Слово на Рождество Христово. (О том, как должно сретать день Рождества Христова). Святого Амвросия, епископа Медиоланского

Και ερχόμενοι (λύκοι) στο ναό, βλέποντας το παιδί με τη Μαρία, την Ύλη Του, και πέφτοντας, Το προσκύνησαν· και ανοίγοντας τους θησαυρούς τους, Του έφεραν δώρα, κακό και λιβάνι και μύρο (Ματθαίος 2:11). Είναι γνωστό πόσο μεγάλη είναι η χαρά και πόσο μεγάλη είναι η συγκέντρωση του κόσμου την ημέρα που γιορτάζουν τα γενέθλια του βασιλιά της γης. Οι αρχηγοί και οι διοικητές του, καθώς και όλοι οι πολεμιστές, ντυμένοι επιμελώς με τα καλύτερα ρούχα, ζωσμένοι με ακριβές, γυαλιστερές χρυσές ζώνες, συνήθως σπεύδουν με την πιο λαμπρή λάμψη να εμφανιστούν μπροστά στο πρόσωπο του βασιλιά τους. Γιατί ξέρουν ότι η χαρά του βασιλιά θα μεγαλώνει όταν δει την ιδιαίτερη ομορφιά της διακόσμησής τους και ότι θα είναι τόσο πιο χαρούμενος όσο περισσότερη αφοσίωση δείχνουν κατά τον θρίαμβό του (εξάλλου, ο βασιλιάς, σαν άνθρωπος, δεν κοιτάζει τις καρδιές και κρίνει τη διάθεση των γύρω του από τις εξωτερικές τους πράξεις. Έπειτα, αφού γνωρίζουν ότι την ημέρα της γέννησής του ο βασιλιάς είναι γενναιόδωρος και μοιράζει πολλές χάρες είτε στους στενότερους βοηθούς του στη διακυβέρνηση του κράτους είτε σε εκείνους που στο παλάτι του θεωρούνται ασήμαντοι και ασήμαντοι άνθρωποι, σπεύδουν πρώτα να γεμίσουν τα θησαυροφυλάκια του με διάφορα πλούτη, ώστε όσο πλούτη κι αν θέλει να μην τον μοιράσει. Τα δώρα θα σταματήσουν νωρίτερα παρά εξαντληθούν τα αποθέματα πλούτου του. Και το κάνουν αυτό όσο πιο επιμελώς, τόσο περισσότερη ανταμοιβή περιμένουν στο μέλλον για αυτή τη φροντίδα. Αδέρφια! Εάν οι γιοι αυτής της εποχής, για χάρη της πρόσκαιρης δόξας και τιμής, γιορτάζουν τα γενέθλια του επίγειου βασιλιά τους με τέτοια προετοιμασία, τότε με ποια φροντίδα πρέπει να γιορτάσουμε τα γενέθλια του αιώνιου Βασιλιά μας Ιησού Χριστού, ο οποίος, για τον ζήλο μας γι' Αυτόν, θα μας ανταμείψει γενναιόδωρα όχι με προσωρινή δόξα, αλλά με αιώνια δόξα, και θα μας χαρίσει τη γη να κερδίσουμε αξιοπρέπεια της ουράνιας βασιλείας, που δεν έχει διάδοχο; Και ποια θα είναι η ανταμοιβή για εμάς σε αυτό το βασίλειο, ο Προφήτης μιλάει για το εξής: μάτι δεν είδε, ούτε αυτί άκουσε, και η καρδιά του ανθρώπου δεν αναστέναξε, αυτό που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν (Ησ. 64:4, Α Κορ. 2:9). Με τι ρούχα να στολίσουμε τον εαυτό μας; Μιλώντας εδώ για τον εαυτό μου, εννοώ τις ψυχές μας, αφού ο Βασιλιάς μας Χριστός δεν απαιτεί τη μεγαλοπρέπεια των ρούχων, αλλά τη διάθεση των ψυχών - δεν κοιτάζει τη διακόσμηση των σωμάτων, αλλά κοιτάζει τις καρδιές εκείνων που Τον υπηρετούν - δεν θαυμάζει τη λάμψη της φθαρτής ζώνης που περικλείει την οσφυϊκή χώρα, αλλά θαυμάζει την αμαρτωλή λύπη που σκοτώνει την πνευματική και τη σωματική. Γι' αυτό, ας αγωνιστούμε να παρουσιαστούμε μπροστά Του δοκιμασμένοι στην πίστη, στολισμένοι με έλεος, όμορφοι στα ήθη και τις συνήθειές μας. Και όποιος αγαπά ειλικρινά τον Χριστό, ας στολιστεί πιο λαμπερά με την τήρηση των εντολών Του, για να δει ότι πιστεύουμε αληθινά σ' Αυτόν, αφού με τέτοια λαμπρότητα εμφανιζόμαστε στον θρίαμβό Του, και για να χαίρεται περισσότερο, τόσο πιο αγνούς μας βλέπει. Γι' αυτό, πριν έρθει η ημέρα της Γέννησής Του, ας πειθαρχήσουμε τις καρδιές μας, ας καθαρίσουμε τη συνείδησή μας, ας αγιάσουμε το πνεύμα μας και με αγνότητα και αμόλυνση θα αρχίσουμε να υποδεχόμαστε τον ερχομό του παναγίου Κυρίου, ώστε η ημέρα της Γέννησης Εκείνου που γεννήθηκε από την Αγνή Παρθένο να γιορτάζεται από τους αγνούς και αμόλυντους δούλους Του. Και όποιος μένει ακάθαρτος και μολυσμένος εκείνη την ημέρα δεν τιμά την επερχόμενη Γέννηση του Χριστού. Αλήθεια, στο σώμα είναι παρών στον θρίαμβο του Κυρίου, αλλά στο πνεύμα του είναι πολύ μακριά από τον Χριστό, γιατί ο ακάθαρτος δεν μπορεί να έχει κοινωνία με τους αγίους, ο φιλήσυχος δεν μπορεί να έχει κοινωνία με τους συμπονετικούς, ο διεφθαρμένος δεν μπορεί να έχει κοινωνία με την παρθένο. και αν κάποιος ανάξιος μπει σε τέτοια επικοινωνία, τότε όσο λιγότερο γνωρίζει τον εαυτό του, τόσο μεγαλύτερη προσβολή προκαλεί. Θέλοντας να φανεί υποχρεωμένος, είναι στην πραγματικότητα αυθάδης, όπως ο άνθρωπος που αναφέρεται στο Ευαγγέλιο, ο οποίος, αφού κλήθηκε στο γαμήλιο γλέντι, τόλμησε να μπει στη σύναξη των αγίων χωρίς να έχει νυφικό. και ενώ ο ένας έλαμψε εδώ από δικαιοσύνη, ο άλλος έλαμπε από πίστη, ο τρίτος έλαμπε από αγνότητα, αυτός μόνος, που είχε μοχθηρή συνείδηση, στη λάμψη όλων, μόνο αηδία προκαλούσε με το φοβερό του δέος. Και όσο περισσότερο έλαμπε η αγιότητα των δικαίων που ξαπλώνουν εδώ, τόσο πιο εμφανής ήταν η ασέβεια του αμαρτωλού, που ίσως δεν θα προκαλούσε τέτοια αποστροφή αν δεν εμφανιζόταν στο πλήθος των αγίων. Γι' αυτό οι υπηρέτες του βασιλιά του έδεσαν τα χέρια και τα πόδια, τον πήραν και τον έριξαν στο απόλυτο σκοτάδι (Ματθ. 22:11–13), όχι μόνο επειδή ήταν αμαρτωλός, αλλά και επειδή, όντας αμαρτωλός, ιδιοποιήθηκε στον εαυτό του μια ανταμοιβή, μια ορισμένη αγιότητα. Λοιπόν, αδελφοί, καθώς γιορτάζουμε τη Γέννηση του Κυρίου μας, ας καθαριστούμε από κάθε βρωμιά αμαρτιών, ας γεμίσουμε τα θησαυροφυλάκια μας με δώρα διαφόρων ειδών, ώστε εκείνη την άγια ημέρα να υπάρχει κάτι που να παρηγορεί τους ξένους, να απαλύνει τις θλίψεις των χηρών και να ντύσει τους φτωχούς. Γιατί θα είναι καλό αν στο ίδιο σπίτι, ανάμεσα στους σκλάβους ενός αφέντη, κάποιος θα διασκεδάσει, ντυμένος με μεταξωτά ρούχα, και ένας άλλος θα θρηνήσει περπατώντας με κουρέλια - ο ένας θα χορτάσει με φαγητό και ο άλλος θα αντέξει το κρύο και την πείνα - κάποιος θα υποφέρει από τη χθεσινή μέθη κι αυτός από τη χθεσινή νηστεία, λόγω έλλειψης τροφής; Και ποιο θα είναι το αποτέλεσμα της προσευχής μας όταν ζητάμε να μας ελευθερώσει από το κακό, αλλά εμείς οι ίδιοι δεν θέλουμε να συμπεριφερόμαστε στους αδελφούς μας με έλεος και αγάπη; Ας μιμηθούμε τον Κύριο. Εάν ευχαρίστησε να κάνει τους φτωχούς, μαζί με εμάς, συμμετέχοντες στην ουράνια χάρη, τότε γιατί δεν μπορούν να συμμετέχουν μαζί μας στην επίγεια ευημερία; Οι αδελφοί στα μυστήρια δεν πρέπει να είναι ξένοι μεταξύ τους στα μέσα διαβίωσής τους. Επιπλέον, αποκτούμε με μεγαλύτερη ακρίβεια μεσίτες για τον εαυτό μας ενώπιον του Κυρίου όταν, με την υποστήριξή μας, ταΐζουμε εκείνους που ευχαριστούν τον Θεό γι' αυτό. Ο φτωχός, ευλογώντας τον Κύριο, ευεργετεί και εκείνον με τη βοήθεια του οποίου ευλογείται ο Κύριος. Και όπως λέει η Γραφή: αλίμονο στον άνθρωπο μέσω του οποίου «βλασφημείται το όνομα του Κυρίου». (Ρωμ. 2:24), αυτό λέει: «Ειρήνη σε εκείνον τον άνθρωπο μέσω του οποίου ευλογείται το όνομα του Κυρίου του Σωτήρα μας». Και πόσο μεγάλη είναι η αξία ενός ευεργέτη, όταν στο σπίτι του παρέχει βοήθεια μόνος του, αλλά στην εκκλησία ικετεύει τον Κύριο με τα χείλη πολλών, και αυτό που ο ίδιος δεν θα τολμούσε μερικές φορές να ζητήσει από τον Θεό, τότε, με τη μεσολάβηση πολλών (που έχουν ωφεληθεί από αυτόν), το λαμβάνει απροσδόκητα. Δοξάζοντας τέτοια βοήθειά μας, ο μακαριστός Απόστολος λέει: (εν Κυρίω) ελπίζουμε ότι θα μας ελευθερώσει επίσης: σε όσους σας βοηθούν και με την προσευχή, ώστε από πολλούς ανθρώπους το δώρο που έχουμε μέσα μας να ευχαριστηθεί από πολλούς για μας (Β΄ Κορ. 1:10, 11), και σε άλλο μέρος: ώστε η προσφορά να είναι αποδεκτή και αγιασμένη από το Άγιο Πνεύμα (Ρωμ. 15:16). Αμήν 49. Βλέπε Ambrosii episcopi Mediolanensis opera, τόμ. II, σελ. 239–240. Basilene. 1567. ανν. Comp. «Christian Reading», 1835, part IV, σσ. 235–241; "Κυριακάτικη Ανάγνωση" ХVII (1853–54), 345–347 σελ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: