Беседа на День Пятидесятницы (по благодати Духа Святого и свободном произволении). Св. Иоанна Кассиана Римлянина 237

Πρέπει πάντα να είμαστε σταθερά πεπεισμένοι ότι δεν μπορούμε να επιτύχουμε την τελειότητα με τους κόπους και τα κατορθώματά μας, ακόμα κι αν ασκούμε κάθε αρετή με κάθε ακούραση. Οι ανθρώπινες προσπάθειες από μόνες τους δεν μπορούν να έχουν τέτοια αξία και δύναμη ώστε να μας ανεβάσουν στα ύψη της αγιότητας και της ευδαιμονίας, εκτός κι αν ο ίδιος ο Κύριος μας βοηθήσει και κατευθύνει την καρδιά μας σε ότι είναι χρήσιμο για εμάς. Επομένως, κάθε στιγμή πρέπει να φωνάζουμε στον Θεό μαζί με τον Δαβίδ: κάνε τα βήματά μου στα μονοπάτια Σου, τα βήματά μου να μην κινηθούν (Ψαλμ. 16:5), για να στρέψει αυτός ο αόρατος Κυβερνήτης του ανθρώπινου πνεύματος τη θέλησή μας στην αρετή, αφού είναι πιο επιρρεπής στο κακό, είτε από άγνοια του καλού είτε από την εξαπάτηση των παθών. Αυτό εκφράζεται πολύ καθαρά από τον Προφήτη σε έναν στίχο του τραγουδιού: Με απέρριψε το στόμα, και ο Κύριος με δέχτηκε (Ψαλμ. 118:13). Το πρώτο ημίστιχο σημαίνει την αστάθεια της θέλησής μας και το δεύτερο τη βοήθεια που είναι πάντα έτοιμη για μας από τον Κύριο, Ο Οποίος, κάθε φορά που αρχίζουμε να αμφιταλαντούμαστε, μας απλώνει τα χέρια, υποστηρίζει και επιβεβαιώνει, ώστε διαφορετικά, με τη δική μας θέληση και μόνο, να μην πέφτουμε εντελώς. Έτσι κανένας δίκαιος άνθρωπος δεν έχει αρκετή δύναμη μέσα του για να αποκτήσει δικαιοσύνη. διστάζει συνεχώς και είναι έτοιμος να πέσει κάθε στιγμή. Επομένως, το έλεος του Κυρίου τον ενισχύει με το χέρι Του, ώστε διαφορετικά να μη χαθεί τελείως στην πτώση του. Και όποιος έπεσε από αδυναμία θέλησης θα είναι τόσο αλαζονικός και τυφλός ώστε να νομίζει ότι δεν έχει ανάγκη τη διαρκή βοήθεια του Θεού, όταν ο ίδιος ο Κύριος στο Ευαγγέλιο διδάσκει ξεκάθαρα: όπως η ράβδος δεν μπορεί να παράγει καρπό για τον εαυτό της αν δεν είναι στο αμπέλι, έτσι και εσύ, αν δεν μείνεις σε μένα: χωρίς εμένα δεν μπορείς να κάνεις τίποτα (515) Πόσο παράλογο, ακόμη και ιερόσυλο, είναι να αποδίδει κανείς κάποιες καλές πράξεις σε δικές του προσπάθειες και όχι στη χάρη και τη βοήθεια του Θεού, όταν ο λόγος του Κυρίου μαρτυρεί ότι χωρίς τη βοήθειά Του κανείς δεν μπορεί να αποδώσει πνευματικό καρπό; Επομένως, πιστεύουμε ότι όπως η αρχή μιας καλής διάθεσης τοποθετείται μέσα μας από μια ειδική έμπνευση από τον Θεό, έτσι και η εκπλήρωση των αρετών δίνεται εξίσου από Αυτόν. Η δουλειά μας είναι να υποταχτούμε περισσότερο ή λιγότερο πρόθυμα στην έμπνευση του Θεού και να δεχτούμε τη βοήθειά Του. Μας αξίζει μια ανταμοιβή ή μια άξια τιμωρία, αν κρίνουμε από το αν είμαστε αμελείς ή με ευλαβική υπακοή φροντίζουμε να συμμορφωνόμαστε με τις εντολές και την πρόνοια του Θεού, που μας έχει δοθεί από τη χάρη Του. Αυτό εκφράστηκε ξεκάθαρα στη θεραπεία του τυφλού της Ιεριχώ. Το ότι ο Κύριος πέρασε από κοντά τους είναι η χάρη της Θείας Πρόνοιας και συγκατάβασης. Αλλά αυτό που φώναξαν: ελέησέ μας, Κύριε, Υιέ του Δαβίδ (Ματθαίος 20:31), αυτό είναι θέμα της πίστης και της ελπίδας τους. η ίδια ενόραση προέρχεται πάλι από το έλεος του Θεού. Ο γεωργός, αν και εργάζεται σκληρά για να καλλιεργήσει τη γη, δεν μπορεί να περιμένει άφθονο καρπό αν δεν πέσει η κατάλληλη βροχή στην καλλιεργούμενη γη και ο καιρός είναι ευνοϊκός. Έτσι, όπως ο Θεός δεν δίνει καρπούς σε τεμπέληδες γεωργούς που δεν προσπαθούν να καλλιεργήσουν τη γη τους, έτσι και οι εργατικοί δεν θα ωφεληθούν από την καθημερινή φροντίδα αν δεν τους ευημερήσει το έλεος του Θεού. Έτσι είναι και στο θέμα του να ζούμε σύμφωνα με τον Θεό - χρειαζόμαστε τους δικούς μας κόπους, αλλά αν η χάρη του Θεού δεν μας βοηθήσει, δεν θα πετύχουμε τίποτα. Ομολογήστε ότι ο Θεός είναι ο πρωταρχικός δημιουργός όχι μόνο των πράξεων, αλλά και των καλών σκέψεων: μας ενσταλάζει το Άγιο θέλημά Του και μας δίνει δύναμη και ευκαιρία να κάνουμε αυτό που σωστά επιθυμούμε: γιατί κάθε δώρο είναι καλό, και κάθε τέλειο δώρο είναι άνωθεν, που κατεβαίνει από τον Πατέρα των φώτων (Ιακώβου 1:17). Το θέλημα του Θεού επιθυμεί πάντα ο άνθρωπος που δημιούργησε να μην χαθεί, αλλά να ζήσει για πάντα. Ο Θεός, αν παρατηρήσει στην καρδιά μας έστω και μια σπίθα διάθεσης προς την καλοσύνη, από το έλεός Του δεν την αφήνει να σβήσει. αλλά, θέλοντας να σωθούν όλοι και να καταλάβουν την αλήθεια, κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να διασφαλίσει ότι θα μετατραπεί σε φλόγα. Η χάρη του Θεού είναι κοντά σε όλους. Καλεί όλους ανεξαιρέτως στη σωτηρία και σε όλους να έρθουν στη γνώση της αλήθειας, γιατί λέει: Ελάτε σε μένα, όλοι όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω (Ματθαίος 11:28). Είναι ακατανόητο στον ανθρώπινο νου πώς αυτή η σωτηρία ανήκει στο θέλημά μας, γιατί λέγεται: αν θέλεις, θα Με ακούσεις και θα καταστρέψεις την καλοσύνη της γης (Ησ. 1:19), και μαζί δεν είναι έργο ούτε του πρόθυμου ούτε του τρέχοντος, αλλά του ελεήμονα Θεού (Ρωμ. 9:16). Δεν είναι σαφές πώς ο Θεός μπορεί να ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του, και ταυτόχρονα είναι και αυτό που θέλει και αυτό που κάνει για καλή ευχαρίστηση (Φιλ. 2:13). Γιατί έχουμε εντολή να δημιουργήσουμε για τον εαυτό μας μια νέα καρδιά και ένα νέο πνεύμα (Ιεζ. 18:31), και μαζί λέγεται: Θα σας δώσω μια νέα καρδιά και θα βάλω ένα νέο πνεύμα μέσα σας (Ιεζ. 11:19); Δεν θα είναι δύσκολο να λύσουμε αυτές τις αμφιβολίες αν θυμηθούμε ότι τόσο η χάρη του Θεού όσο και η ελεύθερη βούλησή μας συμμετέχουν στο έργο της σωτηρίας μας, και ότι αν και κάποιος μπορεί μερικές φορές να επιθυμεί την αρετή, για να εκπληρώσει αυτές τις επιθυμίες χρειάζεται πάντα τη βοήθεια του Θεού. όπως για έναν άρρωστο δεν αρκεί η επιθυμία να είναι υγιής, αλλά είναι απαραίτητο ο Δωρητής της ζωής, ο Θεός, να δώσει δύναμη για να αποκαταστήσει την υγεία. Για να πειστούμε απόλυτα ότι και από τη φυσική ικανότητα που δίνει ο ελεήμων Δημιουργός, οι καλές επιθυμίες που προκύπτουν μπορούν να εκπληρωθούν μόνο με τη βοήθεια του Θεού, αρκεί να θυμηθούμε τα λόγια του Αποστόλου: ό,τι θέλω, είμαι επιμελής, αλλά ό,τι καλό κάνω, δεν το βρίσκω (Ρωμ. 7:18). Πολλοί άνθρωποι ρωτούν: «Πότε δρα μέσα μας η χάρη; «Τότε φανερώνεται μέσα μας μια καλή επιθυμία ή μια καλή επιθυμία αποκαλύπτεται μέσα μας όταν μας επισκέπτεται η χάρη του Θεού;» Η πείρα δικαιολογεί και τα δύο: ο Σαούλ και ο Ματθαίος ο τελώνης δεν το επιθυμούσαν οι ίδιοι, αλλά το επιθυμούσαν από το κάλεσμα. Ο Ζακχαίος και ο κλέφτης στο σταυρό, με την επιθυμία τους, προηγήθηκαν του έργου της χάριτος. Έτσι πρέπει να τεθεί: όταν ο Θεός βλέπει ότι θέλουμε να κλίνουμε προς το καλό, κατευθύνει και ενισχύει την ετοιμότητά μας. αλλά αν δεν θέλουμε το καλό ή έχουμε χάσει το ενδιαφέρον μας για αυτό, τότε μας δίνει σωτήριες προτάσεις, μέσω των οποίων διαμορφώνεται ή ανανεώνεται μια καλή διάθεση. Δεν πρέπει να νομίζει κανείς ότι η ανθρώπινη φύση είναι ικανή μόνο για το κακό. Ο Δημιουργός φύτεψε τους σπόρους όλων των αρετών στις ψυχές μας, αλλά για την ανάπτυξή τους χρειαζόμαστε επιρροή από τον Θεό. έτσι, ωστόσο, ότι ένα άτομο έχει πάντα την ελεύθερη βούληση να αποδεχτεί ή να μην αποδεχτεί αυτές τις ευεργετικές επιρροές. Εάν η διευθέτηση της σωτηρίας μας δεν εξαρτιόταν καθόλου από εμάς, τότε ο Απόστολος δεν θα έλεγε: επεξεργαστείτε τη σωτηρία σας με φόβο και τρόμο. και αν όλα εξαρτιόνταν από εμάς μόνο, τότε δεν θα είχε προσθέσει: Διότι ο Θεός εργάζεται μέσα σας, και να θέλετε και να κάνετε καλή θέληση (Φιλιπ. 2:12, 13). Η χάρη του Θεού μας προηγείται, γιατί ο Προφήτης λέει: Θεέ μου, το έλεός Του θα προηγηθεί από μένα (Ψαλμ. 58:11), και θα ακολουθήσει το θέλημά μας, γι' αυτό λέγεται: και η πρωινή μου προσευχή θα προηγηθεί Σένα (Ψαλμ. 87:14). Η χάρη του Θεού κατευθύνει πάντα το θέλημά μας προς την καλή κατεύθυνση, αλλά απαιτεί ή περιμένει και αντίστοιχες προσπάθειες από εμάς. Για να μην δώσει τα δώρα Της στους απρόσεκτους, αναζητά περιπτώσεις με τις οποίες μας ξυπνά από την ψυχρή ανεμελιά. για να μη φαίνεται αβάσιμη η γενναιόδωρη επικοινωνία των χαρισμάτων της, τα γνωστοποιεί μετά από επιθυμία και κόπο μας. Με όλα αυτά, όμως, η χάρη δίνεται πάντα ελεύθερα, γιατί ανταμείβει τους μικρούς μας κόπους με αμέτρητη γενναιοδωρία. Επομένως, όσο μεγάλοι και αν είναι οι ανθρώπινοι κόποι, δεν μπορούν να κάνουν τη χάρη αφόρητη. Ο Απόστολος των Εθνών, αν και είπε ότι κοπίασε περισσότερο από όλους τους Αποστόλους, εντούτοις προσθέτει ότι αυτοί οι κόποι δεν ανήκουν σε αυτόν, αλλά στη χάρη του Θεού που είναι μαζί του (Α' Κορ. 15:10). Έτσι, στη λέξη: κοπιασμένος, εκφράζει τις προσπάθειες της θέλησής του. με λόγια: όχι εγώ, αλλά η χάρη του Θεού - Θεία βοήθεια. και στη λέξη: μαζί μου - δείχνει ότι η χάρη τον βοήθησε, όχι όσο ήταν αδρανής και απρόσεκτος, αλλά μετά καθώς δούλευε. Ο Θεός κανονίζει τη σωτηρία μας με πολλούς διαφορετικούς και ακατανόητους τρόπους: σε αυτούς που θέλουν και αναζητούν τη σωτηρία εντείνει την επιθυμία και σε όσους δεν έχουν επιθυμία την διεγείρει. βοηθά στην εκπλήρωση των σωτήριων επιθυμιών μας - και αναπνέει άγιες επιθυμίες, ή τις επιβεβαιώνει. Γιατί στις προσευχές μας Τον αποκαλούμε Προστάτη, Σωτήρα και Βοηθό. Αυτός, όπως ο πιο τρυφερός Πατέρας και ο πιο συμπονετικός γιατρός, παράγει τα πάντα σε όλους μας: σε άλλους παράγει την αρχή της σωτηρίας και πυροδοτεί ζήλο γι' αυτήν, σε άλλους οδηγεί στο τέλος των πράξεων και των αρετών στην τελειότητα, - Προστατεύει άλλους από την επικείμενη πτώση και για άλλους παρέχει ευκαιρίες και ευκολίες για άλλους που δεν θέλουν και σωτηρούν. αντισταθείτε και τους κλίνει σε καλή διάθεση: παντού παράγει τα πάντα - συναρπαστικά, προάγοντας και επιβεβαιωτικά, αλλά χωρίς να παραβιάσει την ελευθερία που Του έδωσε. Αμήν 238. Δείτε «Η χαρά ενός χριστιανού». 1901, βιβλία V – VI, σσ. 449–456. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: