Святость Церкви

La iglesia es santa. Esta propiedad de la Iglesia, se podría decir, es evidente por sí misma. ¿Cómo puede el Cuerpo de Cristo no ser santo? La santidad de la Iglesia es la santidad de Cristo. La palabra del Antiguo Testamento: “Sed santos, porque yo soy santo” (Levítico 11:44-45) se cumple en el Nuevo Testamento mediante la encarnación, que representa la santificación del género humano a través de la Iglesia: “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla” (Efesios 5:25-26). La santificación de la Iglesia, que fue realizada por la sangre de Cristo, fue realizada por el Espíritu Santo, derramado sobre ella en Pentecostés y morando en la Iglesia. La Iglesia es la casa de Dios, así como nuestros cuerpos son una iglesia donde habita el Espíritu Santo. Por tanto, la vida en la Iglesia es santidad tanto en sentido activo como pasivo, es decir, tanto en la santificación misma como en su aceptación. La vida en la Iglesia es una cierta realidad superior, a la que nos unimos y por ella somos santificados. La santidad es la esencia misma de la iglesia; se puede decir que sus otras propiedades no existen. La santidad es la principal propiedad de Dios, una propiedad de propiedades que contiene todas ellas, como un rayo blanco, de diferentes colores del espectro. Y la vida en Dios, la deificación, es santidad, fuera de la cual no existen dones espirituales en la Iglesia. Por lo tanto, la santidad es un signo evidente o sinónimo de iglesia en general. De esto se desprende claramente que en los escritos apostólicos a los cristianos se les llama santos: “todos los santos”; ésta es la designación habitual para los miembros de las comunidades cristianas (2 Cor. 1:1; Ef. 1:1; Fil. 1:1; 4:21; Col. 1:2, etc.). ¿Significa esto que estas comunidades eran exclusivamente santas? Pero basta recordar la comunidad corintia. No, este juicio se relaciona con la calidad misma de la vida de la iglesia en general: a través de cualquier participación en ella, se imparte la santidad. Y así fue y es no sólo en los tiempos apostólicos, sino también en todos los días de la existencia de la Iglesia, porque Cristo y el Espíritu Santo que viven en ella son uno e inmutables. Sobre la misma base, la Iglesia no es sólo vida de santidad, sino también comunión sobre la base de la santidad: communio sanctorum. Se sabe que la cuestión de la santidad de la Iglesia fue planteada y resuelta por la Iglesia en su lucha contra el montanismo y el donatismo. El ablandamiento de la disciplina penitencial provocó tal reacción en los círculos montanistas que comenzaron a perseguir una nueva visión dogmática de la Iglesia, según la cual es una sociedad de santos perfectos. La Iglesia rechazó este punto de vista, así como el punto de vista de los donatistas, quienes hicieron depender la realidad misma de los sacramentos de la iglesia de la dignidad moral de los jerarcas y, por lo tanto, sacudieron la fe en los sacramentos. Contra el montanismo y el novacianismo, la Iglesia estableció que abarca no sólo el trigo, sino también la cizaña; en otras palabras, consiste en la salvación de los pecadores: “si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8). Contra el donatismo, estableció que el poder de santificación en el sacramento se imparte a través de todo jerarca legalmente designado, no por el poder de su santidad personal, sino por la acción del Espíritu Santo que vive en la Iglesia. De aquí se sigue la distinción entre los lados subjetivo y objetivo en la santidad de la Iglesia. La Iglesia es santa por el poder de la vida divina, la santidad de Dios, que es comunicada a la Iglesia, por la santidad del mundo angelical y de los santos glorificados, pero también es santa por la santidad de los miembros de la Iglesia que viven y se salvan. La santidad en el primer sentido, objetivo, se da a la Iglesia, es su lado divino, y no puede ser sustituida ni alcanzada por ningún esfuerzo humano; es gracia, en el sentido exacto de la palabra. Y en relación con este santo poder de la Iglesia, en primer lugar, se le llama santo. La acción de este poder se extiende precisamente a la vida pecaminosa de la humanidad caída: “y la luz brilla en las tinieblas” (Juan 1:5). Pero es natural que la acción de esta luz misericordiosa en la humanidad la libere del cautiverio del pecado y le dé fuerza para alcanzar la santidad mediante la limpieza de los pecados, para la salvación. La salvación, en su concepto, es un proceso en el que se produce la separación de la luz de las tinieblas y la victoria sobre el pecado. Habiendo alcanzado un cierto predominio cuantitativo, la victoria sobre el pecado provoca también un cierto cambio cualitativo, gracias al cual el pecador se vuelve justo y santo. A la Iglesia nunca le faltan santos, aunque no siempre sean conocidos por el mundo; El “cinturón dorado” de los santos nunca se interrumpe en la Iglesia. Admitir lo contrario significaría pensar que la gracia se ha vuelto escasa en la Iglesia. Sin embargo, incluso la más alta santidad humana no es completamente libre de pecado. Sólo Dios se caracteriza por la santidad perfecta, a la luz de la cual Él “ve defectos” incluso en los ángeles sin pecado (Job 4:18). Por tanto, el criterio de santidad absoluta no es aplicable a una persona, y cuando se aplica a ella, sólo podemos hablar de santidad relativa. Este ideal de relativa santidad humana debería ser universalmente vinculante para los miembros de la Iglesia. Por eso surge la pregunta: ¿cuál debería ser el grado de santidad por debajo del cual el estado de quienes están en la Iglesia no puede caer en absoluto? Existe una cierta disciplina en la Iglesia, cuyos requisitos son obligatorios para todos sus miembros. En diferentes épocas, estos requisitos se determinaron con diferente severidad, con sectas (montanistas antiguos y modernos) que buscaban limitar la membresía de la Iglesia a requisitos más estrictos (libre de los llamados “pecados capitales”), mientras que la Iglesia aplicaba una disciplina más indulgente. La cuestión de una mayor o menor severidad de la disciplina tiene un significado independiente, pero tal o cual resolución no elimina el hecho básico de que la pecaminosidad personal no puede separarse de la Iglesia y de su santidad 21 . Lo decisivo aquí no es la liberación del pecado lograda, sino el camino hacia esa libertad. Una misma persona, separada de la Iglesia por el pecado, está en unidad con ella en la medida en que sigue el camino de la salvación y acoge su gracia salvadora y santificante. Por esto, el pecador, viviendo la vida de la Iglesia, se convierte en santo, y más aún, la Iglesia no conoce otros santos. Es cierto que existen límites tanto arriba como abajo: en algunos casos, los santos son reconocidos y venerados durante su vida (aunque la canonización final sólo es posible después de la muerte), en otros casos, los miembros muertos de la Iglesia son cortados con la espada de la excomunión, pero principalmente en casos de desviaciones dogmáticas. Pero la masa de los que se están salvando, que no son ni blancos ni negros, sino grises, permanecen en la Iglesia, participando de su santidad. Y la fe en la realidad de esta vida santa en la Iglesia es precisamente lo que permite a la Iglesia llamar santos a todos sus miembros: “santos para los santos”, proclama el sacerdote, quebrantando al Espíritu Santo. Cordero para la comunión de los creyentes. Oponernos como santos a todo el mundo cristiano pecador, como lo hacen los sectarios, significa engendrar fariseísmo; y nadie conoce los secretos del juicio de Dios, ante lo cual se dirá de otra manera. En su nombre profetizó y realizó milagros: “Nunca os conocí” (Mateo 7:22-23). Cuando se habla de la santidad de la Iglesia, se entiende en primer lugar la santidad dada por la Iglesia, y luego sólo la santidad lograda o realizada por sus miembros. Lo único cierto es que la santidad, la verdadera santidad divina, no existe fuera de la Iglesia y no se da fuera de ella. De aquí, aparentemente, se puede sacar la conclusión de que la santidad es generalmente invisible y desconocida y, por tanto, la verdadera Iglesia es invisible y desconocida. Sin embargo, tal conclusión hecha en el protestantismo ya es errónea porque en él la Iglesia es venerada sólo por la sociedad de los santos, pero no por el poder objetivamente dado de la santidad, la vida divina del Cuerpo de Cristo. Esta vida se da, aunque invisible, pero a través de formas visibles, es decir, Aparentemente, este santo poder dado de la Iglesia no puede considerarse invisible en este sentido. Por otro lado, aunque no a la conciencia personal, sino a la conciliar de la Iglesia, se le da a conocer a sus santos, que agradaron a Dios y realizaron en sí mismos la victoria sobre el pecado. Durante su vida, la Iglesia los reconoce con conocimiento preliminar, y después de su muerte, con conocimiento indudable (que, de hecho, es la canonización). Por supuesto, en este siglo aún quedan muchas cosas desconocidas para la humanidad, y en este sentido podemos hablar de la Iglesia como desconocida (y esta idea la expresa la Iglesia en la celebración especial de Todos los Santos, es decir, en tanto conocido como desconocido), pero esta limitación del conocimiento, esta falta de conocimiento no es la invisibilidad de la Iglesia y, por tanto, su completo desconocimiento. De la santidad de la Iglesia se sigue que tiene santos que son atestiguados por la Iglesia como tales y glorificados por ella. Una expresión clara de la glorificación que ha tenido lugar es que la Iglesia cambia la naturaleza de la oración relativa a una persona determinada. En lugar de orar por el reposo de su alma y el perdón de sus pecados, y en general orar por él, la Iglesia comienza a dirigirse a él mismo con una oración para que interceda en oración por nosotros ante Dios, sin necesitar más nuestra oración. Durante la glorificación de los santos, en el triunfo de la canonización, este es un momento decisivo y solemne cuando, en lugar de una oración por el santo glorificado: descansa, oh Señor, el alma de tu siervo difunto, se escucha por primera vez un llamamiento de oración al nuevo santo: Santo Padre, ruega a Dios por nosotros. Según la creencia de la Iglesia, la comunión de amor con los santos, ya glorificados por Dios, no se ve interrumpida por la muerte. Al contrario, los santos, estando en esta comunión, oran por nosotros y así nos ayudan en nuestro camino. Al mismo tiempo, por supuesto, su vida en la gloria y el amor de Dios no conoce división ni aislamiento. Están en una misteriosa comunión de amor tanto con la Iglesia glorificada como con la Iglesia terrena y militante. Esta es la comunión de los santos. No es una comunicación de obras de “superdeber”, que la Iglesia Ortodoxa no reconoce en absoluto, sino que es la ayuda del amor a través de la intercesión orante y su participación en los destinos del mundo. Este último permanece oculto en las enseñanzas de la Iglesia, como un secreto del otro mundo. La Iglesia cree que los ángeles guardianes velan por el mundo y la vida humana y son instrumentos de la Providencia. Por lo que se puede juzgar por las leyendas individuales sobre la vida de los santos (por ejemplo, San Nicolás), los santos también participan activamente en la vida de las personas en la tierra, aunque generalmente son invisibles. En particular, la Iglesia rusa, incluso en estos días de gran sufrimiento y persecución, cree sagradamente que San Sergio y San Serafín, junto con otros santos de Dios, interceden y velan por sus hermanos que sufren. La vida de amor, en la que consiste la comunión de los santos, por supuesto, no permanece inmóvil para ellos mismos. Grandes llamas de amor, quienes se presentan ante el trono solar del Dios del amor y tienen la oportunidad de amar activamente a sus hermanos en la tierra, y ellos mismos triunfan en el amor, ascendiendo en él de gloria en gloria. En Hermas encontramos una expresión característica: santos que han pecado (Pastor, vis. II, 24).