Слово на Вознесение Господа нашего Иисуса Христа. Святого Епифания, епископа Кипрского

Gepriesen sei Gott! Den Körper zu schmücken ist der Kopf, und die Feiertage zu schmücken ist ein wahres Fest. Wir feiern jetzt die Himmelfahrt Christi im Fleisch, in der die Erfüllung der Feste des Herrn offenbart wird. So wie der Kopf den ganzen Körper schön macht, so erstrahlt wahrer Triumph in der wunderbaren Schönheit der göttlichen Gnade. Aber viele, die die Bedeutung dieses Feiertags nicht verstehen, zollen ihm nicht den gebührenden Respekt. Wer es verstehen möchte, hört mir jetzt zu. Ich bitte Sie nur: Helfen Sie mir bei Ihren Gebeten und hören Sie mir ruhig zu. Denn nach den Worten des weisen Salomo können die Worte der Weisen im Stillen gehört werden (Prediger 2,17). Der erste ehrwürdige und wunderbare Feiertag ist also die Geburt Christi nach dem Fleisch. Ist es in der Tat nicht wunderbar, dass Gott vom Himmel zu uns herabsteigt oder besser gesagt, herabsteigt? Ist es nicht wunderbar, dass der Herr aller Dinge die Gestalt eines Sklaven annimmt, der Alles enthaltende von einer armen Mutter geboren wird? Der zweite Feiertag ist das Fest der Erscheinung des Herrn, das viel mehr Objekte der Kontemplation darstellt als der erste: Am ersten kündigte ein Stern die Geburt Gottes, des Wortes, an; und im zweiten rief Johannes aus: „Siehe, das Lamm, nimm hinweg die Sünden der Welt“ (Johannes 1:29), und der Vater selbst vom Himmel bestätigte Johannes‘ Zeugnis über den Getauften: „Das ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen hatte“ (Matthäus 3:17). Aber die Freude war noch nicht vollständig, da der sterbliche Leib Christi durch die Auferstehung noch keine Unsterblichkeit erhalten hatte. Der dritte Feiertag nach der rettenden Leidenschaft ist die Auferstehung. Es gibt denen Leben, die in der Taufe, nachdem sie mit dem Blut Christi gewaschen wurden, durch Wasser und den Heiligen Geist wiedergeboren werden. Durch seine Auferstehung stellte der Herr die gefallene Welt wieder her und verlieh Adam, der einst gesündigt hatte, ewiges Leben; Mit dem Baum schmeckte Adam den Tod: Mit dem Baum des Kreuzes schenkt Christus der Welt Leben. Und dieser Feiertag wird zu Recht den beiden vorherigen vorgezogen, denn bei dieser Gelegenheit tötete der Unsterbliche den Tod durch seinen Tod und schenkte den Sterblichen unsterbliches Leben. Das Fest der Auferstehung bringt zwar den auferstandenen Christus auf Erden, bringt aber keine vollkommene Freude. Obwohl der Pfingsttag, an dem der Heilige Geist auf die Apostel herabkam, auch große und unerklärliche Freude bringt; aber jetzt, am Tag der Himmelfahrt, ist alles von vollkommenster Freude erfüllt. Nun zeigte uns unser Herr, der die Sternenhimmel öffnete und durch die dünnste Luft das Irdische in die himmlischen Dörfer emporhob und alle Engelskräfte zu grenzenloser Freude erweckte – unser Fleisch, das zum königlichen Thron aufstieg. Wo sind jetzt diejenigen, die es lieben, auf den Pferdelisten zu stehen und die Geschwindigkeit der Reiter zu bewundern? Mögen sie kommen und den wundersamen Reiter sehen – den Schöpfer der Welt in menschlicher Gestalt, wie in einem Streitwagen, der nicht auf der Erde reitet, sondern auf außergewöhnliche Weise und hastig in die himmlische Region aufsteigt, um einen ewigen Sieg über seinen Rivalen Belial zu erringen. Aber die Juden, die die Wahrheit nicht dulden und von der Himmelfahrt Christi hören, um den wundersamen Aufstieg der Sonne der Wahrheit zu verdunkeln, zeigen auf Elia und sagen: „Christen! Warum rühmt ihr euch der Himmelfahrt eures Christus? Denn Elia, der Mensch, war einer ähnlichen Herrlichkeit würdig und fuhr in den Himmel auf“ (2. Könige 2,11). Aber wir widersprechen ihnen kühn: „Warum verleumdet ihr Juden wie Blinde die Wahrheit und dringt nicht in den Geist der Heiligen Schrift ein? Warum lest ihr und versteht sie nicht? Was sagt die göttliche Schrift? – Elia wurde in einem Wirbelsturm wie in den Himmel getragen (2. Könige 2,1). Hier wie im Himmel hat es eine gegenseitige Bedeutung, und dort, im Himmel (Lukas 24,51), zeigt es eine bestimmte Wahrheit. Und das weder Elia Niemand sonst ist in den Himmel aufgefahren, sondern nur der einziggezeugte Sohn Gottes, der vom Himmel herabgestiegen ist. Er selbst bezeugt dies: Niemand ist in den Himmel aufgestiegen außer dem, der vom Himmel herabgestiegen ist, dem Menschensohn, der im Himmel ist (Johannes 3,13). Der gute Hirte, der neunundneunzig Schafe – Engel – in den himmlischen Dörfern zurückgelassen hatte, fand das verlorene Schaf, legte es auf die Schulter seiner Liebe zur Menschheit und brachte es, nachdem er damit einen himmlischen Zufluchtsort erreicht hatte ein Geschenk an seinen Vater und sagte: „Vater! Ich fand ein verlorenes Schaf, das die verführerische Schlange mit ihrer Bosheit stahl und auf den Weg der Ungerechtigkeit führte, wobei sie in ihm die Reinheit der Erkenntnis Gottes durch den Schmutz des Polytheismus verdunkelte; Als ich sah, dass es in Vetternwirtschaft (sündigem) Leben versunken war, streckte ich meine göttliche rechte Hand aus und nahm sie sofort heraus – und indem ich sie in meine Hände nahm, wusch ich sie in den Bächen des Jordan und tränkte sie mit der Gnade des Heiligen Geistes; Siehe, jetzt, nachdem ich von den Toten auferstanden bin, bringe ich Dir ein Geschenk, das Deiner Göttlichkeit würdig ist – die verbalen Schafe.“ Nun trauert der Teufel um seinen Tod, als er sieht, wie unser Fleisch in den Himmel aufsteigt. Jetzt verschwindet die Sünde wie Rauch vom Angesicht des aufgefahrenen Christus Jesus. Jetzt weint der Teufel und schreit: „Ach! Was soll ich, der Unglückliche, tun? Er (Christus der Herr) hat wie ein schneller Adler alle meine Gefangenen aus aller Ewigkeit weggerissen, mich allein gelassen und, nachdem er unzählige Wunden zugefügt hatte, mich zu Boden geworfen. Ich wurde im Sohn Mariens getäuscht. Ich wusste nicht, dass Gott sich im menschlichen Körper verbirgt. Ich sah ihn in sterbliches Fleisch gekleidet und dachte darüber nach Er war nur der mächtigste Mann, ich bewaffnete die Juden gegen ihn – und was ich allein nicht tun konnte, tat ich durch sie: Ich erfand unzählige Beleidigungen gegen ihn, erfand alle möglichen Beleidigungen, fütterte ihn mit Galle und Vater, krönte sein Haupt mit Dornen, entehrte ihn mit Schlägen, nagelte ihn ans Kreuz, tötete ihn schließlich und triumphierte als Sieger mit den Juden, als er sah, dass er, wie er selbst vorhergesagt hatte, von den Toten auferstanden war Am dritten Tag fiel ich und wurde mit einem Schwert ins Herz getroffen. Als ich sah, dass er Essen zu sich nahm, bereitete ich erneut ein Kreuz für ihn vor. Während ich diese Pläne in mir baute, sehe ich: Er steigt in Herrlichkeit in den Himmel auf – in den Himmel, von dem ich mit Schande hinabgeworfen wurde. Auch der Psalmist hat vor mehreren Jahrhunderten darüber ausgerufen: „Alle Nationen, spritzt eure Hände zusammen: Jubelt zu Gott mit einer Stimme der Freude.“ Denn der Herr ist der Allerhöchste, furchteinflößend, ein großer König auf der ganzen Erde (Psalm 47,1); und an einer anderen Stelle: Gott stand auf mit einem Geschrei, der Herr mit dem Klang einer Posaune (Psalm 46,6). Ich möchte Ihn verfolgen, und wie Blei falle ich hin. Ich möchte ihn halten, aber eine unsichtbare Kraft hält mich. Was soll ich, der Unglückliche, tun? Ich werde von überall her gedrängt und wie der kleinste Stein aus einer Schleuder vom Himmel auf die Erde geworfen. Als ich zu Boden fiel, wollte ich mich im Wasser verstecken, aber er fand mich in den Bächen des Jordan, und nachdem er mich gefangen hatte, schlug er mich wie eine Schlange nieder. Ich möchte einen Platz auf der Erde einnehmen, aber alle Wächter der Weide des Herrn schreien wider mich: „Die Erde gehört dem Herrn und ihre Fülle, die Welt und alle, die darauf leben“ (Psalm 23,1). Tatsächlich hat das Erdbeben selbst bewiesen, dass dies das Land des Herrn ist. Denn die Erde, die das Angesicht des Herrn fürchtete, bebte und schwankte in ihren Grundfesten, bestrafte sie für die Missetaten ihrer Kinder, und mit offenen Abgründen wie mit Lippen drückte sie ihre tiefe Trauer aus, und gemeinsam bettelte sie wie eine Mutter für ihre Kinder um Sünder. Wer wird die mächtigen Kräfte des Herrn verkünden? Hast du all sein Lob gehört? Die Erde des Herrn und ihre Erfüllung (Ps. 105:2; 23:1)? Denn Christus vereinte den von der Erde genommenen Körper mit sich selbst und fuhr in den Himmel auf... Christ! Der Teufel kommt zu dir und möchte deinen Körper mit Unreinheit beflecken. Aber du, als Wächter, der das wachsame Auge deiner Seele hat, erlaube diesem Lästerer nicht, deinen geistigen Blick zu verdunkeln und ihm kühn zu sagen: „Teufel, ich bin kein Verräter an den Errungenschaften des Herrn, denn die Erde des Herrn, die Kirche Christi, die überall vom himmlischen Regen bewässert wird und ewig wächst, bringt Christus dreißig, sechzig und hundert Früchte“ (Mt 13,8)... Die Boten der Frömmigkeit verkündeten allen das letzte Kommen des Herrn und sagten: Er wird auf die gleiche Weise kommen, wie ihr ihn in den Himmel fahren saht (Apostelgeschichte 1,11). Denn es erschienen zwei Männer in weißen Kleidern: zwei, um mehr Gewissheit über die Wahrheit zu geben, – ein Mann, um die Jünger im Mut zu stärken, – in weißen Kleidern, um den Geist der Zuhörer zu erleuchten. Was sagten diejenigen, die erschienen waren? - Männer von Galileistia, warum steht ihr da und blickt in den Himmel? Warum hast du deinen Blick dorthin gerichtet? Wenn Sie den Schöpfer des Himmels sehen, verherrlichen Sie besser die Größe des Aufgestiegenen und staunen Sie über die Herablassung seiner Liebe zur Menschheit – staunen Sie darüber, wie er, indem er den irdischen Menschen mit sich selbst vereinte, ihn zu einem Bürger des Himmels und einem Bewohner der himmlischen Welt machte. Oh, wo hat Er den aufgehoben, der sich hinlegte! Warum stehst du und schaust in den Himmel? Der Herr wird auf die gleiche Weise kommen. Welcher? – Mit unserem Fleisch bekleidet, die Rippe geöffnet, mit dem Speer durchbohrt, damit die Juden den sehen können, der ihn durchbohrt hat (Sacharja 12:10; Johannes 19:37). Mögen wir auch würdig sein, sein Angesicht mit Freimut zu betrachten und an den verheißenen Segnungen, der Gnade und der Liebe für die Menschheit unseres Herrn Jesus Christus teilzuhaben, mit dem dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre, Macht und Ehre gebührt, jetzt und in alle Ewigkeit und in alle Ewigkeit. Amen 75. Epiphan. Konstant., Sive Salamis in Cypro episc. Opera Omnia. Papisiis. 1822 ann., Bd. Il, pag. 285–290. Bibliot. Patr. Concionator., Band IV, S.S. 391–392; Christian Read 1829, Teil XXXIV, S. 121–130; Sunday Read III (1839–40), S. 58–60. Sie könnten interessiert sein an: