Слово в праздник Рождества Христова. Святейшего Афанасия II, патриарха Иерусалимского (XIII в.)

Σήμερα οι άγγελοι χαίρονται στον ουρανό και δοξάζουν τον Θεό: γιατί το Θείο μυστήριο, κρυμμένο στους αιώνες, αποκαλύφθηκε. Σήμερα οι άνθρωποι χαίρονται στη γη: γιατί το μεσοθωράκιο της εχθρότητας κατέρρευσε και ήρθε η αιώνια ειρήνη, αφού ο Υιός του Θεού ήθελε να γίνει γιος του ανθρώπου. Σήμερα, σοφοί από τα ανατολικά της γης ήρθαν να προσκυνήσουν τον Βασιλιά του ουρανού και της γης, και Του έφεραν δώρα - χρυσό, λιβάνι και μύρο: χρυσός σήμαινε ότι ήταν βασιλιάς. και τον Λίβανο, ότι είναι Θεός. μύρο, - ότι για χάρη μας, σκοτωμένος από την αμαρτία, ήταν νεκρός για τρεις μέρες. Έτσι εκπληρώθηκε η προφητεία του Δαβίδ, που έλεγε: «Οι βασιλιάδες της Ταρς και των νησιών θα φέρουν δώρα, οι βασιλιάδες της Αραβίας και της Σαβά θα δίνουν δώρα, και όλοι οι βασιλιάδες της γης θα Τον λατρεύουν, όλα τα έθνη θα Τον υπηρετούν» (Ψαλμ. 72:10-11). Σήμερα το αστέρι προέβλεψε τον Ήλιο της Αλήθειας. Αλλά πού; Δεν είναι στον ουρανό, πού είναι ο θρόνος της δόξας; Οχι; και στο λάκκο της Βηθλεέμ, που είναι στην πόλη του Ιούδα, πάνω από τη φάτνη των βουβών. Ω, το μεγαλύτερο και ανείπωτο μυστήριο! Πώς αυτός που κάθεται στα χερουβίμ με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα κατεβαίνει σε τόσο φτωχή κατάσταση που γίνεται άνθρωπος και γεννιέται στη φάτνη των βουβών ζώων; Αυτός που ντύνεται με φως, σαν ρόμπα, τυλίγεται με άθλια σάβανα για να μας ελευθερώσει από τα δεσμά της αμαρτίας και, περικυκλωμένος από χιλιάδες χιλιάδες αγγέλους και αρχαγγέλους, εμφανίζεται σήμερα στο άντρο της Βηθλεέμ μόνο με τη Μαρία τη Μητέρα Του και τον αρραβωνιασμένο Της Ιωσήφ; Ω Βηθλεέμ, άγια γη! Πώς να εκφράσω τη δόξα σου, για χάρη της οποίας ταπεινώθηκε ο Κύριος Χριστός, ενώ πριν από αυτό ήσασταν άγνωστος και κατά τη γνώμη των κατοίκων σας· όταν ο Υιός του Θεού γεννήθηκε μέσα σου, τότε ακούστηκε το όνομά σου και η δόξα σου σε όλα τα πέρατα του σύμπαντος; Επιπλέον, ο Νονός Δαβίδ προφήτευσε για σένα, λέγοντας: ο ένδοξος λόγος ειπώθηκε για σένα, την πόλη του Θεού (Ψαλμ. 87:3). Ο Μιχαίας προφήτεψε επίσης: «Και εσύ, Βηθλεέμ, γη του Ιούδα, δεν είσαι λιγότερο στην επικράτεια του Ιούδα, γιατί από σένα θα προέλθει ένας Ηγέτης που θα ποιμάνει τον λαό μου τον Ισραήλ» (Μιχαίας 5:2). Ω, η πανάγια φάτνη! Πώς φιλοξένησες Αυτόν του οποίου ο θρόνος είναι ο ουρανός και του οποίου το πόδι είναι η γη, και που είναι παντού και γεμίζει τα πάντα; Ω, αγαπητή φάτνη! Πώς υποδέχτηκες Αυτόν που αγγίζει τα βουνά και καπνίζουν; Σήμερα οι βοσκοί των ανόητων προβάτων αναγνώρισαν τον καλό Ποιμένα των σοφών προβάτων και κήρυξαν τη σωτηρία όλων όσων ζουν στο σύμπαν. Σήμερα άγγελοι και άνθρωποι ενώθηκαν και δοξολογούσαν τον Θεό με χαρά, λέγοντας: «Δόξα εν υψίστοις Θεού, και επί γης ειρήνη, καλή θέληση στους ανθρώπους!» Σήμερα η προφητεία του Αββακούμ και του Ησαΐα έχει εκπληρωθεί. Ο Ησαΐας είπε: Ιδού, η Παρθένος θα συλλάβει και θα γεννήσει Υιό, και θα του ονομάσουν Εμμανουήλ, όπως λέμε, ο Θεός είναι μαζί μας (Ησαΐας 7:14). και πάλι: μας γεννήθηκε υιός, και μας δόθηκε, και η εξουσία του ήταν με το μέρος του, και ο κόσμος του δεν είχε τέλος, και το όνομά του ονομάστηκε: άγγελος συμβουλής, υπέροχος, σύμβουλος, ισχυρός Θεός, άρχοντας, άρχοντας της ειρήνης, Πατέρας του μέλλοντος (Ησ. 9:6). Ο Αββακούμ προφήτεψε: ανάμεσα σε δύο ζώα θα ξέρεις, μερικές φορές, όταν πλησιάσεις το καλοκαίρι, θα ξέρεις (Αββάκ 3:2). Σήμερα, όλη η δημιουργία, ορατή και αόρατη, έφερε μυστηριωδώς δώρα σε αυτή τη γιορτή, τον πρώτο ουρανό - τους άγγελους που ύμνησαν τον Θεό: δόξα στον Θεό στα ύψη, και στη γη ειρήνη, καλή θέληση στους ανθρώπους - και ο δεύτερος ουρανός - το αστέρι που οδήγησε τους βασιλιάδες της γης στο λάκκο και τη φάτνη. Τα βασίλεια της γης Του παρουσίασαν τους Μάγους, το γυναικείο φύλο - την Παναγία, και το αρσενικό - τον Ιωσήφ και τους βοσκούς. Σήμερα, ω πλήθος πιστών γιων του βαπτίσματος, πρέπει να χαιρόμαστε με πνευματική χαρά και να Του φέρνουμε αγάπη αντί για χρυσό, γιατί αυτό διδάσκει το ιερό βιβλίο: «όπως ο χρυσός είναι πολυτιμότερος από όλα τα πλούτη, έτσι και η αγάπη είναι πιο πολύτιμη από όλες τις αρετές». και αντί για το λιβάνι - η προσευχή: «Είθε η προσευχή μου να διορθωθεί, όπως το θυμίαμα μπροστά σου, Κύριε». αντί για μύρο - θανάτωση των παθών, γιατί αυτό λέει ο Απόστολος Παύλος: θανατώστε τα κακά σας που είναι στη γη, την πορνεία, την ακαθαρσία, το πάθος, τον κακό πόθο και την πλεονεξία, που είναι η ειδωλολατρία (Κολοσσαείς 3:5). Ας γιορτάσουμε, λοιπόν, αυτή τη γιορτή, όπως μας διδάσκουν οι άγιοι απόστολοι, λέγοντας: «Οι Χριστιανοί να περνούν τις γιορτές σε αγρυπνίες, προσευχές, ψαλμωδίες και πνευματικά τραγούδια» (Κολοσσαείς 3:16). Ο χριστιανικός λαός χρειάζεται να στέκεται στις εκκλησίες με φόβο Θεού και τρυφερότητα, και η ώρα της προσευχής δεν πρέπει να γίνεται ώρα ομιλίας, αλλά με καθαρή καρδιά, να ζητάτε από τον Θεό άφεση αμαρτιών. Γιατί η εκκλησία είναι ο επίγειος ουρανός. και όποιος το κοροϊδεύει κατά την προσευχή προκαλεί την οργή του Θεού, όπως εξέφρασαν οι άγιοι απόστολοι στις εντολές τους. Επιπλέον, μας πρόσταξαν ότι η σωματική τροφή πρέπει να είναι χωρίς κορεσμό και μέθη, γιατί η υπερφαγία και το ποτό γεννούν λάγνους λογισμούς και από τέτοιες σκέψεις ακούγεται η αμαρτία. όταν κάποιος διαπράξει μια αμαρτία, τότε ο Θεός τον απομακρύνει από τη βασιλεία των ουρανών και τον καταδικάζει σε αιώνιο μαρτύριο όπου η φωτιά δεν σβήνει, και το σκουλήκι δεν πεθαίνει και το κρύο δεν ζεσταίνεται: θα υπάρχει κλάμα και τρίξιμο των δοντιών. Αλλά τη βασιλεία των ουρανών και την αιώνια ζωή και τις αιώνιες ευλογίες θα κληρονομήσει αυτός που αποφεύγει το κακό και κάνει το καλό. Επειδή όμως είμαστε αδύναμοι και αμαρτάνουμε πάντα με τις πέντε αισθήσεις μας, είναι απαραίτητο να ομολογήσουμε τις αμαρτίες μας ενώπιον του Θεού και ενώπιον των πνευματικών μας καθοδηγητών και να εκπληρώσουμε επιμελώς τη μετάνοια που τους έχουν ορίσει, γιατί αυτό λέει η Γραφή: «Αν ομολογήσουμε τις αμαρτίες μας, τότε ο Θεός θα μας τις συγχωρήσει». Ακόμη, θα παρακαλέσουμε την Παναγία και όλους τους αγίους να προσευχηθούν για εμάς στον Κύριο Χριστό. Μαζευόμαστε εδώ, άνδρες και γυναίκες, γέροι και νέοι, φωνάζουμε ομόφωνα με τον Αρχάγγελο Γαβριήλ στην Παναγία: «Χαίρε, χάριτος, ο Κύριος μαζί σου· Ευλογημένος είσαι ανάμεσα στις γυναίκες και ευλογημένος ο καρπός της μήτρας σου. Δότρια του νόμου της νέας διαθήκης, Χαίρε, ολόχρυση, που έλαβε το θείο μάννα, που είναι το ψωμί της ζωής που κατέβηκε από τον ουρανό και τροφοδοτούσε τις ψυχές όσων πίστεψαν σε Αυτόν, πιο ένδοξες από τους αγγέλους και τους αρχαγγέλους Χαίρετε, δόξα των δικαίων, μεσίτης μεταξύ του Θεού και των ανθρώπων. Ω, Παναγία, προσευχήσου στον μονογενή πρωτότοκο Υιό Σου, τον Κύριο και Θεό μας Ιησού Χριστό, για εμάς τους αμαρτωλούς και τους φτωχούς και αδύναμους, να μας δώσει να ακούσουμε τη γλυκιά και χαρούμενη φωνή Του, που λέει: Έλα, ευλογημένη του Πατέρα Μου, κληρονομήσου τη βασιλεία που ετοιμάστηκε για σένα από την ίδρυση του κόσμου (Ματθαίος 25:34). ας Τον δοξάζουμε με τον καλό Πατέρα και το Πανάγιο Πνεύμα Του, τώρα και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν 78. Βλέπε «Το πρώτο ταξίδι του ορθού αιδεσιμότατου Πορφυρίου στις Μονές και Σκήτες του Άθω». Μέρος 2. Παραρτήματα στο δεύτερο τμήμα του παρόντος μέρους. Μόσχα, 1881, σ. 218–220. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: