Слово на Вознесение Господа нашего Иисуса Христа. Святого Епифания, епископа Кипрского

Ευλογητός ο Θεός! Η διακόσμηση του σώματος είναι το κεφάλι και η διακόσμηση των γιορτών είναι μια πραγματική γιορτή. Εορτάζουμε τώρα την κατά σάρκα Ανάληψη του Χριστού, στην οποία αποκαλύπτεται η εκπλήρωση των εορτών του Κυρίου. Όπως το κεφάλι κάνει όλο το σώμα όμορφο, έτσι και ο αληθινός θρίαμβος λάμπει με την υπέροχη ομορφιά της Θείας χάρης. Αλλά πολλοί, μη καταλαβαίνοντας τη σημασία αυτών των διακοπών, δεν αποδίδουν τον δέοντα σεβασμό σε αυτήν. Όσοι θέλετε να καταλάβετε, ακούστε με τώρα. Απλώς σας ζητώ: βοηθήστε με με τις προσευχές σας και ακούστε με ήρεμα. Διότι, σύμφωνα με τα λόγια του σοφού Σολομώντα, τα λόγια των σοφών ακούγονται στη σιωπή (Εκκλ. 2:17). Η πρώτη λοιπόν ευλαβική και υπέροχη εορτή είναι η κατά σάρκα Γέννηση του Χριστού. Στην πραγματικότητα, δεν είναι υπέροχη η κάθοδος, ή, καλύτερα να πούμε, η κάθοδος του Θεού από τον ουρανό σε εμάς; Δεν είναι υπέροχο ότι ο Κύριος των πάντων δέχεται τη μορφή του δούλου, ο Πάνσωμος γεννιέται από μια φτωχή Μητέρα;.. Η δεύτερη γιορτή είναι η γιορτή των Θεοφανείων, που αντιπροσωπεύει αντικείμενα περισυλλογής πολύ περισσότερο από την πρώτη: την πρώτη, ένα αστέρι ανήγγειλε τη γέννηση του Θεού Λόγου; και στο δεύτερο, ο Ιωάννης φώναξε: Ιδού το Αρνί, πάρε τις αμαρτίες του κόσμου (Ιωάννης 1:29) και ο ίδιος ο Πατέρας από τον ουρανό επιβεβαίωσε τη μαρτυρία του Ιωάννη για τον Βαπτισμένο: Αυτός είναι ο αγαπημένος μου Υιός, στον οποίο χάρηκα (Ματθαίος 3:17). Όμως η χαρά δεν είχε ολοκληρωθεί ακόμη, αφού το θνητό σώμα του Χριστού δεν είχε ακόμη λάβει την αθανασία μέσω της ανάστασης. Η τρίτη αργία μετά το σωτήριο πάθος είναι η Ανάσταση. Δίνει ζωή σε εκείνους που στο βάπτισμα, έχοντας πλυθεί από το αίμα του Χριστού, αναγεννιούνται από το νερό και το Άγιο Πνεύμα. Με την Ανάστασή Του, ο Κύριος αποκατέστησε τον πεσμένο κόσμο και χάρισε στον Αδάμ, που αμάρτησε από παλιά, αιώνια ζωή. Με το δέντρο ο Αδάμ γεύτηκε τον θάνατο: με το δέντρο του σταυρού ο Χριστός δίνει ζωή στον κόσμο. Και δικαίως αυτή η εορτή προτιμάται και από τις δύο προηγούμενες, γιατί με την ευκαιρία αυτή ο Αθάνατος θανάτωσε τον θάνατο με το θάνατό Του και έδωσε αθάνατη ζωή στους θνητούς. Ωστόσο, η γιορτή της Ανάστασης, ενώ εξακολουθεί να διατηρεί τον Αναστημένο Χριστό στη γη, δεν φέρνει πλήρη χαρά. Αν και η ημέρα της Πεντηκοστής, κατά την οποία το Άγιο Πνεύμα κατέβηκε στους Αποστόλους, φέρνει επίσης μεγάλη και ανεξήγητη χαρά. αλλά τώρα, την ημέρα της Ανάληψης, όλα είναι γεμάτα με την πιο τέλεια χαρά. Τώρα ο Κύριός μας, που άνοιξε τους έναστρους ουρανούς και μέσα από τον πιο λεπτό αέρα, σήκωσε τα γήινα στα ουράνια χωριά και ξεσήκωσε όλες τις αγγελικές Δυνάμεις σε απέραντη χαρά, μας έδειξε ένα νέο θέαμα - η σάρκα μας, ανέβηκε στον βασιλικό θρόνο. Πού είναι αυτοί που αγαπούν να είναι στις λίστες αλόγων και θαυμάζουν την ταχύτητα των αναβατών; Ας έρθουν να δουν τον θαυμαστό καβαλάρη - τον Δημιουργό του κόσμου με ανθρώπινη σάρκα, σαν σε άρμα, όχι καβάλα στη γη, αλλά με εξαιρετικό τρόπο και να κάνει βιαστικά την ανάβασή Του στην ουράνια περιοχή για να κερδίσει μια αιώνια νίκη επί του αντιπάλου Του - τον Μπελιάλ. Αλλά οι Εβραίοι, μη ανέχοντας την αλήθεια και ακούγοντας για την ανάληψη του Χριστού στον ουρανό για να σκοτεινιάσουν τη θαυματουργή ανάβαση του Ήλιου της Αλήθειας, δείχνουν προς τον Ηλία και λένε: «Χριστιανοί! Γιατί καυχιέστε για την ανάληψη του Χριστού σας; Διότι ο Ηλίας, ο άνθρωπος, ήταν άξιος παρόμοιας δόξας και ανέβηκε στον ουρανό». Αλλά εμείς τους αντιτάσσουμε ευθαρσώς: «Γιατί συκοφαντείτε, σαν τυφλοί, Εβραίοι την αλήθεια και δεν διεισδύετε στο πνεύμα της Αγίας Γραφής; Γιατί διαβάζετε και δεν καταλαβαίνετε; Τι λέει η Θεία Γραφή; – Ο Ηλίας μεταφέρθηκε σε ανεμοστρόβιλο, σαν στον ουρανό (Β' Βασιλέων 2:1). (Λουκάς 24:51), δείχνει μια βέβαιη αλήθεια και ότι ούτε ο Ηλίας ούτε κανένας άλλος ανέβηκε στον ουρανό, αλλά μόνο ο Μονογενής Υιός του Θεού που κατέβηκε από τον ουρανό, ο ίδιος το μαρτυρεί: Κανείς δεν ανέβηκε στον ουρανό εκτός από αυτόν που κατέβηκε από τον ουρανό Ο Ποιμένας, έχοντας αφήσει ενενήντα εννέα πρόβατα - Άγγελους - στα ουράνια χωριά, βρήκε το χαμένο πρόβατο, το έβαλε στον ώμο της αγάπης Του για την ανθρωπότητα και, αφού έφτασε μαζί του σε ένα ουράνιο καταφύγιο, το έφερε ως δώρο στον Πατέρα Του και είπε: «Πατέρα! Βρήκα ένα χαμένο πρόβατο, το οποίο το σαγηνευτικό φίδι έκλεψε με την κακία του και έβαλε στο δρόμο της αδικίας, σκοτεινίζοντας μέσα του την αγνότητα της γνώσης του Θεού με τη βρωμιά του πολυθεϊσμού. Έτσι, βλέποντάς το να βυθίζεται στην κοσμική (αμαρτωλή) ζωή, άπλωσα το Θεϊκό μου δεξί χέρι και το έβγαλα αμέσως - και, παίρνοντάς το στα χέρια μου, το έπλυνα στα ρέματα του Ιορδάνη, το πότισα με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Ιδού, τώρα, έχοντας αναστηθεί από τους νεκρούς, σου φέρνω ένα δώρο αντάξιο της Θεότητάς Σου – το λεκτικό πρόβατο». Τώρα ο διάβολος, βλέποντας τη σάρκα μας να ανεβαίνει στον ουρανό, θρηνεί τον θάνατό του. τώρα η αμαρτία εξαφανίζεται σαν καπνός από το πρόσωπο του αναληφθέντος Χριστού Ιησού. Τώρα ο διάβολος κλαίει, κλαίει: «Αλίμονο! Τι να κάνω εγώ ο δύστυχος; Αυτός (ο Χριστός ο Κύριος), σαν γρήγορος αετός, αφού άρπαξε όλους τους αιχμαλώτους μου από την αιωνιότητα, με άφησε μόνο και, αφού προκάλεσε αμέτρητες πληγές, με έριξε στο έδαφος. ντυμένος με θνητή σάρκα και, θεωρώντας Τον μόνο τον πιο ισχυρό άνθρωπο, όπλισα τους Εβραίους εναντίον Του - και ό,τι δεν μπορούσα να κάνω μόνος μου, το έκανα μέσω αυτών: επινόησα αμέτρητες ύβρεις εναντίον Του, εφηύρα κάθε είδους προσβολές, Τον τάισα χολή και πατέρα, στεφάνωσα το κεφάλι Του με αγκάθια, ατίμωσα με τον σταυρό. Και, ως νικητής, θριάμβευσα με τους Ιουδαίους, βλέποντας ότι Αυτός, όπως ο ίδιος προέβλεψε, αναστήθηκε από τους νεκρούς την τρίτη ημέρα, έπεσα, χτυπημένος σκληρά με ένα σπαθί στην καρδιά, βλέποντας πάλι ότι έπαιρνε φαγητό. Έτσι, καθώς έχτισα αυτά τα σχέδια μέσα μου, βλέπω: Ανεβαίνει στον ουρανό με δόξα - στον ουρανό, από τον οποίο ρίχτηκα κάτω με ατίμωση. Ο Ψαλμωδός αναφώνησε επίσης για αυτό πριν από αρκετούς αιώνες: Όλα τα έθνη, πιτσιλίστε τα χέρια σας μαζί: φωνάξτε στον Θεό με φωνή χαράς. Διότι ο Κύριος είναι Ύψιστος, φοβερός, μεγάλος Βασιλιάς σε όλη τη γη (Ψαλμ. 47:1). και σε άλλο μέρος: ο Θεός σηκώθηκε με κραυγή, ο Κύριος με τον ήχο της σάλπιγγας (Ψαλμ. 47,6). Θέλω να Τον κυνηγήσω και σαν μόλυβδο πέφτω κάτω. Θέλω να Τον κρατήσω, αλλά μια αόρατη δύναμη με κρατάει. Τι να κάνω εγώ ο κακομοίρης; Είμαι περιορισμένος από παντού, και, όπως η πιο μικρή πέτρα από μια σφεντόνα, πετιέται από τον ουρανό στη γη. Έχοντας πέσει στο έδαφος, ήθελα να κρυφτώ στα νερά, αλλά με βρήκε στα ρυάκια του Ιορδάνη, και αφού με έπιασε, με χτύπησε σαν φίδι. Θέλω να πάρω κάποια θέση στη γη, αλλά όλοι οι φύλακες του βοσκοτόπου του Κυρίου φωνάζουν εναντίον μου: Η γη είναι του Κυρίου και το πλήρωμά της, ο κόσμος και όλοι όσοι κατοικούν πάνω της» (Ψαλμ. 23:1). Πράγματι, ο ίδιος ο σεισμός απέδειξε ότι αυτή είναι η γη του Κυρίου. Γιατί η γη, φοβούμενη το πρόσωπο του Κυρίου, σείστηκε και ταλαντεύτηκε στα θεμέλιά της, τιμωρήθηκε για τις ανομίες των παιδιών της, και με ανοιχτές αβύσσους, όπως με τα χείλη, εξέφρασε τη μεγάλη της θλίψη και μαζί, σαν μητέρα για τα παιδιά της, παρακαλούσε τους αμαρτωλούς. Ποιος θα διακηρύξει τις πανίσχυρες δυνάμεις του Κυρίου; Έχετε ακούσει όλους τους επαίνους Του; Η γη του Κυρίου και η εκπλήρωσή της (Ψαλμ. 106:2· 23:1); Γιατί ο Χριστός ένωσε με τον εαυτό Του το σώμα που πήρε από τη γη και ανέβηκε στους ουρανούς... Χριστιανός! Ο διάβολος έρχεται σε σένα, θέλοντας να μολύνει το σώμα σου με ακαθαρσία. Εσύ, όμως, ως φύλακας, έχοντας το άγρυπνο μάτι της ψυχής σου, μην επιτρέψεις σε αυτόν τον βλάσφημο να σκοτεινιάσει το διανοητικό σου βλέμμα και να του πεις με τόλμη: «Διάβολε, δεν είμαι προδότης των κτημάτων του Κυρίου, γιατί η γη του Κυρίου, η Εκκλησία του Χριστού, ποτίζεται παντού από ουράνια βροχή, αιώνια βλάστηση, εκατό καρπό, φέρνει τον Χριστό». 13:8)... Οι κήρυκες της ευσέβειας, αναγγέλλοντας σε όλους την τελευταία έλευση του Κυρίου, είπαν: Θα έρθει με τον ίδιο τρόπο που Τον είδατε να πηγαίνει στον ουρανό (Πράξεις 1:11). Διότι δύο άντρες εμφανίστηκαν με λευκά ρούχα: δύο, για να δώσουν περισσότερη βεβαιότητα για την αλήθεια, - ένας άντρας, για να ενισχύσει το θάρρος τους μαθητές, - με λευκά ρούχα, για να φωτίσει το μυαλό αυτών που ακούνε. Τι είπαν όσοι εμφανίστηκαν; - Άνδρες Γαλιλαιστιώτες, γιατί στέκεστε και κοιτάτε τον ουρανό; Γιατί έστρεψες το βλέμμα σου εκεί; Καλύτερα, βλέποντας τον Δημιουργό του ουρανού, δοξάστε το μεγαλείο του Αναληφθέντος και θαυμάστε τη συγκατάβαση της αγάπης Του για την ανθρωπότητα - θαυμάστε πώς, αφού ένωσε τον επίγειο άνθρωπο με τον εαυτό Του, τον έκανε πολίτη του ουρανού και κάτοικο του ουράνιου κόσμου. Ω, πού σήκωσε αυτόν που ξάπλωσε! Γιατί στέκεσαι και κοιτάς τον ουρανό; Ο Κύριος θα έρθει με τον ίδιο τρόπο. Ποιο; – Ντυμένοι με τη σάρκα μας, έχοντας ανοίξει το πλευρό, τρυπημένο από το δόρυ, για να δουν οι Ιουδαίοι αυτόν που τον τρύπησε (Ζαχαρίας 12:10· Ιωάννης 19:37). Είθε κι εμείς να είμαστε άξιοι να δούμε το πρόσωπό Του με τόλμη και να συμμετέχουμε στις υποσχεμένες ευλογίες, χάρη και αγάπη για την ανθρωπότητα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα και στο Άγιο Πνεύμα ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και πάντα, και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν 75. Επιφάν. Constant., sive Salamis in Cypro episc. Opera omnia. Παπίσης. 1822 παρ., τόμ. Il, σελ. 285–290. Bibliot. Πατρ. Concionator., τόμος IV, σ.σ. 391–392; Christian Read 1829, μέρος XXXIV, σελ. 121–130; Sunday Read III (1839–40), σσ. 58–60. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: