Святость Церкви

Biserica este sfântă. Această proprietate a Bisericii, s-ar putea spune, este de la sine înțeleasă. Cum poate Trupul lui Hristos să nu fie sfânt? Sfințenia Bisericii este sfințenia lui Hristos. Cuvântul Vechiului Testament: „Fii sfinți, căci Eu sunt sfânt” (Lev.11:44–45) se împlinește în Noul Testament prin întruparea, care reprezintă sfințirea neamului omenesc prin Biserică: „Hristos a iubit Biserica și S-a dat pe Sine Însuși pentru ea, ca să o sfințească” (Efeseni 5:25–26). Sfințirea Bisericii, care a fost săvârșită prin sângele lui Hristos, a fost săvârșită de Duhul Sfânt, revărsat asupra ei la Rusalii și locuind în Biserică. Biserica este casa lui Dumnezeu, la fel cum trupurile noastre sunt o biserică în care locuiește Duhul Sfânt. Prin urmare, viața în Biserică este sfințenie atât în ​​sens activ, cât și în sens pasiv, adică atât sfințirea însăși, cât și acceptarea ei. Viața în Biserică este o anumită realitate superioară, căreia ne alăturăm și prin aceasta suntem sfințiți. Sfințenia este însăși esența bisericii - se poate spune că celelalte proprietăți ale sale nu există. Sfințenia este principala proprietate a lui Dumnezeu - o proprietate a proprietăților care le conține pe toate, ca o rază albă, diferite culori ale spectrului. Iar viața în Dumnezeu, îndumnezeirea, este sfințenie, în afara căreia nu există daruri spirituale deloc în Biserică. Prin urmare, sfințenia este un semn de la sine înțeles sau un sinonim al bisericii în general. Din aceasta rezultă clar că în scrierile apostolice creștinii sunt numiți sfinți: „toți sfinții” - aceasta este denumirea obișnuită pentru membrii comunităților creștine (2 Cor. 1:1; Efes. 1:1; Fil. 1:1; 4:21; Col. 1:2 etc.). Înseamnă asta că aceste comunități erau exclusiv sfinte? Dar este suficient să ne amintim de comunitatea corintiană. Nu, această judecată se referă la însăși calitatea vieții bisericești în general: prin orice participare la ea, sfințenia este împărtășită. Și așa a fost și este nu numai în vremurile apostolice, ci și în toate zilele existenței Bisericii, căci Hristos și Duhul Sfânt care trăiesc în ea sunt una și neschimbabile. Pe aceeași bază, Biserica nu este doar o viață de sfințenie, ci și comuniune pe bază de sfințenie - communio sanctorum. Se știe că problema sfințeniei Bisericii a fost pusă și rezolvată de Biserică în lupta ei cu montanismul și donatismul. Înmuierea disciplinei penitențiale a provocat o asemenea reacție în cercurile montaniste, încât au început să urmărească o nouă viziune dogmatică asupra Bisericii, conform căreia aceasta este o societate a sfinților desăvârșiți. Biserica a respins acest punct de vedere, precum și punctul de vedere al donatiștilor, care au făcut însăși realitatea sacramentelor bisericești să depindă de demnitatea morală a ierarhilor și, prin urmare, au zdruncinat credința în sacramente. Împotriva montanismului și novațianismului, Biserica a stabilit că îmbrățișează nu numai grâul, ci și neghina; cu alte cuvinte, constă în mântuirea păcătoșilor: „dacă zicem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine și adevărul nu este în noi” (1 Ioan 1:8). Împotriva donatismului, ea a stabilit că puterea sfințirii în sacrament este împărtășită prin fiecare ierarh numit legal, nu prin puterea sfințeniei sale personale, ci prin acțiunea Duhului Sfânt care trăiește în Biserică. De aici rezultă distincția dintre latura subiectivă și obiectivă în sfințenia Bisericii. Biserica este sfântă prin puterea vieții dumnezeiești, sfințenia lui Dumnezeu, care se comunică Bisericii, prin sfințenia lumii îngerești și a sfinților slăviți, dar este și sfântă prin sfințenia celor vii și mântuiți mădulare ale Bisericii. Sfințenia în primul sens, obiectiv, este dată Bisericii, este latura sa divină și nu poate fi nici înlocuită, nici atinsă de vreun efort omenesc; este har, în sensul exact al cuvântului. Și în raport cu această putere sfântă a Bisericii, în primul rând, se numește sfântă. Acțiunea acestei puteri se extinde tocmai în viața păcătoasă a umanității căzute: „și lumina strălucește în întuneric” (Ioan 1:5). Dar este firesc ca acțiunea acestei lumini pline de har în omenire să o elibereze de robia la păcat și să-i dea putere să dobândească sfințenia prin curățirea de păcate, pentru mântuire. Mântuirea, în conceptul său, este un proces în care are loc separarea luminii de întuneric și victoria asupra păcatului. Atinsă o anumită predominare cantitativă, victoria asupra păcatului aduce și o anumită schimbare calitativă, datorită căreia păcătosul devine drept și sfânt. Bisericii nu-i lipsesc niciodată sfinții, deși nu sunt întotdeauna cunoscuți lumii; „Brâul de aur” al sfinților nu este niciodată întrerupt în Biserică. A admite contrariul ar însemna să credem că harul a devenit rară în Biserică. Cu toate acestea, chiar și cea mai înaltă sfințenie umană nu este completă lipsă de păcat. Numai Dumnezeu este caracterizat de sfințenia perfectă, în lumina căreia El „vede neajunsuri” chiar și în îngerii fără păcat (Iov 4:18). Prin urmare, criteriul sfințeniei absolute nu este aplicabil unei persoane, iar atunci când i se aplică, nu putem vorbi decât despre sfințenie relativă. Acest ideal de sfințenie umană relativă ar trebui să fie universal obligatoriu pentru membrii Bisericii. De aceea se pune întrebarea, care ar trebui să fie gradul de sfințenie sub care să nu poată cădea deloc starea celor din Biserică? Există o anumită disciplină în Biserică, ale cărei cerințe sunt obligatorii pentru toți membrii ei. În momente diferite, aceste cerințe au fost determinate cu o severitate diferită, sectele (montaniștii antici și moderni) căutând să limiteze calitatea de membru al Bisericii la cerințe mai stricte (libere de așa-numitele „păcate de moarte”), în timp ce Biserica aplica o disciplină mai îngăduitoare. Problema unei severități mai mari sau mai mici a disciplinei are o semnificație independentă, dar cutare sau cutare rezoluție nu elimină faptul de bază că păcătoșenia personală nu se poate separa de Biserică și de sfințenia ei 21 . Ceea ce este decisiv aici nu este libertatea dobândită de păcat, ci calea către această libertate. Una și aceeași persoană, despărțită de Biserică prin păcatul său, este în unitate cu ea în măsura în care urmează calea mântuirii și acceptă harul ei mântuitor și sfințitor. Prin aceasta, păcătosul, trăind viața Bisericii, devine sfânt, și mai mult decât atât, Biserica nu cunoaște alți sfinți. Adevărat, există limite atât mai sus, cât și mai jos: în unele cazuri, sfinții sunt recunoscuți și venerați în timpul vieții (deși canonizarea definitivă este posibilă numai după moarte), în alte cazuri, membrii decedați ai Bisericii sunt tăiați cu sabia excomunicării, în principal, totuși, în cazurile de abateri dogmatice. Dar masa celor care sunt mântuiți, care nu sunt nici albi, nici negri, ci gri, rămân în Biserică, împărtășindu-se de sfințenia ei. Iar credința în realitatea acestei vieți sfinte în Biserică este tocmai cea care permite Bisericii să-și numească sfinți pe toți membrii săi: „sfinți pentru sfinți”, proclamă preotul, frângând Duhul Sfânt. Miel pentru împărtășirea credincioșilor. A ne opune ca sfinți întregii lumi creștine păcătoase, așa cum fac sectanții, înseamnă a înmulți fariseismul; și nimeni nu cunoaște secretele judecății lui Dumnezeu, la care se va spune altfel. În numele său, el a profețit și a făcut minuni: „Nu v-am cunoscut niciodată” (Matei 7:22–23). Când se vorbește despre sfințenia Bisericii, ceea ce se înțelege în primul rând este sfințenia dată de Biserică și apoi doar sfințenia dobândită sau dusă la îndeplinire de către membrii ei. Singurul lucru cert este că sfințenia, adevărata sfințenie divină, nu există în afara Bisericii și nu se dă în afara ei. De aici, aparent, se poate trage concluzia că sfințenia este în general invizibilă și necunoscută și, prin urmare, adevărata Biserică este invizibilă și necunoscută. Totuși, o astfel de concluzie făcută în protestantism este deja eronată pentru că în el Biserica este venerată doar de societatea sfinților, dar nu de puterea dată în mod obiectiv a sfințeniei, a vieții dumnezeiești a Trupului lui Hristos. Această viață este dată, deși invizibilă, dar prin forme vizibile, adică se pare că această putere sfântă dată a Bisericii nu poate fi considerată invizibilă în acest sens. Pe de altă parte, deși nu conștiinței personale, ci conștiinței conciliare a Bisericii, îi este dat să cunoască sfinții ei, care au plăcut lui Dumnezeu și au realizat în ei înșiși biruința asupra păcatului. În timpul vieții, Biserica îi recunoaște cu cunoștințe prealabile, iar după moarte - cu cunoștințe neîndoielnice (care, de fapt, este canonizarea). Desigur, multe rămân necunoscute omenirii în acest secol și, în acest sens, putem vorbi despre Biserică ca necunoscută (și această idee este exprimată de Biserică în sărbătoarea specială a Tuturor Sfinților, i.e. cunoscute și necunoscute), dar această limitare a cunoașterii, această lipsă de cunoaștere nu este invizibilitatea Bisericii și, prin urmare, necunoscuta ei totală. Din sfințenia Bisericii rezultă că are sfinți care sunt atestați de Biserică ca atare și slăviți de ea. O expresie clară a glorificării care a avut loc este aceea că Biserica schimbă natura rugăciunii referitoare la o anumită persoană. În loc să se roage pentru odihna sufletului său și iertarea păcatelor sale și, în general, să se roage pentru el, Biserica începe să se întoarcă însuși către el cu o rugăciune pe care să o mijlocească cu rugăciune pentru noi la Dumnezeu, nemaiavând nevoie de rugăciunea noastră. În timpul proslăvirii sfinților, în triumful canonizării, acesta este un moment hotărâtor și solemn când, în locul unei rugăciuni pentru sfântul slăvit: odihnește-te, Doamne, sufletul robului tău răposat, se aude pentru prima dată un apel de rugăciune către noul sfânt: Sfinte Părinte, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi. După credinţa Bisericii, comuniunea de iubire cu Sfinţii, deja slăvită de Dumnezeu, nu este întreruptă de moarte. Dimpotrivă, Sfinții, fiind în această comuniune, se roagă pentru noi și astfel ne ajută în drumurile noastre. În același timp, desigur, viața lor în slava și iubirea lui Dumnezeu nu cunoaște dezbinarea și izolarea. Ei sunt într-o tainică comuniune de iubire atât cu Biserica glorificată, cât și cu Biserica pământească, militantă. Aceasta este comuniunea sfinților. Nu este o comunicare a faptelor „supra-datorii”, pe care Biserica Ortodoxă nu le recunoaște deloc, ci este ajutorul iubirii prin mijlocirea rugăciunii și participarea lor la destinele lumii. Acesta din urmă rămâne nedezvăluit în învățătura Bisericii, ca un secret al lumii celeilalte. Biserica crede că îngerii păzitori veghează asupra lumii și asupra vieții umane și sunt instrumente ale Providenței. În măsura în care se poate judeca din legendele individuale despre viața sfinților (de exemplu, Sfântul Nicolae), sfinții participă activ la viața oamenilor de pe pământ, deși de obicei invizibili. În special, Biserica Rusă, chiar și în aceste zile de mare suferință și persecuție, crede cu sfințenie că Sfântul Serghie și Pr. Serafim, împreună cu alți sfinți ai lui Dumnezeu, mijlocesc și veghează asupra fraților lor suferinzi. Viața de iubire, în care constă comuniunea sfinților, desigur, nu rămâne nemișcată pentru ei înșiși. Mari flăcări ale iubirii, care stau în fața tronului solar al Dumnezeului iubirii și au ocazia să-și iubească în mod activ frații de pe pământ, iar ei înșiși reușesc în dragoste, urcând în ea din slavă în glorie. În Hermas găsim o expresie caracteristică: sfinții care au păcătuit (Pastor, vis. II, 24).