Беседа на День Пятидесятницы (по благодати Духа Святого и свободном произволении). Св. Иоанна Кассиана Римлянина 237

Nous devons toujours être fermement convaincus que nous ne pouvons atteindre la perfection par nos travaux et nos exploits, même si nous pratiquons inlassablement toutes les vertus. Les efforts humains à eux seuls ne peuvent avoir une valeur et une puissance telles qu’ils nous élèvent aux sommets de la sainteté et de la félicité, à moins que le Seigneur lui-même ne nous assiste et ne dirige notre cœur vers ce qui nous est utile. C'est pourquoi, à chaque instant, nous devons crier à Dieu avec David : fais mes pas dans tes sentiers, que mes pas ne bougent pas (Ps. 16, 5), afin que ce maître invisible de l'esprit humain tourne notre volonté vers la vertu, puisqu'elle est plus encline au vice, soit par ignorance du bien, soit par tromperie des passions. Ceci est très clairement exprimé par le Prophète dans un verset du chant : J'ai été rejeté de la bouche et le Seigneur m'a accepté (Ps. 118 : 13). Le premier hémistiche signifie l'instabilité de notre volonté, et le second signifie l'aide qui est toujours prête pour nous de la part du Seigneur, qui, chaque fois que nous commençons à hésiter, nous tend les mains, nous soutient et affirme, afin qu'autrement, par notre seule volonté, nous ne tombions pas complètement. Ainsi, aucun juste n’a assez de force en lui-même pour acquérir la justice ; il hésite constamment et est prêt à tomber à chaque instant. C'est pourquoi la miséricorde du Seigneur le fortifie par sa main, afin qu'autrement il ne périsse pas complètement dans sa chute. Et quiconque, tombé à cause d'une faiblesse de volonté, sera assez arrogant et aveugle au point de penser qu'il n'a pas besoin de l'assistance constante de Dieu, alors que le Seigneur lui-même dans l'Évangile l'enseigne clairement : de même que le bâton ne peut produire de fruit pour lui-même s'il n'est pas sur la vigne ; À quel point est-il déraisonnable, voire sacrilège, d’attribuer certaines bonnes actions à nos propres efforts, et non à la grâce et à l’assistance de Dieu, alors que la parole du Seigneur témoigne que sans son aide, personne ne peut porter du fruit spirituel ? C'est pourquoi nous croyons que, de même que le commencement d'une bonne disposition est placé en nous par une inspiration spéciale de Dieu, de même l'accomplissement des vertus est également donné par Lui ; notre affaire est de nous soumettre plus ou moins volontiers à l'inspiration de Dieu et d'accepter son aide. Nous méritons une récompense ou une punition digne, à en juger par si nous sommes négligents ou si, avec une obéissance respectueuse, nous prenons soin de nous conformer aux ordres et à la providence de Dieu, qui nous sont accordés par sa gracieuse faveur. Cela s’est clairement exprimé dans la guérison des aveugles de Jéricho. Le fait que le Seigneur soit passé à côté d'eux est la grâce de la Divine Providence et de la condescendance. Mais ce qu'ils ont crié : aie pitié de nous, Seigneur, Fils de David (Matthieu 20 :31), c'est une question de leur foi et de leur espérance ; la même idée vient encore une fois de la miséricorde de Dieu. L'agriculteur, bien qu'il travaille dur pour cultiver la terre, ne peut espérer des fruits abondants que si la bonne pluie tombe sur la terre cultivée et si le temps est favorable. Ainsi, tout comme Dieu ne donne pas de fruits aux agriculteurs paresseux qui n’essaient pas de cultiver leur terre, de même ceux qui travaillent dur ne bénéficieront pas de soins quotidiens à moins que la miséricorde de Dieu ne leur fasse prospérer. Il en va de même pour vivre selon Dieu : nous avons besoin de nos propres travaux, mais si la grâce de Dieu ne nous aide pas, nous ne réussirons rien. Avouez que Dieu est le premier auteur non seulement des actes, mais aussi des bonnes pensées : Il inculque en nous Sa Sainte volonté et nous donne la force et la possibilité de faire ce que nous désirons justement : car tout don est bon, et tout don parfait vient d'en haut, descendant du Père des lumières (Jacques 1 : 17). La volonté de Dieu veut toujours que l’homme qu’Il ​​a créé ne périsse pas, mais vive éternellement. Dieu, s'il remarque dans notre cœur ne serait-ce qu'une étincelle de disposition au bien, par sa miséricorde, ne permet pas qu'elle s'éteigne ; mais, voulant que tout le monde soit sauvé et parvienne à la compréhension de la vérité, il fait de son mieux pour qu'elle se transforme en flamme. La grâce de Dieu est proche de chacun ; Elle appelle chacun sans exception au salut et chacun à parvenir à la connaissance de la vérité, car elle dit : Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos (Matthieu 11 :28). Il est incompréhensible pour l'esprit humain comment ce salut appartient à notre volonté, car il est dit : si vous le voulez, vous m'écouterez et vous détruirez la bonté de la terre (Ésaïe 1 : 19), et ensemble, ce n'est pas l'œuvre de celui qui le veut ou de celui qui le courant, mais du Dieu miséricordieux (Rom. 9 : 16). Il n'est pas clair comment Dieu est capable de récompenser chacun selon ses actes, et en même temps il est à la fois ce qu'il veut et ce qu'il fait pour son bon plaisir (Phil. 2 : 13) ; Pourquoi nous est-il commandé de nous créer un cœur nouveau et un esprit nouveau (Ézéchiel 18 :31), et ensemble il est dit : Je vous donnerai un cœur nouveau et je mettrai en vous un esprit nouveau (Ézéchiel 11 :19) ? Il ne sera pas difficile de résoudre ces doutes si nous nous souvenons que la grâce de Dieu et notre libre arbitre participent à l’œuvre de notre salut, et que même si l’homme désire parfois la vertu, pour réaliser ces désirs, il a toujours besoin de l’aide de Dieu ; tout comme pour une personne malade, le désir d'être en bonne santé ne suffit pas, mais il faut que le Donateur de la vie, Dieu, lui donne la force de retrouver la santé. Pour être complètement convaincu que même à partir de la capacité naturelle donnée par le Créateur miséricordieux, les bons désirs qui surgissent ne peuvent être exaucés qu'avec l'aide de Dieu, il suffit de se rappeler les paroles de l'Apôtre : tout ce que je veux, je suis diligent, mais quel que soit le bien que je fais, je ne le trouve pas (Rom. 7 : 18). Beaucoup de gens demandent : "Quand la grâce opère-t-elle en nous ? "Est-ce alors lorsqu'un bon désir se révèle en nous, ou un bon désir se révèle-t-il en nous lorsque la grâce de Dieu nous visite ?" L'expérience justifie les deux : Saül et Matthieu le publicain ne l'ont pas désiré eux-mêmes, mais l'ont désiré par vocation ; Zachée et le voleur sur la croix, par leur désir, ont précédé l'œuvre de la grâce. Voici comment il faut le dire : quand Dieu voit que nous voulons incliner vers le bien, il dirige et fortifie notre disposition ; mais si nous ne voulons pas le bien, ou si nous nous en désintéressons, alors il nous donne des suggestions salvatrices, par lesquelles une bonne disposition se forme ou se renouvelle. Il ne faut pas penser que la nature humaine n’est capable que du mal. Le Créateur a planté les graines de toutes les vertus dans nos âmes, mais pour leur croissance, nous avons besoin de l'influence de Dieu ; de sorte qu'une personne a toujours le libre arbitre d'accepter ou de ne pas accepter ces influences bénéfiques. Si l'organisation de notre salut ne dépendait pas du tout de nous, alors l'Apôtre n'aurait pas dit : travaillez à votre salut avec crainte et tremblement ; et si tout dépendait de nous seuls, il n'aurait pas ajouté : Car Dieu agit en vous pour vouloir et pour faire la bonne volonté (Phil. 2 : 12, 13). La grâce de Dieu nous précède, car le Prophète dit : Mon Dieu, sa miséricorde me précédera (Ps. 58 : 11), et suivra notre volonté, c'est pourquoi il est dit : et ma prière du matin te précédera (Ps. 87 : 14). La grâce de Dieu oriente toujours notre volonté dans la bonne direction, mais elle exige ou attend aussi de nous des efforts correspondants. Afin de ne pas donner ses dons aux insouciants, elle recherche des cas avec lesquels elle nous réveille de la froide insouciance ; pour que la communication généreuse de ses dons ne paraisse pas sans fondement, elle les communique après notre désir et notre travail. Mais avec tout cela, la grâce est toujours donnée gratuitement, car elle récompense nos petits efforts par une générosité incommensurable. Par conséquent, aussi grands que soient les travaux humains, ils ne peuvent pas rendre la grâce insupportable. L'Apôtre des Gentils, bien qu'il dise qu'il a travaillé plus que tous les apôtres, ajoute néanmoins que ces travaux ne lui appartiennent pas, mais à la grâce de Dieu qui est avec lui (1 Cor. 15:10). Ainsi, dans le mot : travaillé, il exprime les efforts de sa volonté ; en mots : pas moi, mais la grâce de Dieu - Assistance divine ; et dans le mot : avec moi - montre que la grâce l'a aidé, non pas pendant qu'il était oisif et insouciant, mais ensuite pendant qu'il travaillait. Dieu organise notre salut de nombreuses manières différentes et incompréhensibles : chez ceux qui veulent et recherchent le salut, il intensifie le désir, et chez ceux qui n'ont aucun désir, il le suscite ; aide à la réalisation de nos désirs salvifiques - et respire de saints désirs, ou les affirme. Pourquoi dans nos prières l'appelons-nous Patron, Sauveur et Aide. Lui, comme le Père le plus tendre et le médecin compatissant, produit tout en chacun de nous : chez les uns, il produit le début du salut et enflamme le zèle pour celui-ci, chez d'autres, il conduit à la perfection les actes et les vertus, - il préserve les autres d'une chute imminente, et pour d'autres il fournit des opportunités et des commodités pour le salut - il aide ceux qui veulent et sont actuels, il attire ceux qui ne veulent pas et résistent et les incline à une bonne disposition : partout il produit tout - excitant, promouvant et affirmant, mais sans violer la liberté qu'Il nous a donnée. Amen 238. Voir « La joie d'un chrétien ». 1901, livres V – VI, pp. 449-456. Vous pourriez être intéressé par :