Беседа в день Рождества Спасителя нашего Иисуса Христа. Св. Феодота, епископа Анкирского 61

Joyeuse et merveilleuse est la raison de cette célébration. Joyeuse, car elle a accordé le salut à tous les hommes ; miraculeux, car il a vaincu la loi de la nature. Il est étranger à la nature qu’une femme qui accouche reste vierge ; mais la grâce a préservé la Vierge qui a enfanté, elle a fait d'elle une Mère et n'a pas endommagé la virginité. Le pouvoir de la grâce préservait la chasteté. Ô terre non semée, qui a produit des fruits salvateurs ! Ô Vierge, qui avez dépassé le paradis de l'Eden ! Le paradis regorgeait de plantes non semées de toutes sortes : elles provenaient d'un sol vierge. Mais la Vierge est apparue comme la meilleure du pays paradisiaque : elle n'a pas produit un arbre fruitier, mais le bâton de Jessé, qui a porté le fruit du salut pour les hommes. Le pays du paradis était vierge : et voici la Vierge. Mais Dieu a ordonné à la terre paradisiaque de faire pousser des arbres ; et de cette Vierge le Créateur lui-même est né selon la chair. Et cette terre n’a pas ouvert son sein pour recevoir des semences pour la croissance des arbres ; et celle-ci conserva sa virginité indemne à la naissance, mais apparut sur la terre la plus glorieuse du paradis. Le paradis est planté par Dieu ; et cette Vierge a grandi dans la chair Dieu lui-même, qui a daigné s'unir à la nature humaine. Ainsi, le Fils unique de Dieu est né. Il est appelé le Verbe, ne commençant pas à être le Verbe dès sa naissance, mais dès sa naissance commençant à être un homme. Dieu le Verbe est co-éternel avec Celui qui l'a engendré avant les siècles. Mais comme il a voulu devenir humain pour le bien des hommes, non pas par un changement dans la nature divine, mais d'une manière incompréhensible et par le désir divin, il a choisi la naissance comme début de son devenir humain. C’est donc à la fois la façon dont une personne naît et la manière dont Dieu, la Parole, préserve la virginité de celle qui a donné naissance. Et notre parole, en naissant, n'endommage pas l'esprit : ainsi la Parole de Dieu, essentielle et hypostatique, en naissant, n'a pas endommagé la virginité. Cet événement est au-dessus des forces de la nature : il ne faut donc pas se tourner vers ses lois. Je vous annonce un miracle : arrêtez de chercher ! Je vous prêche Dieu qui s'est incarné, qui a voulu naître, mais qui n'a pas commencé à être Dieu en naissant. Il a assimilé sa naissance en tant que Dieu (et non sa naissance l'a fait Dieu) - Il est devenu un homme, sans changer de nature et sans changer les propriétés de l'être divin. Tu es le même, et tes années ne passeront pas, déclare la Sainte Écriture (Psaume. 101:28); Vous restez pour toujours (Baruch 3 : 3). Ici, l'Écriture montre l'immuabilité de la nature divine, tout comme Dieu dit ailleurs : Je suis l'Éternel, votre Dieu, et je ne change pas (Malach. 3 : 6). Ainsi, Dieu a fait l'homme, sans changer la nature divine, et sans la transformer en une autre nature. Autrement, ce qui s’est produit n’aurait pas été un miracle si Lui, ayant changé de nature, avait accepté une nature différente. Nous constatons de nombreux changements de ce type dans la nature ; mais c'est ici que se révèle la puissance miraculeuse de Dieu, que Dieu, étant ce qu'il était, est devenu ce qu'il n'était pas. Le grand Apôtre le souligne en disant : Qui est à l'image de Dieu... Qui est, dit l'Apôtre, voulant montrer l'immuabilité de la nature et ne devant jamais être. Celui qui est à l'image de Dieu n'a pas besoin d'être égal à Dieu par admiration : être égal à Dieu, dit-on, et ne pas le devenir un jour ; puis il ajouta : mais Il s'est fait petit, prenant la forme d'un serviteur (Phil. 2 :6, 7). Voyez-vous comment il reste ce qu'il était et s'humilie avec l'image d'un esclave ? Il est resté Dieu et est devenu homme, miraculeusement, sans changer de nature, selon sa volonté, et non par nécessité ou à cause d'un changement de nature. Car ce que Dieu dit, Il le fait, même si ses paroles étaient au-dessus des lois de la nature : dans sa main droite se trouve une puissance qui peut accomplir des miracles et n'attend pas l'aide des forces de la nature. Il reste donc Dieu et s'humilie en prenant l'image d'un esclave, - reste égal à Dieu et devient homme, - reste pré-éternel et est sujet à la naissance : c'est-à-dire qu'il produit un miracle, inexplicable selon les lois de la nature. C'est ce que Paul a enseigné ; C’est pourquoi il dit : nous prêchons le Christ crucifié, pour les Juifs c’était une tentation, et pour les Grecs c’était une folie. Pourquoi, demandez-vous encore, la folie est-elle pour les Grecs ? "Si seulement un homme avait été crucifié, cela n'aurait semblé fou à personne, puisque c'était une chose naturelle ; si quelque chose qui, par sa nature, peut souffrir, a souffert, alors pourquoi une telle prédication serait-elle considérée comme insensée ? puisque nous prêchons le Christ crucifié - par la puissance et la sagesse de Dieu (1 Cor. 1 : 24) : alors, selon les Grecs, nous parlons de manière insensée. Ils n'ont pas appris à croire aux miracles de Dieu, jugeant les propriétés de chaque chose selon sa nature, et ils pensent que nous insultons Dieu lorsque nous disons que Dieu a enduré la souffrance pour sauver ce qui a été soumis à la souffrance. Ils ne regardent pas que par là le but du salut et de la bonté de Dieu est atteint ; mais ils répètent seulement que Dieu a souffert, quel que soit le salut des hommes accompli par cela, aucun moyen de salut pour une personne ne peut servir d'insulte à Dieu : ils révèlent son amour pour l'humanité, et non la souffrance. "Mais moi, dites-vous, je ne peux pas attribuer la souffrance humaine à Dieu." Par conséquent, vous ne pouvez pas dire qu’il a sauvé l’homme par la souffrance, qu’il a fait honte à la puissance du diable sur la croix, qu’il a cloué nos péchés sur le bois, qu’il a guéri les maux humains par ses maladies, qu’il a aboli la mort par la mort. Car si Dieu n’a pas enduré la souffrance, comment tant d’œuvres ont-elles pu être accomplies grâce aux souffrances du Christ ? Comment de tels miracles ont-ils été créés ? comme si la mort était détruite par la mort, si Dieu ne se l'appropriait pas ? Ainsi, les souffrances reçues par Dieu ont reçu du Divin le pouvoir d'accomplir ces bénédictions : car elles sont devenues les propres de Dieu, mais elles n'ont pas endommagé la nature divine, puisqu'elle n'est pas sujette à la souffrance. Comment l’écriture du péché est-elle clouée sur l’arbre qui est sur nous (Colossiens 2 : 14), si une personne simple a souffert sur la croix ? Comment la croix a-t-elle crucifié la mort ? détruit la domination de la mort, si la souffrance ne recevait pas la puissance de Dieu, qui a perçu notre souffrance, mais n'a pas souffert avec son être ? C'est pourquoi nous disons qu'Il est resté ce qu'Il était et est devenu ce qu'Il n'était pas. Étant dans l'être ce qu'il était, il accepta la souffrance, s'étant attaché une nature capable de souffrir. Il est devenu obéissant (Phil. 2, 8), sans cesser d'être roi, - il est devenu homme, restant Dieu et Verbe ; L'incorporel est devenu essentiellement chair sans changer. Comment ça ? comment ? Si cela ne correspond pas à votre jugement, cela ne contredit pas la puissance des miracles de Dieu. Quand je vous annonce un miracle, alors laissez votre raisonnement ; les signes et les prodiges sont acceptés par la foi de Dieu et ne sont pas testés par l'esprit. Voici, les autres miracles ne sont pas compris par l'esprit ; cependant, ils se sont réellement produits, même si notre esprit ne peut pas expliquer comment ils se sont produits. Les mages ont avoué un miracle en croyant à l'étoile, plutôt qu'en explorant l'insondable ; Mais vous, croyant, pourquoi ne croyez-vous pas, étant emporté par les pensées humaines ? Ceux qui venaient de Chaldée, comme le raconte maintenant l'évangéliste, par leurs dons mêmes, indiquent le sacrement à ceux qui examinent attentivement leur intention. Vous demandez : « Comment le Fils unique est-il devenu esclave, restant ce qu’il était et devenant ce qu’il n’était pas ? Si vous voulez savoir cela, sachez que vous avez terminé ; comment cela a été fait, seul le faiseur de miracles le sait. Or, vous ne pouvez pas me dire comment le fleuve égyptien s'est transformé en sang, alors que la propriété de l'eau n'a pas changé : car les Juifs utilisaient l'eau du même fleuve ; et pour les Égyptiens, le même Nil s'est transformé en sang et est devenu ce qu'il n'était pas, restant ce qu'il était. Dis-moi : comment ça se passe ? Mais vous ne le direz pas, car c’était un miracle divin, incompréhensible à notre esprit. Aussi, comment la lumière en Égypte est-elle devenue ténèbres, sans perdre ses propriétés, mais en restant ce qu'elle était ? Car pour les Israélites, c'était le jour, et la lumière brillait clairement ; mais pour les Égyptiens, cette même lumière était ténèbres. C'était une seule et même chose, mais en même temps c'était à la fois lumière et ténèbres, mais pas pour qu'une propriété se change en une autre : car les ténèbres sont devenues, et la lumière n'a pas été détruite. Ici, Dieu a fait des miracles sans suivre la loi de la nature. Comment l’eau du Nil, tout en restant eau, est-elle devenue du sang ? Ou comment la lumière, tout en conservant ses propriétés, est-elle devenue obscurité ? Car la lumière ne s’est pas cachée pour laisser place aux ténèbres : la propriété de l’eau n’a pas non plus changé. Les Juifs qui utilisaient l'eau pour boire en témoignent : elle conserva ses propriétés intactes, et devint du sang, ce qu'elle n'était pas ; - N'est-ce pas un miracle divin, dépassant notre esprit ? Et comment la flamme babylonienne est-elle devenue rosée pour les trois jeunes ? Il était à la fois flamme et rosée ; les deux sont révélés par l'expérience elle-même : que la flamme est devenue rosée, cela est démontré par les trois jeunes refroidis par elle ; que la flamme est restée une flamme - cela est prouvé par les Babyloniens qui en ont été dévorés. Vous voyez comment le feu est resté feu et s'est transformé en rosée : il n'y avait pas deux substances, ni deux propriétés, mais elles étaient une seule et même chose ; la flamme est devenue rosée : les justes témoignent. Alors, ne me demandez plus : comment Dieu accomplit-il des signes ? Je vous le répète : je vois que des miracles se sont réellement produits ; mais je laisse à Dieu le soin de savoir exactement comment les miracles s'accomplissent. Maintenant, réponds-moi. Dieu montre de tels miracles - il fait roséer la flamme, sans changer les propriétés de la flamme, et la transforme en rosée, afin de détruire ainsi la définition du tyran, de protéger les innocents et de détruire les barbares coupables - de tels miracles sont montrés par Dieu, préservant la propriété du feu indemne, et la montrant comme une rosée afin de sauver les trois jeunes - tels, dis-je, Dieu montre des miracles ; et doutez-vous que Lui, étant Dieu, se soit fait homme pour sauver le monde ? Il n'avait pas besoin de changer la propriété de la flamme pour en faire de la rosée : mais lui-même, ayant désiré devenir homme pour le salut des hommes, avait-il besoin de changer de nature ? – Le feu, après avoir été feu, est devenu rosée ; et vous demandez : comment Dieu, étant Dieu, devient-il homme ? Dieu, désireux de sauver notre nature, a arrangé notre salut non par aucune créature, mais par lui-même : puisqu'aucune créature n'a pu nous sauver, nous qui étions dans un état de péché et d'erreur. Les habitudes pécheresses de longue date ont été transformées en une nouvelle nature humaine, et l’ancienne a été chassée. Les prophètes l’avaient prédit : mais leurs émissions se sont révélées impuissantes, vaincues par le péché. Et alors ? Lorsque les prophètes n'ont pas vaincu, que les enseignants n'ont pas eu le temps, que la loi est restée impuissante et que le service zélé des anges n'a pas atteint le but, parce que la volonté humaine n'a pas suivi les leçons de la vertu : après cela, le Créateur de la nature Lui-même vient corriger la nature endommagée de l'homme ; mais il ne vient pas en grandeur, comme Dieu, sans frapper les oreilles avec le tonnerre, sans être ceint de nuages ​​crachant un feu terrible, sans effrayer les gens avec le son d'une trompette, comme il est apparu autrefois aux Juifs et les a fait trembler, sans opprimer l'esclave, mais en l'appelant davantage avec amour et bonté. Il ne s’entoure pas d’anges et n’est pas armé d’armées d’archanges, car il ne veut pas intimider le fugitif qui a désobéi à ses lois. Le Seigneur de tous se présente sous la forme d'un serviteur, accompagné d'une humble misère, pour ne pas alarmer ou chasser la proie, - il est né dans une terre inconnue, ayant choisi l'humble tout pour sa naissance, - il est né d'une pauvre Vierge et s'entoure d'un silence et d'une obscurité complètes, pour attraper en silence une personne dans le filet du salut. S’Il était né dans la gloire et était apparu dans la splendeur et la richesse, alors les incroyants auraient dit que la victoire sur l’univers s’obtenait grâce à la généreuse distribution de trésors. S'il avait choisi la noble Rome, là encore la transformation de l'univers aurait été attribuée à la puissance de ses habitants ; s’il était le fils d’un roi terrestre, alors le succès serait attribué à la force du pouvoir royal. S’il était le fils d’un législateur mondain, alors tout l’honneur serait accordé aux décrets et aux lois. Que fait le Seigneur ? Il choisit pour lui-même tout ce qui est pauvre et méprisable, humble et bas aux yeux des hommes, afin que chacun sache que Dieu lui-même a transformé l'univers. Il choisit la mère pauvre, la patrie la plus pauvre, et s'aliène toute richesse, comme vous le prouve en quelque sorte la crèche : car il n'y avait pas de monastère où le Seigneur pouvait se prosterner, et il s'est couché dans la crèche, ayant besoin des choses les plus nécessaires et représentant une indication directe de la prophétie. En s'étendant dans une crèche, il montre qu'il sera la nourriture des muets. Car la Parole de Dieu, couchée dans une crèche pauvre, attirait à elle les riches et les pauvres, à la fois éloquents et peu habiles en paroles. Voyez-vous comment le besoin de pauvreté a accompli la prophétie, et comment la pauvreté de Celui qui est devenu pauvre nous l'a montré accessible à tous ? Personne n’a perdu confiance, craignant les énormes richesses du Christ ; personne n'était empêché par le rang élevé du roi de venir à lui ; Il était visible et accessible à tous, s'offrant pour tous comme sacrifice de salut. La Parole de Dieu se révèle couchée dans une mangeoire, sur le lit des animaux, pour que chacun, rationnel et insensé, ait le courage de manger la nourriture salvatrice. C’est peut-être ce que le Prophète a proclamé un jour lorsqu’il a proclamé le mystère de la crèche. Le bœuf et l'âne connaissaient la crèche de son maître ; mais Israël ne me connaissait pas, et mon peuple ne comprenait pas (Ésaïe 1 : 3). Bien que ce lieu ait un sens littéral, plus proche et plus spacieux, représentant les Juifs comme le plus ingrat des animaux, il peut aussi contenir un autre sens, plus profond, à savoir désigner la crèche du Seigneur, dans laquelle il se coucha, s'offrant lui-même pour la nourriture et le muet. Nous avons montré que celui qui était riche en Divin s'est fait pauvre à cause de nous, afin de rendre le salut accessible à tous, ce qu'affirme le grand Apôtre en disant : C'est à cause de notre pauvreté que cet homme est riche, afin que par sa pauvreté nous devenions riches (2 Cor. 8, 9). Qui est le riche ? comment est-il riche ? et comment est-il devenu pauvre à cause de nous ? Que ceux qui séparent la Parole de Dieu de l'homme nous le disent et, parlant des natures, séparent ce qui est uni, trouvant une sorte de dualité dans le Christ, et se justifiant par le fait qu'ils ne se séparent que mentalement. Dis-moi : qui est cet homme riche qui a accepté notre pauvreté ? N'est-ce pas un homme visible que vous séparez du Divin ? Mais il n'a jamais été riche. Il était pauvre, né de parents pauvres. Qui est cet homme riche devenu pauvre pour nous ? et quelle est sa richesse ? Dieu, dites-vous, est riche de sa création. Par conséquent, Dieu aussi s'est fait pauvre, faisant sienne la pauvreté de l'homme visible : il est à la fois riche en Divinité et en même temps il est devenu pauvre pour nous. Car vous ne pouvez pas appeler riche un homme qui est pauvre en nature et en dons terrestres, tout comme vous ne pouvez pas appeler pauvre celui qui est riche dans la grandeur du Divin, si vous ne lui assimilez pas la pauvreté humaine. C'est pourquoi l'Apôtre, réconciliant la gloire divine avec les faiblesses humaines, ne veut séparer ni par une pensée ni par une parole ce qui est uni ; mais il appelle le même à la fois riche en Divinité et pauvre dans la pauvreté des infirmités humaines – riche en Son essence et acceptant la pauvreté pour nous. Si Celui qui était riche en Divinité a accepté la pauvreté pour nous, n'a-t-il pas aussi enduré tout le reste, daignant, par amour pour les hommes, devenir un homme parfait ? Mais assez parlé de ça. Maintenant, regardez le misérable refuge du riche dans le ciel : regardez la crèche dans laquelle est couché celui qui est assis sur les chérubins ; regardez les linceuls avec lesquels le sable lie la mer ; regardez sa pauvreté terrestre et pensez à ses richesses célestes. Ainsi, toute la grandeur de la bonté et de l'amour pour l'humanité vous apparaîtra si vous tournez votre regard vers une telle condescendance de Dieu la Parole ; dans la pauvreté elle-même se révèle la richesse de sa Divinité, car ce pauvre homme est montré aux mages par une étoile. Voici, les Anges prêchent solennellement ce pauvre berger, chantant les richesses de sa Divinité. Voyez-vous que les Mages apportent le Liban à Celui qui est né comme à Dieu, sans séparer la nature de la nature, et sans diviser mentalement ce qui est uni, mais en reconnaissant le Né miraculeusement et ce qu'ils considèrent comme le vrai Dieu, et, en amenant le Liban, ils lui rendent l'honneur divin avec ce don ? De même, les anges n'ont pas séparé dans leur esprit angélique Celui qui est né et Dieu le Verbe, mais ils ont prêché le même évangile, visible et intelligible, en proclamant le chant : gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes (Luc 2 : 14). Et ce qui a été dit de l'étoile, qu'elle se tenait au-dessus de l'endroit où se trouvait l'Enfant, montre clairement que c'était une certaine force qui apparaissait sous la forme d'une étoile, car aucune des étoiles établies dans le ciel ne pouvait s'arrêter au-dessus de l'endroit où se trouvait l'Enfant, parce que l'immense distance de la terre au ciel ne permet pas à nos yeux de distinguer avec certitude ni la position des étoiles ni leurs mouvements. Cent, dit l'Évangéliste, est l'étoile au-dessus, là où se trouvait l'Enfant (Matthieu 2:9) ; par conséquent, une des étoiles visibles, quittant les hauteurs du ciel, descendit sur la terre pour révéler par sa position la naissance du Roi. Car les sages cherchaient le roi, s'enquéraient du lieu de naissance du roi et disaient aux Juifs : où doit naître le roi des Juifs ? car nous avons vu son étoile à l'est, et lorsque nous avons repris notre souffle, nous l'avons adoré (Matthieu 2 : 2). Vous, les Mages, cherchez le Roi : pourquoi lui apportez-vous le Liban comme à Dieu ? « Mais nous », répondez-vous en le magnifiant comme Roi, nous le reconnaissons ensemble comme Dieu : c'est pourquoi nous lui apportons de l'or et de l'encens, affirmant par nos dons mêmes qu'il est à la fois Roi et Dieu. Pourquoi imputez-vous à Dieu la pauvreté comme un déshonneur, par lequel le monde s'est enrichi de piété ? Pourquoi considérez-vous la mort, par laquelle Dieu a tué la mort, comme indécente pour Dieu ? Pourquoi ne reconnaissez-vous pas que la croix convient à Dieu, alors que Dieu a triomphé du mal démoniaque grâce à elle ? Pourquoi n’assimilez-vous pas seulement la croix à Dieu, alors qu’Il ​​a cloué nos péchés sur le bois ? Ne dénigrez pas la souffrance qui vous a libéré de la souffrance ; ne qualifiez pas de honteux pour Dieu les coups qui ont libéré une personne du péché ; ne qualifiez pas de honteux pour Dieu les liens qui ont été libérés des liens du péché ; ne dites pas que la pauvreté ne convient pas à Dieu, alors que le diable, riche en mensonges, en est devenu pauvre. Ne déshonorez pas la croix qui a détruit l’église ; n'enlevez pas la valeur des clous avec lesquels le Christ a attaché l'univers à l'unique sagesse de la piété. Ne vous limitez pas à ce qui semble méprisable : mais fixez votre regard sur la gloire que le Souffrant a acquise au prix du méprisable. Si vous avez de la raison et croyez en la réalité, vous ne pouvez pas dire que de telles choses puissent être produites par la souffrance d’une personne simple. Si vous êtes curieux : « comment Dieu a quitté le ciel et est entré dans le sein maternel », alors je vais vous dire : en tant que Dieu, il s'est fait homme pour le bien des hommes, restant Dieu et sans changer d'essence. C'est pourquoi je le confesse être à la fois Dieu et homme : Dieu de toute éternité et coéternel avec le Père, et homme depuis sa naissance. Je n'en confesse pas deux, mais un - non pas pour parler de Lui comme un, mais pour penser comme double : la pensée ne doit pas contredire la parole. Ainsi, dans notre esprit, nous ne l’imaginons pas comme double, alors qu’avec nos lèvres nous le confessons comme un. Ce qui est uni pour nous d'une manière incompréhensible à cause de l'économie du salut ne peut être séparé ni par la parole ni par la pensée. Lorsqu'une pensée sépare d'une manière ou d'une autre ce qui est uni, alors elle est déjà dissoute mentalement et une fausse idée apparaît dans laquelle ce qui est à jamais uni est divisé. Il faut confesser en accord à la fois en paroles et en pensées : en confessant en paroles l'unique Christ, Dieu et homme, il faut aussi l'accomplir en pensée. Lorsque vous imaginez mentalement celui que vous confessez comme un avec vos lèvres comme double, alors votre pensée n'est pas d'accord avec le mot. Alors, ne reconnaissez pas une dualité qui ait quelque différence, et ce que vous unissez avec un mot, ne le séparez pas avec une pensée : car en le dissolvant, vous rejetez l'unité. Ne parlez pas de la différence des natures : elles sont unies par Dieu de manière inséparable et inexplicable. Croyez au miracle et ne testez pas l’invérifiable avec votre esprit ; Ne renversez pas le miracle en cherchant une explication. Si un miracle est explicable, alors ce n’est plus un miracle ou un signe ; et si cela reste un miracle et un signe, alors abandonnez la curiosité et acceptez la foi, en confessant l'unique Seigneur Jésus-Christ, Dieu et ensemble l'homme, indivis par la parole ou la pensée, afin que, partageant mentalement l'unité, vous ne rejetiez pas l'économie salvatrice. Car si l'union de Dieu avec l'homme est connue à partir de l'économie du salut, alors celui qui divise l'unité rejette déjà cette économie. Croyons donc au miracle de l’économie, afin que le Christ, en qui nous croyons, accorde le royaume des cieux à tous ceux qui confesseront un miracle si bénéfique. Puissions-nous tous être dignes d'atteindre ce royaume par la grâce du Christ, à qui soient gloire et domination pour toujours et à jamais. Amen 62. Cette conversation a été dite lors de la fête de la Nativité du Christ ; elle fut également prononcée lors du troisième concile œcuménique (éphésien) contre Nestorius. Voir « Christian Reading » 1839, partie IV, pages 303-334 ; comparer « Actes des Conciles œcuméniques », éd. en traduction russe à l'Académie théologique de Kazan. 2ème édition. 1893, vol. II, pays. 87-96. Vous pourriez être intéressé par :