Слово на Вознесение Господа нашего Иисуса Христа. Святого Епифания, епископа Кипрского

Благословенний Бог! Окраса тіла є глава, а окраса свят є справжнє торжество. Ми святкуємо нині Вознесіння Христове з тілом, у якому відкривається ніби виконання Господніх свят. Як глава робить все тіло благообразним, так і справжнє торжество сяє чудовою красою Божественної благодаті. Але багато хто, не розуміючи важливості цього свята, не віддає йому належної поваги. Охочі зрозуміти, прислухайтеся до мене нині. Тільки прошу вас: сприяйте мені вашими молитвами і спокійно слухайте мене. Бо, за словами премудрого Соломона, словеса мудрих у тиші бувають чутні (Еккл. 2:17). Отже, перше шановане і чудове свято є Христове Різдво за тілом. Справді, чи не дивне зішестя, чи, краще сказати, поблажливість до нас із небес Бога? Чи не дивно, що Господь усіх сприймає зору раба, Всемістить народжується від бідної Матері?.. Друге свято є свято Богоявлення, що набагато більше першого представляє предметів споглядання: у перший – зірка сповіщала про народження Бога Слова; а в другій – Іван кричав: Се Агнець, вземляй гріхи світу (Ін. 1:29), і Сам Батько з небес підтвердив свідчення Іоанново про Хрещене: Це Син Мій улюблений, про Нього благоволих (Мф. 3:17). Але радість ще не була досконала, оскільки смертне тіло Христове не сприйняло ще безсмертя через воскресіння. Третє свято після рятівних пристрастей є Воскресіння. Воно творить тих, які у хрещенні, омившись кров'ю Христовою, відроджуються водою і Святим Духом. Воскресінням Своїм Господь відновив занепалий світ, і Адама, що грішно грішив, удостоїв вічного життя; древом Адам смерть скуштував: древом хреста Христос світові життя дарує. І це свято справедливо віддає перевагу обом попереднім, бо в той Безсмертний Своєю смертю вмертвив смерть і смертним дарував життя безсмертне. Втім, і свято Воскресіння, утримуючи ще Воскреслого Христа на землі, не приносить повної радості. Хоч і день П'ятидесятниці, коли Святий Дух зійшов на Апостолів, також приносить велику і невимовну радість; але нині, в день Вознесіння, все сповнене цілковитого веселощів. Нині Господь наш, що відкрив зоряні небеса і крізь найтонше повітря, що підніс земне в селища небесні, і всі ангельські Сили, що збудив на безмежну радість, явив нам нове видовище – плоть нашу, вознесену на царський престол. Де нині ті, хто любить бути на кінських ристалищах і захоплюватися швидкістю вершників? Нехай вони прийдуть і побачать дивного вершника - Творця світу в людській плоті, як би в колісниці, що не по землі ристає, але незвичайним чином і поспішно здійснює сходження Своє в пренебесній області, щоб здобути вічну перемогу над суперником Своїм - веліаром. Але юдеї, не терплячи істини і чуючи про піднесення Христа на небо, щоб затьмарити чудове сходження Сонця правди, вказують на Іллю і кажуть: «Християни! Чому ви хвалитеся вознесінням вашого Христа? Бо й Ілля, людина, удостоївся подібної слави і піднісся на небо» (4Цар. 2:11). Але ми сміливо заперечимо їм: «Що ви, юдеї, як сліпці, обмовляєте на істину і не проникаєте в дух Святого Письма? Навіщо читаєте і не розумієте? Що говорить Божественне Писання? – Взято було Ілля у вихорі, бо на небо (4Цар. 2:1). Тут, як на небо, має взаємне значення, а там, на небо (Лк. 24, 51), показує певну істину. А що ні Ілля, ні інший хто не зійшов на небо, але тільки Єдинородний Син Божий, що зійшов з неба, – про те Сам Він свідчить: Ніхто зійде на небо, тільки пошите з небес, Син Людський, що на небі (Ів. 3:13). Пастир добрий, залишивши в небесних селищах дев'яносто дев'ять овець - Ангелів, знайшов заблудше овча, поклав його на рамена Своєї людинолюбства, і, досягши з ним небесного притулку, приніс його в дар Отцю Своєму і сказав: «Отче! Я знайшов заблудше вівча, яке змій-зворушник викрав своїм лукавством і поставив на шлях неправди, затьмаривши в ньому чистоту Богознавства поганою багатобожжя; Отож, бачачи воно тим, хто загинув у блаті (гріховному) житті, Я простягнув Мою Божествену правицю й одразу вийняв його, і, взявши на руки, вимив його в йорданських струменях, вимовлене окропив благодаттю Святого Духа; се тепер, повставши з мертвих, приношу Тобі дар, гідний Божества Твого – словесне вівча». Нині ж диявол, бачачи плоть нашу, що підноситься на небеса, оплакує свою погибель; нині гріх, як дим, зникає від обличчя Христа Ісуса, що піднісся. Нині диявол ридає, волаючи: «На жаль! що робити мені, бідолашному? Він (Христос Господь), подібно до швидкого орла, всіх від віку суть моїх в'язнів схитив, залишив мене самотнього, і, завдавши незліченні рани, кинув мене на землю. Я ошукався в Сині Маріїні. Я не знав, що Бог ховається в людському тілі. Я бачив Його зодягненим у тлінну плоть, і, шануючи Його тільки могутньою людиною, озброїв проти Нього юдеїв, - і чого сам по собі вчинити я не міг, то через них зробив: вигадав на Нього незліченні наруги, винайшов всякого роду образи, напоїв Його жовчів, і напоїв Його жовчю, Його заушеннями, прибив його до хреста, нарешті, умертвив Його, і, як переможець, тріумфував з іудеями. Бачачи ж, що Він, як Сам передбачив, третього дня воскрес із мертвих, – я впав, жорстоко вражений мечем у саме серце. Бачачи, що Він їсть, я знову готував Йому інший хрест. Таким чином, як я будував у собі ці задуми, дивлюся: Він зі славою підноситься на небо, – на небо, з якого я скинутий з безчестям. Про це й Псалмоспівець ще за кілька століть вигукнув: Всі язи́ки плещете руками: вигукніть Богові голосом радості. Бо Господь Вишній, страшний, Цар великий по всій землі (Пс. 46:1); і в іншому місці: Зійде Бог у вигуку, Господь у голосі трубній (Пс. 46:6). Хочу переслідувати Його, і, як свинець, падаю додолу, хочу тримати Його, але невидима сила тримає мене. Що мені робити, нещасному? Звідусіль я стиснутий, і, як найменший камінь із пращі, з небес кинутий на землю. Упавши на землю, я хотів було сховатися у водах, але Він знайшов мене в струмках Йорданських, і, спіймавши, вразив, як змія. Хочу зайняти якесь місце на землі, але всі сторожі пащі Господньої кричать проти мене: Господня земля, і виконання її, всесвіт і всі, хто живе на ній "(Пс. 23:1). Справді, і сам землетрус довів, що Господня земля . Бо земля, злякавшись Господнього лиця, тремтіла й вагалася в своїх підставах, за беззаконня чад своїх карається, і кривими прірвами, як устами, виявляла про тяжку свою скорботу, і разом, як матір за дітей, благала за грішників. Хто виголошує сили Господні? Чи чути витворити всі Його хвали? Господня земля, і виконання її (Пс. 105:2; 23:1)? Бо зайняте від землі тіло Христос з'єднав із Собою і підніс на небеса... Християнин! Приходить до тебе диявол, бажаючи опоганити тіло твоє нечистотою. Але ти, як страж, маючи недремне око душевне, не дозволяй цьому святотатцю затьмарювати розумний погляд твій і скажи йому сміливо: «дияволе, я не зрадник здобуття Господнього, бо Господня земля, Христова Церква, всюди небесним дощем напоявана, вічно шістдесят і на сто» (Мт. 13:8). Провісники благочестя, сповіщаючи всім останнє пришестя Господа, говорили: Такожде прийде, яким чином бачите Його, що йде на небо (Дії 1:11). Бо з'явилися двоє чоловіків у білому одязі: два, щоб більше запевнити в істині, – чоловіка, щоб утвердити учнів у мужності, – у білому одязі, щоб осяяти розуми слухачів. Що ж сказали ті, що з'явилися? - Чоловіки Галілейстії, що стоїте, зряче на небо? Що спрямували туди ваші погляди? Краще, бачачи Творця неба, славте велич, що піднеслося, і дивуйтеся поблажливості людинолюбства Його, дивуйтеся, як Він, з'єднавши з Собою персну людину, зробив її громадянином неба і мешканцем гірського світу. О, куди Він підніс землю на землю! Що ви стоїте та дивитесь на небо? Господь прийде так само. Яким? - Зодягнений нашою плоттю, відкривши і ребро, копієм прободене, нехай побачать юдеї нань, якого прободоша (Зах.12:10; Ін.19:37). Хай сподобимося і ми з відвагою побачити обличчя Його, і брати участь у обітованих благах, благодаттю та людинолюбством Господа нашого Ісуса Христа, з Яким Отцю і Святому Духу слава, держава, честь, нині і повсякчас, і на віки віків. Амінь 75 . Epiphan. Constant., sive Salaminis in Cypro episc. Opera Omnia. Papisiis. 1822 ann., Tom. Il, pag. 285-290. Bibliot. Patr. Concionator., tom IV, pp. 391-392; Християнський. Читання. 1829, XXXIV год., с. 121–130; Неділя. Читання. III (1839-40) р., Стор. 58-60. Вам може бути цікаво: