Беседа на Евангельское чтение, положенное в день Св. Духа (Мф. 18:10–20). Св. Иоанна Златоустого, архиепископа Константинопольского

Le Seigneur a dit : Prenez garde à ne mépriser aucun de ces petits (Matthieu 18 : 10). Le Seigneur appelle ici petits ceux qui sont vraiment petits ; mais ceux qui sont considérés comme tels par beaucoup, c'est-à-dire les pauvres, méprisés et ignorants, et nous commande de les honorer, en disant : comme leurs anges dans le ciel voient toujours la face de mon Père céleste. De là, nous savons que tous les chrétiens ont des anges au ciel. Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver les perdus. Après cela, le Sauveur présente une nouvelle preuve, plus forte que la première, et ajoute une parabole dans laquelle il montre que le Père lui-même veut que nous ne méprisions pas nos petits frères. Qu'en penses-tu? - Il dit : - Si personne n'a cent brebis, et que l'une d'elles s'égare, ne laissera-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf dans les montagnes, et le hangar cherchera-t-il celle qui est perdue ? Et s'il le trouve, il s'en réjouit plus que des quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarés. Ce n'est pas la volonté de votre Père céleste qu'un de ces petits périsse. Ne dites donc pas que tel forgeron, agriculteur, est une personne stupide, et donc digne de mépris ; Regardez combien de preuves Jésus-Christ vous convainc et, par sa propre volonté et sa souffrance, vous encourage à prendre soin de nos humbles frères. Alors, si Dieu se réjouit tant d’avoir trouvé un jeune frère, alors pourquoi méprisez-vous ceux dont Dieu se soucie tant, alors comment devriez-vous donner votre âme pour l’un de ces petits ? « Mais il est faible et pauvre » ! C'est pourquoi, avant tout, vous devez tout faire pour le sauver : car le Seigneur lui-même, laissant quatre-vingt-dix-neuf brebis, s'en est allé après une, et le salut de tant de brebis n'a pas pu lui cacher la mort d'une seule. Il y a plus de joie au ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt-dix-neuf justes. Ne méprisons pas de telles âmes. Imitons-le aussi, et nous ne refuserons à nos frères aucune tâche apparemment humiliante et difficile. Mais même si nous devions servir une personne ignorante et pauvre, même si cela était associé à un grand travail, même si pour cela nous devions traverser des montagnes et des rapides, nous devons endurer tout cela pour le salut de notre frère : puisque Dieu se soucie tellement de l'âme qu'il n'a pas épargné son Fils. Je ne parle pas tant du danger physique, car on peut difficilement le qualifier de danger, mais du danger spirituel auquel le diable expose les hommes. Nous devons nous soucier non seulement de notre propre salut, mais aussi de celui de nos voisins ; sinon nous ne recevrons pas nous-mêmes le salut. Au cours d'une bataille, ce guerrier qui ne cherche à se sauver que par la fuite détruit les autres avec lui-même ; au contraire, celui qui est courageux, luttant pour protéger les autres, se sauve avec les autres. Et puisque notre vie est aussi une guerre, et, de plus, la plus cruelle de toutes les guerres, un temps de bataille et de bataille : alors nous entrerons dans la bataille comme notre Roi l'a ordonné, avec la volonté de vaincre, de tuer et de verser le sang de nos ennemis ; prendre soin du salut de tous, fortifier ceux qui tiennent debout et relever ceux qui tombent. Beaucoup de nos frères dans cette bataille sont blessés et saignent, et il n’y a personne pour les aider ; ni le peuple, ni les prêtres, ni personne d'autre, ni un patron, ni un ami, ni un frère ne se soucient d'eux, mais chacun ne se soucie que de lui-même. C'est pourquoi nous sommes faibles et commodément vaincus à la fois par les gens et par le diable, parce que nous recherchons le contraire de cela, et ne nous renforçons pas les uns les autres, ne protégeons pas l'amour de Dieu, mais cherchons d'autres occasions d'amitié : certains dans la parenté, d'autres dans des connaissances, d'autres dans le voisinage ; et tous les autres liens nous renforcent en amitié bien plus que la piété, alors que celle-là seule devrait nous lier par des liens d'amitié. Nous sommes plus disposés à nouer des relations d'amitié avec les Juifs et les Grecs qu'avec les fils de l'Église. « Mais celui-ci, dites-vous, est en colère, et celui-là est bon et doux. » Qu'est-ce que tu dis? Est-ce que vous traitez votre frère de méchant ? Et tu n'as pas honte, ne rougis pas en faisant des reproches à ton frère, qui est ton membre, qui participe à la même naissance que toi, et prend part au même repas ? Si votre frère dans la chair commet d'innombrables maux, vous essayez de le couvrir et vous considérez son déshonneur comme votre propre déshonneur ; et vous insultez de toutes les manières possibles votre frère spirituel, que vous devez protéger contre la calomnie, et vous le traitez de méchant et d'intolérable. C'est pourquoi vous devez devenir son ami, pour qu'il cesse de l'être, change et se tourne vers la vertu. Mais vous dites : « Il n’obéit pas et n’accepte pas les conseils. » Comment sais-tu cela ? L'avez-vous réprimandé et essayé de le corriger ? Vous direz : « Je l'ai réprimandé plusieurs fois » ! Combien? Deux fois? Ah, et ça veut dire beaucoup. Si vous avez fait cela tout au long de votre vie, vous ne devriez pas faiblir et abandonner. Ne voyez-vous pas comment Dieu nous exhorte constamment à travers les prophètes, les apôtres et les évangélistes ? Eh bien, accomplissons-nous ses commandements ? Leur obéissons-nous ? - Non. Mais a-t-il arrêté de nous réprimander ? Est-il devenu silencieux ? Ne dit-il pas tous les jours : « Vous ne pouvez pas travailler pour Dieu et pour Mammon » (Luc 16 : 13), et pourtant la passion pour la richesse et la cruauté augmente chez beaucoup ? Ne nous crie-t-il pas chaque jour : « Laissez-nous partir, et il vous laissera partir » (Matthieu 6 : 14), et nous devenons-nous encore plus endurcis ? Ne nous exhorte-t-il pas à continuellement régner sur la luxure et à vaincre les mauvais plaisirs ? et pourtant beaucoup, pires que des porcs, se vautrent dans ce péché ? Il ne cesse de nous exhorter. Pourquoi ne pensons-nous pas et ne nous disons-nous pas que Dieu nous réprimande aussi et ne cesse de nous réprimander, même si souvent nous n’obéissons pas à ses remontrances. Mais qu'est-ce que je reproche à la négligence concernant le salut de nos voisins, alors que nous ne nous soucions pas du tout de notre femme, de nos enfants et de nos esclaves ; et, comme des ivrognes, nous ne faisons pas ce que nous devrions - nous veillons à ce que nous ayons beaucoup d'esclaves, et qu'ils nous servent avec beaucoup de zèle, afin de laisser un grand héritage pour leurs actes, afin que la femme porte des bijoux en or et des vêtements précieux, et nous ne nous soucions jamais d'eux-mêmes, mais seulement de leurs biens, et nous agissons comme un homme qui, voyant que sa maison est délabrée et que les murs sont prêts à s'effondrer, au lieu de les soutenir, il tire il y a une grande clôture autour d'elle : ou, comme quelqu'un qui, sans se soucier de la guérison de son corps malade, lui prépare des vêtements coûteux ; c'est ce que nous faisons. Tandis que notre âme souffre d'une maladie cruelle, se livre à la colère, aux calomnies, aux désirs déraisonnables, à la vanité, à l'indignation, s'accroche à la terre et est tourmentée par tant de bêtes, nous, sans nous soucier de la délivrer des passions, nous soucions de la maison et des esclaves. Si un ours s'échappe secrètement de quelque part, nous fermons la maison et nous cachons pour ne pas la rencontrer ; et maintenant, malgré le fait que non pas une bête, mais plusieurs, c'est-à-dire des pensées impures, tourmentent notre âme, nous ne le ressentons même pas. Vivant en ville, nous surveillons les animaux très strictement, nous les emprisonnons dans des endroits déserts et dans des grottes, et les gardons enchaînés non pas sur la place de la ville, ni près du tribunal et des palais royaux, mais quelque part au loin. Et dans l’âme – ce lieu de conseil, ces palais royaux, ce siège de jugement – ​​les animaux envahissent et font des cris et du bruit près de l’esprit même et du trône royal. À cause de cela, tout se dérègle, il y a de l’indignation partout, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur de nous ; La même chose nous arrive qu'aux oiseaux lorsqu'un serpent s'empare de leur nid. Émettant une voix plaintive, ils volent partout dans la peur et la confusion, ne sachant pas comment se libérer du danger. C'est pourquoi, je vous en supplie, après avoir détruit le serpent, emprisonnons les bêtes, tuons-les et retranchons leurs mauvaises pensées avec l'épée de l'Esprit. Si ton frère pèche contre toi, va lui raconter sa faute entre toi et celui-là : s'il t'écoute, tu as gagné ton frère (Matthieu 18 :15). Le Sauveur commande de réprimander, mais de réprimander seulement en privé, afin que, c'est-à-dire que la réprimande en présence de nombreux témoins ne semble pas trop sévère, et que la personne convaincue, au lieu de se corriger, ne devienne pas encore plus impudente. Et s’il n’écoute pas et persiste ? - prenez-en un ou deux de plus avec vous, afin qu'à la bouche de deux ou trois témoins chaque verbe devienne. Plus il est impudique, plus nous devrions recourir à la guérison, et non à la colère et à l’indignation. Et le médecin, voyant que la maladie ne s'arrête pas, ne quitte pas le patient et ne s'en veut pas, mais prend plus de précautions. Le Sauveur nous commande de faire de même ici. Vous étiez faible quand vous étiez seul ; soyez plus fort avec l’aide des autres : deux peuvent convaincre un pécheur. Voyez-vous comment le Sauveur recherche le bénéfice non seulement de celui qui est offensé, mais aussi de celui qui a offensé ? S'il persiste, parlez-en, dit-il, à l'Église. Et le Sauveur ordonne d'en prendre deux comme réprimande, non pas soudainement, mais lorsque l'offensé n'a plus de succès ; et même alors, il n'ordonne pas d'en exposer soudainement plusieurs, mais ordonne d'en prendre seulement deux, ou un ; quand l'accusé méprise même ceux-là, alors il le soumet au jugement de l'Église. Ainsi, le Sauveur prend grand soin de veiller à ce que les péchés du prochain ne soient pas révélés. Bien qu'il aurait pu donner dès le début le droit de prévenir l'Église aux offensés, afin que le péché ne soit pas révélé, il ordonne que cela se fasse après une ou deux dénonciations. Qu'est-ce que cela signifie : quand il y a deux ou trois témoins, chaque verbe deviendra ? Cela signifie que vous avez tout fait de votre côté et que vous n’avez rien omis de ce que vous auriez dû faire. Si l’Église désobéit, soyez comme un païen et un publicain. Ainsi, le Sauveur a établi le premier, le deuxième et le troisième jugement, et n'a pas rejeté soudainement le pécheur, de sorte que, s'il n'écoute pas le premier jugement, il se soumettrait au second ; et s'il méprise celui-là, il aura peur du troisième ; s'il ne respectait pas cela, il serait horrifié par le futur châtiment, la détermination et le jugement de Dieu. Encore une fois, amen, je vous le dis, si deux d'entre vous discutent sur la terre de quelque chose, si vous le demandez, cela vous sera donné par mon Père qui est aux cieux. Là où il y a deux ou trois congrégations en mon nom, je suis au milieu d'elles. Voyez comment le Seigneur détruit l'inimitié, détruit les petits calculs et réconcilie ceux qui sont en guerre : non seulement en annonçant l'exécution, mais aussi en présentant les bénéfices qui découlent de l'amour. Après des menaces contre l'amitié, il annonce de grandes récompenses pour l'accord. Ceux qui sont d'un commun accord plient le Père à ce qu'ils demandent, et le Christ habite parmi eux. Mais quoi ? N'y a-t-il vraiment pas deux endroits qui vivent en accord l'un avec l'autre ? Il y en a bien sûr dans de nombreux endroits, et peut-être partout. Pourquoi n'ont-ils pas tout ? – parce qu’il existe bien d’autres raisons qui vous empêchent de recevoir. Ils ne comprennent pas, par exemple, parce qu’ils demandent souvent des choses inutiles. Ils ne le reçoivent pas parce qu’ils ne sont pas dignes d’être écoutés, sans faire de leur part ce qu’on attend d’eux. Ils ne le reçoivent pas parce qu'ils font des prières contre ceux qui les ont offensés, exigeant vengeance et punition pour eux, ce qui est interdit ; précisément il dit : priez pour votre ennemi (Matthieu 5 :44). La plupart ne sont unis entre eux que par les affaires quotidiennes, et comme ils sont unis par des bienfaits passagères, leur amour n'a donc ni ardeur ni constance. Au contraire, toute insulte, ou perte d'argent, ou envie, ou amour de vanité, ou quoi que ce soit de semblable, détruit facilement leur amour, qui n'a aucune racine spirituelle ; s'il existait une telle racine, alors rien de ce monde ne pourrait détruire le spirituel. L'amour, qui a le Christ pour fondement, est ferme, constant, invincible ; Rien ne peut y mettre fin - ni la calomnie, ni le danger, ni la mort, ni rien d'autre de ce genre. Celui qui aime ainsi, même s’il subit mille défaites pour son amour, ne le quittera pas. Celui qui aime parce qu'il est aimé, s'il lui arrive un malheur, interrompra son amour ; et celui qui est uni par cet amour ne le quittera jamais. C'est pourquoi Paul a dit : l'amour ne tombe plus (1 Cor. 13 : 8). Que me direz-vous pour votre défense ? Pourquoi t'a-t-il offensé celui qui était honoré par toi ? Ou que celui qui vous a profité voulait vous tuer ? Mais si vous aimez le Christ, cela même vous prédispose au grand amour : ce qui chez les autres sert à détruire l'amour, ici la même chose sert à le fortifier. Pourquoi? - Premièrement, parce qu'une telle personne est pour vous source de récompenses ; deuxièmement, parce qu'il a besoin de plus d'aide et de soins. C'est pourquoi, celui qui aime tant ne considère ni le clan, ni la patrie, ni la richesse, ni l'amour mutuel de soi-même, ni rien de semblable ; mais même s'il a été haï, offensé, tué, il ne cesse pas d'aimer, ayant une raison suffisante d'aimer - le Christ : en le regardant fixement, il reste ferme et immuable. Et le Christ de la même manière aimait les ennemis, les ingrats, les délinquants, les calomniateurs, les haineux, qui ne voulaient même pas le regarder, qui lui préféraient même le bois et les pierres - il les aimait du plus grand amour, qui ne peut être trouvé semblable. Il dit : personne n'a de plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis (Jean 15 :13). Regardez comme le Christ prend soin de ceux qui l'ont crucifié et qui ont montré tant de fureur contre lui ! Le Sauveur a prié le Père pour eux : laissez-les partir : car ils ne savent pas ce qu'ils font (Luc 23 :34) ; puis il leur envoya d'autres disciples. Soyons donc aussi jaloux de cet amour, et nous y regarderons, afin que, étant devenus des imitateurs du Christ, nous soyons dignes à la fois de cette bénédiction et de celles à venir, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen 235. Voir 59 et 60 Bes. Saint Chrysostome sur Ev. Mat. dans la collection complète des œuvres de saint Jean Chrysostome en russe. traduction vol. VII, 1901, p. 604-623. Vous pourriez être intéressé par :