Беседа о честном и животворящем Кресте. Св. Григория Паламы, архиепископа Фессалоникийского

La Croix du Christ a été prédite et mystérieusement annoncée dès les temps anciens, et personne n’a jamais été réconcilié avec Dieu, quelle que soit la puissance de la croix. Après le crime ancestral qui s'est produit dans le paradis de Dieu à partir de l'arbre, le péché a pris vie et nous sommes morts, et avant la mort corporelle, nous avons été soumis à la mort spirituelle, qui consistait en l'éloignement de l'âme de Dieu. Et peu importe combien nous avons vécu après le crime ancestral, nous avons vécu dans le péché et dans une vie charnelle : le péché n'est pas soumis à la loi de Dieu, car il n'a aucun pouvoir pour le faire : et ceux qui vivent selon la chair ne peuvent pas plaire à Dieu, c'est pourquoi l'Apôtre a dit : la chair convoite contre l'esprit, mais l'esprit contre la chair (Galates 5 :17). Dieu est esprit, vraie bonté et vertu : notre esprit est créé à son image et ressemblance, mais il est défiguré par le péché. Par conséquent, comment était-il possible à quiconque de plaire à Dieu en esprit et de devenir ami de Dieu, alors que le péché n’était pas aboli et que la vie selon la chair n’était pas chassée ? L'abolition du péché est accomplie par la croix du Christ. C’est pourquoi l’un de nos pères porteurs de Dieu, lorsqu’un des infidèles lui demanda s’il croyait au Crucifié, répondit : « oui, dans le Crucifié il y a le péché ». Cependant, beaucoup d’amis de Dieu furent attestés par Dieu Lui-même avant et après la loi, alors que la croix n’avait pas encore été annoncée, et le prophète le roi David, l’un de ces amis de Dieu, dit : J’ai été grandement honoré par Tes amis, ô Dieu (Psaume 138 : 17). Comment ceux qui ont vécu avant la croix pourraient-ils être les amis de Dieu ? Tout comme avant l'apparition de l'homme de péché, le fils de l'iniquité, c'est-à-dire l'Antéchrist, le théologien bien-aimé du Christ dit : et maintenant il y a déjà un Antichrist (1 Jean 4 :3) ; ainsi la croix existait parmi les ancêtres avant son accomplissement. Le grand Paul nous enseigne plus clairement comment l'Antéchrist existe avant son apparition parmi nous, disant que son secret est déjà en train d'être révélé (2 Thessaloniciens 2 :7) ; ainsi la croix du Christ existait parmi les ancêtres, mais n'apparaissait pas encore, puisque son mystère agissait déjà parmi eux. Laissant maintenant Abel, Seth, Enos, Enoch, Noé et les hommes de leur époque qui ont plu à Dieu, je commencerai par Abraham, qui est devenu le père de nombreuses nations, les Juifs dans la chair, nous par la foi - je commencerai par notre père en esprit, qui était digne du premier appel de Dieu. Quel était cet appel ? " Sortez de votre pays, de votre parenté et de la maison de votre père, et allez dans le pays que je vous montrerai (Genèse 12 : 1). Cette parole contient déjà le mystère de la croix, qui est directement souligné par Paul, qui, se vantant de la croix, dit : par qui le monde m'a été crucifié (Galates 6 : 14). Car quiconque quitte irrévocablement la patrie ou le monde, sa patrie selon la chair et le monde sont tués et abolis : c'est la croix. De plus, lorsque Moïse s’enfuit d’Égypte et gravit le mont Horeb, quelle fut la première parole de Dieu à lui ? - Coupez les bottes de vos pieds (Exode 3:5). Et c’est là que se révèle le mystère de la croix. « Si vous (dit le Seigneur) avez quitté l'Égypte et quitté le service de Pharaon ; si vous avez, autant que possible, rejeté ce monde de service pécheur ; alors vous devez ajouter ce qui suit : - ils enlèveront les bottes de vos pieds, mettront de côté les vêtements de cuir que vous avez mis, dans lesquels le péché opère et ne vous permet pas d'entrer dans la terre sainte ; c'est-à-dire ne vivez plus dans la chair et le péché, que la loi ne règne plus dans le monde, qui combat la loi de l'esprit et prend captif par la loi du péché (Rom. 7 : 23), qu’il n’agisse plus, mortifié par la puissance de la vision de Dieu. Et c'est la croix qui, selon le divin Paul, consiste en la crucifixion de la chair avec les passions et les convoitises (Galates 5 : 24). Le mystère de la croix s'est également manifesté dans la vie d'Isaac. Isaac était l'image d'Abraham couché et, étant, comme le Christ, obéissant jusqu'à la mort et offrant un agneau en holocauste à sa place, il représentait le Fils de Dieu, l'Agneau, qui s'est livré lui-même pour être immolé pour nous ; et l'arbre même sous lequel se tenait le bélier préfigurait le mystère de l'image de la croix, c'est pourquoi on l'appelait « l'arbre du bouc émissaire », tout comme la croix est l'arbre du salut (Gen. 22 : 8, 13). Le mystère de la croix a également été révélé chez Jacob, le fils d’Isaac, qui multipliait ses troupeaux avec du bois et de l’eau (Gen. 30 : 37-43) ; Cet arbre était une transformation du bois de la croix, et l'eau était du baptême divin, qui contient le mystère de la croix, car, selon l'Apôtre, nous sommes baptisés dans la mort du Christ ; Oui, et le Christ a multiplié ses troupeaux spirituels sur terre avec du bois et de l'eau, c'est-à-dire avec la croix et le baptême. Jacob représentait la croix à la fois lorsqu'il se prosternait sur le sommet du bâton (Genèse 47 : 31 ; Hébreux 11 : 21), et lorsqu'il bénissait ses fils, en posant ses mains en forme de croix (Genèse 48 : 14) ; Jacob reçut également le grand mystère de la croix, c'est-à-dire vision de Dieu (selon laquelle une personne est crucifiée et meurt au péché, mais vit pour la vertu) : car j'ai vu, dit-il, Dieu face à face, et mon âme a été sauvée (Genèse 32 : 30). Moïse a été sauvé par le bois et l'eau (Ex. 2 :3-6), nageant sur les cours d'eau du Nil ; et il sauva le peuple d'Israël avec du bois et de l'eau, montrant la croix avec du bois et le baptême d'eau, comme le dit le voyant Paul : ils furent tous baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer (1 Cor. 10 : 2). Et même devant la mer et devant le bâton, Moïse a témoigné de lui-même qu'il portait la croix du Christ par volonté, car « il considérait l'opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l'Égypte » (Hébreux 11 :26) ; la croix est vénérée comme l'opprobre du Christ par les insensés. Moïse a très clairement dépeint l'image même de la croix et le salut qui s'accomplirait sur elle, quand, après avoir placé le bâton et fait une croix en étendant les mains dessus, il vainquit complètement Amalek (Ex. 17 : 11) ; et aussi quand, après avoir élevé le serpent de cuivre sur une bannière et érigé ainsi l'image de la croix, il ordonna à ceux qui avaient été mordus par les Juifs de le regarder avec audace et de guérir les blessures de ceux blessés par les serpents (Nombres 21 : 9). Mais je n'aurai pas le temps de parler de Josué, de David et d'autres qui, guidés par la puissance de la croix, divisèrent les fleuves, arrêtèrent le soleil, conquirent les villes des méchants, furent forts dans la guerre, chassèrent les armées étrangères, échappèrent au tranchant de l'épée, éteignirent la puissance du feu, fermèrent la gueule des lions, dénoncèrent les rois, ressuscitèrent les morts, d'une seule parole ils lièrent le ciel et le délièrent, transformant en lui les nuées stériles en nuées fécondes (Héb. 11 :33-34). Si tout cela était accompli par la foi, comme Paul l'a dit, la foi est une puissance pour le salut (Rom. 1 : 16) ; par conséquent, tout est possible à celui qui croit (Marc 9 :23). Telle est la croix du Christ pour les croyants, comme Paul en témoigne : la parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour ceux qui sont sauvés, elle est une puissance de Dieu (1 Cor. 1 : 18). Mais laissons derrière nous tous ceux qui vivaient avant et sous la loi. Le Seigneur lui-même, par qui toutes choses sont, a dit avant l'accomplissement de la croix : quiconque n'accepte pas sa croix et vient après moi n'est pas digne de moi (Matthieu 10 :38). Voyez-vous comment, avant l’érection de la croix, elle servait déjà de salut ? Lorsque le Seigneur, sans hésitation, parla aux disciples de ses souffrances et de sa mort sur la croix, Pierre ne s'abstint pas, mais, connaissant sa puissance inhérente, commença à demander en disant : Tu es miséricordieux, Seigneur : tu ne devrais pas avoir ces choses (Matthieu 16 :22), mais le Seigneur l'a convaincu de penser à cela non pas d'une manière divine, mais d'une manière humaine. Après avoir appelé le peuple avec ses disciples, le Seigneur leur dit : si quelqu'un veut me suivre, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. 6o Si quelqu'un veut sauver son âme, il la détruira ; et si quelqu'un détruit son âme à cause de moi, il la retrouvera (Matthieu 16 :24-25). Ainsi, le Seigneur rassemble le peuple avec les disciples et proclame alors déjà ces verbes grands, extraordinaires et, en réalité, non pas humains, mais divins : cela signifie qu'il exige cela non seulement de ses disciples choisis, mais aussi de tous ceux qui croient en Lui. Et suivre le Christ signifie vivre selon son Évangile et pratiquer toute vertu et piété ; renoncer à soi-même et prendre sa croix signifie non seulement ne pas se ménager, selon les exigences du temps, mais aussi être prêt à une mort honteuse pour la vertu et la vérité des enseignements divins. C'est une chose grande et inhabituelle de renoncer à soi-même et de s'abandonner au déshonneur extrême et à la mort, mais ce n'est pas étrange. Les rois de la terre, partant en guerre, ne permettent jamais à ceux qui ne sont pas prêts à mourir pour eux de les suivre. Est-il surprenant que le Roi des Cieux, qui a vécu sur terre selon la chair, recherche ceux qui le suivraient pour contrer l’ennemi humain commun ? Ni les rois de la terre ne peuvent ressusciter ceux qui périssent dans la guerre et leur attribuer le mérite du danger (car que peut recevoir d'eux celui qui n'est plus en vie ?) : pour ceux-là, s'ils sont morts justement, il reste de l'espoir dans le Seigneur ; Le Seigneur donne la vie éternelle à ceux qui l’ont suivi et qui ont souffert la mort pour les autres. De plus, les rois de la terre recherchent des disciples qui seraient prêts à mourir pour eux, mais le Seigneur s'est livré à la mort pour nous et nous appelle à être prêts à mourir non pour lui, mais pour nous-mêmes, en disant : celui qui veut sauver sa vie la détruira : et celui qui perdra son âme à cause de moi et de l'Évangile, il la sauvera (Marc 8 :35). Qu'est-ce que ça veut dire? – L’homme est double, l’un externe est le corps et l’autre interne est l’âme. Chaque fois que notre homme extérieur se livre à la mort, il détruit aussi son âme, qui est séparée de lui. Et celui qui a perdu son âme pour le Christ et l'Évangile la gagnera et la sauvera réellement, après lui avoir préparé la vie céleste et éternelle, et la recevra de nouveau à la résurrection, étant devenu par elle un corps céleste et éternel. Celui qui aime son âme et n'est pas prêt à la détruire pour le Christ parce qu'il aime ce monde temporaire, la détruira en la privant de la vraie vie, et il devra lui-même la punir avec lui-même, en la livrant au tourment éternel. Notre Seigneur miséricordieux s'afflige de telles personnes et, désignant l'abîme du malheur, dit : À quoi bon un homme s'il gagne le monde entier et perd son âme ? Ou que donnera un homme pour trahir son âme (Marc 8 : 36-37) ? - Rien de plus que les belles bénédictions apparemment de ce monde, qu'il préférait au salut de la mort. Quelle rançon peut-on trouver parmi les biens du monde pour une âme raisonnable, à laquelle ce monde entier n'est pas égal en dignité ? Ainsi, si une personne gagnait le monde entier, mais perdait son âme, cela ne lui profiterait pas du tout. Quel malheur lorsqu'une personne, ayant la possibilité d'acquérir seulement la plus petite partie de ce monde, doit détruire son âme pour cela, la choisissant à la place de la croix et suivant le Donateur de vie ! Par conséquent, Paul, se vantant uniquement de la croix (Galates 6 : 14), a décidé de ne rien connaître d’autre que Jésus-Christ et l’a crucifié (1 Cor. 2 : 2). De quoi parle-t-il ? La croix est avant tout la crucifixion de la chair avec les passions et les convoitises (Galates 5 :24). Mais l'Apôtre ne parle pas ici seulement des plaisirs et des passions corporelles, puisqu'il écrit aux Corinthiens : L'envie, le zèle et les querelles sont en vous, n'êtes-vous pas charnels, mais marchez-vous après les hommes (1 Cor. 3 : 3) ? Ainsi, quiconque aime la gloire, ou veut simplement faire ce qu’il veut et remporte la victoire par la dispute, est charnel et marche dans la chair. C’est là que surgissent les disputes, comme le dit Jacques, le frère du Seigneur : d’où viennent parmi vous les disputes et les querelles ? N'est-ce pas d'ici, de vos délices qui combattent votre fortune ? Vous désirez et ne l'avez pas : vous tuez et enviez, mais vous ne pouvez pas l'obtenir : vous combattez et combattez, mais vous ne l'avez pas, ne demandez pas (Jacques 4 : 1-2). Crucifier sa chair avec les passions et les convoitises signifie devenir inactif par rapport à tout ce qui ne plaît pas à Dieu ; et si le corps est emporté à cela, alors, contrairement à son désir, il faut l'élever jusqu'à la hauteur de la croix, accomplissant l'instruction du Seigneur : celui qui ne renonce pas à tous ses biens ne peut pas être mon disciple (Luc 14 :33). Mais, frères, écoutant notre sincère prédication de la volonté bonne, agréable et parfaite de Dieu, que personne ne s'afflige ou ne soit bouleversé à l'idée que ces instructions soient inaccessibles, mais qu'il se souvienne avant tout que le royaume des cieux est pris par la force, et que ceux qui emploient la force l'enlèvent (Matthieu 11 : 12), et qu'il écoute Pierre, l'apôtre suprême du Christ, qui dit : Le Christ a souffert pour nous, laissez-nous l'image, afin que nous puissions suivre son étapes (1 Pierre 2:21). Alors, chacun, ayant justement appris tout ce qu'il doit au Seigneur, qu'il y réfléchisse consciencieusement et, s'il ne peut tout donner, qu'il apporte humblement ce qu'il peut et qu'il prenne de lui-même, et pour le reste, qu'il s'humilie de nouveau devant Lui et, par cette humilité, comble ce qui manque. Par conséquent, si quelqu'un remarque que sa pensée aspire à la richesse et à l'acquisition, qu'il sache que cette pensée est charnelle et non pieuse, et doit donc être rejetée : car celui qui est cloué sur la croix ne peut lutter pour rien de tel. Il faut donc l'élever (la pensée) à la hauteur de la croix, pour ne pas tomber et s'éloigner du Christ Crucifié sur elle. Comment l’élever à la hauteur de la croix ? Celui qui a la pensée, espérant en Christ comme Donateur et Nourrisseur de tout, qu'il s'abstienne de moyens d'enrichissement injustes et qu'il jouisse de gains justes, et il ne doit pas trop s'y attacher ; mais qu'il en fasse un bon usage, en ayant autant que possible pour complices ceux qui sont dans le besoin. Quiconque voit que la pensée de la fornication s'intensifie en lui, qu'il sache qu'il ne s'est pas encore crucifié. Comment va-t-il crucifier ? Qu'il évite les regards curieux sur les femmes, les interactions indécentes avec elles et les conversations inappropriées, qu'il réduise les substances qui excitent la passion, qu'il s'abstienne de nourriture, de boisson et de sommeil excessifs, qu'il ajoute de l'humilité à ces privations, en invoquant Dieu dans un cœur contrit contre cette passion ; Alors il dira lui-même : J'ai vu le méchant s'exalter et se tenir haut comme les cèdres du Liban ; Alors, si la pensée de l'ambition vous dérange, vous, étant dans l'assemblée et au siège, souvenez-vous de l'instruction donnée par le Seigneur dans l'Évangile à ce sujet : dans les assemblées, ne cherchez pas à paraître au-dessus des autres, et, autant que vous le pouvez, accomplissez des œuvres de vertu en secret, en regardant vers Dieu seul et visible à lui seul - et votre Père, qui voit dans le secret, vous récompensera en réalité (Matthieu 6, 4). Si, après avoir éliminé les causes de chacune des passions, une pensée recommence à vous troubler, n'ayez pas peur : cela vous donne une couronne, car la pensée ne peut ni vous convaincre ni vous appeler à l'action, mais le mouvement passionnel a déjà été endormi et vaincu par votre lutte au nom de Dieu. Tel est le sens de la croix et tel est son grand mystère véritablement divin, qui s'est également manifesté avant et après son accomplissement. Lequel exactement ? – À en juger par l’entendement humain, il semble que celui qui s’humilie et s’humilie devant tout le monde se prépare au déshonneur ; celui qui évite les plaisirs corporels s'abandonne au travail et au chagrin, et celui qui donne ses biens devient l'auteur de sa propre pauvreté. Pendant ce temps, par la puissance de Dieu, cette pauvreté, ce chagrin et ce déshonneur créent une gloire éternelle, une joie inexprimable et une richesse non dilapidée, tant dans le présent que dans le futur. Et ceux qui ne croient pas cela et prouvent leur incrédulité par des actes, l'apôtre Paul les place parmi les perdus et avec les Grecs eux-mêmes. Nous prêchons, dit-il, le Christ crucifié, les Juifs sont tentés à cause de leur manque de foi pour sauver la souffrance, et les Grecs sont insensés, parce qu'en raison de leur incrédulité totale en l'Évangile divin, ils ne placent rien au-dessus des bénédictions temporelles, mais pour ceux qui sont appelés Christ, la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu (1 Cor. 1 : 23). Ainsi, la sagesse et la puissance de Dieu se manifestent en surmontant la faiblesse, en exaltant avec humilité et en enrichissant avec la pauvreté. Non seulement le mystère et la signification de la croix sont si puissants, mais en plus l'image de la croix est divine et vénérable et sert de signe sacré et salvateur qui sanctifie et accomplit les bienfaits merveilleux et ineffables accordés par Dieu à la race humaine - qui abolit le châtiment et la condamnation, délivre de la corruption et de la mort, apporte la vie et la bénédiction éternelles. La croix est un arbre salvateur, un sceptre royal, un signe divin de victoire sur les ennemis visibles et invisibles, bien que les hérétiques ne l'honorent pas, au détriment de leur âme, car ils n'ont pas encore mis en œuvre l'instruction apostolique : afin que vous compreniez avec tous les saints cette largeur et cette longueur et cette profondeur et cette hauteur (Eph. 3 : 18) ; c'est-à-dire que la croix du Seigneur clarifie toute l'économie de son apparition dans la chair et contient tout ce mystère, s'étendant jusqu'à toutes les limites et embrassant tout ce qui est au-dessus et en-dessous, ce qui est autour et au milieu. Le Seigneur lui-même appelle la croix sa hauteur et sa gloire (Jean 12 :32 ; 13 :31) et proclame qu'au moment de sa venue future, ce signe du Fils de l'homme apparaîtra avec puissance et beaucoup de gloire (Matthieu 24 :30). "Mais, disent-ils, le Christ a été cloué sur la croix : c'est pourquoi nous ne supportons pas de voir l'arbre sur lequel il est mort." Et où est clouée l’écriture écrite contre nous par la main de notre ancêtre, à la suite de sa désobéissance ? Comment a-t-il été détruit pour que nous puissions à nouveau recevoir la faveur de Dieu ? Comment le Christ a-t-il expulsé, reflété complètement et détruit solennellement les principes et les pouvoirs des esprits du mal qui se sont installés en nous depuis la chute de l'arbre, et nous a-t-il de nouveau accordé la liberté ? Où le médiastin de la clôture est-il détruit, où notre inimitié envers Dieu est-elle abolie et mise à mort ? Comment avons-nous fait la paix avec Dieu et accepté l’évangile de paix avec lui ? – Seulement sur la croix et par la croix ! Écoutez l'Apôtre qui écrit aux Éphésiens : Il (Christ) est notre paix, ayant détruit le mur du milieu de la clôture, afin qu'Il puisse bâtir tous deux en un seul homme nouveau, créant la paix : et Il les réconciliera tous deux dans un seul corps de Dieu par la croix, tuant l'inimitié qui y est (2 :14-16) ; et aux Colossiens : Et vous qui étiez morts par vos péchés et par l'incirconcision de votre chair, il vous a fait revivre avec lui, en nous donnant tous vos péchés : après avoir détruit l'écriture contre nous par les enseignements, qui n'était pas contraire à nous, et qui a été retirée de l'environnement, en la clouant sur la croix : il a dépouillé les principautés et les puissances, les a fait honte avec audace, les exposant à lui-même (–2 : 13-15). Alors, ne devrions-nous pas honorer et recourir à ce signe divin de la liberté humaine universelle, dont la vue même chasse, vainc et fait honte au coupable du mal - le serpent, annonçant sa défaite et son écrasement, et glorifie et exalte le Christ, témoignant au monde de sa victoire ? Bien sûr que nous le ferons. Car si nous n’avons pas reconnu la croix comme digne de vénération (comme le font les hérétiques) parce que Christ a accepté la mort sur elle, alors sa mort n’est pas salvatrice et n’est pas digne de vénération. Mais comment, selon l’Apôtre, avons-nous été baptisés dans la mort du Christ (Rom. 6 : 3) ? Comment serions-nous rachetés par sa résurrection si nous n'étions pas unis à lui à l'image de sa mort (Rom. 6 : 5) ? De plus, si quelqu'un adore l'image de la Croix, sur laquelle le nom du Seigneur n'est pas écrit, il mérite à juste titre le reproche d'agir contrairement à ce qui est dû : au nom de Jésus-Christ, tout genou fléchira devant ceux qui sont dans le ciel, sur la terre et sous la terre (Phil. 2, 10) ; et la croix porte ce nom vénérable : cela signifie que ne pas s'agenouiller devant la Croix du Christ est une folie totale. Mais nous, courbant nos cœurs et nos genoux, commencerons par le psalmiste et prophète David à adorer cet endroit où se tenait son nez (Psaume 132 : 7), où ses bras qui englobaient tout étaient étendus et où son corps vivifiant était cloué pour nous. En l'inclinant et en l'embrassant avec foi, puisons de cette source une sanctification abondante et préservons-la, afin que lors de la future venue glorifiée de notre Seigneur et Dieu et Sauveur Jésus-Christ, l'ayant vu venir dans la gloire, nous puissions toujours nous réjouir et triompher, ayant atteint la position à la droite, ayant entendu la voix et la bénédiction bénies promises, à la gloire pour nous selon la chair du Fils de Dieu crucifié, à qui appartient la gloire avec son Père sans commencement, avec le tout saint et bon et Esprit vivifiant, toujours maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen 21. Bref. Voir Malédictions. Compl. Journal de patrouille. Migne, série grâce, vol. CLI col. 123-146 ; mer Rukop. Synode de Moscou. bibliothécaire 69-LXX. s.l. 41 – 46 : « Saint Notre Père Grégoire Palamas, archevêque de Thessalonique, dix conversations en traduction russe. » Moscou. 1785, p. 35-67 ; Église dirigée. 1899, n° 11, p. 441-448. 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