Похвальное слово на Вознесение Господа нашего Иисуса Христа. Святителя Илии Минития, Кефалонитского

Chodźcie, wstąpmy na górę Pańską i do domu Boga Jakuba, a my także będziemy naocznymi świadkami chwalebnego Wniebowstąpienia Chrystusa. Wznieśmy z nabożnym spojrzeniem wzrok na błogosławioną Górę Oliwną, gdzie dzisiaj ukazuje się wspaniały spektakl Bożej chwały, a zwycięsko zmartwychwstały Jezus, niezwyciężony Zwycięzca piekieł, dokonuje olśniewającego triumfu nad śmiercią. Jest oblicze Apostołów, którzy odprowadzają najsłodszego Nauczyciela wstępującego do nieba; istnieją szeregi inteligentnych Mocy towarzyszące Królowi Chwały; jest wiele wybawionych dusz sprawiedliwych, które towarzyszą Boskiemu Wybawicielowi. Tutaj Ziemska Matka uwalnia Boga-Człowieka – Syna, który wykonał trudne zadanie budowy domu na temat wcielenia; tam spotyka Go Ojciec Niebieski i przenosząc władzę nad niebem i ziemią, umieszcza Go po swojej prawicy w niebiańskich. Zaprawdę, gorliwi słuchacze, obecny triumf jest olśniewający i jasny. Jest głową wszystkich świąt Kościoła, koroną wszystkich tajemnic Chrystusa, dopełnieniem naszego zbawienia. Już sama liczba czterdziestu dni nie była pozbawiona tajemniczego znaczenia: przy pierwszym, beznasiennym narodzeniu z Dziewicy, po czterdziestu dniach został przyprowadzony przez rodziców do cerkwi i niczym święty pierworodny został poświęcony Bogu zgodnie z Prawem; a podczas swego cudownego zmartwychwstania, które ma nastąpić ponownie i jakby powtórnych narodzin, On także po czterdziestu dniach wstępuje do niebiańskiej cerkwi i stając się pierworodnym z umarłych, przynosi Bogu i Ojcu świętą i czystą naturę ludzką, pierwociny całej naszej natury. Gdy te dni dobiegły końca, poprowadził uczniów do Betanii na Górę Oliwną (miejsce drzew oliwnych, które są symbolem pokoju, przystało na Księcia Pokoju). Odłączywszy się od swoich uczniów, przekazuje im swój wieczny pokój. Zostało to zapowiedziane w wypowiedzi natchnionego Zachariasza: nadchodzą te dni Pana i staną przed Nim w dniu Góry Oliwnej, która znajduje się tuż przy Jerozolimie (Za 14:1,4). Tutaj mocą swoich Boskich słów otworzył umysły uczniów na zrozumienie Pisma Świętego, a mianowicie wszystkiego, co Duch Święty przepowiedział o Nim w Prawie Mojżesza, u Proroków i w Psalmach, nakazując im głosić Ewangelię całemu stworzeniu, czyli najradośniejszą nowinę o odpuszczeniu grzechów i zbawieniu, po tym jak pocieszył ich w smutku z powodu rozłąki z Nim obietnicą Ojca, nakazując im czekać w Jerozolimie, aż się przyobleczą On. mocą z wysokości, jakby na potwierdzenie Jego obietnic, przez podniesienie rąk. Pan dał im ostatnie błogosławieństwo Mistrza. Uczniowie nie mogli wtedy oderwać oczu od tego Boskiego oblicza, gdy ci, którzy Go widzieli, zostali wzięci i obłok uniósł się sprzed ich oczu (Dz 1,9). W tym obłoku widzę ukrytą tajemnicę, której obraz przepowiedział Eliasz Tiszbita w tym małym obłoku, który w postaci cienia człowieka wzniósł się z morza do nieba. Potem lał się z niego obfity deszcz, który nawodnił ziemię spragnioną od trzech i pół roku i nasycił głodnych owocami obfitości. To jest ten cudowny obłok, który wniesioną do nieba uwielbionego Syna Człowieczego, następnie w dniach Pięćdziesiątnicy zesłał obfity deszcz Ducha Świętego, a bezwodna i jałowa ziemia, obficie przez Niego nawodniona, wydała pachnące kwiaty cnót chrześcijańskich, wydała stokrotny owoc prawdziwej nauce i zniosła obfitość Boskiego przepowiadania, o którym prawdopodobnie przepowiedział król-prorok: deszcz może odwrócić, Boże, Twoje dziedzictwo (Ps. 67:10); Nawiedziłeś ziemię i upiłeś ją: rzeka Boża napełniła się wodami (Ps. 64:10). Dodam, że ten tajemniczy obłok był cieniem Współistotnego Ducha, który zmysłowo wzniósł Boskie Słońce z ziemskiej siedziby do rejonów niebiańskich, jak do swego mieszkania, aby stamtąd mentalnie oświecić wszystko, co niebiańskie i ziemskie, nie wieczornym światłem Boskiej chwały. 16:28); i przez to Pan dał choremu i zmarłemu rodzajowi ludzkiemu radosny znak zbawienia i życia wiecznego. Dlatego powiedział: „Nie macie wyboru, ale Ja idę; jeśli nie pójdę, Pocieszyciel nie przyjdzie do was” (J 16,7). Taki był cel, dla którego Słowo Boże stało się człowiekiem, taki jest koniec dyspensacji wcielenia. Dlatego Syn Boży stał się Synem Człowieczym, beznamiętny cierpiał; nieśmiertelny umarł, a pierworodny powstał z martwych, aby wskrzesić upadłych, uwielbić potępionych i przebóstwić ludzką naturę. Spójrzcie na kontrast pomiędzy nienawiścią, jaką diabeł wobec nas rozpala z jednej strony, a miłością, jaką okazał nam Syn Boży, z drugiej. Zazdrościł dawnej błogości natury ludzkiej i wygnał ją z raju słodyczy; Ta sama natura została wyniesiona ponad niebo i zasiadła na tronie Boskiej chwały. Nie widział, że wszystko, co ziemskie, było jej podporządkowane; Ta sprowadziła pod jej stopy nawet rzeczy niebiańskie. Zamienił ją w więźnia śmierci i grzechu; Ten uczynił ją mieszkanką nieba, współtronowała z Boskością, przyodział ją w szatę błogosławionej nieśmiertelności, zaszczycił ją uwielbieniem ze strony Serafinów, odrabiając stratę nieskończoną obfitością, tak że pochlebczy diabeł dał się zwieść swojej boskiej sztuce. Chwalebne wniebowstąpienie Zbawiciela ostatecznie zawstydziło nienawidzącego Boga i człowieka Dennitsę; on, niczym przebiegły rybak, rozpostarł niszczycielską sieć śmierci na całej powierzchni ziemi, w którą jak ptaki wpadli nieszczęśni potomkowie potępionego Adama; i trzymał ich zniewolone dusze w okowach starożytnej klątwy. A Bóg-Człowiek Jezus chciał poddać się tym samym sieciom przez dobrowolną śmierć; nie rozrywając sieci Swoją Boską mocą i nie uwalniając więzów niczym wielki orzeł, jako pierwszy odleciał, zmartwychwstając na trzy dni; Wyzwolone dusze sprawiedliwych również wyruszyły z Nim, śpiewając pieśni zwycięstwa z Dawidem: sieć została przerwana i zostaliśmy wybawieni (Ps. 123:7). Z drugiej strony jak orzeł, chcąc swoim maluchom, które nie potrafią latać, pokazać pisklęta, wskazać niezwykłą (dla nich) drogę powietrzną, aby je poprowadzić, występując naprzód: w ten sam sposób wniebowstąpiony Pan wkracza na nieprzebytą ścieżkę nieba, gdzie nie było jeszcze widać śladów człowieka, idąc naprzód, prowadząc niczym młode pisklęta dusze sprawiedliwych: jak orzeł Mojżesz to przewidział, rozłożył skrzydła i przyjął swoje pisklęta (Deut. 32:11); i rzeczywiście, wstąpiwszy na wysokość, wziął do niewoli (Ps. 67:19). Tak więc, jak upadek pierwszego Adama otworzył nam wejście do piekła, tak wniebowstąpienie nowego Adama otworzyło nam wejście do nieba: imam i odwaga – mówi apostoł. Pawle – wejdź na drogę świętą w sposób nowy i żywy, który odnowił dla nas zasłoną, czyli swoim ciałem (Hbr 10,19). Odstępczy wróg drży i wciąż nie może zrozumieć cudownego wzniesienia się do nieba tego tajemniczego Orła w ciele. Jeśli Salomon powiedział, że trzy rzeczy są dla niego niezrozumiałe: droga statku płynącego po morzu, droga węża pełzającego po kamieniach i droga orła lecącego po niebie (Przyp. 