Беседа о честном и животворящем Кресте. Св. Григория Паламы, архиепископа Фессалоникийского

Ο Σταυρός του Χριστού είχε προβλεφθεί και προεικονιστεί μυστηριωδώς από την αρχαιότητα, και κανείς δεν συμφιλιώθηκε ποτέ με τον Θεό ανεξάρτητα από τη δύναμη του σταυρού. Μετά το προγονικό έγκλημα που συνέβη στον παράδεισο του Θεού από το δέντρο, η αμαρτία ζωντάνεψε, και πεθάναμε, και πριν από τον σωματικό θάνατο υποβληθήκαμε σε πνευματικό θάνατο, που συνίστατο στην απομάκρυνση της ψυχής από τον Θεό. Και όσο κι αν ζήσαμε μετά το προγονικό έγκλημα, ζήσαμε στην αμαρτία και μια σαρκική ζωή: η αμαρτία δεν υπόκειται στο νόμο του Θεού, γιατί δεν έχει δύναμη να το κάνει: και όσοι ζουν κατά τη σάρκα δεν μπορούν να ευχαριστήσουν τον Θεό, γι' αυτό ο Απόστολος είπε: η σάρκα επιθυμεί κατά του πνεύματος, αλλά το πνεύμα ενάντια στη σάρκα (Γαλάτες 5:17). Ο Θεός είναι πνεύμα, αληθινή αγαθότητα και αρετή: το πνεύμα μας είναι δημιουργημένο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή Του, αλλά παραμορφώνεται από την αμαρτία. Επομένως, πώς ήταν δυνατό για οποιονδήποτε από όλους τους ανθρώπους να ευαρεστήσει τον Θεό κατά πνεύμα και να γίνει φίλος του Θεού, όταν η αμαρτία δεν καταργήθηκε και η κατά σάρκα ζωή δεν εκδιώχθηκε; Η κατάργηση της αμαρτίας γίνεται με τον σταυρό του Χριστού. Επομένως, ένας από τους θεοφόρους πατέρες μας, όταν ρωτήθηκε από έναν από τους άπιστους αν πίστευε στον Εσταυρωμένο, απάντησε: «Ναι, στον Εσταυρωμένο υπάρχει αμαρτία». Ωστόσο, πολλοί από τους φίλους του Θεού επιβεβαιώθηκαν από τον ίδιο τον Θεό και πριν και μετά τον νόμο, όταν δεν είχε ακόμη αναγγελθεί ο σταυρός, και ο προφήτης Βασιλιάς Δαβίδ, ένας από αυτούς τους φίλους του Θεού, λέει: Με τίμησαν πολύ οι φίλοι Σου, Θεέ (Ψαλμ. 138:17). Πώς θα μπορούσαν αυτοί που έζησαν πριν από τον σταυρό να είναι φίλοι του Θεού; Όπως ακριβώς πριν από την εμφάνιση του ανθρώπου της αμαρτίας, του γιου της ανομίας, δηλαδή του Αντίχριστου, ο Θεολόγος αγαπητός του Χριστού λέει: και τώρα υπάρχει ήδη Αντίχριστος (Α' Ιωάννου 4:3). οπότε ο σταυρός υπήρχε μεταξύ των προγόνων πριν από την εκπλήρωσή του. Ο μεγάλος Παύλος μας διδάσκει με μεγαλύτερη σαφήνεια πώς υπάρχει ο Αντίχριστος πριν εμφανιστεί ανάμεσά μας, λέγοντας ότι το μυστικό του έχει ήδη διερευνηθεί (Β' Θεσσαλονικείς 2:7). άρα ο σταυρός του Χριστού υπήρχε μεταξύ των προγόνων, χωρίς να εμφανιζόταν ακόμη, αφού το μυστήριό του ήταν ήδη σε δράση ανάμεσά τους. Αφήνοντας τώρα τον Άβελ, τον Σηθ, τον Ενώς, τον Ενώχ, τον Νώε και τους ανθρώπους της εποχής τους που ευαρέστησαν τον Θεό, θα ξεκινήσω με τον Αβραάμ, ο οποίος έγινε πατέρας πολλών εθνών, Ιουδαίων κατά τη σάρκα, εμάς κατά την πίστη - θα ξεκινήσω με αυτόν τον πατέρα μας στο πνεύμα, που ήταν άξιος της πρώτης κλήσης από τον Θεό. Τι καλούσε αυτό; «Βγες από τη γη σου και από τον συγγενή σου και από το σπίτι του πατέρα σου και πήγαινε στη γη που θα σου δείξω (Γεν. 12:1) Αυτό το ρητό περιέχει ήδη το μυστήριο του σταυρού, το οποίο επισημαίνει ευθέως ο Παύλος, ο οποίος, καυχούμενος για τον σταυρό, λέει: από τον οποίο σταυρώθηκε ο κόσμος σε μένα (Γαλάτες 6:1). Διότι όποιος εγκαταλείπει αμετάκλητα την πατρίδα ή τον κόσμο, η πατρίδα του κατά σάρκα και κόσμο σκοτώνεται και καταργείται: αυτός είναι ο σταυρός. Επιπλέον, όταν ο Μωυσής έφυγε από την Αίγυπτο και ανέβηκε στο όρος Χωρήβ, ποιος ήταν ο πρώτος λόγος του Θεού προς αυτόν; - Κόψτε τις μπότες από τα πόδια σας (Έξοδος 3:5). Και εδώ αποκαλύπτεται το μυστήριο του σταυρού. «Εάν (λέει ο Κύριος) άφησες την Αίγυπτο και άφησες την υπηρεσία του Φαραώ· αν, όσο είναι δυνατόν, απέρριψες αυτόν τον κόσμο της αμαρτωλής υπηρεσίας· τότε πρέπει να προσθέσεις τα εξής: - θα βγάλουν τις μπότες από τα πόδια σου, θα βάλουν στην άκρη τα δερμάτινα ενδύματα που φόρεσες, στα οποία η αμαρτία λειτουργεί και δεν σε αφήνει να εισέλθεις στην αγία γη· δηλαδή, μη ζει κανείς άλλος στον κόσμο στον νόμο. πολεμά ενάντια στο νόμο του νου και αιχμαλωτίζεται από το νόμο της αμαρτίας (Ρωμ. 7:23), ας μην ενεργεί πια, θρηνούμενος από τη δύναμη του οράματος του Θεού». Και αυτός είναι ο σταυρός, που κατά τον θείο Παύλο συνίσταται στη σταύρωση της σάρκας με πάθη και πόθους (Γαλατ. 5,24). Το μυστήριο του σταυρού φανερώθηκε και στη ζωή του Ισαάκ. Ο Ισαάκ ήταν η εικόνα του Αβραάμ που ξαπλώνει και, όντας, όπως ο Χριστός, υπάκουος μέχρι θανάτου και δίνει ένα αρνί ως ολοκαύτωμα στη θέση του, αντιπροσώπευε τον Υιό του Θεού, το Αρνί, που έδωσε τον εαυτό Του για να σφαγιαστεί για εμάς. και το ίδιο το δέντρο κάτω από το οποίο στεκόταν το κριάρι προεικόνιζε το μυστήριο της εικόνας του σταυρού, γι' αυτό και ονομάστηκε «δέντρο του αποδιοπομπαίου τράγου», όπως ο σταυρός είναι το δέντρο της σωτηρίας (Γεν. 22:8, 13). Το μυστήριο του σταυρού αποκαλύφθηκε επίσης στον γιο του Ισαάκ, τον Ιακώβ, ο οποίος πολλαπλασίασε τα ποίμνιά του με ξύλα και νερό (Γέν. 30:37–43). Αυτό το δέντρο ήταν μια μεταμόρφωση του ξύλου του σταυρού και το νερό ήταν θεϊκού βαπτίσματος, που περιέχει το μυστήριο του σταυρού, γιατί, σύμφωνα με τον Απόστολο, βαπτιζόμαστε στο θάνατο του Χριστού. Ναι, και ο Χριστός πολλαπλασίασε τα πνευματικά Του ποίμνια στη γη με ξύλο και νερό, δηλαδή με τον σταυρό και το βάπτισμα. Ο Ιακώβ αντιπροσώπευε τον σταυρό τόσο όταν προσκύνησε στην κορυφή του ραβδιού (Γέν. 47:31· Εβρ. 11:21), όσο και όταν ευλόγησε τους γιους του, βάζοντας τα χέρια του σε σχήμα σταυρού (Γεν. 48:14). Ο Ιακώβ έλαβε επίσης το μεγάλο μυστήριο του σταυρού, δηλ. όραμα του Θεού (σύμφωνα με το οποίο ο άνθρωπος σταυρώνεται και πεθαίνει για την αμαρτία, αλλά ζει για την αρετή): γιατί είδα, είπε, τον Θεό πρόσωπο με πρόσωπο, και η ψυχή μου σώθηκε (Γεν. 32:30). Ο Μωυσής σώθηκε από ξύλο και νερό (Εξ. 2:3–6), κολυμπώντας στα ρυάκια του Νείλου. και έσωσε τον λαό του Ισραήλ με ξύλο και νερό, δείχνοντας τον σταυρό με ξύλο, και το βάπτισμα με νερό, όπως λέει ο μάντης Παύλος: βαφτίστηκαν όλοι σε Μωυσή στη νεφέλη και στη θάλασσα (Α' Κορ. 10:2). Και ακόμη και μπροστά στη θάλασσα και μπροστά στη ράβδο, ο Μωυσής μαρτύρησε για τον εαυτό του ότι έφερε τον σταυρό του Χριστού με θέληση, αφού «θεώρησε ότι η όνειδος του Χριστού ήταν μεγαλύτερος πλούτος από τους θησαυρούς της Αιγύπτου» (Εβρ. 11:26). ο σταυρός είναι σεβαστός ως η μομφή του Χριστού από τους ανόητους. Ο Μωυσής απεικόνισε πολύ καθαρά την ίδια την εικόνα του σταυρού και τη σωτηρία που θα γινόταν πάνω του, όταν, αφού τοποθέτησε τη ράβδο και έκανε ένα σταυρό, απλώνοντας τα χέρια του πάνω της, νίκησε ολοκληρωτικά τον Αμαλήκ (Εξ. 17:11). και επίσης όταν, αφού σήκωσε το χάλκινο φίδι σε ένα λάβαρο, και έτσι έστησε την εικόνα του σταυρού, πρόσταξε όσους είχαν δαγκωθεί από τους Ιουδαίους να τον κοιτάξουν με τόλμη και γιατρέψει τις πληγές των πληγωμένων από τα φίδια (Αριθμ. 21:9). Αλλά δεν θα έχω χρόνο να μιλήσω για τον Ιησού του Ναυή, τον Δαβίδ και άλλους που, καθοδηγούμενοι από τη δύναμη του σταυρού, χώρισαν ποτάμια, σταμάτησαν τον ήλιο, κατέκτησαν τις πόλεις των πονηρών, ήταν δυνατοί στον πόλεμο, έδιωξαν ξένους στρατούς, ξέφυγαν από την κόψη του σπαθιού, έσβησαν τη δύναμη της φωτιάς, σταμάτησαν τα στόματα λιονταριών, κατήγγειλαν τους βασιλιάδες. πάλι, μεταμορφώνοντας μέσα του τα άγονα σύννεφα σε καρποφόρα (Εβρ. 11:33–34). Αν όλα αυτά έγιναν με πίστη, όπως είπε ο Παύλος ότι η πίστη είναι δύναμη για τη σωτηρία (Ρωμ. 1:16). Επομένως, όλα είναι δυνατά για αυτόν που πιστεύει (Μάρκος 9:23). Αυτός είναι ο σταυρός του Χριστού για τους πιστούς, όπως μαρτυρεί ο Παύλος: ο λόγος του σταυρού είναι ανοησία για εκείνους που χάνονται, αλλά για εκείνους που σώζονται είναι η δύναμη του Θεού (Α' Κορ. 1:18). Ας αφήσουμε όμως πίσω όλους όσους έζησαν ενώπιον του νόμου και του νόμου. Ο ίδιος ο Κύριος, μέσω του οποίου γίνονται τα πάντα, είπε πριν από την εκπλήρωση του σταυρού: όποιος δεν δέχεται τον σταυρό του και έρχεται μετά από μένα, δεν είναι άξιός μου (Ματθαίος 10:38). Βλέπετε πώς πριν την ανέγερση του σταυρού χρησίμευε ήδη ως σωτηρία; Όταν ο Κύριος, χωρίς δισταγμό, μίλησε στους μαθητές για τα βάσανα και τον θάνατό Του στον σταυρό, ο Πέτρος δεν απέφυγε, αλλά, γνωρίζοντας την εγγενή Του δύναμη, άρχισε να ρωτά, λέγοντας: Είσαι ελεήμων, Κύριε: Δεν πρέπει να έχεις αυτά τα πράγματα (Ματθαίος 16:22), αλλά ο Κύριος τον καταδίκασε ότι το σκέφτεται όχι με θεϊκό τρόπο, αλλά με ανθρώπινο τρόπο. Αφού κάλεσε τον κόσμο με τους μαθητές Του, ο Κύριος τους είπε: αν κάποιος θέλει να με ακολουθήσει, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, ας σηκώσει τον σταυρό του και ας με ακολουθήσει. 6ο Αν κάποιος θέλει να σώσει την ψυχή του, θα την καταστρέψει· και αν κάποιος καταστρέψει την ψυχή του για χάρη μου, θα τη βρει (Ματθαίος 16:24–25). Έτσι, ο Κύριος καλεί τους ανθρώπους μαζί με τους μαθητές και μετά διακηρύσσει ήδη αυτά τα μεγάλα, εξαιρετικά και, πραγματικά, όχι ανθρώπινα, αλλά Θεϊκά ρήματα: αυτό σημαίνει ότι το απαιτεί όχι μόνο από τους εκλεκτούς Του μαθητές, αλλά και από όλους όσους πιστεύουν σε Αυτόν. Και το να ακολουθείς τον Χριστό σημαίνει να ζεις σύμφωνα με το Ευαγγέλιό Του και να ασκείς κάθε αρετή και ευσέβεια. το να αρνηθεί κανείς τον εαυτό του και να σηκώσει τον σταυρό του σημαίνει όχι μόνο να μη λυπάται, σύμφωνα με τις απαιτήσεις της εποχής, αλλά και να είναι έτοιμος για έναν επαίσχυντο θάνατο για την αρετή και την αλήθεια των Θείων διδασκαλιών. Είναι σπουδαίο και ασυνήθιστο πράγμα να αρνηθεί κανείς τον εαυτό του και να παραδοθεί στην ακραία ατίμωση και θάνατο, αλλά δεν είναι παράξενο. Οι βασιλιάδες της γης, πηγαίνοντας στον πόλεμο, ποτέ δεν επιτρέπουν σε αυτούς που δεν είναι έτοιμοι να πεθάνουν για αυτούς να τους ακολουθήσουν. Είναι περίεργο αν ο Βασιλιάς των Ουρανών, που έζησε στη γη κατά σάρκα, αναζητά αυτούς που θα Τον ακολουθούσαν για να αντιμετωπίσει τον κοινό ανθρώπινο εχθρό; Ούτε οι βασιλιάδες της γης μπορούν να επαναφέρουν στη ζωή όσους χάνονται στον πόλεμο και να τους αποδώσουν τον κίνδυνο (γιατί τι μπορεί να λάβει από αυτούς κάποιος που δεν ζει πια;): γιατί αυτοί, αν πέθαναν δίκαια, υπάρχει ελπίδα στον Κύριο. Ο Κύριος δίνει αιώνια ζωή σε όσους Τον ακολούθησαν και υπέστησαν θάνατο για άλλους. Επιπλέον, οι βασιλιάδες της γης αναζητούν οπαδούς που θα ήταν έτοιμοι να πεθάνουν για αυτούς, αλλά ο Κύριος παραδόθηκε στον θάνατο για εμάς και μας καλεί να είμαστε έτοιμοι να πεθάνουμε όχι για Εκείνον, αλλά για τον εαυτό μας, λέγοντας: όποιος θέλει να σώσει τη ζωή του θα την καταστρέψει και όποιος θα χάσει την ψυχή του για χάρη εμένα και του Ευαγγελίου, θα τη σώσει. Τι σημαίνει αυτό; – Ο άνθρωπος είναι διπλός, το ένα εξωτερικό είναι το σώμα και το άλλο εσωτερικό είναι η ψυχή. Κάθε φορά που ο εξωτερικός μας άνθρωπος παραδίδεται στον θάνατο, καταστρέφει και την ψυχή του, που είναι χωρισμένη από αυτόν. Και όποιος έχασε την ψυχή του για τον Χριστό και το Ευαγγέλιο, θα την κερδίσει και θα τη σώσει, έχοντας προετοιμάσει γι' αυτήν ουράνια και αιώνια ζωή, και θα την ξαναδεχτεί στην ανάσταση, αφού μέσω αυτής γίνει ουράνια και αιώνια στο σώμα. Όποιος αγαπά την ψυχή του και δεν είναι έτοιμος να την καταστρέψει για τον Χριστό επειδή αγαπά αυτόν τον προσωρινό κόσμο, θα την καταστρέψει, στερώντας της την αληθινή ζωή, και ο ίδιος θα πρέπει να την τιμωρήσει μαζί με τον εαυτό του, παραδίδοντάς την σε αιώνιο μαρτύριο. Ο ελεήμων Κύριός μας λυπάται για τέτοιους ανθρώπους και δείχνοντας την άβυσσο της συμφοράς λέει: Τι ωφελεί τον άνθρωπο να κερδίσει όλο τον κόσμο και να χάσει την ψυχή του; Ή τι θα δώσει ένας άνθρωπος για να προδώσει την ψυχή του (Μάρκος 8:36–37); - Τίποτα περισσότερο από τις φαινομενικά όμορφες ευλογίες αυτού του κόσμου, που προτίμησε να σώσει τον θάνατο. Τι λύτρα μπορεί να βρεθεί ανάμεσα στα εγκόσμια αγαθά για μια λογική ψυχή, με την οποία όλος αυτός ο κόσμος δεν είναι ίσος σε αξιοπρέπεια; Έτσι, αν ένας άνθρωπος κέρδιζε όλο τον κόσμο, αλλά έχανε την ψυχή του, δεν θα τον ωφελούσε καθόλου. Τι δυστυχία είναι όταν κάποιος, έχοντας την ευκαιρία να αποκτήσει μόνο το μικρότερο μέρος αυτού του κόσμου, πρέπει να καταστρέψει την ψυχή του γι' αυτό, επιλέγοντάς τον αντί του σταυρού και ακολουθώντας τον Δωρητή της ζωής! Γι' αυτό, ο Παύλος, καυχούμενος μόνο για τον σταυρό (Γαλατ. 6:14), αποφάσισε να μην ξέρει τίποτα εκτός από τον Ιησού Χριστό και τον σταύρωσε (Α' Κορ. 2:2). Για τι μιλάει; Ο σταυρός είναι πρώτα απ' όλα η σταύρωση της σάρκας με πάθη και πόθους (Γαλάτες 5:24). Όμως ο Απόστολος εδώ δεν εννοεί μόνο σωματικές απολαύσεις και πάθη, αφού έγραψε στους Κορινθίους: φθόνος και ζήλος και φιλονικία είναι μέσα σας, δεν είστε από τη σάρκα, αλλά ακολουθείτε τους ανθρώπους (Α' Κορ. 3:3); Έτσι, όποιος αγαπά τη δόξα, ή απλώς θέλει να κάνει ό,τι θέλει και κερδίζει τη νίκη με την επιχειρηματολογία, είναι σαρκικός και βαδίζει κατά τη σάρκα. Εδώ προκύπτουν διαφωνίες, όπως λέει ο Ιάκωβος, ο αδελφός του Κυρίου: από πού προέρχεται η σύγκρουση και η φιλονικία ανάμεσά σας; Δεν είναι από εδώ, από τις απολαύσεις σας που πολεμούν στις τύχες σας; Το επιθυμείς και δεν το έχεις: σκοτώνεις και φθονείς, αλλά δεν μπορείς να το κερδίσεις: πολεμάς και πολεμάς, αλλά δεν το έχεις, μη ζητάς (Ιακώβου 4:1-2). Το να σταυρώνεις τη σάρκα σου με πάθη και πόθους σημαίνει να αδρανείς σε σχέση με οτιδήποτε δεν είναι ευάρεστο στον Θεό. Και αν το σώμα παρασυρθεί σε αυτό, τότε θα πρέπει, αντίθετα με την επιθυμία του, να το σηκώσει στο ύψος του σταυρού, εκπληρώνοντας την οδηγία του Κυρίου: όποιος δεν απαρνηθεί όλα τα υπάρχοντά του δεν μπορεί να είναι μαθητής Μου (Λουκάς 14:33). Αλλά, αδελφοί, ακούγοντας το ειλικρινές μας κήρυγμα για το καλό, ευάρεστο και τέλειο θέλημα του Θεού, κανένας ας μην λυπάται ούτε να στεναχωριέται με τη σκέψη ότι αυτές οι οδηγίες είναι ανέφικτες, αλλά πρώτα απ' όλα ας θυμάται ότι η βασιλεία των ουρανών καταλαμβάνεται με τη βία και όσοι χρησιμοποιούν τη βία την αφαιρούν (Ματθαίος 11:12) γιατί αφήνουμε την εικόνα, για να ακολουθήσουμε τα βήματά Του (Α' Πέτρου 2:21). Έπειτα, ο καθένας, έχοντας μάθει δίκαια όλα όσα οφείλει στον Κύριο, ας το σκεφτεί ευσυνείδητα και, αν δεν μπορεί να τα δώσει όλα, ας φέρει ταπεινά όσο μπορεί και ας πάρει από τον εαυτό του, και για τους υπόλοιπους ας ταπεινωθεί ξανά μπροστά Του και με αυτή την ταπείνωση ας αναπληρώσει ό,τι του λείπει. Επομένως, αν κάποιος παρατηρήσει ότι η σκέψη του αγωνίζεται για πλούτη και απόκτηση, ας γνωρίζει ότι αυτή η σκέψη είναι σαρκική και όχι θεϊκή, και επομένως πρέπει να απορριφθεί: γιατί αυτός που είναι καρφωμένος στον σταυρό δεν μπορεί να αγωνιστεί για κάτι τέτοιο. Πρέπει, λοιπόν, να την σηκώσει κανείς (τη σκέψη) στο ύψος του σταυρού, για να μην πέσει και απομακρυνθεί από τον Εσταυρωμένο πάνω του Χριστό. Πώς μπορεί κανείς να τον σηκώσει στο ύψος του σταυρού; Αυτός που έχει τη σκέψη, ελπίζοντας στον Χριστό ως Δωρητή και Τροφή των πάντων, ας απέχει από τα άδικα μέσα πλουτισμού και ας απολαμβάνει δίκαια κέρδη, και δεν πρέπει να προσκολλάται πολύ σε αυτά. αλλά ας τα χρησιμοποιήσει σωστά, έχοντας ως συνεργούς όσους έχουν ανάγκη όσο γίνεται. Περαιτέρω, όποιος δει ότι η σκέψη της πορνείας εντείνεται μέσα του, ας καταλάβει ότι δεν έχει σταυρωθεί ακόμα. Πώς θα σταυρώσει; Ας αποφύγει τις περίεργες απόψεις των γυναικών, τις άσεμνες αλληλεπιδράσεις μαζί τους και τις ακατάλληλες συζητήσεις, ας μειώσει τις ουσίες που διεγείρουν το πάθος, ας απέχει από την υπερβολική τροφή, το ποτό και τον ύπνο, ας προσθέσει ταπεινότητα σε αυτές τις στερήσεις, καλώντας τον Θεό με συντριβή απέναντι σε αυτό το πάθος. Τότε ο ίδιος θα πει: Είδα τον πονηρό να υψώνεται, και να στέκεται ψηλά σαν τους κέδρους του Λιβάνου· και πέρασα, και ιδού, δεν ήμουν, και τον αναζήτησα με ταπεινή προσευχή, και η θέση του δεν βρέθηκε μέσα μου (Ψαλμός 37:35-36). Τότε, εάν η σκέψη της φιλοδοξίας σας ενοχλεί, εσείς που είστε στην εκκλησία και στο κάθισμα, θυμηθείτε την οδηγία που έδωσε ο Κύριος στο Ευαγγέλιο σχετικά με αυτό: στις συνελεύσεις μην επιδιώκετε να εμφανίζεστε πάνω από τους άλλους και, όσο μπορείτε, κάντε πράξεις αρετής στα κρυφά, κοιτάζοντας μόνο τον Θεό και ορατό μόνο σε Αυτόν - και στον Πατέρα σας, που θα σας ανταμείψει μέσα στην πραγματικότητα. Εάν, αφού εξαλείψετε τα αίτια του καθενός από τα πάθη, μια σκέψη αρχίσει να σας ενοχλεί ξανά, μη φοβηθείτε: αυτό σας παρέχει ένα στέμμα, γιατί η σκέψη δεν μπορεί ούτε να σας πείσει ούτε να σας καλέσει σε δράση, αλλά η παθιασμένη κίνηση έχει ήδη νανουριστεί και ηττηθεί από τον αγώνα σας στο όνομα του Θεού. Αυτή είναι η έννοια του σταυρού και τέτοιο είναι το μεγάλο και αληθινά θείο μυστήριό του, που φανερώθηκε εξίσου και πριν και μετά την εκπλήρωσή του. Ποιο ακριβώς; – Κρίνοντας από την ανθρώπινη κατανόηση, φαίνεται ότι όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του και ταπεινώνει τον εαυτό του μπροστά σε όλους ετοιμάζει ατίμωση για τον εαυτό του. Όποιος αποφεύγει τις σωματικές απολαύσεις αφήνει τον μόχθο και τη λύπη του, και όποιος χαρίζει την περιουσία του γίνεται δημιουργός της φτώχειας του. Εν τω μεταξύ, με τη δύναμη του Θεού, αυτή η φτώχεια, η θλίψη και η ατιμία δημιουργούν αιώνια δόξα, ανέκφραστη χαρά και ανεκδιήγητο πλούτο τόσο στην παρούσα εποχή όσο και στο μέλλον. Και όσους δεν το πιστεύουν αυτό και αποδεικνύουν την απιστία τους με πράξεις, ο Απόστολος Παύλος τοποθετεί μαζί με τους χαμένους και με τους ίδιους τους Έλληνες. Κηρύττουμε, λέει, τον Χριστό σταυρωμένο, οι Εβραίοι μπαίνουν σε πειρασμό λόγω της έλλειψης πίστης στη σωτηρία του πόνου και οι Έλληνες είναι ανόητοι, επειδή, λόγω πλήρους απιστίας στο θείο ευαγγέλιο, δεν βάζουν τίποτα πάνω από τις πρόσκαιρες ευλογίες, αλλά για εκείνους που ονομάζονται Χριστός, δύναμη του Θεού και σοφία του Θεού (1 Κορ. 12). Έτσι, η σοφία και η δύναμη του Θεού φανερώνονται νικώντας με αδυναμία, εξυψώνοντας με ταπείνωση και πλουτίζοντας με φτώχεια. Όχι μόνο το μυστήριο και το νόημα του σταυρού είναι τόσο ισχυρό, αλλά και η εικόνα του σταυρού είναι θεία και σεβάσμια και χρησιμεύει ως ιερό και σωτήριο σημάδι που αγιάζει και πραγματοποιεί τα υπέροχα και άφατα οφέλη που έδωσε ο Θεός στο ανθρώπινο γένος - που καταργεί την τιμωρία και την καταδίκη, απελευθερώνει από τη φθορά και τον θάνατο, φέρνει αιώνια ζωή. Ο σταυρός είναι σωτήριο δέντρο, βασιλικό σκήπτρο, θεϊκό σημάδι νίκης επί των εχθρών ορατών και αόρατων, αν και οι αιρετικοί δεν τον τιμούν, εις βάρος της ψυχής τους, γιατί δεν έχουν ακόμη εφαρμόσει την αποστολική οδηγία: για να κατανοήσετε με όλους τους αγίους ότι πλάτος και μήκος και βάθος και ύψος (Εφ. 3:18). Δηλαδή, ο σταυρός του Κυρίου ξεκαθαρίζει ολόκληρη την οικονομία της εν σάρκα εμφάνισής Του και περιέχει όλο αυτό το μυστήριο, που εκτείνεται σε όλα τα όρια και αγκαλιάζει ό,τι είναι πάνω και κάτω, ό,τι είναι γύρω και στη μέση. Ο Ίδιος ο Κύριος αποκαλεί τον σταυρό το ύψος και τη δόξα Του (Ιωάννης 12:32, 13:31) και διακηρύσσει ότι την ώρα του μέλλοντός Του θα εμφανιστεί αυτό το σημείο του Υιού του Ανθρώπου με δύναμη και πολλή δόξα (Ματθαίος 24:30). «Όμως, λένε, ο Χριστός καρφώθηκε στον σταυρό· επομένως δεν αντέχουμε να δούμε το δέντρο στο οποίο πέθανε». Και πού είναι καρφωμένη η γραφή που γράφτηκε εναντίον μας από το χέρι του προπάτορά μας, ως αποτέλεσμα της ανυπακοής του; Πώς καταστράφηκε, ώστε να μπορέσουμε να λάβουμε ξανά την εύνοια του Θεού; Πώς ο Χριστός έδιωξε, αντανακλά εντελώς και κατέστρεψε πανηγυρικά τις αρχές και τις δυνάμεις των πνευμάτων του κακού που έχουν εγκατασταθεί μέσα μας από την πτώση μέσα από το δέντρο και μας χάρισε ξανά την ελευθερία; Πού καταστρέφεται το μεσοθωράκιο του φράχτη, πού καταργείται και θανατώνεται η έχθρα μας με τον Θεό; Πώς κάναμε ειρήνη με τον Θεό και δεχθήκαμε το ευαγγέλιο της ειρήνης μαζί Του; – Μόνο στο σταυρό και δια του σταυρού! Ακούστε τον Απόστολο που γράφει στους Εφεσίους: Αυτός (ο Χριστός) είναι η ειρήνη μας, αφού κατέστρεψε το μεσαίο τείχος του φράχτη, για να χτίσει και τα δύο σε έναν νέο άνθρωπο, δημιουργώντας ειρήνη: και θα συμφιλιώσει και τους δύο στο ένα σώμα του Θεού μέσω του σταυρού, σκοτώνοντας την έχθρα μέσα σε αυτό (2:14-16). και στους Κολοσσαείς: Και εσείς που ήσασταν νεκροί στις αμαρτίες και στην απεριτομία της σάρκας σας, σας έφερε στη ζωή μαζί του, δίνοντάς μας όλες τις αμαρτίες σας: αφού κατέστρεψε τη γραφή εναντίον μας με τις διδασκαλίες, που δεν ήταν αντίθετες σε εμάς, και που αφαιρέθηκαν από το περιβάλλον, κάρφωσε στον σταυρό: απογύμνωσε τις αρχές και τις εξουσίες. (–2:13–15). Λοιπόν, δεν θα τιμήσουμε και δεν θα καταφύγουμε σε αυτό το θείο σημάδι της παγκόσμιας ανθρώπινης ελευθερίας, η ίδια η θέα του οποίου διώχνει, νικά και ντροπιάζει τον ένοχο του κακού - το φίδι, που αναγγέλλει την ήττα και τη συντριβή του, και δοξάζει και εξυψώνει τον Χριστό, μαρτυρώντας τον κόσμο της νίκης Του; Φυσικά και θα το κάνουμε. Γιατί αν δεν αναγνωρίσαμε τον σταυρό ως άξιο σεβασμού (όπως κάνουν οι αιρετικοί) επειδή ο Χριστός δέχτηκε τον θάνατο πάνω του, τότε ο θάνατός Του δεν είναι σωτήριος και δεν είναι άξιος σεβασμού. Πώς όμως, σύμφωνα με τον Απόστολο, βαφτιστήκαμε στο θάνατο του Χριστού (Ρωμ. 6:3); Πώς θα λυτρωνόμασταν με την ανάστασή Του αν δεν ήμασταν ενωμένοι μαζί Του με την ομοιότητα του θανάτου Του (Ρωμ. 6:5); Επιπλέον, αν κάποιος προσκυνήσει την εικόνα του Σταυρού, πάνω στον οποίο δεν είναι γραμμένο το όνομα του Κυρίου, αξίζει δίκαια μομφή επειδή ενεργεί αντίθετα με τα οφειλόμενα: στο όνομα του Ιησού Χριστού, κάθε γόνατο θα προσκυνήσει στους ουρανούς και στη γη και κάτω από τη γη (Φιλ. 2:10). και ο σταυρός έχει αυτό το σεβαστό όνομα: σημαίνει ότι το να μην λυγίσεις το γόνατο μπροστά στον Σταυρό του Χριστού είναι πλήρης τρέλα. Αλλά εμείς, σκύβοντας την καρδιά μας μαζί με τα γόνατά μας, θα αρχίσουμε με τον ψαλμωδό και προφήτη Δαβίδ να λατρεύουμε εκείνο το μέρος όπου βρισκόταν η μύτη Του (Ψαλμός 132:7), όπου ήταν απλωμένα τα παντού χέρια Του και το ζωογόνο σώμα Του καρφώθηκε για χάρη μας. Υποκλίνοντας και φιλώντας τον με πίστη, ας αντλήσουμε άφθονο αγιασμό από αυτή την πηγή και ας τη διαφυλάξουμε, ώστε κατά τη μελλοντική δοξασμένη έλευση του Κυρίου και Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, αφού Τον είδαμε να έρχεται με δόξα, να μπορούμε για πάντα να χαιρόμαστε και να θριαμβεύουμε, έχοντας φτάσει στα δεξιά, έχοντας ακούσει την υποσχεμένη ευλογημένη φωνή και ευλογία του Θεού. Σε όποιον ανήκει η δόξα με τον απαρχή Πατέρα Του, με το πανάγιο και αγαθό και ζωογόνο Πνεύμα, πάντα νυν και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν 21. Με λίγα λόγια. Βλέπε Curs. Συμπλ. Πατρολόγος. Migne, σειρά græce, τόμ. CLI col. 123–146; Τετ Ρούκοπ. Σύνοδος της Μόσχας. βιβλιοθηκονόμος 69–LXX. l.l. 41 – 46: «Άγιος πάτερ ημών Γρηγόριος Παλαμάς, Αρχιεπίσκοπος Θεσσαλονίκης, δέκα συνομιλίες σε ρωσική μετάφραση». Μόσχα. 1785, σσ. 35–67; Εκκλησία Led. 1899, Νο. 11, σελ. 441–448. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: