Беседа на слова: „Тогда приходит Иисус от Галилеи на Иордан ко Иоанну креститися от него“ (Матф. 3:13). Св. Иоанна Златоустого, архиепископа Константинопольского

Le Seigneur est avec les serviteurs, et le Juge est avec les coupables à baptiser. Mais ne vous indignez pas de cela : c’est dans cette humilité que brille surtout sa hauteur. Et pourquoi devrions-nous être surpris si Celui qui a daigné rester si longtemps dans le sein d’une vierge, naître avec notre nature, accepter l’étranglement et la croix et endurer tout ce qu’Il ​​a enduré, se faisait baptiser et, avec d’autres, venait vers le serviteur ? C'est merveilleux qu'en tant que Dieu, il ait voulu devenir un homme : tout le reste en était déjà une conséquence. C'est pourquoi Jean a dit auparavant qu'il n'était pas digne de dénouer la lanière de sa botte (Luc 3 : 16) ; aussi que Christ est le Juge, qui récompensera chacun avec ce qu'il mérite et fera descendre l'Esprit en abondance sur chacun, afin que lorsque vous le voyez se faire baptiser, vous ne le jugez pas bas. C'est pourquoi, même lorsqu'il est venu se faire baptiser, Jean l'a retenu, en disant : J'exige d'être baptisé par toi, et tu viens à moi (Matthieu 4 :14) ? Puisque le baptême de Jean était un baptême de repentance et qu’il emmenait les gens à la conscience de leurs péchés, afin que personne ne puisse penser que Jésus venait au Jourdain avec la même intention, en avertissant de cela, Jean l’appelle l’Agneau et le Rédempteur du monde du péché. Celui qui pouvait détruire les péchés de la race humaine tout entière était déjà, sans aucun doute, sans péché. C’est pourquoi Jean n’a pas dit : « Voici, il est sans péché ! » Mais ce qui est bien plus important : ôtez les péchés du monde, afin qu'en même temps vous soyez convaincus, et qu'après avoir été convaincu, vous voyiez qu'Il vient au baptême dans un autre but. C'est pourquoi Jean dit au Christ qui est venu à lui : Je demande à être baptisé par Toi, et tu viens à moi ? Vous n’avez pas dit : Veux-tu être « baptisé par moi » ? Il n'osait pas non plus dire ça. Mais qu'a-t-il dit ? Et tu viens vers moi ? Et le Christ ? Il a fait la même chose ici que plus tard avec Peter. Et celui-ci ne lui a pas permis de se laver les pieds, mais lorsqu'il a entendu : « Ce que je fais, ne vous pèse pas maintenant, mais vous comprendrez aussi de là : « N'ayez aucune part avec moi » (Jean 13 : 7, 8), - il a immédiatement renoncé à l'entêtement et a fait preuve d'obéissance. De la même manière, Jean, ayant entendu : partez maintenant, car il nous convient d'accomplir toute justice (Matthieu 3 :15), obéit immédiatement. Tous deux, Pierre et Jean, n’étaient pas têtus, mais faisaient preuve d’amour et d’obéissance et essayaient d’obéir au Seigneur en toutes choses. Voyez comment Jésus convainc Jean avec ce qui le rendait particulièrement perdu ; n'a pas dit que la justice l'exigeait, mais : c'est approprié (donc décent). Alors que Jean considérait qu'il était très indécent qu'il reçoive le baptême d'un esclave. Lui, au contraire, lui en montre toute la légitimité, comme pour dire : "N'est-ce pas parce que tu te dérobes et que tu y renonces parce que tu trouves cela indécent ? Au contraire, c'est très convenable, et donc laisse-le." Et il n'a pas simplement dit : laissez tomber, mais il a ajouté : maintenant. « Cela n’arrivera pas toujours », dit-il ; au contraire, vous Me verrez dans l'état dans lequel vous voulez voir, et maintenant attendez-le. De plus, Christ montre également pourquoi cela est approprié. Pourquoi est-ce approprié ? Parce que nous devons accomplir toute la loi, qu'Il a désignée par les mots : toute justice, puisque la justice est l'accomplissement des commandements. Puisque nous, disent-ils, avons déjà accompli tous les autres commandements et qu'il ne reste que celui-ci, nous devons également ajouter celui-ci. Je suis venu pour résoudre le serment qui vous incombe pour avoir enfreint la loi : par conséquent, je dois d'abord accomplir moi-même l'intégralité de la loi et vous libérer de la condamnation, et ainsi mettre fin à l'effet de la loi. Je dois donc accomplir toute la loi, car je dois rompre la malédiction qui est écrite contre vous dans la loi. C'est pourquoi j'ai pris chair et suis venu au monde. Alors quittez-le. Et Jésus, après avoir été baptisé, sortit de l'eau : et voici, les cieux lui furent ouverts, et sous les yeux de l'Esprit de Dieu descendant comme une colombe et venant sur lui (Matthieu 3 : 15-16). Naturellement, le peuple vénérait Jean bien plus que Christ. Il a passé toute sa vie dans le désert, était fils d'un évêque, portait des vêtements extraordinaires, appelait tout le monde au baptême et, en plus, était né d'une mère stérile ; Jésus venait d'une jeune fille innoble (sa naissance d'une Vierge n'était pas encore connue de tout le monde), était élevé dans une maison, traitait tout le monde et portait des vêtements ordinaires. Comme personne ne connaissait encore les secrets ineffables de l’économie, ils considéraient le Christ comme un moindre. Le baptême de Jean aurait pu confirmer davantage les Juifs dans cette opinion, même s'ils n'avaient pas d'autres motifs pour cela. Ils pensaient à Jésus qu’il était l’un des gens ordinaires. S’il était une personne extraordinaire, pensaient-ils, il ne serait pas venu se faire baptiser avec d’autres. Au contraire, Jean était à leurs yeux de plus en plus étonnant que Lui. C'est pourquoi, pour qu'une telle pensée ne s'établisse pas parmi le peuple, immédiatement après le baptême de Jésus, les cieux s'ouvrent, l'Esprit descend et, avec l'Esprit, une voix proclame la dignité de Jésus comme Fils unique. Et puisque cette voix : Celui-ci est mon Fils bien-aimé (Matt. 3:17) semblait à beaucoup se référer à Jean, car il n'était pas ajouté : « celui qui est baptisé », mais simplement dit : celui-là : et tant par la dignité même du Baptiste, que par toutes les circonstances ci-dessus, tous ceux qui entendaient ces paroles les appliquèrent plus naturellement à celui qui baptisait qu'à celui qui était baptisé, alors le Saint-Esprit descendit sous forme de colombe pour tourner sa voix vers Jésus, et pour montrer à tous que la parole Ceci n'est pas dit de Jean qui baptisé, mais à propos de Jésus qui a été baptisé. « Pourquoi, diront-ils, malgré un tel événement, les Juifs n'ont-ils pas cru en Lui ? À cause de sa dureté de cœur. De la même manière, sous Moïse, il y eut de nombreux miracles, bien que moins grands ; mais le peuple, après tous ces miracles, après les voix, les trompettes et les éclairs, se versa un veau et s'accrocha à Beelphegor. Et ceux-là mêmes qui étaient au baptême virent ensuite la résurrection de Lazare : et pourtant non seulement ils ne croyaient pas en Celui qui avait accompli ce miracle, mais ils tentaient aussi à plusieurs reprises de le tuer. Alors, s'ils, voyant de leurs propres yeux la résurrection des morts, persistaient à ce point dans le mal et l'incrédulité, alors pourquoi s'étonner s'ils ne croyaient pas à la voix qui descendait d'en haut ? Quand l’âme est dans un état d’insensibilité et de corruption, et qu’elle est possédée par la maladie de l’envie, alors elle n’est convaincue par aucun miracle ; au contraire, lorsque l’âme est reconnaissante, alors elle accepte tout avec foi et n’a même pas particulièrement besoin de miracles. Alors ne demandez pas pourquoi ils n’ont pas cru ; mais réfléchissez mieux si tout ce qui était nécessaire pour les gagner à la foi n'a pas été fait. C’est ce que montre Dieu lui-même lorsque, par la bouche du Prophète, il défend tout ce qu’il a fait pour leur bien. Lorsque les Juifs furent menacés de destruction et du châtiment final, afin que personne ne blâme la Providence pour leur corruption, Il dit : Que ferais-je à mes raisins et que ne ferais-je pas (Ésaïe 5 : 4) ? Alors ici aussi, réfléchissez à ce qui aurait dû être et n’a pas été ? Et chaque fois que de telles discussions ont lieu sur la providence de Dieu, utilisez toujours cette image de défense contre ceux qui osent l’accuser des vices des gens. Regardez, quels miracles s'accomplissent et quels débuts de l'avenir se révèlent : après tout, ce n'est pas le paradis, mais le ciel lui-même qui s'ouvre. Cependant, nous reporterons à une autre fois le discours contre les Juifs ; et maintenant, avec l’aide de Dieu, passons à ce qui suit. Et Jésus fut baptisé, et sortit de l'eau ; et voici, les cieux lui furent ouverts. Why did the heavens open? afin que vous sachiez que la même chose arrive à votre baptême : alors Dieu vous appelle à la patrie céleste, et vous convainc de n'avoir plus rien de commun avec la terre. You don't see it, but don't doubt it anyway. Les visions sensorielles de choses merveilleuses et spirituelles et de tous signes similaires n'apparaissent qu'au début, et ensuite pour les gens grossiers et ceux qui ne peuvent contenir aucune pensée sur un être incorporel, et qui ne sont émerveillés que par le visible, et ont donc besoin de visions sensuelles ; mais cela se produit aussi dans le but d'accepter avec foi ce qui a été confirmé au début par des miracles, même si ces miracles n'ont plus eu lieu. Ainsi, lors de la réunion des apôtres, il y eut un bruit de respiration orageuse et des visions de langues enflammées apparurent - non pas pour les apôtres eux-mêmes, mais pour les Juifs qui étaient alors avec eux, tandis que nous acceptons également ce qui était autrefois confirmé par des miracles, bien qu'il n'y ait plus de signes tangibles. Ainsi, au baptême, la colombe est apparue pour indiquer aux personnes présentes et à Jean, comme avec un doigt, le Fils de Dieu, et en même temps pour que vous sachiez aussi que lorsque vous vous abandonnez, le Saint-Esprit descend. Mais nous n'avons plus besoin de vision sensorielle, car pour nous, au lieu de tous les signes, la foi seule suffit : les signes ne sont pas donnés pour les croyants, mais pour les incroyants. Pourquoi le Saint-Esprit est-il apparu sous la forme d’une colombe ? parce que la colombe est un animal doux et pur ; et puisque le Saint-Esprit est l’Esprit de douceur, il est apparu sous cette forme. De plus, ce phénomène nous rappelle l’histoire ancienne. Lorsqu'un déluge général engloutit l'univers entier et que notre race fut en danger d'extermination complète, cet oiseau apparut et signala la fin du déluge et, apportant un rameau d'olivier, apporta la bonne nouvelle du silence général dans l'univers. Tout cela était une transformation du futur. Les gens étaient alors dans une situation pire et méritaient une punition bien plus lourde. Par conséquent, pour que vous ne désespériez pas, l’Écriture vous rappelle cette histoire. Et à cette époque, malgré la situation la plus désespérée, il y avait une certaine délivrance des désastres et une restauration : cela se passait ensuite par le châtiment, et maintenant par la grâce et le don ineffable. C’est pourquoi la colombe n’apparaît pas avec un rameau d’olivier, mais nous montre le Libérateur de tous les maux et nous donne de bonnes espérances. Elle ne fait pas sortir une seule personne de l’arche, mais elle amène l’univers entier au ciel et, au lieu du rameau d’olivier, elle apporte l’adoption à toute la race humaine. En imaginant la grandeur de ce don, ne diminuez pas dans vos pensées la dignité du Saint-Esprit simplement parce qu'il est apparu sous une telle image. J'ai entendu certains dire qu'il y a la même différence entre Christ et le Saint-Esprit qu'entre un homme et une colombe, parce qu'Il est apparu dans la nature humaine, et Celui-ci est apparu sous la forme d'une colombe. Que devrions-nous dire à cela ? – Que le Fils de Dieu a pris la nature humaine, mais que le Saint-Esprit n’a pas pris la nature d’une colombe. C'est pourquoi l'évangéliste n'a pas dit : sous la forme d'une colombe, mais sous la forme d'une colombe. Oui, sauf dans ce cas, après cela, Il n'est plus apparu sous cette forme. De plus, si pour cette seule raison vous le considérez comme inférieur en dignité, alors pour la même raison les chérubins seront meilleurs que lui, et de plus, autant de fois qu'un aigle est supérieur à une colombe, parce qu'ils sont apparus sous la forme d'aigles. De même, les anges seront meilleurs que Lui, car ils sont trop souvent apparus sous forme humaine. Mais qu'il n'en soit pas ainsi, qu'il n'en soit pas ainsi ! C'est une autre chose de devenir un véritable homme, une autre chose d'apparaître temporairement sous une forme ou une autre. Alors, ne soyez pas ingrat envers votre Bienfaiteur, et ne rendez pas le mal pour le bien à celui qui vous a donné la source du bonheur. Là où est la dignité de l’adoption, il y a la suppression de tous les maux et l’octroi de toutes les bénédictions. C'est pourquoi le baptême juif est aboli, et le nôtre commence. Ce qui s'est passé à Pâques, il en va de même avec le baptême. De même que là-bas, le Christ, ayant célébré les deux Pâques, a annulé l'une et a donné naissance à l'autre, de même ici, après avoir accompli le baptême des Juifs, il a ouvert les portes au baptême de l'Église du Nouveau Testament. Comme là lors d’un souper, ainsi ici dans une rivière il dessina une ombre et présenta la vérité. Seul notre baptême a la grâce du Saint-Esprit ; Le baptême de Jean n'avait pas un tel don. C'est pourquoi rien de tel n'est arrivé lors du baptême d'autres personnes, mais n'est arrivé qu'à Celui qui devait donner ce don, afin qu'en plus de ce qui a été dit ci-dessus, vous sachiez aussi que ce n'est pas la pureté du baptiseur, mais la puissance du baptisé qui a produit cela. Alors les cieux s’ouvrirent et le Saint-Esprit descendit. Ainsi, le Christ nous conduit déjà de l'ancien mode de vie à un nouveau, nous ouvrant les portes du ciel et faisant descendre de là le Saint-Esprit, qui nous appelle vers la patrie céleste ; et non seulement il nous appelle, mais il nous investit aussi de la plus haute dignité : il fait de nous non pas des anges et des archanges, mais des fils bien-aimés de Dieu. Ainsi, Il nous attire vers cette possession céleste. En imaginant tout cela, montrez une vie digne de l'amour de l'appelant, de la communauté céleste, et de l'honneur qui vous est accordé. Après avoir crucifié le monde et crucifié le monde pour vous-même, essayez avec toute la diligence de vivre comme ils vivent au ciel. Ne pensez pas que vous ayez quoi que ce soit de commun avec la terre, car votre corps n'est pas encore monté au ciel : votre tête est là - au ciel. Pour cette raison, le Seigneur est descendu sur terre et a envoyé des anges avec Lui, puis, après vous avoir reçu, est monté au ciel, afin que vous, avant même votre ascension là-bas, soyez convaincu que vous pouvez vivre sur terre comme au ciel. Alors, préservons constamment la dignité que nous avons reçue au début : nous lutterons quotidiennement vers les palais célestes, et considérerons tout ce qui est terrestre comme une ombre et un rêve. En fait, si un roi terrestre vous adoptait de manière inattendue, pauvre et mendiant, vous ne penseriez même pas à votre pauvre hutte, bien qu'il y ait encore peu de différence entre les deux. Alors ne pensez à rien d’autre, car vous êtes appelés à des bénédictions bien plus importantes. Celui qui vous appelle est le Seigneur des anges, et les bienfaits qui vous sont accordés dépassent toute parole et toute compréhension. Il ne vous déplace pas de terre en terre, comme le roi de la terre, mais de la terre au ciel, et de la nature mortelle à la gloire immortelle et ineffable, qui dans sa vraie forme ne nous sera révélée que lorsque nous en jouirons. Dans l'espoir de recevoir de tels avantages, vous souviendrez-vous vraiment encore de l'argent et vous accrocherez-vous à vos rêves terrestres ? N’êtes-vous vraiment pas convaincu que tout ce qui est visible vaut moins que les haillons d’un mendiant ? Comment pouvez-vous vous montrer digne d’un si grand honneur ? Quelle excuse allez-vous donner ? Ou est-ce mieux, quel genre de punition ne subirez-vous pas pour le fait qu'après un tel cadeau vous courez à nouveau vers le même vomi ? Après tout, vous serez puni pour vos péchés non seulement en tant qu'homme, mais en tant que fils de Dieu, et la grandeur de l'honneur ne fera que vous servir à un plus grand châtiment. Et nous ne punissons pas également les esclaves coupables et les enfants pour les mêmes délits, surtout si nous leur avons grandement profité. Et si celui à qui le paradis a été donné en héritage, pour une désobéissance après un grand honneur, a été soumis à de telles calamités, alors nous, qui avons reçu le ciel et sommes devenus cohéritiers du Fils unique, pouvons-nous demander pardon lorsque, laissant derrière nous la colombe, nous nous hâtons vers le serpent ? Non, on n'entendra plus alors : tu es la terre et tu retourneras sur terre (Gen. 3, 19), ou encore : cultive la terre, et d'autres choses qu'on disait autrefois à Adam ; mais nous sommes menacés de châtiments bien plus sévères - obscurité totale, liens insolubles, foule venimeuse, grincements de dents - et pour des actes. Quiconque, même après un tel bénéfice, ne s'améliore pas, doit, en toute équité, être soumis à la punition la plus sévère et la plus sévère. Elie a autrefois ouvert et fermé le ciel pour faire tomber et retenir la pluie : et le ciel est ouvert pour vous afin que vous puissiez y monter, et non seulement y monter vous-mêmes, mais - ce qui est bien plus important - aussi élever les autres avec vous si vous le souhaitez. C’est l’audace et la puissance que le Seigneur vous a données dans toutes ses bénédictions ! Donc, si notre maison est là, mettons-y tous nos biens, et ne laissons rien ici, pour ne pas les perdre. Ici - sur terre, même si vous avez fermé votre propriété avec une clé, même si vous avez attaché des portes et des verrous, même si vous avez assigné mille gardes et l'avez protégée de tous les méchants, même si vous l'avez cachée aux regards des envieux, même si vous l'avez protégée des mites et des dommages causés par le temps, ce qui est pourtant impossible - vous n'échapperez toujours pas à la mort tôt ou tard : et tout cela vous sera enlevé en un instant, et non seulement enlevé, mais aussi trahi entre les mains de vos ennemis. Si vous transférez votre propriété dans la maison du ciel, vous serez totalement en sécurité : vous n’aurez pas besoin de serrures, de portes ou de barreaux. Telle est la force de cette ville ; cet endroit est tellement inaccessible aux prédateurs ; si inviolable de la corruption, et protégé de toute mauvaise intention ! N’est-ce pas une folie extrême que de tout rassembler dans un endroit où tout ce qui est mis en place se décompose et périt, et ne pas en mettre la moindre partie dans un endroit où tout reste intact et même grandit ? Et cela est fait par nous, qui devons y vivre pour toujours. C'est pourquoi les païens ne croient pas à nos paroles : ils veulent voir non pas dans les paroles, mais dans nos actes, la preuve de notre enseignement sur la vie future. C'est pourquoi nous subirons un châtiment extrême si nous y arrivons nus et pauvres ; et non seulement à cause de notre propre pauvreté, nous endurerons des tourments insupportables, mais surtout à cause du fait que nous avons entraîné les autres dans un état similaire. En fait, si les païens voient que nous, ayant reçu de grands sacrements, sommes attachés aux choses terrestres, ils s'y accrocheront d'autant plus eux-mêmes. Grâce à cela, nous attisons nous-mêmes le feu le plus puissant sur nos têtes. Nous devrions leur apprendre à mépriser tout ce qui est visible, mais nous, au lieu de tous les autres, éveillons en eux une passion pour cela. Comment pouvons-nous être sauvés alors que nous devons être torturés pour la mort des autres ? Ne savez-vous pas que le Christ nous a commandé d'être sel et lampes dans ce monde, afin que nous puissions fortifier ceux qui sont affaiblis par la volupté et éclairer ceux qui sont obscurcis par les soucis de richesse ? Si nous les plongeons dans des ténèbres encore plus grandes et ne faisons que les affaiblir davantage, alors quel espoir de salut nous reste-t-il ? Absolument rien, mais avec un cri et des grincements de dents, les mains et les pieds liés, nous serons jetés dans le feu de la Géhenne, alors que nous sommes déjà épuisés ici par les soucis de richesse. Alors, après avoir réfléchi à tout cela, brisons tous les liens de séduction par l’amour de l’argent, afin de ne pas tomber dans ces liens qui nous entraîneront dans le feu inextinguible. Celui qui est esclave de la richesse sera toujours en esclavage ici et là-bas ; et celui qui n'a pas cette passion sera libre ici et là-bas. Pour que nous puissions atteindre cette liberté, brisons le lourd joug de l'amour de l'argent et soyons élevés au ciel par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen 96. Voir XII démon. sur Evang. Mat. en collection complète créée Saint Chrysostome, vol. VIII, éd. 1903, pays. 122-129. Vous pourriez être intéressé par :