Слово в праздник Рождества Христова. Святейшего Афанасия II, патриарха Иерусалимского (XIII в.)

Сьогодні на небі радіють ангели і славословлять Бога: бо відкрилося потаємне від віку Божественне таїнство. Дня на землі веселяться люди: бо руйнувався середостень ворожнечі, і настав вічний світ, бо Син Божий захотів бути сином людським. Сьогодні волхви зі сходу землі приходили поклонитися Царю неба та землі, і принесли Йому дари – золото, ліван та смирну: золото означало, що Він є цар; а ліван, що Він Бог; Смирна ж, що заради нас, умертвлених гріхом, Він був мертвий три дні. Так здійснилося пророцтво Давида, що каже: «Царі фарсійські та острови дари принесуть, царі Аравії та Сави дари дадуть, і вклоняться Йому всі царі землі, усі народи попрацюють Йому» (Пс. 71:10–11). Сьогодні зірка передбачила Сонце правди. Але де? чи не на небі, де – престол слави? Ні; а в вертепі Віфлеєму, що в місті Юди, над яслами безсловесних. О, найбільше і незабутнє таїнство! Як той, хто сидить на херувимах з Отцем і Духом Святим, сходить у такий бідний стан, що робиться людиною, і народжується в яслах безсловесних тварин? Той, що одягається світлом, як ризою, повується убогими пеленами, щоб дозволити нас від кайданів гріха, і, оточений тисячами тисяч ангелів і архангелів, сьогодні в вертепі Віфлеємському тільки з Марією Матір'ю Своєю і обручником Її Йосипом? О, Віфлеєм, земля свята! Як я зможу висловити твою славу, заради якої відбулося приниження Владика Христа, тоді як раніше ти був незнаний навіть у думці мешканців твоїх; Коли ж у тобі народився Син Божий, тоді ім'я твоє та слава твоя пролунали в усіх кінцях всесвіту? Притом про тебе пророкував Богоотець Давид, говорячи: Преславна глаголашася про тебе, град Божий (Пс. 86:3); пророкував і Міхей: «І ти, Віфлеєм, земля Юдова, ніяк ти не менший у володіннях Юди, бо з Тебе вийде Вождь, Який врятує народ мій Ізраїля» (Мих. 5:2). О, вертеп всесвятий! Як ти вмістив Того, у Якого престол – небо, а підніжжя – земля, і Який скрізь є і все наповнює? О, дорогі ясла! Як ви прийняли Торкаючого до гор, і вони димляться? Сьогодні пастирі овець нерозумних дізналися доброго Пастиря овець розумних, і благовістили спасіння всіх, хто живе у Всесвіті. Дня ангели і люди з'єдналися, і радіючи вихваляли Бога, кажучи: «Слава у вишних Богові, і на землі мир, до людей благовоління»! Дня виповнилося і Авакумова та Ісаїано проповідування. Ісая говорив: Ось, Діва в утробі прийме і народить Сина, і назвуть ім'я йому Еммануїл, що є сказано, з нами Бог (Іс. 7:14); і ще: Отроча народися нам, син і дасться нам, його ж начальство бути на рамі його, і миру його немає межі, і називається ім'я його: велика поради ангел, дивний, радник, Бог міцний, володар, князь світу, Батько майбутнього віку (Іс. 9:6). Авакум же пророкував: посеред двоє тварини пізнаєшся, позавжди, наближитися влітку, пізнаєшся (Аввак. 3:2). Нині вся тварюка видима і невидима таємниче дари принесла справжньому святкуванню, перше небо – ангелів славословивших Бога: слава у вишних Богові, і на землі мир, у людей благовоління, – а друге небо – зірку, що привела царів земних до вертепа; царства ж земні представили Йому волхвів, жіноча стать - Діву Марію, а чоловіча - Йосипа і пастирів. Нині належить нам, про сонм віруючих синів хрещення, – слід радіти радістю духовною, і пронести Йому замість злата – любов, бо так вчить священна книга: «як золото багатоцінніше за всі багатства, так кохання багатоцінніше за всі чесноти»; а замість лівана – молитву: «Нехай виправиться моя молитва, бо кадило перед Тобою, Господи»; замість ж смирні – умертвіння пристрастей, бо так говорить апостол Павло: Умертвіть уди ваші сущі на землі, розпусту, нечистоту, пристрасть, пожадливість і зло, що є ідолослужіння (Колос. 3:5). Отже, святкуватимемо це свято, як навчають нас святі апостоли, говорячи: «Християнам належить проводити свята в чуваннях, молитвах, псалмоспівах і піснях духовних» (Колос. 3:16). Християнський народ повинен стояти в церквах зі страхом Божим і розчуленням, і час молитви не робити часом розмов, але чистим серцем просити Бога прощення гріхів. Бо церква є земне небо; і кожен, хто глумить у ній під час молитви, збуджує гнів Бога, як це висловили святі апостоли в заповідях своїх. До того ж вони заповідали нам, щоб тілесна їжа була без пересичення і пияцтва, бо багатоїдність і пиття породжують хтиві помисли, а від таких помислів лунає гріх; Коли ж людина зробить гріх, тоді Бог видаляє його від царства небесного, і прирікає на вічну муку там, де вогонь не згасає, і черв'як не вмирає, і холод не зігрівається: там буде плач та скрегіт зубів. А царство небесне і життя вічне і блага вічні успадковує той, хто віддаляється від зла і робить добро. Але оскільки ми слабкі й у будь-який час грішимо п'ятьма почуттями нашими, то необхідно нам сповідувати гріхи свої перед Богом і перед духовними наставниками нашими, і старанно виконувати призначувану ними епітимію, бо так говорити Писання: «Якщо ми сповідуємо гріхи наші, то Бог простить їх нам». Понад це будемо просити Діву Марію і всіх святих, щоб вони молилися за нас Владику Христу. Ми ж, що зібралися тут разом, мужі й дружини, старці й юні, зголосимо одностайно з архангелом Гавриїлом до Діви: «Радуйся, благодатна, Господь з Тобою; благословенна Ти в жінках і благословенний плід утроби Твоєї. Радуйся, таємниче жезло, що прозябло з кореня Єсеєвого і виростило колір життя, Христа Бога нашого. Радуйся, кивот святий, що носив Подавця закону нового заповіту. Радуйся, всезлата стамна, що прийняла Божественну манну, що є хлібом життя, що зійшов з неба і наситив душі тих, що в Нього увірували. Радуйся, чесна і славна ангелів та архангелів. Радуйся Ти, єдина Діво, що віддоїла Живого всяке тіло. Радуйся, радість ангелів. Радуйся, славо праведників. Радуйся, посередниця між Богом та людьми. Радуйся, поручителька за грішників. Радуйся, похвало всесвіту. О, Богородице Діво, моли єдинородного Сина Твого первородного, Господа і Бога нашого Ісуса Христа за нас грішних і бідних і немічних, нехай сподобить нас почути солодкий і радісний голос Його, промовляючи: Прийдіть благословенні Отця Мого, успадкуйте приготоване вам царство від 3! нехай славословимо Його з благим Отцем і Всесвятим Духом Його, нині і повсякчас і на віки віків. Амінь 78 . Див. "Перша подорож преосвященного Порфирія в Афонські монастирі і скити". Частина 2. Додатки до другого відділення цієї частини. Москва, 1881, стор 218-220. Вам може бути цікаво: