Святость Церкви

Kościół jest święty. Można powiedzieć, że ta właściwość Kościoła jest oczywista. Jak Ciało Chrystusa może nie być święte? Świętość Kościoła jest świętością Chrystusa. Starotestamentowe słowo: „Bądźcie święci, bo ja jestem święty” (Kapł 11, 44–45) wypełnia się w Nowym Testamencie poprzez wcielenie, które reprezentuje uświęcenie rodzaju ludzkiego przez Kościół: „Chrystus umiłował Kościół i wydał za niego samego siebie, aby go uświęcić” (Ef 5, 25–26). Uświęcenie Kościoła, które dokonało się przez krew Chrystusa, dokonało się za sprawą Ducha Świętego, wylanego nań w dniu Pięćdziesiątnicy i trwającego w Kościele. Kościół jest domem Bożym, tak jak nasze ciała są cerkwią, w której mieszka Duch Święty. Zatem życie w Kościele jest świętością zarówno w sensie czynnym, jak i biernym, czyli zarówno samym uświęceniem, jak i jego przyjęciem. Życie w Kościele jest pewną wyższą rzeczywistością, do której się przyłączamy i przez to zostajemy uświęceni. Świętość jest samą istotą kościelności – można powiedzieć, że inne jej właściwości nie istnieją. Świętość jest główną właściwością Boga – właściwością, która zawiera w sobie je wszystkie, jak biały promień, różne kolory widma. A życie w Bogu, przebóstwienie, to świętość, poza którą w Kościele nie istnieją żadne dary duchowe. Dlatego świętość jest oczywistym znakiem lub synonimem kościelności w ogóle. Z tego jasno wynika, że ​​w pismach apostolskich chrześcijanie nazywani są świętymi: „wszyscy święci” – jest to zwyczajowe określenie członków wspólnot chrześcijańskich (2 Kor. 1:1; Efez. 1:1; Fil. 1:1; 4:21; Kol. 1:2 itd.). Czy to oznacza, że ​​wspólnoty te były wyłącznie święte? Ale wystarczy pamiętać o wspólnocie korynckiej. Nie, ten sąd odnosi się do samej jakości życia Kościoła w ogóle: każde uczestnictwo w nim zapewnia świętość. I tak było i jest nie tylko w czasach apostolskich, ale także przez wszystkie dni istnienia Kościoła, gdyż Chrystus i Duch Święty w nim żyjący są jednym i niezmiennym. Na tej samej zasadzie Kościół jest nie tylko życiem świętości, ale także komunią na podstawie świętości – communio sanctorum. Wiadomo, że kwestię świętości Kościoła podnosił i rozstrzygał Kościół w swojej walce z montanizmem i donatyzmem. Złagodzenie dyscypliny pokutnej wywołało taką reakcję w kręgach montanistów, że zaczęli oni realizować nowy dogmatyczny pogląd na Kościół, wedle którego jest on społeczeństwem doskonałych świętych. Kościół odrzucił ten pogląd, a także pogląd donatystów, którzy uzależnili samą rzeczywistość sakramentów kościelnych od godności moralnej hierarchów i tym samym zachwiali wiarą w sakramenty. Kościół sprzeciwiając się montanizmowi i nowacjanizmowi stwierdził, że obejmuje on nie tylko pszenicę, ale także kąkol; innymi słowy, polega na zbawieniu grzeszników: „jeśli mówimy, że nie mamy grzechu, to samych siebie oszukujemy i nie ma w nas prawdy” (1 Jana 1,8). Przeciwko donatyzmowi ustaliła, że ​​władza uświęcająca w sakramencie udzielana jest każdemu legalnie mianowanemu hierarchowi nie mocą jego osobistej świętości, ale działaniem Ducha Świętego żyjącego w Kościele. Stąd wynika rozróżnienie pomiędzy subiektywną i obiektywną stroną świętości Kościoła. Kościół jest święty mocą życia Bożego, świętością Boga przekazywaną Kościołowi, przez świętość świata anielskiego i uwielbionych świętych, ale jest także święty dzięki świętości żyjących i zbawionych członków Kościoła. Świętość w pierwszym, obiektywnym sensie jest dana Kościołowi, jest jego boską stroną i nie może być zastąpiona ani osiągnięta żadnym ludzkim wysiłkiem; jest to łaska, w dokładnym tego słowa znaczeniu. I w związku z tą świętą władzą Kościoła nazywa się ją przede wszystkim świętą. Działanie tej mocy rozciąga się właśnie na grzeszne życie upadłej ludzkości: „a światło świeci w ciemności” (Jan 1,5). Ale rzeczą naturalną jest, że działanie tego łaskawego światła w ludzkości wyzwala ją z niewoli grzechu i daje jej siłę do osiągnięcia świętości poprzez oczyszczenie z grzechów, dla zbawienia. Zbawienie w swojej koncepcji jest procesem, w którym następuje oddzielenie światła od ciemności i zwycięstwo nad grzechem. Osiągnąwszy pewną przewagę ilościową, zwycięstwo nad grzechem powoduje także pewną zmianę jakościową, dzięki której grzesznik staje się sprawiedliwy i święty. W Kościele nigdy nie brakuje świętych, choć nie zawsze są oni znani światu; „Złoty pas” świętych w Kościele nigdy nie jest przerwany. Przyznać, że jest odwrotnie, oznaczałoby, że w Kościele zaczęło brakować łaski. Jednak nawet najwyższa świętość człowieka nie jest całkowitą bezgrzesznością. Tylko Boga cechuje doskonała świętość, w świetle której „widzi wady” nawet w bezgrzesznych aniołach (Hi 4,18). Dlatego kryterium świętości absolutnej nie dotyczy człowieka, a zastosowane do niego możemy mówić jedynie o świętości względnej. Ten ideał względnej świętości człowieka powinien być powszechnie obowiązujący członków Kościoła. Dlatego pojawia się pytanie, jaki powinien być stopień świętości, poniżej którego stan ludzi w Kościele nie może w ogóle spaść? W Kościele istnieje pewna dyscyplina, której wymagania obowiązują wszystkich jego członków. W różnych okresach wymagania te były określane z różną surowością, przy czym sekty (starożytni i współcześni montaniści) dążyły do ​​ograniczenia członkostwa Kościoła do wymogów bardziej rygorystycznych (wolnych od tzw. „grzechów głównych”), zaś Kościół stosował łagodniejszą dyscyplinę. Kwestia większej lub mniejszej surowości dyscypliny ma niezależne znaczenie, ale to czy tamto postanowienie nie eliminuje podstawowego faktu, że osobista grzeszność nie może oddzielać się od Kościoła i jego świętości21. Decydująca jest tu nie osiągnięta wolność od grzechu, ale droga do tej wolności. Jedna i ta sama osoba, oddzielona od Kościoła przez swój grzech, pozostaje z nim w jedności w miarę, jak podąża drogą zbawienia i przyjmuje Jego zbawczą i uświęcającą łaskę. Dzięki temu grzesznik, żyjąc życiem Kościoła, staje się świętym, a co więcej, Kościół nie zna innych świętych. Co prawda istnieją granice zarówno powyżej, jak i poniżej: w niektórych przypadkach święci są uznawani i czczeni za życia (chociaż ostateczna kanonizacja możliwa jest dopiero po śmierci), w innych przypadkach zmarli członkowie Kościoła są wycinani mieczem ekskomuniki, głównie jednak w przypadku odstępstw dogmatycznych. Ale masa tych, którzy dostępują zbawienia, którzy nie są ani biali, ani czarni, ale szarzy, pozostaje w Kościele, uczestnicząc w jego świętości. A wiara w rzeczywistość tego świętego życia w Kościele jest właśnie tym, co pozwala Kościołowi nazywać wszystkich swoich członków świętymi: „świętymi dla świętych” – głosi kapłan, łamiąc Ducha Świętego. Baranek dla komunii wierzących. Przeciwstawienie się jako święci całemu grzesznemu światu chrześcijańskiemu, jak to czynią sekciarze, oznacza hodowanie faryzeizmu; i nikt nie zna tajemnic sądu Bożego, o którym będzie powiedziane inaczej. W Jego imieniu prorokował i dokonywał cudów: „Nigdy was nie znałem” (Mt 7, 22–23). Mówiąc o świętości Kościoła, mamy na myśli przede wszystkim świętość daną przez Kościół, a dopiero potem świętość osiągniętą lub realizowaną przez jego członków. Jedyne, co jest pewne, to to, że świętość, prawdziwa Boża świętość, nie istnieje poza Kościołem i nie jest dana poza nim. Stąd najwyraźniej można wyciągnąć wniosek, że świętość jest na ogół niewidzialna i nieznana, a zatem prawdziwy Kościół jest niewidzialny i nieznany. Jednak taki wniosek wysunięty w protestantyzmie jest już błędny, ponieważ w nim Kościół jest czczony jedynie przez wspólnotę świętych, a nie przez obiektywnie daną moc świętości, boskie życie Ciała Chrystusa. To życie jest dane, choć niewidzialne, ale poprzez formy widzialne, czyli najwyraźniej tej danej świętej mocy Kościoła nie można uznać za niewidzialną w tym sensie. Z drugiej strony, choć nie osobistej, ale soborowej świadomości Kościoła, dane jest poznać jego świętych, którzy podobali się Bogu i zrealizowali w sobie zwycięstwo nad grzechem. Za ich życia Kościół uznaje ich ze wstępną wiedzą, a po ich śmierci – z wiedzą niewątpliwą (którą w istocie jest kanonizacja). Oczywiście wiele pozostaje nieznanych ludzkości w tym stuleciu i w tym sensie możemy mówić o Kościele jako nieznanym (i tę myśl Kościół wyraża w szczególnej uroczystości Wszystkich Świętych, tj. znanych i nieznanych), ale to ograniczenie wiedzy, ten brak wiedzy nie oznacza niewidzialności Kościoła, a co za tym idzie, jego całkowitej nieznajomości. Ze świętości Kościoła wynika, że ​​ma on świętych, których Kościół jako taki poświadcza i przez niego wysławia. Wyraźnym wyrazem uwielbienia, jakie miało miejsce, jest to, że Kościół zmienia charakter modlitwy odnoszącej się do danej osoby. Zamiast modlić się o spokój jego duszy i odpuszczenie grzechów oraz w ogóle modlić się za niego, Kościół zaczyna zwracać się do niego samego z modlitwą, aby modlił się za nami u Boga, nie potrzebując już naszej modlitwy. W czasie uwielbienia świętych, w triumfie kanonizacji, jest to decydujący i uroczysty moment, w którym zamiast modlitwy za uwielbionego świętego: odpocznij, Panie, duszo Twojego zmarłego sługi, po raz pierwszy rozbrzmiewa modlitewne wezwanie do nowego świętego: Ojcze Święty, módl się za nami do Boga. Według wiary Kościoła, wspólnota miłości ze Świętymi, uwielbiona już przez Boga, nie zostaje przerwana przez śmierć. Wręcz przeciwnie, święci, będąc w tej komunii, modlą się za nas i w ten sposób pomagają nam na naszych drogach. Jednocześnie oczywiście ich życie w chwale i miłości Bożej nie zna podziału i izolacji. Są w tajemniczej wspólnocie miłości zarówno z Kościołem uwielbionym, jak i z Kościołem ziemskim, walczącym. To jest obcowanie świętych. Nie jest to przekazywanie czynów „nadobowiązkowych”, których Cerkiew prawosławna w ogóle nie uznaje, ale pomoc miłości poprzez modlitewne wstawiennictwo i ich udział w losach świata. To ostatnie pozostaje nieujawnione w nauczaniu Kościoła, jako tajemnica innego świata. Kościół wierzy, że aniołowie stróże czuwają nad światem i życiem człowieka i są narzędziami Opatrzności. O ile można sądzić po poszczególnych legendach o życiu świętych (np. św. Mikołaja), święci także biorą czynny udział w życiu ludzi na ziemi, chociaż zazwyczaj są niewidoczni. W szczególności Kościół rosyjski, nawet w tych dniach wielkich cierpień i prześladowań, święcie wierzy, że św. Sergiusz i ks. Serafin wraz z innymi świętymi Bożymi wstawiają się i czuwają nad swoimi cierpiącymi braćmi. Życie w miłości, na którym polega obcowanie świętych, nie pozostaje oczywiście dla nich samych nieruchome. Wielkie płomienie miłości, które stoją przed słonecznym tronem Boga miłości i mają możliwość czynnego kochania swoich braci na ziemi, a sami osiągają sukces w miłości, wznosząc się w niej od chwały do ​​chwały. W Hermasie znajdujemy charakterystyczne wyrażenie: święci, którzy zgrzeszyli (Pastor, w. II, 24).