Преподобный Варсонофий Оптинский

Монах Варсануфий (в света Павел Иванович Плиханков) е роден на 5 юли 1845 г. в Самара, в семейство на търговец. Дядото и прадядото на момчето бяха много богати: почти всички къщи на улица Казанска принадлежаха на семейството им, всички членове на които бяха благочестиви вярващи. След смъртта на майка му баща му се жени, а мащехата му, добродушен и дълбоко религиозен човек, заменя собствената майка на Павел. Тя възпитава истинската вяра в осиновения си син и го учи на духовен живот. Той ходеше с майка си (така наричаше мащехата си) на църква, често се причастяваше с нея и се научи да се моли в църквата. По-късно той си спомня: "Мама също обичаше да се моли у дома. Понякога чете акатист и аз пея с тънък глас в целия апартамент: "Пресвета Богородице, спаси ни!" От петгодишна възраст Павел вече служи в олтара и често чува от околните: „Ти трябва да бъдеш свещеник!“ По-късно монах Варсануфий си спомня невероятна случка, която се случи, когато той беше на около шест години: "Бях в градината с баща си. Изведнъж един скитник върви по алеята. И е удивително как успя да влезе в градината, когато градината е заобиколена от големи кучета, които не пропускат никого, без да лаят. Скитникът тихо се приближи до баща си и, сочейки ме с ръка, каза: "Помни, татко, това дете един ден ще извлече души от ада!“ И след тези думи си тръгна. Тогава не можахме да го намерим никъде. И Бог знае кой беше този непознат. На деветгодишна възраст Павел е записан в гимназия; учи много добре и чете много. По-късно, като старец, той често говори за ползата от познаването на книгите, преди всичко за значението на четенето на житията на светците. Той си спомня за обучението си в гимназията: "През лятото бяхме преместени в живописно имение за ваканциите ... Имаше красива брезова алея ... Учениците обикновено ставаха в шест часа, а аз ставах в пет, отидох на тази алея и, застанал сред тези брезови дървета, се молех. И тогава се молих, както никога повече не се бях молил: това беше чистата молитва на невинен младеж. Мисля, че там се молех за себе си, молех Бог за монашество.” Но пътят на Павел Иванович до манастира беше дълъг, където той влезе едва на четиридесет и седмата година от живота си. В младостта си той избира военния път и учи в кадетския корпус. След това военна служба, блестяща кариера - издигна се до чин полковник, беше с най-добри позиции в службата си и накрая трябваше да получи чин генерал. Това беше пряк път към всички светски блага и привилегии... Но той се отказа от всичко. Колеги и познати не можеха да разберат защо този полковник, чийто външен вид беше изпълнен с някакво удивително вътрешно благородство, се държи толкова странно. Той избягва балове, вечери и други развлечения, не се жени... Онези, които познаваха Павел Иванович, понякога дори казваха: „Той е луд, какъв човек беше!“ По-късно самият старец си спомня този път: „Когато бях на тридесет и пет години, майка ми се обърна към мен: „Защо, Павлуша, все още избягваш жените, скоро годините ти ще свършат, никой няма да се ожени за теб. За послушание изпълних желанието на майка ми. На този ден някои приятели бяха на вечеря. Е, мисля, че до когото и да седна, ще вляза в дълъг разговор. И изведнъж до мен застана свещеник, отличаващ се с висока духовност. живота и започна разговор за Иисусовата молитва... Когато вечерята свърши, взех твърдо решение да не се женя.” Един ден Павел Иванович се срещна със светия праведен Йоан Кронщадски. Ето как той описва тази среща: "Когато бях още офицер, трябваше да отида в Москва като част от моята служба. И на гарата разбирам, че отец Йоан служи литургията в църквата на една от сградите. Веднага отидох там. Когато влязох в църквата, службата вече свършваше. Отидох до олтара. В това време отец Йоан прехвърли Светите дарове от престола в олтара. След като постави Чашата, той изведнъж се приближава до мен, целува ми ръка и, без да каже нищо, се връща към престола и всички присъстващи се спогледаха и решиха, че ще бъда свещеник... И сега виждате колко неразгадаема е съдбата на Бога: аз съм не само свещеник, но и монах. Така Павел Иванович постепенно се убеждава в идеята да отиде в манастир. Той мислел за това все по-често и когато един ден прочел в едно списание статия за Оптинската пустиня и тамошния старец Амвросий, решил да отиде при него – и веднага тръгнал на път. Когато Павел Иванович дойде в килията на стареца, той го поздрави много радостно и въпреки болестта си дори се изправи, оказвайки особена чест на новодошлия. След разговора старецът му заповяда да остане засега в света, като каза: „Ела след две години, ще те приема“. До определеното време полковник Плиханков подаде оставката си и пристигна в Оптина в последния ден от периода, определен от монаха Амвросий, но не го намери жив. Старецът вече беше починал, но все още не беше погребан - той лежеше в ковчег в църквата и Павел Иванович успя да го придружи в последното му пътуване. През февруари 1892 г. Павел Иванович е записан в братството на скита на Свети Йоан Кръстител и облечен в расо. Старейшините Анатолий Стари и Йосиф видяха своя приемник в новия послушник и всяка вечер в продължение на три години той ходеше при тях за разговори за духовния живот. През 1900 г. послушникът Павел бил постриган в мантия с името Варсонуфий, а три години по-късно бил ръкоположен за йеромонах и назначен за помощник на стареца Йосиф и същевременно изповедник на Шамординския манастир. След Руско-японската война (1904-1905 г.), по време на която отец Варсонуфий служи като фронтов свещеник, той е възведен в сан игумен и е назначен за началник на манастира Оптина Скит. Скоро славата за него като един от великите Оптински старци се разпространила из цяла Русия. Той виждал човешката душа и чрез молитвите му се разкривало най-скритите неща в човека и това му давало възможност да повдига падналите, да ги насочва от грешния път към истинския и да лекува душевни и телесни болести. Неговата дарба на прозрение се проявяваше особено ясно, когато извършваше тайнството Изповед. С. М. Лопухина разказа как, след като пристигна в Оптина, тя отиде да се изповяда при отец Варсануфий и той й разказа целия й живот, година след година, престъпление след престъпление, като не само посочва точните дати, когато са извършени, но и имената на хората, с които са свързани. И след като завърши този ужасен преразказ, той нареди: "Утре ще дойдеш при мен и ще ми повториш всичко, което ти казах. Исках да те науча как да се изповядваш"... Вярващи хора идваха отдалече при отец Варсануфий за помощ и утеха, а той, в напреднала възраст и в края на живота си вече изтощен от множество болезнени болести, приемаше всички без отказ, лекувайки телесни и душевни недъзи, наставлявайки ги на единствения спасителен път. Собствените му страдания обаче се засилиха и по време на предсмъртната му болест това беше истинско мъченичество. Отказвайки помощта на лекарите, той само повтаряше: „Оставете ме, вече съм на кръста...“ Старецът се причастяваше всеки ден до смъртта си, а на 1/14 април 1913 г. предаде чистата си душа на Господа. Монах Варсонуфий е погребан в Оптинския скит, до своя духовен отец и учител, монах Анатолий Старши. Паметта му се чества в деня на смъртта му - 14 април (нов стил). Може да се интересувате от: