Слово I, в котором говорится о том, что христианам следует избавляться от дурных нравов и обретать добрые

Bienheureux chrétiens, il existe deux paires de concepts hostiles et inconciliables. C'est la vertu et la bonté, d'une part ; le péché et le mal, de l'autre. Le fait est que la vertu et la bonté viennent de Dieu, qui est le principe, la cause et la racine de toute vertu et de tout bien ; le péché et le mal ne viennent pas de Dieu, mais du diable, premier ancêtre et coupable de tous les vices et de tout mal. La vertu et la bonté sont une chose et une essence ; le péché et le mal sont immatériels et insubstantiels, dépourvus de matérialité et d'essence, tout comme les ténèbres sont dépourvues de lumière. Comme le dit le divin Grégoire de Nysse, « l’existant diffère de l’inexistant, et on ne peut pas dire que le réellement inexistant s’oppose à l’existant, mais nous disons que la non-existence diffère de l’existence ; de la même manière, le vice s’oppose au concept de vertu, non pas comme quelque chose existant en soi, mais comme quelque chose compris par l’absence du meilleur » (Grande Parole Catéchétique, chapitre 6). La vertu et la bonté sont des concepts naturels et sont incluses dans toutes les lois non écrites de la nature, puisqu'elles soutiennent et observent toute la nature et tout ce qui est au ciel et sur terre. Le péché et le mal ne sont pas naturels, mais existent contre la nature, et toutes les lois de la nature les combattent et les rejettent, car non seulement elles ne renforcent pas, mais elles nuisent et détruisent la nature et toutes les choses naturelles. La vertu et la bonté sont incluses dans toutes les lois écrites de Dieu, dans les anciennes institutions de l'Ancien Testament et dans les nouveaux Évangiles, et y sont approuvées et consacrées. Mais le péché et le mal ne sont inclus dans aucune des lois de Dieu, ni anciennes ni nouvelles, et ne sont pas non plus approuvés par elles. De plus, toutes les lois de Dieu sont rejetées, condamnées et rendues inefficaces. La vertu et la bonté sont inscrites dans toutes les lois des peuples, c'est-à-dire les prophètes divins, les apôtres porteurs de l'esprit, les conciles œcuméniques et locaux ensemble, les saints pères, les pieux rois orthodoxes, les juges et législateurs prudents, les sages enseignants, les vénérables conseillers et autres hommes semblables et tous ceux dont la voix est considérée par les gens, petits et grands, pour leurs bonnes actions et leur gentillesse. Le péché et le mal ne sont inclus dans aucune des lois : ni chez les orthodoxes, ni chez les prudents et sages, ni chez ceux qui ont un bon raisonnement, puisqu'ils sont hors de la loi, déraisonnables et dépourvus de tout bon sens. En bref, la vertu et la bonté sont vénérées et louées par toutes les lois de la nature, toutes les lois divines et toutes les lois humaines, et celui qui crée la vertu et la bonté est glorifié et couronné dans cette vie selon ces trois types de lois, et dans une autre vie reçoit une récompense vraiment complète - le Royaume des Cieux et de l'Éternité. Mais le péché et le mal sont condamnés par toutes les lois de la nature, toutes les lois divines et toutes les lois humaines, et celui qui crée le péché et le mal recevra déjà dans cette vie le châtiment le plus sévère selon toutes les lois mentionnées ci-dessus, et dans une autre vie il sera voué au tourment éternel. Comment le mal s’est-il établi dans le monde ? Donc, si le péché et le mal ne sont approuvés par aucune loi, ni naturelle, ni divine, ni humaine, mais, de plus, sont rejetés par toutes les lois, alors comment ont-ils acquis le pouvoir dans le monde et règnent maintenant sur les malheureux ? A cela, je vous dirai, mes frères, que le péché n'a aucun fondement et qu'il s'est répandu dans le monde entier à travers les mauvaises mœurs de gens stupides et dépravés, à travers les superstitions insensées de certains fous, à travers des traditions anarchiques et déraisonnables qui ont été inventées par les anciens et qui ont été aveuglément préservées et transmises par les descendants. Ainsi, par exemple, l’arrière-grand-père de quelqu’un a conçu le mal et l’a créé ; Le grand-père a répété la même chose, puis le père a accepté cette anarchie. Plus tard, son FILS l'a répété et ainsi, l'un après l'autre, ils ont perçu ce vice et l'ont suivi, l'ont établi et l'ont transformé en une habitude permanente et à long terme. L'habitude, à son tour, est devenue une prédisposition, et la prédisposition est devenue légale et naturelle, comme le dit, d'une part, Salomon : alors cette mauvaise coutume, établie par le temps, a été observée comme une loi (Sg. 14, 16), et d'autre part, Basile le Grand : « une coutume établie depuis longtemps, reçoit la puissance de la nature » (Règles, largement exposées... 6). Et le sage Nil (Sinaï) note : "... de l'habitude naît l'habileté, et l'habileté se transforme en nature ; il est difficile de transformer et de changer la nature" (La Parole Ascétique. Chapitre 54). Qu’en adviendra-t-il ? Le fait que ces malheureux commenceront à considérer l'anarchique comme légal, le déraisonnable comme raisonnable, l'indigne comme digne, le nuisible comme utile, en un mot, ils prendront le mal pour le bien et le péché pour la vertu. Ô malheureux et perdus ! Ô douleur digne de lamentation ! Ô malheur qui fait du mal à l'âme ! C’est là que les a conduits leur terrible cécité ! Mais patience : si elle a aveuglé les Hellènes, les Juifs, les Ottomans et d'autres peuples infidèles, alors eux, étant aveugles et ignorants dans la foi et les rituels, sont donc aveugles et ignorants dans la vie et les mauvaises coutumes. Mais que cet aveuglement et cette ignorance des mauvaises coutumes dominent les chrétiens orthodoxes, qui sont des enfants de lumière, qui contemplent la Vérité et ont une foi plus brillante que le soleil, alors cela est insupportable et inacceptable pour la Vérité ! C'est pourquoi, moi, mes frères chrétiens, j'ai décidé aujourd'hui de parler en général des bonnes et des mauvaises coutumes et de vous exhorter à préserver les bonnes mœurs et celles qui sont bénéfiques pour l'âme, et à rejeter et haïr les mauvaises et les mauvaises. Alors j'y vais. Pourquoi les chrétiens ne devraient pas adhérer à des coutumes qui contredisent les commandements et les canons En plus d’autres mauvaises coutumes et traditions qui existaient parmi les scribes, les pharisiens et les anciens juifs, il y en avait deux : l’une consistait à se laver les mains avant de manger, et l’autre était d’enseigner aux enfants à ne pas honorer, à ne pas nourrir et à ne pas aider leurs parents lorsqu’ils souffrent de chagrin et de besoin dans la vieillesse (c’est-à-dire non pas comme la loi de Dieu l’ordonne), mais de les laisser sans aide et sans soins dans la vieillesse. Et pour avoir un prétexte et une justification plausible à cela, ils ont appris aux enfants à donner ce qu'ils avaient au corvan, c'est-à-dire au trésor sacré de l’église. Si les parents se tournaient néanmoins vers leurs enfants pour obtenir de l'aide, ils répondaient : « Nous avons donné tous nos biens à l’église et nous n'avons plus la possibilité de dépenser de l'argent pour vous aider. Et dès qu'ils ont fait don de biens au corvan, les scribes et les pharisiens ont distribué l'argent donné aux enfants, et ainsi les parents pauvres se sont retrouvés sans aide ni soutien, comme le dit le Saint Théophylacte. Ainsi, lorsque notre Seigneur Jésus-Christ est venu en Judée et a enseigné, alors certains scribes et pharisiens se sont approchés de lui et, voulant trouver une accusation contre lui sous un prétexte plausible, ils ont demandé avec justice : Pourquoi vos disciples transgressent-ils la tradition des anciens ? Car ils ne se lavent pas les mains quand ils mangent du pain (Matthieu 15 : 2). Le Seigneur leur répondit : Pourquoi transgressez-vous aussi le commandement de Dieu, car Dieu a commandé : honorez votre père et votre mère ; et : celui qui maudit son père ou sa mère mourra de mort, mais vous dites : si quelqu'un dit à son père ou à sa mère : « Ceci est un don à Dieu que tu utiliseras de ma part », il ne pourra pas honorer son père ou sa mère ; Ainsi, vous avez annulé le commandement de Dieu par votre tradition (Matthieu 15 : 3-6). Les chrétiens ne devraient pas adhérer à des coutumes qui contredisent les commandements et les canons Qu’avons-nous, frères, appris de cette histoire et de la réponse donnée par notre Seigneur ? Parce que les commandements du Seigneur et les commandements du Saint Évangile doivent être accomplis de toutes nos forces ; Les coutumes et traditions des gens, qui sont contraires aux commandements de Dieu, doivent être négligées et ne pas être prises en compte, car il vaut mieux pour nous écouter Dieu et accomplir sa parole que d’obéir aux gens et d’observer leurs coutumes et traditions corruptrices. Comme l’ont dit les saints apôtres, nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes (Actes 5 : 29). C'est pourquoi le divin Grégoire le Théologien dit : « Il faut négliger les lois humaines au profit de la loi spirituelle » (Homélie 6). Pour la même raison, selon Basile le Grand, les chrétiens ne devraient même pas observer la loi de Dieu elle-même, car un chrétien qui observe la justice selon l'ancienne loi est condamné comme adultère. Que dire d’autre des coutumes des gens, sinon qu’elles ne doivent pas être observées, mais rejetées, et que quiconque les suit est condamné ? Si la justice légale (juive), pratiquée par l'un de ceux qui ont professé lors du baptême de ne plus vivre pour eux-mêmes, mais pour nous, est mort et ressuscité (2 Cor. 5 : 15), implique la condamnation de l'adultère, comme cela ressort clairement de ce qui précède, alors qui dirait quoi que ce soit au sujet des traditions des hommes ? (Sur le baptême. Livre 1, chapitre 2) Non seulement il faut mépriser ces mauvaises coutumes qui contredisent les paroles de Dieu lui-même, c'est-à-dire l'ancienne et la nouvelle Écriture, mais il faut aussi mépriser et se détourner de toutes les autres coutumes et traditions humaines qui contredisent les canons sacrés des saints conciles œcuméniques et locaux et les canons et paroles divines des pères porteurs de Dieu et des saints enseignants de nos Églises. Parce que ni les conciles sacrés ni les saints pères n'ont parlé d'eux-mêmes et n'ont pas prêché selon l'esprit de ce monde, comme le font les laïcs, mais ont prêché avec la lumière et la grâce du Saint-Esprit, et leurs paroles sont des instructions divines qui conduisent les gens au salut de l'âme et au Royaume des Cieux. Par conséquent, l'empereur Léon le Sage, dans sa sixième nouvelle 34, a ordonné d'éviter et de ne pas observer une coutume interdite par les canons divins et sacrés. Mais le premier canon du Conseil local sacré de Sardikian détermine qu'une coutume qui corrompt et détruit les fondations de l'Église doit être éradiquée de ses fondements mêmes - non pas tant la mauvaise coutume elle-même, mais la corruption la plus nuisible des affaires doit être déracinée. Les coutumes qui contredisent le mot juste doivent être rejetées comme nuisibles à l'âme A ce qui a été dit, j'ajouterai que si une coutume qui se dessine ne contredit ni les Écritures, ni les canons sacrés des conciles, ni les paroles des pères divins, mais ne correspond pas seulement à la parole naturelle et légitime, mais est nuisible à l'âme, alors cette coutume doit être arrêtée et rejetée ; C'est ainsi que conseille le divin Jean Chrysostome : « Ne regardez pas les coutumes en quoi que ce soit, mais cherchez toujours ce qui est utile et non nuisible à l'âme » (Discours 56 sur le livre de la Genèse). A ce qui a été dit sur les coutumes, j'ajouterai quelques mots plus généralistes. Si, mes frères bien-aimés, l'action est bonne, utile à notre âme et appropriée, alors qu'elle devienne une coutume selon notre parole, même si elle n'a pas été établie comme une coutume depuis les temps anciens ; si elle est mauvaise, nuisible à notre âme et inutile, que ce ne soit pas notre habitude, même si elle est établie depuis les temps anciens, mais il convient de la haïr et de s'en détourner. Comme le conseille Chrysostome, « que personne ne me dise que c'est la coutume : là où un péché est commis, ne mentionnez pas la coutume, mais si ce qui est fait est mauvais, alors même si c'était une coutume de longue date, abandonnez-la ; si elle n'est pas mauvaise, alors, même s'il n'y a pas de coutume, introduisez-la et faites-la respecter » (Conversation 1 sur le mariage). Quand et quelles coutumes sont au-dessus des lois Mais qu’est-ce que certains nous reprochent ? Certains disent que les coutumes locales sont plus importantes que la loi. D’autres soutiennent que les lois royales exigent que la coutume ait la même force que la loi non écrite. Écoutez, imbéciles, peu importe combien d’entre vous répondent de cette façon ! Oui, les lois royales exigent que la coutume soit considérée comme une loi non écrite. Mais quelle coutume ? Une coutume raisonnable, une coutume légale, une coutume juste, une coutume qui a prévalu grâce au bon sens et qui a été testée par des hommes sages et honorables. Comme le dit l’avocat Armenopoul35, « non » aux coutumes indignes, « non » aux coutumes déraisonnables et inutiles, car celles-ci ne doivent pas être acceptées ou suivies, mais méprisées et négligées, comme le dit Armenopoul lui-même. » Alors dans quels cas la coutume acquiert-elle force de loi non écrite ? Pas immédiatement et pas sans discernement, mais seulement lorsqu'elle est établie et renforcée légalement, devant les tribunaux ou là où il n'y a pas de loi écrite, et seulement lorsqu'elle ne contredit pas la loi écrite. Ceci est enregistré dans le deuxième livre de Vasilikov 36 (voir : Livre II, chapitre 41). Et les coutumes qui n'ont pas été établies de cette manière, et celles qui sont contraires à la loi écrite, ne doivent pas prévaloir, mais doivent être méprisées et considérées comme insignifiantes. Il y a aussi des insatisfaits qui, en s'excusant, demandent : alors que devons-nous faire lorsqu'une coutume humaine mauvaise et destructrice acquiert le pouvoir de tromper les gens et qu'il devient difficile de s'en protéger. Basile le Grand et le divin Chrysostome en parlent de la même manière. «Par conséquent», estime Vasily, «cette mauvaise habitude nous trompe, c'est pourquoi cette tradition humaine perverse est pour nous la cause de grands ennuis» (Parole du jugement de Dieu). « L’habitude, ajoute Chrysostome, est une affaire importante ; il est difficile de s’en remettre et de se protéger » (Paroles de catéchèse. 1) À ces insatisfaits, nous répondons : oui, nous savons aussi que l’habitude a le pouvoir de tromper les gens. C'est ce que pense Chrysostome. Cependant, l'homme doit diriger la même puissance, et même plus grande, que celle d'une mauvaise coutume, vers la destruction de cette mauvaise coutume établie et vers son élimination, afin d'en établir une bonne et bénéfique pour l'âme à la place de la mauvaise. « Ainsi, poursuit Chrysostome, plus vous connaissez le pouvoir de l'habitude, plus essayez de vous libérer d'une mauvaise habitude et de vous habituer à une autre, plus utile » (Ibid.). Il est donc vraiment extrêmement honteux qu'une mauvaise coutume, c'est-à-dire le mal, le péché et l'ignorance, ait une telle force et un tel pouvoir pour tromper les gens, tandis qu'une bonne, c'est-à-dire la vertu, la bonté et la sagesse, subit parfois la défaite et l'humiliation, incapable de guider les gens vers la lumière et la vérité. Par conséquent, selon toutes les lois, il serait plus juste que le bien bat toujours le mal, la sagesse - l'ignorance, et que le mal ne bat jamais le bien, l'ignorance - la sagesse. Selon Salomon, la sagesse ne prévaut pas sur le mal (Sagesse 7 :30). C'est pourquoi, mes frères chrétiens, haïssons de toute notre âme et détournons-nous des mauvaises coutumes qui prévalent parmi nous. C'est ce qu'ordonnent les saints Évangiles, les canons divins et sacrés, les saints pères et les lois des rois. Ne restons pas sourds à tant de témoignages auxquels nous avons fait référence plus haut. N'imitons pas les innovations que certains chrétiens insensés inventent et introduisent tant dans l'aménagement de leurs maisons que dans la nourriture, les boissons, les vêtements pour hommes et femmes. Concernant ces innovations, l'apôtre Paul met en garde Timothée : Fuyez les convoitises de la jeunesse et recherchez la justice, la foi, l'amour et la paix avec tous ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur (2 Tim. 2 : 22). Que sont les désirs de la jeunesse ? Saint Théophylacte répond à cette question. Selon lui, toute passion obscène, qu'elle soit la volupté, la vanité ou l'amour de l'argent, sont autant d'inventions stupides caractéristiques d'un esprit instable. Après tout, elles sont folles, ces passions et inventions de pensées rebelles. Quelles coutumes néfastes ont inculqué des illusions païennes aux chrétiens ? Puisque les innovations et les mauvaises coutumes sont comme des vents corrupteurs et mortels : celui qui les respire s'infecte, meurt et infecte ceux qui s'approchent de lui, les vouant à la destruction, de sorte que ceux qui suivent les mauvaises coutumes et les innovations se corrompent d'abord eux-mêmes dans l'âme, puis ils corrompent ceux qui les imitent, même s'ils ne s'en aperçoivent pas. Basile le Grand a bien dit à ce sujet : « De même que dans les pays insalubres, l'air inhalé peu à peu provoque imperceptiblement des maladies chez les habitants, de même la connaissance de personnes inaptes apporte un grand mal dans l'âme, bien que le mal soit actuellement imperceptible aux sens » (Conversation sur le fait que Dieu n'est pas le coupable du mal). Et maintenant, de telles coutumes et innovations perverses ont pris racine dans la vie sainte des chrétiens. Ce sont des superstitions et des illusions inhérentes aux infidèles et aux païens. Mais regardez par vous-mêmes, mes amis, n’est-ce pas une illusion païenne parmi les chrétiens d’aujourd’hui que de construire des bâtiments résidentiels hauts et majestueux avec des décorations architecturales sophistiquées, lumineuses et pittoresques à l’extérieur ? Le divin Chrysostome dénonce les chrétiens qui construisent de riches maisons : "Ne soyons pas insatiables, ingrats, ne construisons pas de maisons magnifiques. Nous n'avons pas de demeure ici, nous sommes en mouvement. Et celui qui se souvient que la vraie vie est comme l'errance et le service militaire, que ceci est, comme certains disent, une fosse, ne se fera pas de magnifiques palais" (Conversation 23 sur l'Épître aux Éphésiens). Et Salomon dit : Celui qui élève sa maison cherche à tomber (Prov. 17 : 19) 37. N'est-ce pas une coutume païenne parmi les chrétiens (hommes et femmes) de porter des vêtements excessivement brillants et coûteux, des chaussures élaborées, des bijoux précieux, en or et en argent ? N'est-ce pas une coutume païenne, chrétiens, de se dénoncer, de porter de faux témoignages, de se calomnier et de se trahir ? N'est-ce pas une coutume païenne de jouer aux dames, aux dés, aux cartes et autres choses similaires, de bavarder, de danser et de rire ? N'est-ce pas une coutume païenne de monter sur de jeunes taureaux et de s'oindre de pommades et d'arômes afin de dégager un parfum ? N’est-ce pas une coutume païenne selon laquelle les chrétiens sont efféminés, fêtards et se livrent à une gourmandise et une éloquence débridées ? En un mot, presque toutes les coutumes des chrétiens d’aujourd’hui ne ressemblent-elles pas à celles des athées et des païens ? Les chrétiens ne dansent-ils pas, ne chantent-ils pas et ne prononcent-ils pas des discours obscènes, comme les païens ? Ne poursuivent-ils pas les sorciers et les sorcières, pratiquent-ils la divination, jouent-ils aux cartes et racontent-ils des blagues, comme les païens ? Ne lisent-ils pas de la littérature impie, ne portent-ils pas des amulettes « magiques » auxquelles ils croient, comme les athées et les méchants ? Ne galopent-ils pas à cheval comme de jeunes étalons débridés ? Ne vont-ils pas voir toutes sortes de spectacles, la chasse, les courses d'animaux insensés et les gens qui courent, sautent, se battent et jettent des pierres, comme les païens ? Oh, malheur à moi ! Où retrouverez-vous désormais le même Jérémie pour pleurer les chrétiens d'aujourd'hui, comme il pleurait autrefois les Juifs et leur disait : Comme l'or s'est terni, le meilleur or a changé ! Les pierres du sanctuaire sont dispersées à toutes les intersections. Les fils de Sion sont précieux, égaux à l'or le plus pur, car on les compare à la poterie, ouvrage des mains du potier ! ( Lamentations 4 : 1-2 ). Comme notre or des vertus s’est terni ! Comme l’argent le plus pur de la grâce est devenu noir ! Comment les pierres précieuses et les sanctuaires étaient-ils dispersés le long des routes ? Comment les enfants d’or de Sion sont-ils devenus comme la poterie d’un potier ? En effet, les païens et les athées devraient imiter les bonnes coutumes des chrétiens, et non l'inverse : les chrétiens devraient imiter les fausses coutumes des païens. Parce que les coutumes populaires sont le cuivre et le plomb, tandis que les coutumes chrétiennes sont l'or et l'argent. Par conséquent, tout comme le cuivre et le plomb sont fondus à partir de l'or, et donc ils sont purifiés et deviennent brillants, de même les païens devraient également se purifier et se parer des vertus et des pieuses coutumes de la vie chrétienne. Mais aujourd’hui, hélas, tout se passe à l’envers, et les chrétiens, qui sont de l’or pur, sont fumigés et pollués par le cuivre des coutumes païennes. L'argent est devenu du plomb, les pierres précieuses sont devenues des fragments bon marché, et ceux qui devraient être purifiés par la lumière de la foi, devenant comme la neige et le lait, deviennent dans leur vie et leur travail comme de la suie et du charbon noir. C’est pourquoi la plainte de Jérémie les dénonce : Ses princes étaient plus purs que la neige, plus blancs que le lait : ils étaient plus beaux de corps que le corail, leur apparence était comme le saphir, et maintenant plus sombres que tous leurs visages noirs ; ils ne seront pas reconnus dans les rues (Lam. 4 : 7-8). Et le prophète David ajoute : Ils se sont mêlés aux païens et ont appris leurs actes (Ps. 106 : 35). Les mauvaises coutumes des chrétiens empêchent les païens de croire en Dieu. Les chrétiens répondront non seulement d’eux-mêmes, mais aussi des païens. Dieu a ordonné aux chrétiens d'être saints, tout comme Lui-même est saint : Soyez saints, car je suis saint, le Seigneur (Lév. 19 : 2). Il est donc nécessaire de suivre ce commandement afin que vous deveniez tous saints, pieux, obéissants, craignant Dieu, afin que lorsque les incroyants et les païens vous regardent, ils vous louent comme la semence bénie de Dieu. Comme le dit Ésaïe, leur postérité sera connue parmi les nations, et leurs descendants parmi les nations ; tous ceux qui les verront sauront qu’ils sont une postérité bénie par le Seigneur (Ésaïe 61 : 9). En outre, ils doivent également être encouragés à croire et à accepter la foi chrétienne. Cependant, maintenant les incroyants et les païens, voyant que les chrétiens vivent selon leurs coutumes, ne s'efforcent pas d'avoir la foi en Christ et de glorifier Dieu et le Père. Comme le dit notre Seigneur, que votre lumière brille devant les nations, afin qu'elles vous voient, vous et vos bonnes actions, et qu'elles glorifient le Père céleste (Matthieu 5 : 16). Au contraire, nos coutumes les amènent désormais à dire : « Les chrétiens se vantent d’être meilleurs que nous dans la foi depuis l’époque de la Parole, mais en même temps ils se sont révélés comme nous, parce que leurs actes et leurs mœurs sont les mêmes que les nôtres. » C'est à cause de notre morale et de nos actes que nous agissons de la même manière que les païens. Ainsi, les non-chrétiens blasphèment Dieu et le saint nom des chrétiens. Et nous sommes nous-mêmes les auteurs du blasphème. Le Seigneur en parle avec regret : Et constamment, chaque jour, Mon nom est déshonoré (Is. 52, 5). C'est pourquoi, avec sagesse et vérité, un certain père a noté que nous, chrétiens, devons répondre à Dieu non seulement pour nos paroles, mais aussi pour les païens et les méchants. Après tout, si notre vie était aussi sainte que notre foi l’était, nous voudrions sans aucun doute attirer les païens et les incroyants vers notre foi chrétienne. C’est de ce fondement dont parle le Seigneur dans la parabole du Royaume des Cieux dans le Saint Évangile, où il le compare au levain : Le Royaume des Cieux est comme le levain qu’une femme prit et cacha dans trois mesures de farine jusqu’à ce qu’il soit entièrement levé (Matthieu 13 :33). Il parle ainsi pour nous expliquer par comparaison que, comme le levain, quand la farine est levée avec, la composition entière de la farine change, et tout devient du levain ; en d’autres termes, le levain a le pouvoir de transformer toute farine, et elle se transforme en levain. À l'image de cette parabole, le Seigneur a d'abord envoyé les apôtres, comme le levain de la foi, à trois tribus, je veux dire les juifs, les païens et les Samaritains (les Samaritains vivaient parmi les juifs et les païens et n'étaient pas complètement juifs ni complètement païens), et ils nous ont levés avec du levain, comme eux, c'est-à-dire chrétiens. Il a laissé le reste du peuple, incroyants et méchants, afin que nous, chrétiens, puissions les changer et les conduire à la foi en Christ et, étant levain, faire lever tout le reste et devenir, comme nous, levain, c'est-à-dire des chrétiens croyants. Pensez maintenant à la condamnation que nous méritons. Car les apôtres, qui étaient très peu nombreux, enseignaient la piété à un très grand nombre de personnes. Et nous, chrétiens, bien que nous soyons assez nombreux, sommes incapables de convertir les quelques personnes qui ont de mauvaises opinions et qui vivent parmi nous. Pourquoi cela arrive-t-il ? Tout cela à cause de nos mauvaises actions et de nos vies païennes et dépravées. « C'est pourquoi, ajoute le divin Chrysostome, le Seigneur a mélangé de nombreuses nations avec ceux qui croient en Lui, afin que nous transmettions aux autres notre saine intelligence... Après tout, si douze personnes ont fait lever l'univers entier, comprenez combien le mal est grand en nous, si dans une telle multitude nous ne pouvons pas corriger les personnes restantes, que nous devons aider par tous les moyens possibles et devenir pour eux un levain » (Conversation 46 sur l'Évangile de Matthieu) 38. Quelle punition les adeptes des coutumes païennes reçoivent-ils ? Bien que, frères, jusqu'à ce jour, nous ayons suivi le mode de vie pervers et nuisible à l'âme des païens et des athées, maintenant, enfin, nous allons nous repentir et abandonner le chemin vicieux. Craignons aussi les châtiments qui nous menacent, selon la définition des saints apôtres. Pour le mode de vie païen, ils prévoient ce qui suit : « Quiconque suit les coutumes helléniques ou les fables juives, soit qu'il soit à la traîne, soit qu'il soit rejeté » (Décrets apostoliques. Livre 8, chapitre 32). Entendez-vous, chrétiens, ce que prescrivent les saints apôtres ? On dit qu'un adepte des coutumes des Hellènes et des païens ou des mythes juifs doit y renoncer et cesser de vivre à l'ancienne. Et s’il ne refuse pas, il sera excommunié des sacrements, de l’Église et de la communication avec les chrétiens, et sera perçu comme athée. Le plus étonnant est que les saints apôtres font exactement la même chose envers les non-croyants qui s'efforcent d'avoir la foi en Christ. En un mot, si un incroyant ou un païen décide d'accepter la foi chrétienne et de se faire baptiser, alors il doit soit cesser de vivre selon les coutumes helléniques, soit, s'il ne s'arrête pas, il sera rejeté. Écoutons ce que dit l'apôtre Paul à ce sujet. Il nous commande, à nous chrétiens, de ne pas agir comme les autres peuples, caractérisés par le désordre et l'obscurcissement de l'esprit et l'éloignement de Dieu en raison de leur ignorance et de leur insensibilité de cœur : C'est pourquoi je dis et j'adjure le Seigneur de ne pas agir comme le font les autres nations, selon la vanité de leur esprit, étant obscurcis dans leur compréhension, éloignés de la vie de Dieu, à cause de leur ignorance et de la dureté de leur cœur (Éph. 4 : 17-18). Découvrons en nous, frères, les traits évidents qui nous distinguent des païens et par lesquels les autres nous reconnaissent. Comment distinguer une personne baptisée d’une personne non baptisée ; Chrétien du païen; les pieux, les croyants et les orthodoxes des méchants, les athées et les idolâtres ? Quels sont les signes de cette différence ? La réponse à cette question est donnée par le divin Grégoire de Nysse. Il dit que dans la nature humaine, même le corps d'un chrétien ne subit pas de changement. Chrétiens et païens ont la même nature humaine, les mêmes signes corporels. Ce que les chrétiens avaient avant le baptême est resté le même après, car la nature humaine reste inchangée après le baptême. Les signes évidents des chrétiens sont un changement dans leur conscience, leur façon de penser et leurs aspirations vers le meilleur : pour une vie pure et sainte, un changement de leurs mauvaises mœurs antérieures pour de nouvelles, bonnes, dignes d'une vie sainte selon les commandements du Christ. C’est en cela que l’homme nouveau diffère du vieil homme. Ce sont les signes qui distinguent les chrétiens des païens, les baptisés au nom du Christ des non-baptisés : " Montre-moi, après (reçu) la grâce mystérieuse, un changement de moralité, et par la pureté de ton style de vie, fais-moi connaître la différence dans le changement pour le meilleur. Car dans ce qui est visible à l'œil, rien n'a changé : les traits du corps restent les mêmes, et l'apparence extérieure de la nature visible ne change pas. Mais il est bien nécessaire d'avoir une indication claire par laquelle nous reconnaîtrions une personne nouvellement née, en utilisant des signes clairs pour distinguer le nouveau (l'homme) de l'ancien. De tels signes, je pense, consistent dans les mouvements libres de l'âme, selon lesquels elle, s'éloignant de l'ancien mode de vie habituel et s'engageant sur un nouveau chemin, montrera clairement à ceux qui la connaissent qu'elle est devenue différente, sans laisser aucun signe ancien sur elle-même » (Parole pour le Jour des Lumières où notre Seigneur a été baptisé). Les chrétiens ne doivent pas être comme les inventeurs de mauvaises coutumes, mais ils ne doivent pas non plus combattre les destructeurs de mauvaises coutumes, sinon ils deviendront eux-mêmes les mêmes destructeurs. Par conséquent, si un chrétien, membre du clergé ou laïc, homme ou femme, veut introduire une nouvelle mauvaise coutume ou quelque chose de nouveau, inacceptable pour les chrétiens et nuisible à l'âme, qu'il s'agisse de nourriture, de boisson, de vêtements, de meubles de maison ou de toute autre chose, soyez très prudents, mes frères, afin de ne pas imiter un tel inventeur. N'approuvez pas ses idées, ne dites pas, oh, comme c'est génial. Car dans ce cas, vous devenez complices du même péché que l'inventeur de la mauvaise coutume, et méritez le même châtiment que lui. Comme Basile le Grand nous prévient, il n’est pas bon pour nous de suivre de nombreuses superstitions destructrices et de nous confirmer dans le mal par notre complicité dans de telles affaires. Je vais ajouter encore une chose. Non seulement vous ne devez jamais adopter ou imiter de mauvaises coutumes et innovations, mais vous devez également les haïr et vous en détourner de tout votre cœur. « Ne me parlez pas de cette coutume », note le divin Chrysostome. – « Si c’est une chose vicieuse, alors que cela n’arrive pas une seule fois ; si c’est une bonne chose, alors que cela soit permanent. » (Discours 12 sur 1 Corinthiens). Si, au contraire, on découvre un certain chrétien craignant Dieu, qu'il s'agisse d'un prêtre ou d'un laïc, d'un homme ou d'une femme, qui condamne et dénonce une mauvaise coutume et cherche de toute manière raisonnable à la détruire, parce qu'elle nuit et détruit les âmes des chrétiens, soyez extrêmement prudents et prudents, mes frères, pour ne pas s'élever au-dessus de cet accusateur, ne le méprisez pas et ne le condamnez pas parce qu'il veut abolir une ancienne coutume qui est observée par beaucoup de gens. Après tout, si vous faites cela, vous ressemblez aux Juifs sans foi ni loi qui ont crucifié Dieu, qui, portant un faux témoignage contre le saint premier martyr et archidiacre Etienne, prétendaient avoir dit que Jésus de Nazareth voulait détruire les coutumes transmises aux Juifs par Moïse : Car nous l'avons entendu dire que Jésus de Nazareth détruirait « ce lieu et changerait les coutumes que Moïse nous a transmises » (Actes 6 :14). Que faut-il ajouter à cela ? Combien y a-t-il de personnes qui jugent et cherchent à nuire à une personne qui veut éradiquer les coutumes désagréables et nuisibles à l'âme des chrétiens et en établir d'autres, saines et bonnes pour l'âme. De telles personnes agissent pire que des démons. Ceci est confirmé par les Actes, où sont décrits de nombreux incidents liés aux pérégrinations des saints apôtres. Je vais vous en donner un. Un jour, prêchant l'Évangile, Paul, accompagné des apôtres Silas et Timothée, vint à Philippes. Là, une Hellène avait une servante qui était possédée par l'esprit de