30:19), to tym bardziej trafnie ten dumny umysł mógłby powiedzieć, że w ekonomii wcielenia Słowa Bożego zupełnie nie rozumie trzech tajemnic. Po pierwsze, tak jak statek płynie po falach morza i nie pozostawia po sobie śladu, tak najbłogosławione ciało Chrystusa przeszło przez niewykwalifikowane łono Dziewicy i przy swoich beznasieniowych narodzinach nie pozostawiło nawet śladu zepsucia. Po drugie, nie rozumie drogi węża po kamieniach, to znaczy, jak to samo ciało, które zostało pochowane, zostało uwięzione w nowej trumnie, wykutej w kamieniu, przykrytej wielkim kamieniem, który leżał na drzwiach trumny, a wszystko to wyszło i niczym wąż, pozostawiając dawną szatę zepsucia, powstał z martwych w nowej szacie niezniszczalności, nie pozostawiając żadnego śladu. Po trzecie, nie rozumie drogi orła wznoszącego się w niebiosach, czyli tego, jak to ciało wznosi się ponad bezcielesność, jak ziemskie przechodzi przez niebiosa, jak człowiek zasiada na tronie Boskiego Majestatu. Ale nawet sami błogosławieni Aniołowie nie rozumieją chwalebnego wniebowstąpienia Zbawiciela w ciele. Dlatego teraz, widząc wznoszącego się Króla chwały, idą dalej, aby przygotować Jego wejście i mówią do najwyższych urzędników: Podnieście, książęta, bramy wasze i podnieście bramy wieczne (Ps. 23:7); ale z drugiej strony, widząc, że wstępuje, odziany w ciało ludzkie, w dodatku naznaczone oznakami wrzodów i splamione czystą krwią wypływającą z Jego boku, są zakłopotani tą dziwną wizją i pytają: kim jest ten, który przybył z Edomu? Dlaczego Twoje szaty są szkarłatne (Izaj. 63:1,2)? Ale tę widzialną rzecz zapewnia ekonomia, gdyż miłujący człowieka Pan chce ukazać w niebie znaki swoich namiętności, niezatarty dowód swojej miłości do nas i całkowitego zwycięstwa nad władcą świata. Albo, lepiej mówiąc, wypada, aby Chrystus cierpiał i wszedł do swojej chwały (Łk 24,29), abyśmy nauczyli się, że my także musimy wejść do królestwa niebieskiego wąską ścieżką cierpienia i smutku. W każdym razie Chrystus musiał wstąpić w tym samym ciele, które przyjął. Po pierwsze, być orędownikiem między Bogiem a ludźmi i ukazując swemu Ojcu Początku bezgrzeszne ciało, które złożył na krzyżu jako czystą i nieskalaną ofiarę, aby przebłagać Go za nasze grzechy: nie jest święte, ponieważ zostało stworzone rękami – mówi apostoł. Paweł: – Chrystus jest na dole, ale w samym niebie, niech teraz ukaże się nam oblicze Boga (Hbr 9,24); i Jan (mówi): Jeśli ktoś zgrzeszy, imamowie będą wstawiali się za Ojcem, Jezusem Chrystusem Sprawiedliwym (1 Jana 2:1). Po drugie, abyśmy my, ochrzczeni w Chrystusie i żyjący według przykazań Chrystusa, mieli niezachwianą i trwałą nadzieję zmartwychwstania i wiecznej chwały w ciele; bo jeśli Chrystus, Głowa wiernych, zmartwychwstał i został uwielbiony w ciele, to wypada również, aby wierni, którzy są członkami Chrystusa, zmartwychwstali i zostali uwielbieni w ciele, tak że członki odpowiadają Głowie. Dlatego Paweł (mówi): jak ziemski, takie i pierścienie; a kto w niebie, jak ci w niebie, i jak przyoblekliśmy się w obraz ziemskiego, tak też przyobleczmy się w obraz Tego, który jest w niebie (1 Kor. 15:48); i jeszcze jedno: wielka pociecha dla imamów, którzy uciekli się do pokładanej w nich nadziei. Podobnie jak Kotva Imamów duszy, jest ona mocna i znana i wchodzi do najgłębszej części zasłony: tam, gdzie pojawił się Jezus, Poprzednik dla nas (Hbr 6:18,19). O niepojęta wielkość błogosławieństw Bożych! Och, wielkość naszej najwyższej natury! Ale chociaż nasz Boski Ojciec i Nauczyciel wstąpił z ziemi do nieba, nie pozostawił nas sierotami. Eliasz Tiszbita, kiedy wzięto go na ognisty rydwan, aby pocieszyć swego ucznia Elizeusza, zostawił mu płaszcz. W ten sam sposób wniebowstąpiony, miłujący człowieka Pan, na pocieszenie, pozostawi nam szatę swojej Boskości, którą przywdział przy swoim wcieleniu, to znaczy swoje najbłogosławione ciało w straszliwym sakramencie Boskiej Eucharystii, abyśmy byli z nami nierozłączni; dlatego nas pociesza, mówiąc: Oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni aż do skończenia świata (Mt 28,20).