, el incienso parecía derretirse. Lo miré con emoción, y por primera vez cuando era niño (el niño tenía entonces ocho años). autor) Acepté en mi alma la primera semilla de la Palabra de Dios de manera significativa. Un joven salió al centro de la iglesia con un libro grande, tan grande que me pareció entonces que incluso lo llevaba con dificultad, y lo puso sobre el atril, lo abrió y comenzó a leer, y de repente entendí algo por primera vez, por primera vez en mi vida entendí que estaban leyendo en la iglesia de Dios. Había un hombre en la tierra de Uz, veraz y piadoso, y tenía tantas riquezas, tantos camellos, tantos asnos y ovejas, y sus hijos se divertían, y los amaba mucho y oraba a Dios por ellos: tal vez pecaron mientras se divertían. Y así el diablo sube a Dios y le dice al Señor que ha pasado por toda la tierra y debajo de la tierra. “¿Has visto a mi siervo Job?” - pregunta a Dios. Y Dios se jactó ante el diablo, señalando a Su gran siervo. Y el diablo sonrió ante las palabras de Dios. “Entrégamelo y verás que tu siervo se quejará y maldecirá tu nombre”. Y Dios entregó a su justo, tan amado por él, al diablo, y el diablo hirió a sus hijos y a su ganado y esparció todas sus riquezas, todo de repente, como por el trueno de Dios; y Job rasgó sus vestidos y se arrojó al suelo y gritó: "Dios dio, Dios quitó. Bendito sea el nombre del Señor desde ahora y para siempre". Y ahora, toda mi infancia parece resurgir ante mí, y respiro ahora, como respiraba entonces, con mi pecho de niño de ocho años y siento, como entonces, sorpresa, confusión y alegría. Y los camellos, como entonces, ocuparon mi imaginación, y Satanás, que le habla así a Dios, y Dios, que entregó a su justo a la destrucción, y el justo que exclamaba: "¡Bendito sea tu nombre, a pesar de que me ejecutas!" - y luego un canto tranquilo y dulce en la iglesia: "¡Que mi oración sea corregida!" ¡Y nuevamente incienso del incensario del sacerdote y oración de rodillas! Desde entonces, incluso ayer, recogí esta santa historia y no puedo leerla sin lágrimas”. Conociendo y amando a Dios, debemos recordar que Dios nos ha mostrado lo que debemos ser y cómo debemos vivir. Pero, ¿cuántas veces vivimos de manera completamente diferente a lo que el Señor exige de nosotros? Nos damos cuenta de que esto no es bueno, pero hay una fuerza dentro de nosotros que nos aleja de Dios y nos lleva a quebrantar Sus mandamientos. Este poder es pecado. Es como si dos seres pelearan en nuestra alma: uno es bueno y el otro es malo. El ser bueno dice allí: “Acuérdate de Dios, ama a Dios, cumple sus mandamientos, ora, ve a la iglesia, sé bondadoso, manso, puro, veraz, inspírate en lenguaje soez, y más aún en malas acciones, que es vergonzoso siquiera mencionar”. Y la criatura malvada nos dice: “Olvídate de Dios, quieres ir a la iglesia, allí es aburrido, mejor ocúpate de tus propios asuntos, vive para tu propio placer”. Cuando obedeces la primera voz y luchas con la segunda, aunque a veces sea difícil, esto hace que nuestra alma esté alegre y tranquila, y cuando nos dejamos llevar por las sugerencias de la segunda voz, aunque hay algún placer temporal, en nuestra alma aparece un sentimiento amargo, insatisfacción con nosotros mismos y tristeza. ¿De dónde vienen en nosotros estas atracciones malas y pecaminosas? ¿Dios realmente nos hizo tan malos? No, Dios creó a las personas buenas y quería que siguieran siendo buenas, pero Dios no quería obligar a las personas a ser buenas. Por eso les dio: libre albedrío, para que libre y voluntariamente elijan el bien, porque sólo el bien que se hace voluntariamente es verdadero bien. El hombre, creado bueno y libre, utilizó su libertad para el mal. De aquí surgió el pecado, que echó profundas raíces, primero en los primeros pueblos, y luego en todos sus descendientes. Para enseñar a la gente a obedecer a Dios, Dios les dio el mandamiento más simple y fácil, pero ellos no quisieron obedecerlo ni siquiera en este pequeño asunto. Desde las cosas pequeñas hay que acostumbrarse a obedecer a Dios. El Salvador dijo: “El que es fiel en lo poco, también será fiel en lo mucho; y el que es infiel en lo poco, también lo será en lo mucho” (Lucas 16:10). ¡Una pequeña violación de nuestro deber, una pequeña omisión en algo bueno no puede considerarse sin importancia! ¡Son las pequeñas cosas las que marcan la diferencia! En los asuntos pequeños, es necesario dominarse a sí mismo para acostumbrarse gradualmente a dominarse en asuntos importantes. No es tarea difícil, por ejemplo, escuchar atentamente o leer la oración de la mañana o de la tarde, no es tarea difícil leer con atención media página del Evangelio todos los días, no es tarea difícil poner correctamente la señal de la cruz, pero todo esto cultiva en nosotros la decencia, la eficiencia, el hábito de hacer cada tarea con conciencia, y al mismo tiempo se cultiva la fuerza de carácter, sin mencionar esos frutos llenos de gracia en nuestra alma, los frutos de la fe y la moral que se crean. mediante la oración reverente y la lectura constante de la palabra de Dios. Entonces, el comienzo del pecado nos llega de nuestros primeros padres, o, mejor dicho, del tentador que los sedujo: el diablo. Pero, al transmitirse constantemente de generación en generación, el pecado se apoderó de todas las personas y los subyugó a todos. Y este pecado vive en nuestras almas, y nos impide vivir una vida buena y real, y nos separa y nos distancia de Dios, con quien, como con los puros, ¡no puede haber nada inmundo en comunión! ¿Cómo superar este pecado en ti mismo? ¿Cómo deshacerse de él? ¿Cómo inculcarte bondad y santidad en lugar de pecado? Dios, en Su misericordia, ayudó a la gente en esto al enviar a Su Hijo, nuestro Salvador, Jesucristo, a la tierra. ¿Por qué Jesucristo vino a la gente? Durante cinco mil quinientos años, la humanidad esperó al Salvador prometido por Dios, quien se suponía que destruiría el poder del diablo y el poder del pecado sobre las PERSONAS. Durante este largo tiempo, las personas lograron sentir todo el peso del pecado y se dieron cuenta de que por sí solas no podían salvarse de él, arrancarlo de su naturaleza humana ni reconciliarse con Dios, a quien habían ofendido con su pecado. Y entonces vino el Salvador prometido. Vino a poner el comienzo de una vida nueva y santa en la tierra. Todas las personas estaban corrompidas por el pecado, todas eran inmundas, ninguna era pura, como dice la palabra de Dios al respecto: “No hay justo, ni uno solo; no hay quien entienda; nadie busca a Dios; todos se desviaron del camino, para uno son inútiles; no hay quien haga el bien, ni siquiera uno” (Sal. 13:1–3; Rom. 3:10–12). La gente “se volvió quisquillosa en sus especulaciones, llamándose sabias, se hicieron necias, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en una imagen semejante al hombre corruptible, a las aves, a los cuadrúpedos y a los reptiles... Sustituyeron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del Creador... Y como no les importaba tener a Dios en sus mentes, Dios los entregó a una mente corrupta, para que hicieran cosas lascivas, de modo que se llenaron de todo. toda clase de agravios graves, pero los criminales arrepentidos no se sintieron rechazados por Él. En una palabra, Él tomó sobre Sí mismo, en Su alma, todos los desastres y todos los pecados humanos, sin dejar de permanecer Él mismo sin pecado. Enseñó a las personas que se habían olvidado de Dios a conocer a Dios Padre. Enseñó a las personas dedicadas al vicio a conocer y amar la santidad en Su Persona. Consoló al pueblo afligido y perseguido con su misericordia. Con todo esto rompió el poder del pecado y destruyó su poder sobre las personas. Para las personas que llegaron a conocer a Cristo, el pecado perdió su atractivo, o al menos tenían el deseo de luchar contra el pecado, confiando en la fuerte ayuda de su Salvador. Aferrándose a Él, aferrándose a Él con el alma, salieron del barro del pecado y se pararon, sosteniendo Su mano salvadora, en la tierra sólida de la santidad. En Él, la gente se sentía perdonada por Dios Padre. Así nos salva Jesucristo. Por eso se le llama nuestro Salvador. Debemos recordar esto y amarlo como nuestro Salvador, conduciéndonos por el camino de la vida pura, creer firmemente en Él como Hijo de Dios y no olvidar que Él está cerca, muy cerca de cada uno de nosotros. ¡Y así como durante Su vida terrenal sufrió, viendo los pecados de la humanidad, así ahora sufre, viendo los pecados de cada uno de nosotros! Pero alguien preguntará, si Jesucristo derrotó al pecado y liberó a la gente de él, entonces ¿por qué el pecado todavía domina a la gente? Porque la gente no toma la mano tendida por el Salvador. Cuando toman esta mano y se esfuerzan por salir del pantano de los pecados, son salvos. Para que a las personas les resulte más fácil liberarse del pecado, el Señor Jesucristo estableció Su Santa Iglesia en la tierra, a la que le dio medios llenos de gracia para liberar a las personas del pecado. ¿Por qué se estableció la Iglesia? Cristo no quería que los que creen en Él vivieran separados. Los unió en una sociedad, en una familia, todos los miembros de los cuales están conectados entre sí por la misma fe y el amor mutuo. Esta comunidad de creyentes se llama Iglesia. Jesucristo le dio a la Iglesia la estructura correcta y envió el poder vivificante del Espíritu Santo. Lo hizo para que todo aquel que cree en Él pueda ser salvado más fácilmente del pecado. Cuando había pocos cristianos y todos vivían como una familia amorosa. Los ricos dieron sus propiedades a los apóstoles, y los apóstoles las usaron para ayudar a los pobres. Todos los días, los creyentes se reunían para orar, escuchaban las instrucciones de los santos apóstoles y participaban de los Santos Misterios de Cristo. Cuando la Iglesia cristiana de Jerusalén se extendió a otras ciudades, en cada una de esas ciudades todos los creyentes también constituyeron una familia. También se reunían a menudo para orar, leer la palabra de Dios y recibir la comunión de los Santos Misterios, y también se ayudaban unos a otros con amor y voluntad y cuidaban a los enfermos, los ancianos y los huérfanos. Cada una de estas sociedades se llamaba iglesia, y todas juntas constituían una Iglesia cristiana. Posteriormente, aquellos lugares donde los creyentes se reunían para orar, es decir, las iglesias, comenzaron a llamarse iglesias. Para gobernar la Iglesia y realizar los servicios divinos, los apóstoles establecieron obispos, sacerdotes y diáconos. Poco a poco, se estableció en las iglesias el mismo orden de culto, las mismas costumbres y reglas de la iglesia: ayuno, señal de la cruz, vestimenta litúrgica, etc. Se compusieron himnos de la iglesia, que se incluyeron en el uso general de la Iglesia, se escribieron ensayos para defender y explicar la fe, y se convocaron concilios generales para discutir y resolver los asuntos de la iglesia. Así, la vida de la iglesia fue tomando forma gradualmente en la forma en que existe hoy. Todos vivían la misma vida de iglesia. Habiendo soportado una cruel persecución por parte de judíos y paganos durante los primeros tres siglos de su existencia, la Iglesia cristiana, en los siglos siguientes, se vio obligada a soportar una lucha interna igualmente cruel con los herejes que intentaron oscurecer la pureza de su enseñanza apostólica con sus invenciones y, habiendo defendido su enseñanza en los Concilios Ecuménicos, a mediados del siglo IX estaba adornada con la plenitud de su credo, orden litúrgico y cantos. ¿Por qué es tan importante y salvador para nosotros pertenecer a la Iglesia Ortodoxa? Porque nadie querría abandonar un barco fuerte y bien gestionado y lanzarse a un mar tempestuoso para navegar solo a través de la extensión ilimitada del mar, expuesto al peligro cada minuto de muerte. Se puede utilizar otra comparación. ¿Quién, siendo propietario de una casa espaciosa, duradera y bien amueblada, querría abandonarla y empezar a construir una nueva casa cerca con sus propias y débiles fuerzas? La Iglesia Ortodoxa, fundada por el Señor Jesucristo, fortalecida e iluminada por el Espíritu Santo, nacida de las obras de los santos Apóstoles, de la sangre de los santos mártires, de las hazañas de los Padres y santos de la Iglesia, adornada con fiestas, recuerdos, rituales y cánticos solemnes y conmovedores, brillando con los elevados ejemplos de los santos ascetas y los escritos inspirados de los padres y maestros de la Iglesia, es para nosotros ese barco espiritual y ese hogar espiritual donde cada uno de nosotros encuentra refugio espiritual. y alimento espiritual, donde nuestra alma recibe un correcto y saludable desarrollo espiritual y aprende la verdadera vida cristiana. Por eso el apóstol Pablo llama a la Iglesia “columna y baluarte de la verdad” (1 Tim. 3:15), y Jesucristo promete a la Iglesia una fortaleza indestructible: “Edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (Evangelio de Mateo 16:18). Desde los primeros días de nuestra vida ya entramos en el ambiente lleno de gracia de la Iglesia, pero no siempre la reemplazamos y valoramos, y no siempre nos preocupamos por aprovechar todos los beneficios que nos ofrece. Inmediatamente después de nuestro nacimiento, ella bendice nuestra entrada al mundo con una oración especial. En el octavo día de nuestra vida, ella nos da un nombre cristiano y ora para que crezcamos dignos del nombre cristiano. Al cuadragésimo día, ella bendice nuestra entrada a la iglesia y nos iglesia. Y ella ilumina con su oración todos los momentos posteriores importantes y decisivos de nuestra vida, fortaleciendo vuestro espíritu con su poder lleno de gracia. En la iglesia ella educa nuestra alma con santas impresiones. Y después de nuestra muerte, ella no nos deja con sus oraciones. Y ella sólo quiere de nosotros una cosa: que la encontremos a medio camino con el corazón abierto, que no nos privemos de su amable ayuda, que no destruyamos con una mala vida la buena acción que ella hace en nosotros, y que por nuestra parte vivamos como exige nuestra dignidad cristiana, sin romper con sus inquietudes maternales y su buena influencia. Dijimos que Jesucristo estableció Su Santa Iglesia en la tierra para limpiarnos del pecado. Entre los diversos medios por los cuales la Iglesia nos ayuda a ser salvos del pecado, el más importante son los santos sacramentos. ¿Qué es un sacramento? Al dejar a sus discípulos, Jesucristo les prometió que no los dejaría huérfanos, sino que les enviaría el Espíritu Santo, el Consolador, que les enseñaría la verdad. Y efectivamente, diez días después de la ascensión de Jesucristo al cielo, los discípulos recibieron el Espíritu Santo prometido, que descendió sobre los apóstoles, como en forma de lenguas de fuego, y produjo en ellos un cambio extraordinario. Sencillos pescadores que nunca habían abandonado su tierra natal, de pronto hablaban las lenguas de todas las naciones. Al no comprender las sencillas palabras de su Maestro, comenzaron a comprender las profecías. Tímidos, confundidos, hablaron con valentía y dignidad ante los líderes y reyes y les dieron sabias respuestas. Así, la fuerza llena de gracia del Espíritu Santo impartida a ellos los iluminó, los animó y los hizo sabios. También recibimos este poder lleno de gracia del Espíritu Santo en la Iglesia. Este poder ilumina nuestra mente, purifica e inspira nuestro corazón; se nos da en las oraciones, en la lectura y la escucha de la Palabra de Dios, en todos los ritos sagrados de la iglesia, pero especialmente en los santos sacramentos. Los sacramentos son aquellas acciones sagradas de la iglesia a través de las cuales se nos comunica especialmente el poder lleno de gracia del Espíritu Santo. Hay siete: bautismo, confirmación, comunión, arrepentimiento, consagración del óleo, matrimonio y sacerdocio. Y cada uno de estos sacramentos trae su propio don especial a nuestra alma. En el sacramento del bautismo se deposita en nosotros la semilla de la vida santa, que nosotros o nuestros padres y sucesores debemos hacer crecer en nosotros. En el sacramento de la unción se da fuerza a nuestros sentimientos y fuerza para nuestro crecimiento espiritual. En el sacramento de la comunión, recibimos la vida divina en nosotros mismos, participando del Cuerpo y la Sangre de Cristo. En el sacramento del arrepentimiento recibimos el perdón y la limpieza de los pecados cometidos después del bautismo. En el sacramento de la consagración del óleo recibimos también el perdón de los pecados, especialmente los debidos al olvido de los no confesados ​​en el sacramento del arrepentimiento, y la salud corporal. En el sacramento del matrimonio se santifica la vida familiar y la bendición de Dios cae sobre el nacimiento y la educación cristiana de los hijos. El sacramento del sacerdocio imparte el poder de ser un líder de oración por los demás, un ejecutante de los sacramentos y un líder en la vida espiritual. Quien se acerca a los sacramentos con atención y preparación adecuada siente en realidad un claro cambio en el alma producido por el toque de la gracia del Espíritu Santo. Un fuego se enciende en el alma, la paz desciende sobre ella, la confusión y el desorden de los sentimientos disminuyen en ella, el pecado la abandona por un tiempo. Entonces, entendiendo qué son los sacramentos y lo que recibimos a través de ellos, con fe, afán y reverencia, acerquémonos a los grandes sacramentos del arrepentimiento y de la comunión, mediante los cuales nuestra alma es limpiada de sus pecados y santificada por la gracia del Espíritu Santo. El ayuno es la institución eclesiástica más antigua. El primer mandamiento dado a los primeros habitantes del paraíso fue el de ayunar. Los justos del Antiguo Testamento ayunaron, San Juan Bautista ayunó y, finalmente, nuestro Señor Jesucristo ayunó cuarenta días antes de ir a predicar, a ejemplo de lo cual se estableció nuestra Gran Cuaresma de cuarenta días. A pesar de todos estos ejemplos, a pesar de que el ayuno siempre ha existido en la Iglesia Ortodoxa, muchos no lo observan. Se parecen a un paciente que, cuando se le pide que tome un medicamento, dice: "¿Por qué debería tomar este medicamento? Después de todo, no necesito tomar medicamentos, necesito mejorar". Este paciente olvida que le dan el medicamento precisamente para que se mejore... Asimismo, el ayuno no es significativo en sí mismo, sino sólo como medio para adquirir salud mental. ¿Cuál es el significado del ayuno para la salud del alma? Como saben, el ayuno se expresa principalmente por una transición de alimentos cárnicos más nutritivos a pescados menos nutritivos y, a veces, a alimentos vegetales aún menos nutritivos y, finalmente, incluso a alimentos secos: esta transición de un tipo de alimento a otro es prescrita por la Iglesia no porque considere un tipo de alimento puro y otro no puro: ¡todos los alimentos son puros y bendecidos por Dios! Y ni siquiera es por eso que los llamados vegetarianos rechazan los alimentos cárnicos, es decir, por un sentimiento de lástima por las criaturas animales o por la conciencia de la mayor utilidad de los alimentos vegetales. Al cambiar la alimentación, la Iglesia quiere debilitar la sensualidad y dar predominio a nuestro espíritu sobre nuestra carne. Al pasar de alimentos más nutritivos a alimentos menos nutritivos, nos volvemos más ligeros, más móviles y más capaces de vivir una vida espiritual. Nuestra propia experiencia puede ver fácilmente cuánta influencia tiene la comida en nuestra vida espiritual y en nuestro trabajo. Intente realizar un trabajo mental serio después de un buen almuerzo y verá lo difícil que es. ¡Y orar en este momento es aún más difícil! Dicen que también se puede abusar de los alimentos magros. Esto es cierto, pero debemos tener en cuenta no los abusos, sino lo que la Iglesia nos prescribe. La Iglesia también prescribe la abstinencia y la moderación en la comida de Cuaresma. Algunas personas dicen que el ayuno no es saludable. Esto no es cierto. No es perjudicial para personas sanas. Para aquellos que, debido a problemas de salud, necesitan una mayor nutrición, la Iglesia permite el alivio del ayuno. Que el ayuno no es en absoluto perjudicial para la salud se desprende, en primer lugar, del hecho de que quienes ayunan se enferman menos que quienes no ayunan y, en segundo lugar, del hecho de que no viven menos. Muchos grandes ayunadores vivieron, como se puede ver en las vidas de los santos, hasta los ochenta, noventa, cien o más años de edad. El cambio de alimentación prescrito por la Iglesia durante la Cuaresma tiene también para nosotros el significado de que nos da la oportunidad de ejercer nuestra voluntad en la lucha contra nuestros deseos y hábitos y la victoria sobre ellos. La transición de la comida rápida a la comida magra nos resulta desagradable. Pero superando este sentimiento desagradable y subordinándonos a las reglas de la Iglesia, nos disciplinamos, demostramos nuestro poder sobre nuestros hábitos y gustos, y esto es muy útil. Esto nos templa, nos hace más valientes, resilientes, más fuertes, nos ayuda a superar nuestros hábitos y no ser esclavos de ellos. Apreciaremos aún más la importancia del ayuno si recordamos que el ayuno consiste no sólo en sustituir la comida rápida por comida magra, sino también en limitarse a los excesos y al entretenimiento, por ejemplo, dormir menos, abstenerse de comer delicias, mirar televisión, leer libros y revistas entretenidos, etc. Finalmente, la Iglesia también exige de nosotros el ayuno espiritual. Durante el ayuno debemos tener especial cuidado en reprimir y erradicar nuestras malas inclinaciones, hábitos y deseos. En esta ocasión San Juan Crisóstomo dijo esto: "¿No puedes ayunar? ¿Pero por qué no puedes perdonar a tu enemigo? Cambia tu carácter: si estás enojado, trata de ser manso; si eres vengativo, no te vengues; si te gusta calumniar y chismear, abstente, etc. Haz más bien durante los días de ayuno, sé más comprensivo con las personas, esté más dispuesto a ayudar a los que necesitan tu ayuda, ora con más diligencia, con más calidez, etc. En todas estas direcciones, el ayuno abre un amplio camino campo para que puedas trabajar en ti mismo - ¡solo ten el deseo de trabajar!” Entonces, la Iglesia no aceptó y mantuvo los santos ayunos en vano. ¡Aprendamos a respetar el ayuno, a apreciar sus beneficios, no lo rompamos frívolamente y lo tratemos con arrogancia! ¿Cuál es el significado de la confesión? Los días de ayuno suelen ser para nosotros días de ayuno, confesión y comunión. ¡Pero cuántas veces estos días pasan sin traernos ningún beneficio tangible! Esto no se debe, por supuesto, a que no puedan aportarnos este beneficio, sino a que nosotros mismos somos demasiado frívolos y demasiado descuidados con ellos. Hablemos primero de la confesión. Para imaginar claramente su significado, pasemos a considerar nuestra vida mental interior. Ya hemos dicho que dentro de nosotros hay dos seres que luchan constantemente: el bien y el mal. Y así, la verdadera vida cristiana comienza en nosotros sólo cuando conscientemente nos ponemos del lado de un ser bueno y tratamos de vencer al mal. Mientras tratemos nuestra vida interior con descuido, sin siquiera distinguir adecuadamente entre el bien y el mal, nos entreguemos a nuestros deseos e inclinaciones, cualesquiera que sean, sin hacer ninguna evaluación de ellos, hasta entonces no estaremos viviendo una vida cristiana. Y sólo cuando sentimos nuestras carencias, cuando nos condenamos y queremos renovación, sólo entonces entramos en el camino de la vida cristiana. Tomemos ejemplos vivos. Aquí tenemos ante nosotros al fariseo y al publicano, de quienes habla el Evangelio. El fariseo va a la iglesia de Dios, hace muchas buenas obras, pero todavía no podemos decir de él que vivió la verdadera vida. ¿Por qué? Porque está satisfecho consigo mismo, no siente su impureza, se jacta de su justicia, el abismo del pecado que se encuentra en él aún no le ha sido revelado. El publicano, por el contrario, no tiene buenas obras a sus espaldas. Pero vio claramente la profundidad de su pecaminosidad y se lamentó por sí mismo. Le pide a Dios una cosa: misericordia, salvación. ¡Este es el verdadero estado de ánimo cristiano! Otro ejemplo: en el siglo VI, en la ciudad egipcia de Alejandría, vivía una joven pecadora, María. El pecado era dulce y agradable para ella. Ella era despreocupada y alegre. Ella nunca experimentó ansiedad de conciencia. Ella misma no se entendía. Para divertirse un poco más, se unió a la multitud de peregrinos que se dirigían a Jerusalén para la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz. Durante todo el camino cantó canciones pecaminosas, envenenando el tranquilo descanso de los peregrinos y su elevado estado de ánimo con sus descaradas travesuras y risas. Finalmente llegó con ellos a Jerusalén y, descuidadamente, por curiosidad, siguió a los demás hasta la Iglesia de la Resurrección de Cristo. ¿Pero qué? Cuando quiso cruzar el umbral de la iglesia, sintió que una fuerza invisible no la dejaba entrar. Se sintió a la vez asustada y avergonzada frente a sus compañeros. No quiere demostrar que no puede ir a la iglesia, pero todos sus esfuerzos por entrar resultan infructuosos. Sólo entonces toda su vida pasada se iluminó ante ella con una luz brillante. Vio algo que no había notado antes. Ella vio que no era digna de ir a la iglesia, porque era demasiado impura para ello. Y luego lloró amargamente. A partir de ese momento comenzó en ella una lucha interna, a la que dedicó toda su vida. Entonces, a veces una persona no presta atención a sus defectos e incluso a sus pecados y vive descuidadamente durante mucho tiempo, y luego llegará el momento y sus ojos se abrirán. Para algunos, como María de Egipto, esto sucede inmediatamente, para otros ocurre muy lentamente y con gran dificultad. Apliquemos ahora a nosotros mismos lo que nos hemos dicho. Traza tus acciones, intenciones, palabras. Ayer ofendiste a tu camarada con una palabra grosera y dura, una sospecha ofensiva o una burla venenosa; últimamente estabas constantemente perseguido y atormentado tu alma por algún deseo sucio y vil, y no sólo no lo alejabas de ti, sino que era como si incluso intentaras disfrutarlo; Ahora tuviste la oportunidad de sacrificar tu paz o comodidad para poder brindar un servicio a alguien, pero no lo hiciste, etc. Si eres atento y concienzudo, verás que tu vida presentará toda una red, un enorme entrelazamiento de cosas desagradables tan pequeñas como grandes. Si no prestamos atención a todo esto, si pensamos que todo así debe ser, significa que aún no hemos comenzado la vida cristiana. Nuestra vida cristiana comenzará sólo cuando digamos: "¡No, no quiero que esa inmundicia viva en mi alma! ¡Quiero ser limpio y bondadoso! ¡Quiero ser un verdadero cristiano!" Pero tan pronto como intentes tomar este camino, inmediatamente verás que la lucha contra el mal en ti es extremadamente difícil, dolorosa y agotadora. Verás cuán malvados son tus sentimientos, cómo tus pensamientos y deseos desagradables, contra tu voluntad, contra tu consentimiento, se apoderan de ti, te empujan a cometer ciertas ofensas desagradables. A veces, después de haber pronunciado una palabra grosera y ofensiva o haber cometido una mala acción, solo entonces comienzas a comprender que esto no debería haberse dicho ni hecho; y hasta entonces no viste nada feo ni en la palabra que querías decir ni en el hecho que querías hacer. Se empieza a sentir la gran verdad de las palabras del apóstol Pablo: "No hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso es lo que hago. No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero" (Romanos 7, 15, 19). Pero no sólo te conviertes en el juguete de tus malas inclinaciones, sino que sientes que todo tu ser interior está siendo profanado, contaminado por estas malas inclinaciones, tus pensamientos se nublan, tus deseos se contaminan, tu voluntad se debilita. Cabría preguntarse ¿cómo puede una persona deshacerse de toda esta suciedad? ¿Cómo sacarla de ti? ¿Realmente debería quedarme así con ella? A veces sucede que después de compartir sus penas espirituales con alguien, una persona se siente aliviada. Pero de esta manera sólo compartimos nuestra tristeza con los demás, y no nos liberamos de ella por completo. Se necesita otro medio de salvación más seguro. El famoso escritor espiritual San Teófano, en una de sus obras, dice: "Había un joven que estaba profundamente entristecido por haber profanado su alma con sus muchos pecados. Se durmió de tristeza. Y entonces, sueña que un ángel voló hacia él desde el cielo, le cortó el pecho con un cuchillo afilado, le sacó el corazón, lo cortó en pedazos, le quitó todo lo que estaba estropeado y podrido, lo puso cuidadosamente en su lugar original y curó la herida. El joven se despertó Se levantó y se sintió limpio de sus pecados, pero ¿no es cierto? ¡Qué bueno sería para nosotros experimentar a veces el efecto curativo de un ángel luminoso! Y tal ángel nos es dado. Ésta es la gracia del Espíritu Santo en el sacramento de la confesión. La confesión es el sacramento del arrepentimiento. Fue establecido para que a través de él podamos ser limpiados de toda nuestra inmundicia pecaminosa. Al establecer este sacramento, Jesucristo dijo a sus discípulos: "Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis los pecados, les serán perdonados; a quien se lo dejéis, en él permanecerá" (Evangelio de Juan 20:22-23). Y ahora los sacerdotes de la Iglesia cristiana, según la autoridad que les ha dado el Señor, perdonan los pecados de quienes se arrepienten, y la gracia del Espíritu Santo limpia sus corazones. Por lo tanto, la confesión no es una costumbre incomprensible, desconocida por qué, que por alguna razón debe seguirse ciegamente, sino que es un medio extremadamente importante y extremadamente necesario de curación y corrección moral para nosotros, que cumple con los requisitos más necesarios de nuestra propia naturaleza moral. Evitar la confesión es todo aquello que, padeciendo alguna enfermedad y conociendo una cura para ella, por negligencia o pereza, no utiliza este medicamento y así desencadena la enfermedad. Nuestros pecados son una enfermedad mental para nosotros. Se nos ha dado una cura para esta enfermedad. No usar este medicamento significa no querer desprenderte de tu impureza espiritual y acumularla en ti mismo... Quienes no quieren confesarse a veces dicen: "¿Por qué necesitas contar tus pecados a un sacerdote? ¿Dios no conoce ya nuestros pecados? ¿No puede perdonarnos sin confesión?". ¿Es necesario confesar los pecados, es decir, volver a contarlos ante el sacerdote, no porque de lo contrario quedarán desconocidos para Dios, sino porque es útil y necesario para el mismo arrepentido? Nuestra sincera confesión de pecados ante el sacerdote muestra, ante todo, nuestra sincera disposición a condenarnos a nosotros mismos por estos pecados. Quien tiene la determinación de expresar su pecado ante su confesor para ser sanado del pecado, evidentemente este pecado ya se le ha vuelto desagradable y ajeno. El pecado confesado parece salir de nuestra alma, como sale una astilla quitada. Una persona nunca condenará su pecado dentro de sí con tanta sinceridad y claridad como lo condena cuando le cuenta a su confesor sobre el pecado que ha cometido. La confesión abierta de los pecados ante un confesor humilla nuestro orgullo, que muchas veces no quiere tener testigos de nuestras faltas y pecados, especialmente los vergonzosos. Este orgullo nuestro nos inspira la idea de que una conciencia interna de pecado ante Dios es suficiente, porque le resulta más fácil admitir su error ante el Dios invisible que en presencia de una persona visible similar a nosotros. La confesión ante un sacerdote también es necesaria porque a él se le da el poder de perdonar o no perdonar los pecados. ¿Cómo puede un sacerdote perdonar o no perdonar a un pecador si no conoce sus pecados? ¿Y puede el propio penitente tener confianza firme en que sus pecados han sido perdonados y que ha sido limpiado de ellos si no hay ningún signo visible de este perdón y limpieza en la oración de permiso del sacerdote? ¡El permiso del confesor calma completamente al pecador y lo deja con alegría y paz en el alma! La confesión suele ir seguida de la comunión de los Santos Misterios de Cristo, pero el sacerdote sólo puede admitir a esta comunión a un creyente y a un arrepentido y, por lo tanto, es necesaria la confesión de los pecados ante el sacerdote. Finalmente, la confesión ante un sacerdote también es necesaria porque el sacerdote, habiendo conocido el estado de conciencia del pecador, puede darle consejos útiles, mostrarle el orden correcto de la vida y, así, advertirle contra la repetición en el futuro de pecados cometidos anteriormente. ¿Cómo prepararse para la confesión? Por lo general, vivimos en tal bullicio que puede resultarnos muy difícil concentrarnos en nuestro estado mental interior y sentir fuertemente nuestra pecaminosidad. Para ayudarnos en esto, la Iglesia estableció un ayuno antes de la confesión, que consiste en abandonar nuestra forma de vida habitual durante varios días, ayunar, asistir a los servicios divinos por la mañana y por la noche, leer libros espirituales y pasar tiempo a solas o, mejor aún, con una persona que esté en nuestro mismo estado de ánimo. Gracias a la visita a la iglesia, las oraciones y cánticos, la lectura y el desapego de nuestra vida ordinaria, entramos en un mundo nuevo, con predominio de los intereses espirituales en él. Pensamos más en Dios y lo sentimos más cerca de nosotros mismos; nuestra vida interior y sus lados malos y pecaminosos aparecen más claramente en nuestra conciencia. Nuestra principal atención en este momento debe centrarse en asegurarnos de que sintamos vívidamente el gran amor de Dios por nosotros y nuestra culpa ante Dios. Por lo tanto, debes orar a menudo con las palabras del rey David: "¡Ten piedad de mí, oh Dios, según tu gran misericordia! No me eches de tu presencia y no quites de mí tu Espíritu Santo. Crea en mí, oh Dios, un corazón puro, y renueva un espíritu recto en mi vientre", etc. La autocondena es lo primero y más importante con lo que debemos confesarnos. A veces sucede que nuestra conciencia nos muestra inmediatamente todas nuestras heridas espirituales. Esto sucede si nuestra conciencia es lo suficientemente sensible o si hemos cometido algún pecado particularmente grave. Pero a veces nuestra conciencia guarda silencio. Las personas que no prestan atención, que no le dan mucha importancia a la confesión, que la “sirven” frívolamente, vienen a confesarse sin saber de qué arrepentirse. Y cuando el confesor se dirige a ellos con una pregunta sobre cómo se sienten pecadores, generalmente responden: "Sobre todo, nada. Soy un pecador, como todas las personas, en obra, palabra y pensamiento". Esta respuesta muestra que tales confesores no tuvieron tiempo o fueron demasiado vagos para profundizar en sí mismos y, por lo tanto, no notaron nada especial en ellos mismos. No pusieron a prueba su conciencia, lo que cualquiera puede hacer fácilmente si se prueba a sí mismo según los mandamientos de Dios. Los mandamientos indican claramente los deberes del hombre. No puede ser que haya una persona que nunca haya violado tal o cual mandamiento. Cuando examinas cuidadosamente tu conciencia, estas violaciones se revelan. Es necesario confesar no sólo los pecados especiales, como algunos piensan erróneamente, sino cualquier impureza general del alma, y ​​alguien que es sinceramente consciente de esta impureza a veces se lamenta más por una pequeña ofensa que otra persona frívola por un delito grave. La gravedad del pecado está determinada en gran medida por la sensibilidad de nuestra conciencia. La confesión debe ser sincera. Sólo las personas que no tienen idea del propósito de la confesión pueden alegrarse de que el confesor no haya preguntado por los pecados. Después de todo, si un pecado está oculto, no expresado en la confesión, significa que permanece en nosotros. Una confesión sincera a veces se ve obstaculizada por una falsa vergüenza: la lengua no se atreve a admitir un pecado vergonzoso. Para superar esta falsa vergüenza, debemos recordar firmemente que no nos estamos confesando a un sacerdote, sino a Dios, quien de todos modos conoce este pecado. ¡Debes tener el temor de Dios! ¡Que este miedo nos obligue a superar la vergüenza ante nuestro confesor! Bueno, arderemos un poco de vergüenza, pero nuestra conciencia estará tranquila y seremos puros ante Dios. A veces una confesión sincera se ve obstaculizada por el temor de que el pecado confesado llegue a ser conocido por alguna de las otras personas. Este temor es completamente infundado. El confesor no tiene derecho a revelar a nadie lo que le ha dicho en confesión. ¡Este es un secreto eterno entre el penitente, el confesor y Dios! Algunos, sin confiar en su memoria y temiendo olvidar tal o cual pecado por la emoción de la confesión, escriben sus pecados en una hoja de papel y se los leen a su confesor. Este método de confesión es especialmente útil para aquellas personas que por excitación olvidan sus pecados. Además de la autocondena y la sinceridad, debemos confesar un deseo sincero de no repetir los pecados que hemos cometido. Los pecados que hemos cometido deberían parecernos repugnantes, nos deshacemos de ellos y ¡a partir de ahora queremos empezar una vida nueva y limpia! Y debemos creer firmemente que el Señor, en el sacramento de la confesión, nos quita la pesadez y la inmundicia del pecado y nos pondrá en el camino de una vida nueva. Y así, habiendo venido a confesarte con tal disposición de corazón y confesando a tu confesor con sinceridad, seriedad y contrición tus pecados grandes y pequeños, con atención y con fe debes escuchar la oración de absolución leída por él, y cuando él diga: “Yo, indigno sacerdote, por la autoridad que me ha sido dada, te perdono y te absuelvo de todos tus pecados”, sentirás una oleada de extraordinaria alegría y frescura, sentirás que la pesada piedra de inmundicia que yacía sobre él se ha desprendido de tu corazón y que te has convertido en una persona nueva y pura. ¡El pasado se ha alejado de ti, comienza el amanecer de una nueva vida! Este sentimiento les sucede siempre a quienes trabajaron sobre sí mismos durante los días de ayuno y se confesaron con fe y contrición de corazón. Se acabó la confesión. Todas las cosas impuras han sido eliminadas de tu alma. El alma está limpia y ordenada. ¡Esto es mucho, mucho! ¡Este es un gran regalo de Dios! Pero esto no es todo lo que un cristiano necesita. La confesión es sólo el primer paso en el proceso de nuestra renovación espiritual. No basta con tener un alma limpia de pecado. Debemos absorber la vida divina y santa en nosotros mismos, tener comunión con Dios, sin el cual nuestra fuerza y ​​​​vigor espiritual son imposibles, hacer el bien es imposible, la buena dirección de pensamientos, deseos y sentimientos es imposible. Jesucristo dice a sus discípulos: "Así como el pámpano por sí solo no puede dar fruto si no está en la vid, así tampoco vosotros, si no estáis en mí. Yo soy la vid, y vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer" (Evangelio de Juan 15:4-5). Sin Dios no somos nada. Dios, que permanece y actúa en nosotros, crea todo el bien a través de nosotros. Por eso es necesario el sacramento de la Sagrada Comunión. El Salvador habla del significado de este sacramento para nosotros: "Si no coméis la Carne del Hijo del Hombre y no bebéis Su Sangre, no tendréis vida en vosotros. El que camina sobre Mi Carne y bebe Mi Sangre tiene vida eterna, y Yo le resucitaré en el día postrero. Porque Mi Carne es verdadera comida, y Mi Sangre es verdadera bebida. El que camina sobre Mi Carne y bebe Mi Sangre, permanece en Mí, y Yo en él" (Evangelio de Juan 6:53–56). Cada uno de nosotros comprende lo bueno que es estar bajo la protección del Fuerte, que puede protegernos de cualquier ofensa; qué agradable es estar con un ser Bueno, que vierte en nuestra alma un sentimiento de bondad suavizante y placentero; qué agradable es estar con un Ser Razonable, Iluminando nuestro pensamiento e impartiéndole conceptos nuevos y razonables; qué agradable es, finalmente, estar con un ser fuerte, que afirma nuestra voluntad con buenos hábitos. ¡Los santos apóstoles experimentaron una gran alegría al sentirse protegidos y sostenidos por el Amor Todopoderoso de Su Maestro Celestial! Todo esto lo recibimos en el gran sacramento de la Sagrada Comunión, en el que el Señor Jesucristo de manera invisible, bajo la apariencia de vino y pan, desciende a nuestra alma y se une estrechamente a nosotros hasta que nuevamente lo separamos de nosotros mismos por su traición. Para establecer el sacramento de la Sagrada Comunión, el Señor eligió el momento más santo y conmovedor de su vida terrena, la Última Cena, cuando, volviéndose hacia sus discípulos y bendiciendo el pan, entregándolos, dijo: "Tomen, coman: esto es mi cuerpo. Y tomando la copa y dando gracias, se la dio y dijo: "Beban de ella todos, porque esto es mi sangre del Nuevo Testamento, que por muchos es derramada para remisión de los pecados" (Evangelio). de Mateo 26:26–28). Los primeros cristianos deseaban con tanta fuerza estar en constante unión interior con su Señor que comulgaban todos los domingos. Apreciemos también este sacramento y acerquémonos a él con gran disposición y alegría, pero al mismo tiempo con temor, para no convertirnos en participantes indignos. Cómo conservar los buenos frutos de la confesión y de la Sagrada Comunión. Las primeras lecciones del ascetismo ortodoxo. El ayuno finaliza con la comunión de los Santos Misterios y una oración de gratitud por ello. ¿Qué nos pasó y qué debemos hacer a continuación? Nos han pasado muchas cosas. Si tomáramos en serio el ayuno, podríamos estar convencidos por nuestra propia experiencia de que el ayuno, la confesión y la Sagrada Comunión no son una costumbre simple y sin sentido que supuestamente no tiene nada que ver con nuestra vida interior y nuestro desarrollo espiritual. Hemos experimentado y aprendido toda una serie de sentimientos y estados de ánimo serios y profundos que han producido un cambio notable en nuestra alma, en nuestro bienestar y en nuestra autoconciencia y han introducido en ellos muchas cosas nuevas y buenas. Fue como si hubiéramos visitado otro mundo especial y allí recibiéramos muchas impresiones nuevas y fuertes. En una palabra, después del ayuno nos convertimos en personas diferentes a las que éramos antes del ayuno. Tanto nosotros como las personas que nos rodean ahora nos aparecen bajo una luz diferente. Ese mal, en cuyo poder estábamos antes, en el que estaban ocupados nuestros pensamientos, ahora se ha desvanecido en gran medida para nosotros, ha perdido su encanto; y por otro lado, experimentamos nuevos sentimientos santos, apreciamos la dulzura de la oración, nos enamoramos más profundamente del bien, nuestra voluntad se hizo más fuerte en la búsqueda de este bien, nos volvimos más puros de corazón y más cercanos a Dios. Estos son los frutos del ayuno, la confesión y la comunión. ¿Cómo salvarlos? Por lo general, quienes han participado de los Santos Misterios se sienten durante algún tiempo, varios días y, a veces, varias semanas, como inaccesibles a la penetración de sus pecados anteriores en sus almas. El alma está, por así decirlo, cerrada a los pecados. Es limpio y acogedor. Y esta pureza, paz y comodidad son inexpresablemente gratificantes. Pero luego, gradualmente, el polvo del pecado comienza a posarse nuevamente sobre el alma. Ya estás perdiendo tu sensibilidad inicial a los toques pecaminosos, ya no vigilas tan cuidadosamente tu alma. El pecado no sólo ronda tu alma, sino que también la penetra, ensuciándola poco a poco, y si fracasas, finalmente se instala en ella como legítimo dueño. De esto se ve lo que se debe hacer después de la confesión y la comunión. No debemos ceder al pecado. Deja que sea un extraño para ti, no lo hagas tuyo. Recordemos el siguiente orden de nuestra vida espiritual: El pecado primero pasa por nuestra mente como un pensamiento completamente extraño; Entonces ya aparece como nuestro pensamiento; cuando centramos nuestra atención en ello y comenzamos a tenerlo presente. Finalmente, comienza a tocarnos y atraer nuestra simpatía. Después de esto, se convierte en nuestro deseo y, al final, se apodera de nosotros y se convierte en nuestro hábito o nuestra pasión. Cuanto más firmemente se arraiga el pecado en nuestra alma, más difícil es combatirlo y arrancarlo de nuestra alma. De esto se ve que debemos comenzar la lucha contra el pecado no cuando ya se ha convertido en nuestro hábito o en nuestro fuerte deseo, sino cuando todavía apenas pasa por nuestra mente, como un pensamiento ajeno a nosotros. Entonces no debemos centrar nuestra atención en ello, sino apartarnos rápidamente de él. Si haces esto, el Señor te ayudará a salvar tu alma de la contaminación del pecado y a mantenerla pura. Y dado que cualquier éxito duradero en este trabajo interior sólo es posible si no confiamos en nuestras propias fuerzas, sino en la ayuda de Dios, entonces siempre tratamos de estar internamente con Dios y siempre pedimos su ayuda todopoderosa. ¡Haciendo esto, protegerás los frutos de la confesión y la comunión en tu alma! Mira, se te ha confiado un tesoro precioso: ¡cuídalo! Y así como una persona que ha recibido algún regalo querido lo guarda en un lugar seguro, se cuida de que no se deteriore, de que no se deposite polvo sobre él y de que no sea robado, así proteges cuidadosamente el santuario de ese brillante y buen sentimiento cristiano que penetró en tu alma después de la confesión y la comunión, ¡y no permites que las groseras impresiones del pecado lo toquen! Terminemos con las palabras de San Teófano: “Si viene a ti un gran invitado, compórtate con modestia, habla con decoro; ahora el Señor mismo te ha visitado, ¿y quién es mayor que el Señor? Mira, compórtate con reverencia y temor... Y no solo pienses en esto, sino también en entregar algo agradable al Señor. Si un invitado viene a ti, intentas calmarlo y ofrecerle solo lo que sabes que le gusta. Así que ahora ofrece al Señor lo que Él ama. ¿Qué ama? Ama todo lo bueno y lo bendice, pero rechaza todo lo malo y lo condena. Traigan a Él cualquier cosa buena que a cada uno de ustedes se le ocurra. Ven solo y di: He aquí, Señor, dejaré de enojarme y de regañar, pero seré tranquilo y manso. Otros dicen: Yo, Señor, dejaré de ser perezoso y de acostarme de lado, y comenzaré a trabajar duro y a trabajar. En tercer lugar, digan: Yo, Señor, no seré orgulloso ni despreciaré a los demás, sino que me humillaré y me consideraré peor que los demás. Así que cada uno lleve su propio bien al Señor y ofrézcaselo como regalo; y el Señor se regocijará en esto y será consolado por esto. Él estará complacido contigo, morará en ti, te bendecirá y te dará mucho bien, tanto espiritual como físico”.