Python, c'est-à-dire l'esprit de divination. Voyant les apôtres se diriger vers la prière, elle les suivit. L'impur assis à l'intérieur se mit à crier : Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui nous annoncent la voie du salut (Actes 16 : 17). En entendant cela, Paul s'est indigné de toute son âme et a expulsé le démon de la malheureuse femme. Ses propriétaires, voyant qu'ils avaient perdu les revenus que leur apportaient les prophéties démoniaques, se mirent en colère contre les apôtres, les saisirent, les emmenèrent sur la place et les remirent aux autorités, criant que ces Juifs dérangeaient la ville et prêchaient des coutumes étrangères et nuisibles aux Romains : Et les amenant aux gouverneurs, ils dirent : ces gens, étant Juifs, troublent notre ville et prêchent des coutumes que nous, Romains, ne devons ni accepter ni pratiquer (Actes des Actes). 16h20-21). Maintenant, mes frères, jugez par vous-mêmes. Les démons disaient (la vérité) que les apôtres prêchaient la voie du salut, et les gens disaient que les apôtres prêchaient des coutumes nouvelles et étrangères. Par conséquent, les chrétiens qui condamnent les gens qui cherchent à abolir les anciennes mauvaises coutumes et à en établir d’autres, bonnes et saintes, agissent bien pire que les démons. Cependant, vous, mes frères bien-aimés, ne devez pas être comme les propriétaires de la servante-devin, et encore moins agir comme le démon maléfique qui crie en elle, mais vous devez louer en paroles, imiter par les actes et suivre ceux qui travaillent et luttent contre les coutumes néfastes qui ont pris racine dans votre région ! Apprenez à les connaître afin de rendre vos âmes et vos vies bonnes et bienveillantes pour le salut éternel et, par des efforts communs, éradiquer la saleté du pays et de la vie des chrétiens. D’un côté, déracinons les mœurs nuisibles bien ancrées et, de l’autre, plantons des arbres aux bonnes mœurs, hautement morales et salvatrices de nos anciens saints chrétiens et ancêtres. Au fil du temps, ces arbres grandiront et seront renforcés par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à Lui soient gloire et puissance avec le Père et le Saint-Esprit pour toujours et à jamais. Amen. Léon VI le Sage (866-912) - Empereur byzantin et auteur de nouvelles lois. Les Novellas (lat. Novellae Constitutiones) sont un type de recueil de lois de l'Empire byzantin, réglementant les questions privées des relations socio-économiques et politiques des citoyens. - Note. éd. Nous parlons probablement ici du canoniste byzantin Constantin Armenopul (1320-1385) et de son « Manuel des lois, ou l'Hexateuque » (Livre 1, Chapitre 1). - Note. éd. Vasiliki (grec τα Βασιλικα - règlements impériaux : initialement le nom « 60 Livres impériaux » (τα βασιλικα ξ ϐιϐλια) était également utilisé), - un code de lois byzantin, dont la création a commencé sous l'empereur Basile Ier (867-886) et a été achevée à la fin de la 9e siècle sous l'empereur Léon VI le Sage (règne 886-912). Et ailleurs, le même Chrysostome raconte comment un philosophe, étant entré une fois dans la majestueuse maison d'un certain souverain, dorée et décorée de perles et de colonnes, voyant que le sol de cette maison était tapissé de pins, cracha au visage du propriétaire de la maison - le souverain. Lorsque le propriétaire lui reprocha pourquoi il avait fait cela, il répondit que, comme il n'y avait pas d'endroit approprié pour cracher dans la maison, il était obligé de le faire en face, parce que seulement elle était dépourvue de grâce et de décoration. En bas, le saint ajoute : Vous voyez combien est digne de rire et de mépris général celui qui rend beau l'extérieur. Et à juste titre, car quel châtiment ne mérite pas celui qui décore les murs, les maisons et autres choses, mais laisse son âme sans fioritures, laide, vêtue de haillons, remplie des reproches des passions et déchirée par d'innombrables maux ! " Voyez-vous combien ridicule et méprisable pour quiconque a de l'intelligence est celui qui ne décore que son apparence ? Et avec raison. En fait, lorsque vous essayez de décorer les murs, le sol et tout le reste, mais que vous ne faites pas attention à l'âme, vêtue de haillons sales, languissant de faim, remplie d'ulcères, tourmentée par des milliers de chiens, alors dites-moi, à quel genre de punition ne serez-vous pas soumis ? (Un mot sur l'âme). Les sages divisent la population entière du monde connu en trente parties. Dix-neuf d’entre eux sont païens et idolâtres, cinq sont chrétiens et six sont musulmans. Pensez maintenant au genre de punition que nous, chrétiens, devrions recevoir, car à cause de notre vie insouciante, les païens et les musulmans sont bien plus nombreux que nous ? – Remarque. Saint Nicodème la Montagne Sainte. Vous pourriez être intéressé par :