Беседа в день Рождества Христова. Св. Иоанна Златоустого, архиепископа Константинопольского

Ce que les ancêtres ont pleuré et que les prophètes ont prédit et ce que les justes voulaient voir est maintenant arrivé et s'est réalisé : Dieu est apparu sur terre dans la chair et a vécu avec les hommes (Baruch 3 : 38). Réjouissons-nous et soyons heureux, bien-aimés. Si Jean, alors qu’il était dans le ventre de sa mère, a bondi à l’entrée de Marie auprès d’Élisabeth, à plus forte raison nous, regardant non pas Marie, mais notre Sauveur lui-même, né aujourd’hui, devrions-nous nous réjouir et nous réjouir, être horrifiés et étonnés de la grandeur de l’économie de Dieu, qui dépasse toute intelligence. Imaginez à quel point ce serait majestueux si nous voyions le soleil descendre du ciel, traverser la terre et, de là, déverser ses rayons sur tout le monde. S'il serait étonnant pour tout le monde de voir un tel événement avec un soleil sensuel, alors réfléchissez et imaginez maintenant combien il est majestueux de voir le Soleil de Vérité déverser ses rayons de notre chair et éclairer nos âmes... Maintenant, l'église accueille de près la multitude rassemblée. Attendez-vous donc à une digne récompense pour un tel zèle de la part du Christ, qui est né aujourd'hui dans la chair. Il récompensera certainement un tel zèle : car l'amour et le zèle pour ce jour constituent la plus grande preuve d'amour pour le Né. Si vous avez besoin d'apporter quelque chose de nous, vos compagnons de service, alors nous l'apporterons selon nos forces, ou mieux, selon ce que la grâce de Dieu nous permet de dire pour votre bénéfice. De quoi voulez-vous entendre parler aujourd’hui ? à propos de quoi d'autre sinon à propos de ce même jour ? Je peux donner un témoignage qui nous convaincra sans aucun doute qu'à cette époque même, notre Seigneur Jésus-Christ, Dieu le Verbe, est né. L’une des preuves en est que cette fête s’est rapidement fait connaître partout, a atteint de tels sommets et est devenue célèbre. Comme Gamaliel l'a dit à propos du sermon chrétien, ce qui vient de l'homme sera ruiné : si cela vient de Dieu, vous ne pouvez pas le détruire, de peur que ceux qui luttent contre Dieu ne soient trouvés (Actes 5 :38, 39), donc je dirais hardiment à propos de ce jour que puisque Dieu la Parole vient de Dieu, cette fête non seulement ne s'est pas arrêtée, mais grandit chaque année et devient plus célèbre. Car en quelques années le sermon se répandit dans tout l'univers : bien que ceux qui le répandirent partout fussent des faiseurs de peaux, des pêcheurs, ignorants, simples ; cependant, l'humiliation des serviteurs ne lui a fait aucun mal, car le pouvoir du Prêché avait tout arrangé au préalable, détruit les obstacles et démontré sa propre puissance. Si l'un des curieux n'est pas satisfait de ce qui a été dit, on peut alors citer une autre preuve, qui consiste dans la description trouvée dans les Évangiles. Il arriva, dit l'évangéliste, qu'à cette époque-là, César Auguste ordonna d'écrire l'univers entier. Cet écrit fut le premier écrit par Cyrénie, qui dirigeait la Syrie. Et j'ai envie de faire pipi à chaque fois dans ma propre ville. Joseph monta aussi de Galilée, de la ville de Nazareth en Judée, à la ville de David, qui s'appelle Bethléem, car il n'était plus de la maison et de la patrie de David, pour se marier avec Marie, sa fiancée, qui ne chôme pas. Et pendant qu'elle était là, les jours où elle devait enfanter furent accomplis : et elle enfanta son fils premier-né, et lui enfanta, et le coucha dans une crèche : car il n'y avait pas de place pour eux dans le monastère (Luc 2 : 1-7). Il ressort de là que le Christ est né lors du premier recensement ; et d'après les anciens codex conservés publiquement à Rome, chacun peut connaître avec exactitude l'époque de ce recensement. Nous avons accepté ce jour de la part de ceux qui la connaissent exactement et vivent dans cette ville : car ceux qui y vivent, l'ayant célébrée depuis longtemps et selon une ancienne tradition, nous en ont maintenant transmis des informations. Et l'évangéliste n'a pas marqué le temps (de la Nativité du Christ) en vain, mais pour nous faire connaître le jour lui-même et pour montrer l'économie de Dieu. Auguste n'a pas donné d'ordre arbitrairement et pas de son propre chef, mais Dieu a déplacé son âme pour qu'il serve, bien qu'involontairement, l'apparence du Fils unique. À propos du Christ, tous les prophètes ont prédit qu'il ne viendrait pas de Nazareth, mais qu'il viendrait de Bethléem et y naîtrait (Mt 2, 6 ; Michée 5, 2) : et tous avaient la conviction commune qu'il devait certainement venir de là, et non de Galilée. Par conséquent, puisque Joseph et Marie, qui étaient citoyens de Bethléem, mais qui l'ont quittée, se sont installés pour vivre à Nazareth et y sont restés (comme cela arrive souvent à beaucoup de gens qui quittent les villes dans lesquelles ils sont nés et vivent dans d'autres auxquelles ils n'appartiennent pas par naissance), et entre-temps le Christ devait naître à Bethléem ; alors un ordre sortit qui, selon la dispensation de Dieu, les força à se rendre involontairement dans cette ville. La loi, qui ordonnait à chacun de s'intégrer dans sa propre patrie, les obligeait à partir de là, c'est-à-dire de Nazareth, et à venir à Bethléem pour s'y intégrer. Voyez-vous, bien-aimés, l'économie de Dieu, à la fois à travers les infidèles et à travers les fidèles, arrangeant ses œuvres, de manière à ce que ceux qui sont étrangers à la piété connaissent sa puissance et sa puissance ? L'étoile conduisit les sages de l'Orient, et la loi conduisit Joseph et Marie vers la patrie prédite par les prophètes, à Bethléem, car lorsqu'ils arrivèrent dans la ville, Jésus naquit bientôt. C'est pourquoi il fut déposé dans une crèche, car il y en avait alors beaucoup qui affluaient de tous côtés, prenaient place et causaient une grande oppression ; C'est pourquoi les mages l'y adoraient. Laissez-nous vous présenter la preuve la plus claire ; Je vous demande juste d'être prudent. Après avoir délivré le peuple juif des travaux égyptiens et de la violence barbare, Dieu lui ordonna de construire une église. Après avoir divisé cette église en deux parties et placé un rideau entre elles, il a rendu la partie extérieure du rideau accessible à tous, et la partie intérieure inaccessible et invisible à tous sauf un grand prêtre. Tout le monde était autorisé à entrer dans la partie extérieure, mais seul le grand prêtre entrait dans la partie intérieure, et seulement une fois par an. Moïse l'exprima ainsi : et le Seigneur parla à Moïse : Dis à Aaron, ton frère, qu'il n'entre pas à toute heure dans le lieu saint à l'intérieur du voile, devant la face de la purification qui est au-dessus de l'arche du témoin, et qu'il ne meure pas. Et que personne ne soit dans la tente d'assignation lorsqu'il entre dans le lieu saint pour prier, jusqu'à ce qu'il s'en aille... (Lévitique 16 :2, 17, 18). Il ressort clairement de cela que lorsque le souverain sacrificateur se trouvait dans le Saint des Saints, personne n'était autorisé à s'en approcher, mais devait se tenir à l'extérieur du voile. Notez-le attentivement. Reste à savoir à quelle époque il entra dans le Saint des Saints, et ce, une fois par an seulement. Comment l’ego le sait-il ? Extrait du livre du Lévitique, dans lequel il est dit : le septième mois, le dixième jour du mois, soumettez vos âmes : ce jour-là, il priera pour que vous vous purifiiez de tous vos péchés devant le Seigneur, et vous serez purifiés... Qu'il soit unifié en été, comme le Seigneur l'a ordonné à Moïse (Lév. 16 :29-34). Cela parle de la fête des Tabernacles : car alors le souverain sacrificateur y venait une fois par an. Ainsi, si pendant la Fête des Tabernacles un grand prêtre entra dans le Saint des Saints, alors il est clair que c'est à ce moment-là que l'Ange apparut à Zacharie alors qu'il était dans le Saint des Saints ; puisqu'il lui est apparu seul pendant qu'il brûlait de l'encens ; et un seul souverain sacrificateur entra seulement à ce moment-là. Zacharie était à l’intérieur du Saint des Saints derrière le voile. Alors la bonne nouvelle lui fut annoncée. Et le temps de cet évangile était la fête des tabernacles et du jeûne : car tel est le sens des mots : soumettez vos âmes. Cette fête est célébrée parmi les Juifs dans les derniers jours du mois de septembre, comme vous en êtes témoins. Alors Elisabeth, femme de Zacharie, conçut et se cacha pendant cinq mois, disant : Comme l'Éternel m'a fait en ce temps-là, il ôtera en prince mon opprobre parmi les hommes (Luc 1 : 24-25). Enceinte de six mois de Jean, Marie reçoit la bonne nouvelle de la conception. Gabriel s'approcha d'elle et lui dit : N'aie pas peur, Miriam ; car tu as trouvé grâce auprès de Dieu, et voici, tu as conçu dans ton sein, et tu as enfanté un Fils, et tu lui as donné le nom de Jésus (Luc 1 : 30, 31). Lorsqu'elle fut embarrassée et interrogée sur la méthode d'accomplissement, l'Ange lui répondit et dit : Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre : de la même manière, celui qui doit naître saint sera appelé Fils de Dieu. Et voici, Elisabeth est ton fils, et elle a conçu un fils dans sa vieillesse ; et ce sixième mois est appelé infructueux pour elle ; car devant Dieu toute parole ne faillira pas (Luc 1 : 35-37). Ainsi, si Elizabeth a conçu au mois de septembre, comme indiqué, alors les six mois suivants doivent être comptés ; ce sont : octobre, novembre, décembre, janvier, février, mars. Au bout de ces six mois, Marie conçut ; puis, en comptant encore neuf mois, nous arriverons au mois actuel. Ainsi, le premier mois après la conception du Seigneur est avril ; puis mai, juin, juillet, août, septembre, octobre. Novembre, décembre est le véritable mois au cours duquel nous célébrons ce jour et au cours duquel notre Seigneur est né. Puisque beaucoup de païens, entendant que Dieu est né dans la chair, rient et se moquent et que beaucoup des plus simples sont embarrassés et dérangés, il est nécessaire de dire à ceux et à ceux qui sont embarrassés qu'ils ne doivent jamais être embarrassés en écoutant des fous, et ne pas se laisser déranger par les rires des infidèles. Les petits enfants rient souvent lorsque nous parlons de sujets importants et nécessaires, mais leur rire prouve non pas la bassesse des objets ridiculisés, mais la sottise de ceux qui rient. On peut dire la même chose des païens : eux, étant plus fous que les enfants, se moquent de ce qui mérite une grande crainte et une grande surprise, mais en vérité, ils respectent et honorent ce qui est drôle. Cependant nos objets, ridiculisés par eux, restent dans leur importance, sans rien perdre de leur gloire à cause de leur ridicule ; et leurs objets, décorés de toutes les manières, montrent leur propre laideur. N'est-il pas extrêmement insensé qu'eux-mêmes, s'inclinant devant des pierres, des arbres et des idoles basses, présentant leurs propres dieux et les enfermant pour ainsi dire en prison, ne trouvent rien de honteux dans leurs actes et leurs paroles, mais nous condamnent, nous qui disons que Dieu s'est construit une église vivant par le Saint-Esprit, par lequel il a sauvé l'univers ? Qu’y a-t-il de répréhensible à cela ? S’il est honteux que Dieu habite dans un corps humain, il est bien plus honteux qu’une pierre et un arbre soient inférieurs à une personne, à moins qu’ils ne considèrent notre race comme étant de moindre importance que ces choses insensibles. Nous affirmons que le Christ a reçu du sein de la vierge une chair pure, enlevée, immaculée et exempte de tout péché, et a restauré sa propre création. Eux et, comme eux, les Manichéens voués au mal, n'ont ni peur ni honte ; et on dit de nous que nous affirmons ce qui est indigne de Dieu, alors que nous ne pouvons même pas admettre quelque chose de tel dans notre esprit, mais nous affirmons ce qui lui est propre et caractéristique, c'est-à-dire qu'il, étant venu, a restauré sa création dans cette voie de naissance. Quoi, dis-moi, tu dis, mec ? En prétendant que l'âme des meurtriers et des sorciers vient de l'essence de Dieu, vous osez nous condamner, qui ne permettons rien de tel et ne pouvons pas l'entendre, mais nous considérons ceux qui affirment cela comme méchants et disons que Dieu, s'étant construit une église saint, à travers lui a introduit la vie céleste dans nos vies. N'êtes-vous pas dignes de mille morts à la fois pour les accusations avec lesquelles vous nous condamnez et pour les jugements méchants que vous n'arrêtez pas ? S'il ne convient pas que Dieu habite dans un corps pur et immaculé, comme vous le dites, alors il est bien plus indécent d'être dans le corps d'un magicien, d'un fossoyeur, d'un voleur, d'un singe ou d'un chien, et non dans un corps saint, immaculé et maintenant assis à la droite du Père. Car quel mal ou quelle souillure peut-il y avoir pour Dieu d'une telle économie (de notre salut) ? Ne voyez-vous pas ce soleil, dont le corps est sensuel et destructible, même si les païens et les manichéens, en entendant cela, haletaient mille fois de dépit ? Et non seulement cela, mais aussi la terre et la mer, et toutes les créatures visibles en général, étaient soumises à la vanité. Écoutez comment Paul explique cela lorsqu'il dit : Car la création n'est pas soumise à la vanité par la volonté, mais à cause du nouveau dans l'espérance. Puis, expliquant ce que signifie obéir à la vanité, il continue : car la création elle-même sera libérée de l'œuvre de corruption pour entrer dans la liberté de la gloire des enfants de Dieu (Rom. 8 : 20, 21). Par conséquent, il est désormais destructible et périssable : car œuvrer à la corruption ne signifie rien d’autre qu’être périssable. Ainsi, si le soleil, corps corruptible, déversant partout ses rayons, touchant la saleté, l'impureté et bien d'autres choses similaires, n'est pas du tout endommagé dans sa pureté en touchant ces corps, mais collecte à nouveau des rayons purs, et, communiquant ses bonnes actions à beaucoup de corps qui le perçoivent, ne reçoit pas lui-même la moindre puanteur et souillure : alors à bien plus forte raison le Soleil de Vérité, le Seigneur des forces incorporelles, ayant assumé une chair pure, non seulement souillé, mais aussi l'a rendu encore plus pur et saint. En pensant à tout cela et en me souvenant du dicton suivant : J'habiterai en eux et je me promènerai (2 Cor. 6 :16), et aussi : vous êtes l’église de Dieu, et l'Esprit de Dieu habite en vous (1 Cor. 3 :16), - nous aussi parlerons contre les injustes et fermerons les lèvres éhontées des méchants, et nous nous réjouirons de nos bénédictions, glorifierons le Dieu incarné pour une telle condescendance et, selon nos forces, lui montrerons un honneur digne. et récompense. Pour Dieu, il ne peut y avoir d’autre récompense de notre part que le salut de nous et de nos âmes et le zèle pour la vertu. Ne soyons pas ingrats envers le Bienfaiteur, mais offrons tout ce qui est en notre pouvoir : foi, espérance, amour, chasteté, miséricorde, convivialité. Le temps présent est court, bien-aimés : soyons sobres, vigilants, montrons sincèrement notre souci de tous, soyons respectueux en tout. N'offensons pas Dieu, au lieu de nous réconcilier avec Lui, mais, montrant toute la pureté et la sérénité de nos âmes, concilions notre Seigneur Jésus-Christ, afin que nous puissions recevoir les bénédictions qui nous sont promises, par la grâce et l'amour pour l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen 55. Bref. Voir les œuvres de saint Jean Chrysostome, en russe. traduction 1896, vol. II, p. 387-399. Vous pourriez être intéressé par :