Преподобный Варсонофий Оптинский

Преподобний Варсонофій (у світі Павло Іванович Плиханков) народився 5 липня 1845 року у Самарі, у купецькій сім'ї. Дід і прадід хлопчика були дуже багаті: майже всі будинки Казанською вулицею належали їх сім'ї, всі члени якої були благочестивими віруючими людьми. Після смерті матері батько одружився, і мачуха, щира душа і глибоко віруюча, замінила Павлу рідну матір. Вона виховувала у прийомному сина справжню віру, навчала його духовного життя. Він ходив з мамою (так він називав мачуху) до церкви, разом із нею часто причащався, навчався молитися у храмі. Пізніше він згадував: «Любила мама та вдома молитися. Читає, бувало, акафіст, а я співаю тоненьким голоском на всю квартиру: "Пресвята Богородиця, спаси нас!" З п'ятирічного віку Павло вже прислужував у вівтарі і нерідко чув від оточуючих: «Бути тобі священиком!» Пізніше преподобний Варсонофій згадував про дивовижний випадок, коли йому було близько шести років: «Був я в саду з батьком. Раптом алеєю йде мандрівник. І дивно, як він міг потрапити до саду, коли сад оточений великими собаками, які без гавкоту нікого не пропускають. Тихо підійшов мандрівник до батька і, показуючи на мене ручкою, каже: “Пам'ятай, батьку, ця дитина свого часу тягатиме душі з пекла!” І після цих слів він вийшов. Згодом ми його ніде не могли знайти. І Бог знає, хто це був за мандрівник». Дев'яти років Павла зарахували до гімназії, навчався дуже добре, багато читав. Пізніше, будучи старцем, часто говорив про користь книжкових знань, насамперед – про важливість читання житій святих. Про навчання в гімназії він згадував: «Влітку нас переселяли на канікули в мальовничий маєток ... Там була прекрасна березова алея ... Вихованці зазвичай вставали о шостій годині, а я вставав о п'ятій, йшов у ту алею і, стоячи між тими березами, молився. І тоді я молився так, як ніколи більше не молився: то була чиста молитва невинного юнака. Я думаю, що там я собі і випросив, вимолив у Бога чернецтво». Але довгим був шлях Павла Івановича до монастиря, куди він надійшов лише на сорок сьомому році життя. В юності він обрав військовий шлях, навчався у кадетському корпусі. Потім військова служба, блискуча кар'єра - він дослужився до полковника, був по службі на найкращому рахунку і згодом мав отримати генеральський чин. Це був прямий шлях до всіх мирських благ та привілеїв. Але він відмовився від усього. Сослуживці і знайомі ніяк не могли зрозуміти, чому так дивно веде себе цей полковник, весь вигляд якого виконаний якимось дивовижним внутрішнім благородством. Уникає балів, званих обідів та інших розваг, не одружується... Знали Павла Івановича навіть подейкували часом: «Збожеволів, а яка була людина!» Пізніше сам старець згадував про цей час: "Коли мені було тридцять п'ять років, матінка звернулася до мене: "Що ж ти, Павлуша, все цурається жінок, скоро і літа твої вийдуть, ніхто за тебе не піде." За послух я виконав бажання матері. доведеться поруч сидіти, з тим і вступлю в велику розмову. І раптом поруч зі мною помістився священик, який вирізнявся високим духовним життям, і завів розмову про Ісусову молитву... Коли ж обід скінчився, у мене дозріло тверде рішення не одружуватися». Якось Павло Іванович зустрівся зі святим праведним Іоанном Кронштадтським. Ось як він описав цю зустріч: «Коли я був ще офіцером, мені по службі треба було з'їздити до Москви. І ось на вокзалі я дізнаюся, що отець Іоанн служить літургію у церкві одного з корпусів. Я поїхав туди. Коли я зайшов до церкви, служба вже закінчувалася. Я пройшов у вівтар. У цей час отець Іоанн переносив Святі Дари з престолу на жертовник. Поставивши Чашу, він раптом підходить до мене, цілує мою руку і, не сказавши нічого, знову відходить до престолу. Всі присутні переглянулися і вирішили, що я буду священиком... А тепер бачиш, як несповідні долі Божі: я не лише священик, а й чернець». Так поступово стверджувався Павло Іванович у думці йти до монастиря. Він все частіше думав про це, і коли одного разу в журналі прочитав статтю про Оптину пустелю і тамтешнього старця Амвросії, то наважився вирушити до нього – і негайно рушив у дорогу. Коли Павло Іванович прийшов у келію старця, той зустрів його дуже радісно і незважаючи на нездужання навіть підвівся, надаючи особливу шану прибулому. Після розмови старець наказав йому поки що залишатися у світі, сказавши: «Через два роки приїжджайте, я вас прийму». До призначеного часу полковник Плиханков подав прохання про відставку і прибув до Оптіна в останній день встановленого преподобним Амвросієм терміну, але живим його не застав. Старець уже помер, але ще не був похований - лежав у труні в церкві, і Павло Іванович зміг проводити його в останню путь. У лютому 1892 року Павло Іванович був зарахований до братства Іоанно-Предтеченського скиту і одягнений в підрясник. Старці Анатолій Старший та Йосип побачили у новому послушнику свого наступника, і щовечора протягом трьох років він ходив до них для розмов про духовне життя. В 1900 послушник Павло був пострижений в мантію з ім'ям Варсонофій, а через три роки посвячений в ієромонаха і призначений помічником старця Йосипа і одночасно духовником Шамординської жіночої обителі. Після Російсько-японської війни (1904–1905), під час якої отець Варсонофій служив фронтовим священиком, його було зведено в сан ігумена і призначено начальником скиту Оптиної пустелі. Незабаром слава про нього як про одного з великих старців Оптина рознеслася вже по всій Росії. Він бачив людську душу, і по молитвах йому відкривалося в людині найпотаємніше, а це давало йому можливість споруджувати занепалих, спрямовувати з хибного шляху на істинний, зцілювати душевні та тілесні хвороби. Його дар прозорливості особливо проявлявся при скоєнні ним Таїнства сповіді. С. М. Лопухіна розповідала, як, приїхавши в Оптіну, вона потрапила на сповідь до отця Варсонофія, і він розповів їй все її життя, рік за роком, провину за провиною, не тільки вказуючи точно дати, коли вони були скоєні, але також називаючи імена людей, з якими вони були пов'язані. А завершивши це страшне переказ, наказав: «Завтра ти прийдеш до мене і повториш мені все, що я тобі сказав. Я хотів тебе навчити, як треба сповідатися»... Здалеку приїжджав до отця Варсонофія віруючий народ за допомогою і втіхою, і він, будучи в похилому віці і в кінці життя сам уже знемагав від численних болісних хвороб, приймав усіх без відмови, лікуючи тілесні та душевні недуги, наставляючи на єдино рятівний шлях. Проте його страждання все посилювалися, а під час передсмертної хвороби були воістину мученицькими. Відмовившись від допомоги лікарів, він лише повторював: «Залишіть мене, я вже на хресті...» Причащався старець щодня, аж до смерті, і 1/14 квітня 1913 року він зрадив свою чисту душу Господу. Похований був преподобний Варсонофій в Оптиній пустелі, поряд зі своїм духовним отцем і учителем преподобним Анатолієм Старшим. Пам'ять його відбувається в день смерті – 14 квітня (за новим стилем). Вам може бути цікаво: